A c c o r d i n g  t o  A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s ,  G o d  c a n n o t
t a k e  a w a y  f r o m  u s  w h a t  w e  d o  n o t  r e l e a s e  t o  h i m . I t ’ s  n o t
e n o u g h  t o  u n d e r s t a n d  y o u r  p r o b l e m ,  t o  s a y ,  “ M y  m o t h e r
m a d e  m e  f e e l  u n s a f e  w h e n  I  w a s  a  c h i l d ,  s o  t h a t ’ s  w h y  I
r e a c t  t h e  w a y  I  d o . ”  R a t h e r ,  w e  n e e d  t o  s a y ,  “ D e a r  G o d ,  I
k n o w  I  r e a c t  t h i s  w a y . P l e a s e  c h a n g e  m e . ”  A n d  t h a t ’ s  a n
i m p o r t a n t  d i f f e r e n c e . A t  a  c e r t a i n  p o i n t ,  i t  d o e s n ’ t  r e a l l y  m a t t e r  s o  m u c h  h o w
w e  g o t  t o  b e  a  c e r t a i n  w a y . U n t i l  w e  a d m i t  o u r  c h a r a c t e r
d e f e c t s —  a n d  t a k e  r e s p o n s i b i l i t y  f o r  t h e  f a c t  t h a t  r e g a r d l e s s
o f  w h e r e  w e  g o t  t h e m ,  t h e y  a r e  o u r s  n o w — G o d  H i m s e l f
h a s  n o  p o w e r  t o  h e a l  t h e m . W e  c a n  t a l k  t o  a  t h e r a p i s t  f o r
h o u r s  a b o u t  h o w  o u r  r e l a t i o n s h i p  w i t h  M o m  o r  D a d  m a d e
u s  d e v e l o p  a  c e r t a i n  b e h a v i o r a l  c h a r a c t e r i s t i c ,  b u t  t h a t  o f
i t s e l f  w i l l  n o t  m a k e  i t  g o  a w a y . N a m i n g  i t ,  s u r r e n d e r i n g  i t  t o
G o d ,  a n d  a s k i n g  H i m  t o  r e m o v e  i t — t h a t ’ s  t h e  m i r a c l e  o f
p e r s o n a l  t r a n s f o r m a t i o n . I t  w o n ’ t  g o  a w a y  i n  a  m o m e n t ,n e c e s s a r i l y ,  b u t  i t s  d a y s  a r e  n u m b e r e d . T h e  m e d i c i n e  i s  i n
y o u r  p s y c h i c  b l o o d s t r e a m . S o m e t i m e s ,  t h e r e f o r e ,  t h e  h e a l i n g  p r o c e s s  i n v o l v e s  o u r
h a v i n g  t o  t a k e  a  g o o d  l o o k  i n  t h e  m i r r o r  b e f o r e  w e  c a n  d o
a n y t h i n g  e l s e . Y o u  m i g h t  p r a y  f o r  a  b e t t e r  j o b  s i t u a t i o n ,  a n d
t h e  n e x t  t h i n g  y o u  k n o w ,  y o u  e x p e r i e n c e  y o u r  b i g g e s t
p r o f e s s i o n a l  d i s a s  t e r  y e t . I t  m i g h t  s e e m  t h a t  w h e n  y o u
p r a y e d  t h i n g s  o n l y  g o t  w o r s e . B u t  w h a t  a c t u a l l y  h a p p e n e d
i s  t h a t  y o u  w e r e  m o v e d  s u b c o n s c i o u s l y  t o  c r e a t e  a  s i t u a t i o n
i n  w h i c h  y o u r  o w n  w e a k n e s s  w a s  o n  d i s p l a y ,  m a g n i f i e d
e n o u g h  f o r  y o u  t o  g e t  a  v e r y  g o o d  l o o k  a t  i t . T h i n g s  i n  f a c t
d i d  n o t  g e t  w o r s e ;  y o u  w e r e  s i m p l y  n o  l o n g e r  a n e s t h e t i z e d
t o  y o u r  o w n  e x p e r i e n c e  a n d  t h e  p a r t  y o u  p l a y e d  i n  c r e a t i n g
i t . *
L e t ’ s  s a y  y o u  f i n a l l y  g o t  t h e  d r e a m  j o b  y o u  h a d  b e e n
p r a y i n g  f o r ,  y e t  w i t h i n  a  c o u p l e  o f  w e e k s  o f  s t a r t i n g  i t ,  y o u
b e g a n  t o  d i s p l a y  t h e  s a m e  s e l f - s a b o t a g i n g  b e h a v i o r  t h a t  h a d
h e l d  y o u  b a c k  b e f o r e . A t  f i r s t  y o u  t h i n k ,  “ O h  n o ,  t h i s  i s n ’ t  a
m i r a c l e ! I t ’ s  t e r r i b l e ! ”  B u t  t h e n  y o u  r e a l i z e ,  “ O h ,  w o w ,  I  g e t
i t . T h e  m i r a c l e  i s  t h a t  I  h a v e  a  c h a n c e ,  r i g h t  h e r e  a n d  n o w ,
t o  c h o o s e  a g a i n ,  t o  s t a n d  i n  t h e  s a m e  s p o t  w h e r e  I  h a v e
b l o w n  i t  b e f o r e ,  a n d  d o  t h i n g s  a n o t h e r  w a y . I  c a n  p r a y  f o r
h e l p  i n  b e c o m i n g  t h e  p e r s o n  w h o  h a n d l e s  t h i s  s i t u a t i o n  w i t h
e a s e  a n d  g r a c e . ”  G o d  d o e s n ’ t  h e l p  u s  a v o i d  o u r  i s s u e s ;  H e
t r a n s f o r m s  o u r  i s s u e s . I n  t h a t  s e n s e ,  w h e n  w e ’ r e  i n  t h e  m i d s t  o f  a  s p i r i t u a l
t r a n s f o r m a t i o n  t h i n g s  o f t e n  s e e m  t o  g e t  w o r s e  b e f o r e  t h e y
g e t  b e t t e r . W e  u s u a l l y  h a v e  t o  l o o k  a t  w h a t  w e  h a t e  a b o u to u r s e l v e s  b e f o r e  w e  c a n  s e e  h o w  m u c h  t h e r e  i s  t o  l o v e . T h e r e  i s  a  “ r i n g  o f  f e a r ”  a r o u n d  t h e  l i g h t  w i t h i n  u s ,  t h r o u g h
w h i c h  t h e  e g o  s e e k s  t o  b l o c k  o u r  e n t r a n c e  i n t o  t h e  h e a v e n
w i t h i n . *
A n d  t h a t ’ s  w h y  w e  p u s h e d  s o  m a n y  i s s u e s  t o  t h e  b a c k  o f
t h e  d r a w e r  t o  b e g i n  w i t h :  s o  w e  w o u l d n ’ t  h a v e  t o  e n d u r e  t h e
p a i n  o f  g e n u i n e  s e l f - e x a m i n a t i o n . W e ’ r e  a f r a i d  o f  a n
u g l i n e s s  w e  f e e l  i s  l u r k i n g  i n s i d e  u s ,  b u t  i n  f a c t  w h a t  w e
f e a r  i s  a n  i l l u s i o n a r y  s e l f . T h i s  i l l u s i o n  e x u d e s  a  c o n t i n u o u s
t o x i c i t y  i f  i t  r e m a i n s  i n  t h e  d a r k ,  y e t  d i s a p p e a r s  t h e  m o m e n t
i t ’ s  e x p o s e d  t o  l i g h t . T h e  e g o  i s  d i s p e r s e d  i n t o  n o t h i n g n e s s
w h e n  r e l e a s e d  i n t o  t h e  h a n d s  o f  G o d . T h e  e g o  i s  n o t  w h e r e  w e ’ r e  b a d  b u t  w h e r e  w e ’ r e
w o u n d e d . Y e t  o f t e n  w e  d o n ’ t  w a n t  t o  t a k e  a  g o o d  l o o k  a t
o u r  w o u n d s — m u c h  l e s s  l e t  G o d  l o o k  w i t h  u s — b e c a u s e
w e ’ r e  a s h a m e d . N o  o n e  e x p e c t s  a  w o u n d  o n  t h e  b o d y  t o  b e
p r e t t y — w e ’ r e  n o t  a s h a m e d  o f  t h e  b l o o d  a n d  g o r e
a c c o m p a n y i n g  a  p h y s i c a l  w o u n d — y e t  w e ’ r e  e m b a r r a s s e d
t h a t  w e  h a v e  e m o t i o n a l  w o u n d s . O u r  e m o t i o n a l  a n d
p s y c h o l o g i c a l  w o u n d s  o f t e n  a p p e a r  n o t  a s  p l a c e s  w h e r e  w e
a r e  h u r t  b u t  r a t h e r  a s  p l a c e s  w h e r e  w e  a r e  g u i l t y . O u r
s p i r i t u a l  w o u n d s  t a k e  t h e  f o r m  o f  c h a r a c t e r  d e f e c t s . W h i l e  i t  m i g h t  h a v e  b e e n  a  w o u n d e d  c h i l d h o o d  t h a t
c a u s e d  a  n e g a t i v e  p a t t e r n  t o  b e g i n  w i t h ,  t h a t  f a c t  i s n ’ t
n e c e s s a r i l y  o b v i o u s  t o  o t h e r s . O n l y  t o  t h e  m i r a c l e - m i n d e d
d o e s  y o u r  b e h a v i o r  r e a d ,  “ I  w a s  h u r t  a s  a  c h i l d . H a v e
c o m p a s s i o n . ”  W e ’ r e  a l l  i n v o l v e d  i n  t h e  s a m e  m a t r i x  o f  e g o
d e l u s i o n — f o c u s i n g  n o t  o n  e a c h  o t h e r ’ s  w o u n d s ,  b e c a u s et h e y  d o n ’ t  a p p e a r  o n  t h e  s u r f a c e ,  b u t  o n  e a c h  o t h e r ’ s  f a u l t s ,
b e c a u s e  t h e y  d o . S o  w e  o f t e n  t r y  t o  h i d e  w h o  w e  a r e  r a t h e r  t h a n  h e a l  w h o
w e  a r e . W e ’ r e  a f r a i d  t h a t  i f  w e  s h o w  o u r  t r u e  s e l v e s ,
s o m e t h i n g  u g l y  w i l l  a p p e a r . O n l y  w h e n  w e  r e a l i z e  W h o
l i v e s  w i t h i n  u s  d o  w e  s e e  t h a t  o n l y  b e a u t y  w i l l  a p p e a r . I n
t h e  m e a n t i m e ,  o u r  w o u n d s  f e s t e r ,  u n t e n d e d ,  u n t i l
s u r r e n d e r e d  f o r  d i v i n e  h e a l i n g . O u r  d e n i a l ,  o r  u n w i l l i n g n e s s
t o  l o o k  d e e p l y  a t  o u r  o w n  i s s u e s ,  r e f l e c t s  a  n a i v e  h o p e  t h a t
i f  w e  d o n ’ t  l o o k  a t  o u r  w o u n d s ,  t h e y ’ l l  g o  a w a y  b y
t h e m s e l v e s . I t  t a k e s  e m o t i o n a l  c o u r a g e  t o  l o o k  d e e p l y  i n t o
o u r s e l v e s  a n d  f a c e  w h a t ’ s  t h e r e . U n t i l  w e  d o ,  h o w e v e r ,
G o d ’ s  m e d i c i n e  c a n ’ t  h e a l  u s . U n t i l  y o u  u n d e r s t a n d  t h a t  G o d  i s  y o u r  h e a l e r  a n d  n o t
y o u r  j u d g e ,  i t ’ s  u n l i k e l y  y o u  w i l l  g o  t o  H i m  w i t h  y o u r  p a i n . I t ’ s  u n d e r s t o o d  w e  t a k e  o u r  c l o t h e s  o f f  i f  t h e  d o c t o r  n e e d s  t o
c h e c k  u s ,  b u t  w e ’ r e  a f r a i d  t o  p r e s e n t  o u r s e l v e s  n a k e d  b e f o r e
G o d . U n t i l  w e  m a k e  t h e  s w i t c h  f r o m  t h e  n o t i o n  o f  a n  a n g r y ,
j u d g m e n t a l  G o d  t o  a n  a l l - m e r c i f u l  a n d  f o r g i v i n g  o n e ,  w e  a r e
b o u n d  t o  h a v e  a n  a m b i v a l e n t  r e l a t i o n s h i p  t o  H i m . W h y
w o u l d  w e  w a n t  t o  a d m i t  o u r  m i s t a k e s  t o  s o m e o n e  w e  t h i n k
w i l l  j u d g e  u s  f o r  t h e m ? W e ’ v e  c r e a t e d  a  G o d  i n  o u r  o w n  i m a g e :  a n g r y  a n d
j u d g m e n t a l  b e c a u s e  w e  a r e . G o d  H i m s e l f  i s  m e r c i f u l  a n d
a l l - l o v i n g ,  b u t  w e  h a v e  p r o j e c t e d  o n t o  H i m  o u r  f e a r . T h i s
s e p a r a t e s  u s  f r o m  H i s  l o v e ,  f r o m  H i s  h e a l i n g ,  a n d  f r o m  e a c h
o t h e r . W h e n  w e  c h a n g e  o u r  p e r c e p t i o n  f r o m  a  G o d  o f  w r a t h
t o  a  G o d  o f  m e r c y ,  w e  w i l l  r e a l i z e  G o d  i s  a  d i v i n ep h y s i c i a n . O u r  p a i n  i s  t h e  p a i n  o f  h e l l ,  o r  s e p a r a t i o n  f r o m
l o v e . I t  i s n ’ t  G o d  w h o  s e n d s  u s  t o  h e l l  f o r  b e i n g  b a d ,  i t ’ s
G o d  w h o  d e l i v e r s  u s  f r o m  h e l l  a f t e r  t h e  e g o  t o l d  u s  w e  a r e
b a d . H e l l  i s  w h e n  y o u  t h i n k  y o u ’ r e  a  t e r r i b l e  p e r s o n  a n d  y o u
n e v e r  d o  a n y t h i n g  r i g h t ;  G o d  i s  t h e  O n e  w h o  r e m i n d s  y o u
o f  t h e  i n n o c e n c e  i n  w h i c h  y o u  w e r e  c r e a t e d  a n d  t o  w h i c h
H e  w i l l  h e l p  y o u  r e t u r n . H e l l  i s  w h e n  y o u  f e e l  y o u ’ r e  a
c o m p l e t e  a n d  u t t e r  f a i l u r e  w h o  w i l l  n e v e r  s u c c e e d ;  G o d  i s
t h e  O n e  w h o  r e m i n d s  y o u  t h a t  H e  l i v e s  w i t h i n  y o u  a n d  t h a t
i n  H i m  a l l  t h i n g s  a r e  p o s s i b l e . H e l l  i s  w h e n  y o u  t h i n k  y o u
c a n  n e v e r  e s c a p e  y o u r  p a s t  m i s t a k e s ;  G o d  i s  t h e  O n e  w h o
m a k e s  a l l  t h i n g s  n e w . I t  i s  t h e  e g o — n o t  G o d —  w h o  c a s t s  u s
i n t o  t h e  “ f i r e s  o f  h e l l . ”  I t  i s  G o d  w h o  l i f t s  u s  o u t  o f  t h e m . T a k i n g  O u r  M e d i c i n e
 
G o d  k n o w s  u s  a s  H e  c r e a t e d  u s — p e r f e c t  a n d  i n n o c e n t  n o w
a n d  f o r e v e r . *  O u r  m i s t a k e s  d o n ’ t  c h a n g e  o u r  e t e r n a l
e s s e n c e ,  a n d  i t ’ s  t h a t  w h i c h  t h e  F a t h e r  k n o w s  a n d  l o v e s . O u r  p r a y e r  f o r  h e a l i n g ,  f o r  a t o n e m e n t ,  f o r  c o r r e c t i o n ,  i s  a
p r a y e r  t o  b e  h e a l e d  o f  o u r  o w n  f o r g e t f u l n e s s . W e  p r a y  t o  b e
r e m i n d e d  o f  w h o  w e  r e a l l y  a r e  s o  o u r  t h o u g h t s  a n d  b e h a v i o r
n o  l o n g e r  r e f l e c t  a  d i s s o c i a t i o n  f r o m  o u r  d i v i n e  s e l f . W e  c a n  p r a y  b e f o r e  e v e r y  d a y ,  e v e r y  m e e t i n g ,  e v e r y
e n c o u n t e r  t h a t  w e  w i l l  b e  o u r  b e s t — t h a t  w e  w o n ’ t  b et h r o w n  o f f  o u r  c e n t e r  b y  f e a r  a n d  e g o . A n d  a f t e r w a r d ,  w e
c a n  s u r r e n d e r  e v e r y  a s p e c t  o f  w h a t  o c c u r r e d — w h a t  w e  f e l t ,
w h a t  w e  d i d ,  w h a t  w e ’ r e  a s h a m e d  o f ,  w h a t  w e ’ r e  a n g r y
a b o u t  o r  f e e l i n g  h o p e f u l  a b o u t . W e  c a n ’ t  f i x  o u r s e l v e s ,  a n d  w e  d o n ’ t  h a v e  t o . W h e n  w e
a r e  w i l l i n g  t o  o p e n  o u r s e l v e s  c o m p l e t e l y  t o  G o d ,  s h o w i n g
H i m  o u r  d a r k n e s s  a s  w e l l  a s  o u r  l i g h t ,  H i s  s p i r i t  e n t e r s  u s  a t
d e e p e r  l e v e l s  t h a n  a n y  w o r l d l y  f o r c e  c o u l d  p e n e t r a t e . T h e n ,
a n d  o n l y  t h e n ,  a r e  w e  c h a n g e d  o n  c a u s a l  l e v e l s  o f
c o n s c i o u s n e s s ,  g e n u i n e l y  f r e e d  o f  t h e  p a t t e r n s  t h a t  h a v e
h e l d  u s  b a c k . W e  d o n ’ t  l i k e  i t  w h e n  a  d o c t o r  r u s h e s  i n  f o r  a n
a p p o i n t m e n t ,  s p e n d s  f i v e  m i n u t e s  w i t h  u s ,  a n d  t h e n  r u s h e s
o u t . H o w  c o u l d  h e  o r  s h e  p o s s i b l y  u n d e r s t a n d  o u r  s i t u a t i o n ,
t h e  s u b t l e  n u a n c e s  o f  o u r  p r e d i c a m e n t ? Y e t  w e  r u s h  i n  a n d
r u s h  o u t  o f  a n  a p p o i n t m e n t  w i t h  t h e  d i v i n e  p h y s i c i a n  a l l  t h e
t i m e . W e  d i p  i n  f o r  a  p r a y e r  h e r e ,  a  b i t  o f  m e d i t a t i o n  t h e r e . W e  r e a d  a  b o o k  o f  i n s p i r a t i o n a l  p o e m s  o r  s a y i n g s . W e  d o
s e m i n a r s  o r  g o  t o  w e e k e n d  r e t r e a t s . B u t  o n l y  a  c o n t i n u o u s
c h a n g e  i n  t h e  w a y  w e  t h i n k  i s  e n o u g h  t o  g u a r a n t e e  a
s p i r i t u a l  h e a l i n g . I t  i s  n o t  e n o u g h  t o  g e t  n a k e d  w i t h  G o d
e v e r y  o n c e  i n  a  w h i l e . W e  m u s t  p r e s e n t  o u r s e l v e s
a u t h e n t i c a l l y  t o  H i m  n o t  j u s t  s o m e t i m e s  b u t  a l l  t h e  t i m e :  n o t
j u s t  e v e r y  h o u r ,  b u t  e v e r y  m o m e n t  o f  e v e r y  d a y . W e  c a n
o p e n  o u r  h e a r t s  s o  m u c h  t h a t  a l l  o u r  f e a r  w i l l  m e l t  a w a y . W e
c a n  l i v e  i n  a  c o n t i n u o u s  c o m m u n i o n  w i t h  G o d  i n  w h i c h
e v e r y  p e r c e p t i o n ,  e v e r y  p o s s i b l e  t h i n g ,  i s  c o n s t a n t l y
s u r r e n d e r e d  f o r  H i s  b l e s s i n g  a n d  r e v i e w . A n d  w h e n  w e  a r es o  r a d i c a l l y  a v a i l a b l e  t o  H i m ,  w e  w i l l  f i n d  H i m  r a d i c a l l y
a v a i l a b l e  t o  u s . M e r c y
 
