Un calendario di quelli utilizzati per non perdere il conto dei giorni? O forse un complesso meccanismo astronomico in grado di scandire i tempi dei cieli attraverso le fasi lunari e il ciclo solare e, magari, prevedere anche le eclissi future? Era entrambe le cose: e non solo. Perché, secondo le affermazioni degli studiosi che da anni sono concentrati su quei frammenti di bronzo, alla ricerca delle innumerevoli risposte e degli infiniti ed affascinanti quesiti che sono in grado di suscitare, la macchina di Anticythera marcava anche i quattro anni che separavano tra loro uno dei principali eventi sociali della Grecia antica, i giochi olimpici. Strumento ricco di sorprese e di meraviglie, capace ancora una volta di stupire per l'elevatissimo grado di conoscenza conquistato dai nostri antenati mediterranei, riscontrabile, certamente, attraverso le testimonianze scritte lasciateci in eredità che manifestano avanzatissime competenze scientifiche, ma ancor più stupefacente quando diviene tangibile. Un tesoro del passato, celato dalle profondità marine – Venne ritrovata in maniera del tutto casuale nel 1900: era primavera, un gruppo di pescatori di spugne era stato costretto a fermarsi sull'isolotto di Cerigotto (o Anticitera, secondo l'antico nome) per trovare rifugio dal cattivo tempo che agitava i mari. Il giorno dopo, uno di essi si tuffò tra le onde per andare in esplorazione e, giunto ad una profondità di oltre 40 metri, individuò l'immenso relitto di una nave con il suo ricco carico sparso attorno: sculture, tra cui un Ermes a grandezza naturale, anfore, utensili di ogni tipo e raffinatissime opere d'arte, probabilmente destinate, e mai giunte, alla villa di qualche ricco signore romano che le attendeva tra l'80 e il 60 a. C. Un viaggio terminato tra le onde e ricominciato grazie ad un rinvenimento del tutto accidentale. Tra i reperti, una pietra che rivelò solo più tardi il proprio prezioso contenuto: si trattava, infatti, dei resti bronzei di un meccanismo attaccati da incrostazioni ed agenti corrosivi che ne avevano danneggiato le strutture. Pochi pezzi dai quali, tuttavia, attraverso un lavoro lungo decenni gli scienziati sono riusciti non solo a ricostruire l'intero oggetto ma persino a decifrare la quasi totalità delle iscrizioni in superficie, grazie alla tomografia computerizzata che ha rivelato quanto era rimasto delle incisioni.
Scoperta casualmente più di un secolo fa, a circa 40 metri di profondità, nel relitto di un’antica nave affondata nel I secolo a. C., assieme a numerosi e preziosissimi altri reperti: è la macchina di Anticythera, il più antico calcolatore meccanico che conosciamo che ci rivela, ancora una volta, la meraviglia dei nostri antenati greci.