اي قمرات زحل لاقتها و صورها بايونير 11؟
Context:في هذا الوقت، كان فوياجر 1 وفوياجر 2 قد مروا بالفعل على المشتري وكانوا في طريقهم أيضاً إلى زحل، لذلك قرروا استهداف بيونير 11 ليمر عبر مستوى حلقة زحل في نفس الموقع الذي ستستخدمه مسبارات فوياجر القادمة قريباً من أجل اختبار الطريق قبل وصول فوياجرز. لو كان في جزيئات حلقة خفيفة ممكن تضر بالمسبار في المنطقة دي، رأي مخططي المهمة إنه من الأفضل تعلم عنها عن طريق بايونير. وبالتالي، كان بيونير 11 بيعمل كـ "رائد" بالمعنى الحقيقي للكلمة؛ إذا تم اكتشاف الخطر، فيمكن إعادة توجيه مسبارات فوياجر أبعد من الحلقات، لكن يفوتها الفرصة لزيارة أورانوس ونبتون في العملية.  بيونير 11 صور وكاد يتصادم مع واحد من أقمار زحل الصغيرة، مر على مسافة لا تزيد عن 4000 كيلومتر (2500 ميل). تم التعرف بشكل مؤقت على الجسم باسم Epimetheus، وهو قمر تم اكتشافه في اليوم السابق من تصوير Pioneer، و مشتبه به من مشاهدات سابقة بواسطة التلسكوبات القائمة على الأرض. بعد رحلات فوياجر، اتضح ان هناك قمرين بنفس الحجم (إبيمثيوس وجانوس) في نفس المدار، لذلك هناك بعض الغموض حول أي واحد كان هدف الصدمة القريبة لبيونير. بيونير 11 لاقت جانوس في 1 سبتمبر 1979 الساعة 14:52 بتوقيت العالم الأوروبي على مسافة 2500 كيلومتر وميماس الساعة 16:20 بتوقيت العالم الأوروبي في نفس اليوم على مسافة 103000 كيلومتر.  بالاضافة الى ابيميثيوس، حددت الأدوات قمر صغير آخر لم يكتشف من قبل وحلقة إضافية، ورسموا مغناطيسية زحل وحقل مغناطيسي ووجدوا قمرها بحجم الكوكب، تيتان، بارد جداً للحياة. بعد ما هبط تحت مستوى الحلقات، بعث المسبار صور لحلقات زحل. الحلقات، اللي عادةً بتبدو زاهية لما تتم ملاحظتها من الأرض، ظهرت مظلمة في صور بيونير، والفجوات المظلمة في الحلقات اللي بتبدو زاهية من الأرض بدت حلقات زاهية.
"إبيمثيوس" جانوس * ميماس تيتان