ما هو العصر الحجري؟
Context:كان العصر الحجري فترة ما قبل التاريخ واسعة استخدم خلالها الحجر على نطاق واسع لصنع أدوات حجرية ذات حافة أو نقطة أو سطح ضرب. دامت الفترة حوالي 3.4 مليون سنة، وانتهت بين 4000 قبل الميلاد و 2000 قبل الميلاد، مع ظهور معالجة المعادن. بالرغم من ان بعض المعادن البسيطة من المعادن القابلة للتشكيل، وخاصة استخدام الذهب والنحاس لأغراض الزينة، كانت معروفة في العصر الحجري، إلا ان ذوبان النحاس هو الذي يمثل نهاية العصر الحجري. في غرب آسيا، حدث هذا بحوالي 3000 قبل الميلاد، عندما انتشر البرونز. مصطلح العصر البرونزي يستخدم لوصف الفترة التي تلت العصر الحجري، وكذلك لوصف الثقافات التي طورت تقنيات وتكنولوجيات لتشكيل سبائك النحاس (النحاس: في الأصل النحاس والزرنيخ، في وقت لاحق النحاس والقصدير) في أدوات، واستبدال الحجر في العديد من الاستخدامات.  القطع الأثرية من العصر الحجري التي تم اكتشافها تشمل الأدوات التي يستخدمها البشر المعاصرين، من قبل الأنواع السلفة لهم في جنس هومو، وربما من قبل الأجناس السابقة التي كانت معاصرة جزئياً أوسترالوبيثيكوس وبارانتروبوس. تم اكتشاف أدوات عظمية استخدمت خلال هذه الفترة أيضاً لكن نادراً ما يتم الحفاظ عليها في السجلات الأثرية. العصر الحجري منقسم اكثر حسب انواع الادوات الحجرية المستخدمة.
العصر الحجري كان فترة ما قبل التاريخ استمرت لملايين السنين وانتهت في وانتهت بين 4000 قبل الميلاد و 2000 قبل الميلاد، مع ظهور معالجة المعادن. في هذه الفترة، استخدم الحجر على نطاق واسع لصنع أدوات حجرية وأسلحة ذات حافة أو نقطة أو سطح ضرب. العصر الحجري هو أول فترة في نظام العصور الثلاثة المستخدم بشكل متكرر في علم الآثار لتقسيم الخط الزمني لفترة ما قبل التاريخ التكنولوجي البشري إلى فترات وظيفية، والفترتين التاليتين هما العصر البرونزي والعصر الحديدي، على التوالي. بالرغم من ان بعض المعادن البسيطة من المعادن القابلة للتشكيل، وخاصة استخدام الذهب والنحاس لأغراض الزينة، كانت معروفة في العصر الحجري، إلا ان ذوبان النحاس هو الذي يمثل نهاية العصر الحجري. العصر الحجري عادةً ما ينقسم لثلاثة فترات متميزة: العصر الحجري القديم الذي هو الأقدم والأكثر بدائية؛ فترة انتقالية مع أدوات أفضل معروفة باسم العصر الحجري الوسطى؛ والمرحلة النهائية المعروفة باسم العصر الحجري الحديث. شعوب العصر الحجري الحديث كانوا أول من انتقلوا من مجتمعات الصيادين والجامعين إلى نمط الحياة المستقر للسكن في المدن والقرى مع انتشار الزراعة.