Passaggio in giudicato della sentenza e provvisoria esecuzione della sentenza La sentenza diventa definitiva quando si esauriscono tutti i gradi di giudizio, oppure quando la sentenza non viene contestata (acquiescenza alla sentenza) oppure si raggiunge un effetto simile in presenza della cessata materia del contendere. Il passaggio in giudicato e la provvisoria eseguibilità del provvedimento giudiziale sono due concetti (e due principi) diversi. Il primo (passaggio in giudicato) implica che la sentenza è definitiva e non è più modificabile (avendo esaurito i gradi del giudizio: appello e cassazione); la provvisoria esecutività una sentenza significa che il provvedimento giudiziario, anche se non (ancora) definitivo, (in quanto sussiste ancora la possibilità di ricorrere in appello o in cassazione e, quindi, sussiste la possibilità che tale provvedimento possa essere modificato), può essere messo in esecuzione. Il motivo per il quale l'ordinamento permette di porre in esecuzione provvedimenti non ancora definitivi è quello di evitare inutili ricorsi in appello o in cassazione solo al fine di allontanare l'esecuzione della sentenza. Risulta evidente che porre in esecuzione un titolo provvisoriamente esecutivo (basato su una sentenza non definitiva) espone il creditore al rischio derivante dalla modifica della sentenza non (ancora) passata in giudicato. Il legislatore non fornisce una regola generale per risolvere queste situazione, ma fornisce dei frammenti di normativa, infatti si potrebbe ricordare Se il rischio di intraprendere l'esecuzione forzata su un titolo provvisoriamente esecutivo è del creditore, occorre valutare quali forme di tutele possono essere esercitate dal debitore che subisce l'esecuzione forzata basata su un titolo non definitivo (anche se provvisoriamente esecutivo).
La Cassazione del 21.11.2017 n. 27564 ha stabilito che l’obbligo di restituzione derivante dall’avvenuto adempimento (spontaneo o coattivo) dell’obbligazione in base a una sentenza provvisoriamente esecutiva (poi eliminata) non richiede alcuna prova degli stati soggettivi dell’accipiens, mentre la domanda risarcitoria (per i danni derivanti dall’esecuzione forzata basata su un titolo provvisoriamente esecutivo) richiede la allegazione e la prova dei suoi ordinari presupposti (sia oggettivi che soggettivi), come previsto dal codice civile.