Il blockbuster del 2000, diretto da Ridley Scott e interpretato da Russell Crowe, è tuttora uno dei film più amati della storia del cinema moderno. Crowe interpreta il fedele generale Massimo Decimo Meridio, che viene tradito quando Commodon (Joaquin Phoenix), l'ambizioso figlio dell'imperatore, assassina il padre e s'impossessa del trono. Ridotto in schiavitù, Massimo ricompare nell'arena tra le file dei gladiatori per vendicare l'assassinio della sua famiglia e del suo imperatore. "Il Gladiatore" vinse ben cinque Oscar e altri innumerevoli riconoscimenti e, anche se è uno dei film più visti di sempre, ci sono ancora 10 curiosità che dovete sapere. Gli esterni del film furono girati in Marocco, Tunisia, Italia e Malta mentre gli interni interamente a Los Angeles, negli studi della Universal Pictures. Ridley Scott e la produzione chiesero al comune di Roma di poter realizzare alcune scene dei duelli dentro il vero Colosseo, ma la richiesta fu rifiutata poiché l'anfiteatro era in fase di restauro. Le scenografie del Colosseo (solo il primo giro di tribune, il resto fu creato digitalmente) furono ricostruite a Malta in quasi 5 mesi. Le scene iniziali, riguardanti la battaglia di Vindobona, sono state girate in Gran Bretagna nel Bourne Wood a Farnham, nella contea di Surrey, approfittando di una disposizione dello Stato per il disboscamento dell'area. Sul set furono portate 5 tigri vere per la sequenza della lotta di Massimo nell’arena. Ovviamente, sul set era sempre presente un veterinario, armato di freccette tranquillanti, per tutta la durata delle riprese. Per motivi di sicurezza, Russell Crowe fu tenuto ad almeno 15 metri di distanza dagli animali. Le ferite sul volto di Russell Crowe, dopo la scena di battaglia iniziale, sono reali e l’attore se le procurò quando il suo cavallo si spaventò e lo scaraventò nei rami di un albero. I punti sulla sua guancia sono chiaramente visibili quando Massimo dice a Commodo che intende tornare a casa. L'attore Oliver Reed (Proximo) è morto poco prima del termine delle riprese del film, per un attacco cardiaco, e la produzione, di conseguenza, gli dedicò la pellicola. Le scene che non è riuscito a girare, sono state create con la tecnica digitale grazie a spezzoni di scene tagliate. Inizialmente, il regista e la produzione contattarono Mel Gibson per offrirgli il ruolo di Massimo Decimo Meridio, ma l’attore rinunciò, perchè a 43 anni di sentiva troppo vecchio per la parte. Russell Crowe, dal carattere notoriamente non facile, si lamentava continuamente della sceneggiatura durante le riprese e riscrisse alcuni punti di suo pugno. All’inizio, si rifiutò persino di dire la famosa frase “In questa vita o nell’altra, avrò la mia vendetta!” e disse, addirittura allo sceneggiatore William Nicholson che le sue battute erano spazzatura. La colonna sonora del film spesso è stata erroneamente attribuita alla famosa cantante celtica Enya, ma in realtà è stata composta da Hans Zimmer e cantata da Lisa Gerrard (vocalist del gruppo Dead Can Dance).
Il film di Ridley Scott, del 2000, è uno dei blockbuster più visti di sempre e che lanciò Russell Crowe verso l’Olimpo di Hollywood, facendogli vincere l’Oscar come Miglior attore protagonista. Pensavate di conoscere tutto sulla pellicola? Vi sbagliavate.