S o m e t i m e s  w e  w a l k  c l o s e l y  w i t h  G o d ,  a n d  s o m e t i m e s  w e
s p r i n t  t o  t h e  o t h e r  s i d e  o f  t h e  u n i v e r s e . W h o  a m o n g  u s
h a s n ’ t  t a k e n  a  f e w  d e t o u r s  i n t o  f e a r ? *
Y e t  w h e n  w e  d o ,  a n d  t h e n  c o m e  b a c k  t o  l o v e ,  w e  l e a r n
a m o n g  o t h e r  t h i n g s  h o w  m e r c i f u l  G o d  i s . T h e r e  a r e  c e r t a i n
w o r d s  y o u  c a n ’ t  t r u l y  u n d e r s t a n d  u n t i l  y o u  a c t u a l l y
e x p e r i e n c e  t h e m . A n d  m e r c y  i s  o n e  o f  t h e m . W h e n  I  w a s  y o u n g ,  t h e  c o n c e p t  o f  G o d ’ s  m e r c y  m e a n t
l i t t l e  t o  m e ;  I  f i g u r e d  i t  m e a n t  H e  w a s  “ n i c e . ”  B u t  n o w  I
h a v e  a n  a p p r e c i a t i o n  f o r  t h e  c o n c e p t  I  c o u l d  n e v e r  h a v e  h a d
b e f o r e ;  y o u  u s u a l l y  h a v e  t o  h a v e  l i v e d  a  w h i l e  b e f o r e  y o u
u n d e r s t a n d  t h e  m e a n i n g  o f  r e a l  r e g r e t . B u t  I  h a v e  f o u n d  t h a t
H e  j u s t  k e e p s  u s i n g  o u r  m i s t a k e s ,  a s  w e l l  a s  o u r  s u c c e s s e s ,
t o  t u r n  u s  i n t o  t h e  p e o p l e  H e  h a s  i n  m i n d  f o r  u s  t o  b e . G o d ’ s  m e r c y  i s  a n  a c t i v e  p o w e r . H i s  a n g e l s ,  b o t h  v i s i b l e
a n d  i n v i s i b l e ,  a r e  p r e s e n t  a t  e v e r y  s t e p  o f  o u r  j o u r n e y ,
r e a c h i n g  o u t  t o  u s  a s  w e  r e a c h  o u t  t o  t h e m . W h e n e v e r  w e
a r e  r e c e p t i v e  t o  H i s  h e a l i n g ,  H i s  h e a l i n g  i s  o n  t h e  w a y ;  G o d
w i l l  d o  H i s  p a r t  i f  w e  d o  o u r s . A s  w e  a d m i t  t h e  e x a c t  n a t u r e
o f  o u r  w r o n g s ,  m a k i n g  a m e n d s  w h e r e v e r  p o s s i b l e ;  a s  w ea t o n e  a n d  a s k  G o d  t o  r e m o v e  o u r  c h a r a c t e r  d e f e c t s ;  a s  w e
o p e n  o u r  h e a r t s  t o  r e c e i v e  H i s  d a i l y  c o m f o r t  a n d  a l l o w  H i m
t o  u s e  u s  i n  b r i n g i n g  c o m f o r t  t o  o t h e r s ;  a s  w e  s e e k  t h r o u g h
p r a y e r  a n d  m e d i t a t i o n  t o  b o t h  k n o w  H i s  w i l l  f o r  u s  a n d  d o
H i s  w i l l  f o r  u s ,  a  m i r a c u l o u s  p r o c e s s  t a k e s  p l a c e  w i t h i n  u s . W e  a r e  l i f t e d  f r o m  w e a k  t o  s t r o n g ;  w e  a r e  l i f t e d  f r o m  l a c k  t o
a b u n d a n c e ;  w e  a r e  l i f t e d  f r o m  p a i n  t o  p e a c e ;  w e  a r e  l i f t e d
f r o m  f e a r  t o  l o v e . N o n e  o f  t h i s  h a p p e n s  i n  a n  i n s t a n t ,  b u t
o v e r  t i m e ,  t h r o u g h  t h e  d a i l y  p r o c e s s e s  o f  l i v i n g . I n  e v e r y
d a r k e n e d  c o r n e r — e m o t i o n a l l y ,  p s y c h o l o g i c a l l y ,  s p i r i t u a l l y ,
p h y s i c a l l y — H e  s e n d s  H i s  l i g h t  t o  r e p l a c e  a l l  d a r k n e s s . A n d  t h u s  w e  a r e  r e d e e m e d . T h e r e  i s  n o  s i t u a t i o n  t h a t  t i e s
H i s  h a n d s . A n d  t h e r e  i s  n o  p e r s o n  i n  w h o m  H e  i s  n o t
i n t e r e s t e d  o r  f o r  w h o m  H e  d o e s  n o t  h a v e  a  p l a n  f o r  t h e i r
h e a l i n g . T h e  w o r l d  a s  w e  k n o w  i t  c a n  b e  c r u e l  i n d e e d ,  b u t
t h e  r e d e m p t i v e ,  a l l - l o v i n g  p o w e r  o f  G o d  i s  p r e s e n t  i n  t h e
v e r y  n a t u r e  o f  t h i n g s . R e d e m p t i o n
 
I  o n c e  s p o k e  a t  a  s e m i n a r  h e l d  f o r  w o m e n  o n  p r o b a t i o n  o r
p a r o l e  i n  t h e  f e d e r a l  j u s t i c e  s y s t e m . M a n y  h a d  s e r v e d  t i m e
— s o m e  a  l o n g  t i m e — i n  p r i s o n . A l l  o f  t h e m  w e r e  d e s p e r a t e
t o  l e a d  a  n e w  a n d  d i f f e r e n t  k i n d  o f  l i f e ,  a n d  t h e y  c a m e  t o  t h e
s e m i n a r  i n  h o p e s  o f  l e a r n i n g  h o w . B e f o r e  I  s p o k e ,  a  w o m a nc u r r e n t l y  o n  p a r o l e  a n d  d o i n g  v e r y  w e l l  t o l d  h e r  s t o r y . I  w a s
m e s m e r i z e d  b y  h e r  t a l k ,  w h i c h  w a s  a  p r o f o u n d  a n d
c o m p e l l i n g  t a l e  o f  r e d e m p t i o n . M i c h e l l e  h a d  s e r v e d  f i v e  y e a r s  i n  j a i l  f o r  a  d r u g - r e l a t e d
c r i m e ,  a n d  a t  t h e  t i m e  o f  h e r  s e n t e n c e ,  h e r  f o u r - y e a r - o l d  s o n
w a s  t a k e n  t o  l i v e  w i t h  h e r  e l d e r l y  p a r e n t s . W h e n  s h e  w a s
r e l e a s e d  f r o m  j a i l ,  s h e  h a d  h e r  c h i l d  a n d  v e r y  l i t t l e  e l s e . T h r o u g h  a n  a n o n y m o u s  f e l l o w s h i p  a n d  t h e  g u i d a n c e  o f  h e r
p a r o l e  o f f i c e r ,  s h e  l e a r n e d  s l o w l y  a n d  m e t i c u l o u s l y  h o w  t o
p u t  o n e  f o o t  i n  f r o n t  o f  t h e  o t h e r  a n d  b u i l d  a  n e w  l i f e . H e r
s t r u g g l e s — t h e  f a c t  t h a t  t h e  o n l y  k i n d s  o f  j o b s  s h e  c o u l d
f i n d  i n i t i a l l y  w e r e  t h e  l o w e s t  p a y i n g  o n e s  a t  w h i c h  s h e  w a s
t r e a t e d  p o o r l y ,  t h e  i n i t i a l  r e j e c t i o n  b y  p r o s p e c t i v e  e m p l o y e r s
w h e n  t h e y  s a w  o n  h e r  a p p l i c a t i o n  t h a t  s h e  w a s  a  c o n v i c t e d
f e l o n ,  h e r  h a v i n g  t o  l e a r n  t o  c o n t r o l  h e r  a n g e r ,  h e r
d i f f i c u l t i e s  w i t h  a n  a n g r y  y o u n g  s o n — w e r e  a l l  m e t  w i t h  a
d e e p  u n d e r s t a n d i n g  t h a t  t h r o u g h  t h e  g r a c e  o f  G o d ,  a n d  o n e
d a y  a t  a  t i m e ,  s h e  c o u l d  s t a y  s o b e r ,  s h e  c o u l d  b u i l d  a  l i f e  f o r
h e r s e l f ,  a n d  s h e  c o u l d  a v o i d  e v e r  r e t u r n i n g  t o  p r i s o n . I n
t i m e  s h e  e n t e r e d  c o l l e g e ,  l e a r n e d  h o w  t o  s u c c e e d  a s  a
s t u d e n t ,  g r a d u a t e d ,  a n d  t h e n  e a r n e d  h e r  m a s t e r ’ s  d e g r e e  i n
s o c i a l  w o r k . A s  s h e  s h a r e d  h e r  h o p e  a n d  s t r e n g t h  w i t h  o t h e r
w o m e n  w h o  w e r e  w o u n d e d  i n  t h e i r  s o u l s  i n  m u c h  t h e  s a m e
w a y  t h a t  s h e  h a d  b e e n ,  t h e  l i g h t  o f  G o d ,  w h i c h  s o  c l e a r l y
h a d  b l e s s e d  h e r ,  e x t e n d e d  t h r o u g h  h e r  t o  t o u c h  t h e m  a s
w e l l . M i c h e l l e  s u f f e r e d  g r e a t l y  f o r  h e r  m i s t a k e s ,  b u t  s h e
e x p e r i e n c e d  G o d ’ s  m e r c y  a n d  s h e  c a n  b e a r  w i t n e s s  t o  i tn o w  i n  t h e  l i v e s  o f  o t h e r s . S o m e t i m e s  H e  u s e s  o u r  s u f f e r i n g
t o  h o n e  u s ,  a s  i t  m a k e s  u s  m o r e  h u m b l e ,  m o r e  c o n t r i t e ,  a n d
m o r e  o p e n  t o  g u i d a n c e  w e ’ d  r e j e c t e d  b e f o r e . S o m e t i m e s  w e
c o m e  o u t  o n  t h e  o t h e r  s i d e  o f  a  d a r k  t i m e  w i t h  a n  i n n e r
k n o w l e d g e ,  s o m e  s e n s e  o f  t h e  s o u l  w e  d i d n ’ t  h a v e  b e f o r e . S o m e t i m e s  t h e  f i r e  w e  w e n t  t h r o u g h  b e c o m e s  o u r  p u r i f y i n g
a g e n t ,  a l l o w i n g  t h e  m i r a c l e  G o d  h a d  p l a n n e d  f o r  u s  t o  s e i z e
o u r  h e a r t s  a n d  m a k e  u s  n e w . A n d  s o ,  c o u l d  i t  b e  t h a t  s o m e  o f  t h e  t h i n g s  t h a t  h u r t  u s
t h e  m o s t  w e r e  i n  f a c t  t h e  w o r k i n g s  o f  G o d ’ s  l o v e — l i k e  a n
o p e r a t i o n  t h e  d o c t o r  p e r f o r m s  i n  o r d e r  t o  s a v e  y o u ? S o m e t i m e s  d i f f i c u l t  e x p e r i e n c e s  h a v e  t h e  e f f e c t  o f  a  s t o r m . A f t e r w a r d s  w e  s e e  a  b e a u t y  i n  t h e  s k y  a n d  a  c l e a n n e s s  i n
t h e  a i r  t h a t  w e r e  n o t  t h e r e  b e f o r e . W h a t  w a s  c h a o t i c  a t  t h e
t i m e  h a d  a n  u l t i m a t e l y  s a l u t a r y  e f f e c t . A n d  s o m e t i m e s ,
w h e n  w e ’ r e  r e a l l y  f o r t u n a t e ,  w e  l o o k  u p  i n  t h e  s k y  a n d  s e e  a
r a i n b o w . I t  c o u l d  n o t  h a v e  h a p p e n e d  w i t h o u t  t h e  r a i n . B e c o m i n g  T e a c h a b l e
 
O u r  j o b  i s  n o t  t o  d e t e r m i n e  l i f e ’ s  m e a n i n g  b u t  t o  d i s c e r n  i t s
m e a n i n g . O f t e n  w e  t r y  t o  t e l l  l i f e  w h a t  i t  m e a n s  w h e n  w e
w o u l d  b e  b e t t e r  o f f  a l l o w i n g  l i f e  t o  s h o w  u s  w h a t  i t  m e a n s . *
W h e n  J e s u s  s a i d  w e  s h o u l d  b e  a s  l i t t l e  c h i l d r e n ,  i t  w a s
b e c a u s e  l i t t l e  c h i l d r e n  k n o w  t h a t  t h e y  d o n ’ t  k n o w . *  W e  g oa r o u n d  t h i n k i n g  o r  a t  l e a s t  p r e t e n d i n g  w e  k n o w  t h e  m e a n i n g
o f  t h i n g s ,  w h e n  i n  f a c t  t h e  m o r t a l  m i n d  h a s  n o  b a s i s  f o r  r e a l
k n o w i n g . L i t t l e  c h i l d r e n  e x p e c t  s o m e o n e  o l d e r  a n d  w i s e r  t o
e x p l a i n  t h i n g s  t o  t h e m ;  w e  c a n  h a v e  t h e  s a m e  r e l a t i o n s h i p
w i t h  G o d . T h e r e ’ s  a  w a y  o f  r e l a x i n g  i n t o  o u r  c e n t e r ,  w o r k i n g  m u c h
l e s s  h a r d ,  l e t t i n g  o t h e r  p e o p l e  h a v e  t h e i r  s a y ,  k n o w i n g  o u r
b e i n g  i s  e v e n  m o r e  r a d i a n t  a t  t i m e s  w h e n  w e ’ r e  i n  a  s p a c e
o f  n o t - d o i n g . W h e n  t h e  e g o  s t e p s  b a c k ,  t h e  p o w e r  o f  G o d
c a n  s t e p  f o r w a r d . H e  c a n  a n d  w i l l ,  w h e n  w e  a l l o w  H i m  t o . T o o  o f t e n  w e  f e e l  w e ’ r e  i n v i s i b l e  u n l e s s  w e ’ r e  m a k i n g  t h e
c o o l  c o m m e n t ,  d o i n g  t h i s  o r  d o i n g  t h a t . B u t  w e ’ r e  s o  m u c h
m o r e  p o w e r f u l  w h e n  s u r r o u n d e d  b y  s i l e n c e . T a k i n g  a  d e e p
b r e a t h ,  k n o w i n g  t h a t  w h a t  y o u  d o n ’ t  s a y  c a n  b e  a s  p o w e r f u l
a s  w h a t  y o u  d o  s a y ,  t h i n k i n g  d e e p l y  a b o u t  s o m e t h i n g  b e f o r e
m a k i n g  a  r e s p o n s e — s u c h  a c t i o n s  l e a v e  r o o m  f o r  t h e  s p i r i t
t o  f l o w ,  t o  h a r m o n i z e  y o u r  c i r c u m s t a n c e s  a n d  m o v e  t h e m  i n
a  m o r e  p o s i t i v e  d i r e c t i o n . H o w  m a n y  t i m e s  h a v e  w e  f e l t
w e ’ v e  b l o w n  i t  s i m p l y  b y  t a l k i n g  w h e n  w e  w i s h  w e  h a d n ’ t
o r  b y  s h o w i n g  o f f  w h e n  w e  c o u l d  h a v e  j u s t  s a t  t h e r e  a n d
s e e m e d  i n t r i g u i n g — b e c a u s e  w e  w e r e ? G o d ’ s  s p i r i t  w i l l  a l w a y s  r e v e a l  t h e  t r u t h  t o  u s  i f  w e
s i m p l y  d o n ’ t  b l o c k  H i s  g u i d a n c e . A n d  w e  b l o c k  i t  b y
t a l k i n g  f i r s t ,  a t t i t u d i n a l l y  w a l k i n g  a h e a d  o f  t r u t h . T h i s
h a p p e n s  w h e n  w e  p u s h  t o o  h a r d — i n  a  c o n v e r s a t i o n  o r  a
p r o j e c t — t r y i n g  f r a n t i c a l l y  t o  m a k e  t h i n g s  h a p p e n ,  o r  k e e p
t h i n g s  f r o m  h a p p e n i n g ,  b e c a u s e  w e  l a c k  f a i t h  i n  a n  i n v i s i b l e
o r d e r  o f  t h i n g s . T h a t  i s  w h y  t h e  H o l y  I n s t a n t  m a t t e r s :  i t  i s  am o m e n t  o f  q u i e t  w h e n  t h e  s p i r i t  e n t e r s  a n d  m a k e s  r i g h t  a l l
t h i n g s . O f t e n  i t ’ s  b e t t e r  t o  l i v e  i n  a  q u e s t i o n  u n t i l  t h e  a n s w e r
e m e r g e s ;  t o  b e  o k a y  w i t h  n o t  k n o w i n g  u n t i l  w i s d o m  c o m e s ;
t o  t a k e  a  b a c k s e a t  a n d  j u s t  l i s t e n  u n t i l  y o u  g e n u i n e l y  h a v e
s o m e t h i n g  t o  s a y . S o m e t i m e s  i t  i s  o u r  s i l e n c e  t h a t  t e s t i f i e s  t o
o u r  s t r e n g t h . O u r  e n t i r e  b e i n g — i n t e l l e c t u a l ,  e m o t i o n a l ,  p s y c h o l o g i c a l ,
a n d  s p i r i t u a l — c a n  r e l a x  i n t o  a  m o r e  m i r a c l e - r e c e p t i v e
m o d e . W h e n  w e  r e l a x  i n t o  t h e  a r m s  o f  G o d ,  t h e  m i n d  o p e n s
t o  g r e a t e r  i n s i g h t  a n d  t h e  h e a r t  t o  d e e p e r  l o v e . W h e n  w e  s t e p  b a c k  w i t h  t h e  e g o  a n d  l e t  G o d  l e a d  t h e
w a y ,  w e  b e c o m e  a  n a t u r a l  s p a c e  f o r  h e a l i n g . L e t ’ s  s a y ,  f o r
i n s t a n c e ,  t h a t  y o u  h a v e  a  p r o b l e m ;  m a n y  p o s s i b i l i t i e s  e x i s t
f o r  h o w  y o u  c o u l d  s o l v e  i t . Y e t  i f  y o u ’ r e  t e n s e  a b o u t  t h e
i s s u e ,  s t u c k  i n  a n g e r  o r  f r a n t i c  s e a r c h i n g ,  t h e n  t h e  c h a n c e s
o f  o n e  o f  t h o s e  p o s s i b i l i t i e s  b e c o m i n g  c l e a r  a r e  d e c r e a s e d . I f  y o u  h a v e  a  p r o b l e m  b u t  y o u  a r e  s t u c k  i n  b l a m i n g
o t h e r s  o r  t r y i n g  t o  d u c k  o u t  o f  y o u r  o w n  r e s p o n s i b i l i t y ,  t h e n
h e l p f u l  f o r c e s  a r e  r e p e l l e d . I f  y o u  h a v e  a  p r o b l e m  b u t  y o u
t r y  t o  k e e p  y o u r  h e a r t  o p e n — y o u  d o  y o u r  b e s t  t o  d e a l  w i t h
i t ,  t a k e  p e r s o n a l  r e s p o n s i b i l i t y ,  r e m a i n  v u l n e r a b l e — t h e n
o t h e r s  w i l l  h a v e  a  n a t u r a l  t e n d e n c y  t o  r e a c h  o u t  t o  y o u  a n d
o f f e r  h e l p . J u s t  k n o w i n g  y o u  h a v e  a  p r o b l e m  w i l l  n o t
i n s p i r e  o t h e r s  t o  h e l p  y o u ;  h o w  y o u ’ r e  h a n d l i n g  i t  i s  w h a t
w i l l  d o  t h a t . H i g h e s t  s o l u t i o n s  d o n ’ t  c o m e  f r o m  y o u ;  t h e y  c o m e  i n t o
y o u  a n d  t h r o u g h  y o u . I t  i s  n o t  y o u r  a b i l i t y  t o  f i g u r e  t h i n g so u t ,  p u t  t h e  b l a m e  e l s e w h e r e ,  o r  h i r e  t h e  r i g h t  l a w y e r s  t h a t
u l t i m a t e l y  g u a r a n t e e s  d i v i n e  r i g h t  a c t i o n . R a t h e r ,  i t  i s  o u r
s u r r e n d e r  t o  t h e  f l o w  o f  d i v i n i t y  t h a t  a l l o w s  d i v i n i t y  t o  f l o w
t h r o u g h  u s . S t a y i n g  c a l m  a n d  t r u s t i n g  i n  t h e  f l o w  o f  t h e  u n i v e r s e  a r e
h a r d  w h e n  w e  c a n ’ t  s e n s e  a  c o s m i c  o r d e r  t o  t h i n g s . Y e t  o n c e
w e  r e c o g n i z e  t h a t  G o d  i s  e v e r y w h e r e ,  a l l  t h e  t i m e ,  w e  c a n
r e l a x  i n t o  a n y  i n s t a n t  a n d  k n o w  t h a t  h e a l i n g  i s  n a t u r a l . G o d
w i l l  e x a l t  u s  i f  w e  w i l l  a l l o w  H i m  t o . A n d  w h e n  w e  f e e l  t h a t
h a p p e n i n g ,  w e ’ r e  l i a b l e  t o  s m i l e  a  c e r t a i n  k i n d  o f  s m i l e ,
i n s p i r i n g  s o m e o n e  a r o u n d  u s  t o  s a y ,  “ W h a t ? ”  a s  t h o u g h
s u r e l y  t h e r e  m u s t  b e  s o m e t h i n g  t h a t  i s  m a k i n g  u s  s m i l e  t h a t
w a y . B u t  t h e r e  i s  n o t h i n g  t h a t  i s  m a k i n g  u s  s m i l e  a t  t h a t
m o m e n t ,  s o  m u c h  a s  e v e r y t h i n g  i s  m a k i n g  u s  s m i l e . W e
h a v e  s e n s e d  R e a l i t y  a n d  f e l t  t h e  p e a c e  t h a t  f o l l o w s . S t r e n g t h  i n  O u r  D e f e n s e l e s s n e s s
 
