H e  w i l l  s h o w  u s  t h e  i n n o c e n c e  i n  o t h e r s ,
t h a t  w e  m i g h t  s e e  i t  i n  o u r s e l v e s . T h r o u g h  H i s  H o l y  S p i r i t
H e  w i l l  o u t w i t  o u r  s e l f - h a t r e d  a n d  r e t u r n  o u r  h e a r t s  t o
l o v e . *
M o s t  o f  u s — a l l  o f  u s ,  i n  f a c t ,  e x c e p t  t h e  e n l i g h t e n e d
m a s t e r s — l i v e  t o  s o m e  e x t e n t  i n  a  s t a t e  o f  “ l o v e  w i t h h o l d . ”
W e  a r e  w a i t i n g  t o  s e e  i f  a  p e r s o n  i s  g o o d  e n o u g h  t o  r e c e i v eo u r  k i n d n e s s ,  o u r  g e n e r o s i t y ,  o r  o u r  l o v e . P e o p l e  h a r d l y
h a v e  d a t e s  a n y m o r e ;  w e  h a v e  a u d i t i o n s . W e  t h i n k  w e  n e e d
t o  u n d e r s t a n d  a  p e r s o n  t o  s e e  w h e t h e r  t h e y  a r e  w o r t h y  o f
o u r  l o v e ,  b u t  i n  f a c t ,  u n l e s s  w e  l o v e  t h e m  w e  c a n n o t
u n d e r s t a n d  t h e m . *
S o m e o n e ’ s  r e l i g i o n ,  l o o k s ,  f i n a n c i a l  s t a t u s ,  p r o f e s s i o n a l
p o s i t i o n — s o  m a n y  t h i n g s  a r e  u s e d  b y  t h e  e g o  t o  d i c t a t e
w h o  i s  w o r t h y  o r  a p p r o p r i a t e  f o r  u s . Y e t  G o d  w o u l d  h a v e  u s
k e e p  o u r  h e a r t s  o p e n  t o  p e o p l e  a s  a  m a t t e r  o f  f a i t h . A n d  a n y
f a i t h  t h a t  h a s  u s  c l o s e  o u r  h e a r t s  t o  a n y o n e  i s  n o t  a  g e n u i n e
f a i t h  i n  G o d . G o d  i s  n o t  o u t s i d e  u s ,  n o r  i s  H e  o u t s i d e  o u r  r e l a t i o n s h i p
t o  e a c h  o t h e r . R e l a t i o n s h i p s  a r e  t h e  c o n t e s t i n g  g r o u n d
b e t w e e n  e g o  a n d  s p i r i t ,  w h i c h  b e g i n s  d e v e l o p i n g  a s  s o o n  a s
w e  a r e  b o r n . A l l  o f  u s  w e r e  b o r n  w i t h  a  c o m p l e t e l y  o p e n  h e a r t ,
m a k i n g  n o  d i s t i n c t i o n  b e t w e e n  w h o  d e s e r v e s  o u r  l o v e  o r
n o t . Y e t  t h e  e x p e r i e n c e  o f  a  f e a r f u l  w o r l d — i n  w h i c h  i t  i s
s a d  b u t  n e c e s s a r y  t o  t e a c h  o u r  c h i l d r e n  t h a t  t h e r e  a r e
d a n g e r s  o f  w h i c h  t h e y  i n d e e d  m u s t  b e w a r e — h a s  t r a i n e d  u s
t o  s h u t  d o w n  t h e  e m o t i o n a l  v a l v e  f r o m  w h i c h  o t h e r w i s e
p o u r s  f o r t h  u n i v e r s a l  c o m p a s s i o n . L o v e ,  w h i c h  i s  o u r  v e r y
n a t u r e ,  b e g i n s  t o  f e e l  u n n a t u r a l ,  a n d  f e a r  b e g i n s  t o  f e e l
n a t u r a l . *  O n c e  w e  h a v e  l i v e d  l o n g  e n o u g h ,  a  c l o s e d  h e a r t
r a t h e r  t h a n  a n  o p e n  o n e  b e c o m e s  o u r  i n s t i n c t i v e  r e s p o n s e  t o
l i f e . A n d  s o m e t i m e s  t h i s  h a p p e n s  m u c h  s o o n e r  t h a n  i t  s h o u l d . O n e  e v e n i n g  I  w e n t  o u t  w i t h  m y  e l d e r l y  m o t h e r  t o  a  l o v e l yr e s t a u r a n t ,  a n d  a f t e r  d i n n e r  w e  w e n t  t o  t h e  w o m e n ’ s  r o o m . A s  m y  m o t h e r  w a s  w a s h i n g  h e r  h a n d s ,  a  l i t t l e  f o u r - o r  f i v e -
y e a r - o l d  g i r l  c a m e  u p  t o  t h e  s i n k  n e x t  t o  h e r . M y  m o t h e r ,
w h o  g r e w  u p  i n  w h a t  I  t h i n k  w a s  i n  m a n y  w a y s  a  m o r e
c i v i l i z e d  e r a ,  w e n t  o v e r  t o  t h e  l i t t l e  g i r l  a s  s h e  s t r u g g l e d  t o
r e a c h  t h e  f a u c e t  a n d  s a i d ,  “ H e r e ,  h o n e y ,  I ’ l l  h e l p  y o u ! ”
A t  t h a t  m o m e n t ,  t h e  c h i l d ’ s  m o t h e r  c a m e  o u t  o f  h e r  s t a l l ,
s a w  m y  m o t h e r ,  p r a c t i c a l l y  k n o c k e d  h e r  o u t  o f  t h e  w a y ,  a n d
g a v e  h e r  t h e  m e a n e s t  g l a n c e  y o u  c a n  i m a g i n e . T h e  l o o k  o f
h u r t  o n  m y  m o t h e r ’ s  f a c e  w a s  p a i n f u l  t o  w i t n e s s . I  t h o u g h t
t o  m y s e l f ,  “ W h a t  y o u  a r e  t e a c h i n g  y o u r  d a u g h t e r  b y  m a k i n g
h e r  c o m p l e t e l y  d i s t r u s t  e v e r y o n e  s h e  e v e r  m e e t s  i s  m o r e
r i s k y  t h a n  t h e  r i s k s  y o u  a r e  s e e k i n g  t o  p r o t e c t  h e r  f r o m . ”  I
h a v e  a  d a u g h t e r ,  a n d  o f  c o u r s e  I ’ v e  h a d  t o  t e a c h  h e r  n e v e r
t o  g o  a n y w h e r e  w i t h  s t r a n g e r s ,  a n d  s o  o n . B u t  n o t  t a l k  t o
t h e m ? O r  b e  n i c e  t o  t h e m ? O r  b e  o p e n  i n  a n y  w a y ? I s  t h a t
t h e  w o r l d  w e  w a n t  t o  c r e a t e ? T h e  e g o  w o u l d  p r o p o s e  a  w o r l d  i n  w h i c h  n o  o n e  e v e r
r e c e i v e s  a  s m i l e  u n l e s s  t h e y  “ e a r n ”  i t . A n d  i s  t h a t  w h e r e  w e
d e s i r e  t o  l i v e ? T h e  l o v e  a n d  b e n e f i c e n c e  w e  s h o w  e a c h
o t h e r  o n  a  d a i l y  b a s i s —  i n  t h e  g r o c e r y  s t o r e ,  s t a n d i n g  i n
l i n e  a t  t h e  b a n k ,  w a l k i n g  d o w n  t h e  s t r e e t — c a n  b e  a s
i m p o r t a n t  a s  a n y  g r a n d  g e s t u r e  w e  s h o w  t o  a  s o - c a l l e d
l o v e d  o n e . T o  G o d ,  w e  a r e  a l l  l o v e d  o n e s . A n d  w h e n  w e
l e a r n  t o  l o v e  e a c h  o t h e r  a s  H e  l o v e s  u s  a l l ,  w e  w i l l  p r e p a r e
t h e  t a b l e  f o r  t h e  l o v e  w e  m o s t  w a n t . E v e n  W h e n  I t ’ s  H a r d
 
O n e  d a y  I  w a s  t h i n k i n g  a b o u t  m y  n e e d  t o  l o v e  t h e  p e o p l e  I
d i s a g r e e  w i t h  p o l i t i c a l l y . T h i s  h a s  b e e n  p a r t i c u l a r l y  d i f f i c u l t
f o r  m e  i n  t h e  l a s t  f e w  y e a r s ,  a s  i t  h a s  b e e n  f o r  m a n y  p e o p l e . I  w a s  a s k i n g  G o d  t o  s h o w  m e  t h e  i n n o c e n c e  i n  s o m e  p e o p l e
t h a t  I  c o u l d n ’ t  q u i t e  s e e  f o r  m y s e l f . I n  m y  m e d i t a t i o n  I  h a d  a  v i s i o n . I n  i t ,  I  w i t n e s s e d  a
t e r r i b l e  c a r  a c c i d e n t . I  w a s  t h e  f i r s t  p e r s o n  t o  a r r i v e  o n  t h e
s c e n e ,  w h e r e  I  s a w  t h a t  a  m a n  w a s  t r a p p e d  i n  t h e  c a r  a n d
t h e  c a r  w a s  a b o u t  t o  c a t c h  o n  f i r e . I  i m m e d i a t e l y  d i d
e v e r y t h i n g  p o s s i b l e  t o  s a v e  h i m ;  a l l  t h a t  m a t t e r e d  w a s  t h a t
s o m e o n e ’ s  l i f e  w a s  i n  d a n g e r . I  p a s s i o n a t e l y  w o r k e d ,
c l a w e d ,  s t r u g g l e d — a n d  u l t i m a t e l y  s u c c e e d e d . A f t e r  a  h u g e
a n d  p r o l o n g e d  e f f o r t ,  I  f i n a l l y  f r e e d  t h e  m a n  a n d  d r a g g e d
h i m  o u t  o f  t h e  c a r . A n d  w h e n  I  s a w  h i s  f a c e ,  I  r e a l i z e d  h e
w a s —  D o n a l d  R u m s f e l d ! S o  t h a t  w a s  i t . T h e  m e s s a g e  c o u l d n ’ t  h a v e  b e e n  p l a i n e r . E v e r y  h u m a n  b e i n g  i s  f i r s t  a n d  f o r e m o s t  j u s t  t h a t — a n o t h e r
h u m a n  b e i n g — a n d  i f  I  c a n  s e e  t h e m  t h a t  w a y ,  t h e n  I  w i l l  b e
f r e e . I  m i g h t  s t i l l  d i s a g r e e  w i t h  p e o p l e ,  e v e n  w o r k  f o r  t h e i r
p o l i t i c a l  r e t i r e m e n t  p e r h a p s ,  b u t  I  w i l l  b e  f r e e  o f  t h e
e m o t i o n a l  e n t a n g l e m e n t s  t h a t  j u d g m e n t  b r e e d s . E v e r y o n e ,
n o  m a t t e r  w h o ,  i s  a  c h i l d  o f  G o d . A n d  u n t i l  I  g e t  t h a t ,  I ’ m
n o t  w h e r e  I  n e e d  t o  b e  t o  h e l p  c h a n g e  o u r  d a m a g e d  w o r l d . I n  f a c t ,  I ’ m  j u s t  a d d i n g  m y  o w n  d a m a g e  t o  i t .I f  I  l o o k  a t  m y  j u d g m e n t s  o f  y o u  a n d  s i m p l y  l a y  t h e m
a s i d e  a s  t h e  w o r k  o f  t h e  e g o ,  w h i c h  I  d o  n o t  h a v e  t o  o b e y —
t h e n  I  a m  c o n t r i b u t i n g  t o  t h e  w o r k  o f  p e a c e  o n  e a r t h . A n d
o n l y  i f  I  a m  w i l l i n g  t o  g i v e  u p  m y  o w n  j u d g m e n t s  d o  I  h a v e
t h e  r i g h t  t o  c a l l  m y s e l f  a  p e a c e - m a k e r . T h i s  i s  m u c h  h a r d e r
t h a n  t r a d i t i o n a l  p e a c e  a c t i v i s m  b e c a u s e  i t  m e a n s  w e ’ r e
s e e k i n g  t h e  d e e p e s t  c h a n g e  w i t h i n  o u r s e l v e s . T h e  j u d g m e n t a l  m i n d  i s  a  p r o b l e m ,  t h e n ,  i s n ’ t  i t ? I t ’ s  t h e
v o i c e  t h a t  s a y s ,  “ Y o u  c a n  l o v e  t h i s  o n e  b u t  n o t  t h a t  o n e . ”
O u r  j o b  i s  t o  l e a r n  t o  l o v e  a s  G o d  l o v e s ,  w h i c h  m e a n s
e v e r y o n e  a l l  t h e  t i m e . T h a t  i s  n o t  t o  s a y  l i k e  e v e r y o n e ;  i t  i s
n o t  t o  s a y  d a t e  o r  m a r r y  e v e r y o n e ;  i t  i s  n o t  t o  s a y  h a v e
l u n c h  w i t h  e v e r y o n e . I t  i s  n o t  e v e n  t o  s a y  t r u s t  e v e r y o n e ,  o n
t h e  l e v e l  o f  p e r s o n a l i t y . T h e  l o v e  t h a t  w i l l  s a v e  u s  i s  a n
i m p e r s o n a l ,  n o t  a  p e r s o n a l  l o v e — a  l o v e  t h a t  i s
u n c o n d i t i o n a l  b e c a u s e  i t ’ s  b a s e d  n o t  o n  w h a t  p e o p l e  d o  b u t
o n  w h o  t h e y  e s s e n t i a l l y  a r e . T r u s t
 
T h e n  w h a t  a r e  w e  t o  d o  a b o u t  p e o p l e  w h o  a r e  g e n u i n e l y  n o t
t o  b e  t r u s t e d ? A r e  w e  s u p p o s e d  t o  j u s t  l o v e  p e o p l e ,  e v e n
w h e n  t h e y  t a k e  a d v a n t a g e  o f  u s ? A t  w h a t  p o i n t  d o  w e  s e t  u p
d e f e n s e s  a n d  b o u n d a r i e s ,  k e e p i n g  u n s a f e  p e o p l e  a t  b a y ?A  w h i l e  a g o ,  I  f o u n d  o u t  t h a t  a  c l o s e  a s s o c i a t e — w h o  a t
t h e  t i m e  I  t h o u g h t  w a s  a l s o  a  c l o s e  f r i e n d — h a d  e m b e z z l e d  a
l a r g e  a m o u n t  o f  m o n e y  f r o m  m e . O n e  w e e k  a f t e r  w e  f i n a l l y
c a m e  u p  w i t h  a  l e g a l  s o l u t i o n ,  a  f e w  f o r m e r  f r i e n d s  a n d
a s s o c i a t e s  p e r p e t r a t e d  a  v i c i o u s  a n d  d i s h o n e s t  c a m p a i g n  t o
u n d e r m i n e  m y  w o r k . O b v i o u s l y ,  I  w a s  d e v a s t a t e d . W h a t
h a d  I  d o n e  t o  a t t r a c t  s u c h  u n s c r u p u l o u s  p e o p l e ? A n d  h o w
h a d  I  c o n t r i b u t e d  t o  t h e i r  b e t r a y a l ? P o n d e r i n g  t h e  s p i r i t u a l  m e a n i n g  o f  t h e s e  s i t u a t i o n s ,  m y
m a i n  q u e s t i o n  r e g a r d e d  t r u s t . I  h a d  t r u s t e d  t h e s e  p e o p l e ;  I
h a d  e x p e c t e d  t h e m  t o  b e h a v e  d e c e n t l y . W a s  t h e  l e s s o n  t o  b e
l e a r n e d  t h a t  I  w a s  n o t  t o  t r u s t ? T h e n  I  r e a l i z e d  t h a t  I  n e e d e d  t o  b e  m o r e  t r u s t w o r t h y
t o w a r d  m y s e l f . N o  o n e  c o u l d  h a v e  s t o l e n  s o  m u c h  m o n e y  i f
I  h a d  k e p t  b e t t e r  t r a c k  o f  i t  m y s e l f ,  a n d  I  s h o u l d  n o t  h a v e
s t i l l  b e e n  d e a l i n g  w i t h  p e o p l e  w h o  m a n y  t i m e s  b e f o r e  h a d
d e m o n s t r a t e d  t h e i r  l a c k  o f  e t h i c a l  s t a n d a r d s . I n  b o t h  t h o s e
s i t u a t i o n s ,  t h e r e  w e r e  w a y s  i n  w h i c h  I  s h o u l d  h a v e  k n o w n
b e t t e r . I  w a s  b l i n d e d  t o  w h a t  I  k n e w  t o  b e  t r u e  b e c a u s e  o f
w h a t  I  w a n t e d  t o  b e  t r u e . I  w a s n ’ t  l i s t e n i n g  d e e p l y  t o  m y
o w n  i n n e r  k n o w i n g ,  a n d  e v e n  w h e n  i t s  v o i c e  b r o k e  t h r o u g h ,
I  d i d n ’ t  h e e d  i t  w h e n  I  d i d n ’ t  w a n t  t o . T h u s  I  s u f f e r e d ,  b u t  I
a l s o  l e a r n e d . I n  a  w a y ,  I  c a m e  o u t  o f  t h o s e  s i t u a t i o n s  n o t  t r u s t i n g
p e o p l e  l e s s  s o  m u c h  a s  t r u s t i n g  m y s e l f  m o r e . I  t h i n k  t h o s e
c i r c u m s t a n c e s  w e r e  i m p o r t a n t  l e s s o n s  f o r  m e — i n  c h o o s i n g
a s s o c i a t e s  m o r ew i s e l y ,  i n  b e i n g  m o r e  r e s p o n s i b l e  t o w a r d  m y s e l f ,  a n d  o f
c o u r s e  i n  d i s c e r n i n g  b e t w e e n  t h e  p e r f e c t i o n  o f  t h e  s o u l  a n d
t h e  p e r n i c i o u s  p o t e n t i a l  i n  e v e r y  p e r s o n a l i t y . I  h a v e  n o w
e x p e r i e n c e d  o t h e r  p e o p l e ’ s  v i c i o u s n e s s ,  a s  m a n y  o f  u s  h a v e . B u t  u n t i l  I  h a v e  r e m o v e d  e v e r y  b i t  o f  i t  f r o m  m y s e l f ,  I  a m
n o t  a  v i c t i m . I  a m  s i m p l y  s t a n d i n g  i n  f r o n t  o f  a  v e r y  b i g
m i r r o r  a n d  s e e i n g  m y s e l f  a s  I  g r o w  t h r o u g h  m y  s t u f f . A l l
t h a t  i s  n o t  l o v e  i s  a  c a l l  f o r  l o v e ,  a n d  e v e r y  s i t u a t i o n  i s  a n
o p p o r t u n i t y  t o  g r o w . R e l a t i o n s h i p s  A r e  L a b o r a t o r i e s
 
R e l a t i o n s h i p s  a r e  l a b o r a t o r i e s  o f  t h e  H o l y  S p i r i t ,  b u t  t h e y
c a n  a l s o  b e  p l a y g r o u n d s  f o r  t h e  e g o . T h e y  c a n  b e  h e a v e n ,  o r
t h e y  c a n  b e  h e l l . T h e y  a r e  i n f u s e d  w i t h  l o v e  o r  i n f u s e d  w i t h
f e a r . M o s t  o f  t h e  t i m e ,  t h e y  a r e  a  l i t t l e  o f  b o t h . T h e  e g o  s p e a k s  f i r s t  a n d  t h e  e g o  s p e a k s  l o u d e s t ,  a n d  i t
w i l l  a l w a y s  m a k e  a  c a s e  f o r  s e p a r a t i o n :  t h e  o t h e r  p e r o n  d i d
t h i s  o r  t h a t  a n d  t h e r e f o r e  d o e s  n o t  d e s e r v e  o u r  l o v e . *  A n d  i n
w h a t e v e r  m o m e n t  w e  c h o o s e  t o  l i s t e n  t o  t h e  e g o — d e n y i n g
l o v e  t o  s o m e o n e  e l s e —  t h e n  t o  t h a t  e x t e n t  w e  w i l l  b e
d e n i e d . K n o w i n g  t h a t  t h e  m i n d  w o r k s  t h a t  w a y ,  w e  c a n  c a l l
f o r  h e l p . W e  c a n  p r a y  f o r  a  p o w e r  g r e a t e r  t h a n  o u r  o w n  t o
p u s h  b a c k  t h e  s t o r m  o f  n e u r o t i c  t h i n k i n g .T o  t h e  e g o ,  t h e  p u r p o s e  o f  a  r e l a t i o n s h i p  i s  t o  s e r v e  o u r
n e e d s  a s  w e  d e f i n e  t h e m . I  w a n t  t o  g e t  t h i s  j o b ;  I  w a n t  h i m
o r  h e r  t o  m a r r y  m e ;  I  w a n t  t h i s  p e r s o n  t o  s e e  t h i n g s  t h e  w a y
I  d o . T o  t h e  H o l y  S p i r i t ,  t h e  p u r p o s e  o f  a  r e l a t i o n s h i p  i s  t o
s e r v e  G o d . E v e r y  r e l a t i o n s h i p  i s  p a r t  o f  a  d i v i n e  c u r r i c u l u m
d e s i g n e d  b y  t h e  H o l y  S p i r i t . I t  i s  t h e r e  f o r  a  r e a s o n ,  b u t  t h e
r e a s o n  m i g h t  n o t  b e  t h e  o n e  w e  a s c r i b e  t o  i t . T h e  e g o  a n d
G o d  h a v e  d i a m e t r i c a l l y  o p p o s e d  i n t e n t i o n s . T h e  o n l y  w a y  t o  m a k e  s u r e  w e ’ r e  n o t  p l a y i n g  s i c k  a n d
d e s t r u c t i v e  m i n d  g a m e s  i n  a  s i t u a t i o n — p a r t i c u l a r l y  i n
r e l a t i o n s h i p s  w h e r e  t h e  e g o  h a s  s o  m u c h  i n v e s t e d — i s  t o
i n v i t e  t h e  H o l y  S p i r i t  t o  e n t e r  t h e r e  a n d  p r e v a i l . A t  t h e
e a r l i e s t  m o m e n t  y o u  t h i n k  t o  d o  i t ,  p l a c e  a  r e l a t i o n s h i p  o n
t h e  a l t a r  t o  G o d  w i t h i n  y o u r  m i n d . D e a r  G o d ,
I  p l a c e  m y  r e l a t i o n s h i p  w i t h …
I n  Y o u r  h a n d s . M a y  m y  p r e s e n c e  b e  a  b l e s s i n g  i n  h i s  l i f e . M a y  m y  t h o u g h t s  t o w a r d  h i m  b e  t h o s e  o f
i n n o c e n c e  a n d  l o v e ,
A n d  m a y  h i s  t h o u g h t s  t o w a r d  m e  b e  t h o s e  o f
i n n o c e n c e  a n d  l o v e . M a y  a l l  e l s e  b e  c a s t  o u t . M a y  o u r  r e l a t i o n s h i p  b e  l i f t e d
T o  d i v i n e  r i g h t  o r d e r ,
A n d  t a k e  t h e  f o r mT h a t  b e s t  s e r v e s  Y o u r  p u r p o s e s . M a y  a l l  u n f o l d ,
I n  t h i s  a n d  a l l  t h i n g s ,
A c c o r d i n g  t o  Y o u r  w i l l . A m e n . F r o m  W o u n d e d n e s s  t o  H e a l i n g
 
