كيف فازت الولايات المتحدة بالحرب الباردة؟
عدد من العوامل ساعدت الولايات المتحدة على هزيمة اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية (الاتحاد السوفياتي) في الحرب الباردة وأصبحت أقوى دولة في العالم. وجهة النظر الشائعة هي إن الولايات المتحدة فازت بالحرب الباردة لأن نظامها الاقتصادي الرأسمالي، المتميز بالسوق الحرة والاعتراف بحقوق الملكية الخاصة، كان قادرًا على التفوق على الاقتصاد المخطط المركزي للاتحاد السوفييتي. وبالتالي، أمريكا استطاعت أن تنفق على جيشها أكثر من الاتحاد السوفييتي وفازت في سباق التسلح النووي، والذي ساهم في الانهيار الداخلي للاقتصاد السوفييتي والانهيار اللاحق للاتحاد السوفييتي إلى دول أصغر وأفراد مع انتخابات ديمقراطية. بالإضافة، بالرغم من أن الاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة ما انخرطوا رسمياً في صراع عسكري مباشر مع بعضهم البعض خلال الحرب الباردة، إلا أن فصائل مختلفة بدعم من الولايات المتحدة وحلفائها الغربيين تمكنوا من هزيمة الفصائل المدعومة من الاتحاد السوفييتي بنجاح في حروب بالوكالة التي وقعت في جميع أنحاء العالم (باستثناء فيتنام). هذي الهزائم حدت تدريجيا من قدرة الاتحاد السوفييتي على عرض قوته على الساحة العالمية، وساعدت الولايات المتحدة على بناء وتعزيز التحالفات الرئيسية، بما فيها منظمة حلف شمال الأطلسي. وأخيراً، قامت الولايات المتحدة بحملات استخباراتية، ومكافحة استخباراتية، وتضليل، والدعاية فعالة، والتي قوضت الثقة التي كان لدى سكان الاتحاد السوفييتي في حكومتهم، وعززت الدعم لجهود الحكومة الأمريكية في الداخل. بحلول 1991، الاتحاد السوفياتي انحل، والولايات المتحدة حققت الهيمنة العالمية.