Ci sono ottime probabilità che sia stata osservata una catastrofe cosmica mai documentata prima, una spettacolare collisione tra un buco nero e una stella di neutroni. Ad annunciarlo gli scienziati che studiano i dati del LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory), l'osservatorio che assieme al VIRGO – sito in Italia nel comune di Cascina, in provincia di Pisa – scandaglia l'Universo a caccia di onde gravitazionali. Il segnale chiamato S190814bv, un'onda gravitazionale intercettata dagli interferometri alle 23:11 (ora italiana) di mercoledì 14 agosto, è infatti talmente “pulito” che gli scienziati sono quasi certi (99 percento) di essere innanzi a una collisione tra una stella di neutroni e un buco nero, sebbene possa trattarsi di altro. In precedenza erano stati captati segnali simili, ma con probabilità sensibilmente inferiori. Catastrofe cosmica. Da quando l'11 febbraio 2016 è stato annunciato lo storico rilevamento delle prime onde gravitazionali, increspature dello spazio-tempo legate a eventi estremamente energetici, è stato compiuto un balzo in avanti enorme della ricerca astrofisica. Le onde gravitazionali erano state infatti previste da Albert Einstein, e averle intercettate ha confermato le sue importantissime teorie, oltre a permettere nuove e affascinanti scoperte sui misteri dello spazio. Fino ad oggi sono state identificate onde gravitazionali provenienti da due eventi distinti: la collisione tra due buchi neri e quella tra due stelle di neutroni, le stelle più dense e compatte dell'Universo. Nell'ottobre del 2017 gli scienziati hanno annunciato la collisione ‘kilonova' tra due oggetti di questo tipo nella Galassia NGC4993, avvenuto a circa 130 milioni di anni luce dalla Terra. Come indicato, il segnale S190814bv rilevato il 14 agosto indica invece l'impatto tra una stella di neutroni e un buco nero, anche se non sono ancora state sciolte del tutto le riserve.
Grazie ai super interferometri LIGO e VIRGO gli scienziati hanno intercettato un’onda gravitazionale quasi sicuramente associata a una catastrofe cosmica mai osservata prima. I dati raccolti, infatti, suggeriscono una collisione tra un buco nero e una stella di neutroni, che sarebbe avvenuta a 900 milioni di anni luce dalla Terra. Le probabilità che si tratti di questo evento inedito sono estremamente elevate.