S o m e t i m e s  w e  t r y  t o  t a k e  t h e  p a i n t b r u s h  o u t  o f  G o d ’ s
h a n d s ,  u n d e r  t h e  e r r o n e o u s  a s s u m p t i o n  w e  c a n  p a i n t  a  b e t t e r
p i c t u r e  t h a n  H e  c a n . T h e  e g o  w i l l  t r y  t o  g e t  a  r e l a t i o n s h i p  t o
f i t  i n t o  o u r  i d e a  o f  h o w  i t  s h o u l d  b e  r a t h e r  t h a n  a l l o w i n g  i t
t o  o r g a n i c a l l y  r e v e a l  i t s e l f . W e  h a v e  p i c t u r e s  a n d
i d e a l i z a t i o n s  w e  t r y  t o  f o i s t  o n  o t h e r s ,  t h i n k i n g ,  “ I t  s h o u l d
f e e l  l i k e  t h i s , ”  o r  “ T h e y  s h o u l d  a c t  l i k e  t h a t . ” Y e t  a t  t h e
d e e p e s t  l e v e l ,  w e  a r e  s i m p l y  s o u l s  e n c o u n t e r i n g  o t h e r  s o u l s ,
a n d  r e l a t i o n s h i p s  s h o u l d  b e  p l a c e s  w h e r e  w e  f r e e  e a c h
o t h e r ,  n o t  i m p r i s o n  e a c h  o t h e r . W h e n  o u r  c o n s c i o u s n e s s  i s
s i m p l y  t h a t  o f  o n e  c h i l d  o f  G o d  h o n o r i n g  a n o t h e r —
r e g a r d l e s s  o f  h o w  t h i n g s  l o o k  i n  t h e  o u t e r  w o r l d — w e  e x u d e
a  p e a c e  a n d  a c c e p t a n c e  t h a t  c a l l s  p e o p l e  t o  t h e i r  h i g h e s t . W h e n  w e ’ r e  c a l m ,  p e o p l e  a r o u n d  u s  w i l l  b e  c a l m e r ;  w h e n
w e ’ r e  k i n d ,  p e o p l e  a r o u n d  u s  w i l l  b e  k i n d e r ;  w h e n  w e ’ r e
p e a c e f u l ,  p e o p l e  a r o u n d  u s  w i l l  b e  m o r e  p e a c e f u l . O n c e  w ef i n d  t h e  l o v e  w i t h i n  o u r s e l v e s ,  c a l l i n g  i t  f o r t h  i n  o u r
r e l a t i o n s h i p s  c o m e s  m u c h  m o r e  e a s i l y . Y e t  e v e n  w h e n  r e l a t i o n s h i p s  a r e  g o o d ,  t h e  e g o  i s  a l w a y s
a l e r t  t o  w a y s  i t  c a n  d r i v e  t w o  h e a r t s  a p a r t . T h e  e g o  d i r e c t s
u s  t o w a r d  l o v e  b u t  t h e n  s a b o t a g e s  i t  o n c e  i t  g e t s  h e r e . Y o u
t h i n k  y o u ’ r e  s o  i n  l o v e ,  b u t  t h e n  y o u  a c t  n e e d y  a n d  r e p e l  i t . Y o u  t h i n k  y o u ’ r e  f e e l i n g  p e a c e f u l ,  b u t  t h e n  l o v e  c o m e s  n e a r
a n d  y o u  g e t  t o t a l l y  n e u r o t i c . Y o u  w a n t  t o  m a k e  a  g o o d
i m p r e s s i o n ,  a n d  t h e n  y o u  g o  a n d  a c t  l i k e  a n  i d i o t . T h e  e g o  i s  a l w a y s  o n  t h e  l o o k o u t  f o r  w a y s  t o  u n d e r m i n e
o u r  r e l a t i o n s h i p s  b e c a u s e  g e n u i n e  r e l a t i o n s h i p  m e a n s  d e a t h
t o  t h e  e g o . W h e r e  w e  u n i t e  w i t h  a n o t h e r ,  G o d  i s ;  a n d  w h e r e
G o d  i s ,  e g o  c a n n o t  b e . T o  t h e  e g o ,  t h e r e f o r e ,  u n d e r m i n i n g
o u r  r e l a t i o n s h i p s  i s  a n  a c t  o f  s e l f - p r e s e r v a t i o n . T h e  o n l y
w a y  t o  w a r d  o f f  i t s  d e s t r u c t i v e n e s s  i s  t o  s t a n d  f i r m  i n  y o u r
c o m m i t m e n t  t o  l o v e —  n o t  j u s t  a s  a  c o m m i t m e n t  t o  a n o t h e r
p e r s o n ,  w h o  t o  t h e  e g o  m a y  o r  m a y  n o t  “ d e s e r v e ”  i t — b u t  a s
a  c o m m i t m e n t  t o  G o d  a n d  t o  y o u r s e l f . L o v i n g  t h o u g h t s  c a n  b e c o m e  a  m e n t a l  h a b i t . S o m e t i m e s ,
w h e n  w e ’ r e  i m p a t i e n t  w i t h  e a c h  o t h e r ,  i t  h e l p s  t o  t h i n k  o f
t h e  p e r s o n  w e ’ r e  d e a l i n g  w i t h  a s  t h e y  m u s t  h a v e  b e e n  l i k e
a s  a  c h i l d . F o r  a l l  o f  u s  a r e  c h i l d r e n  i n  G o d ’ s  e y e s . W h e n
c h i l d r e n  a r e  y o u n g  w e  k n o w  t h e y ’ r e  g r o w i n g ,  a n d  w e  t a k e
t h i s  i n t o  a c c o u n t  i n  o u r  d e a l i n g s  w i t h  t h e m . W e  d o n ’ t  e x p e c t
a  t w e l v e - y e a r - o l d  t o  h a v e  t h e  m a t u r i t y  s h e  o r  h e  w i l l  h a v e  a t
e i g h t e e n . A n d  a s  a d u l t s  w e ’ r e  s t i l l  g r o w i n g  t o o ,  w h e t h e r  o r  n o t  w e
c a n  a l w a y s  s e e  t h a t  i n  e a c h  o t h e r . W e ’ r e  n o t  f i n i s h e d  o n c ew e  r e a c h  a  c e r t a i n  a g e ;  r a t h e r ,  w e  c o n t i n u e  t o  g r o w  a n d
d e v e l o p  a s  l o n g  a s  w e ’ r e  a l i v e . W e  l e a r n ,  a s  c h i l d r e n  d o . W e
s t u m b l e ,  a s  c h i l d r e n  d o . A n d  w e  s o m e t i m e s  f a i l ,  a s  c h i l d r e n
d o . G o d  s e e s  a l l  o f  u s  t h a t  w a y ,  n o  m a t t e r  h o w  o l d  w e  a r e . H e  h a s  i n f i n i t e  m e r c y  u p o n  u s ,  a n d  w e  c o u l d  h a v e  m e r c y
t o o . N o n e  o f  u s  a r r i v e s  i n  a n y  r e l a t i o n s h i p  a l r e a d y  h e a l e d ,
a l r e a d y  p e r f e c t . I n  a  h o l y  r e l a t i o n s h i p ,  i t  i s  u n d e r s t o o d  w e
a r e  a l l  w o u n d e d  b u t  w e  a r e  t h e r e  t o  b e  h e a l e d  t o g e t h e r . *
W h e n  t h e  r e l a t i o n s h i p  i s  s e e n  a s  a  t e m p l e  o f  h e a l i n g ,  w i t h
m u t u a l  a n d  p r o a c t i v e  b e n e f i c e n c e  o u r  d a i l y  m e d i c i n e ,  t h e
e g o  w i l l  t h e n  h a v e  f a r  l e s s  p o w e r  t o  s n a t c h  a w a y  o u r  j o y . C a t e g o r i e s  o f  L o v e
 
T h e r e  i s  n o  l o v e  b u t  G o d ’ s . *
T o  t h e  e g o  t h e r e  a r e  d i f f e r e n t  c a t e g o r i e s  o f  l o v e —
b e t w e e n  p a r e n t  a n d  c h i l d ,  b e t w e e n  f r i e n d s ,  b e t w e e n  l o v e r s ,
a n d  s o  f o r t h . B u t  t h o s e  c a t e g o r i e s  a r e  m a d e  u p  b y  u s :  i n
G o d ,  t h e r e  i s  b u t  o n e  l o v e . I n  e v e r y  r e l a t i o n s h i p ,  t h e
f u n d a m e n t a l  t h i n g s  a p p l y . W h e n  m y  d a u g h t e r  w a s  a  l i t t l e  g i r l ,  I  w a s  s u r p r i s e d  a t
t i m e s  b y  h o w  s o p h i s t i c a t e d  h e r  p e r c e p t i o n s  w e r e . O n c e  I
s a i d  s o m e t h i n g  s l i g h t l y  t e a s i n g  a b o u t  a  b o o k  s h e  w a s
r e a d i n g ,  a n d  s h e  r e s p o n d e d  b y  m a k i n g  i t  c l e a r  t o  m e  s h e  f e l tm y  c o m m e n t s  w e r e  d i s r e s p e c t f u l . A n d  s h e  w a s  r i g h t ;  t h e
f a c t  t h a t  s h e  w a s  n i n e  y e a r s  o l d  d i d n ’ t  m e a n  s h e  d i d n ’ t  h a v e
a  r i g h t  t o  h e r  t a s t e s  a n d  h e r  o p i n  i o n s  a n d  h e r  f e e l i n g s . ( N o w  t h a t  s h e ’ s  a  t e e n a g e r ,  o f  c o u r s e ,  I  g e t  t o  r e m i n d  h e r
t h a t  I  d o  t o o ! ) A  l i t t l e  r e s p e c t ,  a  l i t t l e  h o n o r ,  c a n  g o  a  l o n g  w a y . S o m e t i m e s  i t ’ s  n o t  t h e  b r o a d  p h i l o s o p h i c  i s s u e  o f  c o s m i c
i n n o c e n c e  v e r s u s  w o r l d l y  g u i l t ,  b u t  t h e  s i m p l e  w a y s  w e
c o m m u n i c a t e  t o  o n e  a n o t h e r  t h a t  d e t e r m i n e  w h e t h e r  l o v e  o r
f e a r  p e r v a d e s  a  r e l a t i o n s h i p . S o m e o n e  w h o  w a s  w o r k i n g  f o r  m e  o n c e  s a i d  s h e  w a s
a b o u t  t o  c a l l  t h e  m a n a g e r  o f  t h e  h o t e l  w h e r e  I  h a d  l e c t u r e d
t h e  d a y  b e f o r e . “ W h y ? ”  I  a s k e d . “ I  n e e d  t o  t e l l  h i m  a b o u t  a l l  t h e  m i s t a k e s  t h e y  m a d e  o n
S u n d a y . ”
“ W h o a , ”  I  s a i d . “ L e t ’ s  n o t  d o  t h a t ! ”
“ W h a t  d o  y o u  m e a n ? ”  s h e  s a i d . “ R e m e m b e r  a l l  t h e
t h i n g s  t h e y  f o r g o t  t o  t a k e  c a r e  o f — t h e  p a r k i n g ,  t h e  p i a n o ,
t h e  s i g n s ? ”
“ S u r e ,  I  r e m e m b e r , ”  I  s a i d . “ B u t  t h i s  i s  w h a t  I ’ v e
l e a r n e d :  i f  y o u  a p p r o a c h  t h a t  p h o n e  c a l l  j u s t  t e l l i n g  t h e m
w h a t  t h e y  d i d  w r o n g ,  t h e n  t h a t ’ s  n o t  g o i n g  t o  u l t i m a t e l y  g e t
u s  a n y w h e r e . T h e y  m i g h t  a c q u i e s c e  t o  o u r  c o m p l a i n t s ,  b u t
t h e y ’ l l  b e  f e e l i n g  o f f e n d e d  a n d  h u r t ,  a n d  t h a t  h u r t  w i l l  s h o w
u p  i n  o t h e r  w a y s  d o w n  t h e  l i n e . W h e n  p e o p l e  a r e n ’ t  a l l o w e d
t o  b e  d i r e c t l y  a g g r e s s i v e ,  t h e y  o f t e n  b e c o m e  p a s s i v e l ya g g r e s s i v e . I f  p e o p l e  r e s e n t  y o u ,  t h e y  w i l l  f i n d  a  w a y  t o
s h o w  i t . “ S o  l e t ’ s  t r y  a n o t h e r  w a y . D i d n ’ t  t h e y  d o  a  l o t  o f  t h i n g s
r i g h t ? ”
“ S u r e , ”  s h e  s a i d . I  c o n t i n u e d . “ I  m e a n ,  t h e  r o o m  w a s  b e a u t i f u l ,  t h e  s o u n d
w a s  g r e a t ,  t h e y  p r o v i d e d  l o v e l y  r e f r e s h m e n t s ,  t h e y  c r e a t e d  a
h o m e y  a t m o s p h e r e — t h e y  t r i e d  r e a l l y  h a r d  t o  m a k e  u s  a l l
f e e l  w e l c o m e . I s n ’ t  t h a t  t r u e ? ”
“ O k a y ,  I ’ l l  l e t  A l e x  m a k e  t h e  c a l l . S h e ’ s  a l w a y s  r e a l l y
n i c e  a b o u t  t h i n g s  l i k e  t h a t . ”
“ N o ,  M a g g i e , ”  I  s a i d . “ T h i s  i s  a b o u t  m o r e  t h a n  j u s t  b e i n g
n i c e . I ’ m  n o t  j u s t  t a l k i n g  a b o u t  b e h a v i o r  m o d i f i c a t i o n ;  I ’ m
t a l k i n g  a b o u t  t r a n s f o r m a t i o n . I ’ m  t a l k i n g  a b o u t  s u r r e n d e r i n g
o u r  n e e d  t o  f o c u s  o n  s o m e o n e ’ s  g u i l t . I f  a n y o n e  o n  o u r  t e a m
i s  t h i n k i n g  t h o u g h t s  l i k e  t h a t ,  i t  a f f e c t s  t h e  w h o l e  t e a m . “ W e  a r e  a l l  r e s p o n s i b l e  n o t  j u s t  f o r  o u r  b e h a v i o r  b u t  f o r
o u r  a t t i t u d e s ,  b e c a u s e  o u r  a t t i t u d e s  a f f e c t  a  s i t u a t i o n  a s
m u c h  a s  o u r  b e h a v i o r  d o e s . E v e r y t h i n g  w e  d o ,  i n c l u d i n g —
s o m e t i m e s  e s p e c i a l l y ! — w o r k ,  i s  a  j o u r n e y  o f
t r a n s f o r m a t i o n . ”
L a t e r  t h a t  a f t e r n o o n  I  h e a r d  M a g g i e  o n  t h e  p h o n e  w i t h
t h e  m a n a g e r  o f  t h e  h o t e l . “ H e y ,  I  w a n t  t o  t h a n k  y o u  f o r  a l l
t h e  t h i n g s  y o u  g u y s  d i d  t o  m a k e  i t  s o  g r e a t  o n  S u n d a y ! ”  s h e
b e g a n . I  h e a r d  t h e m  c h a t t i n g  n i c e l y  f o r  t h e  n e x t  c o u p l e  o f
m i n u t e s . A n d  t h e n  I  h e a r d  h e r  s a y ,  i n  a  v e r y  k i n d  v o i c e ,
“ H e y ,  I  w a s  w o n d e r i n g  i f  I  c o u l d  g o  o v e r  a  c o u p l e  o f  t h i n g s
w i t h  y o u . ”  S h e  p r o c e e d e d  t o  m e n t i o n ,  i n  p o l i t e  a n du n d e r s t a n d i n g  w a y s ,  t h e  i s s u e s  t h a t  s t i l l  n e e d e d  t o  b e
a d d r e s s e d . A n d  t h e y  w e r e . I ’ v e  h a d  s i t u a t i o n s  i n  m y  l i f e  w h e r e  s o m e o n e  h a d  a
p r o b l e m  w i t h  s o m e t h i n g  I ’ d  s a i d ,  a n d  i n  l o o k i n g  b a c k  I
e x c l a i m e d ,  “ B u t  I  w a s  r i g h t ! I  s a i d  t h e  r i g h t  t h i n g ! ”  A n d
t h e n  I ’ v e  g o t t e n  b a c k  t h e  p r o v e r b i a l  r e s p o n s e :  “ I t  w a s n ’ t
w h a t  y o u  s a i d ;  i t  w a s  h o w  y o u  s a i d  i t . ”  A  t o n e  o f  v o i c e  c a n
h e a l ,  a n d  a  t o n e  o f  v o i c e  c a n  h u r t . W h a t  t h e  e g o  d o e s n ’ t  w a n t  u s  t o  r e a l i z e  i s  t h e  p r a c t i c a l i t y
o f  l o v e . W e  r e c e i v e  t h e  e x p e r i e n c e  o f  c o m p a s s i o n  t o  t h e
e x t e n t  t o  w h i c h  w e  e x t e n d  t h e  e x p e r i e n c e  o f  c o m p a s s i o n . A n d  y o u  n e v e r  k n o w  w h e r e  i t ’ s  m o s t  i m p o r t a n t . M a r t h a  S t e w a r t  h a d  h e r  e n t i r e  l i f e  b r o u g h t  t o  t h e  b r i n k  o f
d i s a s t e r  b y ,  a s  m u c h  a s  a n y t h i n g  e l s e ,  h e r  p e r s o n a l  m a n n e r s . T h e  f a c t  t h a t  s h e  o f f e n d e d  h e r  b r o k e r ’ s  a s s i s t a n t  w o u l d
c o m e  t o  a f f e c t  h e r  e n t i r e  l i f e . H e r e  i s  a  w o m a n  w h o s e
p r o d i g i o u s  t a l e n t s  m a k e  t h e  a v e r a g e  p e r s o n ’ s  l i f e t i m e
a c h i e v e m e n t s  l o o k  p a l t r y ,  y e t  s h e  w a s  s t y m i e d  b y  h e r  o w n
p e r s o n a l i t y  i s s u e s . N o  a m o u n t  o f  m o n e y ,  n o  p r o f e s s i o n a l
a c h i e v e m e n t s ,  a n d  n o  e x t e r n a l  p o w e r  c a n  t o t a l l y
c o m p e n s a t e  f o r  l a c k  o f  p e o p l e  s k i l l s . A t  t h e  d e e p e s t  l e v e l ,
o u r  r e l a t i o n s h i p s  a n d  p e r s o n a l  i s s u e s  d e f i n e  o u r  l i v e s . B e h i n d  e v e r y  p r o b l e m  i s  a  b r o k e n  r e l a t i o n s h i p . A n d
b e h i n d  e v e r y  m i r a c l e ,  t h e r e  i s  a  h e a l e d  o n e . T u r n i n g  I s s u e s  i n t o  M i r a c l e s
 
