اعطنا ملخص قصير، بالخطوط الفاصلة، عما يعتقد المؤرخون أنه سبب حرب عام 1812
Context:منذ انتهاء حرب 1812، ناقش المؤرخون منذ فترة طويلة الوزن النسبي للأسباب المتعددة التي تقف وراء أصولها.  خلال القرن التاسع عشر، خلص المؤرخون بشكل عام إلى أن الحرب أعلنت إلى حد كبير على الشرف الوطني، والحقوق البحرية المحايدة، والاستيلاء البريطاني على السفن المحايدة وحمولاتها في أعالي البحار. كان هذا الموضوع هو أساس رسالة حرب الرئيس جيمس ماديسون للكونغرس في 1 يونيو 1812. في مطلع القرن العشرين، أعاد الكثير من العلماء المعاصرين تقييم هذا التفسير وبدأوا يركزون أكثر على العوامل غير البحرية باعتبارها أسباب مساهمة كبيرة أيضًا. و لكن، حذر المؤرخ وارن غودمان من أن التركيز بزاف على هذه الأفكار يمكن أن يكون مضللا.  في عدم الموافقة مع تلك التفسيرات التي أكدت ببساطة على التوسع وتقليل العواقب البحرية، تجاهل المؤرخون المخاوف الأمريكية المتجذرة العميقة للأمن القومي، أحلام قارة تسيطر عليها الولايات المتحدة الجمهورية بالكامل، والأدلة على أن العديد من الأمريكيين آمنوا بأن حرب 1812 ستكون الفرصة للولايات المتحدة لتحقيق ضم كندا المطلوب منذ فترة طويلة. [...] لخص توماس جيفرسون بشكل جيد رأي الغالبية الأمريكية حول الحرب [...] ليقول "إن التنازل عن كندا [...] يجب أن يكون شرطًا أساسيًا في معاهدة سلام". - هورسمان  يقول المؤرخ ريتشارد ماس إن موضوع التوسع هو خرافة تتعارض مع "التوافق النسبي بين الخبراء على أن الهدف الأمريكي الأساسي كان إلغاء القيود البحرية البريطانية". كَيْݣُولْ بْلِّي الْعُلَمَاءْ كَيْتَّافْقُو عْلَى بْلِّي الولايات المتحدة دْخْلَاتْ فْالْحَرْبْ "عْلَاحْقَّاشْ سْتّْ سْنِينْ دْيَالْ الْعْقَارْ الْإقتصادِيَّة مَا قَدْرُوشْ يْجِيبُو لْبْرْطَانِيَّة عَنْدْ الطَّاولة دْيَالْ التَّفَاوُضْ، وْالْهَدْدَمْ لْقَاعِدَةْ التَّزْوِيدْ الْكَنْدِيَّة دْيَالْ الْبْحَرْفَة الْمَمْلُوكَة كَانْتْ هَمّْهُمْ اللّْخْسْ". يوافق ماس على أن التوسع قد يكون قد أغرى الأمريكيين على المستوى النظري، لكنه يجد أن "القادة خافوا من العواقب السياسية الداخلية للقيام بذلك"، خاصة لأن مثل هذا التوسع "تركز على الأراضي الغربية النادرة السكان بدلاً من المستوطنات الشرقية الأكثر اكتظاظا بالسكان". إلى أي مدى اعتبر الزعماء الأمريكيون مسألة السعي وراء الأراضي في كندا، تلك الأسئلة "ظهرت نتيجة للحرب وليس كسبب دافع". ومع ذلك، يقبل ماس أن العديد من المؤرخين يواصلون الاعتقاد بأن التوسعية كانت السبب.  ريجينالد هورسمان يرى التوسعية كسبب ثانوي بعد القضايا البحرية، مشيرًا إلى أن العديد من المؤرخين رفضوا عن طريق الخطأ التوسعية كسبب للحرب. يلاحظ أنه كان يعتبر أساسي للحفاظ على التوازن القسمي بين الولايات الحرة والعبيد التي تخلصها الاستيطان الأمريكي لإقليم لويزيانا ودعمها على نطاق واسع عشرات من أعضاء الكونغرس من War Hawk مثل هنري كلاي وفيلكس غراندي وجون آدمز هاربر وريتشارد مانتور جونسون، الذين صوتوا للحرب مع التوسع كهدف رئيسي. ومع ذلك، قال هورسمان إنه في رأيه "لم تكن الرغبة في كندا هي السبب في حرب عام 1812" وأن "الولايات المتحدة لم تعلن الحرب لأنها كانت تريد الحصول على كندا، ولكن اعتبر الاستحواذ على كندا كميزة جانبية رئيسية من الصراع".  