P e o p l e  a r e  b o r n ,  w e  g e t  s i c k ,  w e  d i e . W e  g e t
r i c h ,  w e  g e t  p o o r ,  w e  g e t  m a r r i e d ,  w e  g e t  d i v o r c e d ,  w e  h a v e
c h i l d r e n ,  o u r  c h i l d r e n  g r o w  u p ,  w e  g e t  n e w  j o b s ,  w e  l o s e
o l d  j o b s ,  p e o p l e  b l e s s  u s ,  s o m e  p e o p l e  b e t r a y  u s . A n d  e v e r y
c h a n g e  i s  a  c h a l l e n g e  t o  r e m e m b e r  w h a t ’ s  t r u e . L o v e  i s  t h e
o n l y  a b s o l u t e  r e a l i t y ,  w h i c h  n e v e r  c h a n g e s  a n d  n e v e r  d i e s . D w e l l i n g  i n  t h a t  w h i c h  d o e s  n o t  c h a n g e ,  w h i l e  t h i n g s
a r o u n d  u s  a r e  c h a n g i n g  a l l  t h e  t i m e ,  i s  o u r  k e y  t o  i n n e r
p e a c e . W h e n  I  w a s  a  c h i l d ,  p e o p l e  u s e d  t o  b u i l d  b o m b  s h e l t e r s
— a  n o w  s e e m i n g l y  q u a i n t  e f f o r t  t o  d e f e n d  t h e m s e l v e s  i n
c a s e  o f  n u c l e a r  d i s a s t e r . O u r  u r g e  t o  g o  u n d e r g r o u n d  w h e n
t h i n g s  u p  o n  t o p  h a v e  g o n e  h a y w i r e  i s  a n  i n s t i n c t i v e
r e s p o n s e  t o  t h e  e v e r - c h a n g i n g  f o r c e s  o f  t h e  o u t e r  w o r l d . A n d  t h e r e  i s  a  c o r r e s p o n d i n g  s p i r i t u a l  t r u t h . W e  n e e d  a
s h e l t e r  f o r  t h e  h e a r t ,  a n d  t h e  H o u s e  o f  G o d  i s  t h a t  s h e l t e r
w h e r e  w e  c a n  g o  e v e r y  d a y  t o  f i n d  p e a c e . W e  n e e d  t h a t  p e a c e  b e c a u s e  t h e  w o r l d  i s  m o v i n g  v e r y
f a s t  n o w ,  a n d  e v e r y o n e ’ s  n e r v o u s  s y s t e m  i s  a f f e c t e d  b y  t h e
s h e e r  s p e e d  o f  t h i n g s . A l m o s t  e v e r y o n e  s e e m s  f r a z z l e d ,  l i k e
w e  n e e d  a  v a c a t i o n  t o  g e t  b a c k  t o  o u r s e l v e s ,  a  f e w  d a y s  j u s t
l y i n g  o n  a  b e a c h  t o  r e s t o r e  o u r  n a t u r a l  b a l a n c e . W e  p r e t e n d  t h e  s p e e d  d o e s n ’ t  a f f e c t  o u r  c h i l d r e n ,  b u t  w e
s u s p e c t  i t  d o e s . W e  a l l o w  t h e m  t o  s i t  f o r  h o u r s  i n  f r o n t  o f
t e l e v i s i o n  a n d  c o m p u t e r  s c r e e n s  a t  s u c h  a n  e a r l y  a g e  t h a t
t h e i r  b r a i n s  w o u l d  h a v e  t o  b e  a f f e c t e d . I  s a w  a  n o t e  w r i t t e nb y  a  t e n - y e a r - o l d :  “ I ’ m  a  t o t a l  f – i n g  n e r v o u s  w r e c k . ” W e
c l e a r l y  h a v e  a  p r o b l e m  h e r e . Y e t  t h e  c h i l d r e n  a r e  s i m p l y  m i m i c k i n g  u s . W e ’ r e  a l l
r u n n i n g  s o  f a s t  w e  c a n ’ t  p o s s i b l y  b e  t h i n k i n g  a t  o u r  b e s t  o r
f e e l i n g  o u r  b e s t . T h e  m i n d  a n d  t h e  b o d y  n e e d  e m p t y  s p a c e
i f  t h e  v o i c e  f o r  G o d  i s  e v e r  t o  b r e a k  t h r o u g h . A n d  y e t ,  e v e n
t h o u g h  w e ’ r e  f r a n t i c ,  I  t h i n k  w e ’ r e  a d d i c t e d  t o  t h e
a d r e n a l i n e  o f  o u r  m o d e r n  l i v e s . W e  k e e p  m o v i n g  a s  a  w a y
o f  n o t  d e a l i n g  w i t h  s o m e t h i n g . I f  w e  m o v e  f a s t  e n o u g h ,
p e r h a p s  w e ’ l l  a l l  j u s t  f o r g e t  h o w  m u c h  w e  h u r t . O u r  e x i s t e n t i a l  p a i n  b e c o m e s  i m p a c t e d ,  p u s h e d  d o w n ,
a n d  t h e n  i t  e a t s  a w a y  a t  u s  f r o m  t h e  i n s i d e . A s  w e  a g e ,  w e
s t a r t  d e v e l o p i n g  p h y s i c a l  s y m p t o m s  o f  e a r l y  b r e a k d o w n . T h e  b o d y  c a n  c a r r y  j u s t  s o  m u c h  s t r e s s  b e f o r e  i t  a c t s  l i k e
Y e r t l e  t h e  T u r t l e  a t  t h e  b o t t o m  o f  t h e  h e a p  a n d  c r i e s  o u t ,
“ N o  m o r e ,  n o  m o r e ! ”  P h y s i c a l  c r i s i s ,  e m o t i o n a l  c r i s i s ,
f a m i l y  c r i s i s ,  w h a t e v e r  i t  i s …  n a t u r e  t a k e s  s o  m u c h ,  a n d
t h e n  i t  b l o w s . T h e n  w e  h a v e  t h e  f i n a n c i a l  a n d  e v e r y  o t h e r
k i n d  o f  p r e s s u r e  t h a t  g o e s  a l o n g  w i t h  d e a l i n g  w i t h  a l l  t h e
c r i s e s  c r e a t e d  b e c a u s e  w e  h a d  s o  m u c h  p r e s s u r e  t o  b e g i n
w i t h . I f  w e  w a n t  t o ,  w e  c a n  s t o p  t h i s . I n  G o d ,  t h e r e  i s  a  w a y . T h e  S t r e s s  o f  a  C o n t r a c t e d  H e a r t
 I n  e v e r y  m o m e n t ,  w e  e i t h e r  e x p a n d  t h e  h e a r t  o r  c o n t r a c t  i t . W h e n  t h e  h e a r t  i s  c o n t r a c t e d ,  o t h e r  t h i n g s  b e c o m e
c o n t r a c t e d  a s  w e l l :  y o u r  r e l a t i o n s h i p s ,  y o u r  c a r e e r ,  y o u r
m o n e y ,  y o u r  h e a l t h ,  y o u r  l i f e . W e  o f t e n  c o n t r a c t  a s  a  r e s p o n s e  t o  s t r e s s ,  a s  t h o u g h
w e ’ r e  t r y i n g  t o  d e f e n d  a g a i n s t  a n  o n c o m i n g  f o r c e . B u t  i n
f a c t ,  i f  I  c o n t r a c t  t o  a v o i d  p r e s s u r e ,  I  i n e v i t a b l y  c r e a t e  m o r e
o f  i t . W h y ? B e c a u s e  m y  b e h a v i o r  w h e n  I ’ m  c o n t r a c t e d —
t o u g h ,  s t r e s s e d ,  a n g r y — t h e n  c a u s e s  s i t u a t i o n s  t h a t  a d d  m o r e
s t r e s s . T h e  a n t i d o t e  t o  s t r e s s  i s  c o u n t e r i n t u i t i v e l y  t o  r e l a x  i n t o
i t . I f  y o u  h a v e  k i d s  t o  r a i s e ,  a  j o b  t o  c o m p l e t e ,  a  p a p e r  t o
w r i t e ,  a n d  t w o  b u s i n e s s  t r i p s  t o  t a k e  b e f o r e  t h e  e n d  o f  n e x t
w e e k ,  y o u  w i l l  h e l p  y o u r s e l f  n o t  b y  t e n s i n g  u p  b u t  b y
l o o s e n i n g  u p . Y o u r  c o n t r a c t i n g  w o n ’ t  s o m e h o w  h e l p  i t  a l l
c o m e  t o g e t h e r  i n  t i m e . Q u i t e  t h e  o p p o s i t e :  l o o s e n  u p ,  a n d
t i m e  w i l l  l o o s e n  u p  a s  w e l l . A c c o r d i n g  t o  E i n s t e i n ,  t i m e  a n d
s p a c e  a r e  i l l u s i o n s  o f  c o n s c i o u s n e s s . L i k e  e v e r y t h i n g  e l s e ,
t h e y  t a k e  t h e i r  l e a d  f r o m  y o u . R e c o g n i z i n g  t h e  o r i g i n s  o f  s t r e s s  f r o m  a  s p i r i t u a l
p e r s p e c t i v e ,  w e  f i n d  a  k e y  t o  d i s m a n t l i n g  t h e  t h o u g h t s  t h a t
p r o d u c e  i t . S t r e s s  i s  s i m p l y  t h e  i n e v i t a b l e  c o n s e q u e n c e  o f
t h i n k i n g  t h e  u n r e a l  i s  r e a l . I n  t h a t  s e n s e ,  s t r e s s  i s  a  c h o i c e . I f  a n  i s s u e  i s  “ o f  t h e  w o r l d , ”  t h e n  a t t a c h i n g  t o  i t  o u r
s e n s e  o f  s u c c e s s  o r  f a i l u r e ,  s a t i s f a c t i o n  o r  l a c k  o f
s a t i s f a c t i o n ,  i s  a  s e t u p . N o t h i n g  i n  t h e  w o r l d  c a n  g i v e  u s  a
d e e p e r  p e a c e  b e c a u s e  t h e  s p i r i t  i s  n o t  a t  h o m e  i n  t h e  w o r l d . T o  t h e  e x t e n t  t h a t  o u r  s e n s e  o f  w e l l - b e i n g  i s  t i e d  i n  a n y  w a yt o  t h e  t h i n g s  o f  t h e  m a t e r i a l  w o r l d ,  w e  w i l l  b e  p r o n e  t o
w o r r y  a n d  a n x i e t y . Y e t  w e  a l m o s t  f e e l  w e  h a v e  t o  s t r e s s  w h e n  t h e r e ’ s  s o
m u c h  t o  d o ,  s o  m u c h  t h a t  c a n  h a p p e n ,  s o  m u c h  t o  c o n s i d e r
a l l  t h e  t i m e ! T h a t ,  h o w e v e r ,  i s  t h e  j o k e :  t h e  o n l y  r e a s o n
t h i n g s  s e e m  t o  p r e s s  u p o n  u s  s o  h e a v i l y  i s  b e c a u s e  w e  t h i n k
t h e y  a r e  s o  h e a v y . I f  w e  o u r s e l v e s  h a d  t o  h o l d  a l l  t h e  b a l l s  i n  t h e  a i r  t h a t  w e
f e e l  w e ’ r e  j u g g l i n g  a l l  t h e  t i m e ,  t h e n  w e  w o u l d  h a v e  e v e r y
r e a s o n  t o  f e e l  d e p r e s s e d  a n d  s c a r e d . B u t  t h e  f a c t  i s ,  w e ’ r e
o n l y  j u g g l i n g  t h e m  b e c a u s e  w e  t h i n k  w e  n e e d  t o — a n d
b e c a u s e  w e  t h i n k  w e  n e e d  t o ,  w e  d o ! O n c e  w e  r e a l i z e  w e
h a v e  a  c h o i c e — t h a t  t h e  u n i v e r s e  i s  a s  t i g h t  o r  a s  l o o s e  a s
w e  p e r c e i v e  i t  t o  b e ,  t h a t  t i m e  i s  a s  l i m i t e d  o r  e x p a n d e d  a s
w e  p e r c e i v e  i t  t o  b e ,  t h a t  t h i n g s  a r e  a s  d i f f i c u l t  o r  a s  e a s y  a s
w e  p e r c e i v e  t h e m  t o  b e — t h e n  s t r e s s  b e g i n s  t o  e v a p o r a t e . W e  l i t e r a l l y  “ l i g h t e n  u p . ”  E v e r y  t i m e  w e  t h i n k ,  “ O h ,  m y
G o d ,  I  h a v e  s o  m u c h  t o  d o  a n d  I  d o n ’ t  k n o w  h o w  I  c a n  d o
i t , ”  w e  c a n  c h a n g e  o u r  t h i n k i n g . W e  c a n  p l a c e  a l l  o u r
b u r d e n s  i n  t h e  h a n d s  o f  G o d ,  a s k  f o r  a  m i r a c l e ,  a n d  t h a n k
H i m  i n  a d v a n c e  f o r  p r o v i d i n g  i t . W e  w i l l  s t o p  b e i n g  s o
t e n s e ;  w e  w i l l  s t o p  b e i n g  s o  w o r r i e d ;  w e  w i l l  s t o p  l i v i n g  a
l i f e  s o  d e v o i d  o f  j o y . T h e  l y i n g  e g o  w i l l  s a y  t h i n g s  l i k e ,  “ I
c a n ’ t  d o  t h a t ! I  h a v e  r e s p o n s i b i l i t i e s ! ”  Y e t  t h a t ’ s  e x a c t l y  t h e
p o i n t :  o n c e  w e ’ v e  l i g h t e n e d  u p ,  w e  a t t r a c t  t h e  p e o p l e  a n d
c i r c u m s t a n c e s  t h a t  p r o v i d e  u s  t h e  m e a n s  t o  e f f o r t l e s s
a c c o m p l i s h  a  t a s k . I t ’ s  n o t  l i k e  w o r k i n g  m i r a c l e s  i s n ’ t  d o i n g
a n y t h i n g .W h y  a r e  w e  s o  w o r r i e d ,  a f t e r  a l l ,  i f  m i r a c l e s  l i e  a t  o u r
f i n g e r - t i p s ? O u r  v e r y  b e i n g  i s  a  s p a c e  f o r  m i r a c l e s ,  a n d
w h a t e v e r  o u r  p r o b l e m  i s ,  w e  c a n  r e l e a s e  i t  i n t o  t h e  h a n d s  o f
G o d . T o  p r a y  “ G o d ,  p l e a s e  t a k e  t h i s ”  i s  a n  a c t  o f
e m p o w e r m e n t ,  n o t  w e a k n e s s . W h o  i n  t h e i r  r i g h t  m i n d
w o u l d n ’ t  c h o o s e  m i r a c l e s  o v e r  s t r e s s  i f  t h e y  t r u l y  k n e w  t h e y
h a d  a  c h o i c e ? S o m e t i m e s  p e o p l e  t a l k  a b o u t  t h e  “ c o m m i t t e e ”  i n  t h e i r
h e a d ,  t h e  e n d l e s s  c h a t t e r i n g  o f  t h e  e g o  n a y s a y i n g  t h e m
