Il calcolo della quota dei legittimari Il legislatore riserva ad alcune categorie di eredi (moglie e figli) una quota dell'eredità. In modo sommario si può dire che per valutare se uno dei legittimari è stato leso occorre sommare l'eredità del de cuius, le donazione fatte durante la vita del de cuius detrarre i debiti e sul risultato così ottenuto valutare se il legittimario ha avuto (o meno) quanto previsto dalla legge. Può capitare che il legittimario non ha avuto quanto previsto dalla legge e sono presenti delle donazioni effettuate durante la vita del de cuius, le donazioni possono essere state ricevute da terzi estranei all'eredità (o da soggetti diversi dal legittimario) oppure dai legittimari stessi. La collazione ereditaria, in entrambe le forme in cui è prevista dalla legge ed indipendentemente da quale ne sia il fondamento giustificativo, è preordinata alla formazione della massa ereditaria da dividere in modo che sia assicurata parità di trattamento tra i coeredi e non venga alterato il rapporto tra il valore delle quote. L'obbligo di collazione sorge automaticamente al momento dell'apertura della successione, indipendentemente da un'espressa domanda dei condividenti. La collazione si attua, senza alternative, per i mobili mediante imputazione e, per il denaro, mediante il prelievo di una minor quantità di denaro che si trova nell'eredità da parte del soggetto tenuto al conferimento, o in caso di insufficienza delle somme, mediante il prelevamento da parte degli altri coeredi, di beni mobili o immobili ereditari, in proporzione delle rispettive quote, sempre che il donatario non intenda conferire altro denaro o titoli di Stato (artt. 750 e 751 c.c.). Per i beni immobili l'art. 746 dispone che essa ha luogo per imputazione o in natura su scelta di chi deve conferire, salvo che l'immobile donato non sia stato ipotecato o venduto (nel qual caso si procede per imputazione; cfr. art. 747 c.c.). Analizzando la normativa in materia di collazione delle donazioni, si comprende che la donazione è oggetto di due operazioni: a) deve essere considerata ai fini della quantificazione dell'eredità e della valutazione se il legittimario è stato (o meno) leso; b) inoltre, il legittimario che ha ricevuto una donazione (dopo l'operazione che con la quale si è determinato il valore dell'eredità) ha la possibilità di considerare la donazione come un anticipo dell'eredità e, quindi, imputare la donazione alla propria quota ereditaria (riducendo, di conseguenza, il valore che dovrà ricevere dall'eredità vendo già incassato la donazione).
Cass. 25.09.2018 n. 22721 l’apertura della successione determina automaticamente l’obbligo di collazione, la quale, in mancanza di una diversa scelta del donante, si attua per imputazione; solo la scelta del coerede per il conferimento in natura ha l’effetto di impedire l’imputazione del valore e fa rientrare l’immobile donato nella comunione ereditaria, restando escluso che tale effetto possa essere ottenuto per disposizione del giudice, adottata d’ufficio.