متى يحدث الانهيارات؟
التيارات الجليدية سببها أساسا ظروف الثلوج غير المستقرة. على الرغم من أن جانب الجبل المغطى بالثلوج قد يبدو سطحًا موحدًا، إلا أنه في الواقع يتكون من طبقات كثيرة من الثلوج من عواصف مختلفة، كل منها قد يكون له تركيبة مختلفة جدًا. على سبيل المثال، الثلج "الجاف" من عاصفة باردة جدًا قد يهبط مباشرة على قمة طبقة محروقة بالشمس والتي تتحول إلى جليد. النقطة التي تتقابل فيها هذه الطبقات تسمى واجهة، وهي المكان الذي من المرجح أن يحدث فيه انزلاق أو انزلاق طبقة فوق أخرى. هذا الحادث هو ما يمكن ان يسبب انهيار. يمكن لظروف الثلج على المنحدر تتطور مع مرور الوقت مع الرياح والشمس وأنماط الطقس الأخرى، لذلك حتى المنحدر الذي كان آمنًا يمكن أن يزيد الخطر في ظل ظروف معينة. الناس الذين يتمتعون بالترفيه في الهواء الطلق في الشتاء يمكنهم الاستفادة من التعلم عن هذه الحالات من المتخصصين في الانهيارات الجليدية.