هل كان هناك ثورة صناعية خلال العصور الوسطى؟
معظم المؤرخين الاقتصاديين سيقولون ان الثورة الصناعية تتطلب استخدام واسع النطاق للفحم للتدفئة، توليد الطاقة الميكانيكية، وصنع المعادن. بهذا المعنى، ما كان هناك ثورة صناعية في القرون الوسطى. ومع ذلك، الاستثمار الواسع النطاق في طواحين الهواء، عجلات المياه، والقنوات ساعد الاقتصاد الأوروبي في النمو وتحسين مستويات المعيشة لمتوسط الفلاح في العصور الوسطى. بنفس الطريقة، التجارة عبر الحدود في السلع السائبة مثل الصوف والنبيذ سمحت بتقسيم دولي للعمل، مع التحسن المرتبط به في الإنتاجية ومستويات المعيشة. بحلول نهاية العصور الوسطى، اصبحت الساعات الميكانيكية موجودة في كل مكان: الكثير من الحرفيين لديهم مهارات معملية معدنية دقيقة لبناء هذه الآلات المعقدة، وحتى المزيد من الناس يمكنهم شراءها. مو مو ثورة صناعية، لكن بالتأكيد مجتمع مزدهر يتخذ أول خطوات نحو الأتمتة.