Parte ufficialmente il conto alla rovescia per un Natale in piena pandemia: L’Avvento, per i cristiani, consente ai fedeli di prepararsi al meglio per la prima venuta sulla Terra di Gesù Cristo, che tradizionalmente avviene il 25 dicembre di ogni anno. La seconda, secondo i testi sacri, avverrà quando ci sarà la fine del Mondo. I cristiani celebrano l’Avvento dal IV secolo dopo Cristo: è una istituzione che segue quella della Quaresima, il periodo immediatamente precedente la celebrazione della Santa Pasqua di Resurrezione. Tutte le letture del Vangelo nelle domeniche di Avvento si rifanno a brani che parlano della nascita del Figlio di Dio. Le letture tratte dalla Bibbia, invece, richiamano le profezie sul Messia che erano state effettuate dagli antichi profeti. Negli ultimi nove giorni d'Avvento è tradizione celebrare, una pratica devozionale chiamata “novena di Natale”, mentre in molte parrocchie si accendono le candele della “corona dell’Avvento”. Ai bambini, si regala il “calendario dell’Avvento”, su cui, ogni giorno, i più piccoli segnano il passare dei giorni che li separano alla festa del Natale.
Oggi si celebra l’inizio di un Avvento particolare, il primo (e si spera l’ultimo) vissuto durante la pandemia da Covid-19. Per quattro domeniche, fino al 25 dicembre, la Chiesa cattolica si preparerà alla prima venuta sulla Terra di Gesù Cristo e nelle parrocchie di tutto il mondo si leggeranno brani che parlano della nascita del Salvatore.