T h e  w o r k b o o k  o f  A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s  i n c l u d e s  a n  e x e r c i s e
t h a t  r e a d s ,  “ I n  m y  d e f e n s e l e s s n e s s  m y  s a f e t y  l i e s . ”
I t  i s  a s t o n i s h i n g  t o  c o n s i d e r  a l l  t h e  d e f e n s e s  w e  w a l k
a r o u n d  w i t h ,  e m o t i o n a l l y  a n d  p s y c h o l o g i c a l l y . I m a g i n e
e v e r y  m o m e n t ,  f r o m  t h e  t i m e  y o u  w e r e  b o r n ,  w h e n
s o m e t h i n g  s e e m i n g l y  u n s a f e  o c c u r r e d — a  s p a n k i n g ,  o r  a
m o m e n t  o f  m i s u n d e r s t a n d i n g  o r  i n v a l i d a t i o n . I n  e a c hi n s t a n c e ,  y o u  b u i l t  a  d e f e n s e  m e c h a n i s m —  a n  a u t o m a t i c
c l o s i n g  o f f  o f  t h e  h e a r t — a n d  b y  t h e  t i m e  y o u  w e r e  o l d
e n o u g h  t o  a c t  o u t  t h e s e  d e f e n s e s ,  y o u  h a d  n o  c o n s c i o u s
a w a r e n e s s  t h a t  t h e y  e v e n  e x i s t e d . O n c e  w e ’ v e  r e a c h e d  o u t
f o r  l o v e  e n o u g h  t i m e s  a n d  f e l t  u n l o v e d  i n  r e t u r n ,  w e  s h u t
d o w n  a n d  t r y  t o  d e f e n d  o u r s e l v e s  a g a i n s t  t h e  b l o w  w e
s u b c o n s c i o u s l y  h a v e  c o m e  t o  e x p e c t . O f t e n  o u r  f o r m  o f
d e f e n s e  i s  t o  a t t a c k  b e f o r e  s o m e o n e  e l s e  h a s  a  c h a n c e  t o  o r
t o  i n t i m i d a t e  i n  o r d e r  t o  k e e p  o u r  i m a g i n e d  a t t a c k e r  a t  b a y
o r  t o  t r y  t o  i m p r e s s  s o  a s  n o t  t o  b e  r e j e c t e d . T h e  p r o b l e m  w i t h  t h i s  i s  t h a t  w e  “ c r e a t e  w h a t  w e  d e f e n d
a g a i n s t . ” *  I f  I  h a v e  m y  d u k e s  u p ,  a n  o p p o n e n t  w i l l  s u r e l y
a p p e a r . I f  I  p u t  o n  g r a n d i o s e  a i r s  i n  o r d e r  t o  i m p r e s s ,  I  w i l l
s u r e l y  b e  r e j e c t e d . I t  a l w a y s  f e e l s  l i k e  w e ’ r e  p r o t e c t i n g  o u r s e l v e s  w h e n
w e ’ r e  w r a p p e d  i n  t h e  e g o ’ s  e n e r g i e s . Y e t  i n  f a c t ,  t h e  e g o  i s
o u r  w e a k n e s s  a n d  n o t  o u r  s t r e n g t h . W h e n  w e  a c t  d e f e n s i v e
o r  a r r o g a n t  o r  w i l l f u l ,  n o  o n e  w i l l  t h i n k  u s  s t r o n g ;  q u i t e  t h e
o p p o s i t e . I t  c a n  f e e l  l i k e  w e ’ r e  e x p o s e d  a n d  v u l n e r a b l e
w h e n  w e  s t a n d  d e f e n s e l e s s  a n d  e m p t y  b e f o r e  G o d ,  y e t  w h e n
w e  d o  i s  w h e n  w e  a p p e a r  c e n t e r e d  a n d  i n  o u r  p o w e r . O u r
a b i l i t y  t o  b e  t r a n s p a r e n t ,  t o  b e c o m e  a n  e m p t y  s p a c e  t h r o u g h
w h i c h  G o d ’ s  l o v e  c a n  f l o w ,  i s  o u r  s p i r i t u a l  s t r e n g t h . W h e n
t h e  e g o  d i s a p p e a r s ,  w e  a r e  h a r d l y  i n v i s i b l e ;  w e ’ r e
i l l u m i n e d . P e o p l e  c a n ’ t  t a k e  t h e i r  e y e s  o f f  a  p e r s o n  w h o  h a s
r e m o v e d  h i s  o r  h e r  m a s k . C h i l d l i k e  s e r e n i t y  r e p l a c e s
c h i l d i s h  p o s t u r i n g . W e  a r e  g e n t l e  y e t  s t r o n g . T h e  l i g h t
w i t h i n  s h i n e s  t h r o u g h .A s  w e  s h i f t  o u r  c e n t e r  o f  p o w e r  f r o m  m a t e r i a l  s t r e n g t h  t o
s p i r i t u a l  s t r e n g t h ,  w e  b e g i n  t o  c h a n g e  f r o m  a  “ g o - o u t - a n d -
g e t - ’ e m ”  k i n d  o f  p e r s o n a l i t y  t o  a  m o r e  m a g n e t i c  “ b e -
c e n t e r e d - a n d - w a t c h t h e - w o r l d - c o m e - t o - y o u ”  k i n d  o f
p e r s o n a l i t y . T h e  t o u g h n e s s ,  t h e  i n t e n s i t y ,  a n d  t h e
a s s e r t i v e n e s s  o f  t h e  p e r s o n a l i t y  a r e  s e c o n d - r a t e  p o w e r s
c o m p a r e d  t o  t h e  s p i r i t  w i t h i n . I n  a n y  m o m e n t  t h a t  w e
s i m p l y  b r e a t h e  d e e p l y ,  g i v i n g  u p  a t t a c h m e n t  t o  g o a l  o r
o u t c o m e ,  l i v i n g  o n l y  t o  e n j o y  t h e  i n s t a n t  a n d  t h e  l o v e  i t
b r i n g s ,  w e  a r e  s u r r e n d e r e d  t o  G o d . A n d  i n  l o s i n g  o u r s e l v e s ,
w e  f i n d  o u r s e l v e s . A t  l a s t . F r o m  A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s :
 
W e  w i l l  r e m i n d  o u r s e l v e s  t h a t  H e  r e m a i n s  b e s i d e  u s
t h r o u g h  t h e  d a y ,  a n d  n e v e r  l e a v e s  o u r  w e a k n e s s
u n s u p p o r t e d  b y  H i s  s t r e n g t h . W e  c a l l  u p o n  H i s
s t r e n g t h  e a c h  t i m e  w e  f e e l  t h e  t h r e a t  o f  o u r  d e f e n s e s
u n d e r m i n e  o u r  c e r t a i n t y  o f  p u r p o s e . W e  w i l l  p a u s e  a
m o m e n t ,  a s  H e  t e l l s  u s ,  “ I  a m  h e r e . ” *
  
W h e n  N e w  L i f e  S t i r s
 
I n  a l l  t h e  g r e a t  r e l i g i o u s  t e a c h i n g s ,  t h e r e  a r e  c o d e d
m e s s a g e s  f r o m  G o d . S t u d e n t s  o f  e n l i g h t e n m e n t  s e e k  t ou n d e r s t a n d  t h o s e  m e s s a g e s  a n d  a p p l y  t h e m  t o  o u r  l i v e s . W h e t h e r  o r  n o t  a  p a r t i c u l a r  r e l i g i o n  i s  o u r  p e r s o n a l  p a t h ,  i t s
c o r e  m y s t i c a l  t e a c h i n g s  a p p l y  t o  e v e r y o n e . I n  m u s e u m s  a c r o s s  t h e  w o r l d  t h e r e  a r e  t h o u s a n d s  o f
p a i n t i n g s  o f  a n  e v e n t  d e s c r i b e d  i n  t h e  N e w  T e s t a m e n t  a s  t h e
A n n u n c i a t i o n . T h e  a n g e l  G a b r i e l  a p p e a r e d  t o  t h e  m a i d e n
M a r y ,  t e l l i n g  h e r  t h a t  s h e  w o u l d  c o n c e i v e  a  c h i l d  b y  G o d ,
a n d  t h e  c h i l d  w o u l d  b e  b o r n  t o  b e  s a v i o r  t o  t h e  w o r l d . P u t t i n g  a s i d e  f o r  a  m o m e n t  w h a t  t h a t  m u s t  h a v e  f e l t  l i k e ,
l e t ’ s  r e m e m b e r  t h a t  a l l  r e l i g i o u s  s t o r i e s  r e p r e s e n t  a  d e e p e r
m e t a p h y s i c a l  t r u t h . A n g e l s  a r e  t h e  t h o u g h t s  o f  G o d ,  a n d
M a r y  i s n ’ t  t h e  o n l y  o n e  w h o  h a s  h a d  a n g e l s  c o m e  a n d  t a l k
t o  h e r . A n g e l s  a r e  t a l k i n g  t o  a l l  o f  u s  c o n s t a n t l y ,  b u t  m o s t  o f
u s  d o n ’ t  l i s t e n . G a b r i e l  r e p r e s e n t s  a  p a r t i c u l a r  k i n d  o f  m e s s a g e  f r o m
G o d ,  n a m e l y  t h a t  H e  w a n t s  t o  i m p r e g n a t e  u s  s p i r i t u a l l y ,
m i r a c u l o u s l y  t u r n  u s  i n t o  n e w  p e o p l e ,  a n d  e x t e n d  H i s  l o v e
o n t o  t h e  e a r t h  t h r o u g h  u s . T h e  d i f f e r e n c e  b e t w e e n  u s  a n d
M a r y  i s  t h a t  s h e  h a d  t h e  h u m i l i t y  a n d  g r a c e  t o  s a y ,  “ Y e s . ”
Y o u  a n d  I  s a y ,  “ T h a n k s ,  m a y b e  s o m e t i m e , ”  “ N o t  n o w , ”
“ B e  r e a l , ”  “ G i m m e  a  b r e a k , ”  “ N o  w a y , ”  a n d  a  h o s t  o f  o t h e r
t h i n g s  t h a t  d o n ’ t  e x a c t l y  r e s o n a t e  w i t h  M a r y ’ s  w i l l i n g n e s s
t o  b e  u s e d  b y  G o d . B u t  t h o s e  p a i n t i n g s  e x i s t ,  a s  d o e s  a l l  a r t ,
t o  t a k e  o u r  m i n d s  t o  t h e  p l a c e  w h e r e  w e  r e m e m b e r  w h a t ’ s
t r u e . T h a t  s t o r y  i s  n o t  j u s t  a b o u t  h e r ;  i t ’ s  a b o u t  u s  a s  w e l l . A r o u n d  a l l  o f  u s ,  a t  e v e r y  m o m e n t ,  t h e r e ’ s  a n  a n g e l
h e r a l d i n g  a  n e w  b e g i n n i n g ,  t h e  b i r t h  o f  a  n e w  b e i n g  f r o m
t h e  p i e c e s  o f  o u r  s c a t t e r e d  s e l v e s . E v e r y  s i t u a t i o n  r e p r e s e n t sa  c h o i c e :  d o  w e  p r e f e r  t o  s t a y  w i t h  e g o - b a s e d  p a t t e r n s  o f
t h o u g h t  a n d  b e h a v i o r ,  o r  d o  w e  c h o o s e  t o  p l a y  l i f e  i n  a
h i g h e r ,  m o r e  l o v i n g  w a y ? W i l l  w e  t r e a d  t h e  p a t h  o f
l i m i t a t i o n  a n d  f e a r ,  t h o u g h  t h a t  p a t h  h a s  g r o w n  p a i n f u l  a n d
b o r i n g  a n d  o l d ,  o r  d o  w e  c h o o s e  t o  g i v e  b i r t h  t o  a  h i g h e r
m o d e  o f  e x p r e s s i o n ? T h e  C h r i s t  w i t h i n  i s  a  n e w b o r n  s e l f ,
f a t h e r e d  b y  G o d  a n d  m o t h e r e d  b y  o u r  h u m a n i t y ,  h e r e  t o
e x p r e s s  t h e  d i v i n e  p o t e n t i a l  t h a t  e x i s t s  i n s i d e  u s  a l l . M a r y  c o u l d  n o t  h a v e  s a i d  “ N o ”  t o  G o d  b e c a u s e  i t  w o u l d
h a v e  b e e n  c o n t r a r y  t o  h e r  n a t u r e . A n d  a t  o u r  d e e p e s t  c o r e ,
i t ’ s  c o n t r a r y  t o  o u r s  a s  w e l l . W e  l o n g  t o  s a y  “ Y e s ”  t o  H i m ,
b u t  w e ’ r e  s o  o u t  o f  t o u c h  w i t h  w h o  w e  r e a l l y  a r e ,  s o  n o t  i n
c o n s c i o u s  c o n t a c t  w i t h  o u r  o w n  s o u l s ,  t h a t  w e  c o n t i n u a l l y
s a y  “ N o . ”  A n d  t h e r e ,  i n  t h a t  r e j e c t i o n  o f  l o v e ,  l i e s  t h e
t r a g e d y  o f  h u m a n  e x i s t e n c e . O n e  d a y  w e  s a y ,  “ Y e s ,  G o d ,  y o u  c a n  e x p r e s s  y o u r  l o v e
t h r o u g h  m e . ”  A n d  o n  a n o t h e r  d a y ,  i n  a n o t h e r  s i t u a t i o n ,  w e
j u s t  c a n ’ t  m a k e  t h e  s t r e t c h — w e  s a y  n o  t o  m o r e  f o r g i v e n e s s
o r  m o r e  d e p t h  o r  m o r e  l o v e . Y e t  G a b r i e l  p e r s i s t s ,  a n d  e v e r y
t i m e  w e  s a y  n o ,  h e  s i m p l y  w a i t s  a r o u n d  t o  a s k  u s  a g a i n . “ I ’ m  b r i n g i n g  t h i s  s i t u a t i o n  a r o u n d  a g a i n  t o  g i v e  y o u
a n o t h e r  c h a n c e . ”
S l o w l y  b u t  s u r e l y ,  o u r  h e a r t s  b e g i n  t o  o p e n ;  w e  r e s i s t
l o v e  l e s s ,  t h e  l o n g e r  w e  t r o d  t h e  s p i r i t u a l  p a t h . A n d
u l t i m a t e l y  w e  w i l l  r e s i s t  n o  l o n g e r . I f  w e ’ r e  d e e p l y ,  t r u l y
h o n e s t  w i t h  o u r s e l v e s ,  w e  k n o w  w e ’ r e  l o n g i n g  t o  b e
p r e g n a n t  w i t h  G o d .W h e n  G a b r i e l  s p o k e  t o  M a r y ,  s h e  w a s  a  f o u r t e e n - y e a r -
o l d  g i r l ,  a n d  n o w  h e  s p e a k s  t o  e a c h  o f  u s ,  n o  m a t t e r  w h a t
o u r  s e x  o r  h o w  o l d  w e  a r e . A s  l o n g  a s  w e  a r e  w i l l i n g  t o  b e
p a r t  o f  G o d ’ s  p l a n ,  t h e n  G o d  h a s  a  p l a n  f o r  u s . A n d  t h a t ’ s  w h e n  l i f e  b e g i n s  t o  t r u l y  c h a n g e :  n o t  w h e n  w e
h a v e  n e w  t h i n g s ,  b u t  w h e n  w e  h a v e  a  n e w  s p i r i t . T h e  b i r t h
o f  G o d ’ s  l o v e  i n t o  t h e  w o r l d  i s  n o t  j u s t  a  “ w a s , ”  b u t  a n  “ i s . ”
I t ’ s  i m p o r t a n t  n o t  j u s t  b e c a u s e  o f  w h a t  i t  d i d  t o  t h e  w o r l d ,
b u t  b e c a u s e  o f  w h a t  i t  d o e s  t o  u s . A s  w e  l o v e  e a c h  o t h e r ,
G o d  l i v e s  i n  u s . H e  o v e r s h a d o w s  o u r  m i n d  a n d  h e a r t . H e
g u i d e s  o u r  t h i n k i n g ,  o u r  b e h a v i o r ,  a n d  o u r  w o r d s . H e
r e m o v e s  f r o m  u s  o u r  t h o u g h t s  o f  f e a r ,  m i r a c u l o u s l y
r e p l a c i n g  t h e m  w i t h  t h o u g h t s  o f  l o v e . I n  t h a t  l i e s  o u r
h o l i n e s s ,  a n d  t h e r e  i s  l i t e r a l l y  n o t h i n g  o u r  h o l i n e s s  c a n n o t
d o . *
W h e n  t h e  t h r e e  k i n g s  b o w e d  d o w n  b e f o r e  t h e  b a b y
J e s u s ,  t h e y  s y m b o l i c a l l y  e x p r e s s e d  t h e  r e l a t i v e  w e a k n e s s  o f
t h e  p o w e r s  o f  t h e  w o r l d  c o m p a r e d  t o  t h e  p o w e r  o f  o u r  t r u e
b e i n g  w h e n  w e  a r e  c e n t e r e d  i n  t h e  l o v e  o f  G o d . T h e
r a d i a n c e  o f  t h e  d i v i n e  c h i l d  i s  y o u  a n d  m e  t r a n s f o r m e d . O u r  f e a r s  d i s s o l v e ,  a n d  o u r  e n e r g e t i c  a r m o r  m e l t s . A s  w e
p r a y  c o n s t a n t l y  f o r  a n  e v e r  m o r e  o p e n  h e a r t ,  t h e  a c t i o n  o f
G o d ’ s  S p i r i t  r e d e e m s  o u r  p a s t  a n d  f r e e s  o u r  f u t u r e  t o  b e
u n l i k e  i t . W e  a r e  s p i r i t u a l l y  r e b o r n ,  a s  t h e  i l l u s i o n s  o f  t h e
p a s t  f a l l  a w a y  a n d  w e  h a v e  t h e  c h a n c e  t o  b e g i n  a g a i n . S o m e t i m e s  s o m e o n e  w i l l  s a y  t o  u s ,  “ Y o u  s e e m  l i k e  a
c o m p l e t e l y  n e w  p e r s o n . ”S o m e t i m e s  w e  d o  s e e m  l i k e  a  n e w  p e r s o n . A n d
s o m e t i m e s ,  w e  a c t u a l l y  a r e  o n e . T h e  C h r i s t
 
T h e  c o n v e r s i o n  t o  C h r i s t  n e e d  n o t  e n t a i l  a  c o n v e r s i o n  t o  t h e
C h r i s t i a n  r e l i g i o n . T h e  w o r d  i s  a  s y m b o l  f o r  t h e  C h i l d  o f
G o d  w i t h i n  u s ,  o u r  t r u e  i d e n t i t y  a n d  a  s p a c e  o f
r e m e m b r a n c e  o f  a l l  t h a t  i s  d i v i n e . T o  b e  H i s  d i s c i p l e  i s  t o
t a k e  o n  t h e  m a n t l e  o f  H i s  m i n i s t r y  b y  r e f u s i n g  t o
a c k n o w l e d g e  t h e  u l t i m a t e  r e a l i t y  o f  a n y  w a l l s  t h a t  d i v i d e  u s . I n  o u r  o n e n e s s  w i t h  o t h e r s  l i e s  o u r  o n e n e s s  w i t h  G o d ,  a n d
r e m o v i n g  t h o s e  w a l l s  i s  H i s  w o r k  i n  u s  a n d  i n  t h e  w o r l d . G o d ’ s  o n e  b e g o t t e n  s o n  i s  w h o  w e  a r e . S o  i t  i s  t h a t  w e  s e e k  t o  s e e  w i t h  t h e  e y e s  o f  G o d ’ s  s o n ,  i n
w h i c h  o n l y  o u r  u n i t y  w i t h  o t h e r s  i s  s e e n ;  t o  h e a r  w i t h  t h e
e a r s  o f  G o d ’ s  s o n ,  w h e r e  o n l y  l o v e  a n d  c a l l s  f o r  l o v e  a r e
h e a r d ;  t o  w a l k  w i t h  H i m ,  t o  w h e r e v e r  w e  c a n  b e  o f  s e r v i c e ;
a n d  t o  s p e a k  f o r  H i m  o f  o u r  l o v e  f o r  e v e r y o n e . T r y  t h i n k i n g  o f  a  s i t u a t i o n  i n  y o u r  l i f e  w h e r e  t h i n g s
a r e n ’ t  g o i n g  a s  y o u  w i s h . N o w  c l o s e  y o u r  e y e s  a n d  t a k e  a
d e e p  b r e a t h ,  a n d  a l l o w  y o u r s e l f  t o  s e e  y o u r s e l f  a s  y o u  d w e l l
w i t h i n  t h a t  e x p e r i e n c e . S e e  h o w  y o u  l o o k ,  y o u r
m a n n e r i s m s ,  a n d  y o u r  n o r m a l  b e h a v i o r . S e e  h o w  o t h e r sr e l a t e  t o  y o u . F e e l  a l l  y o u r  f e e l i n g s  a s  t h e y  a r i s e ,  e v e n  i f
t h e y  a r e  p a i n f u l  o r  a n x i o u s . N o w  s e e  J e s u s ,  a s  t h e  e m b o d i m e n t  o f  C h r i s t ,  c o m e  u p
b e h i n d  y o u  a n d  p u t  H i s  a r m s  a r o u n d  y o u . H e  h a s  b e e n
g i v e n  b y  G o d  t h e  p o w e r  t o  m a k e  y o u  w h o l e . A l l o w  h i m  t o
p e r m e a t e  y o u r  b e i n g  a n d  t o  h e a l  e v e r y  b r o k e n  p a r t  o f  y o u . A l l o w  H i m  t o  s t a n d  i n  t h e  b r e a c h  f o r  y o u ,  b e t w e e n  t h e  y o u
n o w  m a n i f e s t  a n d  y o u r  d i v i n e  p o t e n t i a l . H e  i s  t h a t  p o t e n t i a l ,
a n d  H e  h a s  b e e n  g i v e n  b y  G o d  t h e  p o w e r  t o  h e l p  a n y o n e
w h o  a s k s  f o r  H i s  h e l p  t o  a c t u a l i z e  i t  w i t h i n  t h e m s e l v e s . H e  i s  a s  c l e a r  i n  t h e  H o l y  I n s t a n t  a s  w e  a l l o w  h i m  t o  b e . *
E i t h e r  H e ’ s  m e t a p h o r i c a l l y  t h e r e ,  o r  H e ’ s  l i t e r a l l y  t h e r e . W h i c h  i t  w i l l  b e  i n  y o u r  e x p e r i e n c e  i s  c o m p l e t e l y  u p  t o  y o u . T h e  c h a n g e s  t h a t  s p i r i t  a c c o m p l i s h e s  w i t h i n  u s  c a n n o t  b e
e x p l a i n e d  t o  t h e  e g o  m i n d ,  b u t  l o o k i n g  t o  t h e  e g o  f o r  e i t h e r
a p p r o v a l  o r  v e r i f i c a t i o n  i s  r i d i c u l o u s . W e  t h i n k  t h a t  w i t h o u t
t h e  e g o  a l l  w o u l d  b e  c h a o s ,  b u t  i n  t r u t h ,  w i t h o u t  t h e  e g o  a l l
w o u l d  b e  l o v e . *  A t  s o m e  p o i n t ,  y o u  m u s t  d e c i d e  w h i c h  w a y
o f  l o o k i n g  a t  t h e  w o r l d  m a k e s  t h e  m o s t  s e n s e ;  y o u  c a n ’ t  j u s t
k i n d a - s o r t a  e m b r a c e  a  m y s t i c a l  r e a l i t y . T h e  s p i r i t u a l  l i f e
i n v o l v e s  b e l i e v i n g  i n  a n  i n v i s i b l e  r e a l i t y  t h a t  a f f e c t s  a
v i s i b l e  o n e . A s  w e  c h a n g e  w i t h i n ,  w e  c h a n g e  o u r  b e h a v i o r . W e  c h a n g e  o u r  e n e r g y . W e  c h a n g e  o u r  l i v e s . C r e a t i n g  M i r a c l e s 
C e n t e r e d  i n  a n  a t t i t u d e  o f  b l e s s i n g ,  w e  b e c o m e  a u t o m a t i c
m i r a c l e  w o r k e r s . P e o p l e  f e e l  u p l i f t e d  a n d  e n e r g i z e d  a l o n g
w i t h  u s ,  s u b c o n s c i o u s l y  c o r r e c t e d  a n d  h e a l e d  i n  o u r
p r e s e n c e . A  p a l p a b l y  m o r e  p o s i t i v e  a t m o s p h e r e  p r e v a i l s . W h e n  w e  r e a c h  f o r  t h e  h i g h e s t  w i t h i n  o u r s e l v e s ,  p e o p l e
a r o u n d  u s  f e e l  c a l l e d  t o  t h e i r  h i g h e s t . A n d  t h a t  i s  t h e  b e a c o n
f o r  w h i c h  e v e r y  s o u l  i s  l o o k i n g . A s  w e  r e m e m b e r  o u r  s p i r i t u a l  h e r i t a g e  a n d  s t a n d  w i t h i n
i t s  p o w e r ,  w e  t h i n k ,  a c t ,  a n d  t h e n  e x p e r i e n c e  a l l  o f  l i f e
d i f f e r e n t l y . W e ’ r e  a b o u t  t o  j u d g e  s o m e o n e ,  a n d  t h e n  w e
r e m e m b e r  t h e i r  e t e r n a l  i n n o c e n c e . W e ’ r e  a b o u t  t o  s h a r e  a n
u n k i n d  s t o r y  w e  h e a r d  a b o u t  s o m e o n e ,  a n d  t h e n  w e
r e m e m b e r ,  “ W h a t  I  d o  t o  o t h e r s  I  a m  d o i n g  t o  m y s e l f . ”
W e ’ r e  a b o u t  t o  r e a c h  f o r  a  w i n  a t  a n o t h e r  p e r s o n ’ s  e x p e n s e ,
a n d  w e  r e m e m b e r  t h a t  t h e r e  i s  n o  s u c h  t h i n g . W e  a r e
c o m p l a i n i n g  a b o u t  a  s i t u a t i o n ,  a n d  w e  s t o p  t o  a s k  o u r s e l v e s ,
“ W h a t  a m  I  n o t  c o n t r i b u t i n g  h e r e ? ”  T h i s  i s  t h e  b i r t h  o f  o u r
b e t t e r  s e l v e s — a  g r a d u a l  a n d  c o n t i n u o u s  p r o c e s s ,  a s  i n  a n y
g i v e n  m o m e n t  w e  e i t h e r  l i s t e n  t o  t h e  e g o  o r  w e  l i s t e n  t o
l o v e . W h i c h e v e r  w e  l i s t e n  t o  i s  w h a t  w e  w i l l  b e c o m e . A n d
w h a t e v e r  w e  b e c o m e  i s  t h e  w o r l d  w e  w i l l  i n h a b i t . W e  c a n
l i v e  i n  f e a r ,  o r  w e  c a n  l i v e  i n  l o v e . A n d  e v e r y  m o m e n t ,  w e
d e c i d e . T h e  g r e a t e s t  p o w e r  G o d  h a s  g i v e n  u s  t o  c h a n g e  t h e
w o r l d  i s  t h e  p o w e r  t o  c h a n g e  o u r  t h o u g h t s  a b o u t  t h e  w o r l d . *
A n d  a s  w e  d o ,  t h e  w o r l d  t r a n s f o r m s .N o  m a t t e r  h o w  i n s a n e  t h e  w o r l d  m i g h t  a p p e a r ,  w e  s e e k
t o  r e m e m b e r  i t ’ s  a  v a s t  i l l u s i o n . W e  d o n ’ t  b e c o m e  m o r e
m e t a p h y s i c a l l y  c o m p l i c a t e d  a s  w e  d o  t h i s ;  i n  f a c t ,  w e
b e c o m e  s i m p l e r  a n d  s i m p l e r ,  t r y i n g  t o  a p p l y  c e r t a i n  b a s i c
p r i n c i p l e s  t o  e v e r y t h i n g  w e  g o  t h r o u g h . W e  k n o w  t h e r e  i s  a
w o r l d  o f  l o v e  t h a t  l i e s  b e y o n d  w h a t  w e  s e e ,  a n d  w e  w e r e
b o r n  t o  m a k e  i t  m a n i f e s t . I f  w e  a p p l y  o u r s e l v e s  b o d y  a n d
s o u l  t o  t h e  t a s k ,  t h e n  o n e  d a y — r i g h t  h e r e  o n  e a r t h — w e  w i l l
e x p e r i e n c e  a n  i l l u m i n e d  w o r l d . C H A P T E R  S I X
F r o m  L i v i n g  i n  t h e  P a s t  a n d  F u t u r e  t o
L i v i n g  i n  t h e  P r e s e n t
 
