I ricercatori hanno trovato la traccia di vita animale più antica mai scoperta che risale a 650 milioni di anni fa e che apparterrebbe ad una spugna. I risultati dello studio della University of California sono stati pubblicati all'interno dello studio intitolato “Demosponge steroid biomarker 26-methylstigmastane provides evidence for Neoproterozoic animals” e pubblicato sulla rivista Nature Ecology & Evolution. La più antica forma di vita animale. Gli esperti spiegano di non essersi concentrati sul fossile, ma di aver puntato a rintracciare segni molecolari di vita animale, chiamati biomarcatori, che sono risultati risalenti a 660-635 milioni di anni fa, all'era Neoproterozoica. Il composto steroideo che ha portato alla scoperta è stato trovato in alcune spugne, le uniche a produrlo, che sono considerate tra le prime forme di vita animale. “I fossili molecolari sono importanti per tracciare i primi animali dal momento che le spugne un tempo erano molto più piccole, non avevano uno scheletro e quindi non avrebbero potuto lasciare un reperto fossile ben conservato e riconoscibile” spiega l'autore principale Alex Zumberge. “Abbiamo cercato biomarcatori distintivi e stabili che indicassero l'esistenza di spugne e altri animali primitivi, piuttosto che organismi unicellulari che hanno dominato la terra per miliardi prima dell'alba della vita complessa e multicellulare” conclude il ricercatore.
I ricercatori hanno trovato la più antica traccia di vita animale, si tratta di una spugna di 650 milioni di anni fa. Gli esperti spiegano l’importanza del metodo della loro ricerca e di come grazie ai biomarcatori siano riusciti ad identificare la traccia di vita animale che si sposta indietro molto indietro nel tempo.