باستخدام نص معين، استخراج كتير تعريفات الخيال العلمي
Context:كتب مؤلف و محرر الخيال العلمي الأمريكي ليستر ديل راي: "حتى الهواة المخلص أو المعجبين يجدون صعوبة في محاولة شرح ما هو الخيال العلمي ،" ونقص "التعريف المرضي الكامل" هو لأن "ليس هناك حدود محددة بسهولة للخيال العلمي". وفقًا لإيزاك أسيموف ، "يمكن تعريف الخيال العلمي على أنه فرع من فروع الأدب اللي بيتعامل مع رد فعل البشر على التغيرات في العلم والتكنولوجيا". كتب روبرت أ. هاينلاين إن "تعريف قصير مفيد لكل الخيال العلمي تقريباً ممكن يقرأ: تكهن واقعي حول أحداث مستقبلية ممكنة، مبنية بقوة على معرفة كافية للعالم الحقيقي، في الماضي والحاضر، وعلى فهم شامل لطبيعة وأهمية الطريقة العلمية".  جزء من السبب في صعوبة تحديد تعريف متفق عليه لخيال علمي هو لأنه هناك ميل بين عشاق الخيال العلمي للعمل كحكم خاص بهم في تحديد اللي بيكون بالضبط الخيال العلمي. لخص ديمون نايت الصعوبة، بقوله "الخيال العلمي هو اللي بنشير إليه لما نقوله". بيقول ديفيد سيد إنه ممكن يكون مفيد أكتر أن نتكلم عن الخيال العلمي على أنه تقاطع للأنواع والأنواع الفرعية الأخرى الأكثر ملموسة.
وفقًا لليستر ديل راي ، "يمكن تعريف الخيال العلمي على أنه فرع الأدب الذي يتعامل مع رد فعل البشر على التغيرات في العلم والتكنولوجيا". وفقًا لروبرت إيه هاينلاين ، "يمكن أن يقرأ تعريف مختصر مفيد لكل الخيال العلمي تقريبًا: تكهن واقعي حول أحداث المستقبل المحتملة ، مبني بقوة على معرفة كافية للعالم الحقيقي ، في الماضي والحاضر ، وعلى فهم شامل لطبيعة وأهمية المنهج العلمي".