Ai venditori di Amazon promette recensioni a 5 stelle e commenti positivi sotto a prodotti che probabilmente non valgono tanto entusiasmo. Ai suoi utenti promette gratis gli stessi prodotti che chiede loro di recensire per i suoi fornitori. L'intermediario svolge un'attività di vendita di recensioni su Telegram, all'interno di un canale grazie al quale ha affermato a Fanpage.it di riuscire a guadagnare "quasi l'equivalente di un intero stipendio ogni mese". Sul canale in questione scorre una lista infinita di oggetti di piccolo o medio valore. Un bot pubblica a cadenza regolare gli annunci sugli oggetti che è necessario promuovere, e gli utenti interessati su un particolare prodotto ci cliccano, impegnandosi a comprarlo e a scrivere al riguardo una recensione lusinghiera. Una volta che il prodotto è stato acquistato e la recensione è stata scritta, l'utente ne carica una schermata sempre su Telegram: quando la verifica dell'avvenuta attività va a buon fine, il venditore del prodotto rimborsa l'importo dell'acquisto su un conto PayPal scelto dall'utente. Chi gestisce il canale (che non è l'unico nel suo genere) fa da intermediario per una attività parecchio ricercata da molti negozi che vendono su Amazon: la scrittura di recensioni positive. Per questo, mettere in contatto venditori e recensori frutta anche a lui: "Le commissioni che ti pagano i venditori vanno dai 2 ai 5 euro a prodotto in media, e dipende anche da che tipo di prodotto è. Per una cuffia bluetooth che è facilmente vendibile ti danno una commissione minore che per una crema per il viso". Automatizzare il processo sfruttando servizi specializzati e piattaforme di messaggistica rende possibile reclutare utenti — e dunque recensioni — in massa, con una conseguenza apparentemente controintuitiva: per i venditori, l'esborso economico dovuto al pagamento dell'intermediario e del valore dei beni rimborsati è perfettamente trascurabile. Il vantaggio che deriva dal poter vantare recensioni ottime su Amazon in effetti è troppo ghiotto: la piattaforma privilegia i prodotti ben recensiti e gli stessi utenti possono utilizzare filtri che escludono dalle ricerche tutti quelli al di sotto di un determinato livello di recensioni; a questo si aggiunge che la concorrenza da affrontare in una vetrina globale arriva letteralmente da tutto il mondo, e che svettare in un panorama simile è complesso per usare un eufemismo. Poco importa allora che Amazon metta in atto controlli rigorosi: "Le recensioni comprate vanno contro il regolamento di Amazon", che impiega algoritmi precisi capaci di capire quando un utente compie un'attività di recensione sospetta, arrivando a sospendere la sua capacità di lasciare ulteriori pareri sulla piattaforma. "Creare un nuovo account basta a risolvere il problema", e del resto con interi canali Telegram a disposizione e un pubblico potenziale di decine di migliaia di utenti solo in Italia, la riserva di nuovi recensori non si esaurirà pressoché mai.
L’amministratore di un canale Telegram ha raccontato a Fanpage.it l’attività di compravendita di recensioni che gestisce al suo interno. Nella chat scorre una lista di prodotti; gli utenti interessati li acquistano, lasciano una recensione positiva e ne forniscono la prova al gestore. Il venditore rimborsa poi l’acquisto su PayPal.