t h r o u g h o u t  t h e i r  d a y . I ’ v e  l e a r n e d  s o m e t h i n g  a b o u t  t h a t
c o m m i t t e e  i n  m y  h e a d :  I ’ v e  l e a r n e d  i t ’ s  u p  t o  m e  t o  t a k e
c h a r g e  o f  t h e  m e e t i n g . I t ’ s  u p  t o  m e  t o  t h i n k  p o s i t i v e
t h o u g h t s  s o  t h e r e ’ s  n o  r o o m  f o r  a l l  t h e  n e g a t i v e  o n e s . W h e n
I  u s e  a  m i r a c l e - m i n d e d  “ p r o b l e m - s o l v i n g  r e p e r t o i r e ” * —
l o o k i n g  f o r  e t e r n a l  r a t h e r  t h a n  w o r l d l y  i n s i g h t ,  s t a n d i n g  i n
f a i t h  a n d  a s k i n g  f o r  m i r a c l e s — I  s t o p  l i v i n g  a t  t h e  e f f e c t  o f
w o r l d l y  d r a m a . I t ’ s  m y  r e s p o n s i b i l i t y  t o  r e m i n d  m y s e l f  h o w
b l e s s e d  I  a m  a n d  t o  e x t e n d  t h a t  b l e s s i n g  t o  o t h e r s . W h e n  I
r e m e m b e r  t h a t  G o d ’ s  p o w e r  i s  u n l i m i t e d ,  I  s t o p  s t r e s s i n g
a b o u t  h o w  l i m i t e d  m i n e  i s . I t ’ s  a l l  u p  t o  m e ,  b e c a u s e  i t ’ s  a l l  i n s i d e  m y  h e a d . O n e  n i g h t  I  w a s  h a v i n g  a  p a r t i c u l a r l y  h a r d  t i m e  e n d u r i n g
o n e  o f  t h o s e  s t r e t c h e s  o f  d e s p e r a t e  h o u r s  t h a t  a r e  t h e
m e a n i n g  o f  a  s p i r i t u a l  w i l d e r n e s s . T o o  m a n y  t h i n g s  h a d
p i l e d  u p ,  a n y  o n e  o f  w h i c h  I  p r o b a b l y  c o u l d  h a v e  h a n d l e d
o k a y  b u t  t h e  c o m b i n a t i o n  o f  w h i c h  h a d  s e n t  m e  r e e l i n g . A
l a r g e  t h e f t ,  b e t r a y a l  b y  p e o p l e  I  t h o u g h t  w e r e  h o n o r a b l e — a
f e w  t h i n g s  l i k e  t h a t  a n d  I  w a s  r e e l i n g . I t  w a s  a l m o s t  f i v e  i nt h e  m o r n i n g ,  a n d  I  h a d n ’ t  b e e n  a b l e  t o  s l e e p ,  t h o u g h  I
c o u l d n ’ t  w o r k ,  r e a d ,  o r  d o  m u c h  o f  a n y t h i n g  e l s e  e i t h e r . A l l
I  c o u l d  d o  w a s  c a t a l o g  m y  p e r c e i v e d  d i s a s t e r s ,  a n d  I
r e m e m b e r  a c t u a l l y  s a y i n g  o u t  l o u d ,  “ D e a r  G o d ,  I  f e e l  l i k e
s u c h  a  f a i l u r e . ”
F i v e  m i n u t e s  l a t e r  I  p i c k e d  u p  a  F e d  E x  p a c k a g e  s i t t i n g
n e x t  t o  m y  b e d . I t  h a d  a r r i v e d  t h e  d a y  b e f o r e ,  c o n t a i n i n g  t h e
g a l l e y s  o f  R a b b i  H a r o l d  K u s h n e r ’ s  n e w  b o o k . H e  h a d  a s k e d
m e  t o  r e a d  i t ,  a n d  I  f i g u r e d  I  w o u l d  g e t  t o  i t  w h e n  I  c o u l d . I
p i c k e d  i t  u p  i n  a n  e f f o r t  t o  g e t  o u t  o f  m y s e l f ,  t o  d o
s o m e t h i n g  f o r  s o m e o n e  e l s e ,  t o  t r y  t o  c o u n t e r  t h e  s p i r a l  o f
s e l f - p i t y  t h a t  w a s  t a k i n g  m e  d o w n  s u c h  a  d a r k  a n d  p a i n f u l
h o l e . A s  I  b e g a n  t h e  b o o k ,  m y  j a w  d r o p p e d  o p e n . I  f e l t  I  w a s
e n c o u n t e r i n g  t h e  w o r d s  o f  G o d . K u s h n e r  w r o t e  t h a t  f e e l i n g s
o f  f a i l u r e  o c c u r  i n  a l l  o u r  l i v e s ,  a n d  t h e  i s s u e  i s  w h o  w e
b e c o m e  a s  a  r e s u l t . R e a d i n g  h i s  w o r d s  t h a t  m o r n i n g ,  I  w a s
g i v e n  t h e  a b i l i t y  t o  c o m p l e t e l y  r e c o n t e x t u a l i z e  m y
e x p e r i e n c e ,  r e f r a m e  m y  f e e l i n g s ,  a n d  g r a b  o n t o  s o m e  h o p e . T h e  b o o k  p r o v i d e d  a  s e n s e  o f  t r a n s c e n d e n t  m e a n i n g  f o r  m y
s o r r o w ,  l e a v i n g  m e  n o t  o n l y  a b l e  t o  f i n a l l y  f a l l  a s l e e p  b u t
a l s o  t o  w a k e  u p  l a t e r  w i t h  e n e r g y  a n d  e n t h u s i a s m . I  c o u l d n ’ t  b e l i e v e  t h a t  t h a t  p a r t i c u l a r  b o o k ,  w i t h  t h a t
p a r t i c u l a r  t h e m e ,  j u s t  h a p p e n e d  t o  b e  s i t t i n g  n e x t  t o  m y  b e d
a t  t h a t  m o m e n t . A n d  i t  w a s n ’ t  l o s t  o n  m e  t h a t  H a r o l d  i s  a
r a b b i ,  b r i n g i n g  m e  c o m f o r t  f r o m  m y  o w n  r e l i g i o u s
t r a d i t i o n . I  k n e w  t h a t  t h e  s h i f t  i n  p e r c e p t i o n  h i s  w o r d s
i n t r o d u c e d  i n t o  m y  m i n d  w a s  t r u l y  a  m i r a c l e . I t  w a s  n o t  ac h a n g e  i n  w h a t  h a d  h a p p e n e d  t o  m e ;  i t  w a s  a  d i f f e r e n t  w a y
t o  t h i n k  a b o u t  w h a t  h a d  h a p p e n e d  t o  m e . G o d — a n d  R a b b i
K u s h n e r — h a d  g r a c e d  m e  w i t h  a  d i f f e r e n t  p o i n t  o f  v i e w . C o m f o r t  C o m e s
 
A  f e w  w e e k s  b e f o r e  m y  f a t h e r  d i e d ,  h e  w a s  l y i n g  o n  h i s
f a v o r i t e  b e n c h ,  a l r e a d y  g r a v e l y  i l l ,  a n d  I  w a s  s i t t i n g  o n  t h e
f l o o r  n e x t  t o  h i m . H e  h a d  a n  i n t e n s e  b u t  f a r a w a y  l o o k  i n  h i s
e y e s ,  a n d  h e  s a i d ,  “ I ’ m  n o t  a f r a i d . I  k n o w  w h e r e  I ’ m
g o i n g . ”  I  s i m p l y  l o o k e d  a t  h i m  a n d  s h a r e d  t h e  m o m e n t ,  b u t
I ’ v e  o f t e n  w i s h e d  s i n c e  t h a t  I  h a d  a s k e d  f o r  m o r e
e x p l a n a t i o n . H e  c l e a r l y  p e r c e i v e d  a n  e t e r n a l  r e a l i t y  t h a t
w o u l d  c a r r y  h i m  t h r o u g h  d e a t h . I t  s h o u l d n ’ t  h a v e  t o  t a k e  d e a t h  t o  m a k e  u s  s o  m u c h  m o r e
a w a r e  o f  w h a t  m a t t e r s  a n d  w h a t  d o e s n ’ t ,  w h a t ’ s  e t e r n a l  a n d
w h a t ’ s  n o t . W h y  c a n ’ t  w e  r e m e m b e r  m u c h ,  m u c h  s o o n e r
t h a t  l o v e  i s  a l l  t h a t  m a t t e r s  a n d  l o v e  i s  a l l  t h a t  l a s t s ? I t ’ s  a s
t h o u g h ,  w h e n  d e a t h  i s  a t  t h e  d o o r ,  w e ’ r e  g i v e n  a  f r e e  d o s e
o f  s a c r e d  u n d e r s t a n d i n g . P e r h a p s  i f  w e  a s k e d  f o r  i t  e a r l i e r ,  i t
w o u l d  c o m e . D e a r  G o d ,
M a y  t h e  H o l y  S p i r i t  o v e r s h a d o w  m y  m i n d ,
A n d  g i v e  m e  e y e s  t o  s e e .M a y  I  p e r c e i v e  t h e  l o v e  I  k n o w  e x i s t s
A n d  o v e r l o o k  t h e  r e s t . M a y  I  r i s e  a b o v e  t h e  d a r k n e s s  o f  t h e  w o r l d
a n d  m y  m i n d  b e  b a t h e d  i n  l i g h t . M a y  I  b e  c a l m  a n d  c o m f o r t e d
B y  T r u t h . A m e n . D i g g i n g  D e e p
 
U n d e r n e a t h  t h e  l a y e r  o f  o u r  n o r m a l  t h i n k i n g  l i e s  a  l e v e l  o f
c o n s c i o u s n e s s  t h a t  i s  p u r e  l o v e  a n d  p e a c e . Y e t  w e  c a n n o t
r e a c h  t h a t  c o n s c i o u s n e s s  s i m p l y  b y  d e c i d i n g  t o ;  w e  h a v e  t o
d i g  d e e p  i n t o  t h e  g r o u n d  o f  o u r  i n n e r  b e i n g ,  c r e a t i n g  a  s p a c e
o f  l i s t e n i n g  f o r  t h e  “ s m a l l  s t i l l  v o i c e  f o r  G o d . ”  T h e  m o r e
t h i n g s  a r e  h a p p e n i n g  o n  t h e  o u t s i d e ,  t h e  m o r e  i m p o r t a n t  i t  i s
t o  f i n d  t h a t  s t i l l n e s s  o n  t h e  i n s i d e . E v e r y  m i s t a k e  w e  e v e r  m a d e  o c c u r r e d  b e c a u s e ,  i n  t h e
m o m e n t  w e  m a d e  i t ,  w e  w e r e  n o t  i n  c o n s c i o u s  c o n t a c t  w i t h
o u r  h i g h e s t  s e l f . W e  w e r e  n o t  c e n t e r e d  i n  o u r  s p i r i t . T h a t  i s
w h y  m a k i n g  t h a t  c o n t a c t ,  a n d  s p e n d i n g  t i m e  e a c h  d a y
f o s t e r i n g  i t ,  i s  t h e  s i n g l e  m o s t  p o w e r f u l  t h i n g  w e  c a n  d o . H o w  m a n y  t i m e s  h a v e  w e  m a d e  a  m i s t a k e  t h a t  a f f e c t e d
t h e  r e s t  o f  o u r  l i f e  s i m p l y  b e c a u s e  a t  t h e  m o m e n t  w e  m a d ei t  w e  w e r e  m o v i n g  t o o  f a s t ,  a t  t h e  e f f e c t  o f  o u r  s t r e s s  o r
a n g e r  o r  f e a r ? W o u l d  w e  h a v e  m a d e  t h a t  m i s t a k e  h a d  w e
r e m e m b e r e d  i n  t h a t  m o m e n t  w h o  w e  r e a l l y  a r e  i n  a  s p i r i t u a l
s e n s e  a n d  w h o  o t h e r s  a r e  i n  r e l a t i o n  t o  u s ? A t  t h e  m e r c y  o f
n e g a t i v e ,  s h a l l o w  t h o u g h t s ,  w e  a r e  b o u n d  t o  m i s p e r c e i v e
o u r s e l v e s  a n d  o t h e r s . W h a t  h a p p e n s  i n  l i f e  d e p e n d s  o n  w h o  w e  a r e  i n  l i f e . W h a t  w e  e x p e r i e n c e  t h r o u g h o u t  t h e  d a y  h a s  e v e r y t h i n g  t o
d o  w i t h  w h o  w e  a r e  t h r o u g h o u t  t h e  d a y . A n d  w h o  I  a m
d u r i n g  t h e  d a y  h a s  a  l o t  t o  d o  w i t h  h o w  I  s t a r t  i t . F i v e  m i n u t e s  s p e n t  w i t h  t h e  H o l y  S p i r i t  i n  t h e  m o r n i n g
g u a r a n t e e s  H e  w i l l  b e  i n  c h a r g e  o f  o u r  t h o u g h t  s y s t e m
t h r o u g h o u t  t h e  d a y . *  I n  e v e r y  s i n g l e  m o m e n t ,  w e  c h o o s e
b e t w e e n  l o v e  a n d  f e a r ,  y e t  t h e  e g o  s p e a k s  f i r s t  a n d  t h e  e g o
s p e a k s  l o u d e s t . T h e  v o i c e  f o r  G o d  w i l l  n o t  i m p o s e  i t s e l f ;  i t
h a s  t o  b e  r e c e i v e d ,  m a d e  s p a c e  f o r ,  a n d  w e l c o m e d  i n t o  o u r
m i n d s . W h e n  w e  r e a c h  o u t  t o  G o d  a n d  w e l c o m e  H i s
c o m f o r t  a t  t h e  b e g i n n i n g  o f  t h e  d a y ,  t h e n  s o m e t h i n g
h a p p e n s . I t ’ s  n o t  t h a t  w e  b e c o m e  p e r f e c t ,  b u t  w e  b e c o m e
m o r e  a w a r e . A n d  t h a t  a w a r e n e s s  m a k e s  u s  m i r a c l e - r e a d y  i n
a  w a y  w e  w o u l d  n o t  o t h e r w i s e  b e . E v e r y  m o r n i n g  w h e n  I  w a k e  u p ,  I  t r y  t o  r e m e m b e r  t o
g i v e  p r a i s e  a n d  t h a n k s . T h a n k  y o u ,  G o d ,  f o r  m y  l i f e  t o d a y . T h a n k  y o u  f o r  m y  f a m i l y  a n d  f r i e n d s ,  t h a n k  y o u  f o r  m y
h o m e ,  t h a n k  y o u  f o r  m y  m a n y  b l e s s i n g s . T h a n k  y o u  f o r
Y o u r  h e a l i n g  p o w e r ,  n o w  p o u r i n g  f o r t h  u p o n  m e . I  c l a i m  i t
n o w ,  a n d  p r a y  f o r  m i r a c l e s . P l e a s e  b l e s s  t h i s  d a y ,  f o r  m e  a n d
e v e r y o n e . A m e n . M e d i t a t i o n
 
I n  a d d i t i o n  t o  p r a y e r ,  w e  n e e d  q u i e t  t i m e  w i t h  G o d . A n d
