Se c'è una canzone che ha segnato la storia recente del Festival di Sanremo, quella è L'Italiano, il successo di Toto Cutugno del 1983, divenuta all'istante un classico, nonostante il mancato successo in classifica al Festival di quell'anno. Canzone che Francesco Gabbani propone sul palco dell'Ariston a Sanremo 2020. L'artista toscano, che porterà in gara il brano Viceversa, sceglie il successo senza tempo di Toto Cutugno per celebrare la settantesima edizione di Sanremo. Una canzone che Toto Cutugno portò in gara al Festival nel 1983, classificandosi in quinta posizione, consolandosi tuttavia con la vittoria assegnatagli dagli italiani da casa con il concorso Totip "Cantanti e vincenti". La canzone era stata inizialmente scritta dal cantautore per Adriano Celentano, che poi non accettò di inciderla. Per fortuna di Cutugno, se si considera l'enorme successo internazionale della canzone, che nel corso degli anni è diventata, di fatto, una delle più note al mondo. Oltre al quinti posto in classifica, la canzone si piazzò al secondo posto nella classifica del premio della critica assegnato dai giornalisti, dietro a Vacanze romane dei Matia Bazar e davanti a 1950 di Amedeo Minghi. L'Italiano è certamente tra le canzoni più evocative e significative della carriera di Toto Cutugno, nonché della canzone italiana moderna. Il pezzo, che elenca i vizi e le virtù degli italiani, legandoli a fenomeni e manifestazioni tipiche della gente che abita la penisola, appare uno spaccato dell'Italia degli anni '80. La canzone è stata il trampolino di lancio per la celebrità di Toto Cutugno all'estero, e in particolare oltre la cortina di ferro, nell'est europeo e in Russia. Proprio nel 1983 il Festival di Sanremo venne trasmesso dalla televisione russa, divenendo un evento molto amato e L'italiano, proprio in virtù delle forti immagini di italianità contenute nella canzone, acquisì enorme fama. Lasciatemi cantare Con la chitarra in mano Lasciatemi cantare Sono un italianoBuongiorno Italia, gli spaghetti al dente E un partigiano come presidente Con l'autoradio sempre nella mano destra Un canarino sopra la finestraBuongiorno Italia con i tuoi artisti Con troppa America sui manifesti Con le canzoni, con amore Con il cuore Con più donne e sempre meno suoreBuongiorno Italia, buongiorno Maria Con gli occhi pieni di malinconia Buongiorno Dio Lo sai che ci sono anch'ioLasciatemi cantare Con la chitarra in mano Lasciatemi cantare Una canzone piano pianoLasciatemi cantare Perché ne sono fiero Sono un italiano Un italiano veroBuongiorno Italia che non si spaventa Con la crema da barba alla menta Con un vestito gessato sul blu E la moviola la domenica in TVBuongiorno Italia col caffè ristretto Le calze nuove nel primo cassetto Con la bandiera in tintoria E una Seicento giù di carrozzeriaBuongiorno Italia, buongiorno Maria Con gli occhi pieni di malinconia Buongiorno Dio Lo sai che ci sono anch'ioLasciatemi cantare Con la chitarra in mano Lasciatemi cantare Una canzone piano pianoLasciatemi cantare Perché ne sono fiero Sono un italiano Un italiano veroLasciatemi cantare Con la chitarra in mano Lasciatemi cantare Una canzone piano pianoLasciatemi cantare Perché ne sono fiero Sono un italiano Un italiano vero
Il successo senza tempo di Toto Cutugno ha fatto capolino nella storia della nostra musica a Sanremo 1984, classificandosi in quinta posizione, ma diventando la canzone più acclamata di quell’anno. Il brano verrà eseguito nel corso della serata cover del Festival di Sanremo 2020 da Francesco Gabbani.