 
I f  w e  w a n t  t o  c h a n g e  w o r l d s ,  t h e n  w e  h a v e  t o  c h a n g e
t i m e  s l o t s . T h e r e ’ s  n o  p o i n t  i n  t r y i n g  t o  w a t c h  S e i n f e l d  a t  8 : 0 0  i f  i t ’ s
o n  a t  7 : 0 0 . A n d  t h e r e ’ s  n o  p o i n t  i n  t r y i n g  t o  f i n d  m i r a c l e s  i n
t h e  p a s t  o r  f u t u r e  w h e n  t h e y  o n l y  e x i s t  i n  t h e  p r e s e n t . I  a l w a y s  u s e d  t o  w o n d e r  w h a t  m y  f u t u r e  w o u l d  b e  l i k e . W h e n  I  w a s  d o n e  o b s e s s i n g  a b o u t  t h e  f u t u r e ,  I  w o u l d  b e
c o n t e n t  f o r  a b o u t  f i v e  m i n u t e s ,  a n d  t h e n  I  w o u l d  b e g i n  t o
o b s e s s  a b o u t  t h e  p a s t . I t ’ s  c l e a r  t h e  e g o  h a s  n o  i n t e n t i o n  o f
l e t t i n g  u s  e n j o y  t h e  p r e s e n t . A n d  t h a t ’ s  b e c a u s e  t h e  p r e s e n t  i s  h o l y  g r o u n d — t h e  o n l y
p l a c e  w h e r e  e t e r n i t y  m e e t s  l i n e a r  t i m e . T h e  p a s t  i s  n o w h e r e
e x c e p t  i n  y o u r  m i n d ,  a n d  t h e  f u t u r e  i s  n o w h e r e  e x c e p t  i n
y o u r  m i n d . T h e  e g o  i s  i n t e n t  o n  h a v i n g  u s  l i v e  i n  o n e  o f
t h o s e  t w o  r e a l m s  a s  a  w a y  o f  m a k i n g  s u r e  w e  n e v e r  l i v e  a t
a l l . I f  G o d  d w e l l s  o n l y  i n  t h e  p r e s e n t ,  t h e n  l i v i n g  i n  t h e  p a s t
o r  f u t u r e  i s  b o u n d  t o  b e  p a i n f u l  b e c a u s e  i t  l e a v e s  H i m  o u t . L i v i n g  f u l l y  i n  t h e  p r e s e n t ,  t h e  H o l y  I n s t a n t ,  i s  l i t e r a l l yd e a t h  t o  t h e  e g o — a n d  t h a t  i s  w h y  w e  r e s i s t  i t . A s  l o n g  a s
w e  i d e n t i f y  w i t h  t h e  l i f e  o f  t h e  e g o ,  r e a l i t y  i t s e l f  s e e m s
s c a r y . W e  f i n d  i t  e a s i e r  t o  a n a l y z e  w h a t  h a p p e n e d  i n  t h e  p a s t
a n d  t o  i m a g i n e  w h a t  m i g h t  h a p p e n  i n  t h e  f u t u r e  t h a n  t o
s h o w  u p  f u l l y  f o r  l i f e  i n  t h e  p r e s e n t . Y e t  w h e n  w e  a l l o w
o u r s e l v e s  t o  f u l l y  b e ,  u n e n c u m b e r e d  b y  p a s t  o r  f u t u r e
c o n c e r n s ,  t h a t  m o m e n t  b e c o m e s  o u r  p o r t a l  t o  t h e
m i r a c u l o u s ,  H a r r y  P o t t e r ’ s  p l a t f o r m  n o . 9 3 / 4 . T h e  H o l y
I n s t a n t  i s  t h e  m i r a c l e . W h e n  t h e  B i b l e  s a y s ,  “ T i m e  s h a l l  b e  n o  m o r e , ”  i t  d o e s n ’ t
m e a n  t h e  e n d  o f  t h e  w o r l d ,  i t  m e a n s  t h e  e n d  o f  t h e  i l l u s i o n
o f  l i n e a r  t i m e  a n d  t h e  b e g i n n i n g  o f  a n  e t e r n a l  n o w . T h e  t h i n g s  t h a t  a r e  m o s t  i m p o r t a n t  a r e  e v e r l a s t i n g . E v e r l a s t i n g  d o e s n ’ t  r e f e r  t o  s o m e  e t e r n a l  r e a l i t y  t h a t  b e g i n s
w h e n  t h i s  l i f e  i s  o v e r  a n d  s o m e  o t h e r  l i f e  b e g i n s . I t  r e f e r s  t o
a  m o m e n t - b y - m o m e n t  r e a l i t y  t h a t  h a s  g o n e  o n  f o r e v e r ,  i s
t r u e  t h i s  i n s t a n t ,  a n d  w i l l  e n d u r e  f o r e v e r . E v e r l a s t i n g  m e a n s
“ a l w a y s  t r u e . ”
E t e r n i t y  m e a n s  a  n e v e r - e n d i n g  p r e s e n t  i n  w h i c h  G o d  i s . I t  i s  t h e  d i m e n s i o n  o f  H i s  p o w e r ,  a n d  t o  t h e  e x t e n t  t h a t  w e
u s e  t h e  p r e s e n t  t o  f o c u s  o n  p a s t  o r  f u t u r e ,  w e  d i s e m p o w e r
o u r s e l v e s . T h e  t e n n i s  p l a y e r  d o e s n ’ t  h a v e  t i m e  t o  t h i n k
a b o u t  t h e  b a l l  h e  o r  s h e  j u s t  m i s s e d  b e c a u s e  i t  w o u l d  t a k e
a w a y  f r o m  t h e  e f f o r t  t o  h i t  t h e  n e x t  o n e . I t  i s  t h e  s a m e  w i t h
a l l  o f  u s ,  a l l  t h e  t i m e . T h e  p a s t  d o e s n ’ t  a u t o m a t i c a l l y  b l e n d  i n t o  t h e  f u t u r e
e x c e p t  i n  o u r  m i n d s . T h e  p a s t  l e a d s  t o  t h e  f u t u r e  s i m p l yb e c a u s e  w e  a l l o w  i t  t o ;  i t  i s  m o r e  a  p r o d u c t  o f  t h e  w a y  o u r
b r a i n s  f u n c t i o n  t h a n  o f  t h e  w a y  r e a l i t y  f u n c t i o n s . B y
t h i n k i n g  a b o u t  t h e  p a s t  i n  t h e  p r e s e n t ,  w e  s i m p l y  r e c r e a t e  i t
i n  t h e  f u t u r e . Y e t  a  m i r a c l e  c a n  i n t e r c e d e  b e t w e e n  p a s t  a n d  f u t u r e ,
r e l e a s i n g  e a c h  m o m e n t  t o  e n d l e s s  n e w  p o s s i b i l i t i e s . I n  t h e
H o l y  I n s t a n t ,  w e  c a n  b r e a k  t h e  c h a i n  o f  y e s t e r d a y ’ s  t h o u g h t ,
r e p r o g r a m m i n g  t h e  f u t u r e  b y  t h i n k i n g  d i f f e r e n t  t h o u g h t s
t o d a y . A  c o m m o n  m i s t a k e  i s  t o  b a s e  o u r  t h o u g h t s  o n
y e s t e r d a y ’ s  c i r c u m s t a n c e s ,  n o t  r e a l i z i n g  t h a t  t h o s e
c i r c u m s t a n c e s  a r e  s i m p l y  t h e  r e f l e c t i o n  o f  t h o u g h t s  w e ’ r e
n o w  f r e e  t o  c h a n g e . L e t ’ s  s a y  y o u ’ r e  t h i n k i n g ,  “ I ’ m  b r o k e . ” T h a t  m i g h t  b e  a
d e s c r i p t i o n  o f  a  m a t e r i a l  c o n d i t i o n ,  y e t  m a t e r i a l  c o n d i t i o n s
c h a n g e  i n  r e s p o n s e  t o  a  c h a n g e  i n  c o n s c i o u s n e s s . T o  a f f i r m
“ I ’ m  b r o k e ”  i s  t o  c h o o s e  t o  e x t e n d  t h e  c o n d i t i o n  i n t o  t h e
f u t u r e  b y  t h i n k i n g  i t  i n  t h e  p r e s e n t . A n d  i f  t h a t  i s  y o u r
c h o i c e ,  t h e n  t h e  u n i v e r s e  w i l l  r e s p o n d ,  “ S o  b e  i t . ”  B u t  y o u
m i g h t  w a n t  t o  a s k  y o u r s e l f  w h y  y o u  c h o o s e  t o  t h i n k  t h a t ,
c o n s i d e r i n g  h o w  m u c h  p o w e r  y o u  h a v e  t o  c h a n g e  y o u r
c i r c u m s t a n c e s  b y  c h a n g i n g  y o u r  t h o u g h t s . I  h e a r d  t h e
s p i r i t u a l  t e a c h e r  C h a l a n d a  S a i  M a  o n c e  s a y ,  “ Y o u  w i l l
e x p e r i e n c e  w h a t e v e r  y o u  t h i n k  a f t e r  t h e  w o r d s  ‘ I  a m … ’  ”
Y o u  c o u l d  i n s t e a d  t h i n k ,  “ I  a m  i n f i n i t e l y  a b u n d a n t  i n
s p i r i t . I  h a v e  l o t s  o f  m o n e y  ( m o n e y  i s  a  r e l a t i v e  c o n c e p t :
m o s t  A m e r i c a n s  w h o  t h i n k  t h e y ’ r e  b r o k e  h a v e  m o r e  m o n e y
t h a n  t h e  m a j o r i t y  o f  t h e  w o r l d ’ s  p o p u l a t i o n ) ,  a n d  m y  f o r t u n e
i s  g r o w i n g  e v e r y  d a y . ”  N o t i c e  h o w  j u s t  s a y i n g  t h a t  i n s t r u c t sy o u r  b o d y  a s  w e l l  a s  y o u r  m i n d . S a y i n g  “ I ’ m  b r o k e ”  w i l l
s e n d  o n e  k i n d  o f  s i g n a l  t h r o u g h  t h e  b r a i n ;  s a y i n g  “ I ’ m
w e a l t h y ”  w i l l  s e n d  a n o t h e r . B r a i n  c h e m i c a l s ,  h o r m o n e s ,  a n d
a n  e n d l e s s  a r r a y  o f  m e n t a l  a n d  p h y s i c a l  f u n c t i o n s  r e s p o n d
t o  e v e r y  t h o u g h t . I t ’ s  h a r d  t o  s a y  “ I ’ m  b r o k e ”  w i t h  y o u r
s p i n e  s t r a i g h t  a n d  y o u r  h e a d  u p ;  i t ’ s  h a r d  t o  s a y  “ I ’ m
w e a l t h y ”  i n  a n y  o t h e r  w a y . T h e  s u b c o n s c i o u s  m i n d  i s  y o u r
s e r v a n t ,  r e s p o n d i n g  t o  y o u r  e v e r y  c o m m a n d . A n d  h o w  y o u
f e e l  a n d  h o w  y o u  p r e s e n t  y o u r s e l f  w i l l  a f f e c t  y o u r  m a t e r i a l
c i r c u m s t a n c e s  i n  c o u n t l e s s  w a y s . P e r h a p s  a  l o v e r  o r  t w o  r e j e c t e d  y o u ,  s o  n o w  y o u  t h i n k ,  “ I
h a v e  n o  l u c k  i n  l o v e ;  m y  p a r t n e r s  l e a v e  m e . ”  B u t  i n  f a c t ,
w h a t  y o u ’ r e  p r o b a b l y  s a y i n g  i s  t h a t  s o m e  p e o p l e  l e f t  y o u
w h i l e  o t h e r s  w o u l d  h a v e  o v e r c h a r g e d  t h e i r  c r e d i t  c a r d s  t o
h a v e  t e a  w i t h  y o u  i n  T i m b u k t u . B u t  y o u r  e g o  j u s t  l o v e s  t o
g o  f o r  t h a t  n e g a t i v e  t h o u g h t ! T h a t ’ s  t h e  s a m e  e g o  t h a t  s e t
y o u  u p  t o  f a i l  w i t h  t h e  o n e s  w h o  l e f t ,  n o w  c o n t e x t u a l i z i n g
t h e  s i t u a t i o n  i n  s u c h  a  w a y  a s  t o  m a k e  s u r e  i t  h a p p e n s  a g a i n . T h e  e g o ’ s  d i c t a t e  i n  l o v e  i s  “ S e e k ,  b u t  d o  n o t  f i n d . ” *
Y o u  c o u l d  s a y  t o  y o u r s e l f  i n s t e a d ,  “ I ’ m  t o t a l l y  a t t r a c t i v e ,
a n d  t h e  m o s t  w o n d e r f u l  p e o p l e  i n  t h e  w o r l d  t h i n k  I ’ m  t h e
m o s t  w o n d e r f u l  p e r s o n  t o  b e  w i t h . ”  A n d  y o u  k n o w  w h y ? B e c a u s e  t h e  m o s t  w o n d e r f u l  p e o p l e  f o r  y o u  r e a l l y  w o u l d
t h i n k  t h a t ! B u t  y o u r  t h o u g h t s  t h a t  s u c h  p e o p l e  d o n ’ t  e x i s t ,
o r  w o u l d  r e j e c t  y o u ,  a r e  l i t e r a l l y  k e e p i n g  t h e m  a t  b a y . T h e r e
i s  n o  m a g n e t i c  f o r c e  c a l l i n g  t h e m  t o w a r d  y o u  i f  y o u  d e n y
t h a t  t h e y  e x i s t .I f  y o u ’ r e  t h i n k i n g  t h o u g h t s  l i k e ,  “ M e n  r e j e c t  m e , ”  t h e n  I
d o u b t  y o u r  e n e r g y  i s  e x a c t l y  r e a d i n g ,  “ H o t  b a b e . ”  I f  y o u r
e n e r g y  j u s t  c o n f i r m s  a  p a s t  c o n d i t i o n ,  t h e n  e x p e c t  t h e
c o n d i t i o n  t o  r e m a i n . B u t  y o u  c a n  i n w a r d l y  p r e p a r e  f o r  w h a t
y o u  w a n t  r a t h e r  t h a n  a l w a y s  a f f i r m i n g  w h a t  h a s  b e e n . Y o u
c a n  p r a c t i c e  t h e  l i f e  y o u  w a n t . “ I f  l i f e  w e r e  w h a t  I  w a n t e d  i t
t o  b e  t o d a y ,  w h a t  w o u l d  I  t h i n k  a n d  d o ? W h e r e  w o u l d  I  g o ? H o w  w o u l d  I  h a n d l e  m y s e l f ? ”  I t ’ s  l i k e  t h e  m o v i e  F i e l d  o f
D r e a m s :  “ I f  y o u  b u i l d  i t ,  t h e y  w i l l  c o m e . ”  T i m e  a n d  s p a c e
a r e  n o t  w h a t  t h e y  a p p e a r  t o  b e ;  y o u  a r e  n o t  a t  t h e i r  e f f e c t
u n l e s s  y o u  c h o o s e  t o  b e . G o d  p l a c e d  y o u  o n  t h e  e a r t h  t o  b e
a  m a s t e r  o f  y o u r  o w n  d e s t i n y ,  n o t  a  s l a v e  t o  t h e  m a t e r i a l
w o r l d . I t  h e l p s  t o  a s k  o u r s e l v e s  w h y  w e  c h o o s e  t o  p l a y  s o  s m a l l
w h e n  w e  d o n ’ t  h a v e  t o . B e l i e f  i s  p o w e r f u l ,  a n d  w h a t e v e r  w e
b e l i e v e ,  w e  w i l l  s u b c o n s c i o u s l y  m a k e  m a n i f e s t . S o  w h y  d o
w e  h o l d  o n  t o  c o r e  b e l i e f s  a b o u t  o u r s e l v e s  t h a t  a r e  s o
d e m e a n i n g ? W h e n  w e  a s k  t h a t  q u e s t i o n ,  t h e  a n s w e r s
e m e r g e :  “ M y  f a m i l y  t o l d  m e  i t  w a s n ’ t  o k a y  t o  t h i n k  I  w a s  a
b i g  d e a l . ”  “ I  t h o u g h t  p e o p l e  w o u l d n ’ t  l i k e  m e  i f  I  ‘ h a d  i t
a l l . ’ ”  “ I  t h o u g h t  i t  m i g h t  h u r t  m y  f a t h e r ’ s  f e e l i n g s  i f  I  m a d e
m o r e  m o n e y  t h a n  h e  d i d . ”
Y e t  w h a t e v e r  p a i n  w e  m i g h t  e x p e r i e n c e  a t  o t h e r s ’
n e g a t i v e  r e a c t i o n s  t o  o u r  s p r e a d i n g  o u r  w i n g s ,  i s  n o t h i n g
c o m p a r e d  t o  t h e  p a i n  w e  c a u s e  o u r s e l v e s  b y  c l i p p i n g  t h e m . A t  t h i s  t i m e  o n  t h e  p l a n e t ,  n o  o n e  c a n  f e e l  g o o d  a b o u t
w i t h h o l d i n g  t h e i r  m a g n i f i c e n c e . E x p r e s s i n g  y o u r  f u l l
p o t e n t i a l  i s  n o t  j u s t  y o u r  r i g h t ;  i t ’ s  y o u r  r e s p o n s i b i l i t y .A s  l o n g  a s  y o u  k e e p  t h i n k i n g  i n  l i m i t e d  t e r m s ,
d i s b e l i e v i n g  i n  t h e  p o s s i b i l i t y  o f  i n f i n i t e  p o s s i b i l i t y  i n  y o u r
l i f e ,  t h e n  y o u  w i l l  n e v e r  e x p e r i e n c e  t h e  m i r a c l e s  G o d  h a s  i n
s t o r e  f o r  y o u . Y o u  w i l l  d e n y  H i s  g i f t s ,  t a k i n g  o n  t h e  e g o ’ s
s e r v i t u d e  i n s t e a d . I n  a  w o r l d  s u c h  a s  t h i s ,  f e a r  i s  o f t e n  t h e
p a t h  o f  l e a s t  r e s i s t a n c e . I f  y o u  w a n t  a  m i r a c l e ,  y o u  h a v e  t o
c o n s c i o u s l y  c l a i m  i t . A n d  f o r  e v e r y o n e  o u t  t h e r e  w h o  m i g h t
s a y ,  “ H o w  d a r e  y o u ? ”  t h e r e  a r e  a t  l e a s t  t w o  m o r e  w h o  w i l l
s a y ,  “ T h a n k  y o u  f o r  s h o w i n g  m e  h o w .
_OceanofPDF.com_B000FC2LZU_EBOK_-_Marianne_Williamson.txt
Summarize the following text section accurately and concisely. Maintain specific details and numerical information, and use anti-repetition mechanisms:

        A c c o r d i n g  t o  A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s,  G o d  c a n n o t
t a k e  a w a y  f r o m  u s  w h a t  w e  d o  n o t  r e l e a s e  t o  h i m. I t ’ s  n o t
e n o u g h  t o  u n d e r s t a n d  y o u r  p r o b l e m,  t o  s a y,  “ M y  m o t h e r
m a d e  m e  f e e l  u n s a f e  w h e n  I  w a s  a  c h i l d,  s o  t h a t ’ s  w h y  I
r e a c t  t h e  w a y  I  d o. ”  R a t h e r,  w e  n e e d  t o  s a y,  “ D e a r  G o d,  I
k n o w  I  r e a c t  t h i s  w a y. P l e a s e  c h a n g e  m e. ”  A n d  t h a t ’ s  a n
i m p o r t a n t  d i f f e r e n c e. A t  a  c e r t a i n  p o i n t,  i t  d o e s n ’ t  r e a l l y  m a t t e r  s o  m u c h  h o w
w e  g o t  t o  b e  a  c e r t a i n  w a y. U n t i l  w e  a d m i t  o u r  c h a r a c t e r
d e f e c t s —  a n d  t a k e  r e s p o n s i b i l i t y  f o r  t h e  f a c t  t h a t  r e g a r d l e s s
o f  w h e r e  w e  g o t  t h e m,  t h e y  a r e  o u r s  n o w — G o d  H i m s e l f
h a s  n o  p o w e r  t o  h e a l  t h e m. W e  c a n  t a l k  t o  a  t h e r a p i s t  f o r
h o u r s  a b o u t  h o w  o u r  r e l a t i o n s h i p  w i t h  M o m  o r  D a d  m a d e
u s  d e v e l o p  a  c e r t a i n  b e h a v i o r a l  c h a r a c t e r i s t i c,  b u t  t h a t  o f
i t s e l f  w i l l  n o t  m a k e  i t  g o  a w a y. N a m i n g  i t,  s u r r e n d e r i n g  i t  t o
G o d,  a n d  a s k i n g  H i m  t o  r e m o v e  i t — t h a t ’ s  t h e  m i r a c l e  o f
p e r s o n a l  t r a n s f o r m a t i o n. I t  w o n ’ t  g o  a w a y  i n  a  m o m e n t,n e c e s s a r i l y,  b u t  i t s  d a y s  a r e  n u m b e r e d. T h e  m e d i c i n e  i s  i n
y o u r  p s y c h i c  b l o o d s t r e a m. S o m e t i m e s,  t h e r e f o r e,  t h e  h e a l i n g  p r o c e s s  i n v o l v e s  o u r
h a v i n g  t o  t a k e  a  g o o d  l o o k  i n  t h e  m i r r o r  b e f o r e  w e  c a n  d o
a n y t h i n g  e l s e. Y o u  m i g h t  p r a y  f o r  a  b e t t e r  j o b  s i t u a t i o n,  a n d
t h e  n e x t  t h i n g  y o u  k n o w,  y o u  e x p e r i e n c e  y o u r  b i g g e s t
p r o f e s s i o n a l  d i s a s  t e r  y e t. I t  m i g h t  s e e m  t h a t  w h e n  y o u
p r a y e d  t h i n g s  o n l y  g o t  w o r s e. B u t  w h a t  a c t u a l l y  h a p p e n e d
i s  t h a t  y o u  w e r e  m o v e d  s u b c o n s c i o u s l y  t o  c r e a t e  a  s i t u a t i o n
i n  w h i c h  y o u r  o w n  w e a k n e s s  w a s  o n  d i s p l a y,  m a g n i f i e d
e n o u g h  f o r  y o u  t o  g e t  a  v e r y  g o o d  l o o k  a t  i t. T h i n g s  i n  f a c t
d i d  n o t  g e t  w o r s e ;  y o u  w e r e  s i m p l y  n o  l o n g e r  a n e s t h e t i z e d
t o  y o u r  o w n  e x p e r i e n c e  a n d  t h e  p a r t  y o u  p l a y e d  i n  c r e a t i n g
i t. *
L e t ’ s  s a y  y o u  f i n a l l y  g o t  t h e  d r e a m  j o b  y o u  h a d  b e e n
p r a y i n g  f o r,  y e t  w i t h i n  a  c o u p l e  o f  w e e k s  o f  s t a r t i n g  i t,  y o u
b e g a n  t o  d i s p l a y  t h e  s a m e  s e l f - s a b o t a g i n g  b e h a v i o r  t h a t  h a d
h e l d  y o u  b a c k  b e f o r e. A t  f i r s t  y o u  t h i n k,  “ O h  n o,  t h i s  i s n ’ t  a
m i r a c l e. I t ’ s  t e r r i b l e. ”  B u t  t h e n  y o u  r e a l i z e,  “ O h,  w o w,  I  g e t
i t. T h e  m i r a c l e  i s  t h a t  I  h a v e  a  c h a n c e,  r i g h t  h e r e  a n d  n o w,
t o  c h o o s e  a g a i n,  t o  s t a n d  i n  t h e  s a m e  s p o t  w h e r e  I  h a v e
b l o w n  i t  b e f o r e,  a n d  d o  t h i n g s  a n o t h e r  w a y. I  c a n  p r a y  f o r
h e l p  i n  b e c o m i n g  t h e  p e r s o n  w h o  h a n d l e s  t h i s  s i t u a t i o n  w i t h
e a s e  a n d  g r a c e. ”  G o d  d o e s n ’ t  h e l p  u s  a v o i d  o u r  i s s u e s ;  H e
t r a n s f o r m s  o u r  i s s u e s. I n  t h a t  s e n s e,  w h e n  w e ’ r e  i n  t h e  m i d s t  o f  a  s p i r i t u a l
t r a n s f o r m a t i o n  t h i n g s  o f t e n  s e e m  t o  g e t  w o r s e  b e f o r e  t h e y
g e t  b e t t e r. W e  u s u a l l y  h a v e  t o  l o o k  a t  w h a t  w e  h a t e  a b o u to u r s e l v e s  b e f o r e  w e  c a n  s e e  h o w  m u c h  t h e r e  i s  t o  l o v e. T h e r e  i s  a  “ r i n g  o f  f e a r ”  a r o u n d  t h e  l i g h t  w i t h i n  u s,  t h r o u g h
w h i c h  t h e  e g o  s e e k s  t o  b l o c k  o u r  e n t r a n c e  i n t o  t h e  h e a v e n
w i t h i n. *
A n d  t h a t ’ s  w h y  w e  p u s h e d  s o  m a n y  i s s u e s  t o  t h e  b a c k  o f
t h e  d r a w e r  t o  b e g i n  w i t h :  s o  w e  w o u l d n ’ t  h a v e  t o  e n d u r e  t h e
p a i n  o f  g e n u i n e  s e l f - e x a m i n a t i o n. W e ’ r e  a f r a i d  o f  a n
u g l i n e s s  w e  f e e l  i s  l u r k i n g  i n s i d e  u s,  b u t  i n  f a c t  w h a t  w e
f e a r  i s  a n  i l l u s i o n a r y  s e l f. T h i s  i l l u s i o n  e x u d e s  a  c o n t i n u o u s
t o x i c i t y  i f  i t  r e m a i n s  i n  t h e  d a r k,  y e t  d i s a p p e a r s  t h e  m o m e n t
i t ’ s  e x p o s e d  t o  l i g h t. T h e  e g o  i s  d i s p e r s e d  i n t o  n o t h i n g n e s s
w h e n  r e l e a s e d  i n t o  t h e  h a n d s  o f  G o d. T h e  e g o  i s  n o t  w h e r e  w e ’ r e  b a d  b u t  w h e r e  w e ’ r e
w o u n d e d. Y e t  o f t e n  w e  d o n ’ t  w a n t  t o  t a k e  a  g o o d  l o o k  a t
o u r  w o u n d s — m u c h  l e s s  l e t  G o d  l o o k  w i t h  u s — b e c a u s e
w e ’ r e  a s h a m e d. N o  o n e  e x p e c t s  a  w o u n d  o n  t h e  b o d y  t o  b e
p r e t t y — w e ’ r e  n o t  a s h a m e d  o f  t h e  b l o o d  a n d  g o r e
a c c o m p a n y i n g  a  p h y s i c a l  w o u n d — y e t  w e ’ r e  e m b a r r a s s e d
t h a t  w e  h a v e  e m o t i o n a l  w o u n d s. O u r  e m o t i o n a l  a n d
p s y c h o l o g i c a l  w o u n d s  o f t e n  a p p e a r  n o t  a s  p l a c e s  w h e r e  w e
a r e  h u r t  b u t  r a t h e r  a s  p l a c e s  w h e r e  w e  a r e  g u i l t y. O u r
s p i r i t u a l  w o u n d s  t a k e  t h e  f o r m  o f  c h a r a c t e r  d e f e c t s. W h i l e  i t  m i g h t  h a v e  b e e n  a  w o u n d e d  c h i l d h o o d  t h a t
c a u s e d  a  n e g a t i v e  p a t t e r n  t o  b e g i n  w i t h,  t h a t  f a c t  i s n ’ t
n e c e s s a r i l y  o b v i o u s  t o  o t h e r s. O n l y  t o  t h e  m i r a c l e - m i n d e d
d o e s  y o u r  b e h a v i o r  r e a d,  “ I  w a s  h u r t  a s  a  c h i l d. H a v e
c o m p a s s i o n. ”  W e ’ r e  a l l  i n v o l v e d  i n  t h e  s a m e  m a t r i x  o f  e g o
d e l u s i o n — f o c u s i n g  n o t  o n  e a c h  o t h e r ’ s  w o u n d s,  b e c a u s et h e y  d o n ’ t  a p p e a r  o n  t h e  s u r f a c e,  b u t  o n  e a c h  o t h e r ’ s  f a u l t s,
b e c a u s e  t h e y  d o. S o  w e  o f t e n  t r y  t o  h i d e  w h o  w e  a r e  r a t h e r  t h a n  h e a l  w h o
w e  a r e. W e ’ r e  a f r a i d  t h a t  i f  w e  s h o w  o u r  t r u e  s e l v e s,
s o m e t h i n g  u g l y  w i l l  a p p e a r. O n l y  w h e n  w e  r e a l i z e  W h o
l i v e s  w i t h i n  u s  d o  w e  s e e  t h a t  o n l y  b e a u t y  w i l l  a p p e a r. I n
t h e  m e a n t i m e,  o u r  w o u n d s  f e s t e r,  u n t e n d e d,  u n t i l
s u r r e n d e r e d  f o r  d i v i n e  h e a l i n g. O u r  d e n i a l,  o r  u n w i l l i n g n e s s
t o  l o o k  d e e p l y  a t  o u r  o w n  i s s u e s,  r e f l e c t s  a  n a i v e  h o p e  t h a t
i f  w e  d o n ’ t  l o o k  a t  o u r  w o u n d s,  t h e y ’ l l  g o  a w a y  b y
t h e m s e l v e s. I t  t a k e s  e m o t i o n a l  c o u r a g e  t o  l o o k  d e e p l y  i n t o
o u r s e l v e s  a n d  f a c e  w h a t ’ s  t h e r e. U n t i l  w e  d o,  h o w e v e r,
G o d ’ s  m e d i c i n e  c a n ’ t  h e a l  u s. U n t i l  y o u  u n d e r s t a n d  t h a t  G o d  i s  y o u r  h e a l e r  a n d  n o t
y o u r  j u d g e,  i t ’ s  u n l i k e l y  y o u  w i l l  g o  t o  H i m  w i t h  y o u r  p a i n. I t ’ s  u n d e r s t o o d  w e  t a k e  o u r  c l o t h e s  o f f  i f  t h e  d o c t o r  n e e d s  t o
c h e c k  u s,  b u t  w e ’ r e  a f r a i d  t o  p r e s e n t  o u r s e l v e s  n a k e d  b e f o r e
G o d. U n t i l  w e  m a k e  t h e  s w i t c h  f r o m  t h e  n o t i o n  o f  a n  a n g r y,
j u d g m e n t a l  G o d  t o  a n  a l l - m e r c i f u l  a n d  f o r g i v i n g  o n e,  w e  a r e
b o u n d  t o  h a v e  a n  a m b i v a l e n t  r e l a t i o n s h i p  t o  H i m. W h y
w o u l d  w e  w a n t  t o  a d m i t  o u r  m i s t a k e s  t o  s o m e o n e  w e  t h i n k
w i l l  j u d g e  u s  f o r  t h e m. W e ’ v e  c r e a t e d  a  G o d  i n  o u r  o w n  i m a g e :  a n g r y  a n d
j u d g m e n t a l  b e c a u s e  w e  a r e. G o d  H i m s e l f  i s  m e r c i f u l  a n d
a l l - l o v i n g,  b u t  w e  h a v e  p r o j e c t e d  o n t o  H i m  o u r  f e a r. T h i s
s e p a r a t e s  u s  f r o m  H i s  l o v e,  f r o m  H i s  h e a l i n g,  a n d  f r o m  e a c h
o t h e r. W h e n  w e  c h a n g e  o u r  p e r c e p t i o n  f r o m  a  G o d  o f  w r a t h
t o  a  G o d  o f  m e r c y,  w e  w i l l  r e a l i z e  G o d  i s  a  d i v i n ep h y s i c i a n. O u r  p a i n  i s  t h e  p a i n  o f  h e l l,  o r  s e p a r a t i o n  f r o m
l o v e. I t  i s n ’ t  G o d  w h o  s e n d s  u s  t o  h e l l  f o r  b e i n g  b a d,  i t ’ s
G o d  w h o  d e l i v e r s  u s  f r o m  h e l l  a f t e r  t h e  e g o  t o l d  u s  w e  a r e
b a d. H e l l  i s  w h e n  y o u  t h i n k  y o u ’ r e  a  t e r r i b l e  p e r s o n  a n d  y o u
n e v e r  d o  a n y t h i n g  r i g h t ;  G o d  i s  t h e  O n e  w h o  r e m i n d s  y o u
o f  t h e  i n n o c e n c e  i n  w h i c h  y o u  w e r e  c r e a t e d  a n d  t o  w h i c h
H e  w i l l  h e l p  y o u  r e t u r n. H e l l  i s  w h e n  y o u  f e e l  y o u ’ r e  a
c o m p l e t e  a n d  u t t e r  f a i l u r e  w h o  w i l l  n e v e r  s u c c e e d ;  G o d  i s
t h e  O n e  w h o  r e m i n d s  y o u  t h a t  H e  l i v e s  w i t h i n  y o u  a n d  t h a t
i n  H i m  a l l  t h i n g s  a r e  p o s s i b l e. H e l l  i s  w h e n  y o u  t h i n k  y o u
c a n  n e v e r  e s c a p e  y o u r  p a s t  m i s t a k e s ;  G o d  i s  t h e  O n e  w h o
m a k e s  a l l  t h i n g s  n e w. I t  i s  t h e  e g o — n o t  G o d —  w h o  c a s t s  u s
i n t o  t h e  “ f i r e s  o f  h e l l. ”  I t  i s  G o d  w h o  l i f t s  u s  o u t  o f  t h e m. T a k i n g  O u r  M e d i c i n e
 
G o d  k n o w s  u s  a s  H e  c r e a t e d  u s — p e r f e c t  a n d  i n n o c e n t  n o w
a n d  f o r e v e r. *  O u r  m i s t a k e s  d o n ’ t  c h a n g e  o u r  e t e r n a l
e s s e n c e,  a n d  i t ’ s  t h a t  w h i c h  t h e  F a t h e r  k n o w s  a n d  l o v e s. O u r  p r a y e r  f o r  h e a l i n g,  f o r  a t o n e m e n t,  f o r  c o r r e c t i o n,  i s  a
p r a y e r  t o  b e  h e a l e d  o f  o u r  o w n  f o r g e t f u l n e s s. W e  p r a y  t o  b e
r e m i n d e d  o f  w h o  w e  r e a l l y  a r e  s o  o u r  t h o u g h t s  a n d  b e h a v i o r
n o  l o n g e r  r e f l e c t  a  d i s s o c i a t i o n  f r o m  o u r  d i v i n e  s e l f. W e  c a n  p r a y  b e f o r e  e v e r y  d a y,  e v e r y  m e e t i n g,  e v e r y
e n c o u n t e r  t h a t  w e  w i l l  b e  o u r  b e s t — t h a t  w e  w o n ’ t  b et h r o w n  o f f  o u r  c e n t e r  b y  f e a r  a n d  e g o. A n d  a f t e r w a r d,  w e
c a n  s u r r e n d e r  e v e r y  a s p e c t  o f  w h a t  o c c u r r e d — w h a t  w e  f e l t,
w h a t  w e  d i d,  w h a t  w e ’ r e  a s h a m e d  o f,  w h a t  w e ’ r e  a n g r y
a b o u t  o r  f e e l i n g  h o p e f u l  a b o u t. W e  c a n ’ t  f i x  o u r s e l v e s,  a n d  w e  d o n ’ t  h a v e  t o. W h e n  w e
a r e  w i l l i n g  t o  o p e n  o u r s e l v e s  c o m p l e t e l y  t o  G o d,  s h o w i n g
H i m  o u r  d a r k n e s s  a s  w e l l  a s  o u r  l i g h t,  H i s  s p i r i t  e n t e r s  u s  a t
d e e p e r  l e v e l s  t h a n  a n y  w o r l d l y  f o r c e  c o u l d  p e n e t r a t e. T h e n,
a n d  o n l y  t h e n,  a r e  w e  c h a n g e d  o n  c a u s a l  l e v e l s  o f
c o n s c i o u s n e s s,  g e n u i n e l y  f r e e d  o f  t h e  p a t t e r n s  t h a t  h a v e
h e l d  u s  b a c k. W e  d o n ’ t  l i k e  i t  w h e n  a  d o c t o r  r u s h e s  i n  f o r  a n
a p p o i n t m e n t,  s p e n d s  f i v e  m i n u t e s  w i t h  u s,  a n d  t h e n  r u s h e s
o u t. H o w  c o u l d  h e  o r  s h e  p o s s i b l y  u n d e r s t a n d  o u r  s i t u a t i o n,
t h e  s u b t l e  n u a n c e s  o f  o u r  p r e d i c a m e n t. Y e t  w e  r u s h  i n  a n d
r u s h  o u t  o f  a n  a p p o i n t m e n t  w i t h  t h e  d i v i n e  p h y s i c i a n  a l l  t h e
t i m e. W e  d i p  i n  f o r  a  p r a y e r  h e r e,  a  b i t  o f  m e d i t a t i o n  t h e r e. W e  r e a d  a  b o o k  o f  i n s p i r a t i o n a l  p o e m s  o r  s a y i n g s. W e  d o
s e m i n a r s  o r  g o  t o  w e e k e n d  r e t r e a t s. B u t  o n l y  a  c o n t i n u o u s
c h a n g e  i n  t h e  w a y  w e  t h i n k  i s  e n o u g h  t o  g u a r a n t e e  a
s p i r i t u a l  h e a l i n g. I t  i s  n o t  e n o u g h  t o  g e t  n a k e d  w i t h  G o d
e v e r y  o n c e  i n  a  w h i l e. W e  m u s t  p r e s e n t  o u r s e l v e s
a u t h e n t i c a l l y  t o  H i m  n o t  j u s t  s o m e t i m e s  b u t  a l l  t h e  t i m e :  n o t
j u s t  e v e r y  h o u r,  b u t  e v e r y  m o m e n t  o f  e v e r y  d a y. W e  c a n
o p e n  o u r  h e a r t s  s o  m u c h  t h a t  a l l  o u r  f e a r  w i l l  m e l t  a w a y. W e
c a n  l i v e  i n  a  c o n t i n u o u s  c o m m u n i o n  w i t h  G o d  i n  w h i c h
e v e r y  p e r c e p t i o n,  e v e r y  p o s s i b l e  t h i n g,  i s  c o n s t a n t l y
s u r r e n d e r e d  f o r  H i s  b l e s s i n g  a n d  r e v i e w. A n d  w h e n  w e  a r es o  r a d i c a l l y  a v a i l a b l e  t o  H i m,  w e  w i l l  f i n d  H i m  r a d i c a l l y
a v a i l a b l e  t o  u s. M e r c y
 
S o m e t i m e s  w e  w a l k  c l o s e l y  w i t h  G o d,  a n d  s o m e t i m e s  w e
s p r i n t  t o  t h e  o t h e r  s i d e  o f  t h e  u n i v e r s e. W h o  a m o n g  u s
h a s n ’ t  t a k e n  a  f e w  d e t o u r s  i n t o  f e a r. *
Y e t  w h e n  w e  d o,  a n d  t h e n  c o m e  b a c k  t o  l o v e,  w e  l e a r n
a m o n g  o t h e r  t h i n g s  h o w  m e r c i f u l  G o d  i s. T h e r e  a r e  c e r t a i n
w o r d s  y o u  c a n ’ t  t r u l y  u n d e r s t a n d  u n t i l  y o u  a c t u a l l y
e x p e r i e n c e  t h e m. A n d  m e r c y  i s  o n e  o f  t h e m. W h e n  I  w a s  y o u n g,  t h e  c o n c e p t  o f  G o d ’ s  m e r c y  m e a n t
l i t t l e  t o  m e ;  I  f i g u r e d  i t  m e a n t  H e  w a s  “ n i c e. ”  B u t  n o w  I
h a v e  a n  a p p r e c i a t i o n  f o r  t h e  c o n c e p t  I  c o u l d  n e v e r  h a v e  h a d
b e f o r e ;  y o u  u s u a l l y  h a v e  t o  h a v e  l i v e d  a  w h i l e  b e f o r e  y o u
u n d e r s t a n d  t h e  m e a n i n g  o f  r e a l  r e g r e t. B u t  I  h a v e  f o u n d  t h a t
H e  j u s t  k e e p s  u s i n g  o u r  m i s t a k e s,  a s  w e l l  a s  o u r  s u c c e s s e s,
t o  t u r n  u s  i n t o  t h e  p e o p l e  H e  h a s  i n  m i n d  f o r  u s  t o  b e. G o d ’ s  m e r c y  i s  a n  a c t i v e  p o w e r. H i s  a n g e l s,  b o t h  v i s i b l e
a n d  i n v i s i b l e,  a r e  p r e s e n t  a t  e v e r y  s t e p  o f  o u r  j o u r n e y,
r e a c h i n g  o u t  t o  u s  a s  w e  r e a c h  o u t  t o  t h e m. W h e n e v e r  w e
a r e  r e c e p t i v e  t o  H i s  h e a l i n g,  H i s  h e a l i n g  i s  o n  t h e  w a y ;  G o d
w i l l  d o  H i s  p a r t  i f  w e  d o  o u r s. A s  w e  a d m i t  t h e  e x a c t  n a t u r e
o f  o u r  w r o n g s,  m a k i n g  a m e n d s  w h e r e v e r  p o s s i b l e ;  a s  w ea t o n e  a n d  a s k  G o d  t o  r e m o v e  o u r  c h a r a c t e r  d e f e c t s ;  a s  w e
o p e n  o u r  h e a r t s  t o  r e c e i v e  H i s  d a i l y  c o m f o r t  a n d  a l l o w  H i m
t o  u s e  u s  i n  b r i n g i n g  c o m f o r t  t o  o t h e r s ;  a s  w e  s e e k  t h r o u g h
p r a y e r  a n d  m e d i t a t i o n  t o  b o t h  k n o w  H i s  w i l l  f o r  u s  a n d  d o
H i s  w i l l  f o r  u s,  a  m i r a c u l o u s  p r o c e s s  t a k e s  p l a c e  w i t h i n  u s. W e  a r e  l i f t e d  f r o m  w e a k  t o  s t r o n g ;  w e  a r e  l i f t e d  f r o m  l a c k  t o
a b u n d a n c e ;  w e  a r e  l i f t e d  f r o m  p a i n  t o  p e a c e ;  w e  a r e  l i f t e d
f r o m  f e a r  t o  l o v e. N o n e  o f  t h i s  h a p p e n s  i n  a n  i n s t a n t,  b u t
o v e r  t i m e,  t h r o u g h  t h e  d a i l y  p r o c e s s e s  o f  l i v i n g. I n  e v e r y
d a r k e n e d  c o r n e r — e m o t i o n a l l y,  p s y c h o l o g i c a l l y,  s p i r i t u a l l y,
p h y s i c a l l y — H e  s e n d s  H i s  l i g h t  t o  r e p l a c e  a l l  d a r k n e s s. A n d  t h u s  w e  a r e  r e d e e m e d. T h e r e  i s  n o  s i t u a t i o n  t h a t  t i e s
H i s  h a n d s. A n d  t h e r e  i s  n o  p e r s o n  i n  w h o m  H e  i s  n o t
i n t e r e s t e d  o r  f o r  w h o m  H e  d o e s  n o t  h a v e  a  p l a n  f o r  t h e i r
h e a l i n g. T h e  w o r l d  a s  w e  k n o w  i t  c a n  b e  c r u e l  i n d e e d,  b u t
t h e  r e d e m p t i v e,  a l l - l o v i n g  p o w e r  o f  G o d  i s  p r e s e n t  i n  t h e
v e r y  n a t u r e  o f  t h i n g s. R e d e m p t i o n
 