t h a t  i s  t h e  p u r p o s e  o f  m e d i t a t i o n . M e d i t a t i o n  i s  l i k e  s o a k i n g
a  d i r t y  p o t  i n  s o a p y  w a t e r . S o m e t i m e s  f o o d  g e t s  s t u c k  o n  t h e
s u r f a c e  o f  a  p o t  a n d  t h e  o n l y  w a y  t o  c l e a n  i t  i s  t o  l e t  i t  s o a k
o v e r n i g h t . T h r o u g h  s o a k i n g ,  t h e  d r i e d  f o o d  s o f t e n s  a n d
f i n a l l y  r i s e s  t o  t h e  s u r f a c e . Q u i e t  t i m e  w i t h  G o d  i s  l i k e  a
s p i r i t u a l  s o a k  i n  w h i c h  f e a r f u l  t h o u g h t s  t h a t  a r e  c l i n g i n g  t o
t h e  s u r f a c e  o f  t h e  m i n d  a r e  l o o s e n e d  a n d  t h e n  f i n a l l y  r i s e
a n d  d e p a r t . N o t i c e  t h e r e ’ s  a  t i m e  w h e n  t h e  f o o d  b e g i n s  t o  r i s e  a n d
t h e  w a t e r  g e t s  d i r t i e r ,  n o t  c l e a n e r . S o  i t  i s  t h a t  d u r i n g
m e d i t a t i o n  w e  m i g h t  f e e l  m o r e  a g i t a t e d  b e f o r e  w e  f e e l  m o r e
p e a c e f u l . B u t  f e e l i n g  a g i t a t e d  i s  j u s t  a  p o i n t  i n  t h e  p r o c e s s ,
t o  b e  e n d u r e d  u n t i l  i t  p a s s e s . U n l e s s  w e  t a k e  t h e  t i m e  t o  m e d i t a t e — t o  a l l o w  t h e
a l c h e m y  o f  t h e  H o l y  S p i r i t  t o  t r a n s f o r m  t h e  d e e p e s t  r e g i o n s
o f  o u r  m i n d —  w e  c a r r y  f e a r - b a s e d ,  g u i l t - r i d d e n  t h o u g h t s
a r o u n d  l i k e  a  s p i r i t u a l  w e i g h t  a r o u n d  o u r  n e c k s . W e  u s u a l l y
e x p e r i e n c e  t h e  e f f e c t s  o f  t h e s e  t h o u g h t s  a s  f r e e - f l o a t i n g
a n x i e t y ,  n o t  e v e n  s u r e  w h a t  i t  i s  t h a t ’ s  c a u s i n g  u s  t o  b e
n e r v o u s  a n d  d e p r e s s e d . G u i l t  a n d  b l a m e  h a v e  p e r m e a t e d  o u r
t h i n k i n g ,  c a u s i n g  c o n s t a n t  d i s c o m f o r t  a n d  e m o t i o n a l  c h a o s .M e d i t a t i o n  i s  t h e  o n l y  w a y  t o  a d d r e s s ,  a n d  e r a d i c a t e ,  t h e
d e e p e r  l a y e r s  o f  o u r  a n g s t . W e  m i g h t  b e  w a l k i n g  d o w n  t h e  m o s t  b e a u t i f u l  s t r e e t  o n  a
g o r g e o u s  s p r i n g  d a y ,  e n j o y i n g  a  d a y  o u t  w i t h  s o m e o n e  w e
l o v e . B u t  w e  w o n ’ t  b e  h a p p y  i f  u p s e t t i n g  t h o u g h t s  c o n t i n u e
t o  d i s t r a c t  u s . L i f e  i s n ’ t  a  t e l e v i s i o n  c o m m e r c i a l  w h e r e  i f
e v e r y t h i n g  l o o k s  g o o d  t h e n  i t  m u s t  b e  g o o d . Y o u  c a n  b u y
t h e  p r o d u c t  t h e y ’ r e  s e l l i n g  a n d  t r y  t o  c h a n g e  t h e  p i c t u r e . B u t
y o u  c a n  a l s o  m e d i t a t e  f o r  f r e e  a n d  c h a n g e  y o u r  l i f e . O n e  h u r r i e d  d a y ,  I  h a d  j u s t  e n o u g h  t i m e  t o  t a k e  a  q u i c k
g l a n c e  i n t o  t h e  C o u r s e  i n  M i r a c l e s  w o r k b o o k  b e f o r e  I  l e f t
t h e  h o u s e . I  r e a d  t h e  s e n t e n c e ,  “ M y  h o l i n e s s  e n v e l o p s
e v e r y t h i n g  I  s e e . ”  A s  I  w e n t  a b o u t  m y  d a y — s i t t i n g  i n  a  c a b ,
o r d e r i n g  a  s o y  l a t t e ,  w a i t i n g  f o r  a n  e l e v a t o r — I  s a i d  t h e
s e n t e n c e  t o  m y s e l f  w h e n e v e r  I  c o u l d . I  f e l t  m y  s e n s e  o f
n e r v o u s n e s s  a b a t e  a s  I  d i d  s o ,  a n d  I  w a n t e d  t o  k i c k  m y s e l f
f o r  n o t  h a v i n g  t a k e n  a t  l e a s t  f i v e  m i n u t e s  a l o n e  t o  d o  t h e
e x e r c i s e  b e f o r e  l e a v i n g  t h e  h o u s e  t h a t  m o r n i n g . I ’ d  h a d
r e a s o n s ,  o f  c o u r s e — I  w a s  l a t e  f o r  a  m e e t i n g ,  a n d  s o  o n . B u t
I  k n e w  i n  m y  h e a r t  t h a t  I ’ d  h a d  m o r e  t h a n  r e a s o n s ;  I ’ d  h a d
r e s i s t a n c e . A s  c l e a r  a s  I  a m  t h a t  m e d i t a t i o n  w i l l  r a d i c a l l y
a l t e r  m y  d a y ,  i t ’ s  a m a z i n g  t o  m e  h o w  o f t e n  I  s t i l l  a v o i d  i t . N o t  l i k e  I  u s e d  t o ,  b u t  e v e r y  o n c e  i n  a  w h i l e . A n d  w h o
w a n t s  t h e i r  l i f e  t o  b e  l e s s  t h a n  i t  c o u l d  b e  e v e r y  o n c e  i n  a
w h i l e ? T h e  I n d i a n  g u r u s  a r e  r i g h t  w h o  s a y  t h a t  n o  m a t t e r  w h a t
t h e  p r o b l e m ,  t h e  a n s w e r  i s  t o  m e d i t a t e . T h e y ’ r e  r i g h t
b e c a u s e ,  a s  E i n s t e i n  s a i d ,  w e  w o n ’ t  s o l v e  t h e  p r o b l e m s  o ft h e  w o r l d  f r o m  t h e  l e v e l  o f  t h i n k i n g  w e  w e r e  a t  w h e n  w e
c r e a t e d  t h e m . M e d i t a t i o n  c h a n g e s  t h e  l e v e l  o f  o u r  t h i n k i n g ,
a n d  t h a t ’ s  w h y  i t  c h a n g e s  o u r  l i v e s . P a r t i c u l a r l y  t o d a y ,  e a c h  o f  u s  c a r r i e s  m o r e  w o r r y  a n d
u p s e t  t h a n  w e  r e a l i z e . I t  b o m b a r d s  u s  e v e n  f r o m  h a l f w a y
a c r o s s  t h e  w o r l d . M u c h  t h a t  w e  t h o u g h t  w e  c o u l d  c o u n t  o n
w e  s u d d e n l y  d i s c o v e r e d  w e  c a n ’ t  c o u n t  o n  a t  a l l . T h e
S e p t e m b e r  1 1  a t t a c k s  o n  t h e  U n i t e d  S t a t e s  h a v e  b e e n  l i k e  a
t i m e - r e l e a s e  c a p s u l e  o f  c o l l e c t i v e  a n x i e t y . I n  a  d a y ,
e v e r y t h i n g  c h a n g e d ,  a n d  w e ’ r e  b e i n g  f o r c e d  t o  l e a r n  a
d e e p l y  s p i r i t u a l  l e s s o n :  t h a t  t h e  o n l y  r e a l  s e c u r i t y  l i e s  i n  o u r
i n t e r n a l  s t r e n g t h . A n y t h i n g  c a n  h a p p e n  t o  a n y o n e  a t  a n y
t i m e . Y e t  o u r  d i s i l l u s i o n m e n t  s i m p l y  m e a n s  w e  w e r e
l a b o r i n g  u n d e r  a n  i l l u s i o n  b e f o r e — t h i n k i n g  e x t e r n a l  s a f e t y
c o u l d  b e  g u a r a n t e e d . N o w  t h a t  w e  k n o w  w h i c h  h o u s e s  w e r e
b u i l t  o n  s a n d ,  w e  h a v e  t h e  o p p o r t u n i t y  t o  r e b u i l d  t h e m  o n
r o c k . E v e r y  t i m e  w e  m e d i t a t e ,  i t ’ s  l i k e  w e ’ r e  c r e a t i n g  a
s e c u r e  u n d e r g r o u n d  l o c a t i o n  w h e r e  w e  c a n  r e t r e a t  w h e n
t i m e s  a r e  r o u g h . I n  h i s  b o o k  T h e  S o u l ’ s  A w a k e n i n g ,  p h i l o s o p h e r  R u d o l f
S t e i n e r  w r o t e ,  “ H e  w h o  w o u l d  c r e a t e  t h e  n e w  m u s t  b e  a b l e
t o  e n d u r e  t h e  p a s s i n g  o f  t h e  o l d  i n  f u l l  t r a n q u i l l i t y . ”
W h e n  w e  m e d i t a t e  i n  t h e  m o r n i n g ,  w e  a r e  p l a c i n g  o u r
m i n d s ,  e m o t i o n s ,  a n d  n e r v o u s  s y s t e m s  a t  G o d ’ s  s e r v i c e . W e
a r e  c h o o s i n g  n o t  t o  b e  m e r e l y  a  j u m b l e  o f  n e r v e s ,  s t r e s s ,
f r a n t i c  e f f o r t s ,  v a i n  i m a g i n i n g s ,  a n d  f e a r ,  w a l k i n g  a r o u n d  i n
a  b o d y  a n d  p r e t e n d i n g  t o  b e  a  p e r s o n . T h e  p o e t  L o r d  B y r o n
o n c e  w r o t e  o f  h i s  a g e ,  “ W e  a r e  l i v i n g  i n  g i g a n t i c  a n de x a g g e r a t e d  t i m e s . ”  A n d  s o  a r e  w e . A  h u g e  d r a m a  i s  b e i n g
p l a y e d  o u t  o n  t h e  e a r t h  t o d a y ,  a n d  w e ’ r e  c h o o s i n g  t o  b e  p a r t
o f  i t . W e  a r e  s i g n i n g  u p  f o r  p r o p h e t i c  d u t y . W e  a r e  a s k i n g  t o
b e  u s e d  f o r  a n  e f f o r t  m u c h  b i g g e r  t h a n  o u r s e l v e s . W e  r e a l i z e
t h a t  t h e  e m e r g e n c e  o f  w i s e r ,  s t r o n g e r ,  m o r e  i n t e l l i g e n t  a n d
c o m p a s s i o n a t e  p e o p l e  i s  t h e  s i n g l e  m o s t  i m p o r t a n t  f a c t o r  i n
t h e  s a l v a t i o n  o f  t h e  w o r l d — a n d  t h a t  i s  w h a t  w e  w a n t  t o  b e . B u t  i t ’ s  h a r d  t o  b e  a n y  o f  t h o s e  t h i n g s  i f  w e ’ r e  j u m p i n g  o f f
t h e  w a l l s . M a n y  t i m e s  a t  m y  l e c t u r e s  I ’ v e  h e a r d  a  q u e s t i o n  t h a t
g o e s  s o m e t h i n g  l i k e  t h i s :  “ I  t r y  s o  h a r d ,  b u t  I  j u s t  c a n ’ t  f i n d
t h e  p e a c e  o f  G o d . C a n  y o u  h e l p  m e ? ”
I  r e s p o n d ,  “ D o  y o u  d o  a  s e r i o u s  p r a y e r  a n d  m e d i t a t i o n
p r a c t i c e  e v e r y  d a y ? ”
“ N o , ”  t h e y  s a y . “ F u n n y , ”  I  s a y . “ I  k n e w  t h a t . ”
 
S p e n d i n g  T i m e  w i t h  G o d
 
T h e  H o l y  S p i r i t  r e s p o n d s  f u l l y  t o  o u r  s l i g h t e s t  i n v i t a t i o n . *
T h e  p r o b l e m  i s n ’ t  t h a t  t h e  H o l y  S p i r i t  d o e s n ’ t  r e s p o n d ,  t h e
p r o b l e m  i s  h o w  d e e p  w e  s i n k  i n t o  a  p r o b l e m  b e f o r e  w e
b o t h e r  t o  a s k  f o r  H i s  h e l p . W e  h a v e  t h i s  r i d i c u l o u s ,  s e l f -
d e f e a t i n g  h a b i t  o f  g o i n g  t o  G o d  a s  a  l a s t  r e s o r t  i n s t e a d  o f
m a k i n g  H i m  o u r  f i r s t  c a l l .T h a t ’ s  w h y  c o n s t a n t  s p i r i t u a l  p r a c t i c e  m a t t e r s . I t  t a k e s  a t
l e a s t  a  d a i l y  r e m i n d e r  t o  r e m e m b e r  t o  p u t  G o d  f i r s t . T h e  e g o
i s  s l y  a n d  i n s i d i o u s ;  i n  t h e  w o r d s  o f  S i g m u n d  F r e u d ,
“ I n t e l l i g e n c e  w i l l  b e  u s e d  i n  t h e  s e r v i c e  o f  t h e  n e u r o s i s . ”  I f
y o u  t h i n k  y o u ’ r e  t o o  s m a r t  t o  h a v e  t o  w o r r y  a b o u t  y o u r  e g o ,
y o u  h a v e  t o  w o r r y  a b o u t  i t  e v e n  m o r e . I f  w e  m e d i t a t e  s o m e t i m e s  b u t  n o t  a l w a y s ,  t h e n  i t  w i l l
s e e m  t o  u s  t h a t  G o d  h e l p s  u s  s o m e t i m e s  b u t  n o t  a l w a y s . I f
w e  p r a y  a n d  m e d i t a t e  o n  s o m e  d a y s  b u t  n o t  a l l  d a y s ,  t h e n
w e  w i l l  f e e l  t h e  p e a c e  o f  G o d  o n  s o m e  d a y s  b u t  n o t  a l l  d a y s . I f  w e  g o  t o  G o d  o n l y  w h e n  w e ’ r e  i n  t r o u b l e ,  t h e n  o f  c o u r s e
H i s  h e l p  s e e m s  i n c o n s i s t e n t . Y e t  t h e  i n c o n s i s t e n c y  l i e s  i n
u s . T h e  m o r e  t i m e  w e  s p e n d  w i t h  G o d ,  t h e  m o r e  w e  d e v e l o p
o u r  s p i r i t u a l  m u s c u l a t u r e  a n d  t h e  s t r o n g e r  w e  b e c o m e  i n
