شنو هو علم الوراثة؟
علم الوراثة هو دراسة الجينات والتباين الجيني والوراثة في الكائنات الحية. وهو فرع مهم في علم الأحياء لأن الوراثة حيوية لتطور الكائنات الحية. كان غريغور مندل، راهب مورافيا الأوغستيني العامل في القرن التاسع عشر في برنو، أول من درس علم الوراثة علميًا. درس مندل "وراثة السمات"، وهي أنماط في الطريقة التي تنتقل بها السمات من الآباء إلى الأولاد بمرور الوقت. لاحظ أن الكائنات الحية (نباتات البازلاء) ترث السمات عن طريق "وحدات الوراثة" المنفصلة. هذا المصطلح، لا يزال يستخدم اليوم، هو تعريف غامض إلى حد ما لما يشار إليه باسم الجين.  لا يزال وراثة الصفات وآليات وراثة الجينات الجزيئية مبادئ أساسية لعلم الوراثة في القرن الحادي والعشرين، لكن علم الوراثة الحديث توسع لدراسة وظيفة و سلوك الجينات. تتم دراسة بنية الجينات ووظيفتها والتباين والتوزيع في سياق الخلية والكائن الحي (مثل الهيمنة) وفي سياق السكان. أدى علم الوراثة إلى نشوء عدد من المجالات الفرعية، بما في ذلك علم الوراثة الجزيئية وعلم الوراثة الجينية وعلم الوراثة السكانية. تمتد الكائنات الحية التي تمت دراستها في المجال الواسع إلى مجالات الحياة (الآركيا والبكتيريا والكائنات النووية).  تعمل العمليات الوراثية مع بيئة الكائن الحي وتجاربها للتأثير على التطور والسلوك، وغالباً ما يشار إليها باسم الطبيعة مقابل الرعاية. يمكن للبيئة داخل الخلية أو خارج الخلية للخلية الحية أو الكائن الحي أن تزيد أو تقلل من نسخة الجينات. مثال كلاسيكي هو بذرتين من الذرة المتطابقة وراثيًا، إحداهما وضعت في مناخ معتدل والأخرى في مناخ جاف (تفتقر إلى شلال كاف أو مطر). في حين أن متوسط ارتفاع ساقين الذرة قد يكون محدد وراثيًا ليكون متساويًا، فإن واحد في المناخ القاحل ينمو فقط إلى نصف ارتفاع واحد في المناخ المعتدل بسبب نقص المياه والمواد الغذائية في بيئتها.