I  o n c e  s p o k e  a t  a  s e m i n a r  h e l d  f o r  w o m e n  o n  p r o b a t i o n  o r
p a r o l e  i n  t h e  f e d e r a l  j u s t i c e  s y s t e m. M a n y  h a d  s e r v e d  t i m e
— s o m e  a  l o n g  t i m e — i n  p r i s o n. A l l  o f  t h e m  w e r e  d e s p e r a t e
t o  l e a d  a  n e w  a n d  d i f f e r e n t  k i n d  o f  l i f e,  a n d  t h e y  c a m e  t o  t h e
s e m i n a r  i n  h o p e s  o f  l e a r n i n g  h o w. B e f o r e  I  s p o k e,  a  w o m a nc u r r e n t l y  o n  p a r o l e  a n d  d o i n g  v e r y  w e l l  t o l d  h e r  s t o r y. I  w a s
m e s m e r i z e d  b y  h e r  t a l k,  w h i c h  w a s  a  p r o f o u n d  a n d
c o m p e l l i n g  t a l e  o f  r e d e m p t i o n. M i c h e l l e  h a d  s e r v e d  f i v e  y e a r s  i n  j a i l  f o r  a  d r u g - r e l a t e d
c r i m e,  a n d  a t  t h e  t i m e  o f  h e r  s e n t e n c e,  h e r  f o u r - y e a r - o l d  s o n
w a s  t a k e n  t o  l i v e  w i t h  h e r  e l d e r l y  p a r e n t s. W h e n  s h e  w a s
r e l e a s e d  f r o m  j a i l,  s h e  h a d  h e r  c h i l d  a n d  v e r y  l i t t l e  e l s e. T h r o u g h  a n  a n o n y m o u s  f e l l o w s h i p  a n d  t h e  g u i d a n c e  o f  h e r
p a r o l e  o f f i c e r,  s h e  l e a r n e d  s l o w l y  a n d  m e t i c u l o u s l y  h o w  t o
p u t  o n e  f o o t  i n  f r o n t  o f  t h e  o t h e r  a n d  b u i l d  a  n e w  l i f e. H e r
s t r u g g l e s — t h e  f a c t  t h a t  t h e  o n l y  k i n d s  o f  j o b s  s h e  c o u l d
f i n d  i n i t i a l l y  w e r e  t h e  l o w e s t  p a y i n g  o n e s  a t  w h i c h  s h e  w a s
t r e a t e d  p o o r l y,  t h e  i n i t i a l  r e j e c t i o n  b y  p r o s p e c t i v e  e m p l o y e r s
w h e n  t h e y  s a w  o n  h e r  a p p l i c a t i o n  t h a t  s h e  w a s  a  c o n v i c t e d
f e l o n,  h e r  h a v i n g  t o  l e a r n  t o  c o n t r o l  h e r  a n g e r,  h e r
d i f f i c u l t i e s  w i t h  a n  a n g r y  y o u n g  s o n — w e r e  a l l  m e t  w i t h  a
d e e p  u n d e r s t a n d i n g  t h a t  t h r o u g h  t h e  g r a c e  o f  G o d,  a n d  o n e
d a y  a t  a  t i m e,  s h e  c o u l d  s t a y  s o b e r,  s h e  c o u l d  b u i l d  a  l i f e  f o r
h e r s e l f,  a n d  s h e  c o u l d  a v o i d  e v e r  r e t u r n i n g  t o  p r i s o n. I n
t i m e  s h e  e n t e r e d  c o l l e g e,  l e a r n e d  h o w  t o  s u c c e e d  a s  a
s t u d e n t,  g r a d u a t e d,  a n d  t h e n  e a r n e d  h e r  m a s t e r ’ s  d e g r e e  i n
s o c i a l  w o r k. A s  s h e  s h a r e d  h e r  h o p e  a n d  s t r e n g t h  w i t h  o t h e r
w o m e n  w h o  w e r e  w o u n d e d  i n  t h e i r  s o u l s  i n  m u c h  t h e  s a m e
w a y  t h a t  s h e  h a d  b e e n,  t h e  l i g h t  o f  G o d,  w h i c h  s o  c l e a r l y
h a d  b l e s s e d  h e r,  e x t e n d e d  t h r o u g h  h e r  t o  t o u c h  t h e m  a s
w e l l. M i c h e l l e  s u f f e r e d  g r e a t l y  f o r  h e r  m i s t a k e s,  b u t  s h e
e x p e r i e n c e d  G o d ’ s  m e r c y  a n d  s h e  c a n  b e a r  w i t n e s s  t o  i tn o w  i n  t h e  l i v e s  o f  o t h e r s. S o m e t i m e s  H e  u s e s  o u r  s u f f e r i n g
t o  h o n e  u s,  a s  i t  m a k e s  u s  m o r e  h u m b l e,  m o r e  c o n t r i t e,  a n d
m o r e  o p e n  t o  g u i d a n c e  w e ’ d  r e j e c t e d  b e f o r e. S o m e t i m e s  w e
c o m e  o u t  o n  t h e  o t h e r  s i d e  o f  a  d a r k  t i m e  w i t h  a n  i n n e r
k n o w l e d g e,  s o m e  s e n s e  o f  t h e  s o u l  w e  d i d n ’ t  h a v e  b e f o r e. S o m e t i m e s  t h e  f i r e  w e  w e n t  t h r o u g h  b e c o m e s  o u r  p u r i f y i n g
a g e n t,  a l l o w i n g  t h e  m i r a c l e  G o d  h a d  p l a n n e d  f o r  u s  t o  s e i z e
o u r  h e a r t s  a n d  m a k e  u s  n e w. A n d  s o,  c o u l d  i t  b e  t h a t  s o m e  o f  t h e  t h i n g s  t h a t  h u r t  u s
t h e  m o s t  w e r e  i n  f a c t  t h e  w o r k i n g s  o f  G o d ’ s  l o v e — l i k e  a n
o p e r a t i o n  t h e  d o c t o r  p e r f o r m s  i n  o r d e r  t o  s a v e  y o u. S o m e t i m e s  d i f f i c u l t  e x p e r i e n c e s  h a v e  t h e  e f f e c t  o f  a  s t o r m. A f t e r w a r d s  w e  s e e  a  b e a u t y  i n  t h e  s k y  a n d  a  c l e a n n e s s  i n
t h e  a i r  t h a t  w e r e  n o t  t h e r e  b e f o r e. W h a t  w a s  c h a o t i c  a t  t h e
t i m e  h a d  a n  u l t i m a t e l y  s a l u t a r y  e f f e c t. A n d  s o m e t i m e s,
w h e n  w e ’ r e  r e a l l y  f o r t u n a t e,  w e  l o o k  u p  i n  t h e  s k y  a n d  s e e  a
r a i n b o w. I t  c o u l d  n o t  h a v e  h a p p e n e d  w i t h o u t  t h e  r a i n. B e c o m i n g  T e a c h a b l e
 
O u r  j o b  i s  n o t  t o  d e t e r m i n e  l i f e ’ s  m e a n i n g  b u t  t o  d i s c e r n  i t s
m e a n i n g. O f t e n  w e  t r y  t o  t e l l  l i f e  w h a t  i t  m e a n s  w h e n  w e
w o u l d  b e  b e t t e r  o f f  a l l o w i n g  l i f e  t o  s h o w  u s  w h a t  i t  m e a n s. *
W h e n  J e s u s  s a i d  w e  s h o u l d  b e  a s  l i t t l e  c h i l d r e n,  i t  w a s
b e c a u s e  l i t t l e  c h i l d r e n  k n o w  t h a t  t h e y  d o n ’ t  k n o w. *  W e  g oa r o u n d  t h i n k i n g  o r  a t  l e a s t  p r e t e n d i n g  w e  k n o w  t h e  m e a n i n g
o f  t h i n g s,  w h e n  i n  f a c t  t h e  m o r t a l  m i n d  h a s  n o  b a s i s  f o r  r e a l
k n o w i n g. L i t t l e  c h i l d r e n  e x p e c t  s o m e o n e  o l d e r  a n d  w i s e r  t o
e x p l a i n  t h i n g s  t o  t h e m ;  w e  c a n  h a v e  t h e  s a m e  r e l a t i o n s h i p
w i t h  G o d. T h e r e ’ s  a  w a y  o f  r e l a x i n g  i n t o  o u r  c e n t e r,  w o r k i n g  m u c h
l e s s  h a r d,  l e t t i n g  o t h e r  p e o p l e  h a v e  t h e i r  s a y,  k n o w i n g  o u r
b e i n g  i s  e v e n  m o r e  r a d i a n t  a t  t i m e s  w h e n  w e ’ r e  i n  a  s p a c e
o f  n o t - d o i n g. W h e n  t h e  e g o  s t e p s  b a c k,  t h e  p o w e r  o f  G o d
c a n  s t e p  f o r w a r d. H e  c a n  a n d  w i l l,  w h e n  w e  a l l o w  H i m  t o. T o o  o f t e n  w e  f e e l  w e ’ r e  i n v i s i b l e  u n l e s s  w e ’ r e  m a k i n g  t h e
c o o l  c o m m e n t,  d o i n g  t h i s  o r  d o i n g  t h a t. B u t  w e ’ r e  s o  m u c h
m o r e  p o w e r f u l  w h e n  s u r r o u n d e d  b y  s i l e n c e. T a k i n g  a  d e e p
b r e a t h,  k n o w i n g  t h a t  w h a t  y o u  d o n ’ t  s a y  c a n  b e  a s  p o w e r f u l
a s  w h a t  y o u  d o  s a y,  t h i n k i n g  d e e p l y  a b o u t  s o m e t h i n g  b e f o r e
m a k i n g  a  r e s p o n s e — s u c h  a c t i o n s  l e a v e  r o o m  f o r  t h e  s p i r i t
t o  f l o w,  t o  h a r m o n i z e  y o u r  c i r c u m s t a n c e s  a n d  m o v e  t h e m  i n
a  m o r e  p o s i t i v e  d i r e c t i o n. H o w  m a n y  t i m e s  h a v e  w e  f e l t
w e ’ v e  b l o w n  i t  s i m p l y  b y  t a l k i n g  w h e n  w e  w i s h  w e  h a d n ’ t
o r  b y  s h o w i n g  o f f  w h e n  w e  c o u l d  h a v e  j u s t  s a t  t h e r e  a n d
s e e m e d  i n t r i g u i n g — b e c a u s e  w e  w e r e. G o d ’ s  s p i r i t  w i l l  a l w a y s  r e v e a l  t h e  t r u t h  t o  u s  i f  w e
s i m p l y  d o n ’ t  b l o c k  H i s  g u i d a n c e. A n d  w e  b l o c k  i t  b y
t a l k i n g  f i r s t,  a t t i t u d i n a l l y  w a l k i n g  a h e a d  o f  t r u t h. T h i s
h a p p e n s  w h e n  w e  p u s h  t o o  h a r d — i n  a  c o n v e r s a t i o n  o r  a
p r o j e c t — t r y i n g  f r a n t i c a l l y  t o  m a k e  t h i n g s  h a p p e n,  o r  k e e p
t h i n g s  f r o m  h a p p e n i n g,  b e c a u s e  w e  l a c k  f a i t h  i n  a n  i n v i s i b l e
o r d e r  o f  t h i n g s. T h a t  i s  w h y  t h e  H o l y  I n s t a n t  m a t t e r s :  i t  i s  am o m e n t  o f  q u i e t  w h e n  t h e  s p i r i t  e n t e r s  a n d  m a k e s  r i g h t  a l l
t h i n g s. O f t e n  i t ’ s  b e t t e r  t o  l i v e  i n  a  q u e s t i o n  u n t i l  t h e  a n s w e r
e m e r g e s ;  t o  b e  o k a y  w i t h  n o t  k n o w i n g  u n t i l  w i s d o m  c o m e s ;
t o  t a k e  a  b a c k s e a t  a n d  j u s t  l i s t e n  u n t i l  y o u  g e n u i n e l y  h a v e
s o m e t h i n g  t o  s a y. S o m e t i m e s  i t  i s  o u r  s i l e n c e  t h a t  t e s t i f i e s  t o
o u r  s t r e n g t h. O u r  e n t i r e  b e i n g — i n t e l l e c t u a l,  e m o t i o n a l,  p s y c h o l o g i c a l,
a n d  s p i r i t u a l — c a n  r e l a x  i n t o  a  m o r e  m i r a c l e - r e c e p t i v e
m o d e. W h e n  w e  r e l a x  i n t o  t h e  a r m s  o f  G o d,  t h e  m i n d  o p e n s
t o  g r e a t e r  i n s i g h t  a n d  t h e  h e a r t  t o  d e e p e r  l o v e. W h e n  w e  s t e p  b a c k  w i t h  t h e  e g o  a n d  l e t  G o d  l e a d  t h e
w a y,  w e  b e c o m e  a  n a t u r a l  s p a c e  f o r  h e a l i n g. L e t ’ s  s a y,  f o r
i n s t a n c e,  t h a t  y o u  h a v e  a  p r o b l e m ;  m a n y  p o s s i b i l i t i e s  e x i s t
f o r  h o w  y o u  c o u l d  s o l v e  i t. Y e t  i f  y o u ’ r e  t e n s e  a b o u t  t h e
i s s u e,  s t u c k  i n  a n g e r  o r  f r a n t i c  s e a r c h i n g,  t h e n  t h e  c h a n c e s
o f  o n e  o f  t h o s e  p o s s i b i l i t i e s  b e c o m i n g  c l e a r  a r e  d e c r e a s e d. I f  y o u  h a v e  a  p r o b l e m  b u t  y o u  a r e  s t u c k  i n  b l a m i n g
o t h e r s  o r  t r y i n g  t o  d u c k  o u t  o f  y o u r  o w n  r e s p o n s i b i l i t y,  t h e n
h e l p f u l  f o r c e s  a r e  r e p e l l e d. I f  y o u  h a v e  a  p r o b l e m  b u t  y o u
t r y  t o  k e e p  y o u r  h e a r t  o p e n — y o u  d o  y o u r  b e s t  t o  d e a l  w i t h
i t,  t a k e  p e r s o n a l  r e s p o n s i b i l i t y,  r e m a i n  v u l n e r a b l e — t h e n
o t h e r s  w i l l  h a v e  a  n a t u r a l  t e n d e n c y  t o  r e a c h  o u t  t o  y o u  a n d
o f f e r  h e l p. J u s t  k n o w i n g  y o u  h a v e  a  p r o b l e m  w i l l  n o t
i n s p i r e  o t h e r s  t o  h e l p  y o u ;  h o w  y o u ’ r e  h a n d l i n g  i t  i s  w h a t
w i l l  d o  t h a t. H i g h e s t  s o l u t i o n s  d o n ’ t  c o m e  f r o m  y o u ;  t h e y  c o m e  i n t o
y o u  a n d  t h r o u g h  y o u. I t  i s  n o t  y o u r  a b i l i t y  t o  f i g u r e  t h i n g so u t,  p u t  t h e  b l a m e  e l s e w h e r e,  o r  h i r e  t h e  r i g h t  l a w y e r s  t h a t
u l t i m a t e l y  g u a r a n t e e s  d i v i n e  r i g h t  a c t i o n. R a t h e r,  i t  i s  o u r
s u r r e n d e r  t o  t h e  f l o w  o f  d i v i n i t y  t h a t  a l l o w s  d i v i n i t y  t o  f l o w
t h r o u g h  u s. S t a y i n g  c a l m  a n d  t r u s t i n g  i n  t h e  f l o w  o f  t h e  u n i v e r s e  a r e
h a r d  w h e n  w e  c a n ’ t  s e n s e  a  c o s m i c  o r d e r  t o  t h i n g s. Y e t  o n c e
w e  r e c o g n i z e  t h a t  G o d  i s  e v e r y w h e r e,  a l l  t h e  t i m e,  w e  c a n
r e l a x  i n t o  a n y  i n s t a n t  a n d  k n o w  t h a t  h e a l i n g  i s  n a t u r a l. G o d
w i l l  e x a l t  u s  i f  w e  w i l l  a l l o w  H i m  t o. A n d  w h e n  w e  f e e l  t h a t
h a p p e n i n g,  w e ’ r e  l i a b l e  t o  s m i l e  a  c e r t a i n  k i n d  o f  s m i l e,
i n s p i r i n g  s o m e o n e  a r o u n d  u s  t o  s a y,  “ W h a t. ”  a s  t h o u g h
s u r e l y  t h e r e  m u s t  b e  s o m e t h i n g  t h a t  i s  m a k i n g  u s  s m i l e  t h a t
w a y. B u t  t h e r e  i s  n o t h i n g  t h a t  i s  m a k i n g  u s  s m i l e  a t  t h a t
m o m e n t,  s o  m u c h  a s  e v e r y t h i n g  i s  m a k i n g  u s  s m i l e. W e
h a v e  s e n s e d  R e a l i t y  a n d  f e l t  t h e  p e a c e  t h a t  f o l l o w s. S t r e n g t h  i n  O u r  D e f e n s e l e s s n e s s
 
T h e  w o r k b o o k  o f  A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s  i n c l u d e s  a n  e x e r c i s e
t h a t  r e a d s,  “ I n  m y  d e f e n s e l e s s n e s s  m y  s a f e t y  l i e s. ”
I t  i s  a s t o n i s h i n g  t o  c o n s i d e r  a l l  t h e  d e f e n s e s  w e  w a l k
a r o u n d  w i t h,  e m o t i o n a l l y  a n d  p s y c h o l o g i c a l l y. I m a g i n e
e v e r y  m o m e n t,  f r o m  t h e  t i m e  y o u  w e r e  b o r n,  w h e n
s o m e t h i n g  s e e m i n g l y  u n s a f e  o c c u r r e d — a  s p a n k i n g,  o r  a
m o m e n t  o f  m i s u n d e r s t a n d i n g  o r  i n v a l i d a t i o n. I n  e a c hi n s t a n c e,  y o u  b u i l t  a  d e f e n s e  m e c h a n i s m —  a n  a u t o m a t i c
c l o s i n g  o f f  o f  t h e  h e a r t — a n d  b y  t h e  t i m e  y o u  w e r e  o l d
e n o u g h  t o  a c t  o u t  t h e s e  d e f e n s e s,  y o u  h a d  n o  c o n s c i o u s
a w a r e n e s s  t h a t  t h e y  e v e n  e x i s t e d. O n c e  w e ’ v e  r e a c h e d  o u t
f o r  l o v e  e n o u g h  t i m e s  a n d  f e l t  u n l o v e d  i n  r e t u r n,  w e  s h u t
d o w n  a n d  t r y  t o  d e f e n d  o u r s e l v e s  a g a i n s t  t h e  b l o w  w e
s u b c o n s c i o u s l y  h a v e  c o m e  t o  e x p e c t. O f t e n  o u r  f o r m  o f
d e f e n s e  i s  t o  a t t a c k  b e f o r e  s o m e o n e  e l s e  h a s  a  c h a n c e  t o  o r
t o  i n t i m i d a t e  i n  o r d e r  t o  k e e p  o u r  i m a g i n e d  a t t a c k e r  a t  b a y
o r  t o  t r y  t o  i m p r e s s  s o  a s  n o t  t o  b e  r e j e c t e d. T h e  p r o b l e m  w i t h  t h i s  i s  t h a t  w e  “ c r e a t e  w h a t  w e  d e f e n d
a g a i n s t. ” *  I f  I  h a v e  m y  d u k e s  u p,  a n  o p p o n e n t  w i l l  s u r e l y
a p p e a r. I f  I  p u t  o n  g r a n d i o s e  a i r s  i n  o r d e r  t o  i m p r e s s,  I  w i l l
s u r e l y  b e  r e j e c t e d. I t  a l w a y s  f e e l s  l i k e  w e ’ r e  p r o t e c t i n g  o u r s e l v e s  w h e n
w e ’ r e  w r a p p e d  i n  t h e  e g o ’ s  e n e r g i e s. Y e t  i n  f a c t,  t h e  e g o  i s
o u r  w e a k n e s s  a n d  n o t  o u r  s t r e n g t h. W h e n  w e  a c t  d e f e n s i v e
o r  a r r o g a n t  o r  w i l l f u l,  n o  o n e  w i l l  t h i n k  u s  s t r o n g ;  q u i t e  t h e
o p p o s i t e. I t  c a n  f e e l  l i k e  w e ’ r e  e x p o s e d  a n d  v u l n e r a b l e
w h e n  w e  s t a n d  d e f e n s e l e s s  a n d  e m p t y  b e f o r e  G o d,  y e t  w h e n
w e  d o  i s  w h e n  w e  a p p e a r  c e n t e r e d  a n d  i n  o u r  p o w e r. O u r
a b i l i t y  t o  b e  t r a n s p a r e n t,  t o  b e c o m e  a n  e m p t y  s p a c e  t h r o u g h
w h i c h  G o d ’ s  l o v e  c a n  f l o w,  i s  o u r  s p i r i t u a l  s t r e n g t h. W h e n
t h e  e g o  d i s a p p e a r s,  w e  a r e  h a r d l y  i n v i s i b l e ;  w e ’ r e
i l l u m i n e d. P e o p l e  c a n ’ t  t a k e  t h e i r  e y e s  o f f  a  p e r s o n  w h o  h a s
r e m o v e d  h i s  o r  h e r  m a s k. C h i l d l i k e  s e r e n i t y  r e p l a c e s
c h i l d i s h  p o s t u r i n g. W e  a r e  g e n t l e  y e t  s t r o n g. T h e  l i g h t
w i t h i n  s h i n e s  t h r o u g h. A s  w e  s h i f t  o u r  c e n t e r  o f  p o w e r  f r o m  m a t e r i a l  s t r e n g t h  t o
s p i r i t u a l  s t r e n g t h,  w e  b e g i n  t o  c h a n g e  f r o m  a  “ g o - o u t - a n d -
g e t - ’ e m ”  k i n d  o f  p e r s o n a l i t y  t o  a  m o r e  m a g n e t i c  “ b e -
c e n t e r e d - a n d - w a t c h t h e - w o r l d - c o m e - t o - y o u ”  k i n d  o f
p e r s o n a l i t y. T h e  t o u g h n e s s,  t h e  i n t e n s i t y,  a n d  t h e
a s s e r t i v e n e s s  o f  t h e  p e r s o n a l i t y  a r e  s e c o n d - r a t e  p o w e r s
c o m p a r e d  t o  t h e  s p i r i t  w i t h i n. I n  a n y  m o m e n t  t h a t  w e
s i m p l y  b r e a t h e  d e e p l y,  g i v i n g  u p  a t t a c h m e n t  t o  g o a l  o r
o u t c o m e,  l i v i n g  o n l y  t o  e n j o y  t h e  i n s t a n t  a n d  t h e  l o v e  i t
b r i n g s,  w e  a r e  s u r r e n d e r e d  t o  G o d. A n d  i n  l o s i n g  o u r s e l v e s,
w e  f i n d  o u r s e l v e s. A t  l a s t. F r o m  A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s :
 
