فما سبب تطوّري لخدعة الذات؟
عديدين من علماء النفس التطوريين يتصوروا على الفوائد المحتملة للخداع الذاتي في سياق اجتماعي، ومع ذلك، بعض علماء نظريات إدارة الإرهاب يوحيو إن الخداع الذاتي هو في الواقع جوهر ما يعنيه أن تكون إنسانا. صيادين-جامعين ممكن يكونوا استخدموا قدراتهم المعرفية المتزايدة لمصلحتهم التطورية الخاصة، لكن الإدراك المتزايد بالضرورة جلب معهم الوعي بالموت، والذي يمكن أن يصير عقبة كبيرة من خلال جعل مخاطر اليومية صريحة و مرتبطة بإمكانيات الموت اللي يسبب الشلل - وبالتالي ما يعدش تطوري. لخلاصة، الوعي بالوفاة كان يمكن يظهر فقط في تركيبة مع الخداع الذاتي، بحيث الرعب من الموت ينجم يتحكم فيه و يقلل. بالعبارة الاخرى، النظرية تنبذ إمكانية ظهور نوع من الكائنات الذكية، إلا إذا كانت الكائنات هاذي، مهما كانت ذكية، تمتلك القدرة على إخفاء موتها.