Gli esperti ancora non hanno certezza su quale sarà il destino del coronavirus SARS-CoV-2, il patogeno che ha scatenato la pandemia di COVID-19 oltre un anno e mezzo fa, tuttavia in molti ritengono che si trasformerà in un virus endemico, in grado di innescare epidemie cicliche e stagionali in modo non dissimile dai virus influenzali e affini. Ciò significa che – verosimilmente – tutti noi dovremo vaccinarci contro la Covid ogni anno, come già facciamo per l'influenza. Poiché i virus respiratori si avvantaggiano del freddo – ad esempio perché passiamo più tempo al chiuso, ma anche per questioni biologiche -, non è difficile immaginare che la vaccinazione periodica anti Covid venga prevista per la stagione autunnale, alla stregua dei vaccini antinfluenzali. E allora perché non creare un unico vaccino anti Covid in grado di combattere entrambe le malattie infettive? È un'idea alla quale stanno lavorando sia Novavax che Moderna, ma quest'ultima, che ha messo a punto il vaccino anti Covid “Spikevax” assieme al NIAID, già guarda avanti: punta infatti a produrre un vaccino unico che non solo combatta SARS-CoV-2 e virus influenzali, ma anche il virus respiratorio sinciziale umano (RSV). A comunicare queste intenzioni è stata l'azienda di biotecnologie stessa, sia sui propri profili social che durante le ultime riunioni con gli investitori. “Crediamo che questa sia una grande opportunità che ci aspetta, se potessimo portare sul mercato un richiamo annuale pan-respiratorio ad alta efficacia”, aveva dichiarato alcune settimane addietro il dottor Stéphane Bancel, amministratore delegato di Moderna. Al momento vi sono decine di programmi, test e studi clinici avviati dall'azienda che coinvolgono diverse formulazioni, con l'obiettivo di confluire in un unico vaccino contro i patogeni respiratori. Il più vicino all'orizzonte è un vaccino a RNA messaggero in grado di trasportare l'informazione genetica sia della Spike del SARS-CoV-2 (con tutti gli aggiornamenti legati alle varianti in circolazione, come la Delta) che delle glicoproteine HA che si trovano sulla superficie dei patogeni influenzali, al fine di attivare il sistema immunitario contro entrambe le patologie. “Oggi annunciamo il primo step del nostro nuovo programma contro le infezioni respiratorie con lo sviluppo di un vaccino che prevede una singola dose e combina un richiamo contro la COVID-19 e uno contro l’influenza”, aveva comunicato un paio di settimane addietro lo stesso Bancel. Il nuovo vaccino ha il nome sperimentale di sigla mRNA-1073.
La società di biotecnologie americana Moderna sta sviluppando un vaccino unico contro tre malattie infettive causate da patogeni respiratori: il coronavirus SARS-CoV-2 responsabile della COVID-19, i virus dell’influenza e il virus respiratorio sinciziale umano (RSV). La tecnologia sarà la stessa dello Spikevax, il vaccino anti Covid a mRNA.