Sono ateo e sono dalla parte di Papa Francesco, al secolo Jorge Mario Bergoglio, in questo caso. Non perché ritenga gli animali indegni di attenzioni al pari degli umani («più conosco le persone e più amo le bestie» è una frase che condivido) ma perché ho individuato nelle parole del capo della Chiesa Cattolica una profondità che è sfuggita a chi, accecato dal (presunto) giudizio sugli animalisti, non ha voluto guardare oltre. Premessa importante: un cattolico sa – glielo ricorda sul Corriere il teologo Paolo De Benedetti – che «Dio gli ha dato un rapporto con Lui che nessun’altra creatura ha» e già questo dovrebbe bastargli a spiegare. E chi non crede come si orienta? Che pensa? Bergoglio ha rimesso l'uomo e la sua sofferenza al centro del ragionamento dal quale partire. Non ha detto «trattate male gli animali» o «chi li ama sbaglia». Ha detto che non è giusto elevarli a esseri umani (teoria fra l'altro sostenuta da qualsiasi etologo) come paravento per scappare da un possibile impegno verso il prossimo. Verso lo sconosciuto, verso il debole, verso il migrante, verso il povero, verso il malato. E cosa c'è di più francescano di tutto ciò? Cito non a caso Francesco d'Assisi, "il santo degli animali", perché nelle ultime 24 ore è stato tirato in ballo a contraltare di ciò che ha affermato Bergoglio. Non fermatevi al Cantico delle Creature; il fraticello ammoniva anche: «Beato l'uomo che offre un sostegno al suo prossimo per la sua fragilità».
È incredibile che dopo le parole di Bergoglio certi animalisti si siano sentiti offesi. Il Papa ha solo messo l’uomo e la sua sofferenza al centro del ragionamento dal quale partire. E non ha condannato chi ama gli animali, semmai chi usa quest’amore, strumentalmente, per ignorare il resto del mondo.