La maracuja (Passiflora Edulis), conosciuta anche come frutto della passione, appartiene alla famiglia delle Passifloraceae ed è originaria del Brasile. È il frutto della passiflora , pianta dalle proprietà terapeutiche e curative utile per contrastare l'ansia grazie alla sua azione sedativa e calmante. La maracuja fiorisce in estate, nel periodo che va da luglio a settembre, ha forma ovale e contiene una polpa gialla e morbida. Ne esistono due varietà principali: la maracuja viola (Passiflora edulis) piccola e con la buccia rossa tendente al viola, e la maracuja gialla (Passiflora edulis flavicarpa) detta anche "granadilla", più grande e con la buccia gialla. L'appellativo "frutto della passione" non è riferito ad eventuali proprietà afrodisiache della maracuja: si chiama così in quanto alcuni elementi che compongono il fiore ricordano simboli legati alla Passione di Cristo: osservando la corolla del fiore, infatti, è possibile associare la sua immagine a quella della corona di spine, mentre i pistilli somigliano ai chiodi della crocifissione. Ma scopriamo tutte le proprietà benefiche di questo frutto esotico dalle tante virtù. La maracuja è un frutto polposo, profumato e dalla consistenza gelatinosa, la sua polpa è composta principalmente di acqua, inoltre contiene betacarotene, fibre e sali minerali tra cui potassio, magnesio, ferro, selenio e zinco oltre a vitamina A e Omega 6, un acido grasso essenziale molto importante per la nostra salute. Ma ecco nello specifico le sue proprietà benefiche per l'organismo. Svolge un'azione antiossidante e rinforza il sistema immunitario: la maracuja è un frutto ricco di antiossidanti grazie soprattutto alla presenza di betacarotene e bioflavonoidi che gli conferiscono anche proprietà antinfiammatorie. Consumare maracuja regolarmente protegge la pelle da agenti atmosferici e invecchiamento precoce, in quanto combatte i radicali liberi e svolge un'azione preventiva su tumori e malattie cardiache. La presenza di vitamina C, carotene e criptoxantina, rende questo frutto un valido aiuto per rinforzare il sistema immunitario. Favorisce la digestione e la regolarità intestinale: il frutto della passione è inoltre ricco di fibra alimentare, la pectina, che favorisce la digestione e la motilità intestinale prevenendo la stitichezza, ma agisce anche in presenza di diarrea aumentando la consistenza delle feci, per questo si rivela molto utile per la cura di disturbi del colon. La maracuja apporta benefici anche in caso di ritenzione idrica perché svolge un'azione drenante e, grazie alla presenza delle mucillagini, è un ottimo rimedio in caso di colite, meteorismo, gonfiore e gastrite. Svolge un'azione calmante sul sistema nervoso: la maracuja contiene importanti nutrienti come gli alcaloidi che svolgono un effetto antispasmodico e calmante sul sistema nervoso. L'infuso ottenuto con le parti verdi del frutto calma l'ansia ed è utile per combattere l'insonnia. Contrasta cellulite e ritenzione idrica: anche se la maracuja non ha un basso contenuto calorico, 100 grammi di prodotto apportano circa 97 calorie, si rivela comunque un ottimo alleato contro la cellulite, la ritenzione idrica e la metabolizzazione dei grassi. Basterà mangiare anche un solo frutto, circa 17 calorie, per usufruire dei suoi benefici e contrastare questo fastidioso inestetismo, associato ad una dieta ipocalorica e bevendo almeno 1,5 litri di acqua al giorno.
La maracuja, conosciuta anche come frutto della passione, è un frutto originario del Brasile ricco di vitamine, antiossidanti e minerali. Scopriamo tutte le virtù benefiche di questo gustoso frutto esotico.