Sotto l'estesa calotta glaciale della Groenlandia sono stati trovati 56 nuovi laghi subglaciali. Si tratta di una scoperta straordinaria non solo perché fino ad oggi se ne conoscevano soltanto quattro, ma perché conoscere nel dettaglio le caratteristiche della più vasta isola del pianeta (di oltre 2 milioni di chilometri quadrati) può aiutare gli scienziati a comprendere meglio il suo impatto sull'innalzamento del livello dei mari, una delle minacce più concrete e temute del riscaldamento globale catalizzato dai cambiamenti climatici. La scoperta. A individuare i 56 laghi è stato un team di ricerca internazionale guidato da scienziati dell'Università di Lancaster e dell'Università di Sheffield, Regno Unito, che hanno collaborato a stretto contatto con i colleghi del Dipartimento di geofisica della prestigiosa Università di Stanford (Stati Uniti). Gli scienziati, coordinati dalla professoressa Jade S. Bowling, ne hanno trovati 54 grazie alle analisi radio-echo condotte da aerei da ricerca, mentre altri due sono stati trovati attraverso l'osservazione dei cambiamenti nell'elevazione superficiale del ghiaccio. I laghi subglaciali hanno una lunghezza che va dai 200 metri ai 5,9 chilometri e sono sensibilmente più piccoli di quelli trovati in Antartide, ma non meno importanti. La maggior parte di essi è concentrata nella Groenlandia orientale e si trova al di sotto del ghiaccio che si sposta più lentamente.
Grazie ad analisi condotte con aerei da ricerca un team internazionale ha scoperto oltre 50 nuovi laghi subglaciali sotto la Groenlandia. Sino ad oggi se ne conoscevano solo quattro. Studiarli aiuterà a comprendere l’impatto dello scioglimento dei ghiacci sull’innalzamento del livello dei mari. Gli scienziati andranno anche a caccia di forme di vita estreme.