d e a l i n g  w i t h  l i f e ’ s  c h a l l e n g e s . I  r e m e m b e r  t h e  s o n g  l y r i c ,
“ D a r l i n ’ ,  i f  y o u  w a n t  m e  t o  b e  c l o s e r  t o  y o u ,  g e t  c l o s e r  t o
m e . ” T h e  s a m e  a p p l i e s  t o  o u r  r e l a t i o n s h i p  w i t h  G o d . T h e  f o r m  o f  y o u r  p r a c t i c e  d o e s n ’ t  m a t t e r . I t  m i g h t  b e  t h e
w o r k b o o k  o f  A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s ,  t r a n s c e n d e n t a l
m e d i t a t i o n ,  o r  B u d d h i s t  o r  J e w i s h  o r  C h r i s t i a n  m e d i t a t i o n . W h a t  m a t t e r s  i s  t h a t  y o u  p r a c t i c e . M e d i t a t i o n  r e s t s  t h e  m i n d  t h e  w a y  s l e e p  r e s t s  t h e  b o d y . I n  Z e n  B u d d h i s m  t h e r e  i s  t h e  c o n c e p t  o f  “ n o  m i n d ”  o r
“ b e g i n n e r ’ s  m i n d ” ;  i n  t h e  I  C h i n g  i t  i s  s a i d  t h a t  o u r  m i n d
s h o u l d  b e  l i k e  a n  e m p t y  r i c e  b o w l . I n  A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s
i t  i s  s t a t e d ,  “ F o r g e t  y o u r  i d e a s  o f  g o o d  a n d  b a d ,  f o r g e t  y o u r
i d e a s  o f  r i g h t  o r  w r o n g ,  f o r g e t  t h i s  C o u r s e ,  a n d  c o m e  w i t h
e m p t y  h a n d s  u n t o  y o u r  G o d . ”  T h e  i d e a  o f  e m p t y i n g  o n e ’ sm i n d  i s  f u n d a m e n t a l  t o  a l l  m e d i t a t i v e  p r a c t i c e . F o r  o n c e  w e
h a v e  s u r r e n d e r e d  o u r  e x t r a n e o u s  t h i n k i n g ,  t h e n  G o d ’ s  t r u t h
c a n  m o v e  i n t o  t h e  v a c u u m . W e  s u b s t i t u t e  H i s  M i n d  f o r  o u r
m i n d ,  a n d  t h u s  t h e y  b e c o m e  o n e . F i v e  m i n u t e s  i n  t h e  m o r n i n g  i s  b e t t e r  t h a n  n o t h i n g . T h i r t y  m i n u t e s  p r o v i d e s  s e r i o u s  s p i r i t u a l  s u p p o r t . N o t
m e d i t a t i n g  a t  a l l ? E x p e c t  t h e  s t r e s s  t o  c o n t i n u e . Y o u  c a n  m a k e  a n o t h e r  c h o i c e :  c l o s e  y o u r  e y e s ,  b r e a t h e
i n  t h e  q u i e t ,  s u r r e n d e r  i t  a l l …
T h i s  i s  f r o m  t h e  w o r k b o o k  o f  A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s :
 
F i v e  m i n u t e s  n o w  b e c o m e s  t h e  l e a s t  w e  g i v e  t o
p r e p a r a t i o n  f o r  a  d a y  i n  w h i c h  s a l v a t i o n  i s  t h e  o n l y
g o a l  w e  h a v e . T e n  w o u l d  b e  b e t t e r ;  f i f t e e n  b e t t e r  s t i l l . A n d  a s  d i s t r a c t i o n  c e a s e s  t o  a r i s e  t o  t u r n  u s  f r o m  o u r
p u r p o s e ,  w e  w i l l  f i n d  t h a t  h a l f  a n  h o u r  i s  t o o  s h o r t  a
t i m e  t o  s p e n d  w i t h  G o d . E a c h  h o u r  a d d s  t o  o u r  i n c r e a s i n g  p e a c e ,  a s  w e
r e m e m b e r  t o  b e  f a i t h f u l  t o  t h e  W i l l  w e  s h a r e  w i t h  G o d . A t  t i m e s ,  p e r h a p s ,  a  m i n u t e ,  e v e n  l e s s ,  w i l l  b e  t h e  m o s t
t h a t  w e  c a n  o f f e r  a s  t h e  h o u r  s t r i k e s . S o m e t i m e s  w e
w i l l  f o r g e t . A t  o t h e r  t i m e s  t h e  b u s i n e s s  o f  t h e  w o r l d
w i l l  c l o s e  o n  u s ,  a n d  w e  w i l l  b e  u n a b l e  t o  w i t h d r a w  a
l i t t l e  w h i l e ,  a n d  t u r n  o u r  t h o u g h t s  t o  G o d . … A n d  w e  w i l l  q u i e t l y  s i t  b y  a n d  w a i t  o n  H i m  a n d
l i s t e n  t o  H i s  V o i c e ,  a n d  l e a r n  w h a t  H e  w o u l d  h a v e  u s
d o  t h e  h o u r  t h a t  i s  y e t  t o  c o m e ;  w h i l e  t h a n k i n g  H i m  f o r
a l l  t h e  g i f t s  H e  g a v e  u s  i n  t h e  o n e  g o n e  b y . I n  t i m e ,  w i t h  p r a c t i c e ,  y o u  w i l l  n e v e r  c e a s e  t o  t h i n k
o f  H i m ,  a n d  h e a r  H i s  l o v i n g  V o i c e  g u i d i n g  y o u r
f o o t s t e p s  i n t o  q u i e t  w a y s ,  w h e r e  y o u  w i l l  w a l k  i n  t r u e
d e f e n s e l e s s n e s s . F o r  y o u  w i l l  k n o w  t h a t  H e a v e n  g o e s
w i t h  y o u . N o r  w o u l d  y o u  k e e p  y o u r  m i n d  a w a y  f r o m
H i m  a  m o m e n t … . Y o u r  p r a c t i c i n g  w i l l  n o w  b e g i n  t o  t a k e  t h e
e a r n e s t n e s s  o f  l o v e ,  t o  h e l p  y o u  k e e p  y o u r  m i n d  f r o m
w a n d e r i n g  f r o m  i t s  i n t e n t . B e  n o t  a f r a i d  n o r  t i m i d . T h e r e  c a n  b e  n o  d o u b t  t h a t  y o u  w i l l  r e a c h  y o u r  f i n a l
g o a l . *
  
I f  Y o u  D o  I t ,  I t  W o r k s
 
I n t e l l e c t u a l l y  u n d e r s t a n d i n g  s p i r i t u a l  p r i n c i p l e s  d o e s n ’ t
g u a r a n t e e  e n l i g h t e n m e n t ,  a n d  t h e  e g o  l o v e s  t o  u s e  r e l i g i o n
a n d  s p i r i t u a l i t y  a s  a  c o v e r . O n e  m o m e n t  o f  e n l i g h t e n e d  a w a r e n e s s  d o e s n ’ t
c o m p l e t e l y  t r a n s f o r m  y o u r  l i f e . T h e  s p i r i t u a l  p a t h  i s  s l o w
a n d  a r d u o u s  a t  t i m e s ,  a s  e v e r y  s i n g l e  c i r c u m s t a n c e  b e c o m e s
t h e  g r o u n d  o n  w h i c h  b o t h  e g o  a n d  s p i r i t  s e e k  t o  m a k e  t h e i r
s t a n d . S p i r i t u a l  p r a c t i c e  i s  l i k e  p h y s i c a l  e x e r c i s e :  i t  h a s  a
c u m u l a t i v e  e f f e c t ,  a n d  i f  w e  w a n t  t o  e n j o y  i t s  b e n e f i t s ,  w e
c a n  n e v e r  s t o p  d o i n g  i t . Y o u  c a n ’ t  j u s t  g o  t o  t h e  g y m  o n c ea n d  w a l k  o u t  w i t h  a  n e w  b o d y ,  a n d  n e i t h e r  c a n  y o u  a t t e n d
o n e  s e m i n a r ,  s a y  o n e  p r a y e r ,  o r  s i n g  o n e  h a l l e l u j a h  a n d
e x p e c t  y o u r  l i f e  t o  b e  p e r f e c t  f r o m  n o w  o n . T h e  m i n d  a s  w e l l  a s  t h e  b o d y  d e m a n d s  t r a i n i n g  i f  i t ’ s  t o
p e r f o r m  a t  f u l l  c a p a c i t y . T h a t ’ s  w h y  s o m e  o f  u s  g o  t o  t h e
g y m  o r  d o  y o g a  r e g u l a r l y  a n d  a l s o  w h y  w e  p a r t i c i p a t e  i n
r e l i g i o u s  s e r v i c e s  o r  s p i r i t u a l  p r a c t i c e  r e g u l a r l y . I n  a  w o r l d
w h e r e  t h o u g h t s  b a s e d  o n  f e a r  p r e v a i l ,  y o u ’ r e  g o i n g  a g a i n s t
t h e  f l o w  t o  m a k e  a  t r u e  a n d  g e n u i n e  s t a n d  f o r  l o v e . I t ’ s  n o t
e a s y  t o  w a l k  u p  t w o  f l i g h t s  o f  s t a i r s  w h e n  y o u ’ r e  n o t  i n
p h y s i c a l  s h a p e ,  a n d  i t ’ s  n o t  e a s y  t o  m a k e  a n  u n p o p u l a r  s t a n d
f o r  f a i t h  a n d  f o r g i v e n e s s  w h e n  y o u ’ r e  n o t  i n  s p i r i t u a l  s h a p e . Y e t  i f  w e ’ r e  g o i n g  t o  m a k e  t h e  c h a n g e  f r o m  t h e  w o r l d
t h a t  i s  t o  t h e  w o r l d  t h a t  c o u l d  b e ,  i t ’ s  e x a c t l y  t h a t  s t a n d  t h a t
i s  n e c e s s a r y . T h e r e ’ s  n o t h i n g  s p i r i t u a l  a b o u t  a v o i d i n g  t h e
p r o b l e m s  o f  t h e  w o r l d . O u r  g o a l  i s  n o t  t o  a v o i d  t h e  w o r l d ,
b u t  t o  h e a l  i t . Y e t  w e  c a n ’ t  g i v e  t o  t h e  w o r l d  w h a t  w e
o u r s e l v e s  d o n ’ t  a l r e a d y  h a v e ;  t h e  g i f t s  o f  t h e  s p i r i t  c a n  o n l y
b e  g i v e n  b y  t h o s e  w h o  a r e  t r y i n g  t o  e m b o d y  t h e m . T h a t ’ s
w h y ,  a s  G a n d h i  s a i d ,  w e  m u s t  b e  t h e  c h a n g e  w e  w a n t  t o  s e e
h a p p e n  i n  t h e  w o r l d . P e a c e  h a s  t o  b e g i n  i n  o u r  o w n  l i v e s
a n d  s p r e a d  o u t w a r d  t o  h e a l  o t h e r s  a s  w e  i n t e r a c t  w i t h  t h e m
i n  a  l o v i n g  w a y . T h e  A t o n e m e n t 
T h e  A t o n e m e n t  i s  t h e  c r u x  o f  s p i r i t u a l  p r a c t i c e ;  i t  i s  t h e
c o r r e c t i v e  p r o c e s s  b y  w h i c h  o u r  t h o u g h t s  a r e  m o v e d  b y  t h e
H o l y  S p i r i t  f r o m  w h e r e  t h e y  h a v e  b e e n  t o  w h e r e  t h e y
s h o u l d  b e . B u t  H e  c a n ’ t  e n t e r  w h e r e  H e ’ s  n o t  i n v i t e d ,  a s  t h a t
w o u l d  b e  a  v i o l a t i o n  o f  o u r  f r e e  w i l l . H e  c a n n o t  t a k e  f r o m
u s  w h a t  w e  h a v e n ’ t  r e l e a s e d  t o  H i m . *
T o  a t o n e ,  w e  h a v e  t o  b e  w i l l i n g  t o  t a k e  a n  h o n e s t  l o o k  a t
t h e  t h o u g h t s  w e  t h o u g h t  a n d  t h e  t h i n g s  w e  d i d  w h e t h e r  o r
n o t  t h e y ’ r e  f u n  t o  l o o k  a t . W e  h a v e  t o  b e  w i l l i n g  t o  c r i n g e ,
t o  a d m i t  w h e r e  w e  w e r e  w r o n g  i n  a  t h o u g h t ,  a n  a c t i o n ,  o r  a
w o r d . T h e  r e a s o n  w e  “ a t o n e ”  t o  G o d  r a t h e r  t h a n  a s k  H i s
f o r g i v e n e s s  i s  b e c a u s e  G o d  h a s  n e v e r  j u d g e d  u s . W e  a t o n e
n o t  b e c a u s e  G o d  i s  a n g r y  b u t  b e c a u s e  e v e n  H e  w i l l  n o t
v i o l a t e  H i s  l a w  o f  C a u s e  a n d  E f f e c t . M a r t i n  L u t h e r  K i n g  J r . u s e d  t o  s a y  t h a t  w h i l e  t h e
n o n v i o l e n t  m o v e m e n t  w a s  m a t e r i a l l y  p a s s i v e ,  i t  w a s
s p i r i t u a l l y  a c t i v e . S i n c e  t h e  l e v e l  o f  c o n s c i o u s n e s s  i s  t h e
t r u e  l e v e l  o f  c a u s e ,  t h e n  y o u  c a n  s o m e t i m e s  d o  m o r e  t o
m o v e  a  m o u n t a i n  f r o m  s i t t i n g  i n  y o u r  a r m c h a i r  t h a n  f r o m
r u n n i n g  a r o u n d  t h e  m o u n t a i n  o r  e v e n  c l i m b i n g  i t . W h a t  w e
m o v e  o n  t h e  l e v e l  o f  c o n s c i o u s n e s s  i s  m o v e d  w i t h i n  t h e
M i n d  o f  G o d . A t o n e m e n t  i s  G o d ’ s  g r e a t e s t  g i f t ,  a l l o w i n g  u s  t o  g e t  b a c k
o n  t r a c k  w h e n  w e ’ v e  g o t t e n  o f f . P r a c t i c e d  b y  C a t h o l i c s  i n
c o n f e s s i o n  a n d  J e w s  o n  t h e  D a y  o f  A t o n e m e n t  ( Y o m
K i p p u r ) ,  A t o n e m e n t  f o r  o u r  s i n s  i s  t h e  a c t  t h a t  r e c o n c i l e s
t h e  C r e a t o r  a n d  t h e  c r e a t e d . I t  t a k e s  w o r k  t o  t a k e  f u l lr e s p o n s i b i l i t y  f o r  t h e  m i s t a k e s  w e ’ v e  m a d e ,  a t o n e  f o r  t h e m ,
a n d  t r y  t o  m a k e  t h i n g s  r i g h t . B u t  i t  i s  t h e  w o r k  G o d  w o u l d
