قدم تلخيص قصير و محصور لما يعتبره المؤرخون سبب حرب 1812
Context:منذ انتهاء حرب 1812، ناقش المؤرخون لفترة طويلة الوزن النسبي للأسباب المتعددة الكامنة وراء أصولها.  خلال القرن التسعتاشر، خلص المؤرخون بشكل عام إلى أن الحرب أعلنت بشكل كبير على الشرف الوطني، والحقوق البحرية المحايدة، والاستيلاء البريطاني على السفن المحايدة وحمولاتها في أعالي البحار. كان هذا الموضوع هو أساس رسالة الحرب للرئيس جيمس ماديسون للكونغرس في 1 يونيو 1812. في مطلع القرن العشرين، أعاد الكثير من المنح الدراسية المعاصرة تقييم التفسير ده وبدأوا يركزون أكتر على العوامل غير البحرية كأسباب مساهمة مهمة. ومع ذلك ، يحذر المؤرخ وارن إتش غودمان من أن التركيز بشكل كبير على هذه الأفكار يمكن أن يكون مضللاً بنفس القدر.  من خلال عدم الموافقة على تلك التفسيرات التي أكدت ببساطة على التوسع وتقليل العواقب البحرية ، تجاهل المؤرخون المخاوف الأمريكية المتجذرة العميقة للأمن القومي ، وأحلام القارة التي تسيطر عليها الولايات المتحدة الجمهورية بالكامل ، والأدلة على أن العديد من الأمريكيين اعتقدوا أن حرب 1812 ستكون الفرصة للولايات المتحدة لتحقيق ضم كندا المطلوب منذ فترة طويلة. [...] تلخص توماس جيفرسون بشكل جيد رأي الأغلبية الأمريكية حول الحرب [...] ليقول "إن التنازل عن كندا [...] يجب أن يكون شرطًا أساسيًا في معاهدة سلام". - هورسمان  يقول المؤرخ ريتشارد ماس إن موضوع التوسع هو أسطورة تتعارض مع "الإجماع النسبي بين الخبراء بأن الهدف الأمريكي الأساسي كان إلغاء القيود البحرية البريطانية". يقول إن الباحثين اتفقوا على أن الولايات المتحدة دخلت الحرب "لأن ست سنوات من العقوبات الاقتصادية فشلت في جلب بريطانيا إلى طاولة المفاوضات ، وتهديد قاعدة الإمدادات الكندية للبحرية الملكية كان هو أملهم الأخير". ووافق ماس على أن التوسع قد يكون قد اغرى الأمريكيين على المستوى النظري ، لكنه وجد أن "القادة خافوا من العواقب السياسية الداخلية للقيام بذلك" ، خاصة لأن مثل هذا التوسع "تركز على الأراضي الغربية ذات الكثافة السكانية المنخفضة بدلاً من المستوطنات الشرقية الأكثر اكتظاظا بالسكان". إلى أي مدى اعتبر القادة الأمريكيون مسألة السعي وراء الأراضي في كندا ، تلك الأسئلة "ظهرت نتيجة للحرب بدلاً من كونها سببًا محركًا". ومع ذلك، يقبل ماس أن العديد من المؤرخين ما زالوا يعتقدون أن التوسع كان السبب.  ريجينالد هورسمان يرى التوسع كسبب ثانوي بعد القضايا البحرية ، مشيرًا إلى أن العديد من المؤرخين رفضوا عن طريق الخطأ التوسع كسبب للحرب. ويلاحظ أنه كان يعتبر مفتاحًا للحفاظ على التوازن القسري بين الولايات الحرة والعبدة التي تم إزالتها من قبل الاستيطان الأمريكي لإقليم لويزيانا ودعمها على نطاق واسع عشرات من أعضاء الكونغرس من War Hawk مثل هنري كلاي وفيلكس غراندي وجون آدامز هاربر وريتشارد مانتور جونسون ، الذين صوتوا لصالح الحرب مع التوسع كهدف رئيسي. ومع ذلك ، يقول هورسمان إنه من وجهة نظره "الرغبة في كندا لم تسبب حرب 1812" وأن "الولايات المتحدة لم تعلن الحرب لأنها أرادت الحصول على كندا ، ولكن اكتساب كندا كان ينظر إليه على أنه فائدة جانبية رئيسية للصراع".  