W e  w i l l  r e m i n d  o u r s e l v e s  t h a t  H e  r e m a i n s  b e s i d e  u s
t h r o u g h  t h e  d a y,  a n d  n e v e r  l e a v e s  o u r  w e a k n e s s
u n s u p p o r t e d  b y  H i s  s t r e n g t h. W e  c a l l  u p o n  H i s
s t r e n g t h  e a c h  t i m e  w e  f e e l  t h e  t h r e a t  o f  o u r  d e f e n s e s
u n d e r m i n e  o u r  c e r t a i n t y  o f  p u r p o s e. W e  w i l l  p a u s e  a
m o m e n t,  a s  H e  t e l l s  u s,  “ I  a m  h e r e. ” *
  
W h e n  N e w  L i f e  S t i r s
 
I n  a l l  t h e  g r e a t  r e l i g i o u s  t e a c h i n g s,  t h e r e  a r e  c o d e d
m e s s a g e s  f r o m  G o d. S t u d e n t s  o f  e n l i g h t e n m e n t  s e e k  t ou n d e r s t a n d  t h o s e  m e s s a g e s  a n d  a p p l y  t h e m  t o  o u r  l i v e s. W h e t h e r  o r  n o t  a  p a r t i c u l a r  r e l i g i o n  i s  o u r  p e r s o n a l  p a t h,  i t s
c o r e  m y s t i c a l  t e a c h i n g s  a p p l y  t o  e v e r y o n e. I n  m u s e u m s  a c r o s s  t h e  w o r l d  t h e r e  a r e  t h o u s a n d s  o f
p a i n t i n g s  o f  a n  e v e n t  d e s c r i b e d  i n  t h e  N e w  T e s t a m e n t  a s  t h e
A n n u n c i a t i o n. T h e  a n g e l  G a b r i e l  a p p e a r e d  t o  t h e  m a i d e n
M a r y,  t e l l i n g  h e r  t h a t  s h e  w o u l d  c o n c e i v e  a  c h i l d  b y  G o d,
a n d  t h e  c h i l d  w o u l d  b e  b o r n  t o  b e  s a v i o r  t o  t h e  w o r l d. P u t t i n g  a s i d e  f o r  a  m o m e n t  w h a t  t h a t  m u s t  h a v e  f e l t  l i k e,
l e t ’ s  r e m e m b e r  t h a t  a l l  r e l i g i o u s  s t o r i e s  r e p r e s e n t  a  d e e p e r
m e t a p h y s i c a l  t r u t h. A n g e l s  a r e  t h e  t h o u g h t s  o f  G o d,  a n d
M a r y  i s n ’ t  t h e  o n l y  o n e  w h o  h a s  h a d  a n g e l s  c o m e  a n d  t a l k
t o  h e r. A n g e l s  a r e  t a l k i n g  t o  a l l  o f  u s  c o n s t a n t l y,  b u t  m o s t  o f
u s  d o n ’ t  l i s t e n. G a b r i e l  r e p r e s e n t s  a  p a r t i c u l a r  k i n d  o f  m e s s a g e  f r o m
G o d,  n a m e l y  t h a t  H e  w a n t s  t o  i m p r e g n a t e  u s  s p i r i t u a l l y,
m i r a c u l o u s l y  t u r n  u s  i n t o  n e w  p e o p l e,  a n d  e x t e n d  H i s  l o v e
o n t o  t h e  e a r t h  t h r o u g h  u s. T h e  d i f f e r e n c e  b e t w e e n  u s  a n d
M a r y  i s  t h a t  s h e  h a d  t h e  h u m i l i t y  a n d  g r a c e  t o  s a y,  “ Y e s. ”
Y o u  a n d  I  s a y,  “ T h a n k s,  m a y b e  s o m e t i m e, ”  “ N o t  n o w, ”
“ B e  r e a l, ”  “ G i m m e  a  b r e a k, ”  “ N o  w a y, ”  a n d  a  h o s t  o f  o t h e r
t h i n g s  t h a t  d o n ’ t  e x a c t l y  r e s o n a t e  w i t h  M a r y ’ s  w i l l i n g n e s s
t o  b e  u s e d  b y  G o d. B u t  t h o s e  p a i n t i n g s  e x i s t,  a s  d o e s  a l l  a r t,
t o  t a k e  o u r  m i n d s  t o  t h e  p l a c e  w h e r e  w e  r e m e m b e r  w h a t ’ s
t r u e. T h a t  s t o r y  i s  n o t  j u s t  a b o u t  h e r ;  i t ’ s  a b o u t  u s  a s  w e l l. A r o u n d  a l l  o f  u s,  a t  e v e r y  m o m e n t,  t h e r e ’ s  a n  a n g e l
h e r a l d i n g  a  n e w  b e g i n n i n g,  t h e  b i r t h  o f  a  n e w  b e i n g  f r o m
t h e  p i e c e s  o f  o u r  s c a t t e r e d  s e l v e s. E v e r y  s i t u a t i o n  r e p r e s e n t sa  c h o i c e :  d o  w e  p r e f e r  t o  s t a y  w i t h  e g o - b a s e d  p a t t e r n s  o f
t h o u g h t  a n d  b e h a v i o r,  o r  d o  w e  c h o o s e  t o  p l a y  l i f e  i n  a
h i g h e r,  m o r e  l o v i n g  w a y. W i l l  w e  t r e a d  t h e  p a t h  o f
l i m i t a t i o n  a n d  f e a r,  t h o u g h  t h a t  p a t h  h a s  g r o w n  p a i n f u l  a n d
b o r i n g  a n d  o l d,  o r  d o  w e  c h o o s e  t o  g i v e  b i r t h  t o  a  h i g h e r
m o d e  o f  e x p r e s s i o n. T h e  C h r i s t  w i t h i n  i s  a  n e w b o r n  s e l f,
f a t h e r e d  b y  G o d  a n d  m o t h e r e d  b y  o u r  h u m a n i t y,  h e r e  t o
e x p r e s s  t h e  d i v i n e  p o t e n t i a l  t h a t  e x i s t s  i n s i d e  u s  a l l. M a r y  c o u l d  n o t  h a v e  s a i d  “ N o ”  t o  G o d  b e c a u s e  i t  w o u l d
h a v e  b e e n  c o n t r a r y  t o  h e r  n a t u r e. A n d  a t  o u r  d e e p e s t  c o r e,
i t ’ s  c o n t r a r y  t o  o u r s  a s  w e l l. W e  l o n g  t o  s a y  “ Y e s ”  t o  H i m,
b u t  w e ’ r e  s o  o u t  o f  t o u c h  w i t h  w h o  w e  r e a l l y  a r e,  s o  n o t  i n
c o n s c i o u s  c o n t a c t  w i t h  o u r  o w n  s o u l s,  t h a t  w e  c o n t i n u a l l y
s a y  “ N o. ”  A n d  t h e r e,  i n  t h a t  r e j e c t i o n  o f  l o v e,  l i e s  t h e
t r a g e d y  o f  h u m a n  e x i s t e n c e. O n e  d a y  w e  s a y,  “ Y e s,  G o d,  y o u  c a n  e x p r e s s  y o u r  l o v e
t h r o u g h  m e. ”  A n d  o n  a n o t h e r  d a y,  i n  a n o t h e r  s i t u a t i o n,  w e
j u s t  c a n ’ t  m a k e  t h e  s t r e t c h — w e  s a y  n o  t o  m o r e  f o r g i v e n e s s
o r  m o r e  d e p t h  o r  m o r e  l o v e. Y e t  G a b r i e l  p e r s i s t s,  a n d  e v e r y
t i m e  w e  s a y  n o,  h e  s i m p l y  w a i t s  a r o u n d  t o  a s k  u s  a g a i n. “ I ’ m  b r i n g i n g  t h i s  s i t u a t i o n  a r o u n d  a g a i n  t o  g i v e  y o u
a n o t h e r  c h a n c e. ”
S l o w l y  b u t  s u r e l y,  o u r  h e a r t s  b e g i n  t o  o p e n ;  w e  r e s i s t
l o v e  l e s s,  t h e  l o n g e r  w e  t r o d  t h e  s p i r i t u a l  p a t h. A n d
u l t i m a t e l y  w e  w i l l  r e s i s t  n o  l o n g e r. I f  w e ’ r e  d e e p l y,  t r u l y
h o n e s t  w i t h  o u r s e l v e s,  w e  k n o w  w e ’ r e  l o n g i n g  t o  b e
p r e g n a n t  w i t h  G o d. W h e n  G a b r i e l  s p o k e  t o  M a r y,  s h e  w a s  a  f o u r t e e n - y e a r -
o l d  g i r l,  a n d  n o w  h e  s p e a k s  t o  e a c h  o f  u s,  n o  m a t t e r  w h a t
o u r  s e x  o r  h o w  o l d  w e  a r e. A s  l o n g  a s  w e  a r e  w i l l i n g  t o  b e
p a r t  o f  G o d ’ s  p l a n,  t h e n  G o d  h a s  a  p l a n  f o r  u s. A n d  t h a t ’ s  w h e n  l i f e  b e g i n s  t o  t r u l y  c h a n g e :  n o t  w h e n  w e
h a v e  n e w  t h i n g s,  b u t  w h e n  w e  h a v e  a  n e w  s p i r i t. T h e  b i r t h
o f  G o d ’ s  l o v e  i n t o  t h e  w o r l d  i s  n o t  j u s t  a  “ w a s, ”  b u t  a n  “ i s. ”
I t ’ s  i m p o r t a n t  n o t  j u s t  b e c a u s e  o f  w h a t  i t  d i d  t o  t h e  w o r l d,
b u t  b e c a u s e  o f  w h a t  i t  d o e s  t o  u s. A s  w e  l o v e  e a c h  o t h e r,
G o d  l i v e s  i n  u s. H e  o v e r s h a d o w s  o u r  m i n d  a n d  h e a r t. H e
g u i d e s  o u r  t h i n k i n g,  o u r  b e h a v i o r,  a n d  o u r  w o r d s. H e
r e m o v e s  f r o m  u s  o u r  t h o u g h t s  o f  f e a r,  m i r a c u l o u s l y
r e p l a c i n g  t h e m  w i t h  t h o u g h t s  o f  l o v e. I n  t h a t  l i e s  o u r
h o l i n e s s,  a n d  t h e r e  i s  l i t e r a l l y  n o t h i n g  o u r  h o l i n e s s  c a n n o t
d o. *
W h e n  t h e  t h r e e  k i n g s  b o w e d  d o w n  b e f o r e  t h e  b a b y
J e s u s,  t h e y  s y m b o l i c a l l y  e x p r e s s e d  t h e  r e l a t i v e  w e a k n e s s  o f
t h e  p o w e r s  o f  t h e  w o r l d  c o m p a r e d  t o  t h e  p o w e r  o f  o u r  t r u e
b e i n g  w h e n  w e  a r e  c e n t e r e d  i n  t h e  l o v e  o f  G o d. T h e
r a d i a n c e  o f  t h e  d i v i n e  c h i l d  i s  y o u  a n d  m e  t r a n s f o r m e d. O u r  f e a r s  d i s s o l v e,  a n d  o u r  e n e r g e t i c  a r m o r  m e l t s. A s  w e
p r a y  c o n s t a n t l y  f o r  a n  e v e r  m o r e  o p e n  h e a r t,  t h e  a c t i o n  o f
G o d ’ s  S p i r i t  r e d e e m s  o u r  p a s t  a n d  f r e e s  o u r  f u t u r e  t o  b e
u n l i k e  i t. W e  a r e  s p i r i t u a l l y  r e b o r n,  a s  t h e  i l l u s i o n s  o f  t h e
p a s t  f a l l  a w a y  a n d  w e  h a v e  t h e  c h a n c e  t o  b e g i n  a g a i n. S o m e t i m e s  s o m e o n e  w i l l  s a y  t o  u s,  “ Y o u  s e e m  l i k e  a
c o m p l e t e l y  n e w  p e r s o n. ”S o m e t i m e s  w e  d o  s e e m  l i k e  a  n e w  p e r s o n. A n d
s o m e t i m e s,  w e  a c t u a l l y  a r e  o n e. T h e  C h r i s t
 
T h e  c o n v e r s i o n  t o  C h r i s t  n e e d  n o t  e n t a i l  a  c o n v e r s i o n  t o  t h e
C h r i s t i a n  r e l i g i o n. T h e  w o r d  i s  a  s y m b o l  f o r  t h e  C h i l d  o f
G o d  w i t h i n  u s,  o u r  t r u e  i d e n t i t y  a n d  a  s p a c e  o f
r e m e m b r a n c e  o f  a l l  t h a t  i s  d i v i n e. T o  b e  H i s  d i s c i p l e  i s  t o
t a k e  o n  t h e  m a n t l e  o f  H i s  m i n i s t r y  b y  r e f u s i n g  t o
a c k n o w l e d g e  t h e  u l t i m a t e  r e a l i t y  o f  a n y  w a l l s  t h a t  d i v i d e  u s. I n  o u r  o n e n e s s  w i t h  o t h e r s  l i e s  o u r  o n e n e s s  w i t h  G o d,  a n d
r e m o v i n g  t h o s e  w a l l s  i s  H i s  w o r k  i n  u s  a n d  i n  t h e  w o r l d. G o d ’ s  o n e  b e g o t t e n  s o n  i s  w h o  w e  a r e. S o  i t  i s  t h a t  w e  s e e k  t o  s e e  w i t h  t h e  e y e s  o f  G o d ’ s  s o n,  i n
w h i c h  o n l y  o u r  u n i t y  w i t h  o t h e r s  i s  s e e n ;  t o  h e a r  w i t h  t h e
e a r s  o f  G o d ’ s  s o n,  w h e r e  o n l y  l o v e  a n d  c a l l s  f o r  l o v e  a r e
h e a r d ;  t o  w a l k  w i t h  H i m,  t o  w h e r e v e r  w e  c a n  b e  o f  s e r v i c e ;
a n d  t o  s p e a k  f o r  H i m  o f  o u r  l o v e  f o r  e v e r y o n e. T r y  t h i n k i n g  o f  a  s i t u a t i o n  i n  y o u r  l i f e  w h e r e  t h i n g s
a r e n ’ t  g o i n g  a s  y o u  w i s h. N o w  c l o s e  y o u r  e y e s  a n d  t a k e  a
d e e p  b r e a t h,  a n d  a l l o w  y o u r s e l f  t o  s e e  y o u r s e l f  a s  y o u  d w e l l
w i t h i n  t h a t  e x p e r i e n c e. S e e  h o w  y o u  l o o k,  y o u r
m a n n e r i s m s,  a n d  y o u r  n o r m a l  b e h a v i o r. S e e  h o w  o t h e r sr e l a t e  t o  y o u. F e e l  a l l  y o u r  f e e l i n g s  a s  t h e y  a r i s e,  e v e n  i f
t h e y  a r e  p a i n f u l  o r  a n x i o u s. N o w  s e e  J e s u s,  a s  t h e  e m b o d i m e n t  o f  C h r i s t,  c o m e  u p
b e h i n d  y o u  a n d  p u t  H i s  a r m s  a r o u n d  y o u. H e  h a s  b e e n
g i v e n  b y  G o d  t h e  p o w e r  t o  m a k e  y o u  w h o l e. A l l o w  h i m  t o
p e r m e a t e  y o u r  b e i n g  a n d  t o  h e a l  e v e r y  b r o k e n  p a r t  o f  y o u. A l l o w  H i m  t o  s t a n d  i n  t h e  b r e a c h  f o r  y o u,  b e t w e e n  t h e  y o u
n o w  m a n i f e s t  a n d  y o u r  d i v i n e  p o t e n t i a l. H e  i s  t h a t  p o t e n t i a l,
a n d  H e  h a s  b e e n  g i v e n  b y  G o d  t h e  p o w e r  t o  h e l p  a n y o n e
w h o  a s k s  f o r  H i s  h e l p  t o  a c t u a l i z e  i t  w i t h i n  t h e m s e l v e s. H e  i s  a s  c l e a r  i n  t h e  H o l y  I n s t a n t  a s  w e  a l l o w  h i m  t o  b e. *
E i t h e r  H e ’ s  m e t a p h o r i c a l l y  t h e r e,  o r  H e ’ s  l i t e r a l l y  t h e r e. W h i c h  i t  w i l l  b e  i n  y o u r  e x p e r i e n c e  i s  c o m p l e t e l y  u p  t o  y o u. T h e  c h a n g e s  t h a t  s p i r i t  a c c o m p l i s h e s  w i t h i n  u s  c a n n o t  b e
e x p l a i n e d  t o  t h e  e g o  m i n d,  b u t  l o o k i n g  t o  t h e  e g o  f o r  e i t h e r
a p p r o v a l  o r  v e r i f i c a t i o n  i s  r i d i c u l o u s. W e  t h i n k  t h a t  w i t h o u t
t h e  e g o  a l l  w o u l d  b e  c h a o s,  b u t  i n  t r u t h,  w i t h o u t  t h e  e g o  a l l
w o u l d  b e  l o v e. *  A t  s o m e  p o i n t,  y o u  m u s t  d e c i d e  w h i c h  w a y
o f  l o o k i n g  a t  t h e  w o r l d  m a k e s  t h e  m o s t  s e n s e ;  y o u  c a n ’ t  j u s t
k i n d a - s o r t a  e m b r a c e  a  m y s t i c a l  r e a l i t y. T h e  s p i r i t u a l  l i f e
i n v o l v e s  b e l i e v i n g  i n  a n  i n v i s i b l e  r e a l i t y  t h a t  a f f e c t s  a
v i s i b l e  o n e. A s  w e  c h a n g e  w i t h i n,  w e  c h a n g e  o u r  b e h a v i o r. W e  c h a n g e  o u r  e n e r g y. W e  c h a n g e  o u r  l i v e s. C r e a t i n g  M i r a c l e s 
C e n t e r e d  i n  a n  a t t i t u d e  o f  b l e s s i n g,  w e  b e c o m e  a u t o m a t i c
m i r a c l e  w o r k e r s. P e o p l e  f e e l  u p l i f t e d  a n d  e n e r g i z e d  a l o n g
w i t h  u s,  s u b c o n s c i o u s l y  c o r r e c t e d  a n d  h e a l e d  i n  o u r
p r e s e n c e. A  p a l p a b l y  m o r e  p o s i t i v e  a t m o s p h e r e  p r e v a i l s. W h e n  w e  r e a c h  f o r  t h e  h i g h e s t  w i t h i n  o u r s e l v e s,  p e o p l e
a r o u n d  u s  f e e l  c a l l e d  t o  t h e i r  h i g h e s t. A n d  t h a t  i s  t h e  b e a c o n
f o r  w h i c h  e v e r y  s o u l  i s  l o o k i n g. A s  w e  r e m e m b e r  o u r  s p i r i t u a l  h e r i t a g e  a n d  s t a n d  w i t h i n
i t s  p o w e r,  w e  t h i n k,  a c t,  a n d  t h e n  e x p e r i e n c e  a l l  o f  l i f e
d i f f e r e n t l y. W e ’ r e  a b o u t  t o  j u d g e  s o m e o n e,  a n d  t h e n  w e
r e m e m b e r  t h e i r  e t e r n a l  i n n o c e n c e. W e ’ r e  a b o u t  t o  s h a r e  a n
u n k i n d  s t o r y  w e  h e a r d  a b o u t  s o m e o n e,  a n d  t h e n  w e
r e m e m b e r,  “ W h a t  I  d o  t o  o t h e r s  I  a m  d o i n g  t o  m y s e l f. ”
W e ’ r e  a b o u t  t o  r e a c h  f o r  a  w i n  a t  a n o t h e r  p e r s o n ’ s  e x p e n s e,
a n d  w e  r e m e m b e r  t h a t  t h e r e  i s  n o  s u c h  t h i n g. W e  a r e
c o m p l a i n i n g  a b o u t  a  s i t u a t i o n,  a n d  w e  s t o p  t o  a s k  o u r s e l v e s,
“ W h a t  a m  I  n o t  c o n t r i b u t i n g  h e r e. ”  T h i s  i s  t h e  b i r t h  o f  o u r
b e t t e r  s e l v e s — a  g r a d u a l  a n d  c o n t i n u o u s  p r o c e s s,  a s  i n  a n y
g i v e n  m o m e n t  w e  e i t h e r  l i s t e n  t o  t h e  e g o  o r  w e  l i s t e n  t o
l o v e. W h i c h e v e r  w e  l i s t e n  t o  i s  w h a t  w e  w i l l  b e c o m e. A n d
w h a t e v e r  w e  b e c o m e  i s  t h e  w o r l d  w e  w i l l  i n h a b i t. W e  c a n
l i v e  i n  f e a r,  o r  w e  c a n  l i v e  i n  l o v e. A n d  e v e r y  m o m e n t,  w e
d e c i d e. T h e  g r e a t e s t  p o w e r  G o d  h a s  g i v e n  u s  t o  c h a n g e  t h e
w o r l d  i s  t h e  p o w e r  t o  c h a n g e  o u r  t h o u g h t s  a b o u t  t h e  w o r l d. *
A n d  a s  w e  d o,  t h e  w o r l d  t r a n s f o r m s. N o  m a t t e r  h o w  i n s a n e  t h e  w o r l d  m i g h t  a p p e a r,  w e  s e e k
t o  r e m e m b e r  i t ’ s  a  v a s t  i l l u s i o n. W e  d o n ’ t  b e c o m e  m o r e
m e t a p h y s i c a l l y  c o m p l i c a t e d  a s  w e  d o  t h i s ;  i n  f a c t,  w e
b e c o m e  s i m p l e r  a n d  s i m p l e r,  t r y i n g  t o  a p p l y  c e r t a i n  b a s i c
p r i n c i p l e s  t o  e v e r y t h i n g  w e  g o  t h r o u g h. W e  k n o w  t h e r e  i s  a
w o r l d  o f  l o v e  t h a t  l i e s  b e y o n d  w h a t  w e  s e e,  a n d  w e  w e r e
b o r n  t o  m a k e  i t  m a n i f e s t. I f  w e  a p p l y  o u r s e l v e s  b o d y  a n d
s o u l  t o  t h e  t a s k,  t h e n  o n e  d a y — r i g h t  h e r e  o n  e a r t h — w e  w i l l
e x p e r i e n c e  a n  i l l u m i n e d  w o r l d. C H A P T E R  S I X
F r o m  L i v i n g  i n  t h e  P a s t  a n d  F u t u r e  t o
L i v i n g  i n  t h e  P r e s e n t
 