h a v e  u s  d o . “ T h e  p r i m a r y  r e s p o n s i b i l i t y  o f  t h e  m i r a c l e  w o r k e r  i s  t o
a c c e p t  t h e  A t o n e m e n t  f o r  h i m s e l f . ” *  T h e  A t o n e m e n t  i s  f i r s t
a n d  f o r e m o s t  a  c o r r e c t i o n  i n  o u r  t h i n k i n g ,  a  p r a y e r f u l  r e t u r n
t o  t h e  l o v e  i n  o u r  h e a r t s . T h e n  w e  m a y  o r  m a y  n o t  n e e d  t o
t a k e  d i r e c t  a c t i o n ;  i f  t h e r e ’ s  s o m e t h i n g  f o r  u s  t o  d o ,  H e ’ l l  l e t
u s  k n o w . *
W h e n  w e  h a v e  m a d e  a  m i s t a k e ,  t h e  u n i v e r s e  r e c o r d s  i t . B u t  G o d  w o u l d  h a v e  u s  a t o n e  f o r  o u r  e r r o r s ,  n o t  s u f f e r  f o r
t h e m . W e  a r e  a s k e d  i n  w h a t e v e r  w a y  i s  a p p r o p r i a t e  a n d
p o s s i b l e  t o  m a k e  a m e n d s  f o r  o u r  w r o n g - m i n d e d  b e h a v i o r . G o d  h a s  s e n t  t h e  H o l y  S p i r i t  t o  c o r r e c t  u s  w h e n  w e  n e e d
c o r r e c t i o n ,  a n d  t h r o u g h  t h e  A t o n e m e n t  H e  p r o v i d e s  u s  w i t h
t h e  c h a n c e  t o  b e g i n  a g a i n ,  n o  m a t t e r  h o w  f a r  w e ’ v e  s t r a y e d
f r o m  t h e  t r u t h  i n  o u r  h e a r t s . O u r  a b i l i t y  t o  b e g i n  a n e w  i s
s u p p o r t e d  b y  G o d  H i m s e l f ,  a s  l o n g  a s  w e  a p p r o a c h  H i m
w i t h  a  c o n t r i t e  a n d  h u m b l e  h e a r t . N o t h i n g  i n  o u r  p a s t
d i m i n i s h e s  t h e  i n f i n i t e  p o s s i b i l i t i e s  i n h e r e n t  i n  o u r  p r e s e n t
a s  l o n g  a s  w e  a t o n e  f o r  o u r  e r r o r s  a n d  r e t u r n  t o  l o v e . C o n s c i e n c e  i s  i m p o r t a n t ,  a s  i s  r e m o r s e . B u t  t h e y  a r e
m e a n t  t o  l e a d  u s  t o  n e w  l i f e ,  n o t  l e a v e  u s  d r o w n i n g  i n  a  s e a
o f  g u i l t . W h e n  w e  h a v e  c h o s e n  f e a r  i n s t e a d  o f  l o v e — a n d
w h o  a m o n g  u s  h a s n ’ t ? — t h e n  t h e  l o v e  w e  m i g h t  h a v e
c h o s e n  “ i s  h e l d  i n  t r u s t  f o r  u s  b y  t h e  H o l y  S p i r i t ”  u n t i l  w e
a r e  r e a d y  t o  r e c e i v e  i t . *  T o  m e ,  t h a t ’ s  o n e  o f  t h e  m o s t
i n c r e d i b l e  p r i n c i p l e s  i n  A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s . I t ’ s  a m a z i n gw h e n  y o u  t h i n k  a b o u t  i t :  I  c o u l d  h a v e  s a i d  o r  d o n e  t h e  r i g h t ,
l o v i n g  t h i n g ,  a n d  i f  I  h a d ,  t h e n  s u c h  a n d  s u c h  a  t h i n g  w o u l d
t h e n  h a v e  h a p p e n e d . H o w e v e r ,  I  d i d  n o t . I ’ v e  b e e n  t r a i n e d
b y  t h e  w o r l d  t o  t h i n k  w i t h  f e a r ,  a n d  I  d i d . Y e t  G o d  s a v e d  t h e
p o s s i b i l i t y  I  t u r n e d  d o w n ,  u n t i l  I ’ m  r e a d y  t o  r e t u r n  t o  l o v e
a n d  c h o o s e  a g a i n ! H o w  m u c h  l o v e  a n d  m e r c y  h a s  t o  b e  b u i l t  i n t o  t h e
s t r u c t u r e  o f  t h e  u n i v e r s e  f o r  t h i s  t o  b e  s o ! A s  l o n g  a s  w e
a t o n e  f o r  a  m i s t a k e ,  w e  w i l l  b e  g i v e n  t h e  c h a n c e  t o  c o r r e c t
i t . T h a t  c h a n c e  m i g h t  n o t  c o m e  i n  t h e  f o r m  w e  w o u l d  w i s h ,
b u t  i t  w i l l  b e  t h e r e  i n  a  f o r m  t h a t  G o d  d e t e r m i n e s . O n e  d a y  I  h e a r d  a b o u t  a  w o m a n  I  h a d  k n o w n  m a n y  y e a r s
e a r l i e r . S h e  h a d  s u d d e n l y  s t o p p e d  s p e a k i n g  t o  m e ,  a n d  I
d i d n ’ t  k n o w  w h y . T h e n  I  t h o u g h t  a b o u t  i t ,  a n d  I  d i d  k n o w  w h y . I  h a d  m a d e  a  c o m m e n t  a b o u t  h e r  t h a t  h a d  p r o b a b l y
r e a c h e d  h e r  e a r s . I t  w a s n ’ t  a  v i c i o u s  o r  c r u e l  c o m m e n t ,  b u t
i t  w a s n ’ t  g r a c i o u s  e i t h e r . I ’ d  p u t  i t  i n  t h e  c a t e g o r y  o f
u n c o n s c i o u s  a n d  u n k i n d . S o  h e r e  i t  w a s ,  o v e r  t e n  y e a r s  l a t e r ,  a n d  s h e  h a d  j u s t  d o n e
s o m e t h i n g  r e a l l y  w o n d e r f u l . I  w a n t e d  t o  a c k n o w l e d g e  h e r ,
a n d  I  a l s o  w a n t e d  t o  t e l l  h e r  h o w  s o r r y  I  w a s  f o r  h a v i n g
m a d e  s u c h  a  w r o n g - m i n d e d  c o m m e n t  a l l  t h o s e  y e a r s  e a r l i e r
a n d  a s k  h e r  t o  f o r g i v e  m e . I  d i d n ’ t  k n o w  h e r  a d d r e s s  o r
w h e t h e r  o r  n o t  s h e  w o u l d  r e a d  m y  l e t t e r . B u t  i n  m y  h e a r t  I
a t o n e d . I  r e a l l y  g o t  t h a t  I  h a d  b e e n  l e s s  t h a n  t h e  p e r s o n  I
s h o u l d  h a v e  b e e n ,  a n d  I  w a s  e a g e r  t o  m a k e  a m e n d s .T h e  v e r y  n e x t  d a y  I  w a s  c a l l e d  b y  a  r e p o r t e r  f o r  a  m a j o r
E u r o p e a n  n e w s p a p e r . T h e y  w e r e  w r i t i n g  a n  a r t i c l e  a b o u t
h e r ,  a n d  t h e y  a s k e d  m y  o p i n i o n . I  h a d  t h e  o p p o r t u n i t y  t o  g o
o n  a n d  o n  a b o u t  h o w  w o n d e r f u l  s h e  i s ,  w h a t  g o o d  t h i n g s
s h e ’ s  d o n e — i n  a  v e n u e  w h e r e  I  c o u l d  b e  f a i r l y  c e r t a i n  i t
w o u l d  r e a c h  h e r  e y e s . S y n c h r o n i c i t y  i s  t h e  h a n d w r i t i n g  o f
G o d :  a s  s o o n  a s  I  a t o n e d ,  t h e  e n t i r e  u n i v e r s e  w a s
p r o g r a m m e d  t o  c a t c h  u p  t o  m y  c o r r e c t e d  p e r c e p t i o n . W h e n  o u r  t h i n k i n g  i s  c o r r e c t e d ,  t h e n  s o  i s  o u r  w o r l d . W e ’ r e  p u n i s h e d  n o t  f o r  o u r  s i n s  b u t  b y  o u r  s i n s . A n d
t h r o u g h  p r a y e r ,  t h e y  a r e  t r a n s f o r m e d . “ P r a y e r  i s  t h e  m e d i u m  o f  m i r a c l e s … . T h r o u g h  p r a y e r
l o v e  i s r e c e i v e d ,  a n d  t h r o u g h  m i r a c l e s  l o v e  i s  e x p r e s s e d . ” *
I f  y o u  w a n t  a  m i r a c l e  i n  y o u r  l i f e ,  s i m p l y  p r a y  f o r  o n e . F o r
a s  l o n g  a s  y o u  a r e  w i l l i n g  t o  c h a n g e  y o u r  m i n d ,  t h e n  G o d
w i l l  c h a n g e  y o u r  l i f e . C H A P T E R  F I V E
F r o m  A s k i n g  G o d  t o  C h a n g e  t h e  W o r l d  t o
P r a y i n g  T h a t  H e  C h a n g e  U s
 
 
J e s u s  s a i d ,  “ B e  o f  g o o d  c h e e r , ”  w h i c h  i s  c e r t a i n l y
p o s i t i v e . B u t  t h e n  h e  a d d e d ,  “ f o r  I  h a v e  o v e r c o m e  t h e
w o r l d . ”  H e  d i d n ’ t  s a y ,  “ I  h a v e  f i x e d  t h e  w o r l d , ”  b u t  r a t h e r ,
“ I  h a v e  o v e r c o m e ”  i t . T h e  d i f f e r e n c e  b e t w e e n  f i x i n g  t h e
w o r l d  a n d  o v e r c o m i n g  i t  i s  h u g e . T h e  p r o b l e m  m o s t  o f  u s
h a v e  i s  t h a t  w e  t r y  t o  f i x  i n s t e a d  o f  o v e r c o m i n g ,  w h i c h  i s
w h y  w e  n e v e r  f i n d  t h a t  f u n d a m e n t a l  g o o d  c h e e r . T r y i n g  t o  f i x  t h e  w o r l d  i s  l i k e  t r y i n g  t o  c h a n g e  a  m o v i e
b y  m a n i p u l a t i n g  t h e  m o v i e  s c r e e n . T h e  w o r l d  a s  w e  k n o w  i t
i s  s i m p l y  a  s c r e e n  o n t o  w h i c h  w e  p r o j e c t  o u r  t h o u g h t s . U n t i l
w e  c h a n g e  t h o s e  t h o u g h t s ,  t h e  m o v i e  s t a y s  t h e  s a m e . I f  w e  w a n t  o u r  l i v e s  t o  c h a n g e ,  i t  d o e s  l i t t l e  g o o d  t o
s i m p l y  m o v e  f r o m  t o w n  t o  t o w n ,  j o b  t o  j o b ,  o r  r e l a t i o n s h i p
t o  r e l a t i o n s h i p . W h e r e v e r  w e  g o ,  a s  t h e y  s a y ,  w e  t a k e
o u r s e l v e s  w i t h  u s . W e  m a n i f e s t  n o t  s o  m u c h  a c c o r d i n g  t o
g e o g r a p h y  a s  a c c o r d i n g  t o  c o n s c i o u s n e s s . W e  c a n  t r a v e l
w i d e ,  b u t  t h a t  o f  i t s e l f  w i l l  n o t  f u n d a m e n t a l l y  c h a n g e  u s . F o r  o u r  l i v e s  t o  c h a n g e ,  w e  m u s t  t r a v e l  d e e p .T h e  t r u t h  i s  t h a t  o u r  f u n d a m e n t a l  h a p p i n e s s  s t e m s  n o t
f r o m  a n y t h i n g  t h a t  h a p p e n s  i n  t h e  m a t e r i a l  w o r l d ,  b u t  f r o m
l o v e . C e r t a i n l y  t h e r e  a r e  s o m e  w o n d e r f u l  e x p e r i e n c e s  t o  b e
h a d  o n  t h e  m a t e r i a l  p l a n e ,  a n d  t h e r e  i s  n o t h i n g  w r o n g  w i t h
e n j o y i n g  t h e m  t o  t h e  f u l l e s t . T h e  w o r l d  i t s e l f  i s  n e u t r a l ;
w h e t h e r  o r  n o t  s o m e t h i n g  o f  t h e  m a t e r i a l  p l a n e  c a n  b e
c o n s i d e r e d  h o l y  i s  d e t e r m i n e d  b y  t h e  p u r p o s e s  o u r  m i n d
a s c r i b e s  t o  i t . *  T h a t  w h i c h  i s  u s e d  b y  t h e  H o l y  S p i r i t  f o r
p u r p o s e s  o f  g e n u i n e  h e a l i n g  i s  h o l y ;  t h a t  w h i c h  i s  u s e d  b y
t h e  e g o  f o r  p u r p o s e s  o f  s e p a r a t i o n  i s  n o t . T h e  b o d y  i t s e l f
c a n  b e  a  “ b e a u t i f u l  l e s s o n  i n  c o m m u n i o n  u n t i l  c o m m u n i o n
i s . ” *  W h e r e v e r  t h e r e  i s  l o v e ,  t h e r e  i s  G o d . B u t  w e  c a n n o t  e n j o y  t h e  m a t e r i a l  p l a n e  i f  w e  a r e  o v e r l y
a t t a c h e d  t o  i t ;  t h e  s e c r e t  o f  h a p p i n e s s  l i e s  i n  k n o w i n g  t h a t
w e  a r e  i n  t h e  w o r l d  b u t  n o t  o f  i t . T h a t  u n d e r s t a n d i n g —
k e e p i n g  o u r  t h o u g h t s  o n  l o v e  w h i l e  h a v i n g  o u r  f e e t  p l a n t e d
s q u a r e l y  o n  e a r t h — i s  t h e  i n t e r s e c t i o n  b e t w e e n  h e a v e n  a n d
e a r t h . A n d  t h a t  i n t e r s e c t i n g  p o i n t  i s  w h a t  w e  a r e . I t  i s  o u r
m i s s i o n  t o  l i v e  o n  t h e  e a r t h  w h i l e  t h i n k i n g  o n l y  t h e  t h o u g h t s
o f  h e a v e n ,  a n d  w h e n  w e  d o ,  t h e  p o w e r  o f  t h e  i n t e r s e c t i n g
p o i n t  b e t w e e n  m a n  a n d  G o d  ( s y m b o l i z e d  v i s u a l l y  i n  b o t h
t h e  c r o s s  a n d  t h e  S t a r  o f  D a v i d )  o v e r c o m e s  a l l  n e g a t i v e
f o r c e . T h a t  i s  t h e  o v e r c o m i n g  t o  w h i c h  J e s u s  r e f e r r e d  a n d
t h a t  h e  h i m s e l f  e m b o d i e d . I n  t h e  B i b l e  i t  i s  s a i d  t h a t  t h e  H o l y  S p i r i t  w i l l  g i v e  u s  a
