Tra l'imprenditore singolo (individuale) e l'imprenditore collettivo (società), il legislatore ha prrvisto una serie di figure giuridiche intermedie, le quali, pur non potendo essere classificate come imprenditore collettivo, si avvicinano molto alle società, ma contemporaneamente, se ne distinguono in quanto restano saldamente ancorate nell'ambito della figura dell'imprenditore singolo, basta pensare all'associazione in partecipazione e all'impresa familiare. Si tratta di istituti giuridici che permettono di soddisfare l'esigenza dell'imprenditore di ottenere degli aiuti nell'ambito aziendale, permettendo all'imprenditore di conservare la sua posizione di autonomia. Questo tipo di aiuti possono essere solo aiuti economici (come per l'associazione in partecipazione), in altri casi gli aiuti possono consistere anche nell'esercizio di attività all'interno dell'impresa individuale (come nell'impresa familiare ex art. 230 bis c.c.). L'impresa familiare è regolata dall'art. 230 bis c.c. il quale dispone che "Salvo che sia configurabile un diverso rapporto, il familiare che presta in modo continuativo la sua attività di lavoro nella famiglia o nell'impresa familiare ha diritto al mantenimento secondo la condizione patrimoniale della famiglia e partecipa agli utili dell'impresa familiare ed ai beni acquistati con essi nonché agli incrementi dell'azienda, anche in ordine all'avviamento, in proporzione alla quantità e qualità del lavoro prestato. Le decisioni concernenti l'impiego degli utili e degli incrementi nonché quelle inerenti alla gestione straordinaria, agli indirizzi produttivi e alla cessazione dell'impresa sono adottate, a maggioranza, dai familiari che partecipano all'impresa stessa. I familiari partecipanti all'impresa che non hanno la piena capacità di agire sono rappresentati nel voto da chi esercita la potestà su di essi. Il lavoro della donna è considerato equivalente a quello dell'uomo. Ai fini della disposizione di cui al primo comma si intende come familiare il coniuge, i parenti entro il terzo grado, gli affini entro il secondo; per impresa familiare quella cui collaborano il coniuge, i parenti entro il terzo grado, gli affini entro il secondo. Il diritto di partecipazione di cui al primo comma è intrasferibile, salvo che il trasferimento avvenga a favore di familiari indicati nel comma precedente col consenso di tutti i partecipi. Esso può essere liquidato in danaro alla cessazione, per qualsiasi causa, della prestazione del lavoro, ed altresì in caso di alienazione dell'azienda. Il pagamento può avvenire in più annualità, determinate, in difetto di accordo, dal giudice. In caso di divisione ereditaria o di trasferimento dell'azienda i partecipi di cui al primo comma hanno diritto di prelazione sull'azienda. Si applica, nei limiti in cui è compatibile, la disposizione dell'articolo 732. Le comunioni tacite familiari nell'esercizio dell'agricoltura sono regolate dagli usi che non contrastino con le precedenti norme". Caratteristica dell'impresa familiare è data dal fatto che l'istituto rimane sempre ancorato nell'ambito dell'imprenditore singolo, l'imprenditore rimane sempre unico titolare dell'impresa. Conseguenza diretta di quanto detto è quella secondo cui l'unico responsabile delle obbligazioni assunte nei confronti dei terzi è l'imprenditore e l'unico, eventualmente, esposto al fallimento è sempre e solo l'imprenditore. Non influenza quanto detto il fatto che lo stesso art. 230 bis prevede "che le decisioni più importanti relative all'impresa" sono adottate dai partecipanti alla stessa a maggioranza, in quanto, come è stato osservato, si tratta solo di regole relative ad un rapporto interno di "gestione" (irrilevante all'esterno) e previsto solo per regolare i rapporti di "forza" tra imprenditore e partecipante all'impresa familiare. Con l'impresa familaire l"imprenditore è avvantaggiato perchè permette di coinvolgere i familiari nella sua impresa, infatti, gli aiuti forniti all'imprenditore sono quelli provenienti dalla sua famiglia (per famiglia si intende il coniuge e i parenti fino al terzo grado, gli affini entro il secondo). I componenti della famiglia sono avvantaggiati perchè pur prestando la propria attività nell'impresa in cambio hanno diritto al mantenimento e hanno diritto ad una quota degli utili dell'impresa in proporzione alla quantità e alla qualità del lavoro prestato. Trattandosi sempre di un istituto che non si allontana dalla figura dell'imprenditore singolo, la "partecipazione" dei singoli familiari all'impresa familiare non è trasferibile a terzi estranei alla famiglia.
La prova dell’esistenza di un’impresa familiare ex art. 230 bis c.c. (che può essere fornita in modo diretto o indiretto) e la prova della partecipazione all’attività e agli utili nella medesima impresa familiare (che può essere fornita anche mediante documenti)