Dopo l'eclatante (e tutt'altro che risolto) caso di Huawei, il governo degli Stati Uniti potrebbe aver trovato un'altra azienda cinese sulla quale riversare i propri sospetti di collusione con il governo locale: si tratta della casa di produzione software Bytedance, che possiede e porta avanti lo sviluppo della piattaforma di condivisione video TikTok. Gli attacchi — provenienti da membri del Congresso USA come il democratico Chuck Schumer e i repubblicani Marco Rubio e Tom Cotton — si sono fatti talmente insistenti che nella giornata di ieri la società ha dovuto rispondere loro con un comunicato. Le accuse formulate all'unisono da alcuni senatori democratici e repubblicani ricordano in parte quelle rivolte a Huawei: TikTok sarebbe sostanzialmente sottoposta al controllo o all'influenza del governo cinese, un fatto che potrebbe un giorno costringerla a fornire alle autorità Pechino i dati caricati dagli utenti e dunque metterebbe in pericolo la privacy di questi ultimi. Non solo: secondo i senatori USA la piattaforma sarebbe talmente in linea con il governo locale da essere disposta ad assecondarlo completamente in fatto di censura, eliminando proattivamente dai suoi server i video che trattano temi scottanti come le proteste di piazza Tienanmen o quelle più recenti di Hong Kong. ByteDance e TikTok hanno respinto tutte le accuse. Per quel che riguarda la sicurezza dei dati, il gruppo ha assicurato che in realtà le informazioni caricate dagli utenti statunitensi sono tutte stoccate all'interno di server su suolo USA, con unità di backup a Singapore: i data center non sono dunque soggetti alla legge cinese. Sulle accuse di censura la società ha invece affermato di non avere mai ricevuto richieste di rimozione dei contenuti dal governo cinese, ma che anche se questo fosse successo non avrebbe comunque obbedito alle richieste; il team incaricato di moderare i contenuti lo fa secondo criteri statunitensi e l'app in Cina non è neppure disponibile. Di fatto in patria TikTok è sostituita da Douyin, una replica molto simile ma separata da TikTok: opera su server locali, è soggetta alle leggi cinesi e non può essere difesa allo stesso modo dalle accuse USA.
Alcuni membri del Congresso USA hanno lanciato a TikTok accuse di collusione con il governo cinese. La società che sviluppa il software ha risposto negando ogni addebito, mentre la vicenda inizia ad assumere connotati simili a quelli dello scontro tra Stati Uniti e Huawei che non si è ancora risolto.