n e w  m i n d . A n d  w h o  a m o n g  u s  c o u l d  n o t  u s e  t h a t ? I t
b e c o m e s  f r u i t l e s s  t o  a s k  G o d  t o  c h a n g e  o u r  w o r l d  o n c e  w er e c o g n i z e  t h e  w o r l d  i s  m e r e l y  t h e  r e f l e c t i o n  o f  o u r  t h o u g h t s . W h a t  w e  p r a y  f o r  i s  t h e  h e a l i n g  o f  o u r  m i n d s . I t ’ s  i m p o s s i b l e  t o  m a k e  y o u r  l i f e  n e w  w h e n  y o u r  m i n d  i s
r u n n i n g  o l d  t a p e s . T i m e  a n d  t i m e  a g a i n ,  w e ’ v e  b l o w n  i t  a t
e x a c t l y  t h e  s a m e  p l a c e  i n  a  r e l a t i o n s h i p  o r  s a b o t a g e d  a
p r o f e s s i o n a l  e n d e a v o r  i n  e x a c t l y  t h e  s a m e  w a y . Y e t  w e  f e e l
p o w e r l e s s  t o  s t o p  o u r  s e l f  d e f e a t i n g  b e h a v i o r . W h a t ’ s  t h e
p o i n t  o f  a t t r a c t i n g  a n  o p p o r t u n i t y  i f  w e ’ r e  o n l y  g o i n g  t o  r u i n
i t  a n y w a y ? W e  p a y  a  h i g h  p r i c e  f o r  r e f u s i n g  t o  a c c e p t  t h e  p a r t  w e
p l a y  i n  c a u s i n g  o u r  p r o b l e m s ;  i f  I  d o n ’ t  s e e  I  c a u s e d  i t ,  t h e n
I  c a n ’ t  s e e  I  c a n  c h a n g e  i t ! *  B u t  o n c e  I ’ m  w i l l i n g  t o  t a k e
t o t a l  r e s p o n s i b i l i t y  f o r  m y  o w n  e x p e r i e n c e ,  I  c a n  s e e  t h e
v a l u e  o f  i n v i t i n g  t h e  H o l y  S p i r i t  t o  e n t e r  m y  m i n d  a n d  f i l l
m e  w i t h  H i s  s p i r i t . C o n s c i o u s n e s s  p r e c e d e s  f o r m ,  a n d  t h e
p e r f e c t  f o r m  a r i s e s  f r o m  a  c o n s c i o u s n e s s  o f  t o t a l  l o v e . T o t a l  l o v e  s e e m s  l i k e  a  v e r y  t a l l  o r d e r  u n t i l  w e  c o n s i d e r
t h e  r e a l i t y  t h a t  t o t a l  l o v e  i s  w h a t  w e  a r e . S o  w h e r e ’ s  t h e
d i s c o n n e c t ? W e  a s k ,  “ I f  I  a m  l o v e ,  a n d  l o v e  c r e a t e s
m i r a c l e s ,  t h e n  w h y  i s  m y  l i f e  s o  s c r e w e d  u p ? ”
A t  a  c e r t a i n  l e v e l  i t ’ s  n o t  o u r  d i v i n e  r e a l i t y  t h a t ’ s  t h e
i s s u e —  t h e  i s s u e  i s  h o w  m u c h  o f  t h a t  r e a l i t y  w e  a l l o w
o u r s e l v e s  t o  e x p e r i e n c e  a n d  e x p r e s s . I n  t h e  i n t r o d u c t i o n  t o  A
C o u r s e  i n  M i r a c l e s ,  i t ’ s  s t a t e d ,  “ T h e  c o u r s e  d o e s  n o t  a i m  a t
t e a c h i n g  t h e  m e a n i n g  o f  l o v e ,  f o r  t h a t  i s  b e y o n d  w h a t  c a n
b e  t a u g h t . I t  d o e s  a i m ,  h o w e v e r ,  a t  r e m o v i n g  t h e  b l o c k s  t o
y o u r  a w a r e n e s s  o f  l o v e ’ s  p r e s e n c e ,  w h i c h  i s  y o u r  n a t u r a li n h e r i t a n c e . ”  L o v e  i s  a l l  a r o u n d  u s ,  b u t  w e ’ r e  i n  t h e  m e n t a l
a n d  e m o t i o n a l  h a b i t  o f  d e f l e c t i n g  i t . W i t h  e v e r y  a t t i t u d e  o f  a t t a c k  o r  d e f e n s e ,  w e  s e n d  l o v e
a w a y . W i t h  e v e r y  p e r c e p t i o n  o f  a n y o n e ’ s  g u i l t ,  w e  t e l l  l o v e
t o  l e a v e . W i t h  e v e r y  t h o u g h t  o f  l i m i t e d  p o s s i b i l i t y ,  w e  t e l l
m i r a c l e s  w e  d o n ’ t  w a n t  t h e m . A n d  t h e n  w e  w o n d e r  w h y
w e ’ r e  d e p r e s s e d . T o  t r e a t  t h e  d e p r e s s i o n ,  w e  m u s t  a s k  o u r s e l v e s  e s s e n t i a l
q u e s t i o n s :  W h a t  a m  I  d o i n g ,  o r  n o t  d o i n g ,  t o  a l l o w  f e a r
r a t h e r  t h a n  l o v e  t o  p r e v a i l  h e r e ? W h o  a m  I  a t t a c k i n g  o r  n o t
f o r g i v i n g ? W h a t  a m  I  m y s e l f  n o t  g i v i n g  t o  t h i s  s i t u a t i o n ? W e  i n d u l g e  o u r  f e a r  a s  i f  w e ’ r e  b e i n g  s t r o n g  t o  d o  s o ,
“ h o n e s t ”  i n  a  w a y  t h a t  m a k e s  u s  m o r e  “ r e a l . ”  B u t  w h a t  i s  s o
r e a l  a b o u t  p l a y i n g  w e a k  i n s t e a d  o f  s t r o n g ? S o m e t i m e s  w e
n e e d  t o  t e l l  o u r  f e a r  t o  g o  t o  h e l l ,  w h i c h  i s  l i t e r a l l y  w h e r e  i t
c a m e  f r o m . T h e  e g o  i s  b a c k e d  b y  t h e  w e i g h t  o f  a n  e n t i r e  t h o u g h t
s y s t e m ,  c o n s t a n t l y  l u r i n g  u s  a w a y  f r o m  l o v e  a n d
l i m i t l e s s n e s s  t o w a r d  f e a r  a n d  s c a r c i t y . I t  i s  a  v i c i o u s
t a s k m a s t e r ,  a n d  i t  h a s  o u r  h e a r t s —  i n d e e d  o u r  e n t i r e  p l a n e t
— i n  i t s  g r i p . A n d  s o m e  p e o p l e  w o u l d  r a t h e r  d i e  t h a n
c h a n g e  t h e i r  m i n d s . *
T h e  t r a n s f o r m a t i o n  o f  t h e  h e a r t  w i l l  t a k e  m o r e  t h a n  a n
i n t e l l e c t u a l  d e c i s i o n . T h e  e g o  i s  a  m e n t a l  a d d i c t i o n  t o  t h e
t h i n k i n g  o f  f e a r ,  a n d  o n l y  a  s p i r i t u a l  e x p e r i e n c e  c a n  b r e a k
a n  a d d i c t i o n . I f  w e  w a n t  o u r  l i v e s  a n d  o u r  w o r l d  t o
g e n u i n e l y  c h a n g e ,  t h e n  w e  n e e d  a  s p i r i t u a l  e x p e r i e n c e  t om a k e  i t  h a p p e n . A n d  t o  h a v e  t h a t  e x p e r i e n c e ,  w e  m u s t  o p e n
o u r  h e a r t s  t o  r e c e i v e  i t . T r u s t i n g  t h e  P r o c e s s
 
I f  y o u  d o n ’ t  k n o w  t h e r e ’ s  a  f o r c e  o u t  t h e r e  w o r k i n g  f o r  y o u ,
t h e n  w h y  w o u l d  y o u  t h i n k  t o  t r u s t  i t ? W i t h  a l l  t h e  m i l l i o n s
o f  c h u r c h e s ,  m o s q u e s ,  t e m p l e s ,  a n d  s h r i n e s  t h a t  e x i s t  i n  t h e
w o r l d ,  h o w  m a n y  p e o p l e  r e a l l y  t h i n k  t h a t  t h e  G o d  w h o
c r e a t e d  t h e  m o o n  a n d  t h e  s t a r s  i s  t r u l y  l o o k i n g  o u t  f o r  t h e m ? Y e t  t h e r e  i s  n o  u n i t  o f  t i m e  o r  s p a c e ,  n o r  e l e m e n t  o f  l i f e ,
a b o u t  w h i c h  t h e  A u t h o r  o f  A l l  T h i n g s  i s  n o t  a c t i v e l y
c o n c e r n e d . H e  l o v e s  y o u  b e c a u s e  H e  l o v e s  e v e r y t h i n g  a n d
e v e r y o n e . H e  w h o  i s  L o v e  c a n n o t  n o t  l o v e . W h a t  a n  a m a z i n g  t h o u g h t ,  t h a t  e v e r - u n f o l d i n g  g o o d  i s
a c t u a l l y  t h e  n a t u r a l  o r d e r  o f  t h e  u n i v e r s e . A n d  w e  w e r e
c r e a t e d  t o  e n j o y  i t . T o  t h e  e g o ,  t h a t  i s  a  p r e p o s t e r o u s  n o t i o n ;
i t  w o u l d  h a v e  u s  b e l i e v e  t h a t  j o y  i s  s o m e t h i n g  l o v e l y  t o  b e
o u t g r o w n . B u t  l o o k  a t  s m a l l  c h i l d r e n  g l e e f u l l y  a t  p l a y ;  d o
w e  k n o w  s o m e t h i n g  t h e y  d o n ’ t  k n o w ,  o r  d o  t h e y  p e r h a p s
k n o w  s o m e t h i n g  w e ’ v e  f o r g o t t e n ? A s  I  l i s t e n  t o  m y  t e e n a g e
d a u g h t e r  d i s c u s s  l o v e  a n d  r e l a t i o n s h i p s ,  I  r e m e m b e r  h o w  i t
w a s  f o r  m e  w h e n  I  w a s  h e r  a g e . I  d o n ’ t  l o o k  b a c k  o n  m y
e a r l i e s t  f o r a y s  i n t o  r o m a n c e  a n d  t h i n k ,  “ O h ,  b u t  t h a t  w a s
o n l y  p u p p y  l o v e . ”  R a t h e r ,  I  l o o k  b a c k  a n d  t h i n k  h o wc o u r a g e o u s l y  w e  l o v e d ,  b e f o r e  w e  k n e w  w h a t  t h e r e  w a s  t o
b e  a f r a i d  o f ;  h o w  s t r o n g  w e  w e r e ,  b e f o r e  a n y  o t h e r  a g e n d a s
s t o o d  i n  t h e  w a y  o f  o u r  l o v e ;  a n d  h o w  p u r e  o u r  h e a r t s  w e r e ,
w h e n  t h e y  w e r e  n o t  y e t  t a i n t e d  b y  c y n i c i s m  o r  d o u b t . T h e
o l d e r  w e  a r e ,  t h e  m o r e  w e  k n o w  s o m e  t h i n g s ;  t h e  y o u n g e r
w e  a r e ,  t h e  m o r e  w e  k n o w  o t h e r s . A g e  o n l y  m a k e s  u s
s m a r t e r  i f  w e  r e t a i n  o u r  b r a v e r y . E n l i g h t e n m e n t  i s  n o t  a  l e a r n i n g  b u t  a n  u n l e a r n i n g ,  a
l e t t i n g  g o  o f  a l l  t h e  f e a r s  w e ’ v e  g a t h e r e d  a s  w e ’ v e  w a l k e d
t h e  p a t h  o f  l i f e . A s  t a u g h t  i n  A  C o u r s e  i n  M i r a c l e s ,
“ m i r a c l e s  a r e  e v e r y o n e ’ s  r i g h t ,  b u t  p u r i f i c a t i o n  i s  n e c e s s a r y
f i r s t . ” *  P u r i f i c a t i o n  i s  t h e  p r o c e s s  b y  w h i c h  e v e r y t h i n g  b u t
l o v e  d i s s o l v e s  f r o m  o u r  m i n d . A s  w e  d r o p  t h e  l a y e r s  o f  f e a r
a n d  i l l u s i o n  t h a t  h a v e  h a r d e n e d  a r o u n d  o u r  p s y c h e s ,  w e  a r e
l e f t  w i t h  t h e  l o v e  w i t h  w h i c h  w e  w e r e  e n d o w e d  a t  o u r
c r e a t i o n . J u s t  a s  e m b r y o n i c  c e l l s  a r e  p r o g r a m m e d  t o  d e v e l o p  i n t o
a  b a b y ,  e a c h  o f  u s  i s  p r o g r a m m e d  t o  d e v e l o p  a  m o r e
m a g n i f i c e n t  l i f e . A n  i n v i s i b l e  h a n d  g u i d e s  t h e  e m b r y o  a n d
g u i d e s  y o u  a n d  m e  a s  w e l l . B u t  u n l i k e  t h e  e m b r y o ,  y o u  a n d
I  c a n  r e f u s e  i t . G o d  d i d n ’ t  c r e a t e  u s  a s  b a b i e s  a n d  t h e n  j u s t
d u m p  u s  h e r e  a n d  s a y ,  “ O k a y ,  k i d ,  n o w  y o u ’ r e  o n  y o u r
o w n . ”  B u t  h o w  d o  w e  k n o w  t h a t ,  i f  w e ’ r e  n o t  t a u g h t  t o
l i s t e n  t o  o u r  h e a r t s ? H o w  c a n  w e  “ g o  w i t h  t h e  f l o w ”  i f  w e
d o n ’ t  k n o w  s u c h  a  f l o w  e x i s t s ? A n d  s o  w e  k e e p  g o i n g
a r o u n d  s a y i n g  “ N o ”  t o  l i f e  a n d  t h e n  w o n d e r i n g  w h y  l i f e
s e e m s  t o  b e  s a y i n g  “ N o ”  t o  u s . T h e  D i v i n e  P h y s i c i a n
 
G o d  k n o w s  o u r  c r o o k e d  p l a c e s  t h a t  n e e d  t o  b e  m a d e
s t r a i g h t ,  t h e  w o u n d s  i n  o u r  h e a r t s  t h a t  f e s t e r  f o r  y e a r s
u n h e a l e d ,  t h e  b r o k e n  p i e c e s  o f  o u r  l i v e s  t h a t  s e e m  b e y o n d
r e p a i r . A n d  H e  w h o  i s  t h e  A u t h o r  o f  m i r a c l e s  h a s  i n f i n i t e
d e s i r e  a s  w e l l  a s  p o w e r  t o  h e a l  t h e m  a l l . S o  i f  t h a t ’ s  t h e  c a s e ,  t h e n  w h y  s o  m u c h  p a i n ? C o u l d  i t  b e
t h a t  t h e  d o c t o r  h a s  t h e  m e d i c i n e  b u t  t h e  p a t i e n t  r e f u s e s  t o
t a k e  i t ?