E v e r y  r e l a t i o n s h i p  i s  a  t e a c h i n g - l e a r n i n g  a s s i g n m e n t . A n y o n e  w e  a r e  d e s t i n e d  t o  m e e t ,  w e  w i l l . W e  a r e  d r a w n  t o
e a c h  o t h e r  f o r  t e a c h i n g  a n d  l e a r n i n g ,  a s  e a c h  o f  u s  i s
p r e s e n t e d  w i t h  t h e  c h a n c e  t o  l e a r n  t h e  n e x t  l e s s o n  i n  t h e
j o u r n e y  o f  o u r  s o u l . E v e r y  e n c o u n t e r  i s  a  h o l y  e n c o u n t e r  i f
w e  u s e  i t  t o  d e m o n s t r a t e  l o v e . *  A n d  e v e r y  e n c o u n t e r  i s  a
s e t u p  f o r  p o s s i b l e  p a i n  i f  w e ’ r e  n o t  o p e n  t o  t h e  o p p o r t u n i t y
t o  d o  t h a t . A n y o n e  w e  m e e t  w e  w e r e  d e s t i n e d  t o  m e e t ,  b u t
w h a t  w e  d o  w i t h  t h e  r e l a t i o n s h i p  i s  e n t i r e l y  u p  t o  u s . S o m e t i m e s  s o m e o n e  i s  b r o u g h t  i n t o  o u r  l i f e  t o  h e l p  u s
l e a r n  a  l e s s o n  w e ’ v e  f a i l e d  t o  l e a r n  b e f o r e :  t o  b e  a c c e p t i n g
r a t h e r  t h a n  c o n t r o l l i n g ,  t o  b e  a p p r o v i n g  i n s t e a d  o f  c r i t i c a l ,
o r  e v e n  t o  t u r n  a w a y  f r o m  t o x i c  b e h a v i o r  w h e n  b e f o r e  w e
w o u l d  h a v e  m a d e  a  b e e l i n e  f o r  i t . I t ’ s  n o  a c c i d e n t  t h a t
c e r t a i n  p a t t e r n s  p l a g u e  u s ,  y e a r  a f t e r  y e a r ,  u n t i l  w e  f i n a l l y
h e a l  t h e m . T h e r e ’ s  n o  p o i n t  t r y i n g  t o  g o  t o  O u t e r  M o n g o l i a
t o  e s c a p e  y o u r  i s s u e s ;  t h e y  w i l l  f i n d  y o u  t h e r e  b e c a u s e  t h e y
l i v e  i n s i d e  y o u r  h e a d . T h e  p e o p l e  y o u  n e e d  w i l l  b e  b r o u g h t
t o  y o u ;  y o u  w i l l  s u b c o n s c i o u s l y  a t t r a c t  t h e m ;  t h e r e  i s  n o
e s c a p i n g  t h e  c u r r i c u l u m  o f  t h e  H o l y  S p i r i t . I f  w e  h a v e  a  p a r t i c u l a r  p r o b l e m  i n  r e l a t i o n s h i p s ,  t h e n
w e ’ l l  e n c o u n t e r  t h a t  i s s u e  a g a i n  u n t i l  i t ’ s  r e s o l v e d . I t
r e p r e s e n t s  a  p l a c e  w h e r e  w e  b e c o m e  u n c o n s c i o u s ,  u n a b l e  t o
l i v e  i n  t h e  f u l l n e s s  o f  o u r  b e i n g . A t  t h a t  p l a c e ,  w e  b r e a k  o f f
i n t o  a  f r a g m e n t  o f  o u r s e l v e s ,  a n  i m p o s t o r  w h o  p u t s  a  m a s ki n  f r o n t  o f  o u r  t r u e  f a c e . W e ’ r e  l o s t  t h e r e ,  n o t  r e c o g n i z i n g
t h e  a l i e n  e n v i r o n m e n t  w e ’ v e  c r e a t e d ;  w e  s t a r t  g r a s p i n g  f o r
e m o t i o n a l  a i r ,  n o t  k n o w i n g  t h a t  w e  o u r s e l v e s  a r e  t h e  o n e s
d e p r i v i n g  u s . T h i s ,  t o  b e  s u r e ,  i s  t h e  m e a n i n g  o f  h e l l . I t  i s  e x t r e m e l y  d i f f i c u l t ,  i n  s u c h  m o m e n t s ,  t o  u s e  m e r e
s e l f - w i l l  t o  c h a n g e  o u r s e l v e s . Y e t  i f  w e  a s k  f o r  a  m i r a c l e ,
w e  w i l l  r e c e i v e  o n e . F o r  G o d  i s  a s  c l e a r  i n  t h e  H o l y  I n s t a n t
a s  w e  w o u l d  h a v e  H i m  b e . *  H i s  m i n d ,  j o i n e d  w i t h  o u r
m i n d ,  c a n  s h i n e  a w a y  t h e  e g o . *  W h e n  l o s t  i n  o u r  i l l u s i o n s ,
H i s  S p i r i t  i s  t h e r e  t o  b r i n g  u s  b a c k . Y e t  w e  c a n ’ t  j u s t  p r a y  a n d  m e d i t a t e  a n d  e x p e c t  a l l  o u r
p e r s o n a l i t y  i s s u e s  t o  r e s o l v e  t h e m s e l v e s  w i t h o u t  a n y  e f f o r t
o n  o u r  p a r t . W e  h a v e  t o  u s e  o u r  p r a y e r  a n d  m e d i t a t i o n  t i m e
t o  c o n s c i o u s l y  r e l e a s e  o u r  r e l a t i o n s h i p  i s s u e s  t o  G o d ,  t h a t
t h e r e  t h e y  m i g h t  b e  t r a n s f o r m e d . O u r  d a r k n e s s  m u s t  b e
b r o u g h t  t o  t h e  l i g h t ;  i t  c a n ’ t  j u s t  b e  c o v e r e d  o v e r  b y  t h e
l i g h t . I t ’ s  i n t e r e s t i n g  t o  n o t e  t h e  d i f f e r e n c e s  b e t w e e n  a
t r a d i t i o n a l  p s y c h o t h e r a p e u t i c  a p p r o a c h  t o  s u c h  i s s u e s  a n d  a
m o r e  s p i r i t u a l  o n e . I n  m o s t  p s y c h o t h e r a p y ,  t h e  f o c u s  i s  p u t
o n  t h e  p e r s o n a l i t y  w e a k n e s s  a n d  h o w  t o  s o l v e  i t . W h y  d o
w e  a c t  t h i s  w a y ? W h a t  c h i l d h o o d  e x p e r i e n c e  l e d  t o  t h i s
p r o b l e m ? A n d  s o m e t i m e s  t h a t  d i s c u s s i o n  c a n  b e  v e r y
h e l p f u l . B u t  w h e n  a  m o r e  s p i r i t u a l  d i m e n s i o n  i s  i n t r o d u c e d
t o  t h e  p s y c h o t h e r a p e u t i c  p r o c e s s ,  w e  n o t  o n l y  f o c u s  o n  t h e
p r o b l e m ,  w e  a l s o  p r a y  f o r  a  d i v i n e  a n s w e r . W h e r e  o u r  p e r s o n a l i t i e s  a r e  w e a k ,  w e  a r e  s t y m i e d  i n  o u r
a b i l i t y  t o  m a n i f e s t  t h e  g l o r y  o f  o u r  t r u e  s e l v e s . L o o k i n g  f o rw h o  o r  w h a t  s h u t  u s  d o w n  c a n  b e  l i k e  l o o k i n g  b a c k  a t  t h e
s h o r e  y o u  j u s t  c a m e  f r o m  w h e n  y o u ’ r e  l o s t  i n  t h e  r i v e r  a n d
c a n ’ t  f i n d  y o u r  w a y  a c r o s s . B e t t e r  y o u  s h o u l d  l o o k  t o w a r d
t h e  p l a c e  y o u ’ r e  h e a d i n g  ( l i k e  J e s u s  o r  B u d d h a )  a n d  a s k  f o r
g u i d a n c e  i n  c r o s s i n g  o v e r . W h e n  w e  f o c u s  o n  p e r f e c t i o n ,
o u r  m i n d  b e g i n s  t o  h e a d  t h a t  w a y . W e  o u t g r o w  t h e  e g o  a s
w e  g r o w  c l o s e r  t o  G o d . E v e r y  t i m e  w e  h a v e  a  p r o b l e m  i n  a  r e l a t i o n s h i p ,  w e  w i l l
r e p e a t  i t  u n l e s s  w e  l e a r n  w h a t  w e  n e e d  t o  l e a r n  f r o m  i t . T h i s
l e a r n i n g  i s  p a r t  o f  t h e  A t o n e m e n t  p r o c e s s ,  a s  w e  a d m i t  t o
G o d  t h e  m i s t a k e s  w e  n o w  r e a l i z e  w e ’ v e  m a d e  a n d  p r a y  f o r
H i s  h e l p  i n  c h a n g i n g  u s . W e  p r a y  a s  w e l l  t h a t  H e  h e l p  h e a l
w h a t e v e r  d a m a g e  w e  m i g h t  h a v e  d o n e  a l r e a d y ,  i n  o u r  o w n
l i v e s  o r  i n  s o m e o n e  e l s e ’ s . S o m e t i m e s ,  w h e n  w e  h a v e  e r r e d ,  t h e r e  i s  n o t h i n g  w e  c a n
s p e c i f i c a l l y  d o  t o  m a k e  t h i n g s  b e t t e r ;  i t  w o u l d n ’ t  h e l p  t o
m a k e  a  c a l l ,  s e n d  a n  e - m a i l ,  o r  w h a t e v e r . B u t  w h a t  w e  c a n
c h a n g e  i s  o u r  t h i n k i n g ,  a n d  t h e  r e s t  w i l l  f o l l o w . W e  m i g h t
h a v e  t o  w a i t  u n t i l  a  s i t u a t i o n  c o m e s  a r o u n d  a g a i n ,  e i t h e r  i n
t h i s  r e l a t i o n s h i p  o r  i n  a n o t h e r ,  a n d  t a k e  a d v a n t a g e  o f  t h e
o p p o r t u n i t y  t o  a c t  d i f f e r e n t l y  n e x t  t i m e . A s  w e  d o ,  t h e  n e w
b e h a v i o r a l  p a t t e r n  b e c o m e s  e m b e d d e d  i n  o u r  p s y c h i c
r e p e r t o i r e . I n  t i m e ,  i t  r e p l a c e s  t h e  o l d . W h e n  g e m o l o g i s t s  w a n t  t o  s m o o t h  o u t  a  r o u g h  s a p p h i r e
o r  e m e r a l d ,  t h e y  d o  i t  b y  r u b b i n g  t w o  s t o n e s  u p  a g a i n s t  e a c h
o t h e r . A n d  t h a t ’ s  o f t e n  h o w  r e l a t i o n s h i p s  a r e :  y o u r  r o u g h
e d g e s  r u b  a g a i n s t  m i n e ,  a n d  f i n a l l y ,  a f t e r  w e  s u f f e r  e n o u g h ,
w e  s m o o t h  o u t . R o m a n t i c  D e l u s i o n s
 
N o w h e r e  d o  w e  h a v e  m o r e  i l l u s i o n a r y  i d e a s  o f  w h a t  l o v e
m e a n s  t h a n  i n  t h e  a r e a  o f  r o m a n c e . W e ’ r e  t r a i n e d  b y  a
w o r l d  o f  c u l t u r a l  i m a g e r y  t o  b e l i e v e  t h e r e  i s  s o m e o n e ,  o n e
s p e c i a l  s o m e o n e ,  w h o  w i l l  c o m p l e t e  u s  a n d  m a k e  u s  w h o l e . Y e t  w h a t  w i l l  m a k e  u s  w h o l e  i s  a  d e e p e r  l o v e  f o r
e v e r y o n e . E x c l u s i v e  l o v e  i s  n o t  t h e  p r i z e  i t  p u r p o r t s  t o  b e ,
a n d  i n  t r u t h ,  r o m a n t i c  l o v e  w o r k s  f a r ,  f a r  b e t t e r  w h e n  i t  i s
g r o u n d e d  i n  a  l a r g e r ,  m o r e  i n c l u s i v e  l o v e . R o m a n c e  i s  o n e
f o r m  t h a t  l o v e  t a k e s — c e r t a i n l y  a  m a g n i f i c e n t  o n e — a n d  y e t
i t  i s  c o n t e n t ,  n o t  f o r m ,  t h a t  d e t e r m i n e s  l o v e ’ s  m e a n i n g . I f
w e  a r e  a t t a c h e d  t o  t h a t  p a r t i c u l a r  f o r m  o f  l o v e ,  t h e n  w e  a r e
o n  a  s l i p p e r y  s l o p e  t o w a r d  t h e  f i r e s  o f  h e l l . A n d  w h a t  a r e
t h o s e  f i r e s ? T h e y  a r e  t h e  a n x i e t y  w e  f e e l  w h e n  t h a t  p e r s o n
d o e s n ’ t  c a l l  o r  a c t s  i n  a  w a y  w e  i n t e r p r e t  a s  u n l o v i n g  o r
d o e s n ’ t  w a n t  u s  a n y m o r e . O n e  o f  t h e  b i g g e s t  m i s t a k e s  w e  m a k e  i n  r e l a t i o n s h i p s  i s
w h e n  w e  g e t  a  f i x e d  n o t i o n  o f  w h a t  l o v e  s h o u l d  l o o k  l i k e . I f
h e  l o v e s  m e ,  h e  w i l l  d o  t h i s . I f  s h e  w a n t s  t o  b e  m y  f r i e n d ,
s h e  w i l l  d o  t h a t . B u t  w h a t  i f  t h e  f e e l i n g s  w e  w a n t  t h e  o t h e r
p e r s o n  t o  h a v e  s i m p l y  d o n ’ t  e x p r e s s  t h e m s e l v e s  t h e  w a y  w e
t h i n k  t h e y  s h o u l d ? A r e  w e  g o i n g  t o  f o r g o  a  l o v e  b e c a u s e  i t
d o e s n ’ t  c o m e  i n  t h e  p a c k a g e  w e  e x p e c t e d  i t  t o  a r r i v e  i n ?R e l a t i o n s h i p s  a r e n ’ t  b l a c k  a n d  w h i t e ,  a n d  p e o p l e  a r e n ’ t
g o o d  o r  b a d . W e ’ r e  c o m p l i c a t e d . W e ’ r e  t r y i n g  o u r  b e s t . T h e
m o r e  w e  l i v e ,  t h e  m o r e  w e  r e a l i z e  t h a t  t h e  f a i l u r e  o f  o t h e r s
t o  l o v e  u s  t h e  w a y  w e  w i s h  t h e y  w o u l d  i s  a s  u n i n t e n t i o n a l
a s  o u r  o w n  s u c h  f a i l u r e s . W h o  a m o n g  u s  i s n ’ t  d o i n g  t h e
b e s t  w e ’ r e  c a p a b l e  o f ,  w i t h  t h e  u n d e r s t a n d i n g  w e ’ v e  g o t ? T h e  e g o  a r g u e s  t h a t  t h e  r i g h t  i n t i m a t e  r e l a t i o n s h i p  w o u l d
t a k e  a w a y  a l l  t h e  p a i n  o f  s e p a r a t i o n ,  y e t  t h a t  i s  d e l u s i o n a l . I n t i m a c y  i s n ’ t  a  s p e c i a l  c a t e g o r y  s o  m u c h  a s  a  d e e p e r  l a y e r
o f  e x i s t e n c e . W h e n  w e  f i r s t  h o l d  a  b a b y  i n  o u r  a r m s ,  t h a t  i s
a n  i n t i m a t e  m o m e n t . W h e n  w e  s i t  w i t h  s o m e o n e  w h e n  t h e y
d i e ,  t h a t  i s  a n  i n t i m a t e  m o m e n t . W h e n  w e  s h a r e  d e e p l y
f r o m  o u r  c o r e  a b o u t  o u r  g e n u i n e  f e e l i n g s ,  t h a t  i s  a n  i n t i m a t e
m o m e n t . O u r  o b s e s s i o n  w i t h  r o m a n t i c  l o v e  a s  t h e  p r i m a r y
c o n t a i n e r  f o r  i n t i m a c y  h a s  o f t e n  k e p t  u s  f r o m  f i n d i n g  i t . I t  i s
t w o  h e a r t s — n o t  t w o  b o d  i e s — t h a t  m a k e  a  h o l y  c o n n e c t i o n . W h e n  t h e  b o d y  c o m e s  a l o n g ,  t h a t ’ s  f a n t a s t i c . B u t  a n y o n e
w i t h  a n y  e x p e r i e n c e  k n o w s  t h a t  s e x  i t s e l f  d o e s n ’ t  g u a r a n t e e
d e e p  c o n n e c t i o n . A n d  a t  t i m e s ,  i t  c a n  o b s t r u c t  i t . A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s  t e a c h e s  t h e  d i f f e r e n c e  b e t w e e n
“ s p e c i a l ”  l o v e  a n d  “ h o l y ”  l o v e . “ S p e c i a l ”  l o v e  m e a n s  w e
a r e  a t t a c h e d  t o  a n o t h e r  p e r s o n  b e i n g  a  c e r t a i n  w a y . W e  t h i n k
w e  k n o w  w h a t  w e  n e e d  f r o m  a  p e r s o n  a n d  p u t  o u r  f o c u s  o n
t r y i n g  t o  m a k e  i t  h a p p e n . N o t  r e a l i z i n g  w e  a r e  l o o k i n g  t o  a
h u m a n  r e l a t i o n s h i p  t o  f i l l  a  s p a c e  t h a t  o n l y  G o d  c a n  f i l l ,  w e
a r e  w i l l i n g  t o  g o  t o  e x t r a o r d i n a r y  l e n g t h s  t o  m a k e  t h e  o t h e r
p e r s o n ,  o r  o u r s e l v e s ,  f i t  i n t o  t h e  p i c t u r e  o u r  e g o  t h i n k s  i s
p e r f e c t .T h e  p r o b l e m  w i t h  t h i s  i s  t h a t  c o n t r o l  a n d  m a n i p u l a t i o n ,
h o w e v e r  s u b t l e ,  a r e  n o t  l o v e . L o v e  i s  r e p e l l e d  b y  a n y  e f f o r t
t o  h o l d  o n t o  i t  t o o  t i g h t l y . G o d ’ s  r e s p o n s e  t o  t h e  e g o ’ s
“ s p e c i a l ”  r e l a t i o n s h i p  i s  t h e  c r e a t i o n  o f  t h e  “ h o l y ”
r e l a t i o n s h i p ,  i n  w h i c h  w e  a l l o w  a  r e l a t i o n s h i p  t o  b e  w h a t  i t
w a n t s  t o  b e  a n d  r e v e a l  i t s  m e a n i n g  t o  u s  r a t h e r  t h a n  t r y i n g
t o  d e t e r m i n e  i t s  m e a n i n g  f i r s t . “ H o l y ”  l o v e  a l l o w s  a n o t h e r  p e r s o n  t o  s i m p l y  b e  w h o  h e
o r  s h e  i s . I t  h e l p s  u s  d e t a c h  f r o m  t h e  n e e d  t o  c o n t r o l  a n o t h e r
p e r s o n ’ s  b e h a v i o r . Y e t  a l l  o f  t h a t  i s  m u c h  e a s i e r  s a i d  t h a n
d o n e . H o l y  l o v e  i s  a  p r e t t y  a w e s o m e  g o a l  f o r  t h o s e  o f  u s
s t u c k  i n  o u r  b o d i e s  i n  a n  i m p e r f e c t  w o r l d . A r e  w e  n o t  t o
h a v e  a n y  e x p e c t a t i o n s  i n  r e l a t i o n s h i p ? W h i l e  i t  i s  t h e  b o d y
t h a t  t i e s  u s  t o  t h e  m a t e r i a l  r e a l m ,  t h a t  r e a l m  i s  w h e r e  w e  a r e
l i v i n g . A n d  w e  h a v e  a p p r o p r i a t e  a n d  v a l i d  n e e d s  h e r e . I  h a d  a n  i n t e r e s t i n g  l e s s o n  i n  n o n a t t a c h e d  l o v e  w h e n  I
m o v e d  i n t o  a  h o u s e  w i t h  a  m a l e  r o o m m a t e . H e ’ s  a  f u n
p e r s o n  w h o  l o v e s  e x c i t e m e n t ,  t r a v e l i n g  h e r e  a n d  t h e r e ,
g o i n g  o f f  o n  h i s  m o t o r c y c l e . H e ’ s  a v a i l a b l e  w h e n  h e ’ s
h o m e ,  b u t  d o n ’ t  e v e n  t r y  t o  g e t  h i m  o n  h i s  c e l l  p h o n e  w h e n
h e ’ s  e l s e w h e r e . I  o n c e  s a i d  t o  h i m ,  “ C a s e y ,  I  u n d e r s t a n d  y o u
d o n ’ t  l i s t e n  t o  y o u r  p h o n e  m e s s a g e s  v e r y  o f t e n . B u t  w h a t
w o u l d  h a p p e n  i f  t h e  h o u s e  b u r n e d  d o w n ? ”
H e  r e s p o n d e d ,  “ I  g u e s s  I ’ d  c o m e  h o m e  t o  a  l o t  o f  a s h e s ! ”
I  c a n  a p p r e c i a t e  C a s e y ,  e v e n  c h u c k l e  a t  h i s  a n t i c s  a n d  b e
e n t e r t a i n e d  b y  h i s  d r a m a t i c  e n t r a n c e s  a n d  e x i t s ,  f o r  o n e
m a i n  r e a s o n :  t h a t  w e  d o n ’ t  h a v e  a  p h y s i c a l  r e l a t i o n s h i p . F o r
t h e  e g o  u s e s  t h e  b o d y  t o  b i n d  u s  t o  p e r c e p t i o n s  o f  n e e d  a n dc o n t r o l . W h e n e v e r  w e ’ r e  i d e n t i f y i n g  w i t h  t h e  l i f e  o f  t h e
b o d y  a s  o p p o s e d  t o  t h e  l i f e  o f  t h e  s p i r i t ,  t h e n  t h e  e g o  i s  i n
c h a r g e . I  o n c e  a s k e d  h i m ,  “ B u t  w h a t  i f  w e  w e r e  i n v o l v e d
r o m a n t i c a l l y ? Y o u r  b e h a v i o r  w o u l d  d r i v e  m e  n u t s ! ”  T o
w h i c h  h e  r e s p o n d e d ,  “ I f  w e  w e r e  i n v o l v e d  r o m a n t i c a l l y ,  I
w o u l d n ’ t  a c t  t h i s  w a y ! ”  T h a t ’ s  r e a s o n a b l e  a n d  h o p e f u l l y
t r u e ,  f o r  t h e  s a k e  o f  t h e  w o m e n  i n  h i s  l i f e . B u t  I  d o n ’ t  k n o w . S e x  a n d  d e t a c h m e n t  a r e  a  d i f f i c u l t  m i x  a n d  t h e  g r e a t e s t
c h a l l e n g e  w i t h i n  r o m a n t i c  l o v e . S e v e r a l  m o n t h s  a g o  I  h a d  d i n n e r  w i t h  a  m a n  I  o n c e  d a t e d
b u t  h a d  n o t  s e e n  i n  y e a r s . T h e  s u b j e c t  o f  p o l i t i c s  c a m e  u p ,
a n d  n e i t h e r  o f  u s  h a d  m o v e d  t o o  f a r  t o  t h e  l e f t  o r  t o  t h e  r i g h t
o v e r  t h e  l a s t  d e c a d e . W e  w e r e  a t  o p p o s i t e  e n d s  o f  t h e
p o l i t i c a l  s p e c t r u m  t h e n ,  a n d  w e  a r e  a t  o p p o s i t e  e n d s  n o w . W h a t  h a s  c h a n g e d ,  h o w e v e r ,  i s  t h a t  w e  a r e n ’ t  t r y i n g  t o
c h a n g e  e a c h  o t h e r  a n y m o r e . W e  w e r e  a l r e a d y  w e l l  i n t o  t h e  m e a l  w h e n  I  s a i d  t o  h i m ,
“ Y o u  r e a l i z e  t h a t  i f  t h i s  w e r e  t e n  y e a r s  a g o ,  b o t h  o f  u s
w o u l d  b e  c o v e r e d  w i t h  s c r a t c h  m a r k s  b y  t h e  t i m e  t h e  s a l a d
c a m e ! ”  W e  w e r e  s a y i n g  t h e  s a m e  t h i n g s  w e  u s e d  t o  s a y ,
w i t h  j u s t  a s  m u c h  c o n v i c t i o n ,  b u t  n e i t h e r  o f  u s  w a s  r e a c t i n g
t h e  s a m e  w a y  a n y m o r e . I t  h a d  f i n a l l y  d a w n e d  o n  u s  t h a t
o t h e r  p e o p l e  c o u l d  h a v e  d i f f e r e n t  o p i n i o n s ,  a n d  d i n n e r
c o u l d  s t i l l  b e  g o o d ! I  r e m e m b e r ,  w h e n  I  w a s  a  c h i l d ,  h o w  d i f f e r e n t  t h e
r e a d i n g  m a t e r i a l  p i l e d  u p  n e x t  t o  m y  f a t h e r ’ s  s i d e  o f  t h e  b e d
w a s  f r o m  t h e  r e a d i n g  m a t e r i a l  p i l e d  u p  n e x t  t o  m y  m o t h e r ’ ss i d e  o f  t h e  b e d . H e  r e a d  G o e t h e  a n d  A r i s t o t l e ;  s h e  r e a d
J u d i t h  K r a n t z  a n d  B e l v a  P l a i n . I t  n e v e r  s e e m e d  o d d  t o  t h e m
t h a t  t h e y  r e a d  s u c h  d i f f e r e n t  t h i n g s ,  b u t  I  g r e w  i n t o  a n  a d u l t
w h o  w o u l d n ’ t  h e s i t a t e  t o  a s k ,  “ W h y  a r e  y o u  r e a d i n g
t h a t ? ” T o  w h i c h  a  m a n  o n c e  r e s p o n d e d  t o  m e  w i t h  a  s w e e t
s m i l e  a n d  a  f a b u l o u s  k i s s ,  a n d  t h e n  s a i d ,  “ N o n e  o f  y o u r
g o d d a m n  b u s i n e s s ! ”
W h e n  I  s e e  a  w o m a n  t r y i n g  t o  c o n t r o l  a  m a n ,  e v e n
s l i g h t l y ,  I  t h i n k  t o  m y s e l f ,  “ H o n e y ,  i t  m i g h t  w o r k  f o r  y o u ,
b u t  i t  s u r e  n e v e r  w o r k e d  f o r  m e ! ”
W h a t  I ’ v e  l e a r n e d  i s  t h a t  i t ’ s  o k a y  t o  s e t  a g r e e m e n t s  a n d
t o  s h a r e  m y  f e e l i n g s ,  a s  l o n g  a s  I  r e f r a i n  f r o m  j u d g m e n t  a n d
b l a m e . F r o m  t h a t  p l a c e — a s  l o n g  a s  I  a v o i d  t h e  t e m p t a t i o n
t o  t r y  t o  s t e e r  a n o t h e r  p e r s o n ’ s  b e h a v i o r — m i r a c l e s  d o
o c c u r . I t ’ s  a m a z i n g  h o w  p o s i t i v e l y  p e o p l e  r e s p o n d  w h e n
t h e y  f e e l  r e s p e c t e d  f o r  t h e i r  t h o u g h t s  a n d  f e e l i n g s . L e a r n i n g
t o  f e e l  s u c h  r e s p e c t — a n d  t o  a c t u a l l y  s h o w  i t — i s  k e y  t o  a
m i r a c l e  w o r k e r ’ s  p o w e r . L e v e l s  o f  T e a c h i n g
 
