Candidato nella cinquina dei Miglior Film Stranieri, c'era il regista austriaco Michael Haneke anche tra i Miglior Registi con il suo “Amour”, come fu per il nostro Roberto Benigni nel 1999 con “La Vita è Bella”. Haneke, nominato anche ai Bafta e ai Cèsar e vincitore sempre come regista dello European Film Awards 2012, ha dato del filo da torcere ai suoi colleghi nominati nella stessa categoria. A partire dall'esordiente quanto bravo Benh Zeitlin, l'uomo o meglio, il ragazzo dietro la macchina da presa di “Beasts of the Southern Wild”, in italiano “Re della Terra Selvaggia”, il film rivelazione dell'anno che è valso una nomination anche alla giovanissima attrice protagonista Quvenzhané Wallis. In gara da outsider c'era anche David O. Russel, che con il suo “Silver Linings Playbook” (Il Lato Positivo) ha messo a segno ben 8 nomination, tra cui quella per la Miglior Regia, reduce dal grande successo di “The Fighter” che nel 2011 aveva fatto vincere a Christian Bale e Melissa Leo come Miglior attore e attrice non protagonisti.
Contro ogni pronostico immaginabile, il due volte premio Oscar Ang Lee, strappa la statuetta al veterano Steven Spielberg, con il suo “Vita di Pi”