Ottenere un vero e proprio backup (una copia) dei dati contenuti nel nostro cervello, da preservare fino al giorno in cui la tecnologia permetterà di caricarli nel cloud o in un'altra entità – magari un robot – per tornare a farci vivere una seconda vita dal sapore digitale. Oppure, più semplicemente, permettere a qualcuno di esplorare la nostra mente ‘online' attraverso il click di un mouse. Sembra una follia da distopica serie tv di fantascienza, eppure si tratta dell'obiettivo di una startup – la Netcome – creata da due ex ricercatori del prestigioso Massachusetts Institute of Technology, meglio conosciuto in tutto il mondo con l'acronimo di MIT. L'idea alla base per realizzare l'immortalità cerebrale è quella di ‘imbalsamare' il cervello umano, in particolar modo il suo complesso connettoma, ovvero l'insieme delle connessioni neurali alla base dei nostri ricordi, della personalità, della cognizione e di molto altro ancora. In pratica, di tutto ciò che ci identifica come individui diversi dagli altri Homo sapiens sapiens, con la nostra storia e le nostre esperienze. Ma come si può ottenere un simile risultato? Il processo ideato da Robert McIntyre e dal collega è stato chiamato “vitrifixation” (vitrificazione), e per attuarlo è necessario uccidere chi vi si sottopone. Esatto, la Netcome richiede il sacrificio di chi desidera salvare le informazioni contenute nel proprio cervello, da preservare con cura fino a quando non sarà possibile ‘resuscitare' come entità digitale. Il processo chimico che ‘vitrifica' le connessioni sinaptiche e le mantiene in una sorta di limbo va fatto da vivi, ed è per questo che la Netcome immagina nei malati terminali i principali clienti. Ma non solo. Al momento i due ricercatori sono riusciti a vitrificare il cervello di un topo e di un maiale, ma hanno applicato la stessa procedura anche al cervello di una donna anziana, a due ore dalla morte. Il suo corpo è stato donato dalla Aeternitas Fineas Lupeiu, un'organizzazione che si occupa di donazioni alla scienza, e secondo i due ex scienziati del MIT ad oggi è il cervello umano ‘meglio conservato' in assoluto.
Due ex scienziati del MIT hanno creato una startup che si pone come obiettivo il raggiungimento dell’immortalità cerebrale, salvando i ‘dati’ contenuti nel cervello umano attraverso un processo letale chiamato vitrificazione. In futuro queste informazioni dovrebbero essere scaricate nel cloud (o in altre entità) per farci vivere una seconda vita digitale.