_OceanofPDF.com_B000FC2LZU_EBOK_-_Marianne_Williamson.txt
Summarize the following text section accurately and concisely. Maintain specific details and numerical information, and use anti-repetition mechanisms:

        P e o p l e  a r e  b o r n,  w e  g e t  s i c k,  w e  d i e. W e  g e t
r i c h,  w e  g e t  p o o r,  w e  g e t  m a r r i e d,  w e  g e t  d i v o r c e d,  w e  h a v e
c h i l d r e n,  o u r  c h i l d r e n  g r o w  u p,  w e  g e t  n e w  j o b s,  w e  l o s e
o l d  j o b s,  p e o p l e  b l e s s  u s,  s o m e  p e o p l e  b e t r a y  u s. A n d  e v e r y
c h a n g e  i s  a  c h a l l e n g e  t o  r e m e m b e r  w h a t ’ s  t r u e. L o v e  i s  t h e
o n l y  a b s o l u t e  r e a l i t y,  w h i c h  n e v e r  c h a n g e s  a n d  n e v e r  d i e s. D w e l l i n g  i n  t h a t  w h i c h  d o e s  n o t  c h a n g e,  w h i l e  t h i n g s
a r o u n d  u s  a r e  c h a n g i n g  a l l  t h e  t i m e,  i s  o u r  k e y  t o  i n n e r
p e a c e. W h e n  I  w a s  a  c h i l d,  p e o p l e  u s e d  t o  b u i l d  b o m b  s h e l t e r s
— a  n o w  s e e m i n g l y  q u a i n t  e f f o r t  t o  d e f e n d  t h e m s e l v e s  i n
c a s e  o f  n u c l e a r  d i s a s t e r. O u r  u r g e  t o  g o  u n d e r g r o u n d  w h e n
t h i n g s  u p  o n  t o p  h a v e  g o n e  h a y w i r e  i s  a n  i n s t i n c t i v e
r e s p o n s e  t o  t h e  e v e r - c h a n g i n g  f o r c e s  o f  t h e  o u t e r  w o r l d. A n d  t h e r e  i s  a  c o r r e s p o n d i n g  s p i r i t u a l  t r u t h. W e  n e e d  a
s h e l t e r  f o r  t h e  h e a r t,  a n d  t h e  H o u s e  o f  G o d  i s  t h a t  s h e l t e r
w h e r e  w e  c a n  g o  e v e r y  d a y  t o  f i n d  p e a c e. W e  n e e d  t h a t  p e a c e  b e c a u s e  t h e  w o r l d  i s  m o v i n g  v e r y
f a s t  n o w,  a n d  e v e r y o n e ’ s  n e r v o u s  s y s t e m  i s  a f f e c t e d  b y  t h e
s h e e r  s p e e d  o f  t h i n g s. A l m o s t  e v e r y o n e  s e e m s  f r a z z l e d,  l i k e
w e  n e e d  a  v a c a t i o n  t o  g e t  b a c k  t o  o u r s e l v e s,  a  f e w  d a y s  j u s t
l y i n g  o n  a  b e a c h  t o  r e s t o r e  o u r  n a t u r a l  b a l a n c e. W e  p r e t e n d  t h e  s p e e d  d o e s n ’ t  a f f e c t  o u r  c h i l d r e n,  b u t  w e
s u s p e c t  i t  d o e s. W e  a l l o w  t h e m  t o  s i t  f o r  h o u r s  i n  f r o n t  o f
t e l e v i s i o n  a n d  c o m p u t e r  s c r e e n s  a t  s u c h  a n  e a r l y  a g e  t h a t
t h e i r  b r a i n s  w o u l d  h a v e  t o  b e  a f f e c t e d. I  s a w  a  n o t e  w r i t t e nb y  a  t e n - y e a r - o l d :  “ I ’ m  a  t o t a l  f – i n g  n e r v o u s  w r e c k. ” W e
c l e a r l y  h a v e  a  p r o b l e m  h e r e. Y e t  t h e  c h i l d r e n  a r e  s i m p l y  m i m i c k i n g  u s. W e ’ r e  a l l
r u n n i n g  s o  f a s t  w e  c a n ’ t  p o s s i b l y  b e  t h i n k i n g  a t  o u r  b e s t  o r
f e e l i n g  o u r  b e s t. T h e  m i n d  a n d  t h e  b o d y  n e e d  e m p t y  s p a c e
i f  t h e  v o i c e  f o r  G o d  i s  e v e r  t o  b r e a k  t h r o u g h. A n d  y e t,  e v e n
t h o u g h  w e ’ r e  f r a n t i c,  I  t h i n k  w e ’ r e  a d d i c t e d  t o  t h e
a d r e n a l i n e  o f  o u r  m o d e r n  l i v e s. W e  k e e p  m o v i n g  a s  a  w a y
o f  n o t  d e a l i n g  w i t h  s o m e t h i n g. I f  w e  m o v e  f a s t  e n o u g h,
p e r h a p s  w e ’ l l  a l l  j u s t  f o r g e t  h o w  m u c h  w e  h u r t. O u r  e x i s t e n t i a l  p a i n  b e c o m e s  i m p a c t e d,  p u s h e d  d o w n,
a n d  t h e n  i t  e a t s  a w a y  a t  u s  f r o m  t h e  i n s i d e. A s  w e  a g e,  w e
s t a r t  d e v e l o p i n g  p h y s i c a l  s y m p t o m s  o f  e a r l y  b r e a k d o w n. T h e  b o d y  c a n  c a r r y  j u s t  s o  m u c h  s t r e s s  b e f o r e  i t  a c t s  l i k e
Y e r t l e  t h e  T u r t l e  a t  t h e  b o t t o m  o f  t h e  h e a p  a n d  c r i e s  o u t,
“ N o  m o r e,  n o  m o r e. ”  P h y s i c a l  c r i s i s,  e m o t i o n a l  c r i s i s,
f a m i l y  c r i s i s,  w h a t e v e r  i t  i s …  n a t u r e  t a k e s  s o  m u c h,  a n d
t h e n  i t  b l o w s. T h e n  w e  h a v e  t h e  f i n a n c i a l  a n d  e v e r y  o t h e r
k i n d  o f  p r e s s u r e  t h a t  g o e s  a l o n g  w i t h  d e a l i n g  w i t h  a l l  t h e
c r i s e s  c r e a t e d  b e c a u s e  w e  h a d  s o  m u c h  p r e s s u r e  t o  b e g i n
w i t h. I f  w e  w a n t  t o,  w e  c a n  s t o p  t h i s. I n  G o d,  t h e r e  i s  a  w a y. T h e  S t r e s s  o f  a  C o n t r a c t e d  H e a r t
 I n  e v e r y  m o m e n t,  w e  e i t h e r  e x p a n d  t h e  h e a r t  o r  c o n t r a c t  i t. W h e n  t h e  h e a r t  i s  c o n t r a c t e d,  o t h e r  t h i n g s  b e c o m e
c o n t r a c t e d  a s  w e l l :  y o u r  r e l a t i o n s h i p s,  y o u r  c a r e e r,  y o u r
m o n e y,  y o u r  h e a l t h,  y o u r  l i f e. W e  o f t e n  c o n t r a c t  a s  a  r e s p o n s e  t o  s t r e s s,  a s  t h o u g h
w e ’ r e  t r y i n g  t o  d e f e n d  a g a i n s t  a n  o n c o m i n g  f o r c e. B u t  i n
f a c t,  i f  I  c o n t r a c t  t o  a v o i d  p r e s s u r e,  I  i n e v i t a b l y  c r e a t e  m o r e
o f  i t. W h y. B e c a u s e  m y  b e h a v i o r  w h e n  I ’ m  c o n t r a c t e d —
t o u g h,  s t r e s s e d,  a n g r y — t h e n  c a u s e s  s i t u a t i o n s  t h a t  a d d  m o r e
s t r e s s. T h e  a n t i d o t e  t o  s t r e s s  i s  c o u n t e r i n t u i t i v e l y  t o  r e l a x  i n t o
i t. I f  y o u  h a v e  k i d s  t o  r a i s e,  a  j o b  t o  c o m p l e t e,  a  p a p e r  t o
w r i t e,  a n d  t w o  b u s i n e s s  t r i p s  t o  t a k e  b e f o r e  t h e  e n d  o f  n e x t
w e e k,  y o u  w i l l  h e l p  y o u r s e l f  n o t  b y  t e n s i n g  u p  b u t  b y
l o o s e n i n g  u p. Y o u r  c o n t r a c t i n g  w o n ’ t  s o m e h o w  h e l p  i t  a l l
c o m e  t o g e t h e r  i n  t i m e. Q u i t e  t h e  o p p o s i t e :  l o o s e n  u p,  a n d
t i m e  w i l l  l o o s e n  u p  a s  w e l l. A c c o r d i n g  t o  E i n s t e i n,  t i m e  a n d
s p a c e  a r e  i l l u s i o n s  o f  c o n s c i o u s n e s s. L i k e  e v e r y t h i n g  e l s e,
t h e y  t a k e  t h e i r  l e a d  f r o m  y o u. R e c o g n i z i n g  t h e  o r i g i n s  o f  s t r e s s  f r o m  a  s p i r i t u a l
p e r s p e c t i v e,  w e  f i n d  a  k e y  t o  d i s m a n t l i n g  t h e  t h o u g h t s  t h a t
p r o d u c e  i t. S t r e s s  i s  s i m p l y  t h e  i n e v i t a b l e  c o n s e q u e n c e  o f
t h i n k i n g  t h e  u n r e a l  i s  r e a l. I n  t h a t  s e n s e,  s t r e s s  i s  a  c h o i c e. I f  a n  i s s u e  i s  “ o f  t h e  w o r l d, ”  t h e n  a t t a c h i n g  t o  i t  o u r
s e n s e  o f  s u c c e s s  o r  f a i l u r e,  s a t i s f a c t i o n  o r  l a c k  o f
s a t i s f a c t i o n,  i s  a  s e t u p. N o t h i n g  i n  t h e  w o r l d  c a n  g i v e  u s  a
d e e p e r  p e a c e  b e c a u s e  t h e  s p i r i t  i s  n o t  a t  h o m e  i n  t h e  w o r l d. T o  t h e  e x t e n t  t h a t  o u r  s e n s e  o f  w e l l - b e i n g  i s  t i e d  i n  a n y  w a yt o  t h e  t h i n g s  o f  t h e  m a t e r i a l  w o r l d,  w e  w i l l  b e  p r o n e  t o
w o r r y  a n d  a n x i e t y. Y e t  w e  a l m o s t  f e e l  w e  h a v e  t o  s t r e s s  w h e n  t h e r e ’ s  s o
m u c h  t o  d o,  s o  m u c h  t h a t  c a n  h a p p e n,  s o  m u c h  t o  c o n s i d e r
a l l  t h e  t i m e. T h a t,  h o w e v e r,  i s  t h e  j o k e :  t h e  o n l y  r e a s o n
t h i n g s  s e e m  t o  p r e s s  u p o n  u s  s o  h e a v i l y  i s  b e c a u s e  w e  t h i n k
t h e y  a r e  s o  h e a v y. I f  w e  o u r s e l v e s  h a d  t o  h o l d  a l l  t h e  b a l l s  i n  t h e  a i r  t h a t  w e
f e e l  w e ’ r e  j u g g l i n g  a l l  t h e  t i m e,  t h e n  w e  w o u l d  h a v e  e v e r y
r e a s o n  t o  f e e l  d e p r e s s e d  a n d  s c a r e d. B u t  t h e  f a c t  i s,  w e ’ r e
o n l y  j u g g l i n g  t h e m  b e c a u s e  w e  t h i n k  w e  n e e d  t o — a n d
b e c a u s e  w e  t h i n k  w e  n e e d  t o,  w e  d o. O n c e  w e  r e a l i z e  w e
h a v e  a  c h o i c e — t h a t  t h e  u n i v e r s e  i s  a s  t i g h t  o r  a s  l o o s e  a s
w e  p e r c e i v e  i t  t o  b e,  t h a t  t i m e  i s  a s  l i m i t e d  o r  e x p a n d e d  a s
w e  p e r c e i v e  i t  t o  b e,  t h a t  t h i n g s  a r e  a s  d i f f i c u l t  o r  a s  e a s y  a s
w e  p e r c e i v e  t h e m  t o  b e — t h e n  s t r e s s  b e g i n s  t o  e v a p o r a t e. W e  l i t e r a l l y  “ l i g h t e n  u p. ”  E v e r y  t i m e  w e  t h i n k,  “ O h,  m y
G o d,  I  h a v e  s o  m u c h  t o  d o  a n d  I  d o n ’ t  k n o w  h o w  I  c a n  d o
i t, ”  w e  c a n  c h a n g e  o u r  t h i n k i n g. W e  c a n  p l a c e  a l l  o u r
b u r d e n s  i n  t h e  h a n d s  o f  G o d,  a s k  f o r  a  m i r a c l e,  a n d  t h a n k
H i m  i n  a d v a n c e  f o r  p r o v i d i n g  i t. W e  w i l l  s t o p  b e i n g  s o
t e n s e ;  w e  w i l l  s t o p  b e i n g  s o  w o r r i e d ;  w e  w i l l  s t o p  l i v i n g  a
l i f e  s o  d e v o i d  o f  j o y. T h e  l y i n g  e g o  w i l l  s a y  t h i n g s  l i k e,  “ I
c a n ’ t  d o  t h a t. I  h a v e  r e s p o n s i b i l i t i e s. ”  Y e t  t h a t ’ s  e x a c t l y  t h e
p o i n t :  o n c e  w e ’ v e  l i g h t e n e d  u p,  w e  a t t r a c t  t h e  p e o p l e  a n d
c i r c u m s t a n c e s  t h a t  p r o v i d e  u s  t h e  m e a n s  t o  e f f o r t l e s s
a c c o m p l i s h  a  t a s k. I t ’ s  n o t  l i k e  w o r k i n g  m i r a c l e s  i s n ’ t  d o i n g
a n y t h i n g. W h y  a r e  w e  s o  w o r r i e d,  a f t e r  a l l,  i f  m i r a c l e s  l i e  a t  o u r
f i n g e r - t i p s. O u r  v e r y  b e i n g  i s  a  s p a c e  f o r  m i r a c l e s,  a n d
w h a t e v e r  o u r  p r o b l e m  i s,  w e  c a n  r e l e a s e  i t  i n t o  t h e  h a n d s  o f
G o d. T o  p r a y  “ G o d,  p l e a s e  t a k e  t h i s ”  i s  a n  a c t  o f
e m p o w e r m e n t,  n o t  w e a k n e s s. W h o  i n  t h e i r  r i g h t  m i n d
w o u l d n ’ t  c h o o s e  m i r a c l e s  o v e r  s t r e s s  i f  t h e y  t r u l y  k n e w  t h e y
h a d  a  c h o i c e. S o m e t i m e s  p e o p l e  t a l k  a b o u t  t h e  “ c o m m i t t e e ”  i n  t h e i r
h e a d,  t h e  e n d l e s s  c h a t t e r i n g  o f  t h e  e g o  n a y s a y i n g  t h e m
t h r o u g h o u t  t h e i r  d a y. I ’ v e  l e a r n e d  s o m e t h i n g  a b o u t  t h a t
c o m m i t t e e  i n  m y  h e a d :  I ’ v e  l e a r n e d  i t ’ s  u p  t o  m e  t o  t a k e
c h a r g e  o f  t h e  m e e t i n g. I t ’ s  u p  t o  m e  t o  t h i n k  p o s i t i v e
t h o u g h t s  s o  t h e r e ’ s  n o  r o o m  f o r  a l l  t h e  n e g a t i v e  o n e s. W h e n
I  u s e  a  m i r a c l e - m i n d e d  “ p r o b l e m - s o l v i n g  r e p e r t o i r e ” * —