ومع ذلك، يعتقد المؤرخون الآخرون أن الرغبة في ضم كندا بشكل دائم كانت سبب مباشر للحرب. يشير كارل بين إلى أن رغبة الصقور الحربية في ضم كندا كانت مشابهة للحماسة لضم فلوريدا الإسبانية من قبل سكان الجنوب الأمريكي حيث كان كلاهما يتوقعان من الحرب تسهيل التوسع في الأراضي المطلوبة لفترة طويلة وإنهاء الدعم للقبائل المعادية (كونفدرالية تيكومسي في الشمال والكريك في الجنوب).  يقول آلان تايلور إن العديد من أعضاء الكونغرس الديمقراطي الجمهوريين مثل جون آدمز هاربر وريتشارد مينتور جونسون وبيتر بويل بورتر "توقوا إلى طرد البريطانيين من القارة وإلى ضم كندا". عارض عدد قليل من الجنوبيين هذا، خوفًا من عدم التوازن بين الدول الحرة والدول العبيدة إذا تم ضم كندا. كما أدى الاعتداء على الكاثوليكية إلى معارضة الكثيرين لضم كندا السفلى التي تضم الكاثوليك بشكل رئيسي، معتقدين أن سكانها الناطقين بالفرنسية غير مناسبين "للمواطنة الجمهورية".  حتى الشخصيات الكبرى مثل هنري كلاي وجيمس مونرو توقعوا أن يبقوا على الأقل كندا العليا في غزو سهل. أصدرت جنرالات أمريكيين بارزين مثل ويليام هول إعلانات للكنديين خلال الحرب ووعدوا بالحرية الجمهورية من خلال الاندماج في الولايات المتحدة. ألكساندر سميث، اللواء، عَرْضْ عْلَى عَسْكَرِه مْلِّي غْزَوْ كندا بْحَالْ هَكَّا: "غَتْدَخْلُو لْوَاحْدْ البْلَادْ اللِّي غَتْوَلِّي وَاحْدْ مْنْ الولايات المتحدة. وْغَادِي تْوْصَلْ لْوَاحْدْ الشَّعْبْ اللِّي غَادِي يْكُونْ مُوَاطِنْ لِيكْ". ومع ذلك، فقدان الوضوح حول النوايا الأمريكية قوض هذه النداءات.  يجادل ديفيد وجين هيدلر بأن "معظم المؤرخين يتفقون على أن حرب عام 1812 لم تكن بسبب التوسعية بل عكس بدلا من ذلك قلق حقيقي من الوطنيين الأمريكيين للدفاع عن حقوق الولايات المتحدة المحايدة من الطغيان المتسلط للبحرية البريطانية. و لكن هذا ما يعنىش بإن الأهداف التوسعية لا يمكن أن تكون نتيجة للحرب". وبالرغم من ذلك، كايحاججوا بالعكس، ويقولوا بإن "الاستحواذ على كندا يرضي الرغبات التوسعية لأمريكا"، ووصفوها أيضًا بأنها هدف رئيسي للتوسعات الغربية، واللذين، بحسبهم، آمنوا بإن "إزالة الوجود البريطاني في كندا هي أفضل طريقة لتحقيق" هدفهم في وقف الدعم البريطاني للغزوات القبلية. ويقولون إن "النقاش الدائم" هو حول الأهمية النسبية للتوسع كعامل، وما إذا كانت "التوسع لعبت دورًا أكبر في التسبب في حرب عام 1812 من القلق الأمريكي حيال حماية الحقوق البحرية المحايدة".  في الستينيات من القرن العشرين، أسس عمل نورمان ك. ريسجورد، ريجينالد هورسمان، برادفورد بيركنز وروجر براون إجماعًا بحريًا جديدًا في الشرق. في حين أن هؤلاء المؤلفين اقتربوا من أصول الحرب من وجهات نظر مختلفة، إلا أنهم جميعهم اعترفوا بأن السياسة البحرية البريطانية كانت السبب الرئيسي للحرب.
ويعتقد بعض المؤرخين أن حرب عام 1812 كانت بسبب: 1. الشرف الوطني، الحقوق البحرية المحايدة، ومصادرة السفن البحرية 2. رغبة الولايات المتحدة في ضم كندا بشكل دائم 3. السياسة البحرية البريطانية والتهديد المتصور لها على الولايات المتحدة