T h e r e  a r e  t h r e e  l e v e l s  o f  r e l a t i o n s h i p  “ t e a c h i n g
a s s i g n m e n t s . ” *  T h e  f i r s t  i s  w h a t  w e  w o u l d  c o n s i d e r  a  c a s u a l
e n c o u n t e r ,  i n  w h i c h  i t  d o e s n ’ t  s e e m  l i k e  a n y t h i n g  i s  r e a l l y
h a p p e n i n g  a t  a l l . *  A  c h i l d  a c c i d e n t a l l y  d r o p s  a  b a l l  i n  f r o n to f  u s ,  o r  w e  s h a r e  a n  e l e v a t o r  w i t h  s o m e o n e . W i l l  w e  t h r o w
t h e  b a l l  b a c k  t o  t h e  c h i l d  i n  a  f r i e n d l y  m a n n e r ,  o r  s m i l e  a t
t h e  p e r s o n  i n  t h e  e l e v a t o r ? T h e s e  s u p p o s e d l y  a c c i d e n t a l
e n c o u n t e r s  a r e  n o t  a c c i d e n t a l  a t  a l l . *
T h e  s e c o n d  l e v e l  o f  t e a c h i n g  o c c u r s  w h e n  w e  a r e
b r o u g h t  t o g e t h e r  w i t h  s o m e o n e  f o r  a  f a i r l y  i n t e n s e  l e a r n i n g
e x p e r i e n c e ,  p e r h a p s  f o r  w e e k s  o r  m o n t h s  o r  y e a r s . *  A n d  w e
w i l l  s t a y  t o g e t h e r  a s  l o n g  a s  p h y s i c a l  p r o x i m i t y  s e r v e s  t h e
h i g h e s t  l e a r n i n g  o p p o r t u n i t y  f o r  b o t h  p e o p l e . *
T h e  t h i r d  l e v e l  o f  t e a c h i n g  i n v o l v e s  a  “ l i f e l o n g
a s s i g n m e n t ” ; *  t h i s  c o u l d  b e  a  f r i e n d ,  a  r e l a t i v e ,  a  l o v e  w i t h
w h o m  o u r  r e l a t i o n s h i p  l a s t s  a  l i f e t i m e . S o m e t i m e s  i t ’ s  a
j o y f u l  a s s i g n m e n t ,  l i k e  a  b r i l l i a n t  l i f e l o n g  l o v e  a f f a i r . A n d
s o m e t i m e s  i t ’ s  a  p a i n f u l  o n e —  r e l a t i v e s  w h o  c a u s e  e a c h
o t h e r  g r i e f  t h r o u g h o u t  t h e i r  l i v e s . W h a t e v e r  i t  i s ,  h o w e v e r ,
i t ’ s  p a r t  o f  a  c u r r i c u l u m  d e s i g n e d  b y  t h e  H o l y  S p i r i t . O n c e  w e  a r e  j o i n e d  i n  g e n u i n e  r e l a t i o n s h i p ,  i t  i s  n e v e r
o v e r . W h o m  G o d  h a t h  p u t  t o g e t h e r ,  n o  o n e  a n d  n o t h i n g  c a n
p u t  a s u n d e r . W h i l e  a  p a r t i c u l a r  f o r m  o f  r e l a t i o n s h i p  m i g h t
c h a n g e —  t h r o u g h  s e p a r a t i o n  o r  t h r o u g h  d e a t h — a
r e l a t i o n s h i p  i s  n e v e r  o v e r  b e c a u s e  a  r e l a t i o n s h i p  i s  o f  t h e
s p i r i t ,  a n d  s p i r i t  i s  e t e r n a l . W e  a r e  i n  p h y s i c a l  c o n n e c t i o n  f o r
a s  l o n g  a  p e r i o d  o f  t i m e  a s  s e r v e s  t h e  h i g h e s t  l e a r n i n g
o p p o r t u n i t y  f o r  b o t h  p e o p l e ,  a n d  t h e n  w e  m e r e l y  a p p e a r  t o
s e p a r a t e . *  T h e  l o v e  l i v e s  o n  b e c a u s e  l o v e  c a n n o t  d i e . W h e n  Y o k o  O n o  w a s  a s k e d  h o w  s h e  c o u l d  b e a r  b e i n g
w i t h o u t  J o h n  L e n n o n  g i v e n  t h a t  t h e y  h a d  s p e n t  9 0  p e r c e n t
o f  t h e i r  t i m e  t o g e t h e r ,  h e r  r e s p o n s e  w a s ,  “ N o w  w e  s p e n d1 0 0  p e r c e n t  o f  o u r  t i m e  t o g e t h e r . ” T h e  d e a t h  o f  t h e  b o d y  i s
n o t  t h e  d e a t h  o f  l o v e . T h e  a b o v e  i s  n o t  a  g l i b  c o n c e p t ;  i t  d o e s n ’ t  m e a n  w e  d o n ’ t
c r y ,  f e e l  h u r t ,  o r  g r i e v e  t h e  l o s s  o f  a  l o v e . B u t  i t  d o e s  m e a n
w e  h a v e  a  c o n t e x t  f o r  t r a n s c e n d i n g  t h e  l o s s . W h e n  o u r
h e a r t s  r e m a i n  o p e n  t o  t h e  f l o w  o f  T r u t h ,  t h e  s p i r i t  c a n
c o m p e n s a t e  f o r  m a t e r i a l  l o s s . T h i s  i s  w h a t  h a p p e n s ,  f o r
i n s t a n c e ,  w h e n  p e o p l e  m o v e  t h r o u g h  a  d i v o r c e  w i t h  l o v i n g
i n t e n t i o n ,  p r a y i n g  f o r  G o d ’ s  h e a l i n g  o f  a l l  h e a r t s  i n v o l v e d . D i v o r c e  i s  a  s p i r i t u a l  i s s u e  w i t h  p r o f o u n d  e m o t i o n a l
c o n s e q u e n c e s . H o w  m a n y  c h i l d r e n  h a v e  b e e n  d a m a g e d  b y
b i t t e r l y  d i v o r c e d  p a r e n t s ? H o w  m a n y  a d u l t s  h a v e  b e e n
w o u n d e d  f o r  y e a r s ,  o r  e v e n  a  l i f e t i m e ,  n o t  r e a l i z i n g  t h e
e t e r n a l  n a t u r e  o f  a  l o v e  t h e y  t h i n k  t h e y  p e r m a n e n t l y  l o s t ? I n
d e l i v e r i n g  a  d i v o r c e  i n t o  t h e  h a n d s  o f  G o d ,  w e  a r e  a s k i n g
t h a t  t h e  r e l a t i o n s h i p  r e m a i n  b l e s s e d  i n  s p i r i t  t h o u g h
d i s s o l v e d  i n  b o d y . A l l  w h o  m e e t  w i l l  s o m e d a y  m e e t  a g a i n  u n t i l  t h e i r
r e l a t i o n s h i p  b e c o m e s  h o l y . *  W h e t h e r  w e  m e e t  a g a i n  i n  t h i s
l i f e t i m e  o r  n o t ,  t h o s e  w h o  m e e t  a n d  l o v e  a r e  t i e d  t o g e t h e r  i n
e t e r n i t y . T h r o u g h  t h e  g r a c e  o f  G o d ,  w e  s h a l l  b e  r e c o n c i l e d
o n e  d a y . I f  w e  e v e r  l o v e d  s o m e o n e ,  w e  f o u n d  t h e m  f i r s t  i n
h e a v e n . A n d  i t  i s  t o  h e a v e n  t h a t  w e  w i l l  r e t u r n . F o r m  v e r s u s  C o n t e n t 
S o m e o n e  o n c e  s e n t  m e  a  p h o t o g r a p h  t h a t  h a d  b e e n  t a k e n  b y
a  f i s h e r m a n  i n  N e w f o u n d l a n d . I t  w a s  a  p i c t u r e  o f  a n
i c e b e r g ,  n o t  o n l y  t h e  p a r t  o f  i t  t h a t  p r o t r u d e s  a b o v e  t h e
w a t e r  l i n e ,  b u t  a l s o  w h a t ’ s  u n d e r n e a t h  t h e  w a t e r . W e  a l l
k n o w ,  o f  c o u r s e ,  t h a t  w h a t  i s  v i s i b l e  o n  t o p  o f  t h e  w a t e r  i s
a p p r o x i m a t e l y  1 0  p e r c e n t  o f  t h e  i c e b e r g . S t i l l ,  s e e i n g  t h e
i m a g e  w a s  m i n d - b l o w i n g . I t ’ s  s h o c k i n g  t o  r e c o g n i z e  h o w
m u c h  o f  l i f e  o u r  e y e s  d o n ’ t  s e e . A n d  e v e r y  s i t u a t i o n  i s  l i k e  t h a t  i c e b e r g ,  t e e m i n g  w i t h
f o r c e s  t h a t  a r e n ’ t  v i s i b l e  t o  t h e  p h y s i c a l  e y e . B a s i n g  o u r
s e n s e  o f  r e a l i t y  o n  w h a t  t h e  p h y s i c a l  s e n s e s  p e r c e i v e  a s  r e a l
— w h a t  p e o p l e  d i d ,  w h a t  p e o p l e  s a i d — w e  b a s e  o u r  s e n s e  o f
r e a l i t y  o n  a  s m a l l  f r a c t i o n  o f  i t s  e n t i r e t y . T h i s  m e a n s ,  o f
c o u r s e ,  t h a t  w e ’ r e  h a r d l y  i n  t o u c h  w i t h  r e a l i t y  a t  a l l . W h a t  i s  v i s i b l e  t o  t h e  p h y s i c a l  e y e  i s  t h e  w o r l d  o f  f o r m ,
w h i l e  t h e  g r e a t e r  r e a l i t y  o f  a  s i t u a t i o n  i s  n o t  i t s  f o r m  b u t  i t s
c o n t e n t . *  M a r r i a g e  i s  f o r m ,  w h i l e  l o v e  i s  c o n t e n t ;  a g e  i s
f o r m ,  w h i l e  s p i r i t  i s  c o n t e n t . T h e  o n l y  e t e r n a l  r e a l i t y  l i e s  i n
t h e  r e a l m  o f  c o n t e n t ,  a n d  c o n t e n t  n e v e r  c h a n g e s . O u r
s p i r i t u a l  p o w e r  l i e s  i n  n a v i g a t i n g  a  c h a n g i n g  w o r l d  f r o m  t h e
p e r s p e c t i v e  o f  t h a t  w h i c h  d o e s  n o t  c h a n g e . T h e  m o r e  w e
k n o w  a b o u t  w h a t ’ s  b e l o w  t h e  w a t e r l i n e ,  t h e  m o r e  p o w e r  w e
h a v e  a b o v e  i t . W e  t h i n k  i f  t h i s  o r  t h a t  h a p p e n s  i n  t h e  w o r l d  o f  f o r m ,
t h e n  o u r  l i v e s  w i l l  b e  f i n e . B u t  w h i l e  w e  h a b i t u a l l y  l o o k  t o
t h e  m a t e r i a l  r e a l m  f o r  s o m e t h i n g  t o  c o m p l e t e  u s ,  o u r  a c t u a lc o m p l e t i o n  l i e s  i n  k n o w i n g  t h a t  t h e  m a t e r i a l  r e a l m  i t s e l f  i s
j u s t  o n e  a s p e c t  o f  o u r  g r e a t e r  l i f e . L i v i n g  i n  t h e  r e a l m  o f  b o d y  i d e n t i f i c a t i o n  r a t h e r  t h a n
s p i r i t  i d e n t i f i c a t i o n ,  w e  a r e  c o n s t a n t l y  a t  r i s k  f o r  t h e
e x p e r i e n c e  o f  l o s s . W e  t h i n k  w e  l o s e  e v e r y  t i m e  s o m e t h i n g
i n  t h e  w o r l d  o f  f o r m  d o e s n ’ t  u n f o l d  t h e  w a y  w e  w i s h  i t  t o . L e t ’ s  s a y  I  a m  i n  l o v e  w i t h  a  m a n ,  w e ’ r e  t o g e t h e r  f o r  a
w h i l e ,  b u t  t h e n  o n e  o f  u s  d e c i d e s  t h e  r o m a n t i c  a t t a c h m e n t
i s n ’ t  w o r k i n g . T o  t h e  e g o ,  t h a t  m e a n s  t h e  r e l a t i o n s h i p  i s
o v e r ;  t o  t h e  s p i r i t ,  t h a t  m e a n s  t h e  r e l a t i o n s h i p  s i m p l y
c h a n g e s  f o r m . A n d  t h e  s p i r i t  i s  c o r r e c t . A s  m u c h  a s  a
s i t u a t i o n  l i k e  t h a t  c a n  b r u i s e  t h e  h e a r t ,  a  h i g h e r  v i s i o n  o f
w h a t  r e a l l y  o c c u r r e d  c a n  h e a l  u s . L o v e  i s  e t e r n a l  c o n t e n t ,
a n d  i t  i s  s a f e  a n d  s e c u r e  i n  t h e  h a n d s  o f  G o d . W h e n  W e  G r i e v e
 
G r i e f  i s  a n  i m p o r t a n t  h e a l i n g  m e c h a n i s m ,  a  w a y  t h e  p s y c h e
m a k e s  t h e  t r a n s i t i o n  f r o m  o n e  s i t u a t i o n  t o  a n o t h e r . O u r
c o n t e m p o r a r y  m a n i a  f o r  p u l l i n g  o u r s e l v e s  u p  b y  t h e
b o o t s t r a p s ,  g e t t i n g  b a c k  t o  w o r k  a s  s o o n  a s  p o s s i b l e  a f t e r  a
d e e p  l o s s ,  a n d  s t a y i n g  a c t i v e  n o  m a t t e r  w h a t  i s  n o t  a l w a y s  a
p e r f e c t  a n t i d o t e  t o  p a i n . I n  o u r  m o d e r n  b i a s  f o r  “ f e e l i n g
g o o d , ”  w e  o f t e n  m a k e  o u r s e l v e s  w r o n g  f o r  f e e l i n g  b a d . Y e tg r i e f  i s  a  b a d  f e e l i n g  w i t h o u t  w h i c h  w e  c a n  n e v e r  g e t  b a c k
t o  t h e  g o o d  o n e s . O n c e  I  w a s  g r i e v i n g  a  p a i n f u l  s i t u a t i o n  i n  m y  l i f e . S i x
w e e k s  a f t e r  t h e  e v e n t ,  w h i l e  t a l k i n g  t o  a  f r i e n d  a b o u t  i t ,
a n o t h e r  f r i e n d  w a l k e d  o u t  o f  t h e  r o o m  s a y i n g ,  “ I ’ m  l e a v i n g . Y o u  g u y s  c a n  c o n t i n u e  t o  o b s e s s  a b o u t  t h i s . ”  I  s a i d ,  “ S u s a n ,
a  y e a r  f r o m  n o w ,  y o u  c a n  c a l l  i t  o b s e s s i n g . A f t e r  s i x  w e e k s ,
i t ’ s  s t i l l  c a l l e d  p r o c e s s i n g . ”  W h i l e  w e  o f t e n  b e m o a n  t h e  f a c t
t h a t  p e o p l e  d o n ’ t  f e e l  t h e i r  e m o t i o n s  d e e p l y  e n o u g h ,  w e ’ r e
s t i l l  t e m p t e d  t o  b l a m e  t h e m  w h e n  t h e y  d o . A n d  s o ,  i n s t e a d  o f  a l l o w i n g  o u r s e l v e s  t o  g r i e v e ,  w e  o f t e n
f o r c e  o u r s e l v e s  t o  s u p p r e s s  t h e  g r i e f ,  m i s t a k i n g  i t  f o r
n e g a t i v i t y  o r  s e l f - i n d u l g e n c e . Y e t  i t  i s  d a n g e r o u s  t o  s h u t  o u t
o r  s u p p r e s s  o u r  p a i n  b e c a u s e  e v e n t s  w e  d o n ’ t  p r o c e s s  w e
a r e  d o o m e d  t o  r e p e a t ,  o r  a t  l e a s t  a c t  o u t  i n  d y s f u n c t i o n a l
w a y s . T h e  t i m e  t o  c r y  i s  w h e n  w e  n e e d  t o  c r y . O n l y  t h e n
w i l l  w e  u l t i m a t e l y  n o t  n e e d  t o  c r y  a n y m o r e . W h e n  a  r e l a t i o n s h i p  i s  o v e r ,  w h e t h e r  t h r o u g h  s e p a r a t i o n
o r  d e a t h ,  o u r  c e n t e r  o f  e m o t i o n a l  g r a v i t y  s h i f t s . W e  v i e w
l i f e  f r o m  a  d i f f e r e n t  s p o t  o n  t h e  m o u n t a i n  w h e n  s o m e o n e
w h o  u s e d  t o  b e  n e x t  t o  u s  i s  n o  l o n g e r  t h e r e . I t  i s  a  g o o d
i d e a  t o  d o  a  t h i r t y - d a y  p r a y e r  v i g i l  f o r  t h e  p e r s o n  w h o  i s  n o
l o n g e r  p h y s i c a l l y  p r e s e n t  w i t h  u s ,  w h e t h e r  o u r  c o n s c i o u s
f e e l i n g s  f o r  t h a t  p e r s o n  a r e  l o v i n g  o r  n o t . P r a y e r  w i l l
n e u t r a l i z e  t h e  f e e l i n g s ,  l i f t i n g  t h e m  t o  s e r e n i t y  a n d  p e a c e . G o i n g  o u t  s h o p p i n g  w i l l  n o t  d o  t h i s ;  d a t i n g  o r  g e t t i n g
m a r r i e d  a g a i n  a s  f a s t  a s  p o s s i b l e  w i l l  n o t  d o  t h i s . O n l y
b e i n g  w i t h  y o u r s e l f ,  y o u r  l o v e d  o n e s ,  a n d  G o d  w i l l  d o  t h i s .Y o u  w i l l  i n t e r n a l i z e  t h e  c h a n g e ,  y o u r  i n t e r n a l  s c a r s  w i l l
h e a l ,  a n d  y o u  w i l l ,  y o u  w i l l ,  b e  b e t t e r  t h a n  b e f o r e . T h e  S p a c e s  i n  B e t w e e n
 
T h e r e  i s  a  m y s t e r y  t o  t h e  s p a c e s  i n  b e t w e e n  r e l a t i o n s h i p s ,
w h e n  w e  h a v e  t h e  o p p o r t u n i t y  t o  u n d e r s t a n d  m o r e  d e e p l y ,
t o  c o r r e c t  o u r  c o u r s e ,  a n d  t o  r e d i r e c t  o u r  s h i p  i f  n e c e s s a r y . W h e n  a  r e l a t i o n s h i p  i s  o v e r ,  w e  c a n  l o o k  b a c k  a t  i t  h o n e s t l y ,
a s s e s s  o u r  p a r t  i n  i t ,  a n d  f o r g i v e  o u r s e l v e s  a n d  o t h e r s  i f
n e c e s s a r y . D i d  I  o r  d i d  I  n o t  s h o w  u p  f o r  t h e  r e l a t i o n s h i p  a s
a u t h e n t i c a l l y  a n d  h o n o r a b l y  a s  I  m i g h t  h a v e ? W a s  I  i n  i t  f o r
t h e  r i g h t  r e a s o n s ? D i d  I  s t a y  t o o  l o n g ? D i d  I  l e a v e  t o o
q u i c k l y ? D i d  I  a l l o w  G o d  t o  g u i d e  i t s  c o u r s e ? I t  c a n  b e  h e l p f u l  t o  m a k e  a  l i s t  o f  e v e r y  p e r s o n  a n d
s i t u a t i o n  a s s o c i a t e d  w i t h  t h e  s i t u a t i o n  n o w  p a s s i n g . S i l e n t l y
b l e s s  t h e m  a l l . A s k  f o r g i v e n e s s ,  a n d  g r a n t  f o r g i v e n e s s . P l a c e  t h e  s i t u a t i o n  i n  t h e  h a n d s  o f  G o d ,  a n d  k n o w  t h a t  H e  i s
t h e r e .
_OceanofPDF.com_B000FC2LZU_EBOK_-_Marianne_Williamson.txt
Summarize the following text section accurately and concisely. Maintain specific details and numerical information, and use anti-repetition mechanisms:

