لِمَاذا فَكّرَ كاتو ان كارتاج يجب ان تتدمّر؟
Context:وبالرغم من ان روما نجحت في اول حربين من الحروب البونية ، حيث تنافست على الهيمنة مع مدينة الدولة البونية البحرية في قرطاج في شمال افريقيا (الآن تونس) ، عانت من عدد من الذل والانتكاسات الضارة في مسار هذه المشاركات ، وخاصة في معركة كاناي في 216 قبل الميلاد. مع ذلك تمكنت روما من الفوز بالحرب البونية الثانية بفضل سكيبيو الأفريقي في 201 قبل الميلاد. بَعْدَ هَزِيمَتِهَا ، كَفَّتْ كَرْتَاجُونَ عَنْ التَّهْدِيدِ لِرُومَ ، وَتَقَلَّصَتْ إِلَى أَرْضٍ صَغِيرَةٍ تُقَابِلُ مَا يُسَمَّى الآنَ بِالشَّمَالِيِّ الشَّرْقِيِّ مِنْ تونس.  بَلْ زَارَ كَاتُونُ الرَّقيبُ كَرْتَاجَةَ فِي 152 ق.م. كَعضوٍ فِي سَفِيرَةٍ سَنَاطِرِيَّةٍ أُرْسِلَتْ لِتُحَكِّمَ فِي صِراعٍ بَيْنَ الْمَدِينَةِ الْبُونِيَّةِ وَمَاسِنِيسَا ، مَلِكِ نُومِيدِيَّةَ. كاتون، وهو محارب قديم في الحرب البونية الثانية، صُدِم من ثروة قرطاج، التي اعتبرها خطرة على روما. ثُمَّ دَعَا بِلا تَوَانٍ لِتَحْرِيمِهَا وَانْتَهَى كُلُّ كَلامِهِ بِهَذِهِ العبارة، حَتَّى وَإِنْ كَانَ النقاش حول موضوع مختلف كُلّه. لكن مجلس الشيوخ رفض اتباعه، خاصة بوبليوس كورنيليوس سكيپيو ناسيكا كوركولوم، صهر سكيپيو افريكانوس والسيناتور الاكثر تأثيرا. كوركولوم عارض الحرب للحفاظ على وحدة روما وجادل بأن الخوف من عدو مشترك كان ضروري للحفاظ على الشعب تحت السيطرة. مثل كاتون، انهى كل خطاباته بنفس العبارة، "يجب ان تنقذ قرطاج" (Carthago servanda est).
شَعَرَ كاتو بأن قرطاجا تَعَافَت سريعاً جداً من هزائمها في حربين البونيتين الاولين، وكانت لتتذكّر الهزيمة الكارثية في كاناي. ظنن انه فقط بتدمير قرطاجه بالكامل سيقوم بإزالتها كتهديد لروما.