Le previsioni dei virologi dicono che quest'anno ci saranno circa sei milioni di contagiati dell'influenza. Per non farsi trovare impreparati, oltre ad aderire alla campagna vaccinale, è possibile anche cercare un aiuto dalla natura. Come ha spiegato a Fanpage.it la dottoressa Maria Grazia Spalluto, farmacista, esperta in naturopatia e fitoterapia e docente presso l'Università Tor Vergata di Roma, "I rimedi naturali agiscono in modo aspecifico e stimolano l'immunità innata, quella prima linea di difesa che tutti noi abbiamo. E per questo, a differenza del vaccino che si fa una sola volta e che agisce in maniera mirata contro determinati virus, le piante e le erbe devono essere assunte per periodi prolungati, anche per due mesi". E ricordiamo che rimedi naturali e vaccini non sono affatto incompatibili, anzi. Al primo posto tra le piante che stimolano il nostro sistema immunitario troviamo l'Echinacea Purpurea. È il rimedio naturale per eccellenza a tutte le malattie invernali come tosse, influenza, bronchite, patologie a carico dell'albero respiratorio e anche per alcune forme parainfluenzali che colpiscono l'apparato digerente. "L'echinacea purpurea è un fiore simile alla margherita, originaria del Nord America. I nativi americani la usavano per curare le infezioni delle vie urinarie e anche contro i morsi dei serpenti a sonagli. Va a stimolare tutte le difese immunitarie, soprattuto quelle aspecifiche, che costituiscono la nostra prima linea di difesa. L'echinacea inoltre stimola la chemiotassi, ovvero la velocità con cui i macrofagi migrano verso il locus dell'infezione. E aumenta anche le cellule NK, ovvero le Natural Killers, che uccidono e combattono gli agenti patogeni". L'echinacea dunque sembra costituire una indispensabile barriera di difesa contro la temuta influenza e tutti virus parainfluenzali: "Non dimentichiamo inoltre che questa pianta ha la capacità di inibire l'enzima ialuronidasi, un enzima che si trova in alcuni virus e che è in grado di rompere la matrice protettiva delle cellule permettendo al virus di attaccare più facilmente le cellule e l'organismo". Il modo migliore per assumere l'echinacea, affinché sprigioni tutti i suoi effetti è in tintura madre e per essere sicuri di scegliere un buon prodotto in farmacia bisogna stare attenti alla concentrazione del principio attivo che deve essere presente in una percentuale compresa tra il 3% e il 6 %. "Alla comparsa dei primi sintomi dell'influenza (starnuti, brividi e sensazione di malesssere) – spiega la dottoressa – bisogna assumerne immediatamente 50 gocce sciolte in un paio di dita d'acqua. Dopo 30 minuti assumerne altre 50 e dopo altri 30 minuti, altre 50 gocce. Per un totale di 150 gocce in un'ora. E ricordiamo che questo rimedio è assolutamente compatibile con gli antipiretici". Se invece decidiamo di assumerla a scopo preventivo le dosi cambiano in base al peso: "Bisogna assumere una goccia di echinacea per ogni chilo di peso – mette in chiaro la dottoressa – Se pesiamo sessanta chili, prenderemo sessanta gocce al giorno. Nei bambini sotto i quaranta chili invece bisogna somministrare una goccia ogni due chili. Durante il periodo clou, che va da ottobre e febbraio, bisognerebbe assumerla in queste dosi per due mesi, fare una pausa di una settimana e poi riprendere". Se invece l'influenza è conclamata o se viviamo con qualcuno che ha contratto il virus dell'influenza, la dottoressa consiglia di calcolare le dosi in questo modo: "Una goccia per chilo, per due o anche tre volte al giorno. L'echinacea in questo caso si rivela un validissimo alleato del paracetamolo e delle altre medicine, perché ne rinforza l'azione". In ogni caso, prima di assumere medicine o preparati, è sempre necessario consultare il proprio medico. Le api la producono per proteggere e sigillare le celle dell'alveare: la propoli, non è un fitoterapico ma è un rimedio naturale utilizzato per proteggere l'organismo e in particolare la gola. "La propoli – spiega la dottoressa Spalluto – è un potentissimo antinfiammatorio. Ha una capacità disinfettante, agisce contro batteri, virus e anche miceti, ed è anche un forte antiossidante". In farmacia per scegliere un buon prodotto dobbiamo avere alcune accortezze: "Sull'etichetta della propoli dobbiamo verificare che sia titolata in Galangina e che la concentrazione del principio attivo sia almeno al 4%. E poi c'è un trucco: se la propoli resta attaccata al bicchiere, se è molto resinosa vuol dire che è di buona qualità. Al contrario, se si scioglie troppo facilmente, la propoli sarà meno efficace". Anche la propoli può essere assunta sia a scopo curativo durante la fase acuta che come prevenzione, in questo caso si rivela un potentissimo sostegno per chi in inverno si ammala più facilmente di tonsillite e mal di gola. "Se abbiamo l'estratto fluido di propoli questo va diluito in acqua e bisogna assumerne, se vogliamo usarla come rimedio preventivo, 10 o 15 gocce (a seconda del peso) al giorno, mentre per i bambini bastano 5 o 6 gocce. Ai primi sintomi invece possiamo raddoppiare le dosi". Oltre ad assumerla per via orale, con la propoli è possibile anche fare le toccature: "Se soffriamo di tonsillite possiamo immergere dei bastoncini di cotone nella propoli e toccare poi le tonsille. Oppure, visto che le toccature possono essere un po' complesse da fare, soprattutto nei bambini, possiamo ricorrere a dei gargarismi: bastano cinque gocce di propoli in due dita d'acqua". Anche in questo caso, soprattutto nei bambini in ase acuta, è sempre meglio consultare il proprio medico di base.
In natura esistono piante e fiori in grado di migliorare la risposta del nostro sistema immunitario a virus e batteri. “L’echinacea stimola la nostra prima linea di difesa e la propoli protegge le vie respiratorie” Maria Grazia Spalluto, farmacista e fitoterapeuta spiega quali sono le piante alleate della salute.