        H e  w i l l  s h o w  u s  t h e  i n n o c e n c e  i n  o t h e r s,
t h a t  w e  m i g h t  s e e  i t  i n  o u r s e l v e s. T h r o u g h  H i s  H o l y  S p i r i t
H e  w i l l  o u t w i t  o u r  s e l f - h a t r e d  a n d  r e t u r n  o u r  h e a r t s  t o
l o v e. *
M o s t  o f  u s — a l l  o f  u s,  i n  f a c t,  e x c e p t  t h e  e n l i g h t e n e d
m a s t e r s — l i v e  t o  s o m e  e x t e n t  i n  a  s t a t e  o f  “ l o v e  w i t h h o l d. ”
W e  a r e  w a i t i n g  t o  s e e  i f  a  p e r s o n  i s  g o o d  e n o u g h  t o  r e c e i v eo u r  k i n d n e s s,  o u r  g e n e r o s i t y,  o r  o u r  l o v e. P e o p l e  h a r d l y
h a v e  d a t e s  a n y m o r e ;  w e  h a v e  a u d i t i o n s. W e  t h i n k  w e  n e e d
t o  u n d e r s t a n d  a  p e r s o n  t o  s e e  w h e t h e r  t h e y  a r e  w o r t h y  o f
o u r  l o v e,  b u t  i n  f a c t,  u n l e s s  w e  l o v e  t h e m  w e  c a n n o t
u n d e r s t a n d  t h e m. *
S o m e o n e ’ s  r e l i g i o n,  l o o k s,  f i n a n c i a l  s t a t u s,  p r o f e s s i o n a l
p o s i t i o n — s o  m a n y  t h i n g s  a r e  u s e d  b y  t h e  e g o  t o  d i c t a t e
w h o  i s  w o r t h y  o r  a p p r o p r i a t e  f o r  u s. Y e t  G o d  w o u l d  h a v e  u s
k e e p  o u r  h e a r t s  o p e n  t o  p e o p l e  a s  a  m a t t e r  o f  f a i t h. A n d  a n y
f a i t h  t h a t  h a s  u s  c l o s e  o u r  h e a r t s  t o  a n y o n e  i s  n o t  a  g e n u i n e
f a i t h  i n  G o d. G o d  i s  n o t  o u t s i d e  u s,  n o r  i s  H e  o u t s i d e  o u r  r e l a t i o n s h i p
t o  e a c h  o t h e r. R e l a t i o n s h i p s  a r e  t h e  c o n t e s t i n g  g r o u n d
b e t w e e n  e g o  a n d  s p i r i t,  w h i c h  b e g i n s  d e v e l o p i n g  a s  s o o n  a s
w e  a r e  b o r n. A l l  o f  u s  w e r e  b o r n  w i t h  a  c o m p l e t e l y  o p e n  h e a r t,
m a k i n g  n o  d i s t i n c t i o n  b e t w e e n  w h o  d e s e r v e s  o u r  l o v e  o r
n o t. Y e t  t h e  e x p e r i e n c e  o f  a  f e a r f u l  w o r l d — i n  w h i c h  i t  i s
s a d  b u t  n e c e s s a r y  t o  t e a c h  o u r  c h i l d r e n  t h a t  t h e r e  a r e
d a n g e r s  o f  w h i c h  t h e y  i n d e e d  m u s t  b e w a r e — h a s  t r a i n e d  u s
t o  s h u t  d o w n  t h e  e m o t i o n a l  v a l v e  f r o m  w h i c h  o t h e r w i s e
p o u r s  f o r t h  u n i v e r s a l  c o m p a s s i o n. L o v e,  w h i c h  i s  o u r  v e r y
n a t u r e,  b e g i n s  t o  f e e l  u n n a t u r a l,  a n d  f e a r  b e g i n s  t o  f e e l
n a t u r a l. *  O n c e  w e  h a v e  l i v e d  l o n g  e n o u g h,  a  c l o s e d  h e a r t
r a t h e r  t h a n  a n  o p e n  o n e  b e c o m e s  o u r  i n s t i n c t i v e  r e s p o n s e  t o
l i f e. A n d  s o m e t i m e s  t h i s  h a p p e n s  m u c h  s o o n e r  t h a n  i t  s h o u l d. O n e  e v e n i n g  I  w e n t  o u t  w i t h  m y  e l d e r l y  m o t h e r  t o  a  l o v e l yr e s t a u r a n t,  a n d  a f t e r  d i n n e r  w e  w e n t  t o  t h e  w o m e n ’ s  r o o m. A s  m y  m o t h e r  w a s  w a s h i n g  h e r  h a n d s,  a  l i t t l e  f o u r - o r  f i v e -
y e a r - o l d  g i r l  c a m e  u p  t o  t h e  s i n k  n e x t  t o  h e r. M y  m o t h e r,
w h o  g r e w  u p  i n  w h a t  I  t h i n k  w a s  i n  m a n y  w a y s  a  m o r e
c i v i l i z e d  e r a,  w e n t  o v e r  t o  t h e  l i t t l e  g i r l  a s  s h e  s t r u g g l e d  t o
r e a c h  t h e  f a u c e t  a n d  s a i d,  “ H e r e,  h o n e y,  I ’ l l  h e l p  y o u. ”
A t  t h a t  m o m e n t,  t h e  c h i l d ’ s  m o t h e r  c a m e  o u t  o f  h e r  s t a l l,
s a w  m y  m o t h e r,  p r a c t i c a l l y  k n o c k e d  h e r  o u t  o f  t h e  w a y,  a n d
g a v e  h e r  t h e  m e a n e s t  g l a n c e  y o u  c a n  i m a g i n e. T h e  l o o k  o f
h u r t  o n  m y  m o t h e r ’ s  f a c e  w a s  p a i n f u l  t o  w i t n e s s. I  t h o u g h t
t o  m y s e l f,  “ W h a t  y o u  a r e  t e a c h i n g  y o u r  d a u g h t e r  b y  m a k i n g
h e r  c o m p l e t e l y  d i s t r u s t  e v e r y o n e  s h e  e v e r  m e e t s  i s  m o r e
r i s k y  t h a n  t h e  r i s k s  y o u  a r e  s e e k i n g  t o  p r o t e c t  h e r  f r o m. ”  I
h a v e  a  d a u g h t e r,  a n d  o f  c o u r s e  I ’ v e  h a d  t o  t e a c h  h e r  n e v e r
t o  g o  a n y w h e r e  w i t h  s t r a n g e r s,  a n d  s o  o n. B u t  n o t  t a l k  t o
t h e m. O r  b e  n i c e  t o  t h e m. O r  b e  o p e n  i n  a n y  w a y. I s  t h a t
t h e  w o r l d  w e  w a n t  t o  c r e a t e. T h e  e g o  w o u l d  p r o p o s e  a  w o r l d  i n  w h i c h  n o  o n e  e v e r
r e c e i v e s  a  s m i l e  u n l e s s  t h e y  “ e a r n ”  i t. A n d  i s  t h a t  w h e r e  w e
d e s i r e  t o  l i v e. T h e  l o v e  a n d  b e n e f i c e n c e  w e  s h o w  e a c h
o t h e r  o n  a  d a i l y  b a s i s —  i n  t h e  g r o c e r y  s t o r e,  s t a n d i n g  i n
l i n e  a t  t h e  b a n k,  w a l k i n g  d o w n  t h e  s t r e e t — c a n  b e  a s
i m p o r t a n t  a s  a n y  g r a n d  g e s t u r e  w e  s h o w  t o  a  s o - c a l l e d
l o v e d  o n e. T o  G o d,  w e  a r e  a l l  l o v e d  o n e s. A n d  w h e n  w e
l e a r n  t o  l o v e  e a c h  o t h e r  a s  H e  l o v e s  u s  a l l,  w e  w i l l  p r e p a r e
t h e  t a b l e  f o r  t h e  l o v e  w e  m o s t  w a n t. E v e n  W h e n  I t ’ s  H a r d
 
O n e  d a y  I  w a s  t h i n k i n g  a b o u t  m y  n e e d  t o  l o v e  t h e  p e o p l e  I
d i s a g r e e  w i t h  p o l i t i c a l l y. T h i s  h a s  b e e n  p a r t i c u l a r l y  d i f f i c u l t
f o r  m e  i n  t h e  l a s t  f e w  y e a r s,  a s  i t  h a s  b e e n  f o r  m a n y  p e o p l e. I  w a s  a s k i n g  G o d  t o  s h o w  m e  t h e  i n n o c e n c e  i n  s o m e  p e o p l e
t h a t  I  c o u l d n ’ t  q u i t e  s e e  f o r  m y s e l f. I n  m y  m e d i t a t i o n  I  h a d  a  v i s i o n. I n  i t,  I  w i t n e s s e d  a
t e r r i b l e  c a r  a c c i d e n t. I  w a s  t h e  f i r s t  p e r s o n  t o  a r r i v e  o n  t h e
s c e n e,  w h e r e  I  s a w  t h a t  a  m a n  w a s  t r a p p e d  i n  t h e  c a r  a n d
t h e  c a r  w a s  a b o u t  t o  c a t c h  o n  f i r e. I  i m m e d i a t e l y  d i d
e v e r y t h i n g  p o s s i b l e  t o  s a v e  h i m ;  a l l  t h a t  m a t t e r e d  w a s  t h a t
s o m e o n e ’ s  l i f e  w a s  i n  d a n g e r. I  p a s s i o n a t e l y  w o r k e d,
c l a w e d,  s t r u g g l e d — a n d  u l t i m a t e l y  s u c c e e d e d. A f t e r  a  h u g e
a n d  p r o l o n g e d  e f f o r t,  I  f i n a l l y  f r e e d  t h e  m a n  a n d  d r a g g e d
h i m  o u t  o f  t h e  c a r. A n d  w h e n  I  s a w  h i s  f a c e,  I  r e a l i z e d  h e
w a s —  D o n a l d  R u m s f e l d. S o  t h a t  w a s  i t. T h e  m e s s a g e  c o u l d n ’ t  h a v e  b e e n  p l a i n e r. E v e r y  h u m a n  b e i n g  i s  f i r s t  a n d  f o r e m o s t  j u s t  t h a t — a n o t h e r
h u m a n  b e i n g — a n d  i f  I  c a n  s e e  t h e m  t h a t  w a y,  t h e n  I  w i l l  b e
f r e e. I  m i g h t  s t i l l  d i s a g r e e  w i t h  p e o p l e,  e v e n  w o r k  f o r  t h e i r
p o l i t i c a l  r e t i r e m e n t  p e r h a p s,  b u t  I  w i l l  b e  f r e e  o f  t h e
e m o t i o n a l  e n t a n g l e m e n t s  t h a t  j u d g m e n t  b r e e d s. E v e r y o n e,
n o  m a t t e r  w h o,  i s  a  c h i l d  o f  G o d. A n d  u n t i l  I  g e t  t h a t,  I ’ m
n o t  w h e r e  I  n e e d  t o  b e  t o  h e l p  c h a n g e  o u r  d a m a g e d  w o r l d. I n  f a c t,  I ’ m  j u s t  a d d i n g  m y  o w n  d a m a g e  t o  i t. I f  I  l o o k  a t  m y  j u d g m e n t s  o f  y o u  a n d  s i m p l y  l a y  t h e m
a s i d e  a s  t h e  w o r k  o f  t h e  e g o,  w h i c h  I  d o  n o t  h a v e  t o  o b e y —
t h e n  I  a m  c o n t r i b u t i n g  t o  t h e  w o r k  o f  p e a c e  o n  e a r t h. A n d
o n l y  i f  I  a m  w i l l i n g  t o  g i v e  u p  m y  o w n  j u d g m e n t s  d o  I  h a v e
t h e  r i g h t  t o  c a l l  m y s e l f  a  p e a c e - m a k e r. T h i s  i s  m u c h  h a r d e r
t h a n  t r a d i t i o n a l  p e a c e  a c t i v i s m  b e c a u s e  i t  m e a n s  w e ’ r e
s e e k i n g  t h e  d e e p e s t  c h a n g e  w i t h i n  o u r s e l v e s. T h e  j u d g m e n t a l  m i n d  i s  a  p r o b l e m,  t h e n,  i s n ’ t  i t. I t ’ s  t h e
v o i c e  t h a t  s a y s,  “ Y o u  c a n  l o v e  t h i s  o n e  b u t  n o t  t h a t  o n e. ”
O u r  j o b  i s  t o  l e a r n  t o  l o v e  a s  G o d  l o v e s,  w h i c h  m e a n s
e v e r y o n e  a l l  t h e  t i m e. T h a t  i s  n o t  t o  s a y  l i k e  e v e r y o n e ;  i t  i s
n o t  t o  s a y  d a t e  o r  m a r r y  e v e r y o n e ;  i t  i s  n o t  t o  s a y  h a v e
l u n c h  w i t h  e v e r y o n e. I t  i s  n o t  e v e n  t o  s a y  t r u s t  e v e r y o n e,  o n
t h e  l e v e l  o f  p e r s o n a l i t y. T h e  l o v e  t h a t  w i l l  s a v e  u s  i s  a n
i m p e r s o n a l,  n o t  a  p e r s o n a l  l o v e — a  l o v e  t h a t  i s
u n c o n d i t i o n a l  b e c a u s e  i t ’ s  b a s e d  n o t  o n  w h a t  p e o p l e  d o  b u t
o n  w h o  t h e y  e s s e n t i a l l y  a r e. T r u s t
 
T h e n  w h a t  a r e  w e  t o  d o  a b o u t  p e o p l e  w h o  a r e  g e n u i n e l y  n o t
t o  b e  t r u s t e d. A r e  w e  s u p p o s e d  t o  j u s t  l o v e  p e o p l e,  e v e n
w h e n  t h e y  t a k e  a d v a n t a g e  o f  u s. A t  w h a t  p o i n t  d o  w e  s e t  u p
d e f e n s e s  a n d  b o u n d a r i e s,  k e e p i n g  u n s a f e  p e o p l e  a t  b a y. A  w h i l e  a g o,  I  f o u n d  o u t  t h a t  a  c l o s e  a s s o c i a t e — w h o  a t
t h e  t i m e  I  t h o u g h t  w a s  a l s o  a  c l o s e  f r i e n d — h a d  e m b e z z l e d  a
l a r g e  a m o u n t  o f  m o n e y  f r o m  m e. O n e  w e e k  a f t e r  w e  f i n a l l y
c a m e  u p  w i t h  a  l e g a l  s o l u t i o n,  a  f e w  f o r m e r  f r i e n d s  a n d
a s s o c i a t e s  p e r p e t r a t e d  a  v i c i o u s  a n d  d i s h o n e s t  c a m p a i g n  t o
u n d e r m i n e  m y  w o r k. O b v i o u s l y,  I  w a s  d e v a s t a t e d. W h a t
h a d  I  d o n e  t o  a t t r a c t  s u c h  u n s c r u p u l o u s  p e o p l e. A n d  h o w
h a d  I  c o n t r i b u t e d  t o  t h e i r  b e t r a y a l. P o n d e r i n g  t h e  s p i r i t u a l  m e a n i n g  o f  t h e s e  s i t u a t i o n s,  m y
m a i n  q u e s t i o n  r e g a r d e d  t r u s t. I  h a d  t r u s t e d  t h e s e  p e o p l e ;  I
h a d  e x p e c t e d  t h e m  t o  b e h a v e  d e c e n t l y. W a s  t h e  l e s s o n  t o  b e
l e a r n e d  t h a t  I  w a s  n o t  t o  t r u s t. T h e n  I  r e a l i z e d  t h a t  I  n e e d e d  t o  b e  m o r e  t r u s t w o r t h y
t o w a r d  m y s e l f. N o  o n e  c o u l d  h a v e  s t o l e n  s o  m u c h  m o n e y  i f
I  h a d  k e p t  b e t t e r  t r a c k  o f  i t  m y s e l f,  a n d  I  s h o u l d  n o t  h a v e
s t i l l  b e e n  d e a l i n g  w i t h  p e o p l e  w h o  m a n y  t i m e s  b e f o r e  h a d
d e m o n s t r a t e d  t h e i r  l a c k  o f  e t h i c a l  s t a n d a r d s. I n  b o t h  t h o s e
s i t u a t i o n s,  t h e r e  w e r e  w a y s  i n  w h i c h  I  s h o u l d  h a v e  k n o w n
b e t t e r. I  w a s  b l i n d e d  t o  w h a t  I  k n e w  t o  b e  t r u e  b e c a u s e  o f
w h a t  I  w a n t e d  t o  b e  t r u e. I  w a s n ’ t  l i s t e n i n g  d e e p l y  t o  m y
o w n  i n n e r  k n o w i n g,  a n d  e v e n  w h e n  i t s  v o i c e  b r o k e  t h r o u g h,
I  d i d n ’ t  h e e d  i t  w h e n  I  d i d n ’ t  w a n t  t o. T h u s  I  s u f f e r e d,  b u t  I
a l s o  l e a r n e d. I n  a  w a y,  I  c a m e  o u t  o f  t h o s e  s i t u a t i o n s  n o t  t r u s t i n g
p e o p l e  l e s s  s o  m u c h  a s  t r u s t i n g  m y s e l f  m o r e. I  t h i n k  t h o s e
c i r c u m s t a n c e s  w e r e  i m p o r t a n t  l e s s o n s  f o r  m e — i n  c h o o s i n g
a s s o c i a t e s  m o r ew i s e l y,  i n  b e i n g  m o r e  r e s p o n s i b l e  t o w a r d  m y s e l f,  a n d  o f
c o u r s e  i n  d i s c e r n i n g  b e t w e e n  t h e  p e r f e c t i o n  o f  t h e  s o u l  a n d
t h e  p e r n i c i o u s  p o t e n t i a l  i n  e v e r y  p e r s o n a l i t y. I  h a v e  n o w
e x p e r i e n c e d  o t h e r  p e o p l e ’ s  v i c i o u s n e s s,  a s  m a n y  o f  u s  h a v e. B u t  u n t i l  I  h a v e  r e m o v e d  e v e r y  b i t  o f  i t  f r o m  m y s e l f,  I  a m
n o t  a  v i c t i m. I  a m  s i m p l y  s t a n d i n g  i n  f r o n t  o f  a  v e r y  b i g
m i r r o r  a n d  s e e i n g  m y s e l f  a s  I  g r o w  t h r o u g h  m y  s t u f f. A l l
t h a t  i s  n o t  l o v e  i s  a  c a l l  f o r  l o v e,  a n d  e v e r y  s i t u a t i o n  i s  a n
o p p o r t u n i t y  t o  g r o w. R e l a t i o n s h i p s  A r e  L a b o r a t o r i e s
 
R e l a t i o n s h i p s  a r e  l a b o r a t o r i e s  o f  t h e  H o l y  S p i r i t,  b u t  t h e y
c a n  a l s o  b e  p l a y g r o u n d s  f o r  t h e  e g o. T h e y  c a n  b e  h e a v e n,  o r
t h e y  c a n  b e  h e l l. T h e y  a r e  i n f u s e d  w i t h  l o v e  o r  i n f u s e d  w i t h
f e a r. M o s t  o f  t h e  t i m e,  t h e y  a r e  a  l i t t l e  o f  b o t h. T h e  e g o  s p e a k s  f i r s t  a n d  t h e  e g o  s p e a k s  l o u d e s t,  a n d  i t
w i l l  a l w a y s  m a k e  a  c a s e  f o r  s e p a r a t i o n :  t h e  o t h e r  p e r o n  d i d
t h i s  o r  t h a t  a n d  t h e r e f o r e  d o e s  n o t  d e s e r v e  o u r  l o v e. *  A n d  i n
w h a t e v e r  m o m e n t  w e  c h o o s e  t o  l i s t e n  t o  t h e  e g o — d e n y i n g
l o v e  t o  s o m e o n e  e l s e —  t h e n  t o  t h a t  e x t e n t  w e  w i l l  b e
d e n i e d. K n o w i n g  t h a t  t h e  m i n d  w o r k s  t h a t  w a y,  w e  c a n  c a l l
f o r  h e l p. W e  c a n  p r a y  f o r  a  p o w e r  g r e a t e r  t h a n  o u r  o w n  t o
p u s h  b a c k  t h e  s t o r m  o f  n e u r o t i c  t h i n k i n g. T o  t h e  e g o,  t h e  p u r p o s e  o f  a  r e l a t i o n s h i p  i s  t o  s e r v e  o u r
n e e d s  a s  w e  d e f i n e  t h e m. I  w a n t  t o  g e t  t h i s  j o b ;  I  w a n t  h i m
o r  h e r  t o  m a r r y  m e ;  I  w a n t  t h i s  p e r s o n  t o  s e e  t h i n g s  t h e  w a y
I  d o. T o  t h e  H o l y  S p i r i t,  t h e  p u r p o s e  o f  a  r e l a t i o n s h i p  i s  t o
s e r v e  G o d. E v e r y  r e l a t i o n s h i p  i s  p a r t  o f  a  d i v i n e  c u r r i c u l u m
d e s i g n e d  b y  t h e  H o l y  S p i r i t. I t  i s  t h e r e  f o r  a  r e a s o n,  b u t  t h e
r e a s o n  m i g h t  n o t  b e  t h e  o n e  w e  a s c r i b e  t o  i t. T h e  e g o  a n d
G o d  h a v e  d i a m e t r i c a l l y  o p p o s e d  i n t e n t i o n s. T h e  o n l y  w a y  t o  m a k e  s u r e  w e ’ r e  n o t  p l a y i n g  s i c k  a n d
d e s t r u c t i v e  m i n d  g a m e s  i n  a  s i t u a t i o n — p a r t i c u l a r l y  i n
r e l a t i o n s h i p s  w h e r e  t h e  e g o  h a s  s o  m u c h  i n v e s t e d — i s  t o
i n v i t e  t h e  H o l y  S p i r i t  t o  e n t e r  t h e r e  a n d  p r e v a i l. A t  t h e
e a r l i e s t  m o m e n t  y o u  t h i n k  t o  d o  i t,  p l a c e  a  r e l a t i o n s h i p  o n
t h e  a l t a r  t o  G o d  w i t h i n  y o u r  m i n d. D e a r  G o d,
I  p l a c e  m y  r e l a t i o n s h i p  w i t h …
I n  Y o u r  h a n d s. M a y  m y  p r e s e n c e  b e  a  b l e s s i n g  i n  h i s  l i f e. M a y  m y  t h o u g h t s  t o w a r d  h i m  b e  t h o s e  o f
i n n o c e n c e  a n d  l o v e,
A n d  m a y  h i s  t h o u g h t s  t o w a r d  m e  b e  t h o s e  o f
i n n o c e n c e  a n d  l o v e. M a y  a l l  e l s e  b e  c a s t  o u t. M a y  o u r  r e l a t i o n s h i p  b e  l i f t e d
T o  d i v i n e  r i g h t  o r d e r,
A n d  t a k e  t h e  f o r mT h a t  b e s t  s e r v e s  Y o u r  p u r p o s e s. M a y  a l l  u n f o l d,
I n  t h i s  a n d  a l l  t h i n g s,
A c c o r d i n g  t o  Y o u r  w i l l. A m e n. F r o m  W o u n d e d n e s s  t o  H e a l i n g
 
