L'art. 191 cod. civ. stabilisce L'art. 191 c.c. non indica espressamente la morte di uno dei coniugi tra le cause che determinano lo scioglimento della comunione legale ma è opinione consolidata che la mancanza sia dovuta esclusivamente alla superfluità della previsione dal momento che la morte determina lo scioglimento del matrimonio, ovvero il verificarsi di una causa di scioglimento della comunione. Lo scioglimento della comunione legale determina due effetti: 1) al regime dei beni in comunione legale, si sostituisce la comunione ordinaria (1100 c.c.), 2) alcuni beni che prima della fine della comunione legale erano considerati beni personali (e, quindi, di esclusiva proprietà e disponibilità di uno dei due coniugi), cadono nella c.d. comunione de residuo, cioè sono considerati comuni tra i due coniugi, cioè si istaura una sorta di comunione (ma non durante il matrimonio o durante la vigenza del regime della comunione legale tra i coniugi, ma dopo che si è verificata la fine del matrimonio o dopo che si è verificata la fine del regime della comunione legale tra i coniugi). La comunione de residuo riguarda soltanto alcuni beni elencati sub lettere b) e c) dell'art. 177 cod. civ., (si tratta dei frutti di beni propri di ciascuno dei coniugi, percepiti e non consumati al momento dello scioglimento della comunione e dei proventi dell'attività separata di ciascuno dei coniugi se, allo scioglimento della comunione, non siano stati consumati) e nell'art. 178 cod. civ. (i beni destinati all'esercizio dell'impresa, costituita dopo il matrimonio e gli incrementi di quella costituita anteriormente ad esso). E' opportuno sottolineare che non tutti i beni "personali" ab origine cadono in comunione de residuo, ma cadono in comunione de residuo solo i beni indicati negli art. 177 lett. b – c e 178 c.c. Per comprendere meglio la situazione basta pensare al conto corrente sul quale nel corso della propria vita (e durante il matriminio) uno dei coniugi ha sempre versato il proprio stipendio e che può essere definito bene personale (di propreità esclusiva di uno dei coniugi e sul quale uno dei coniugi ha la piena disponibilità), dopo la fine del matrimonio (per un motivo qualsiasi) o al momento della fine della comunione legale tra i coniugi, diventa ex lege comunione de residuo, questo significa che il 50% degli importi presenti sul conto diventano proprietà dell'altro coniuge. Le conseguenze della comunione de residuo sono notevoli, infatti, in caso di morte di uno dei due coniugi (e scioglimento del matrimonio e del regime della comunione legale) in successione mortis causa non cade l'intero conto corrente, ma solo il 50% (poiché l'altro 50% è del coniuge ancora vivente); inoltre, l'esecuzione forzata sul conto corrente può essere eseguita solo sul 50% degli importi e non sull'intero conto. Infine gli eventuali rimborsi tra i coniugi per le spese fatte durante la comunione non devono considerare la comunione de residuo. Eventuali contestazioni dei creditori dei coniugi (anche in sede di accordi di separazione) non possono riguardare la comunione de residuo in quanto è un effetto ex lege dello scioglimento della comunione lege e non è basato sulla volontà dei coniugi.
La Cassazione del 3.7.2015 n. 13760 ha stabilito che la banca, ritenendo che con lo scioglimento della comunione legale si verificasse la sopravvenuta cointestazione di tutti i cespiti per la comunione de residuo 177 e 178 c.c. ha coerentemente applicato la clausola negoziale, (presente nel contratto di conto corrente), secondo la quale in presenza di contestazioni dei contestatari del conto o del deposito, il Banco deve pretendere, per la riscossione, il concorso di tutti cointestari; quindi, la banca, constatata l’opposizione di uno dei cointestatari, ha legittimamente trattenuto gli importi in contestazione, in attesa del definitivo accertamento giudiziale relativo alla loro appartenenza integrale e parziale alla comunione de residuo.