أي نوع من السفن التجارية ستكون مفيدة في صراع بحري حديث؟
فئتين واسعتين من السفن التجارية من المرجح أن تكون مفيدة في الصراع البحري الحديث: السفن الكبيرة ذات الهيكل المزدوج والعبارات الصغيرة والسريعة. اذا كان العدو قادر على العثور على سفينة في المحيط المفتوح واستهدافها بصاروخ عصري مضاد للسفن، هذا الخصم بالتأكيد يمكنه تدمير الآلات المعقدة اللازمة لتشغيل ميناء حاويات أو محطة نفط. وبالتالي، أي شحنة تريد تفريغها في منطقة حرب، ستحتاج لتفريغها من السفينة على ظهر شاحنة... بسرعة. ناقلة النفط لن تكون مفيدة، لكن سفينة RO/RO محملة بشاحنات ناقلات يمكن أن تفريغ الكثير من الوقود في ظروف صارمة/وقت الحرب. بنفس الطريقة، سفينة حاويات لن تكون ذات فائدة كبيرة بدون رافعات كبيرة على الأرض تستخدم في معظم موانئ شحن الحاويات. عبارة محملة بالشاحنات التي تحمل حاويات شحن ممكن تثقل وتفرغ بسرعة بدون الحاجة لمعدات خاصة. البيانات من حرب إيران والعراق تشير إلى أن رو/رو كبير، أكثر من 50،000 طن مع هيكل مزدوج، من المرجح أن يكون كبير بما فيه الكفاية ليبقى على قيد الحياة من ضربة صاروخ مضاد للسفن الحديث. العبارة السريعة التي يمكن أن تتحرك بسرعة 40 عقدة من المحتمل أن تكون صغيرة جداً للكشف عنها من الفضاء أو الشاطئ باستخدام رادار التشتت الخلفي. وعلى العكس من ذلك، ناقلة نفط بانماكس 100،000 طن أو سفينة حاوية 5،000 TEU ستكون سهلة الكشف عنها، وبطيئة بما فيه الكفاية لاستهدافها.