S o m e t i m e s  w e  t r y  t o  t a k e  t h e  p a i n t b r u s h  o u t  o f  G o d ’ s
h a n d s,  u n d e r  t h e  e r r o n e o u s  a s s u m p t i o n  w e  c a n  p a i n t  a  b e t t e r
p i c t u r e  t h a n  H e  c a n. T h e  e g o  w i l l  t r y  t o  g e t  a  r e l a t i o n s h i p  t o
f i t  i n t o  o u r  i d e a  o f  h o w  i t  s h o u l d  b e  r a t h e r  t h a n  a l l o w i n g  i t
t o  o r g a n i c a l l y  r e v e a l  i t s e l f. W e  h a v e  p i c t u r e s  a n d
i d e a l i z a t i o n s  w e  t r y  t o  f o i s t  o n  o t h e r s,  t h i n k i n g,  “ I t  s h o u l d
f e e l  l i k e  t h i s, ”  o r  “ T h e y  s h o u l d  a c t  l i k e  t h a t. ” Y e t  a t  t h e
d e e p e s t  l e v e l,  w e  a r e  s i m p l y  s o u l s  e n c o u n t e r i n g  o t h e r  s o u l s,
a n d  r e l a t i o n s h i p s  s h o u l d  b e  p l a c e s  w h e r e  w e  f r e e  e a c h
o t h e r,  n o t  i m p r i s o n  e a c h  o t h e r. W h e n  o u r  c o n s c i o u s n e s s  i s
s i m p l y  t h a t  o f  o n e  c h i l d  o f  G o d  h o n o r i n g  a n o t h e r —
r e g a r d l e s s  o f  h o w  t h i n g s  l o o k  i n  t h e  o u t e r  w o r l d — w e  e x u d e
a  p e a c e  a n d  a c c e p t a n c e  t h a t  c a l l s  p e o p l e  t o  t h e i r  h i g h e s t. W h e n  w e ’ r e  c a l m,  p e o p l e  a r o u n d  u s  w i l l  b e  c a l m e r ;  w h e n
w e ’ r e  k i n d,  p e o p l e  a r o u n d  u s  w i l l  b e  k i n d e r ;  w h e n  w e ’ r e
p e a c e f u l,  p e o p l e  a r o u n d  u s  w i l l  b e  m o r e  p e a c e f u l. O n c e  w ef i n d  t h e  l o v e  w i t h i n  o u r s e l v e s,  c a l l i n g  i t  f o r t h  i n  o u r
r e l a t i o n s h i p s  c o m e s  m u c h  m o r e  e a s i l y. Y e t  e v e n  w h e n  r e l a t i o n s h i p s  a r e  g o o d,  t h e  e g o  i s  a l w a y s
a l e r t  t o  w a y s  i t  c a n  d r i v e  t w o  h e a r t s  a p a r t. T h e  e g o  d i r e c t s
u s  t o w a r d  l o v e  b u t  t h e n  s a b o t a g e s  i t  o n c e  i t  g e t s  h e r e. Y o u
t h i n k  y o u ’ r e  s o  i n  l o v e,  b u t  t h e n  y o u  a c t  n e e d y  a n d  r e p e l  i t. Y o u  t h i n k  y o u ’ r e  f e e l i n g  p e a c e f u l,  b u t  t h e n  l o v e  c o m e s  n e a r
a n d  y o u  g e t  t o t a l l y  n e u r o t i c. Y o u  w a n t  t o  m a k e  a  g o o d
i m p r e s s i o n,  a n d  t h e n  y o u  g o  a n d  a c t  l i k e  a n  i d i o t. T h e  e g o  i s  a l w a y s  o n  t h e  l o o k o u t  f o r  w a y s  t o  u n d e r m i n e
o u r  r e l a t i o n s h i p s  b e c a u s e  g e n u i n e  r e l a t i o n s h i p  m e a n s  d e a t h
t o  t h e  e g o. W h e r e  w e  u n i t e  w i t h  a n o t h e r,  G o d  i s ;  a n d  w h e r e
G o d  i s,  e g o  c a n n o t  b e. T o  t h e  e g o,  t h e r e f o r e,  u n d e r m i n i n g
o u r  r e l a t i o n s h i p s  i s  a n  a c t  o f  s e l f - p r e s e r v a t i o n. T h e  o n l y
w a y  t o  w a r d  o f f  i t s  d e s t r u c t i v e n e s s  i s  t o  s t a n d  f i r m  i n  y o u r
c o m m i t m e n t  t o  l o v e —  n o t  j u s t  a s  a  c o m m i t m e n t  t o  a n o t h e r
p e r s o n,  w h o  t o  t h e  e g o  m a y  o r  m a y  n o t  “ d e s e r v e ”  i t — b u t  a s
a  c o m m i t m e n t  t o  G o d  a n d  t o  y o u r s e l f. L o v i n g  t h o u g h t s  c a n  b e c o m e  a  m e n t a l  h a b i t. S o m e t i m e s,
w h e n  w e ’ r e  i m p a t i e n t  w i t h  e a c h  o t h e r,  i t  h e l p s  t o  t h i n k  o f
t h e  p e r s o n  w e ’ r e  d e a l i n g  w i t h  a s  t h e y  m u s t  h a v e  b e e n  l i k e
a s  a  c h i l d. F o r  a l l  o f  u s  a r e  c h i l d r e n  i n  G o d ’ s  e y e s. W h e n
c h i l d r e n  a r e  y o u n g  w e  k n o w  t h e y ’ r e  g r o w i n g,  a n d  w e  t a k e
t h i s  i n t o  a c c o u n t  i n  o u r  d e a l i n g s  w i t h  t h e m. W e  d o n ’ t  e x p e c t
a  t w e l v e - y e a r - o l d  t o  h a v e  t h e  m a t u r i t y  s h e  o r  h e  w i l l  h a v e  a t
e i g h t e e n. A n d  a s  a d u l t s  w e ’ r e  s t i l l  g r o w i n g  t o o,  w h e t h e r  o r  n o t  w e
c a n  a l w a y s  s e e  t h a t  i n  e a c h  o t h e r. W e ’ r e  n o t  f i n i s h e d  o n c ew e  r e a c h  a  c e r t a i n  a g e ;  r a t h e r,  w e  c o n t i n u e  t o  g r o w  a n d
d e v e l o p  a s  l o n g  a s  w e ’ r e  a l i v e. W e  l e a r n,  a s  c h i l d r e n  d o. W e
s t u m b l e,  a s  c h i l d r e n  d o. A n d  w e  s o m e t i m e s  f a i l,  a s  c h i l d r e n
d o. G o d  s e e s  a l l  o f  u s  t h a t  w a y,  n o  m a t t e r  h o w  o l d  w e  a r e. H e  h a s  i n f i n i t e  m e r c y  u p o n  u s,  a n d  w e  c o u l d  h a v e  m e r c y
t o o. N o n e  o f  u s  a r r i v e s  i n  a n y  r e l a t i o n s h i p  a l r e a d y  h e a l e d,
a l r e a d y  p e r f e c t. I n  a  h o l y  r e l a t i o n s h i p,  i t  i s  u n d e r s t o o d  w e
a r e  a l l  w o u n d e d  b u t  w e  a r e  t h e r e  t o  b e  h e a l e d  t o g e t h e r. *
W h e n  t h e  r e l a t i o n s h i p  i s  s e e n  a s  a  t e m p l e  o f  h e a l i n g,  w i t h
m u t u a l  a n d  p r o a c t i v e  b e n e f i c e n c e  o u r  d a i l y  m e d i c i n e,  t h e
e g o  w i l l  t h e n  h a v e  f a r  l e s s  p o w e r  t o  s n a t c h  a w a y  o u r  j o y. C a t e g o r i e s  o f  L o v e
 
T h e r e  i s  n o  l o v e  b u t  G o d ’ s. *
T o  t h e  e g o  t h e r e  a r e  d i f f e r e n t  c a t e g o r i e s  o f  l o v e —
b e t w e e n  p a r e n t  a n d  c h i l d,  b e t w e e n  f r i e n d s,  b e t w e e n  l o v e r s,
a n d  s o  f o r t h. B u t  t h o s e  c a t e g o r i e s  a r e  m a d e  u p  b y  u s :  i n
G o d,  t h e r e  i s  b u t  o n e  l o v e. I n  e v e r y  r e l a t i o n s h i p,  t h e
f u n d a m e n t a l  t h i n g s  a p p l y. W h e n  m y  d a u g h t e r  w a s  a  l i t t l e  g i r l,  I  w a s  s u r p r i s e d  a t
t i m e s  b y  h o w  s o p h i s t i c a t e d  h e r  p e r c e p t i o n s  w e r e. O n c e  I
s a i d  s o m e t h i n g  s l i g h t l y  t e a s i n g  a b o u t  a  b o o k  s h e  w a s
r e a d i n g,  a n d  s h e  r e s p o n d e d  b y  m a k i n g  i t  c l e a r  t o  m e  s h e  f e l tm y  c o m m e n t s  w e r e  d i s r e s p e c t f u l. A n d  s h e  w a s  r i g h t ;  t h e
f a c t  t h a t  s h e  w a s  n i n e  y e a r s  o l d  d i d n ’ t  m e a n  s h e  d i d n ’ t  h a v e
a  r i g h t  t o  h e r  t a s t e s  a n d  h e r  o p i n  i o n s  a n d  h e r  f e e l i n g s. ( N o w  t h a t  s h e ’ s  a  t e e n a g e r,  o f  c o u r s e,  I  g e t  t o  r e m i n d  h e r
t h a t  I  d o  t o o. ) A  l i t t l e  r e s p e c t,  a  l i t t l e  h o n o r,  c a n  g o  a  l o n g  w a y. S o m e t i m e s  i t ’ s  n o t  t h e  b r o a d  p h i l o s o p h i c  i s s u e  o f  c o s m i c
i n n o c e n c e  v e r s u s  w o r l d l y  g u i l t,  b u t  t h e  s i m p l e  w a y s  w e
c o m m u n i c a t e  t o  o n e  a n o t h e r  t h a t  d e t e r m i n e  w h e t h e r  l o v e  o r
f e a r  p e r v a d e s  a  r e l a t i o n s h i p. S o m e o n e  w h o  w a s  w o r k i n g  f o r  m e  o n c e  s a i d  s h e  w a s
a b o u t  t o  c a l l  t h e  m a n a g e r  o f  t h e  h o t e l  w h e r e  I  h a d  l e c t u r e d
t h e  d a y  b e f o r e. “ W h y. ”  I  a s k e d. “ I  n e e d  t o  t e l l  h i m  a b o u t  a l l  t h e  m i s t a k e s  t h e y  m a d e  o n
S u n d a y. ”
“ W h o a, ”  I  s a i d. “ L e t ’ s  n o t  d o  t h a t. ”
“ W h a t  d o  y o u  m e a n. ”  s h e  s a i d. “ R e m e m b e r  a l l  t h e
t h i n g s  t h e y  f o r g o t  t o  t a k e  c a r e  o f — t h e  p a r k i n g,  t h e  p i a n o,
t h e  s i g n s. ”
“ S u r e,  I  r e m e m b e r, ”  I  s a i d. “ B u t  t h i s  i s  w h a t  I ’ v e
l e a r n e d :  i f  y o u  a p p r o a c h  t h a t  p h o n e  c a l l  j u s t  t e l l i n g  t h e m
w h a t  t h e y  d i d  w r o n g,  t h e n  t h a t ’ s  n o t  g o i n g  t o  u l t i m a t e l y  g e t
u s  a n y w h e r e. T h e y  m i g h t  a c q u i e s c e  t o  o u r  c o m p l a i n t s,  b u t
t h e y ’ l l  b e  f e e l i n g  o f f e n d e d  a n d  h u r t,  a n d  t h a t  h u r t  w i l l  s h o w
u p  i n  o t h e r  w a y s  d o w n  t h e  l i n e. W h e n  p e o p l e  a r e n ’ t  a l l o w e d
t o  b e  d i r e c t l y  a g g r e s s i v e,  t h e y  o f t e n  b e c o m e  p a s s i v e l ya g g r e s s i v e. I f  p e o p l e  r e s e n t  y o u,  t h e y  w i l l  f i n d  a  w a y  t o
s h o w  i t. “ S o  l e t ’ s  t r y  a n o t h e r  w a y. D i d n ’ t  t h e y  d o  a  l o t  o f  t h i n g s
r i g h t. ”
“ S u r e, ”  s h e  s a i d. I  c o n t i n u e d. “ I  m e a n,  t h e  r o o m  w a s  b e a u t i f u l,  t h e  s o u n d
w a s  g r e a t,  t h e y  p r o v i d e d  l o v e l y  r e f r e s h m e n t s,  t h e y  c r e a t e d  a
h o m e y  a t m o s p h e r e — t h e y  t r i e d  r e a l l y  h a r d  t o  m a k e  u s  a l l
f e e l  w e l c o m e. I s n ’ t  t h a t  t r u e. ”
“ O k a y,  I ’ l l  l e t  A l e x  m a k e  t h e  c a l l. S h e ’ s  a l w a y s  r e a l l y
n i c e  a b o u t  t h i n g s  l i k e  t h a t. ”
“ N o,  M a g g i e, ”  I  s a i d. “ T h i s  i s  a b o u t  m o r e  t h a n  j u s t  b e i n g
n i c e. I ’ m  n o t  j u s t  t a l k i n g  a b o u t  b e h a v i o r  m o d i f i c a t i o n ;  I ’ m
t a l k i n g  a b o u t  t r a n s f o r m a t i o n. I ’ m  t a l k i n g  a b o u t  s u r r e n d e r i n g
o u r  n e e d  t o  f o c u s  o n  s o m e o n e ’ s  g u i l t. I f  a n y o n e  o n  o u r  t e a m
i s  t h i n k i n g  t h o u g h t s  l i k e  t h a t,  i t  a f f e c t s  t h e  w h o l e  t e a m. “ W e  a r e  a l l  r e s p o n s i b l e  n o t  j u s t  f o r  o u r  b e h a v i o r  b u t  f o r
o u r  a t t i t u d e s,  b e c a u s e  o u r  a t t i t u d e s  a f f e c t  a  s i t u a t i o n  a s
m u c h  a s  o u r  b e h a v i o r  d o e s. E v e r y t h i n g  w e  d o,  i n c l u d i n g —
s o m e t i m e s  e s p e c i a l l y. — w o r k,  i s  a  j o u r n e y  o f
t r a n s f o r m a t i o n. ”
L a t e r  t h a t  a f t e r n o o n  I  h e a r d  M a g g i e  o n  t h e  p h o n e  w i t h
t h e  m a n a g e r  o f  t h e  h o t e l. “ H e y,  I  w a n t  t o  t h a n k  y o u  f o r  a l l
t h e  t h i n g s  y o u  g u y s  d i d  t o  m a k e  i t  s o  g r e a t  o n  S u n d a y. ”  s h e
b e g a n. I  h e a r d  t h e m  c h a t t i n g  n i c e l y  f o r  t h e  n e x t  c o u p l e  o f
m i n u t e s. A n d  t h e n  I  h e a r d  h e r  s a y,  i n  a  v e r y  k i n d  v o i c e,
“ H e y,  I  w a s  w o n d e r i n g  i f  I  c o u l d  g o  o v e r  a  c o u p l e  o f  t h i n g s
w i t h  y o u. ”  S h e  p r o c e e d e d  t o  m e n t i o n,  i n  p o l i t e  a n du n d e r s t a n d i n g  w a y s,  t h e  i s s u e s  t h a t  s t i l l  n e e d e d  t o  b e
a d d r e s s e d. A n d  t h e y  w e r e. I ’ v e  h a d  s i t u a t i o n s  i n  m y  l i f e  w h e r e  s o m e o n e  h a d  a
p r o b l e m  w i t h  s o m e t h i n g  I ’ d  s a i d,  a n d  i n  l o o k i n g  b a c k  I
e x c l a i m e d,  “ B u t  I  w a s  r i g h t. I  s a i d  t h e  r i g h t  t h i n g. ”  A n d
t h e n  I ’ v e  g o t t e n  b a c k  t h e  p r o v e r b i a l  r e s p o n s e :  “ I t  w a s n ’ t
w h a t  y o u  s a i d ;  i t  w a s  h o w  y o u  s a i d  i t. ”  A  t o n e  o f  v o i c e  c a n
h e a l,  a n d  a  t o n e  o f  v o i c e  c a n  h u r t. W h a t  t h e  e g o  d o e s n ’ t  w a n t  u s  t o  r e a l i z e  i s  t h e  p r a c t i c a l i t y
o f  l o v e. W e  r e c e i v e  t h e  e x p e r i e n c e  o f  c o m p a s s i o n  t o  t h e
e x t e n t  t o  w h i c h  w e  e x t e n d  t h e  e x p e r i e n c e  o f  c o m p a s s i o n. A n d  y o u  n e v e r  k n o w  w h e r e  i t ’ s  m o s t  i m p o r t a n t. M a r t h a  S t e w a r t  h a d  h e r  e n t i r e  l i f e  b r o u g h t  t o  t h e  b r i n k  o f
d i s a s t e r  b y,  a s  m u c h  a s  a n y t h i n g  e l s e,  h e r  p e r s o n a l  m a n n e r s. T h e  f a c t  t h a t  s h e  o f f e n d e d  h e r  b r o k e r ’ s  a s s i s t a n t  w o u l d
c o m e  t o  a f f e c t  h e r  e n t i r e  l i f e. H e r e  i s  a  w o m a n  w h o s e
p r o d i g i o u s  t a l e n t s  m a k e  t h e  a v e r a g e  p e r s o n ’ s  l i f e t i m e
a c h i e v e m e n t s  l o o k  p a l t r y,  y e t  s h e  w a s  s t y m i e d  b y  h e r  o w n
p e r s o n a l i t y  i s s u e s. N o  a m o u n t  o f  m o n e y,  n o  p r o f e s s i o n a l
a c h i e v e m e n t s,  a n d  n o  e x t e r n a l  p o w e r  c a n  t o t a l l y
c o m p e n s a t e  f o r  l a c k  o f  p e o p l e  s k i l l s. A t  t h e  d e e p e s t  l e v e l,
o u r  r e l a t i o n s h i p s  a n d  p e r s o n a l  i s s u e s  d e f i n e  o u r  l i v e s. B e h i n d  e v e r y  p r o b l e m  i s  a  b r o k e n  r e l a t i o n s h i p. A n d
b e h i n d  e v e r y  m i r a c l e,  t h e r e  i s  a  h e a l e d  o n e. T u r n i n g  I s s u e s  i n t o  M i r a c l e s
 