l o o k i n g  f o r  e t e r n a l  r a t h e r  t h a n  w o r l d l y  i n s i g h t,  s t a n d i n g  i n
f a i t h  a n d  a s k i n g  f o r  m i r a c l e s — I  s t o p  l i v i n g  a t  t h e  e f f e c t  o f
w o r l d l y  d r a m a. I t ’ s  m y  r e s p o n s i b i l i t y  t o  r e m i n d  m y s e l f  h o w
b l e s s e d  I  a m  a n d  t o  e x t e n d  t h a t  b l e s s i n g  t o  o t h e r s. W h e n  I
r e m e m b e r  t h a t  G o d ’ s  p o w e r  i s  u n l i m i t e d,  I  s t o p  s t r e s s i n g
a b o u t  h o w  l i m i t e d  m i n e  i s. I t ’ s  a l l  u p  t o  m e,  b e c a u s e  i t ’ s  a l l  i n s i d e  m y  h e a d. O n e  n i g h t  I  w a s  h a v i n g  a  p a r t i c u l a r l y  h a r d  t i m e  e n d u r i n g
o n e  o f  t h o s e  s t r e t c h e s  o f  d e s p e r a t e  h o u r s  t h a t  a r e  t h e
m e a n i n g  o f  a  s p i r i t u a l  w i l d e r n e s s. T o o  m a n y  t h i n g s  h a d
p i l e d  u p,  a n y  o n e  o f  w h i c h  I  p r o b a b l y  c o u l d  h a v e  h a n d l e d
o k a y  b u t  t h e  c o m b i n a t i o n  o f  w h i c h  h a d  s e n t  m e  r e e l i n g. A
l a r g e  t h e f t,  b e t r a y a l  b y  p e o p l e  I  t h o u g h t  w e r e  h o n o r a b l e — a
f e w  t h i n g s  l i k e  t h a t  a n d  I  w a s  r e e l i n g. I t  w a s  a l m o s t  f i v e  i nt h e  m o r n i n g,  a n d  I  h a d n ’ t  b e e n  a b l e  t o  s l e e p,  t h o u g h  I
c o u l d n ’ t  w o r k,  r e a d,  o r  d o  m u c h  o f  a n y t h i n g  e l s e  e i t h e r. A l l
I  c o u l d  d o  w a s  c a t a l o g  m y  p e r c e i v e d  d i s a s t e r s,  a n d  I
r e m e m b e r  a c t u a l l y  s a y i n g  o u t  l o u d,  “ D e a r  G o d,  I  f e e l  l i k e
s u c h  a  f a i l u r e. ”
F i v e  m i n u t e s  l a t e r  I  p i c k e d  u p  a  F e d  E x  p a c k a g e  s i t t i n g
n e x t  t o  m y  b e d. I t  h a d  a r r i v e d  t h e  d a y  b e f o r e,  c o n t a i n i n g  t h e
g a l l e y s  o f  R a b b i  H a r o l d  K u s h n e r ’ s  n e w  b o o k. H e  h a d  a s k e d
m e  t o  r e a d  i t,  a n d  I  f i g u r e d  I  w o u l d  g e t  t o  i t  w h e n  I  c o u l d. I
p i c k e d  i t  u p  i n  a n  e f f o r t  t o  g e t  o u t  o f  m y s e l f,  t o  d o
s o m e t h i n g  f o r  s o m e o n e  e l s e,  t o  t r y  t o  c o u n t e r  t h e  s p i r a l  o f
s e l f - p i t y  t h a t  w a s  t a k i n g  m e  d o w n  s u c h  a  d a r k  a n d  p a i n f u l
h o l e. A s  I  b e g a n  t h e  b o o k,  m y  j a w  d r o p p e d  o p e n. I  f e l t  I  w a s
e n c o u n t e r i n g  t h e  w o r d s  o f  G o d. K u s h n e r  w r o t e  t h a t  f e e l i n g s
o f  f a i l u r e  o c c u r  i n  a l l  o u r  l i v e s,  a n d  t h e  i s s u e  i s  w h o  w e
b e c o m e  a s  a  r e s u l t. R e a d i n g  h i s  w o r d s  t h a t  m o r n i n g,  I  w a s
g i v e n  t h e  a b i l i t y  t o  c o m p l e t e l y  r e c o n t e x t u a l i z e  m y
e x p e r i e n c e,  r e f r a m e  m y  f e e l i n g s,  a n d  g r a b  o n t o  s o m e  h o p e. T h e  b o o k  p r o v i d e d  a  s e n s e  o f  t r a n s c e n d e n t  m e a n i n g  f o r  m y
s o r r o w,  l e a v i n g  m e  n o t  o n l y  a b l e  t o  f i n a l l y  f a l l  a s l e e p  b u t
a l s o  t o  w a k e  u p  l a t e r  w i t h  e n e r g y  a n d  e n t h u s i a s m. I  c o u l d n ’ t  b e l i e v e  t h a t  t h a t  p a r t i c u l a r  b o o k,  w i t h  t h a t
p a r t i c u l a r  t h e m e,  j u s t  h a p p e n e d  t o  b e  s i t t i n g  n e x t  t o  m y  b e d
a t  t h a t  m o m e n t. A n d  i t  w a s n ’ t  l o s t  o n  m e  t h a t  H a r o l d  i s  a
r a b b i,  b r i n g i n g  m e  c o m f o r t  f r o m  m y  o w n  r e l i g i o u s
t r a d i t i o n. I  k n e w  t h a t  t h e  s h i f t  i n  p e r c e p t i o n  h i s  w o r d s
i n t r o d u c e d  i n t o  m y  m i n d  w a s  t r u l y  a  m i r a c l e. I t  w a s  n o t  ac h a n g e  i n  w h a t  h a d  h a p p e n e d  t o  m e ;  i t  w a s  a  d i f f e r e n t  w a y
t o  t h i n k  a b o u t  w h a t  h a d  h a p p e n e d  t o  m e. G o d — a n d  R a b b i
K u s h n e r — h a d  g r a c e d  m e  w i t h  a  d i f f e r e n t  p o i n t  o f  v i e w. C o m f o r t  C o m e s
 
A  f e w  w e e k s  b e f o r e  m y  f a t h e r  d i e d,  h e  w a s  l y i n g  o n  h i s
f a v o r i t e  b e n c h,  a l r e a d y  g r a v e l y  i l l,  a n d  I  w a s  s i t t i n g  o n  t h e
f l o o r  n e x t  t o  h i m. H e  h a d  a n  i n t e n s e  b u t  f a r a w a y  l o o k  i n  h i s
e y e s,  a n d  h e  s a i d,  “ I ’ m  n o t  a f r a i d. I  k n o w  w h e r e  I ’ m
g o i n g. ”  I  s i m p l y  l o o k e d  a t  h i m  a n d  s h a r e d  t h e  m o m e n t,  b u t
I ’ v e  o f t e n  w i s h e d  s i n c e  t h a t  I  h a d  a s k e d  f o r  m o r e
e x p l a n a t i o n. H e  c l e a r l y  p e r c e i v e d  a n  e t e r n a l  r e a l i t y  t h a t
w o u l d  c a r r y  h i m  t h r o u g h  d e a t h. I t  s h o u l d n ’ t  h a v e  t o  t a k e  d e a t h  t o  m a k e  u s  s o  m u c h  m o r e
a w a r e  o f  w h a t  m a t t e r s  a n d  w h a t  d o e s n ’ t,  w h a t ’ s  e t e r n a l  a n d
w h a t ’ s  n o t. W h y  c a n ’ t  w e  r e m e m b e r  m u c h,  m u c h  s o o n e r
t h a t  l o v e  i s  a l l  t h a t  m a t t e r s  a n d  l o v e  i s  a l l  t h a t  l a s t s. I t ’ s  a s
t h o u g h,  w h e n  d e a t h  i s  a t  t h e  d o o r,  w e ’ r e  g i v e n  a  f r e e  d o s e
o f  s a c r e d  u n d e r s t a n d i n g. P e r h a p s  i f  w e  a s k e d  f o r  i t  e a r l i e r,  i t
w o u l d  c o m e. D e a r  G o d,
M a y  t h e  H o l y  S p i r i t  o v e r s h a d o w  m y  m i n d,
A n d  g i v e  m e  e y e s  t o  s e e. M a y  I  p e r c e i v e  t h e  l o v e  I  k n o w  e x i s t s
A n d  o v e r l o o k  t h e  r e s t. M a y  I  r i s e  a b o v e  t h e  d a r k n e s s  o f  t h e  w o r l d
a n d  m y  m i n d  b e  b a t h e d  i n  l i g h t. M a y  I  b e  c a l m  a n d  c o m f o r t e d
B y  T r u t h. A m e n. D i g g i n g  D e e p
 
U n d e r n e a t h  t h e  l a y e r  o f  o u r  n o r m a l  t h i n k i n g  l i e s  a  l e v e l  o f
c o n s c i o u s n e s s  t h a t  i s  p u r e  l o v e  a n d  p e a c e. Y e t  w e  c a n n o t
r e a c h  t h a t  c o n s c i o u s n e s s  s i m p l y  b y  d e c i d i n g  t o ;  w e  h a v e  t o
d i g  d e e p  i n t o  t h e  g r o u n d  o f  o u r  i n n e r  b e i n g,  c r e a t i n g  a  s p a c e
o f  l i s t e n i n g  f o r  t h e  “ s m a l l  s t i l l  v o i c e  f o r  G o d. ”  T h e  m o r e
t h i n g s  a r e  h a p p e n i n g  o n  t h e  o u t s i d e,  t h e  m o r e  i m p o r t a n t  i t  i s
t o  f i n d  t h a t  s t i l l n e s s  o n  t h e  i n s i d e. E v e r y  m i s t a k e  w e  e v e r  m a d e  o c c u r r e d  b e c a u s e,  i n  t h e
m o m e n t  w e  m a d e  i t,  w e  w e r e  n o t  i n  c o n s c i o u s  c o n t a c t  w i t h
o u r  h i g h e s t  s e l f. W e  w e r e  n o t  c e n t e r e d  i n  o u r  s p i r i t. T h a t  i s
w h y  m a k i n g  t h a t  c o n t a c t,  a n d  s p e n d i n g  t i m e  e a c h  d a y
f o s t e r i n g  i t,  i s  t h e  s i n g l e  m o s t  p o w e r f u l  t h i n g  w e  c a n  d o. H o w  m a n y  t i m e s  h a v e  w e  m a d e  a  m i s t a k e  t h a t  a f f e c t e d
t h e  r e s t  o f  o u r  l i f e  s i m p l y  b e c a u s e  a t  t h e  m o m e n t  w e  m a d ei t  w e  w e r e  m o v i n g  t o o  f a s t,  a t  t h e  e f f e c t  o f  o u r  s t r e s s  o r
a n g e r  o r  f e a r. W o u l d  w e  h a v e  m a d e  t h a t  m i s t a k e  h a d  w e
r e m e m b e r e d  i n  t h a t  m o m e n t  w h o  w e  r e a l l y  a r e  i n  a  s p i r i t u a l
s e n s e  a n d  w h o  o t h e r s  a r e  i n  r e l a t i o n  t o  u s. A t  t h e  m e r c y  o f
n e g a t i v e,  s h a l l o w  t h o u g h t s,  w e  a r e  b o u n d  t o  m i s p e r c e i v e
o u r s e l v e s  a n d  o t h e r s. W h a t  h a p p e n s  i n  l i f e  d e p e n d s  o n  w h o  w e  a r e  i n  l i f e. W h a t  w e  e x p e r i e n c e  t h r o u g h o u t  t h e  d a y  h a s  e v e r y t h i n g  t o
d o  w i t h  w h o  w e  a r e  t h r o u g h o u t  t h e  d a y. A n d  w h o  I  a m
d u r i n g  t h e  d a y  h a s  a  l o t  t o  d o  w i t h  h o w  I  s t a r t  i t. F i v e  m i n u t e s  s p e n t  w i t h  t h e  H o l y  S p i r i t  i n  t h e  m o r n i n g
g u a r a n t e e s  H e  w i l l  b e  i n  c h a r g e  o f  o u r  t h o u g h t  s y s t e m
t h r o u g h o u t  t h e  d a y. *  I n  e v e r y  s i n g l e  m o m e n t,  w e  c h o o s e
b e t w e e n  l o v e  a n d  f e a r,  y e t  t h e  e g o  s p e a k s  f i r s t  a n d  t h e  e g o
s p e a k s  l o u d e s t. T h e  v o i c e  f o r  G o d  w i l l  n o t  i m p o s e  i t s e l f ;  i t
h a s  t o  b e  r e c e i v e d,  m a d e  s p a c e  f o r,  a n d  w e l c o m e d  i n t o  o u r
m i n d s. W h e n  w e  r e a c h  o u t  t o  G o d  a n d  w e l c o m e  H i s
c o m f o r t  a t  t h e  b e g i n n i n g  o f  t h e  d a y,  t h e n  s o m e t h i n g
h a p p e n s. I t ’ s  n o t  t h a t  w e  b e c o m e  p e r f e c t,  b u t  w e  b e c o m e
m o r e  a w a r e. A n d  t h a t  a w a r e n e s s  m a k e s  u s  m i r a c l e - r e a d y  i n
a  w a y  w e  w o u l d  n o t  o t h e r w i s e  b e. E v e r y  m o r n i n g  w h e n  I  w a k e  u p,  I  t r y  t o  r e m e m b e r  t o
g i v e  p r a i s e  a n d  t h a n k s. T h a n k  y o u,  G o d,  f o r  m y  l i f e  t o d a y. T h a n k  y o u  f o r  m y  f a m i l y  a n d  f r i e n d s,  t h a n k  y o u  f o r  m y
h o m e,  t h a n k  y o u  f o r  m y  m a n y  b l e s s i n g s. T h a n k  y o u  f o r
Y o u r  h e a l i n g  p o w e r,  n o w  p o u r i n g  f o r t h  u p o n  m e. I  c l a i m  i t
n o w,  a n d  p r a y  f o r  m i r a c l e s. P l e a s e  b l e s s  t h i s  d a y,  f o r  m e  a n d
e v e r y o n e.
The author is arguing that the only absolute reality is love, and that we must not let fear and anxiety consume us. They suggest that we must learn to let go of our worries and trust in God's guidance and peace.
What is the author's main argument in the passage?
The author believes that miracles are not just events, but rather a choice to be made. They argue that we must choose to let go of our fears and anxieties and trust in God's guidance.
What is the author's perspective on the concept of "miracle"?
The author believes that our sense of self is not fixed, but rather it is a choice to be made. They argue that we must not try to change the world but rather learn to accept and love ourselves.
What is the author's view on the concept of "self"?
The author believes that peace is not something that can be achieved by trying to change the world, but rather it is a choice to be made. They argue that we must learn to let go of our fears and anxieties and trust in God's guidance.
What is the author's view on the concept of "peace"?
The author believes that God is the only absolute reality, and that we must trust in Him. They argue that we must not try to change the world but rather learn to accept and love ourselves, and trust in God's guidance.
What is the author's view on the concept of "God"?