Hey teacher leave those kids alone. Maestri, lasciate stare i bambini. Cantavano i Pink Floyd nel 1979. Niente rimproveri in classe. Meglio essere generosi con i complimenti se si vuole migliorare il rendimento degli studenti. Lo dice una ricerca pubblicata sulla rivista Educational Psycology curata Paul Caldarella, insegnante della Brigham Young University nello Utah. Una ricerca durata 3 anni, che ha coinvolto 3 Stati degli USA, 151 classi elementari e oltre 2500 bambini, che ha dimostrato un miglioramento della concentrazione degli studenti nelle classi dove il numero degli elogi era superiore al numero dei rimproveri. Il team del professor Caldarella ha chiesto a metà degli insegnanti partecipanti allo studio, di tenere le loro lezioni utilizzando il solito metodo, compreso di rimproveri, e all'altra metà di adottare un approccio diverso, elogiando gli studenti quando si comportavano in modo corretto o quando raggiungevano determinati obiettivi. E il risultato finale è stato un netto miglioramento, fino al 20-30% dei livelli di attenzione, e in generale del comportamento degli studenti, nelle classi i cui insegnanti erano più propensi alle lodi che ai rimproveri. Come chiarisce Caldarella: "I complimenti servono agli studenti per comprendere quale comportamento ci si aspetta da loro".
“Se i complimenti e le lodi in classe fossero più numerosi dei rimproveri si registrerebbe un miglioramento netto del comportamento degli studenti”. Dopo una ricerca durata tre anni e che ha coinvolto oltre 2500 studenti il professor Caldarella spiega perché a scuola gli elogi sono più costruttivi dei rimproveri.