Riccardo Calafiori è pronto a fare il suo esordio da titolare in Europa League. Fonseca ha sempre avuto grande fiducia in questo giovane terzino sinistro classe 2002 che nel 2018 fu vittima di un tremendo infortunio che ha messo a rischio la sua carriera durante una gara di Youth League. Con il supporto della prima squadra e di campioni del calibro di De Rossi e Dzeko, Calafiori ha avuto il supporto necessario per riprendersi e tornare nuovamente in campo. Il tecnico giallorosso, secondo quanto riferito in conferenza stampa, ha scelto di schierare proprio Calafiori dal primo minuto nella gara di Europa League contro il Cluj. Calafiori tornerà titolare? "Sì, Calafiori giocherà dall’inizio" ha risposto Fonseca. Un attestato di stima importante dopo l'esordio dello scorso agosto in Serie A da titolare contro la Juventus all'Allianz Stadium in cui il terzino sinistro romano si rese protagonista anche di un assist nella vittoria finale dei giallorossi sul campo dei campioni d'Italia in carica. Quella di domani potrebbe essere la sua grande occasione per dimostrare ancora una volta a se stesso di essere riuscito a superare il periodo più brutto della sua vita vivendo una sorta di rinascita nel calcio professionistico. Era il mese d'ottobre del 2018 quando Riccardo Calafiori, nel match di Youth League contro il Viktoria Plzen, riportò la rottura di tutti i legamenti, del menisco e della capsula del ginocchio sinistro. Un contrasto durissimo che portò anche i senatori di quella Roma a stringersi attorno a lui. Edin Dzeko dedicò la sua tripletta in Champions proprio allo sfortunato mancino della Primavera, mostrando la maglietta col suo nome e numero dopo il tris di gol realizzati. "Stavo guardando la partita in ospedale e non mi aspettavo un gesto simile" disse allora Calafiori rimasto felicemente colpito dal gesto del bomber bosniaco. Vicinanza mostratagli ovviamente anche da Daniele De Rossi che l'ha supportato fin da subito andandolo a trovare spesso in clinica: "De Rossi mi è stato molto vicino" evidenziò Calafiori che però non si operò a Roma, ma negli Stati Uniti dal Dott. Freddie Fu, colui che operò Zlatan Ibrahimovic dopo il ko al ginocchio subito con il Manchester United. Fu Mino Raiola, agente sia della punta del Milan che del ragazzo, a suggerirgli questa decisione. Da quel momento in poi un lento recupero in cui ovviamente non sono mancati i momenti difficili: "Non riuscivo neanche ad alzare la gamba durante il primo giorno di fisioterpia – dichiarò il giovane terzino – ma dopo la situazione è migliorata e sono riuscito a rientrare in fretta". Calafiori si è lasciato alle spalle tutto e dopo essere tornato in campo all'inizio della stagione 2019/2020 in cui collezionò 7 presenze e un gol in Primavera, ha potuto provare anche il brivido dell'ambiente della prima squadra: fu convocato in Europa League contro il Borussia Mönchengladbach e tre volte in campionato contro Milan, Udinese e Parma. Cresciuto nel Petriana Calcio (società dilettantistica romana) dall'età di 6 anni, Calafiori è alla Roma dalla stagione 2011/2012. Il regalo più grande in giallorosso l'ha però ricevuto lo scorso agosto con la prima presenza da titolare contro la Juventus in campionato all'Allianz Stadium. Un assist e 60′ in campo per la rinascita totale di un giocatore che ora è pronto a fare anche un altro esordio.
Riccardo Calafiori sarà titolare nella Roma in Europa League nel match di domani contro il Cluj. L’esterno sinistro classe 2002, è reduce da un brutto infortunio in Youth League che nel 2018 aveva quasi messo fine alla sua carriera. Dopo il rientro graduale in campo, grazie anche al supporto di De Rossi, Dzeko e di tutta la prima squadra giallorossa, lo scorso anno ha fatto anche il suo esordio in Serie A nell’ultima gara contro la Juventus. Domani Fonseca gli darà una maglia da titolare anche in Europa.