أيه الأليل؟
الأليل هو اختلاف في نفس تسلسل النيوكليوتيدات في نفس المكان على جزيء الحمض النووي الطويل، زي ما هو موضح في الكتب المدرسية الرائدة في علم الوراثة والتطور.  كلمة "أليل" هي شكل مختصر لـ "أليلومورف".  "الموقع الكروموسومي أو الجينومي للجين أو أي عنصر وراثي تاني بيتقال عليه لوكوس (كثرية: لوكسي) وتتسمي تسلسلات الحمض النووي البديلة في لوكوس بالأليلات".  أبسط الأليلات هي تعدد الأشكال النيوكليوتيدية الفردية (SNP) ، بس ممكن بردو تكون إدراجات وحذف تصل لعدة آلاف من أزواج القواعد.  بتشير التعاريف الشائعة لـ "الأليل" عادةً بس للأليلات المختلفة جوة الجينات. مثلًا، بتتحكم مجموعة الدم ABO في جين ABO، اللي ليه ستة أليلات (متغيرات) شائعة. في علم الوراثة السكانية، تقريباً كل نوع ظاهري بشري حي لجين ABO هو نوع من الجمع بين الأليلات الستة دي بس.  معظم الأليلات اللي اتلاحظت مش بتتسبب بتغيير قليل أو مش بتتغير أبدًا في وظيفة منتج الجين اللي بتشفر ليه. ومع كده، في بعض الأحيان، ممكن يسبب الأليلات المختلفة صفات ظاهرية مختلفة يمكن ملاحظتها، زي الصبغة المختلفة. مثال ملحوظ على دا هو اكتشاف غريغور مندل إن ألوان الزهور البيضاء والأرجوانية في نباتات البازلاء كانت نتيجة جين واحد مع أليلين.  تقريبًا كل الكائنات الحية متعددة الخلايا عندها مجموعتين من الكروموسومات في وقت ما في دورة حياتها البيولوجية؛ يعني إنها ثنائية الخلايا. في الحالة دي، ممكن يتزاوج الكروموسومات. كل كروموسوم في الزوج بيحتوي على نفس الجينات بنفس الترتيب، والمكان، على طول طول الكروموسوم. بالنسبة لجين معين، إذا كان الكروموسومين بيحتويوا على نفس الأليل، فإنهما، والكائن الحي، متجانسين بالنسبة لهذا الجين. إذا كانت الأليلات مختلفة، فهي، والكائن الحي، متغايرة في الصلة بتلك الجين.