E v e r y  r e l a t i o n s h i p  i s  a  t e a c h i n g - l e a r n i n g  a s s i g n m e n t. A n y o n e  w e  a r e  d e s t i n e d  t o  m e e t,  w e  w i l l. W e  a r e  d r a w n  t o
e a c h  o t h e r  f o r  t e a c h i n g  a n d  l e a r n i n g,  a s  e a c h  o f  u s  i s
p r e s e n t e d  w i t h  t h e  c h a n c e  t o  l e a r n  t h e  n e x t  l e s s o n  i n  t h e
j o u r n e y  o f  o u r  s o u l. E v e r y  e n c o u n t e r  i s  a  h o l y  e n c o u n t e r  i f
w e  u s e  i t  t o  d e m o n s t r a t e  l o v e. *  A n d  e v e r y  e n c o u n t e r  i s  a
s e t u p  f o r  p o s s i b l e  p a i n  i f  w e ’ r e  n o t  o p e n  t o  t h e  o p p o r t u n i t y
t o  d o  t h a t. A n y o n e  w e  m e e t  w e  w e r e  d e s t i n e d  t o  m e e t,  b u t
w h a t  w e  d o  w i t h  t h e  r e l a t i o n s h i p  i s  e n t i r e l y  u p  t o  u s. S o m e t i m e s  s o m e o n e  i s  b r o u g h t  i n t o  o u r  l i f e  t o  h e l p  u s
l e a r n  a  l e s s o n  w e ’ v e  f a i l e d  t o  l e a r n  b e f o r e :  t o  b e  a c c e p t i n g
r a t h e r  t h a n  c o n t r o l l i n g,  t o  b e  a p p r o v i n g  i n s t e a d  o f  c r i t i c a l,
o r  e v e n  t o  t u r n  a w a y  f r o m  t o x i c  b e h a v i o r  w h e n  b e f o r e  w e
w o u l d  h a v e  m a d e  a  b e e l i n e  f o r  i t. I t ’ s  n o  a c c i d e n t  t h a t
c e r t a i n  p a t t e r n s  p l a g u e  u s,  y e a r  a f t e r  y e a r,  u n t i l  w e  f i n a l l y
h e a l  t h e m. T h e r e ’ s  n o  p o i n t  t r y i n g  t o  g o  t o  O u t e r  M o n g o l i a
t o  e s c a p e  y o u r  i s s u e s ;  t h e y  w i l l  f i n d  y o u  t h e r e  b e c a u s e  t h e y
l i v e  i n s i d e  y o u r  h e a d. T h e  p e o p l e  y o u  n e e d  w i l l  b e  b r o u g h t
t o  y o u ;  y o u  w i l l  s u b c o n s c i o u s l y  a t t r a c t  t h e m ;  t h e r e  i s  n o
e s c a p i n g  t h e  c u r r i c u l u m  o f  t h e  H o l y  S p i r i t. I f  w e  h a v e  a  p a r t i c u l a r  p r o b l e m  i n  r e l a t i o n s h i p s,  t h e n
w e ’ l l  e n c o u n t e r  t h a t  i s s u e  a g a i n  u n t i l  i t ’ s  r e s o l v e d. I t
r e p r e s e n t s  a  p l a c e  w h e r e  w e  b e c o m e  u n c o n s c i o u s,  u n a b l e  t o
l i v e  i n  t h e  f u l l n e s s  o f  o u r  b e i n g. A t  t h a t  p l a c e,  w e  b r e a k  o f f
i n t o  a  f r a g m e n t  o f  o u r s e l v e s,  a n  i m p o s t o r  w h o  p u t s  a  m a s ki n  f r o n t  o f  o u r  t r u e  f a c e. W e ’ r e  l o s t  t h e r e,  n o t  r e c o g n i z i n g
t h e  a l i e n  e n v i r o n m e n t  w e ’ v e  c r e a t e d ;  w e  s t a r t  g r a s p i n g  f o r
e m o t i o n a l  a i r,  n o t  k n o w i n g  t h a t  w e  o u r s e l v e s  a r e  t h e  o n e s
d e p r i v i n g  u s. T h i s,  t o  b e  s u r e,  i s  t h e  m e a n i n g  o f  h e l l. I t  i s  e x t r e m e l y  d i f f i c u l t,  i n  s u c h  m o m e n t s,  t o  u s e  m e r e
s e l f - w i l l  t o  c h a n g e  o u r s e l v e s. Y e t  i f  w e  a s k  f o r  a  m i r a c l e,
w e  w i l l  r e c e i v e  o n e. F o r  G o d  i s  a s  c l e a r  i n  t h e  H o l y  I n s t a n t
a s  w e  w o u l d  h a v e  H i m  b e. *  H i s  m i n d,  j o i n e d  w i t h  o u r
m i n d,  c a n  s h i n e  a w a y  t h e  e g o. *  W h e n  l o s t  i n  o u r  i l l u s i o n s,
H i s  S p i r i t  i s  t h e r e  t o  b r i n g  u s  b a c k. Y e t  w e  c a n ’ t  j u s t  p r a y  a n d  m e d i t a t e  a n d  e x p e c t  a l l  o u r
p e r s o n a l i t y  i s s u e s  t o  r e s o l v e  t h e m s e l v e s  w i t h o u t  a n y  e f f o r t
o n  o u r  p a r t. W e  h a v e  t o  u s e  o u r  p r a y e r  a n d  m e d i t a t i o n  t i m e
t o  c o n s c i o u s l y  r e l e a s e  o u r  r e l a t i o n s h i p  i s s u e s  t o  G o d,  t h a t
t h e r e  t h e y  m i g h t  b e  t r a n s f o r m e d. O u r  d a r k n e s s  m u s t  b e
b r o u g h t  t o  t h e  l i g h t ;  i t  c a n ’ t  j u s t  b e  c o v e r e d  o v e r  b y  t h e
l i g h t. I t ’ s  i n t e r e s t i n g  t o  n o t e  t h e  d i f f e r e n c e s  b e t w e e n  a
t r a d i t i o n a l  p s y c h o t h e r a p e u t i c  a p p r o a c h  t o  s u c h  i s s u e s  a n d  a
m o r e  s p i r i t u a l  o n e. I n  m o s t  p s y c h o t h e r a p y,  t h e  f o c u s  i s  p u t
o n  t h e  p e r s o n a l i t y  w e a k n e s s  a n d  h o w  t o  s o l v e  i t. W h y  d o
w e  a c t  t h i s  w a y. W h a t  c h i l d h o o d  e x p e r i e n c e  l e d  t o  t h i s
p r o b l e m. A n d  s o m e t i m e s  t h a t  d i s c u s s i o n  c a n  b e  v e r y
h e l p f u l. B u t  w h e n  a  m o r e  s p i r i t u a l  d i m e n s i o n  i s  i n t r o d u c e d
t o  t h e  p s y c h o t h e r a p e u t i c  p r o c e s s,  w e  n o t  o n l y  f o c u s  o n  t h e
p r o b l e m,  w e  a l s o  p r a y  f o r  a  d i v i n e  a n s w e r. W h e r e  o u r  p e r s o n a l i t i e s  a r e  w e a k,  w e  a r e  s t y m i e d  i n  o u r
a b i l i t y  t o  m a n i f e s t  t h e  g l o r y  o f  o u r  t r u e  s e l v e s. L o o k i n g  f o rw h o  o r  w h a t  s h u t  u s  d o w n  c a n  b e  l i k e  l o o k i n g  b a c k  a t  t h e
s h o r e  y o u  j u s t  c a m e  f r o m  w h e n  y o u ’ r e  l o s t  i n  t h e  r i v e r  a n d
c a n ’ t  f i n d  y o u r  w a y  a c r o s s. B e t t e r  y o u  s h o u l d  l o o k  t o w a r d
t h e  p l a c e  y o u ’ r e  h e a d i n g  ( l i k e  J e s u s  o r  B u d d h a )  a n d  a s k  f o r
g u i d a n c e  i n  c r o s s i n g  o v e r. W h e n  w e  f o c u s  o n  p e r f e c t i o n,
o u r  m i n d  b e g i n s  t o  h e a d  t h a t  w a y. W e  o u t g r o w  t h e  e g o  a s
w e  g r o w  c l o s e r  t o  G o d. E v e r y  t i m e  w e  h a v e  a  p r o b l e m  i n  a  r e l a t i o n s h i p,  w e  w i l l
r e p e a t  i t  u n l e s s  w e  l e a r n  w h a t  w e  n e e d  t o  l e a r n  f r o m  i t. T h i s
l e a r n i n g  i s  p a r t  o f  t h e  A t o n e m e n t  p r o c e s s,  a s  w e  a d m i t  t o
G o d  t h e  m i s t a k e s  w e  n o w  r e a l i z e  w e ’ v e  m a d e  a n d  p r a y  f o r
H i s  h e l p  i n  c h a n g i n g  u s. W e  p r a y  a s  w e l l  t h a t  H e  h e l p  h e a l
w h a t e v e r  d a m a g e  w e  m i g h t  h a v e  d o n e  a l r e a d y,  i n  o u r  o w n
l i v e s  o r  i n  s o m e o n e  e l s e ’ s. S o m e t i m e s,  w h e n  w e  h a v e  e r r e d,  t h e r e  i s  n o t h i n g  w e  c a n
s p e c i f i c a l l y  d o  t o  m a k e  t h i n g s  b e t t e r ;  i t  w o u l d n ’ t  h e l p  t o
m a k e  a  c a l l,  s e n d  a n  e - m a i l,  o r  w h a t e v e r. B u t  w h a t  w e  c a n
c h a n g e  i s  o u r  t h i n k i n g,  a n d  t h e  r e s t  w i l l  f o l l o w. W e  m i g h t
h a v e  t o  w a i t  u n t i l  a  s i t u a t i o n  c o m e s  a r o u n d  a g a i n,  e i t h e r  i n
t h i s  r e l a t i o n s h i p  o r  i n  a n o t h e r,  a n d  t a k e  a d v a n t a g e  o f  t h e
o p p o r t u n i t y  t o  a c t  d i f f e r e n t l y  n e x t  t i m e. A s  w e  d o,  t h e  n e w
b e h a v i o r a l  p a t t e r n  b e c o m e s  e m b e d d e d  i n  o u r  p s y c h i c
r e p e r t o i r e. I n  t i m e,  i t  r e p l a c e s  t h e  o l d. W h e n  g e m o l o g i s t s  w a n t  t o  s m o o t h  o u t  a  r o u g h  s a p p h i r e
o r  e m e r a l d,  t h e y  d o  i t  b y  r u b b i n g  t w o  s t o n e s  u p  a g a i n s t  e a c h
o t h e r. A n d  t h a t ’ s  o f t e n  h o w  r e l a t i o n s h i p s  a r e :  y o u r  r o u g h
e d g e s  r u b  a g a i n s t  m i n e,  a n d  f i n a l l y,  a f t e r  w e  s u f f e r  e n o u g h,
w e  s m o o t h  o u t. R o m a n t i c  D e l u s i o n s
 
N o w h e r e  d o  w e  h a v e  m o r e  i l l u s i o n a r y  i d e a s  o f  w h a t  l o v e
m e a n s  t h a n  i n  t h e  a r e a  o f  r o m a n c e. W e ’ r e  t r a i n e d  b y  a
w o r l d  o f  c u l t u r a l  i m a g e r y  t o  b e l i e v e  t h e r e  i s  s o m e o n e,  o n e
s p e c i a l  s o m e o n e,  w h o  w i l l  c o m p l e t e  u s  a n d  m a k e  u s  w h o l e. Y e t  w h a t  w i l l  m a k e  u s  w h o l e  i s  a  d e e p e r  l o v e  f o r
e v e r y o n e. E x c l u s i v e  l o v e  i s  n o t  t h e  p r i z e  i t  p u r p o r t s  t o  b e,
a n d  i n  t r u t h,  r o m a n t i c  l o v e  w o r k s  f a r,  f a r  b e t t e r  w h e n  i t  i s
g r o u n d e d  i n  a  l a r g e r,  m o r e  i n c l u s i v e  l o v e. R o m a n c e  i s  o n e
f o r m  t h a t  l o v e  t a k e s — c e r t a i n l y  a  m a g n i f i c e n t  o n e — a n d  y e t
i t  i s  c o n t e n t,  n o t  f o r m,  t h a t  d e t e r m i n e s  l o v e ’ s  m e a n i n g. I f
w e  a r e  a t t a c h e d  t o  t h a t  p a r t i c u l a r  f o r m  o f  l o v e,  t h e n  w e  a r e
o n  a  s l i p p e r y  s l o p e  t o w a r d  t h e  f i r e s  o f  h e l l. A n d  w h a t  a r e
t h o s e  f i r e s. T h e y  a r e  t h e  a n x i e t y  w e  f e e l  w h e n  t h a t  p e r s o n
d o e s n ’ t  c a l l  o r  a c t s  i n  a  w a y  w e  i n t e r p r e t  a s  u n l o v i n g  o r
d o e s n ’ t  w a n t  u s  a n y m o r e. O n e  o f  t h e  b i g g e s t  m i s t a k e s  w e  m a k e  i n  r e l a t i o n s h i p s  i s
w h e n  w e  g e t  a  f i x e d  n o t i o n  o f  w h a t  l o v e  s h o u l d  l o o k  l i k e. I f
h e  l o v e s  m e,  h e  w i l l  d o  t h i s. I f  s h e  w a n t s  t o  b e  m y  f r i e n d,
s h e  w i l l  d o  t h a t. B u t  w h a t  i f  t h e  f e e l i n g s  w e  w a n t  t h e  o t h e r
p e r s o n  t o  h a v e  s i m p l y  d o n ’ t  e x p r e s s  t h e m s e l v e s  t h e  w a y  w e
t h i n k  t h e y  s h o u l d. A r e  w e  g o i n g  t o  f o r g o  a  l o v e  b e c a u s e  i t
d o e s n ’ t  c o m e  i n  t h e  p a c k a g e  w e  e x p e c t e d  i t  t o  a r r i v e  i n. R e l a t i o n s h i p s  a r e n ’ t  b l a c k  a n d  w h i t e,  a n d  p e o p l e  a r e n ’ t
g o o d  o r  b a d. W e ’ r e  c o m p l i c a t e d. W e ’ r e  t r y i n g  o u r  b e s t. T h e
m o r e  w e  l i v e,  t h e  m o r e  w e  r e a l i z e  t h a t  t h e  f a i l u r e  o f  o t h e r s
t o  l o v e  u s  t h e  w a y  w e  w i s h  t h e y  w o u l d  i s  a s  u n i n t e n t i o n a l
a s  o u r  o w n  s u c h  f a i l u r e s. W h o  a m o n g  u s  i s n ’ t  d o i n g  t h e
b e s t  w e ’ r e  c a p a b l e  o f,  w i t h  t h e  u n d e r s t a n d i n g  w e ’ v e  g o t. T h e  e g o  a r g u e s  t h a t  t h e  r i g h t  i n t i m a t e  r e l a t i o n s h i p  w o u l d
t a k e  a w a y  a l l  t h e  p a i n  o f  s e p a r a t i o n,  y e t  t h a t  i s  d e l u s i o n a l. I n t i m a c y  i s n ’ t  a  s p e c i a l  c a t e g o r y  s o  m u c h  a s  a  d e e p e r  l a y e r
o f  e x i s t e n c e. W h e n  w e  f i r s t  h o l d  a  b a b y  i n  o u r  a r m s,  t h a t  i s
a n  i n t i m a t e  m o m e n t. W h e n  w e  s i t  w i t h  s o m e o n e  w h e n  t h e y
d i e,  t h a t  i s  a n  i n t i m a t e  m o m e n t. W h e n  w e  s h a r e  d e e p l y
f r o m  o u r  c o r e  a b o u t  o u r  g e n u i n e  f e e l i n g s,  t h a t  i s  a n  i n t i m a t e
m o m e n t. O u r  o b s e s s i o n  w i t h  r o m a n t i c  l o v e  a s  t h e  p r i m a r y
c o n t a i n e r  f o r  i n t i m a c y  h a s  o f t e n  k e p t  u s  f r o m  f i n d i n g  i t. I t  i s
t w o  h e a r t s — n o t  t w o  b o d  i e s — t h a t  m a k e  a  h o l y  c o n n e c t i o n. W h e n  t h e  b o d y  c o m e s  a l o n g,  t h a t ’ s  f a n t a s t i c. B u t  a n y o n e
w i t h  a n y  e x p e r i e n c e  k n o w s  t h a t  s e x  i t s e l f  d o e s n ’ t  g u a r a n t e e
d e e p  c o n n e c t i o n. A n d  a t  t i m e s,  i t  c a n  o b s t r u c t  i t. A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s  t e a c h e s  t h e  d i f f e r e n c e  b e t w e e n
“ s p e c i a l ”  l o v e  a n d  “ h o l y ”  l o v e. “ S p e c i a l ”  l o v e  m e a n s  w e
a r e  a t t a c h e d  t o  a n o t h e r  p e r s o n  b e i n g  a  c e r t a i n  w a y. W e  t h i n k
w e  k n o w  w h a t  w e  n e e d  f r o m  a  p e r s o n  a n d  p u t  o u r  f o c u s  o n
t r y i n g  t o  m a k e  i t  h a p p e n. N o t  r e a l i z i n g  w e  a r e  l o o k i n g  t o  a
h u m a n  r e l a t i o n s h i p  t o  f i l l  a  s p a c e  t h a t  o n l y  G o d  c a n  f i l l,  w e
a r e  w i l l i n g  t o  g o  t o  e x t r a o r d i n a r y  l e n g t h s  t o  m a k e  t h e  o t h e r
p e r s o n,  o r  o u r s e l v e s,  f i t  i n t o  t h e  p i c t u r e  o u r  e g o  t h i n k s  i s
p e r f e c t. T h e  p r o b l e m  w i t h  t h i s  i s  t h a t  c o n t r o l  a n d  m a n i p u l a t i o n,
h o w e v e r  s u b t l e,  a r e  n o t  l o v e. L o v e  i s  r e p e l l e d  b y  a n y  e f f o r t
t o  h o l d  o n t o  i t  t o o  t i g h t l y. G o d ’ s  r e s p o n s e  t o  t h e  e g o ’ s
“ s p e c i a l ”  r e l a t i o n s h i p  i s  t h e  c r e a t i o n  o f  t h e  “ h o l y ”
r e l a t i o n s h i p,  i n  w h i c h  w e  a l l o w  a  r e l a t i o n s h i p  t o  b e  w h a t  i t
w a n t s  t o  b e  a n d  r e v e a l  i t s  m e a n i n g  t o  u s  r a t h e r  t h a n  t r y i n g
t o  d e t e r m i n e  i t s  m e a n i n g  f i r s t. “ H o l y ”  l o v e  a l l o w s  a n o t h e r  p e r s o n  t o  s i m p l y  b e  w h o  h e
o r  s h e  i s. I t  h e l p s  u s  d e t a c h  f r o m  t h e  n e e d  t o  c o n t r o l  a n o t h e r
p e r s o n ’ s  b e h a v i o r. Y e t  a l l  o f  t h a t  i s  m u c h  e a s i e r  s a i d  t h a n
d o n e. H o l y  l o v e  i s  a  p r e t t y  a w e s o m e  g o a l  f o r  t h o s e  o f  u s
s t u c k  i n  o u r  b o d i e s  i n  a n  i m p e r f e c t  w o r l d. A r e  w e  n o t  t o
h a v e  a n y  e x p e c t a t i o n s  i n  r e l a t i o n s h i p. W h i l e  i t  i s  t h e  b o d y
t h a t  t i e s  u s  t o  t h e  m a t e r i a l  r e a l m,  t h a t  r e a l m  i s  w h e r e  w e  a r e
l i v i n g. A n d  w e  h a v e  a p p r o p r i a t e  a n d  v a l i d  n e e d s  h e r e. I  h a d  a n  i n t e r e s t i n g  l e s s o n  i n  n o n a t t a c h e d  l o v e  w h e n  I
m o v e d  i n t o  a  h o u s e  w i t h  a  m a l e  r o o m m a t e. H e ’ s  a  f u n
p e r s o n  w h o  l o v e s  e x c i t e m e n t,  t r a v e l i n g  h e r e  a n d  t h e r e,
g o i n g  o f f  o n  h i s  m o t o r c y c l e. H e ’ s  a v a i l a b l e  w h e n  h e ’ s
h o m e,  b u t  d o n ’ t  e v e n  t r y  t o  g e t  h i m  o n  h i s  c e l l  p h o n e  w h e n
h e ’ s  e l s e w h e r e. I  o n c e  s a i d  t o  h i m,  “ C a s e y,  I  u n d e r s t a n d  y o u
d o n ’ t  l i s t e n  t o  y o u r  p h o n e  m e s s a g e s  v e r y  o f t e n. B u t  w h a t
w o u l d  h a p p e n  i f  t h e  h o u s e  b u r n e d  d o w n. ”
H e  r e s p o n d e d,  “ I  g u e s s  I ’ d  c o m e  h o m e  t o  a  l o t  o f  a s h e s. ”
I  c a n  a p p r e c i a t e  C a s e y,  e v e n  c h u c k l e  a t  h i s  a n t i c s  a n d  b e
e n t e r t a i n e d  b y  h i s  d r a m a t i c  e n t r a n c e s  a n d  e x i t s,  f o r  o n e
m a i n  r e a s o n :  t h a t  w e  d o n ’ t  h a v e  a  p h y s i c a l  r e l a t i o n s h i p. F o r
t h e  e g o  u s e s  t h e  b o d y  t o  b i n d  u s  t o  p e r c e p t i o n s  o f  n e e d  a n dc o n t r o l. W h e n e v e r  w e ’ r e  i d e n t i f y i n g  w i t h  t h e  l i f e  o f  t h e
b o d y  a s  o p p o s e d  t o  t h e  l i f e  o f  t h e  s p i r i t,  t h e n  t h e  e g o  i s  i n
c h a r g e. I  o n c e  a s k e d  h i m,  “ B u t  w h a t  i f  w e  w e r e  i n v o l v e d
r o m a n t i c a l l y. Y o u r  b e h a v i o r  w o u l d  d r i v e  m e  n u t s. ”  T o
w h i c h  h e  r e s p o n d e d,  “ I f  w e  w e r e  i n v o l v e d  r o m a n t i c a l l y,  I
w o u l d n ’ t  a c t  t h i s  w a y. ”  T h a t ’ s  r e a s o n a b l e  a n d  h o p e f u l l y
t r u e,  f o r  t h e  s a k e  o f  t h e  w o m e n  i n  h i s  l i f e. B u t  I  d o n ’ t  k n o w. S e x  a n d  d e t a c h m e n t  a r e  a  d i f f i c u l t  m i x  a n d  t h e  g r e a t e s t
c h a l l e n g e  w i t h i n  r o m a n t i c  l o v e. S e v e r a l  m o n t h s  a g o  I  h a d  d i n n e r  w i t h  a  m a n  I  o n c e  d a t e d
b u t  h a d  n o t  s e e n  i n  y e a r s. T h e  s u b j e c t  o f  p o l i t i c s  c a m e  u p,
a n d  n e i t h e r  o f  u s  h a d  m o v e d  t o o  f a r  t o  t h e  l e f t  o r  t o  t h e  r i g h t
o v e r  t h e  l a s t  d e c a d e. W e  w e r e  a t  o p p o s i t e  e n d s  o f  t h e
p o l i t i c a l  s p e c t r u m  t h e n,  a n d  w e  a r e  a t  o p p o s i t e  e n d s  n o w. W h a t  h a s  c h a n g e d,  h o w e v e r,  i s  t h a t  w e  a r e n ’ t  t r y i n g  t o
c h a n g e  e a c h  o t h e r  a n y m o r e. W e  w e r e  a l r e a d y  w e l l  i n t o  t h e  m e a l  w h e n  I  s a i d  t o  h i m,
“ Y o u  r e a l i z e  t h a t  i f  t h i s  w e r e  t e n  y e a r s  a g o,  b o t h  o f  u s
w o u l d  b e  c o v e r e d  w i t h  s c r a t c h  m a r k s  b y  t h e  t i m e  t h e  s a l a d
c a m e. ”  W e  w e r e  s a y i n g  t h e  s a m e  t h i n g s  w e  u s e d  t o  s a y,
w i t h  j u s t  a s  m u c h  c o n v i c t i o n,  b u t  n e i t h e r  o f  u s  w a s  r e a c t i n g
t h e  s a m e  w a y  a n y m o r e. I t  h a d  f i n a l l y  d a w n e d  o n  u s  t h a t
o t h e r  p e o p l e  c o u l d  h a v e  d i f f e r e n t  o p i n i o n s,  a n d  d i n n e r
c o u l d  s t i l l  b e  g o o d. I  r e m e m b e r,  w h e n  I  w a s  a  c h i l d,  h o w  d i f f e r e n t  t h e
r e a d i n g  m a t e r i a l  p i l e d  u p  n e x t  t o  m y  f a t h e r ’ s  s i d e  o f  t h e  b e d
w a s  f r o m  t h e  r e a d i n g  m a t e r i a l  p i l e d  u p  n e x t  t o  m y  m o t h e r ’ ss i d e  o f  t h e  b e d. H e  r e a d  G o e t h e  a n d  A r i s t o t l e ;  s h e  r e a d
J u d i t h  K r a n t z  a n d  B e l v a  P l a i n. I t  n e v e r  s e e m e d  o d d  t o  t h e m
t h a t  t h e y  r e a d  s u c h  d i f f e r e n t  t h i n g s,  b u t  I  g r e w  i n t o  a n  a d u l t
w h o  w o u l d n ’ t  h e s i t a t e  t o  a s k,  “ W h y  a r e  y o u  r e a d i n g
t h a t. ” T o  w h i c h  a  m a n  o n c e  r e s p o n d e d  t o  m e  w i t h  a  s w e e t
s m i l e  a n d  a  f a b u l o u s  k i s s,  a n d  t h e n  s a i d,  “ N o n e  o f  y o u r
g o d d a m n  b u s i n e s s. ”
W h e n  I  s e e  a  w o m a n  t r y i n g  t o  c o n t r o l  a  m a n,  e v e n
s l i g h t l y,  I  t h i n k  t o  m y s e l f,  “ H o n e y,  i t  m i g h t  w o r k  f o r  y o u,
b u t  i t  s u r e  n e v e r  w o r k e d  f o r  m e. ”
W h a t  I ’ v e  l e a r n e d  i s  t h a t  i t ’ s  o k a y  t o  s e t  a g r e e m e n t s  a n d
t o  s h a r e  m y  f e e l i n g s,  a s  l o n g  a s  I  r e f r a i n  f r o m  j u d g m e n t  a n d
b l a m e. F r o m  t h a t  p l a c e — a s  l o n g  a s  I  a v o i d  t h e  t e m p t a t i o n
t o  t r y  t o  s t e e r  a n o t h e r  p e r s o n ’ s  b e h a v i o r — m i r a c l e s  d o
o c c u r. I t ’ s  a m a z i n g  h o w  p o s i t i v e l y  p e o p l e  r e s p o n d  w h e n
t h e y  f e e l  r e s p e c t e d  f o r  t h e i r  t h o u g h t s  a n d  f e e l i n g s. L e a r n i n g
t o  f e e l  s u c h  r e s p e c t — a n d  t o  a c t u a l l y  s h o w  i t — i s  k e y  t o  a
m i r a c l e  w o r k e r ’ s  p o w e r. L e v e l s  o f  T e a c h i n g
 
