Il mondo del reggae è in lutto. All'età di 85 anni si è spento Lee ‘Scratch' Perry, artista giamaicano che è stato un'icona del genere. Produttore discografico, musicista e cantante, con una discografia smisurata, era considerato il "padrino" di Bob Marley e l'inventore del Dub. È morto il 29 agosto presso l'ospedale di Lucea, in Jamaica, per problemi di salute non resi pubblici. Il suo vero nome era Rainford Hugh Perry, conosciuto anche come The Upsetter, King, Little e Pipecock Jaxxon. era nato in miseria nel villaggio di Kendal. Già a 15 anni girava l'isola suonando e giocando d'azzardo, per arrivare nella capitale Kingston alla fine degli anni cinquanta. Collaboratore di Clement "Coxsone" Dodd, iniziò come supervisore delle audizioni presso il negozio di Dodd, produttore musicale e cantante. Uno dei suoi primi pezzi, "Chicken Scratch" gli valse il suo soprannome. Nel 1969, fondò la sua etichetta musicale, la Upsetter Records, scoprendo tanti artisti e contribuendo in modo fondamentale all'innovazione del reggae. In quello stesso anno incontrò Bob Marley e gli mise a disposizione la sua band The Upsetters, che su suggerimento dello stesso Perry cambiò nome e si fece chiamare Bob Marley & the Wailers. Il resto è Storia. Dopo aver rotto con Marley, nel 1974, Perry fondò il suo studio di registrazione, il Black Ark: cinque anni dopo gli diede fuoco lui stesso, distruggendolo totalmente, in un bizzarro episodio cui seguì la partenza per l'Europa. Nei decenni seguenti non ha mai smesso di esibirsi né di registrare, collaborando tra l'altro con i Beastie Boys e l'italiano Gaudi.
Si è spento nella sua Giamaica all’età di 85 anni, ricordato anche dal premier della nazione caraibica. Lee ‘Scratch’ Perry è stato un produttore discografico e musicista di importanza fondamentale per la cultura reggae e il dub, profondo innovatore e sperimentatore nonché collaboratore di tanti artisti, tra cui Bob Marley.