ما هو علم الوراثة؟
علم الوراثة هو دراسة الجينات والتنوع الجيني والوراثة في الكائنات الحية. هو فرع مهم في علم الأحياء لأن الوراثة مهمة لتطور الكائنات الحية. كان غريغور مندل، راهب مورافيا أوغسطيني يعمل في القرن التاسع عشر في برنو، أول من درس علم الوراثة علمياً. درس مندل "وراثة الصفات"، وهي أنماط في الطريقة التي تنتقل بها الصفات من الآباء إلى الأولاد بمرور الوقت. لاحظ أن الكائنات الحية (نباتات البازلاء) ترث السمات عن طريق "وحدات الوراثة" المنفصلة. هذا المصطلح، ما زال يستخدم اليوم، هو تعريف غامض إلى حد ما لما يسمى بالجين.  وراثة السمات وآليات وراثة الجينات الجزيئية ما زالت مبادئ أساسية لعلم الوراثة في القرن الحادي والعشرين، لكن علم الوراثة الحديث توسع لدراسة وظيفة السلوك للجينات. بيتم دراسة بنية الجينات ووظيفتها والتباين والتوزيع في سياق الخلية والكائن الحي (مثل الهيمنة) وفي سياق السكان. أدى علم الوراثة إلى ظهور عدد من المجالات الفرعية، بما في ذلك علم الوراثة الجزيئية وعلم الوراثة الجسدية وعلم الوراثة السكانية. الكائنات الحية التي تمت دراستها في المجال الواسع تمتد على مجالات الحياة (الآركيا والبكتيريا واليوكاريات).  العمليات الوراثية تعمل مع بيئة الكائن الحي والتجارب للتأثير على التطور والسلوك، والتي غالباً ما يشار إليها باسم الطبيعة مقابل الرعاية. البيئة داخل الخلية أو خارج الخلية للخلية الحية أو الكائن الحي ممكن تزيد أو تقلل من نسخ الجينات. المثال الكلاسيكي هو بذرتين من الذرة المتطابقة وراثيًا، واحدة وضعت في مناخ معتدل والأخرى في مناخ جاف (تفتقر إلى شلال كاف أو مطر). في حين أن متوسط ارتفاع ساقين الذرة يمكن تحديده وراثيًا لتكون متساوية، فإن واحد في المناخ القاحل ينمو فقط إلى نصف ارتفاع واحد في المناخ المعتدل بسبب نقص الماء والمواد الغذائية في بيئته.