La casa farmaceutica anglosvedese Astrazeneca ha raggiunto un accordo di collaborazione con VaxEquity per la scoperta, lo sviluppo e la commercializzazione della piattaforma terapeutica a RNA auto-amplificante (saRNA) sviluppata presso l’Imperial College di Londra. VaxEquity è stata fondata lo scorso anno dall’Imperial College di Londra e dall’investitore Moringside Ventures, sulla base dell’innovativa tecnologia a saRNA sviluppata da Robin Shattock, capo del Laboratorio di Immunologia delle infezioni del Dipartimento di Malattie infettive dell’ateneo britannico. La saRNA è una piattaforma per lo sviluppo di farmaci e vaccini che utilizza una tecnologia simile a quella dell’RNA messaggero (mRNA) utilizzata per i vaccini anti-Covid, ma con la capacità aggiuntiva di auto-amplificarsi. Questo si traduce nella possibilità di produrre proteine più a lungo, con il conseguente aumento dei livelli di espressione, e il potenziale di somministrazione di dosi inferiori o meno frequenti rispetto alle formulazioni a mRNA. “La piattaforma saRNA – dice Astrazeneca – mira a sostenere la prossima generazione di medicinali a base di Rna che consentono non solo vaccini ma più applicazioni e nuovi programmi terapeutici”. Una delle caratteristiche della piattaforma è il breve tempo necessario per progettare e testare nuovi vaccini a saRNA, appena 14 giorni, secondo i dati dell’Imperial College di Londra. Questo la rende particolarmente versatile e adatta nella gestione di epidemie e anche nella produzione dei vaccini stagionali, come l’antinfluenzale. Un altro settore che potrebbe beneficiare di questa piattaforma è quello dell’immunoterapia, per cui sono attualmente allo studio diverse formulazioni.
La piattaforma per farmaci e vaccini utilizza una tecnologia simile a quell’mRNA, con la capacità aggiuntiva di auto-amplificarsi e di poter esprimere le proteine per più tempo. Questo la rende particolarmente adatta a rispondere alle epidemie e alla produzione di vaccini stagionali.