La sepoltura, il diritto ad essere sepolto e la proprietà del luogo di sepoltura Il de cuius può impartire con il testamento delle disposizioni che riguardano la sorte delle sue spoglie mortali dopo la sua morte (ad esempio decidendo la cremazione al posto dell'usuale sepoltura). Diversa è la questione relativa alla titolarità e/o proprietà del sepolcro, infatti, i cimiteri fanno parte, di norma, del demanio (comunale) e di conseguenza, i sepolcri sono del comune, salvo le ipotesi in cui l'ente pubblico concede di edificare sul suolo ad un privato (trasferendone la proprietà del manufatto) o concede il sepolcro in uso ad un privato. Si potrebbe pensare che le stesse norme che regolano la proprietà del sepolcro regolano anche il diritto alla sepoltura (nel sepolcro) in realtà le due situazioni potrebbero essere regolate in modo diverso e divergere in modo notevole, questo perché lo "ius sepulchri", cioè il diritto alla tumulazione è un diritto autonomo e distinto rispetto al diritto reale sul manufatto funerario o sui materiali che lo compongono (di solito di proprietà pubblica o concessi dal soggetto pubblico a privati tramite un provvedimento di concessione il cui contenuto può variare). Quindi è possibile essere titolari del manufatto funerario e del relativo diritto ad essere ivi tumulati, come è possibile non vantare sul manufatto nessun diritto reale, ma, comunque, avere il diritto di essere tumulati in quel determinato luogo. Tralasciando le questioni relative alla diritto reale sul manufatto funerario e concentrando l'attenzione sullo ius sepulchri è possibile distinguere tra sepolcri gentilizi o ereditari. Nel sepolcro ereditario lo "ius sepulchri" si trasmette nei modi ordinari, per atto "inter vivos" o "mortis causa", come qualsiasi altro diritto, dall'originario titolare anche a persone non facenti parte della famiglia. Nel sepolcro gentilizio o familiare, lo "ius sepulchri" è attribuito, in base alla volontà del fondatore, ad una cerchia ristretta di persone (di solito la famiglia) ed il diritto si acquista con la nascita ed è un diritto del singolo "iure proprio", sorto ed ottenuto per il solo fatto di trovarsi in un rapporto particolare con il fondatore (dello ius sepulchri) nel rapporto previsto dall'atto di costituzione del diritto al sepolcro.
La Cassazione del 19.7.2016 n. 14749 ha confermato la differenza tra sepolcro gentilizio ed ereditario. Nel sepolcro ereditario lo ius sepulchri si trasmette nei modi ordinari, come qualsiasi altro diritto, dall’originario titolare anche a persone non facenti parte della famiglia; mentre nel sepolcro gentilizio o familiare, lo ius sepulchri è attribuito dal titolare originario ai componenti della sua famiglia; tale diritto è acquistato dal singolo “iure proprio” sin dalla nascita, per il solo fatto di trovarsi nella famiglia del titolare e crea una particolare forma di comunione, caratterizzata dall’intrasmissibilità del diritto, per atto tra vivi o mortis causa, imprescrittibilità e irrinunciabilità.