Il catasto ha, come funzione principale Quanto detto potrebbe sembrare forviante se solo si considera che i dati catastali vengono inseriti nel contratti di vendita (o nei contratti di trasferimento di diritti reali immobiliari), questo rilievo, però, non esclude l'altro, infatti i dati catastali hanno la funzione di identificare (meglio, concorrono ad identificare) l'immobile oggetto del contratto (cioè non sono l'unico elemento che identifica l'immobile). Inoltre, l'uso dei dati catastali ai fini dell'identificazione dell'immobile non significa che le risultanze dei registri catastali servono ad identificare il proprietario dell'immobile (almeno ai fini civili), infatti, il proprietario dell'immobile è sempre identificato dal contratto di acquisto e dalla nota di trascrizione del medesimo contratto. Questo è un principio generale, che vale in ogni campo del diritto civile basta pensare che: a) la mera intestazione catastale ad un soggetto catastale di un bene non significa che tale soggetto sia il reale detentore o possessore del bene, in altri termini, non prova il rapporto tra intestatario e bene ai fini del possesso per l'usucapione; b) la mera intestazione catastale di un bene ad un determinato soggetto non è sufficiente per escludere quel determinato bene dai beni comuni ex art. 1117 c.c. (infatti, occorre sempre verificare i titoli di acquisto e valutare se questi superano la presunzione di condominialità prevista dall'art. 1117 c.c.); c) il frazionamento (catastale) dell'immobile non è un elemento che può impedire la divisione. Chiarito questo aspetto è possibile analizzare e valutare come si procede alla materiale attribuzione di una rendita catastale, cioè occorre valutare quale è l'oggetto della rendita catastale e quali sono gli elementi che si prendono in considerazione per attribuire una rendita catastale.
La Cassazione del 18.2.2015 n. 3166 ha stabilito che per la combinazione della normativa fiscale e di quella codicistica (812 c.c.), tutte le componenti (es. impianti), che contribuiscono in via ordinaria ad assicurare, ad una unità immobiliare (bene immobile complesso), una specifica autonomia funzionale e reddituale stabile nel tempo, sono da considerare elementi idonei a descrivere l’unità stessa ed influenti rispetto alla quantificazione della relativa rendita catastale.