Il loro ultimo gioco a quiz per smartphone stava facendo registrare buoni risultati sul Play Store di Google, fino a quando però la casa di Mountain View non l'ha rimosso forzatamente dal suo negozio digitale mettendoli in ginocchio: è la storia degli sviluppatori di Nigmatica, una startup con sede in Sicilia e Campania che da settimane prova senza successo a far tornare la sua app online per non essere costretta a chiudere i battenti. A lanciare il primo grido d'aiuto è stato pochi giorni fa il numero uno dell'azienda, Giuseppe Gullo, con un post su Medium. Oggi ha raccontato la sua storia a Fanpage.it. "Tra aprile e luglio abbiamo ideato e sviluppato Soccer Quiz, un titolo basato su domande di argomento calcistico e giocabile in modalità multigiocatore. Nel gioco si possono sfidare amici e sconosciuti utilizzando una valuta digitale il cui acquisto ricompensa gli sviluppatori del loro lavoro. Il gioco era partito molto bene, aveva raggiunto in 5 giorni 3300 utenti in Italia, ma il 4 agosto ho controllato le email e ho visto un'email di Google che mi informava del fatto che il gioco era stato rimosso dal Play Store, perché secondo loro avevamo violato le loro regole sui contenuti ripetitivi; in poche parole l'accusa era che il nostro gioco fosse copiato del tutto o in parte da altre app. Abbiamo aperto una contestazione spiegandoci con il nostro interlocutore, e dopo 3 giorni ci è stato detto che il gioco poteva essere ripubblicato". Da allora però il Soccer Quiz non ha mai più visto la luce su Play Store. "Poco tempo dopo ci è arrivata un'altra email da Google nella quale ci veniva spiegato che il gioco ora violava un altro comma del regolamento, quello sulla simulazione di gioco d'azzardo, e che era necessario aggiornarne la descrizione in tal senso affinché potesse essere pubblicato. Abbiamo accettato le condizioni di Google, anche se il nostro titolo è un semplice quiz e il caso non ha nulla a che fare con gli acquisti effettuati al suo interno: avevamo semplicemente bisogno che Soccer Quiz tornasse online. Non è servito a nulla: pochi giorni dopo l'azienda è tornata ad accusare la nostra app di essere stata copiata da altre". Gli sviluppatori hanno chiesto ripetutamente le prove alla base delle affermazioni di Google, per poter eventualmente riparare a violazioni involontarie oppure spiegare al loro interlocutore il senso e lo scopo dell'app, ma nelle email pubblicate da Gullo nel suo intervento su Medium questa richeista non viene soddisfatta. Il sospetto del team è che la pratica di violazione sia stata aperta e gestita in automatico: "Credo si tratti di un errore dell'algoritmo di Google e che il rappresentante del supporto tecnico che ci ha scritto non fosse una persona reale. Chiunque, guardando le schermate del gioco e comprendendone il funzionamento, capirebbe che si tratta di materiale originale e che al suo interno non c'è nulla di riconducibile al gioco d'azzardo". Dopo l'ultimo scambio riportato però le email del team di Nigmatica non hanno più avuto risposta, e l'azienda si è trovata in una situazione complessa. Da una parte forzare la ripubblicazione dell'app sul Play Store potrebbe portare a un'altra contestazione che comprometterebbe anche lo status futuro dello sviluppatore nel negozio digitale. D'altro canto, continua Gullo, "Non possiamo permetterci di rinunciare a Soccer Quiz. Siamo un team di 8 persone che contavano sui guadagni provenienti da quest'app e non siamo nella condizione economica di ricominciare da zero con un nuovo progetto".
La loro app sembrava avviata a un buon successo ma in pochi giorni è stata rimossa dal Play Store degli smartphone Android con motivazioni che hanno colto di sorpresa gli sviluppatori. Cercare di venire incontro alle richieste dei loro interlocutori non è servito: l’app, un gioco a quiz multigiocatore, è tutt’ora impossibile da scaricare.