Si tengono lontani da computer, cellulari e televisione. Valutano bene quali innovazioni tecnologiche lasciar penetrare nella loro quotidianità. Si rifiutano di essere fotografati. Fanno della semplicità il loro stile di vita e sono in grado di costruire una fattoria in un solo giorno. Sono gli Amish, comunità religiosa anabattista, che sembra vivere fuori dal tempo. Sono presenti in diversi gruppi, disseminati negli Stati Uniti. Molti li conoscono, grazie al film Witness – il Testimone, interpretato da Harrison Ford e Kelly McGillis. Non è un caso che in America, i romanzi fondati su questa civiltà, siano sempre molto apprezzati dai lettori. Chi è estraneo alla comunità, spesso cerca di carpire il grande senso di pace, armonia e tranquillità che trapela dal loro vissuto. Il loro look ha regole ben precise. Seguono una "moda" sorpassata da 300 anni. Il conformarsi ad un particolare modo di vestire, rende ancora più netta la distinzione tra il mondo e gli appartenenti alla comunità. Gli uomini, dopo sposati, portano la barba. Indossano un cappello a tesa larga, abito con ganci, senza bottoni – ritenuti troppo "pretenziosi" – scarpe scure e bretelle che sostituiscono le cinture, considerate troppo mondane. Le donne portano capelli lunghi, che non tagliano mai e raccolgono in uno chignon, non si depilano e non usano cosmetici. Indossano una cuffia, un grembiule e una veste lunga fin sotto il ginocchio. L'abito è privo di ornamenti e con le maniche lunghe. Abbiamo intervistato Andrea Borella, che in Italia è l'unico studioso della cultura Amish. L'antropologo si occupa di religione e di antropologia del cristianesimo e della ritualità. Ha svolto approfondite ricerche tra gli Amish della Contea di Lancaster, in Pennsylvania. Dalla sua esperienza è nato il libro Gli Amish, pubblicato da Xenia Edizioni. Con lui abbiamo ripercorso i tratti salienti della loro tradizione, soffermandoci sulla loro umiltà, sulla diffidenza nei confronti della tecnologia, sul loro rifiuto di essere fotografati e sul ruolo della donna nella comunità. Borella ci ha raccontato: "Essere accolto dagli Amish non è stato semplice. Il loro principio fondamentale è quello di rimanere separati dal mondo, un mondo che non percepiscono come cristiano. Io ero sul campo per svolgere una ricerca antropologica. Il mio intento non era quello di comprendere le curiosità che riguardano la comunità Amish ma di integrarmi nella loro cultura per cercare di analizzarla. Da questo punto di vista bisogna distinguere tra la famiglia di cui sono stato ospite, che mi ha accolto volentieri e la comunità, dove – ad esempio – quando assistevo alle funzioni religiose, c'erano molti membri che erano infastiditi dalla mia presenza". Andrea Borella si è soffermato anche su quelli che sono i valori della comunità Amish, che possono essere riassunti nella parola Gelassenheit: "Gelassenheit significa umiltà, sottomissione alla volontà divina. Gli Amish cercano di vivere concretamente questa gelassenheit cercando di evitare quelle che sono le vanità del mondo". Riguardo al ruolo della donna, ha dichiarato: "Dal nostro punto di vista può sembrare che la vita di una donna Amish sia sottoposta ad una serie di limitazioni dovute al fatto di vivere in una comunità maschilista o meglio patriarcale. In realtà, sul campo ho visto che tantissime donne Amish sono contente e soddisfatte del loro ruolo, che hanno liberamente accettato tramite il battesimo da adulti".
Andrea Borella è l’unico studioso di cultura Amish, in Italia. Nell’intervista rilasciata a Fanpage.it, racconta le tradizioni e le caratteristiche di questa comunità, fondata sulla semplicità e la non violenza.