كَيْفَ يُسَاعِدُنَا نموذج الاختيار العقلاني في فهم رغبة الفرد في التصويت وكذلك لمن سيصوت؟
داونز وريكر يجيءون مع حساب التصويت، الصيغة، R=pB-C+D، حيث R هو احتمال ان شخص ما سيقوم بالتصويت، p هو احتمال التصويت "المهم"، B هو "المنفعة" او الفائدة من التصويت، C هو تكلفة التصويت، و D هو واجب المواطن. وبالنظر الى ان pB عادةً 0، تصبح المعادلة R=-C + D وبالنسبة لـ R لتكون قيمة ايجابية (الذي يعني ان المواطن سيقوم بالتصويت) ، نحتاج الواجب المدني لـ "يتجاوز" تكلفة التصويت. نموذج الاختيار العقلاني عنده وجهتين متنافسين على كيفية اختيار الناخبين للتصويت. واحد هو التصويت بالقرب. ففي هذه الحالة، يختار الناخب المرشح الاكثر قرباً منه من حيث مكان هذا المرشح على خط ليبرالي/محافظ. الرؤية الاخرى هي التصويت التوجيهي، والذي يقول ان الناخب سيقوم بالتصويت لمن يكون على "جانبه" من الميزان. مثلًا، الجمهوري سيقوم بالتصويت لمرشح الجمهوري حتى لو كانوا اقرب للمرشح الديمقراطي على المقياس.