علماء الفلك يكتشفون كواكب جديدة كل يوم. ممكن يكون هناك مليارات من النظم الكوكبية في الكون. قارن النظم الكوكبية المكتشفة مع نظامنا الشمسي.
واحد الاختلاف الرئيسي بين نظامنا الشمسي ونظم الكواكب البعيدة يبدو هو الاختلافات في مدارات تلك الكواكب. الكواكب في نظامنا الشمسي لها مدارات دائرية او اقل (مع تغيرات مركزية اقل من 10% من مدار دائري كامل) ، بينما الكواكب الخارجية لها تغيرات مركزية تصل الى 50%. الكواكب الخارجية ذات الاختلافات العالية قد لا تكون مستقرة على المدى الطويل. وفرق اخر هو ان اكبر حجم شائع للكواكب الخارجية هو الارض الخارقة (الذي هو 2-3 أضعاف حجم الارض) بينما نظامنا الشمسي لا يملك اي ارض خارقة.