La curcuma (Curcuma longa) è una spezia dalle proprietà antinfiammatorie, antitumorali, antiossidanti, antidepressive e antidolorifiche, per elencarne alcune. Dato che il nostro organismo non riesce ad assorbirla bene, si può assumere solo un cucchiaio di curcuma al giorno, quindi una dose dai 3 ai 6 grammi. Inoltre la curcuma è un ottimo cicatrizzante naturale e, grazie al suo effetto analgesico, può essere utilizzata per calmare dolori articolari e infiammazioni ma anche per aiutare la digestione. Una spezia, quindi, dalle innumerevoli potenzialità, come vedremo, ma qual è la sua origine? La curcuma fa parte della storia dell'uomo da circa 3000 anni. Veniva utilizzata dagli Assiri per dipingere i tessuti e dagli indiani per le sue proprietà mediche, oltre ad utilizzarla in cucina. Esistono due tipi di rizoma: quello principale, che racchiude le radici, e quello secondario, a forma di dita. Tagliato a fette rivela il suo colore arancione, simile a quello della carota. Rientra nella composizione del curry e, in passato, era così importante da essere considerata una spezia sacra. È stata portata in Europa dagli Arabi che la chiamavano Kurkum (zafferano), il nome è poi rimasto dando origine alla parola curcuma. Aiuta a disintossicare l'organismo: la curcuma svolge un'azione detox, così come lo zenzero, soprattutto per il fegato e viene utilizzata per questi scopi anche dalla medicina tradizionale cinese e indiana. Per sfruttare tutta la potenza disintossicante della curcuma basta assumerne un cucchiaio al giorno per proteggersi anche da infezioni e infiammazioni. È inoltre possibile preparare una tisana disintossicante aggiungendo all'acqua calda un cucchiaino di curcuma, uno di zenzero e due semi di cardamomo, lasciando il tutto in infusione per un paio di minuti prima di filtrare e bere. Fa bene al cervello: le proprietà della curcuma apportano benefici anche alla mente, aiuta a rallentare l'invecchiamento delle cellule celebrali prevenendo l'Alzheimer e il morbo di Parkinson. Inoltre, la curcumina, aiuta le cellule nervose nel processo di autoriparazione del cervello oltre a prevenire l'ictus e le lesioni alle arterie celebrali Antitumorale: la curcumina, in particolare, ha poi molte proprietà: è antitumorale, capace di contrastare e prevenire l'insorgere di tumori quali quello della prostata, del colon, del fegato, dei polmoni, della bocca, della pelle, dei reni, della mammella e la leucemia. La curcuma si è rivelata anche molto utile per la prevenzione del cancro alla prostata e della leucemia infantile. Inoltre è un anti-angiogenesis, blocca cioè la crescita di vasi sanguigni cancerogeni. Protegge lo stomaco e rinforza le difese immunitarie: è consigliata l'assunzione di curcuma anche quando vengono ingeriti farmaci pesanti per proteggere lo stomaco da bruciori e infiammazioni. Inoltre, può essere utilizzata anche per rinforzare le difese immunitarie e tenere a bada le malattie di stagione come il raffreddore e l'influenza, ma anche le allergie funzionando come un antistaminico. Antivirale a antibatterica: la curcumina, il pigmento presente nel rizoma della curcuma, ha potere antivirale e antibatterico. La sua potenza antivirale è in grado di curare l'infezione di alcuni virus influenzali. Si può trarre beneficio da questa spezia, per esempio, aggiungendo un cucchiaino di curcuma all'acqua in ebollizione dove verrà cotta la pasta. Come antibatterico potete utilizzare la polvere di curcuma su tagli e ferite dopo averle lavate bene.
La curcuma è una spezia molto saporita che dona un sapore intenso ed esotico ad ogni piatto. Ma sapevate che è anche un vero e proprio toccasana per la salute? Vediamo come utilizzare questa spezia e i benefici per il nostro organismo.