 
I f  w e  w a n t  t o  c h a n g e  w o r l d s,  t h e n  w e  h a v e  t o  c h a n g e
t i m e  s l o t s. T h e r e ’ s  n o  p o i n t  i n  t r y i n g  t o  w a t c h  S e i n f e l d  a t  8 : 0 0  i f  i t ’ s
o n  a t  7 : 0 0. A n d  t h e r e ’ s  n o  p o i n t  i n  t r y i n g  t o  f i n d  m i r a c l e s  i n
t h e  p a s t  o r  f u t u r e  w h e n  t h e y  o n l y  e x i s t  i n  t h e  p r e s e n t. I  a l w a y s  u s e d  t o  w o n d e r  w h a t  m y  f u t u r e  w o u l d  b e  l i k e. W h e n  I  w a s  d o n e  o b s e s s i n g  a b o u t  t h e  f u t u r e,  I  w o u l d  b e
c o n t e n t  f o r  a b o u t  f i v e  m i n u t e s,  a n d  t h e n  I  w o u l d  b e g i n  t o
o b s e s s  a b o u t  t h e  p a s t. I t ’ s  c l e a r  t h e  e g o  h a s  n o  i n t e n t i o n  o f
l e t t i n g  u s  e n j o y  t h e  p r e s e n t. A n d  t h a t ’ s  b e c a u s e  t h e  p r e s e n t  i s  h o l y  g r o u n d — t h e  o n l y
p l a c e  w h e r e  e t e r n i t y  m e e t s  l i n e a r  t i m e. T h e  p a s t  i s  n o w h e r e
e x c e p t  i n  y o u r  m i n d,  a n d  t h e  f u t u r e  i s  n o w h e r e  e x c e p t  i n
y o u r  m i n d. T h e  e g o  i s  i n t e n t  o n  h a v i n g  u s  l i v e  i n  o n e  o f
t h o s e  t w o  r e a l m s  a s  a  w a y  o f  m a k i n g  s u r e  w e  n e v e r  l i v e  a t
a l l. I f  G o d  d w e l l s  o n l y  i n  t h e  p r e s e n t,  t h e n  l i v i n g  i n  t h e  p a s t
o r  f u t u r e  i s  b o u n d  t o  b e  p a i n f u l  b e c a u s e  i t  l e a v e s  H i m  o u t. L i v i n g  f u l l y  i n  t h e  p r e s e n t,  t h e  H o l y  I n s t a n t,  i s  l i t e r a l l yd e a t h  t o  t h e  e g o — a n d  t h a t  i s  w h y  w e  r e s i s t  i t. A s  l o n g  a s
w e  i d e n t i f y  w i t h  t h e  l i f e  o f  t h e  e g o,  r e a l i t y  i t s e l f  s e e m s
s c a r y. W e  f i n d  i t  e a s i e r  t o  a n a l y z e  w h a t  h a p p e n e d  i n  t h e  p a s t
a n d  t o  i m a g i n e  w h a t  m i g h t  h a p p e n  i n  t h e  f u t u r e  t h a n  t o
s h o w  u p  f u l l y  f o r  l i f e  i n  t h e  p r e s e n t. Y e t  w h e n  w e  a l l o w
o u r s e l v e s  t o  f u l l y  b e,  u n e n c u m b e r e d  b y  p a s t  o r  f u t u r e
c o n c e r n s,  t h a t  m o m e n t  b e c o m e s  o u r  p o r t a l  t o  t h e
m i r a c u l o u s,  H a r r y  P o t t e r ’ s  p l a t f o r m  n o. 9 3 / 4. T h e  H o l y
I n s t a n t  i s  t h e  m i r a c l e. W h e n  t h e  B i b l e  s a y s,  “ T i m e  s h a l l  b e  n o  m o r e, ”  i t  d o e s n ’ t
m e a n  t h e  e n d  o f  t h e  w o r l d,  i t  m e a n s  t h e  e n d  o f  t h e  i l l u s i o n
o f  l i n e a r  t i m e  a n d  t h e  b e g i n n i n g  o f  a n  e t e r n a l  n o w. T h e  t h i n g s  t h a t  a r e  m o s t  i m p o r t a n t  a r e  e v e r l a s t i n g. E v e r l a s t i n g  d o e s n ’ t  r e f e r  t o  s o m e  e t e r n a l  r e a l i t y  t h a t  b e g i n s
w h e n  t h i s  l i f e  i s  o v e r  a n d  s o m e  o t h e r  l i f e  b e g i n s. I t  r e f e r s  t o
a  m o m e n t - b y - m o m e n t  r e a l i t y  t h a t  h a s  g o n e  o n  f o r e v e r,  i s
t r u e  t h i s  i n s t a n t,  a n d  w i l l  e n d u r e  f o r e v e r. E v e r l a s t i n g  m e a n s
“ a l w a y s  t r u e. ”
E t e r n i t y  m e a n s  a  n e v e r - e n d i n g  p r e s e n t  i n  w h i c h  G o d  i s. I t  i s  t h e  d i m e n s i o n  o f  H i s  p o w e r,  a n d  t o  t h e  e x t e n t  t h a t  w e
u s e  t h e  p r e s e n t  t o  f o c u s  o n  p a s t  o r  f u t u r e,  w e  d i s e m p o w e r
o u r s e l v e s. T h e  t e n n i s  p l a y e r  d o e s n ’ t  h a v e  t i m e  t o  t h i n k
a b o u t  t h e  b a l l  h e  o r  s h e  j u s t  m i s s e d  b e c a u s e  i t  w o u l d  t a k e
a w a y  f r o m  t h e  e f f o r t  t o  h i t  t h e  n e x t  o n e. I t  i s  t h e  s a m e  w i t h
a l l  o f  u s,  a l l  t h e  t i m e. T h e  p a s t  d o e s n ’ t  a u t o m a t i c a l l y  b l e n d  i n t o  t h e  f u t u r e
e x c e p t  i n  o u r  m i n d s. T h e  p a s t  l e a d s  t o  t h e  f u t u r e  s i m p l yb e c a u s e  w e  a l l o w  i t  t o ;  i t  i s  m o r e  a  p r o d u c t  o f  t h e  w a y  o u r
b r a i n s  f u n c t i o n  t h a n  o f  t h e  w a y  r e a l i t y  f u n c t i o n s. B y
t h i n k i n g  a b o u t  t h e  p a s t  i n  t h e  p r e s e n t,  w e  s i m p l y  r e c r e a t e  i t
i n  t h e  f u t u r e. Y e t  a  m i r a c l e  c a n  i n t e r c e d e  b e t w e e n  p a s t  a n d  f u t u r e,
r e l e a s i n g  e a c h  m o m e n t  t o  e n d l e s s  n e w  p o s s i b i l i t i e s. I n  t h e
H o l y  I n s t a n t,  w e  c a n  b r e a k  t h e  c h a i n  o f  y e s t e r d a y ’ s  t h o u g h t,
r e p r o g r a m m i n g  t h e  f u t u r e  b y  t h i n k i n g  d i f f e r e n t  t h o u g h t s
t o d a y. A  c o m m o n  m i s t a k e  i s  t o  b a s e  o u r  t h o u g h t s  o n
y e s t e r d a y ’ s  c i r c u m s t a n c e s,  n o t  r e a l i z i n g  t h a t  t h o s e
c i r c u m s t a n c e s  a r e  s i m p l y  t h e  r e f l e c t i o n  o f  t h o u g h t s  w e ’ r e
n o w  f r e e  t o  c h a n g e. L e t ’ s  s a y  y o u ’ r e  t h i n k i n g,  “ I ’ m  b r o k e. ” T h a t  m i g h t  b e  a
d e s c r i p t i o n  o f  a  m a t e r i a l  c o n d i t i o n,  y e t  m a t e r i a l  c o n d i t i o n s
c h a n g e  i n  r e s p o n s e  t o  a  c h a n g e  i n  c o n s c i o u s n e s s. T o  a f f i r m
“ I ’ m  b r o k e ”  i s  t o  c h o o s e  t o  e x t e n d  t h e  c o n d i t i o n  i n t o  t h e
f u t u r e  b y  t h i n k i n g  i t  i n  t h e  p r e s e n t. A n d  i f  t h a t  i s  y o u r
c h o i c e,  t h e n  t h e  u n i v e r s e  w i l l  r e s p o n d,  “ S o  b e  i t. ”  B u t  y o u
m i g h t  w a n t  t o  a s k  y o u r s e l f  w h y  y o u  c h o o s e  t o  t h i n k  t h a t,
c o n s i d e r i n g  h o w  m u c h  p o w e r  y o u  h a v e  t o  c h a n g e  y o u r
c i r c u m s t a n c e s  b y  c h a n g i n g  y o u r  t h o u g h t s. I  h e a r d  t h e
s p i r i t u a l  t e a c h e r  C h a l a n d a  S a i  M a  o n c e  s a y,  “ Y o u  w i l l
e x p e r i e n c e  w h a t e v e r  y o u  t h i n k  a f t e r  t h e  w o r d s  ‘ I  a m … ’  ”
Y o u  c o u l d  i n s t e a d  t h i n k,  “ I  a m  i n f i n i t e l y  a b u n d a n t  i n
s p i r i t. I  h a v e  l o t s  o f  m o n e y  ( m o n e y  i s  a  r e l a t i v e  c o n c e p t :
m o s t  A m e r i c a n s  w h o  t h i n k  t h e y ’ r e  b r o k e  h a v e  m o r e  m o n e y
t h a n  t h e  m a j o r i t y  o f  t h e  w o r l d ’ s  p o p u l a t i o n ),  a n d  m y  f o r t u n e
i s  g r o w i n g  e v e r y  d a y. ”  N o t i c e  h o w  j u s t  s a y i n g  t h a t  i n s t r u c t sy o u r  b o d y  a s  w e l l  a s  y o u r  m i n d. S a y i n g  “ I ’ m  b r o k e ”  w i l l
s e n d  o n e  k i n d  o f  s i g n a l  t h r o u g h  t h e  b r a i n ;  s a y i n g  “ I ’ m
w e a l t h y ”  w i l l  s e n d  a n o t h e r. B r a i n  c h e m i c a l s,  h o r m o n e s,  a n d
a n  e n d l e s s  a r r a y  o f  m e n t a l  a n d  p h y s i c a l  f u n c t i o n s  r e s p o n d
t o  e v e r y  t h o u g h t. I t ’ s  h a r d  t o  s a y  “ I ’ m  b r o k e ”  w i t h  y o u r
s p i n e  s t r a i g h t  a n d  y o u r  h e a d  u p ;  i t ’ s  h a r d  t o  s a y  “ I ’ m
w e a l t h y ”  i n  a n y  o t h e r  w a y. T h e  s u b c o n s c i o u s  m i n d  i s  y o u r
s e r v a n t,  r e s p o n d i n g  t o  y o u r  e v e r y  c o m m a n d. A n d  h o w  y o u
f e e l  a n d  h o w  y o u  p r e s e n t  y o u r s e l f  w i l l  a f f e c t  y o u r  m a t e r i a l
c i r c u m s t a n c e s  i n  c o u n t l e s s  w a y s. P e r h a p s  a  l o v e r  o r  t w o  r e j e c t e d  y o u,  s o  n o w  y o u  t h i n k,  “ I
h a v e  n o  l u c k  i n  l o v e ;  m y  p a r t n e r s  l e a v e  m e. ”  B u t  i n  f a c t,
w h a t  y o u ’ r e  p r o b a b l y  s a y i n g  i s  t h a t  s o m e  p e o p l e  l e f t  y o u
w h i l e  o t h e r s  w o u l d  h a v e  o v e r c h a r g e d  t h e i r  c r e d i t  c a r d s  t o
h a v e  t e a  w i t h  y o u  i n  T i m b u k t u. B u t  y o u r  e g o  j u s t  l o v e s  t o
g o  f o r  t h a t  n e g a t i v e  t h o u g h t. T h a t ’ s  t h e  s a m e  e g o  t h a t  s e t
y o u  u p  t o  f a i l  w i t h  t h e  o n e s  w h o  l e f t,  n o w  c o n t e x t u a l i z i n g
t h e  s i t u a t i o n  i n  s u c h  a  w a y  a s  t o  m a k e  s u r e  i t  h a p p e n s  a g a i n. T h e  e g o ’ s  d i c t a t e  i n  l o v e  i s  “ S e e k,  b u t  d o  n o t  f i n d. ” *
Y o u  c o u l d  s a y  t o  y o u r s e l f  i n s t e a d,  “ I ’ m  t o t a l l y  a t t r a c t i v e,
a n d  t h e  m o s t  w o n d e r f u l  p e o p l e  i n  t h e  w o r l d  t h i n k  I ’ m  t h e
m o s t  w o n d e r f u l  p e r s o n  t o  b e  w i t h. ”  A n d  y o u  k n o w  w h y. B e c a u s e  t h e  m o s t  w o n d e r f u l  p e o p l e  f o r  y o u  r e a l l y  w o u l d
t h i n k  t h a t. B u t  y o u r  t h o u g h t s  t h a t  s u c h  p e o p l e  d o n ’ t  e x i s t,
o r  w o u l d  r e j e c t  y o u,  a r e  l i t e r a l l y  k e e p i n g  t h e m  a t  b a y. T h e r e
i s  n o  m a g n e t i c  f o r c e  c a l l i n g  t h e m  t o w a r d  y o u  i f  y o u  d e n y
t h a t  t h e y  e x i s t. I f  y o u ’ r e  t h i n k i n g  t h o u g h t s  l i k e,  “ M e n  r e j e c t  m e, ”  t h e n  I
d o u b t  y o u r  e n e r g y  i s  e x a c t l y  r e a d i n g,  “ H o t  b a b e. ”  I f  y o u r
e n e r g y  j u s t  c o n f i r m s  a  p a s t  c o n d i t i o n,  t h e n  e x p e c t  t h e
c o n d i t i o n  t o  r e m a i n. B u t  y o u  c a n  i n w a r d l y  p r e p a r e  f o r  w h a t
y o u  w a n t  r a t h e r  t h a n  a l w a y s  a f f i r m i n g  w h a t  h a s  b e e n. Y o u
c a n  p r a c t i c e  t h e  l i f e  y o u  w a n t. “ I f  l i f e  w e r e  w h a t  I  w a n t e d  i t
t o  b e  t o d a y,  w h a t  w o u l d  I  t h i n k  a n d  d o. W h e r e  w o u l d  I  g o. H o w  w o u l d  I  h a n d l e  m y s e l f. ”  I t ’ s  l i k e  t h e  m o v i e  F i e l d  o f
D r e a m s :  “ I f  y o u  b u i l d  i t,  t h e y  w i l l  c o m e. ”  T i m e  a n d  s p a c e
a r e  n o t  w h a t  t h e y  a p p e a r  t o  b e ;  y o u  a r e  n o t  a t  t h e i r  e f f e c t
u n l e s s  y o u  c h o o s e  t o  b e. G o d  p l a c e d  y o u  o n  t h e  e a r t h  t o  b e
a  m a s t e r  o f  y o u r  o w n  d e s t i n y,  n o t  a  s l a v e  t o  t h e  m a t e r i a l
w o r l d. I t  h e l p s  t o  a s k  o u r s e l v e s  w h y  w e  c h o o s e  t o  p l a y  s o  s m a l l
w h e n  w e  d o n ’ t  h a v e  t o. B e l i e f  i s  p o w e r f u l,  a n d  w h a t e v e r  w e
b e l i e v e,  w e  w i l l  s u b c o n s c i o u s l y  m a k e  m a n i f e s t. S o  w h y  d o
w e  h o l d  o n  t o  c o r e  b e l i e f s  a b o u t  o u r s e l v e s  t h a t  a r e  s o
d e m e a n i n g. W h e n  w e  a s k  t h a t  q u e s t i o n,  t h e  a n s w e r s
e m e r g e :  “ M y  f a m i l y  t o l d  m e  i t  w a s n ’ t  o k a y  t o  t h i n k  I  w a s  a
b i g  d e a l. ”  “ I  t h o u g h t  p e o p l e  w o u l d n ’ t  l i k e  m e  i f  I  ‘ h a d  i t
a l l. ’ ”  “ I  t h o u g h t  i t  m i g h t  h u r t  m y  f a t h e r ’ s  f e e l i n g s  i f  I  m a d e
m o r e  m o n e y  t h a n  h e  d i d. ”
Y e t  w h a t e v e r  p a i n  w e  m i g h t  e x p e r i e n c e  a t  o t h e r s ’
n e g a t i v e  r e a c t i o n s  t o  o u r  s p r e a d i n g  o u r  w i n g s,  i s  n o t h i n g
c o m p a r e d  t o  t h e  p a i n  w e  c a u s e  o u r s e l v e s  b y  c l i p p i n g  t h e m. A t  t h i s  t i m e  o n  t h e  p l a n e t,  n o  o n e  c a n  f e e l  g o o d  a b o u t
w i t h h o l d i n g  t h e i r  m a g n i f i c e n c e. E x p r e s s i n g  y o u r  f u l l
p o t e n t i a l  i s  n o t  j u s t  y o u r  r i g h t ;  i t ’ s  y o u r  r e s p o n s i b i l i t y. A s  l o n g  a s  y o u  k e e p  t h i n k i n g  i n  l i m i t e d  t e r m s,
d i s b e l i e v i n g  i n  t h e  p o s s i b i l i t y  o f  i n f i n i t e  p o s s i b i l i t y  i n  y o u r
l i f e,  t h e n  y o u  w i l l  n e v e r  e x p e r i e n c e  t h e  m i r a c l e s  G o d  h a s  i n
s t o r e  f o r  y o u. Y o u  w i l l  d e n y  H i s  g i f t s,  t a k i n g  o n  t h e  e g o ’ s
s e r v i t u d e  i n s t e a d. I n  a  w o r l d  s u c h  a s  t h i s,  f e a r  i s  o f t e n  t h e
p a t h  o f  l e a s t  r e s i s t a n c e. I f  y o u  w a n t  a  m i r a c l e,  y o u  h a v e  t o
c o n s c i o u s l y  c l a i m  i t. A n d  f o r  e v e r y o n e  o u t  t h e r e  w h o  m i g h t
s a y,  “ H o w  d a r e  y o u. ”  t h e r e  a r e  a t  l e a s t  t w o  m o r e  w h o  w i l l
s a y,  “ T h a n k  y o u  f o r  s h o w i n g  m e  h o w. Section summary: 

This passage discusses God's role in transforming people through personal growth experiences rather than just providing an escape or avoidance from problems by saying "what" instead of admitting fault ("My mother made me feel unsafe when. "). It emphasizes that one must take responsibility for their actions before they can experience healing; it is not enough only to say what happened but also admit our character defects. It highlights how some individuals may struggle with self-sacrifice because we don't know ourselves well at all times. In this context:
-   We are called upon here-and-now as opposed to there;
    The egos seek us out every time you're willing to work on yourself,
      And then He helps those who have been hurt;

There seems no situation where someone will help others without first helping themselves be transformed within themself. The main idea presented states that if something wrong happens while praying, we should focus more deeply into light-filled thoughts about past events rather trying shortcuts like medication which do nothing long-term unless combined with divine intervention,

       For example, he [Gabriel] didn’t heal her after she served five years imprisonment due to being broken already inside herself; thus needing true forgiveness

We cannot avoid pain simply using any means necessary but would need compassion towards oneself firstly. Final words suggest letting go of guilt/resentment/sin & embracing unconditional love. **Summary**: This religious discourse focuses primarily around accepting accountability for mistakes/personal flaws/hurtful behavior ('character defects') under His guidance, ensuring spiritual transformation leading toward redemption/growth/healing/miracle-like change, emphasizing prayer-based introspection over external solutions/enabling behaviors. **Note:** Text formatting inconsistencies occurred during copy-paste process resulting in missing line breaks/new lines throughout. If possible, please reformat accordingly. ).
The author has come to understand that God's power is not about fixing or changing the past, but about healing and redeeming the present.
What is the difference between the author's previous understanding and the current understanding of God?
The author believes that God's love is not about being nice or just, but about healing and redeeming.
What is the author's perspective on the concept of God's love?
The author believes that self-defense is not about violence or aggression, but about surrendering to God's power and letting go of one's own strength.
What is the author's stance on the concept of self-defense?
The author believes that healing is not about fixing one's own wounds, but about surrendering to God's love and power.
What is the author's perspective on the concept of healing?
The author believes that judgment is not about condemnation, but about redemption and forgiveness.
What is the author's perspective on the concept of judgment?