Gli aerei ormai sono usati da migliaia di persone tutti i giorni, la loro forma è ampiamente riconoscibile, ma vi siete mai soffermati ad osservare la particolare conformazione delle ali? Da lontano appaiono come due estremità completamente lisce e dritte, invece in realtà le estremità sono piegate verso l'alto. Sembra una semplice trovata di design, invece no, il motivo di questa particolare forma è più importante di quello che pensiate. L'architettura delle ali degli aerei è stata sviluppata da un ingegnere della NASA e testata nel 1970. Ma a cosa si è ispirato questo prodigioso ingegnere? La risposta è semplice, se l'aereo deve volare in cielo, deve essere il più simile possibile agli uccelli. La particolare forma delle ali, infatti, è stata progettata dall'ingegnere riprendendo la punta delle ali rivolta in alto delle piume degli uccelli. Gli aerei che vediamo librare in cielo son di solito decorati con il logo, il sito della compagnia di colori brillanti che vengono riconosciuti a chilometri di distanza. In realtà, quella che può sembrare una funzione meramente decorativa, nasconde qualcosa che salva la vita ai passeggeri. Le estremità ricurve delle ali dei velivoli svolgono un ruolo fondamentale nel garantire la sicurezza dei viaggiatori e non solo. Quando un aereo è in volo, all’estremità delle ali si formano dei vortici d’aria che provocano resistenza aerodinamica, determinando così un aumento del consumo di carburante, inoltre queste turbolenze possono colpire eventuali aerei che seguono la stessa traiettoria. Di conseguenza, tra un decollo e l’altro su una stessa pista deve passare sufficiente tempo per permettere ai vortici di dissolversi.
Le ali degli aerei hanno una particolare forma. Il motivo non è il frutto di un’idea di design che le rende più graziose, in realtà la loro forma è quella che permette di mantenersi in volo.