La vita potrebbe essersi diffusa sulla Terra e su altri mondi lontani trasportata dalla polvere interstellare, ovvero da quelle particelle microscopiche che viaggiano nello spazio a velocità elevatissime, impattando con pianeti e altri corpi celesti. Lo ha proposto un ricercatore dell'Università di Edimburgo, Scozia, che in pratica ha ampliato il numero di vettori alla base della cosiddetta panspermia, l'affascinante ipotesi secondo la quale i ‘semi' della vita sarebbero diffusi in tutto l'Universo. Sulla Terra sarebbero giunti proprio perché trasportati dallo spazio. Sino ad oggi il meccanismo di diffusione per eccellenza di questi semi, mattoni della vita ma anche veri e propri microorganismi, era considerato quello dei meteoriti, in grado di trasportarli e di farli ‘sbarcare' su mondi nuovi. Secondo Arjun Berera, docente di Fisica presso l'ateneo scozzese, anche la polvere interstellare avrebbe questa capacità. Potrebbe addirittura aver proiettato microorganismi e molecole biologiche presenti nell'alta atmosfera terrestre nello spazio, spingendole a vagare sino a giungere su nuovi pianeti e lune da colonizzare. Si tratterebbe dunque di un continuo processo di scambio, con potenziali nuovi microorganismi “alieni” in visita sulla Terra anche in questo momento.
Un fisico dell’università di Edimburgo ha calcolato che la polvere interstellare può far sbalzare nello spazio microorganismi e molecole biologiche dall’atmosfera di pianeti e lune, trasportandole da un mondo all’altro. La polvere interstellare, esattamente come i meteoriti, sarebbe alla base della panspermia.