Non c'è niente da fare, il junk food esercita sulle persone un'attrazione fatale. È in grado, letteralmente, di far vibrare corde primordiali. A dimostrarlo è uno studio della Wageningen University, nei Paesi bassi, condotto dalla ricercatrice Rachelle de Vries pubblicato su Scientific Reports. A 512 partecipanti è stato chiesto di entrare all'interno di un labirinto composto da otto stanze, e in ognuna di queste si trovava un piatto, il cui contenuto andava da cibi salutari e leggeri come mele o cetrioli, ad altri decisamente più calorici come le patate fritte o i brownie al cioccolato. In alcuni casi avrebbero dovuto semplicemente annusarne il contenuto, in altri assaggiarlo. Al termine del percorso tutti i partecipanti sono stati sottoposti a un test a sorpresa (prima di iniziare non gli era stato detto che avrebbero dovuto rispondere a domande sulla posizione dei diversi piatti) ed è stato chiesto loro di provare a ricostruire l'esatta collocazione di ogni alimento all'interno del labirinto. Il risultato? I partecipanti sono stati più precisi, in una percentuale pari al 27% per i piatti assaggiati e al 28% per quelli che erano stati soltanto odorati, nel ricordare dove fossero collocati i cibi ad alto contenuto calorico rispetto a quelli meno energetici. Secondo la tesi sostenuta dalla ricerca, alla base di questo scatto della memoria sugli alimenti ad alto contenuto calorico, c'è una questione legata all'evoluzione dell'uomo. Da sempre abituato a vivere in ambienti rischiosi e variabili dal punto di vista alimentare, l'uomo ha sviluppato una sorta di adattamento cognitivo che gli ha consentito di provvedere agli approvvigionamenti all'interno di luoghi anche ostili e di sviluppare un bias verso i cibi ipercalorici nella memoria spaziale, e che permane ancora oggi. "Quello che si evince dallo studio olandese è che l'uomo sembra sia riuscito a sopravvivere anche grazie a questa capacità di ricercare alimenti ad alta densità energetica, una sorta di istinto di sopravvivenza – ha spiegato a Fanpage.it la dottoressa Simona Calugi, psicologa psicoterapeuta e presidente dell'AIDAP (Associazione Italiana Disturbi dell’Alimentazione e del Peso) – In particolar modo anche usando soltanto l'olfatto"
Una ricerca olandese ha stabilito che l’attrazione per il cibo altamente calorico potrebbe essere genetica. La psicologa specializzata in disturbi alimentari Simona Calugi spiega quali sono i comportamenti e le strategie da mettere in campo per non farsi sopraffare dall’istinto e dagli stimoli alimentari che ci circondano.