Decidere di passare l'ultimo dell'anno in una località invernale non è solo per godere di quell'atmosfera tipica del Natale che solo il gelo e la neve delle vacanze in montagna possono offrire. Anzi, proprio in virtù di questo, si sa che questi posti attirano numerosi turisti e ci si aspetta che siano pronti ad accoglierli. Anche per quanto riguarda il loro intrattenimento. Gli ospiti non vogliono passare necessariamente tutta la giornata sciando o beandosi di una cioccolata calda all'interno di un locale con nevicata sullo sfondo. Chiedono anche qualcosa di più, qualcosa che sia ovviamente in linea con le feste, ma anche con le tradizioni del posto. Ad esempio una tradizione molto seguita è quella del presepe vivente. La rappresentazione dal vivo della natività è un'invenzione che risale addirittura al suo creatore, San Francesco d'Assisi, che per la prima volta appunto la mise in scena. Ci sono due tipi di presepe, "a copione" e "a percorso". Nel primo caso si tratta proprio di una rappresentazione teatrale, nel secondo invece si percorrono le varie tappe dell'allestimento assistendo alle varie scene della natività. Presepi viventi si trovano praticamente in tutte le regioni, Campania, Puglia e Sicilia in testa. In Abruzzo ci sono sicuramente quelli più caratteristici, non fosse altro per il freddo: celebre quello di Rivisondoli, vicino a Roccaraso. Ricordiamo che anche i mercatini di Natale sono una presenza costante in numerose città d'Italia, non solo in montagna. Non ci sono solo Bolzano, Merano e Bressanone, anche se i mercatini dell'Alto Adige sono sicuramente i più popolari, grazie alle loro caratteristiche tipicamente festive. In alcune città, come a Chieti, il mercatino si tiene regolarmente una volta a settimana, e durante le feste si trasforma in un mercato dal sapore tutto natalizio. Inoltre da molte parti in contemporanea si svolgono mercatini dell'artigianato e di prodotti tipici locali. Casi come quello di San Gregorio Armeno a Napoli, dove i negozi dei presepi sono permanenti, sono eccezionali.
Nelle città di montagna, ma anche altrove, le festività natalizie offrono diversi eventi di intrattenimento, che culminano tutti nel concerto dell’ultimo dell’anno.