L'entusiasmo nei confronti degli NFT, i non-fungible token che consentono lo scambio e la compravendita di beni digitali "unici", sembra essere solo agli inizi. La diffusione di opere virtuali e le loro vendite milionarie (69 milioni di dollari per un NFT battuto da Christie's e 5,4 milioni per quello di Edward Snowden) stanno attirando l'attenzione di numerosi utenti in tutto il mondo. Che però potrebbero non rendersi conto di un aspetto fondamentale di questo settore: non è solo il costo a essere enorme, ma anche l'impatto sull'ambiente. Secondo le stime, creare un singolo NFT produce in media tanto inquinamento quanto un viaggio di 800 chilometri in una macchina a benzina. Questo perché, nonostante l'apparenza forse spinta dall'intangibilità di questi elementi, tutto ciò che vive sulla Blockchain sfrutta in realtà elementi che esistono nel nostro mondo e che consumano risorse. Sono i computer e i server la cui potenza di calcolo viene utilizzata per creare (o "minare") i Bitcoin, ma anche per "mintare" gli NFT, cioè realizzare un token che può essere poi scambiato sulla Blockchain. Solo il processo di creazione dei Bitcoin, secondo una ricerca dell'Università di Cambridge, utilizza più elettricità di paesi come Argentina, Svezia o Pakistan.
Gli NFT hanno un problema: inquinano più di quanto si possa immaginare. Le opere digitali che in queste settimane stanno raccogliendo l’attenzione di milioni di persone e migliaia di artisti hanno un lato oscuro: così come i Bitcoin, il processo di creazione consuma molte risorse. E un singolo NFT equivale a un viaggio in macchina di 800 chilometri.