Venduto per custodire gelosamente le foto, i video e i documenti più preziosi dei suoi utenti, ora li sta cancellando senza lasciare traccia e senza ancora una spiegazione. Si tratta del disco fisso esterno WD My Book Live del produttore Western Digital, che sta venendo segnalato in un numero preoccupante di interventi online per un comportamento fuori dal comune: un reset delle impostazioni che si attiva all'insaputa dei proprietari, cancellando tutti i dati memorizzati al suo interno. Le cause del fenomeno non sono ancora state scoperte dal produttore, che ha però consigliato a tutti gli utenti di scollegare il proprio dispositivo dalla rete Internet, nell'eventualità che l'istruzione di reset arrivi da un malware o da una attività di intrusione generalizzata. I gadget finiti al centro della vicenda sono i modelli WD My Book Live e WD My Book Live Duo, che in gergo tecnico si definiscono NAS, o Network Attached Storage: si tratta di dischi di memoria simili a quelli che si trovano all'interno dei computer, ma che risiedono in speciali custodie collegate alla rete WiFi di casa, e di conseguenza all'intera rete Internet. L'idea alla base di questi dispositivi è che i dati conservati al loro interno possano essere accessibili da tutti i membri di uno stesso stabile, ma anche da qualunque luogo provvisto di connessione a Internet: si tratta in sostanza di piccoli cloud personali pensati per custodire foto, video, documenti e ogni altra tipologia di file che possa servire a distanza. Le testimonianze degli utenti online raccolte finora sul fenomeno parlano semplicemente di un reset avvenuto automaticamente. Questi dispositivi sono infatti dotati di una funzione che ne riporta lo stato alle impostazioni di fabbrica, e che incidentalmente elimina l'intero contenuto della memoria di cui sono composti. Ovviamente non è previsto che una funzione talmente distruttiva si attivi da sola, motivo per cui vittime, osservatori e produttori del dispositivo stanno cercando di risalire alla natura del problema che peraltro si sta presentando sotto forme differenti: in alcune varianti il dispositivo mantiene la struttura delle cartelle memorizzate in precedenza senza però visualizzare alcun file, mentre in altre chiede agli utenti di accedere ai file tramite una password che però questi non hanno mai impostato.
Il dispositivo è prodotto e venduto come un mezzo sicuro per stoccare foto, video, ricordi e documenti importanti mantenendoli accessibili da ovunque, ma in questi giorni un numero ancora imprecisato di utenti sta segnalando reset non richiesti che ne cancellano del tutto il contenuto. Le cause del fenomeno non sono ancora state chiarite.