Si chiama Hanami ed è il termine giapponese che indica l'usanza nazionale di osservare la fioritura degli alberi in Giappone, in particolare per quanto riguarda i ciliegi, i cui fiori si chiamano sakura. La tradizione è molto antica, parliamo di circa di più di un millennio di storia, ed è parecchio sentita in tutto il Paese, dove ogni anno, tra marzo e aprile, si recano migliaia di turisti desiderosi di partecipare a questo rito che vede la partecipazione di milioni di giapponesi. Il periodo della fioritura viene definito dall'ufficio meteorologico nazionale che pubblica i bollettini riguardanti le previsioni suddivise per località, come dimostra questa fotografia. In ogni caso si parla di marzo/aprile. Durante le celebrazioni, gli appassionati non si limitano ad osservare la bellezza dei ciliegi, ma si divertono in compagnia come accade in qualsiasi ricorrenza: sono infatti previsti pic-nic suggestivi a base di sushi e sake che vanno avanti anche di notte. Quando cala il sole, i festeggiamenti cambiano nome, da hanami si passa a yozakura e i ciliegi vengono illuminati, così che anche di sera le loro bellezza possa essere ammirata. Il ciliegio giapponese per eccellenza è il Prunus serrulata, che si trova anche in Corea e in Cina. Dalle medie dimensioni, massimo 12 metri di altezza, il sakura ha fiori di color rosa porporino e il suo frutto è una drupa, come le prugne e le olive. Il sakura, questo è il suo nome in giapponese, è apprezzato per la sua delicatezza e fragilità e per la brevità della sua fioritura: per questo è considerato un simbolo di rinascita che funge da segno premonitore del raccolto del riso.
Il Giappone si prepara a celebrare l’usanza millenaria Hanami che porterà milioni di persone ad osservare la fioritura dei ciliegi. Ecco di cosa si tratta, alcuni scatti spettacolari e dove partecipare anche in Italia.