I beni mobili e immobili compresi nella massa ereditaria Con il verificarsi della morte di una persona il patrimonio relitto (cioè i beni, i crediti e i debiti) formano l'insieme (la massa) dei beni da dividere. Se in teoria è semplice ipotizzare i beni che compongono la massa ereditaria (i beni che appartenevano al defunto), in pratica occorre provare che un determinato bene era del defunto. La vicenda si complica nel momento in cui occorre distinguere tra prova della proprietà del bene al de cuius sufficiente per gli eredi e prova sufficiente verso i terzi (estranei al fenomeno successorio). considerare la differenza tra eredi e terzi (estranei alla successione) è importante in quanto gli eredi, subentrando nella stessa posizione del defunto, potrebbero avere una semplificazione (semplificazione) della prova necessaria per individuare i beni compre o esclusi dalla massa ereditaria. Il codice individua due criteri al fine di eliminare i contrasti tra aventi causa dal medesimo proprietario: a) per i beni immobili si fa riferimento alla trascrizione, b) per i beni mobili si fa riferimento al possesso del bene. All'interno della comunione ereditaria (anche se gli eredi subentrano nella posizione del de cuius, non potendo considerarsi terzi rispetto il defunto) se sorgono contestazioni in relazione alla titolarità del bene in capo al defunto (e, quindi, se si contesta che un determinato bene era del defunto e, di conseguenza, è compreso nella comunione ereditaria da dividere, gli eredi dovranno fornire la prova dell'acquisto del bene (titolo), della trascrizione e/o del possesso, in base alle diverse situazioni che possono verificarsi in concreto. Resta da chiedersi la questione può trovare delle semplificazioni (oppure può essere risolta mediante il riferimento ad altre prove) quando l'individuazione dei beni compresi nell'eredità ha un valore solo interno alla comunione ereditaria e tra gli eredi. In altri termini, ci si chiede se l'inventario redatto dal notaio dopo l'accettazione dell'eredità con beneficio di inventario può essere usato in questo ambito ed avere un qualche valore probatorio. L'accettazione dell'eredità con beneficio di inventario è formata da due elementi, la dichiarazione dell'erede di accettare l'eredità e la redazione dell'inventario dei beni compresi nell'eredità (nella massa ereditaria). si tratta di una fattispecie a formazione progressiva nella quale i due elementi (accettazione ed inventario) sono entrambi necessari per raggiungere il risultato finale.
La Cassazione del 16.3.2018 n. 6551 ha affermato che l’inventario redatto dal notaio ex art. 775 cpc (per un’accettazione dell’eredità) con beneficio non può essere svalutato a mero atto riproduttivo delle dichiarazioni provenienti dai privati e ritenuto inidoneo a fornire alcun elemento in ordine alla effettiva titolarità dei beni ivi elencati in capo al de cuius, dovendo essere considerato (fino a prova contraria) quale fonte privilegiata di convincimento in ordine alla ricostruzione ed all’ammontare dell’asse ereditario, al momento della apertura della successione.