ومع ذلك ، يعتقد مؤرخون آخرون أن الرغبة في ضم كندا بشكل دائم كانت سببًا مباشرًا للحرب. يلاحظ كارل بين أن رغبة صقور الحرب في ضم كندا كانت مشابهة للحماس لضم فلوريدا الإسبانية من قبل سكان الجنوب الأمريكي حيث كان كلاهما يتوقع أن تسهل الحرب التوسع في الأراضي المطلوبة منذ فترة طويلة وإنهاء الدعم للقبائل المعادية (كونفدرالية تيكومسه في الشمال والكريك في الجنوب).  يقول آلان تايلور إن العديد من أعضاء الكونغرس الديمقراطيين الجمهوريين مثل جون آدامز هاربر وريتشارد مينتور جونسون وبيتر بويل بورتر "توقوا إلى طرد البريطانيين من القارة وإلى ضم كندا". معارض عدد قليل من الجنوبيين هذا ، خوفًا من عدم التوازن بين الولايات الحرة والعبودية إذا تم ضم كندا. كمان أدى معاداة الكاثوليكية إلى معارضة الكثيرين لضم كندا السفلى الكاثوليكية بشكل رئيسي ، معتقدين أن سكانها الناطقين بالفرنسية غير مناسبين "للمواطنة الجمهورية".  حتى الشخصيات الكبرى زي هنري كلاي وجيمس مونرو توقعت إنها تحافظ على كندا العليا على الأقل في غزو سهل. أصدرت جنرالات أمريكيين بارزين مثل ويليام هول إعلانات للكنديين خلال الحرب وعداً بالحرية الجمهورية من خلال الاندماج في الولايات المتحدة. الجنرال ألكسندر سميث أعلن بنفس الطريقة لقواته عندما غزا كندا أنه "ستدخلوا دولة ستصبح واحدة من الولايات المتحدة. سَتَأْتِي بَيْنَ شَعْبٍ يَصِيرُونَ مُوَاطِنِيكَ". ومع ذلك، فقدان الوضوح حول النوايا الأمريكية قوضت هذه النداءات.  يجادل ديفيد وجين هيدلر إن "معظم المؤرخين اتفقوا على أن حرب عام 1812 لم تكن ناجمة عن التوسع بل عكست بدلاً من ذلك قلقًا حقيقيًا من الوطنيين الأمريكيين للدفاع عن حقوق الولايات المتحدة المحايدة من الطغيان المتسلط للبحرية البريطانية. ده مش بيقول إن الأهداف التوسعية مش ممكن تكون نتيجة للحرب". ومع ذلك ، فإنهم يجادلون أيضًا خلاف ذلك ، قائلين إن "استحواذ كندا سيشبع الرغبات التوسعية لأمريكا" ، ويصفونها أيضًا بأنها هدف رئيسي للتوسعات الغربية الذين يجادلون أنهم يعتقدون أن "قضاء الوجود البريطاني في كندا سيكون أفضل إنجاز" هدفهم في وقف الدعم البريطاني للغارات القبلية. بيقولوا إن "النقاش الدائم" هو حول الأهمية النسبية للتوسع كعامل، وما إذا كانت "التوسع لعبت دور أكبر في تسبب حرب عام 1812 من القلق الأمريكي بشأن حماية الحقوق البحرية المحايدة".  في الستينيات ، عمل نورمان ك. ريسجورد ، ريجينالد هورسمان ، برادفورد بيركنز وروجر براون أسس إجماع بحري شرقي جديد. في حين أن هؤلاء المؤلفين اقتربوا من أصول الحرب من وجهات نظر كثيرة، إلا أنهم كلهم اعترفوا بأن السياسة البحرية البريطانية كانت السبب الرئيسي للحرب.
المؤرخين المختلفين بيعتقدوا إن حرب سنة 1812 سببها: واحد. الشرف الوطني، الحقوق البحرية المحايدة، وصادرات السفن البحرية ٢. رغبة الولايات المتحدة في ضم كندا بشكل دائم ٣. السياسة البحرية البريطانية وتهديدها المتصورة على الولايات المتحدة