وقتاش بدأت الاستكشافات الفضائية؟
Context:بدأ استكشاف الفضاء خلال أواخر العشرينيات من القرن العشرين، مما أدى إلى أول سيارات صاروخية وطائرات صاروخية مأهولة، ثم كانت هناك الأنشطة الأمريكية والسوفياتية من عام 1950 فصاعدا
كان أول برنامج صاروخي تجريبي على نطاق واسع في العالم هو برنامج أوبل-راك تحت قيادة فريتز فون أوبل وماكس فاليير خلال أواخر العشرينات من القرن العشرين، والذي أدى إلى أول سيارات صاروخية مأهولة وطائرات صاروخية، والتي مهدت الطريق لبرنامج ف2 من العصر النازي والأنشطة الأمريكية والسوفياتية من عام 1950 فصاعدا. برنامج أوبل-راك والعروض العامة المذهلة للمركبات الأرضية والجوية جذبت حشود كبيرة، وكذلك تسببت في إثارة العامة العالمية كما يسمى "روكيت رمبل" وكان لها تأثير كبير طويل الأمد على رواد رحلات الفضاء اللاحقين مثل فيرنر فون براون. وتشمل الأسباب الشائعة لاستكشاف الفضاء التقدم في البحث العلمي، والمكانة الوطنية، وتوحيد الدول المختلفة، وضمان بقاء البشرية في المستقبل، وتطوير المزايا العسكرية والاستراتيجية ضد الدول الأخرى. كان العصر المبكر لاستكشاف الفضاء مدفوعًا بـ "سباق الفضاء" بين الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة. إطلاق أول جسم من صنع الإنسان لدورة الأرض، سبوتنيك 1 من الاتحاد السوفيتي، في 4 أكتوبر 1957، وأول هبوط على القمر من قبل بعثة أبولو 11 الأمريكية في 20 يوليو 1969 غالبا ما يتم اعتباره علامات تاريخية لهذه الفترة الأولى. حقق البرنامج الفضائي السوفييتي العديد من المعالم الأولى، بما في ذلك أول كائن حي في المدار في عام 1957، وأول رحلة فضائية بشرية (يوري غاغارين على متن فوستوك 1) في عام 1961، وأول مشي فضائي (من قبل أليكسي ليونوف) في 18 مارس 1965، وأول هبوط أوتوماتيكي على جسم سماوي آخر في عام 1966، وإطلاق أول محطة فضائية (ساليوت 1) في عام 1971. بعد أول 20 سنة من الاستكشاف، تحول التركيز من الرحلات الفردية إلى الأجهزة المتجددة، مثل برنامج مكوك الفضاء، ومن المنافسة إلى التعاون مثل محطة الفضاء الدولية (ISS).  مع الانتهاء الكبير من محطة الفضاء الدولية بعد STS-133 في مارس 2011، لا تزال الخطط لاستكشاف الفضاء من قبل الولايات المتحدة في حالة تغير. تم الحكم على برنامج كونستيلاشن، برنامج إدارة بوش للعودة إلى القمر بحلول عام 2020 على أنه غير ممول بشكل كاف وغير واقعي من قبل لجنة مراجعة الخبراء التي أعلنت في عام 2009. اقترحت إدارة أوباما مراجعة لـ Constellation في عام 2010 للتركيز على تطوير القدرة على البعثات المأهولة وراء مدار الأرض المنخفض (LEO) ، وتصور توسيع تشغيل محطة الفضاء الدولية بعد عام 2020، ونقل تطوير مركبات الإطلاق للطواقم البشرية من ناسا إلى القطاع الخاص، وتطوير التكنولوجيا لتمكين البعثات إلى ما وراء LEO، مثل الأرض <unk> القمر L1، القمر، الأرض <unk> الشمس L2، الكويكبات القريبة من الأرض، وفوبوس أو مدار المريخ.