In Russia ha già sfigurato e ucciso migliaia di giovani e giovanissimi. In Italia è un fenomeno più recente e limitato ma già sta facendo sollevare l'allarme sociale. Stiamo parlando della cosiddetta Krokodil, che in russo significa letteralmente "coccodrillo": si tratta di una droga che si trova a bassissimo prezzo, anche due o tre euro a dose, perché fatta con sostanze facilmente reperibili come codeina (un analgesico), mixata con varie altre sostanze come benzina, olio e anche detersivi. Un mix assolutamente devastante per chi ne fa uso e che non lascia scampo, portando ad una morte atroce in poco tempo. I danni vengono causati già dalla prima assunzione con problemi al fegato, al cervello e al sistema nervoso in generale. Krokodil è una droga che fa parte della famiglia degli oppioidi. Per questo, tende ad amplificare ed accelerare gli effetti della codeina, venendo percepito come un antidolorifico che ha un effetto sedante e che è in grado di procurare una sensazione di benessere. A livello chimico è definita una desomorfina, con effetti analgesici molto più potenti della morfina. È molto pericolosa anche perché può essere preparata in casa con pochissimi ingredienti. Servono solo iodio, fosforo rosso (la polverina che si trova sulla punta dei fiammiferi), zolfo e codeina o metilmorfina per avere un mix che, in alcuni casi, dopo l'iniezione per via endovenosa, può rivelarsi letale per chi l'assume. Chi assume fa uso di questa droga perde completamente i freni inibitori e spesso diventa aggressivo arrivando anche a dare morsi e a compiere atti di cannibalismo, come accaduto in Russia. Volti sfigurati e pelle degli arti consumati sono le prime indicazioni. I danni peggiori sono però all'interno, visto che il Krokodil, il cui nome già evidenzia bene gli effetti che può provocare, mangia letteralmente gli organi dall'interno. Inoltre, nel punto in cui viene iniettato, può causare ulcere improvvise e molto gravi. In rapida successione si presentano poi infezioni e difficoltà nella circolazione sanguigna, che portano poi alla cancrena e nel maggior parte dei casi all'amputazione degli arti prima della morte. Gli effetti di questa droga sono stati mostrati per la prima volta in tv da Pablo Trincha in un servizio andato in onda su "Le Iene" del 2013 e da allora il suo consumo non ha accennato a diminuire. La nuova droga sintetica realizzata in Russia già all'inizio del Duemila sta prendendo piede anche in Italia. In particolare, è a Milano che sta scoppiando una vera e propria emergenza nelle zone della movida giovanile. Per questo anche le forze dell'ordine hanno intensificato i controlli per limitarne i danni. "È difficile pensare che chi consuma questa sostanza possa sopravvivere molti anni", ha confermato al Corriere della Sera Riccardo C. Gatti, responsabile del Dipartimento Dipendenze dell’ATS della città meneghina, dove son stati segnalati i primi casi a livello nazionale.
La sostanza che arriva dalla Russia ed è venduta a pochi euro corrode i tessuti portando alla cancrena e ala morte in poco tempo.