متى يحدث التزلج؟
التيارات الجليدية سببها في المقام الأول ظروف الثلج غير المستقرة. بالرغم من ان منحدر جبل مغطى بالثلوج قد يبدو سطحا موحد، فانه في الحقيقة يتكون من طبقات كثيرة من الثلوج من عواصف مختلفة، كل منها قد يكون له تركيبات مختلفة جدا. مثلاً، الثلج "الجاف" من عاصفة باردة جداً قد يهبط مباشرةً فوق طبقة محروقة بالشمس والتي تتحول إلى جليد. النقطه التي تتلاقى فيها هذه الطبقات تسمى واجهة، وهي المكان الذي من المرجح ان يحدث فيه انزلاق او انزلاق طبقة فوق طبقة اخرى. هذا الحادث هو الذي يمكن ان يسبب انهيار. يمكن لظروف الثلج على المنحدر ان تتطور مع مرور الوقت مع الرياح والشمس وأنماط الطقس الاخرى، لذلك حتى المنحدر الذي كان آمن يمكن ان يزيد في المخاطر تحت ظروف معينة. الناس الذين يتساهلون في الهواء الطلق في الشتاء يمكنهم الاستفادة من التعلم عن هذه الحالات من خبراء الهطول.