T h e r e  a r e  t h r e e  l e v e l s  o f  r e l a t i o n s h i p  “ t e a c h i n g
a s s i g n m e n t s. ” *  T h e  f i r s t  i s  w h a t  w e  w o u l d  c o n s i d e r  a  c a s u a l
e n c o u n t e r,  i n  w h i c h  i t  d o e s n ’ t  s e e m  l i k e  a n y t h i n g  i s  r e a l l y
h a p p e n i n g  a t  a l l. *  A  c h i l d  a c c i d e n t a l l y  d r o p s  a  b a l l  i n  f r o n to f  u s,  o r  w e  s h a r e  a n  e l e v a t o r  w i t h  s o m e o n e. W i l l  w e  t h r o w
t h e  b a l l  b a c k  t o  t h e  c h i l d  i n  a  f r i e n d l y  m a n n e r,  o r  s m i l e  a t
t h e  p e r s o n  i n  t h e  e l e v a t o r. T h e s e  s u p p o s e d l y  a c c i d e n t a l
e n c o u n t e r s  a r e  n o t  a c c i d e n t a l  a t  a l l. *
T h e  s e c o n d  l e v e l  o f  t e a c h i n g  o c c u r s  w h e n  w e  a r e
b r o u g h t  t o g e t h e r  w i t h  s o m e o n e  f o r  a  f a i r l y  i n t e n s e  l e a r n i n g
e x p e r i e n c e,  p e r h a p s  f o r  w e e k s  o r  m o n t h s  o r  y e a r s. *  A n d  w e
w i l l  s t a y  t o g e t h e r  a s  l o n g  a s  p h y s i c a l  p r o x i m i t y  s e r v e s  t h e
h i g h e s t  l e a r n i n g  o p p o r t u n i t y  f o r  b o t h  p e o p l e. *
T h e  t h i r d  l e v e l  o f  t e a c h i n g  i n v o l v e s  a  “ l i f e l o n g
a s s i g n m e n t ” ; *  t h i s  c o u l d  b e  a  f r i e n d,  a  r e l a t i v e,  a  l o v e  w i t h
w h o m  o u r  r e l a t i o n s h i p  l a s t s  a  l i f e t i m e. S o m e t i m e s  i t ’ s  a
j o y f u l  a s s i g n m e n t,  l i k e  a  b r i l l i a n t  l i f e l o n g  l o v e  a f f a i r. A n d
s o m e t i m e s  i t ’ s  a  p a i n f u l  o n e —  r e l a t i v e s  w h o  c a u s e  e a c h
o t h e r  g r i e f  t h r o u g h o u t  t h e i r  l i v e s. W h a t e v e r  i t  i s,  h o w e v e r,
i t ’ s  p a r t  o f  a  c u r r i c u l u m  d e s i g n e d  b y  t h e  H o l y  S p i r i t. O n c e  w e  a r e  j o i n e d  i n  g e n u i n e  r e l a t i o n s h i p,  i t  i s  n e v e r
o v e r. W h o m  G o d  h a t h  p u t  t o g e t h e r,  n o  o n e  a n d  n o t h i n g  c a n
p u t  a s u n d e r. W h i l e  a  p a r t i c u l a r  f o r m  o f  r e l a t i o n s h i p  m i g h t
c h a n g e —  t h r o u g h  s e p a r a t i o n  o r  t h r o u g h  d e a t h — a
r e l a t i o n s h i p  i s  n e v e r  o v e r  b e c a u s e  a  r e l a t i o n s h i p  i s  o f  t h e
s p i r i t,  a n d  s p i r i t  i s  e t e r n a l. W e  a r e  i n  p h y s i c a l  c o n n e c t i o n  f o r
a s  l o n g  a  p e r i o d  o f  t i m e  a s  s e r v e s  t h e  h i g h e s t  l e a r n i n g
o p p o r t u n i t y  f o r  b o t h  p e o p l e,  a n d  t h e n  w e  m e r e l y  a p p e a r  t o
s e p a r a t e. *  T h e  l o v e  l i v e s  o n  b e c a u s e  l o v e  c a n n o t  d i e. W h e n  Y o k o  O n o  w a s  a s k e d  h o w  s h e  c o u l d  b e a r  b e i n g
w i t h o u t  J o h n  L e n n o n  g i v e n  t h a t  t h e y  h a d  s p e n t  9 0  p e r c e n t
o f  t h e i r  t i m e  t o g e t h e r,  h e r  r e s p o n s e  w a s,  “ N o w  w e  s p e n d1 0 0  p e r c e n t  o f  o u r  t i m e  t o g e t h e r. ” T h e  d e a t h  o f  t h e  b o d y  i s
n o t  t h e  d e a t h  o f  l o v e. T h e  a b o v e  i s  n o t  a  g l i b  c o n c e p t ;  i t  d o e s n ’ t  m e a n  w e  d o n ’ t
c r y,  f e e l  h u r t,  o r  g r i e v e  t h e  l o s s  o f  a  l o v e. B u t  i t  d o e s  m e a n
w e  h a v e  a  c o n t e x t  f o r  t r a n s c e n d i n g  t h e  l o s s. W h e n  o u r
h e a r t s  r e m a i n  o p e n  t o  t h e  f l o w  o f  T r u t h,  t h e  s p i r i t  c a n
c o m p e n s a t e  f o r  m a t e r i a l  l o s s. T h i s  i s  w h a t  h a p p e n s,  f o r
i n s t a n c e,  w h e n  p e o p l e  m o v e  t h r o u g h  a  d i v o r c e  w i t h  l o v i n g
i n t e n t i o n,  p r a y i n g  f o r  G o d ’ s  h e a l i n g  o f  a l l  h e a r t s  i n v o l v e d. D i v o r c e  i s  a  s p i r i t u a l  i s s u e  w i t h  p r o f o u n d  e m o t i o n a l
c o n s e q u e n c e s. H o w  m a n y  c h i l d r e n  h a v e  b e e n  d a m a g e d  b y
b i t t e r l y  d i v o r c e d  p a r e n t s. H o w  m a n y  a d u l t s  h a v e  b e e n
w o u n d e d  f o r  y e a r s,  o r  e v e n  a  l i f e t i m e,  n o t  r e a l i z i n g  t h e
e t e r n a l  n a t u r e  o f  a  l o v e  t h e y  t h i n k  t h e y  p e r m a n e n t l y  l o s t. I n
d e l i v e r i n g  a  d i v o r c e  i n t o  t h e  h a n d s  o f  G o d,  w e  a r e  a s k i n g
t h a t  t h e  r e l a t i o n s h i p  r e m a i n  b l e s s e d  i n  s p i r i t  t h o u g h
d i s s o l v e d  i n  b o d y. A l l  w h o  m e e t  w i l l  s o m e d a y  m e e t  a g a i n  u n t i l  t h e i r
r e l a t i o n s h i p  b e c o m e s  h o l y. *  W h e t h e r  w e  m e e t  a g a i n  i n  t h i s
l i f e t i m e  o r  n o t,  t h o s e  w h o  m e e t  a n d  l o v e  a r e  t i e d  t o g e t h e r  i n
e t e r n i t y. T h r o u g h  t h e  g r a c e  o f  G o d,  w e  s h a l l  b e  r e c o n c i l e d
o n e  d a y. I f  w e  e v e r  l o v e d  s o m e o n e,  w e  f o u n d  t h e m  f i r s t  i n
h e a v e n. A n d  i t  i s  t o  h e a v e n  t h a t  w e  w i l l  r e t u r n. F o r m  v e r s u s  C o n t e n t 
S o m e o n e  o n c e  s e n t  m e  a  p h o t o g r a p h  t h a t  h a d  b e e n  t a k e n  b y
a  f i s h e r m a n  i n  N e w f o u n d l a n d. I t  w a s  a  p i c t u r e  o f  a n
i c e b e r g,  n o t  o n l y  t h e  p a r t  o f  i t  t h a t  p r o t r u d e s  a b o v e  t h e
w a t e r  l i n e,  b u t  a l s o  w h a t ’ s  u n d e r n e a t h  t h e  w a t e r. W e  a l l
k n o w,  o f  c o u r s e,  t h a t  w h a t  i s  v i s i b l e  o n  t o p  o f  t h e  w a t e r  i s
a p p r o x i m a t e l y  1 0  p e r c e n t  o f  t h e  i c e b e r g. S t i l l,  s e e i n g  t h e
i m a g e  w a s  m i n d - b l o w i n g. I t ’ s  s h o c k i n g  t o  r e c o g n i z e  h o w
m u c h  o f  l i f e  o u r  e y e s  d o n ’ t  s e e. A n d  e v e r y  s i t u a t i o n  i s  l i k e  t h a t  i c e b e r g,  t e e m i n g  w i t h
f o r c e s  t h a t  a r e n ’ t  v i s i b l e  t o  t h e  p h y s i c a l  e y e. B a s i n g  o u r
s e n s e  o f  r e a l i t y  o n  w h a t  t h e  p h y s i c a l  s e n s e s  p e r c e i v e  a s  r e a l
— w h a t  p e o p l e  d i d,  w h a t  p e o p l e  s a i d — w e  b a s e  o u r  s e n s e  o f
r e a l i t y  o n  a  s m a l l  f r a c t i o n  o f  i t s  e n t i r e t y. T h i s  m e a n s,  o f
c o u r s e,  t h a t  w e ’ r e  h a r d l y  i n  t o u c h  w i t h  r e a l i t y  a t  a l l. W h a t  i s  v i s i b l e  t o  t h e  p h y s i c a l  e y e  i s  t h e  w o r l d  o f  f o r m,
w h i l e  t h e  g r e a t e r  r e a l i t y  o f  a  s i t u a t i o n  i s  n o t  i t s  f o r m  b u t  i t s
c o n t e n t. *  M a r r i a g e  i s  f o r m,  w h i l e  l o v e  i s  c o n t e n t ;  a g e  i s
f o r m,  w h i l e  s p i r i t  i s  c o n t e n t. T h e  o n l y  e t e r n a l  r e a l i t y  l i e s  i n
t h e  r e a l m  o f  c o n t e n t,  a n d  c o n t e n t  n e v e r  c h a n g e s. O u r
s p i r i t u a l  p o w e r  l i e s  i n  n a v i g a t i n g  a  c h a n g i n g  w o r l d  f r o m  t h e
p e r s p e c t i v e  o f  t h a t  w h i c h  d o e s  n o t  c h a n g e. T h e  m o r e  w e
k n o w  a b o u t  w h a t ’ s  b e l o w  t h e  w a t e r l i n e,  t h e  m o r e  p o w e r  w e
h a v e  a b o v e  i t. W e  t h i n k  i f  t h i s  o r  t h a t  h a p p e n s  i n  t h e  w o r l d  o f  f o r m,
t h e n  o u r  l i v e s  w i l l  b e  f i n e. B u t  w h i l e  w e  h a b i t u a l l y  l o o k  t o
t h e  m a t e r i a l  r e a l m  f o r  s o m e t h i n g  t o  c o m p l e t e  u s,  o u r  a c t u a lc o m p l e t i o n  l i e s  i n  k n o w i n g  t h a t  t h e  m a t e r i a l  r e a l m  i t s e l f  i s
j u s t  o n e  a s p e c t  o f  o u r  g r e a t e r  l i f e. L i v i n g  i n  t h e  r e a l m  o f  b o d y  i d e n t i f i c a t i o n  r a t h e r  t h a n
s p i r i t  i d e n t i f i c a t i o n,  w e  a r e  c o n s t a n t l y  a t  r i s k  f o r  t h e
e x p e r i e n c e  o f  l o s s. W e  t h i n k  w e  l o s e  e v e r y  t i m e  s o m e t h i n g
i n  t h e  w o r l d  o f  f o r m  d o e s n ’ t  u n f o l d  t h e  w a y  w e  w i s h  i t  t o. L e t ’ s  s a y  I  a m  i n  l o v e  w i t h  a  m a n,  w e ’ r e  t o g e t h e r  f o r  a
w h i l e,  b u t  t h e n  o n e  o f  u s  d e c i d e s  t h e  r o m a n t i c  a t t a c h m e n t
i s n ’ t  w o r k i n g. T o  t h e  e g o,  t h a t  m e a n s  t h e  r e l a t i o n s h i p  i s
o v e r ;  t o  t h e  s p i r i t,  t h a t  m e a n s  t h e  r e l a t i o n s h i p  s i m p l y
c h a n g e s  f o r m. A n d  t h e  s p i r i t  i s  c o r r e c t. A s  m u c h  a s  a
s i t u a t i o n  l i k e  t h a t  c a n  b r u i s e  t h e  h e a r t,  a  h i g h e r  v i s i o n  o f
w h a t  r e a l l y  o c c u r r e d  c a n  h e a l  u s. L o v e  i s  e t e r n a l  c o n t e n t,
a n d  i t  i s  s a f e  a n d  s e c u r e  i n  t h e  h a n d s  o f  G o d. W h e n  W e  G r i e v e
 
G r i e f  i s  a n  i m p o r t a n t  h e a l i n g  m e c h a n i s m,  a  w a y  t h e  p s y c h e
m a k e s  t h e  t r a n s i t i o n  f r o m  o n e  s i t u a t i o n  t o  a n o t h e r. O u r
c o n t e m p o r a r y  m a n i a  f o r  p u l l i n g  o u r s e l v e s  u p  b y  t h e
b o o t s t r a p s,  g e t t i n g  b a c k  t o  w o r k  a s  s o o n  a s  p o s s i b l e  a f t e r  a
d e e p  l o s s,  a n d  s t a y i n g  a c t i v e  n o  m a t t e r  w h a t  i s  n o t  a l w a y s  a
p e r f e c t  a n t i d o t e  t o  p a i n. I n  o u r  m o d e r n  b i a s  f o r  “ f e e l i n g
g o o d, ”  w e  o f t e n  m a k e  o u r s e l v e s  w r o n g  f o r  f e e l i n g  b a d. Y e tg r i e f  i s  a  b a d  f e e l i n g  w i t h o u t  w h i c h  w e  c a n  n e v e r  g e t  b a c k
t o  t h e  g o o d  o n e s. O n c e  I  w a s  g r i e v i n g  a  p a i n f u l  s i t u a t i o n  i n  m y  l i f e. S i x
w e e k s  a f t e r  t h e  e v e n t,  w h i l e  t a l k i n g  t o  a  f r i e n d  a b o u t  i t,
a n o t h e r  f r i e n d  w a l k e d  o u t  o f  t h e  r o o m  s a y i n g,  “ I ’ m  l e a v i n g. Y o u  g u y s  c a n  c o n t i n u e  t o  o b s e s s  a b o u t  t h i s. ”  I  s a i d,  “ S u s a n,
a  y e a r  f r o m  n o w,  y o u  c a n  c a l l  i t  o b s e s s i n g. A f t e r  s i x  w e e k s,
i t ’ s  s t i l l  c a l l e d  p r o c e s s i n g. ”  W h i l e  w e  o f t e n  b e m o a n  t h e  f a c t
t h a t  p e o p l e  d o n ’ t  f e e l  t h e i r  e m o t i o n s  d e e p l y  e n o u g h,  w e ’ r e
s t i l l  t e m p t e d  t o  b l a m e  t h e m  w h e n  t h e y  d o. A n d  s o,  i n s t e a d  o f  a l l o w i n g  o u r s e l v e s  t o  g r i e v e,  w e  o f t e n
f o r c e  o u r s e l v e s  t o  s u p p r e s s  t h e  g r i e f,  m i s t a k i n g  i t  f o r
n e g a t i v i t y  o r  s e l f - i n d u l g e n c e. Y e t  i t  i s  d a n g e r o u s  t o  s h u t  o u t
o r  s u p p r e s s  o u r  p a i n  b e c a u s e  e v e n t s  w e  d o n ’ t  p r o c e s s  w e
a r e  d o o m e d  t o  r e p e a t,  o r  a t  l e a s t  a c t  o u t  i n  d y s f u n c t i o n a l
w a y s. T h e  t i m e  t o  c r y  i s  w h e n  w e  n e e d  t o  c r y. O n l y  t h e n
w i l l  w e  u l t i m a t e l y  n o t  n e e d  t o  c r y  a n y m o r e. W h e n  a  r e l a t i o n s h i p  i s  o v e r,  w h e t h e r  t h r o u g h  s e p a r a t i o n
o r  d e a t h,  o u r  c e n t e r  o f  e m o t i o n a l  g r a v i t y  s h i f t s. W e  v i e w
l i f e  f r o m  a  d i f f e r e n t  s p o t  o n  t h e  m o u n t a i n  w h e n  s o m e o n e
w h o  u s e d  t o  b e  n e x t  t o  u s  i s  n o  l o n g e r  t h e r e. I t  i s  a  g o o d
i d e a  t o  d o  a  t h i r t y - d a y  p r a y e r  v i g i l  f o r  t h e  p e r s o n  w h o  i s  n o
l o n g e r  p h y s i c a l l y  p r e s e n t  w i t h  u s,  w h e t h e r  o u r  c o n s c i o u s
f e e l i n g s  f o r  t h a t  p e r s o n  a r e  l o v i n g  o r  n o t. P r a y e r  w i l l
n e u t r a l i z e  t h e  f e e l i n g s,  l i f t i n g  t h e m  t o  s e r e n i t y  a n d  p e a c e. G o i n g  o u t  s h o p p i n g  w i l l  n o t  d o  t h i s ;  d a t i n g  o r  g e t t i n g
m a r r i e d  a g a i n  a s  f a s t  a s  p o s s i b l e  w i l l  n o t  d o  t h i s. O n l y
b e i n g  w i t h  y o u r s e l f,  y o u r  l o v e d  o n e s,  a n d  G o d  w i l l  d o  t h i s. Y o u  w i l l  i n t e r n a l i z e  t h e  c h a n g e,  y o u r  i n t e r n a l  s c a r s  w i l l
h e a l,  a n d  y o u  w i l l,  y o u  w i l l,  b e  b e t t e r  t h a n  b e f o r e. T h e  S p a c e s  i n  B e t w e e n
 
T h e r e  i s  a  m y s t e r y  t o  t h e  s p a c e s  i n  b e t w e e n  r e l a t i o n s h i p s,
w h e n  w e  h a v e  t h e  o p p o r t u n i t y  t o  u n d e r s t a n d  m o r e  d e e p l y,
t o  c o r r e c t  o u r  c o u r s e,  a n d  t o  r e d i r e c t  o u r  s h i p  i f  n e c e s s a r y. W h e n  a  r e l a t i o n s h i p  i s  o v e r,  w e  c a n  l o o k  b a c k  a t  i t  h o n e s t l y,
a s s e s s  o u r  p a r t  i n  i t,  a n d  f o r g i v e  o u r s e l v e s  a n d  o t h e r s  i f
n e c e s s a r y. D i d  I  o r  d i d  I  n o t  s h o w  u p  f o r  t h e  r e l a t i o n s h i p  a s
a u t h e n t i c a l l y  a n d  h o n o r a b l y  a s  I  m i g h t  h a v e. W a s  I  i n  i t  f o r
t h e  r i g h t  r e a s o n s. D i d  I  s t a y  t o o  l o n g. D i d  I  l e a v e  t o o
q u i c k l y. D i d  I  a l l o w  G o d  t o  g u i d e  i t s  c o u r s e. I t  c a n  b e  h e l p f u l  t o  m a k e  a  l i s t  o f  e v e r y  p e r s o n  a n d
s i t u a t i o n  a s s o c i a t e d  w i t h  t h e  s i t u a t i o n  n o w  p a s s i n g. S i l e n t l y
b l e s s  t h e m  a l l. A s k  f o r g i v e n e s s,  a n d  g r a n t  f o r g i v e n e s s. P l a c e  t h e  s i t u a t i o n  i n  t h e  h a n d s  o f  G o d,  a n d  k n o w  t h a t  H e  i s
t h e r e. Section summary: The author reflects on their personal experiences with relationships in which they have struggled or failed due to unrealistic expectations of others' behavior towards them based solely on external criteria like appearance, profession, etc. , rather than genuine love for themselves as children created by God's Holy Spirit within us. Accurate concise summarization:
The passage discusses how our self-hatred stems from comparing ourselves unfavorably against someone else who has not earned it; instead we should learn forgiveness through prayer while focusing inwardly, recognizing that everyone is worthy because all are loved equally under divine guidance. It highlights an anecdote about forgiving one person after realizing she was trapped between her own desires vs reality when seeing another girl helping me out at home without expectation reciprocation but only kindness & compassion shown initially. In this context where there may be no escape nor change possible outside help required yet still exists inside oneself now realized during meditation involving Jesus Christ being present already before any actions occur so He can correct/fix anything then reveal truthfulness later if needed; hence understanding each other better leads peace internally too. No more "but" phrases were found in your provided input. Summary:


This reflection emphasizes learning internal healing processes over trying hard externally via judgmental comparisons among people according to superficial attributes such as status positions/proximity/purity tests imposed upon individuals leading potentially harmful consequences regarding life choices made afterwards. It shares two examples showcasing failures/corrections occurring despite ongoing attempts seeking approval/recognition elsewhere first considering loving acceptance since those interactions often involve spiritual nature influencing humanity directly connecting hearts emotionally, making true connections easier once grasping individual flaws/desires simultaneously addressing pain/fear-based reactions resulting ultimately in growth beyond surface-level observations ensuring mutual comprehension transcending conflicts arising mainly around fear-imbued judgments versus embracing unity amidst differences fostering trustworthiness allowing empathy-driven reconciliation acknowledging shared vulnerability inherent throughout human existence; thus exploring both relational dynamics illustrating interconnectedness facilitating inner wisdom realization amid perceived adversity yielding profound transformation. Anti-Repetitive Mechanisms Used:



* Re-wording key concepts into different phrasing


Additional Contextual Information Not Provided:

Please provide additional contextual background relevant data related instances you'd want added insights about what happened. For instance:</br>
•    More accurate quotes
•   Personal reflections mentioned earlier

If these new pieces don't exist please disregard my request. Note:** This answer will focus primarily on extracting essential ideas presented here**

Here’s something interesting. There isn’t enough room left. How do you handle long passages. To summarize effectively even longer texts efficiently consider splitting content across multiple responses whenever necessary using bullet points.
The author believes that the purpose of a relationship is to serve God, and that it is not to judge or condemn others.
What does the author believe is the purpose of a relationship?
The author believes that people who have made mistakes should be forgiven and loved, and that we should not judge them.
What is the author's attitude towards those who have made mistakes?
The author believes that love is a choice and that it is not a feeling, and that it is not about approving or disapproving of someone's actions.
What is the author's stance on the topic of love?
The author believes that love is not about approving or disapproving of someone's actions, but about accepting and forgiving them.
What is the author's view on the concept of "love"?
The author believes that one should not force someone to change, but rather try to understand and forgive them, and that this is a part of the divine curriculum.
What is the author's response when someone is unwilling to change?