La valeriana (Valeriana officinalis) è una pianta conosciuta per le sue proprietà rilassanti e sedative: da un lato aiuta a favorire il riposo, soprattutto nelle prime ore di sonno, aiutando a combattere l'insonnia, e dall'altro svolge un effetto sedativo aumentando i livelli di GABA (acido gamma-aminobutirrico) un aminoacido presente nel cervello, limitando stress, ansia, nervosismo e irritabilità. Nell'antica Grecia la valeriana veniva utilizzata come rimedio contro la gotta, le sue proprietà neurotoniche e tranquillanti sono state scoperte nel 1800 da Christoph W. Hufeland anche se non è ancora chiaro quale sia il principio attivo che dona a questa pianta tali proprietà. La valeriana viene utilizzata anche come ipnoinducente in alcuni casi particolari: insonnia, cefalea, nervosismo, ansia di lieve entità, vertigini legate a uno stato ansioso-depressivo, bolo isterico e palpitazioni. La valeriana ha gli stessi effetti dei farmaci benzodiazepinici, anche se la potenza è minore, riesce quindi a ridurre gli stati di tensione riportando equilibrio e favorendo il sonno. A contenere una maggior concentrazione di principi attivi sono radici, fusto e rizoma dove troviamo: terpeni, alcaloidi e flavonoidi che conferiscono alla pianta proprietà psicotrope e calmanti. Rilassa il sistema nervoso favorendo il giusto riposo: la valeriana contiene flavonoidi e alcaloidi che aiutano a rilassare il sistema nervoso in caso di stress nervoso e ansia, situazioni che non favoriscono il giusto riposo. I principi attivi contenuti nella radice di questa pianta (conosciuta per il suo odore poco gradevole) hanno effetti ipnoinducenti in grado di favorire il sonno. Aiuta quindi a ritrovare serenità e il giusto riposo, soprattutto in caso di insonnia, ma non ha effetto narcotizzante come i sonniferi. Allevia i crampi: la valeriana contiene flavonoidi e tempeni che favoriscono il rilassamento dei muscoli addominali in caso di crampi e dolori addominali dovuti principalmente a colite nervosa ma anche in caso di intestino irritabile. L'effetto spasmolitico della valeriana aiuta anche ad alleviare i dolori mestruali. Prima dell'utilizzo è però sempre meglio consultare il proprio medico. Cura il mal di testa: quando stress e nervosismo causano mal di testa possiamo ricorrere alla valeriana, in particolare alla tintura madre, assumendo dalle 10 alle 15 gocce quando si presenta il disturbo. Aiuta la concentrazione: a differenza dei farmaci ansiolitici la valeriana non provoca sonnolenza o senso di stordimento durante il giorno garantendo quindi una perfetta efficienza. Svolge invece un'azione positiva sulla concentrazione e sulla coordinazione motoria, riducendo in alcuni casi anche il senso di fatica. La valeriana può anche aiutare chi ha deciso di smettere di fumare in quanto, l'assunzione di questa erba prima del fumo, conferisce al tabacco un cattivo sapore. Le sue proprietà vengono utilizzate anche in caso di iperattività o mancanza di attenzione. La valeriana può essere utilizzata sotto forma di gocce o compresse oppure è possibile utilizzare i rizomi o le radici essiccate e tritate per la preparazione di infusi. Si acquista in erboristeria.
La valeriana è una piante utile per curare i disturbi del sonno, inoltre aiuta a ridurre ansia e stress, favorendo il relax in modo naturale. Scopriamo le proprietà benefiche della valeriana!