Dopo mesi di test in laboratori specializzati in Sud Africa, Canada, Zimbabwe e Stati Uniti i ricercatori hanno risolto il mistero delle morti che hanno colpito la popolazione degli elefanti in Botswana. A causare la morte di circa 350 pachidermi sono state delle tossine naturali prodotte da alghe microscopiche che si sviluppano nell'acqua. Si tratta dei cianobatteri, conosciuti anche come alghe blu-verdi, che si sviluppano soprattutto nelle acque calme e ricche di sostanze nutritive. Alcune specie di questi microorganismi producono delle tossine che possono colpire sia gli animali che gli esseri umani. Molti degli elefanti morti erano stati trovati vicino a delle pozze d'acqua, ma prima dei risultati delle indagini le autorità avevano escluso che la colpa fosse dei batteri perchè questi di solito si sviluppano ai bordi degli stagni, mentre gli elefanti tendono a bere dal centro delle fonti di acqua.
Dopo mesi di test e ricerche in laboratorio gli scienziati hanno individuato la causa della morte di centinaia di elefanti in Botswana. Gli animali sono vittime di un cianobatterio, microorganismo in grado di produrre tossine pericolose per uomini e animali e che si sviluppano in acque ricche di sostanze nutritive.