Durante la serata dell'Arena di Verona dedicata a Franco Battiato, con decine di artisti e artiste che hanno reso omaggio al cantautore siciliano scomparso pochi mesi fa, c'è stato un momento surreale, ovvero quello in cui sul palco sono saliti Vittorio Sgarbi e Al Bano che non erano nella lista dei nomi invitati a rendere omaggio al cantante. Una scena che ha portato a tantissime critiche, fischi e insulti al critico d'arte e al cantante che sono rimasti sul palco poco meno di un paio di minuti: "Vorrei dedicarvi un sonetto, vorrei dedicarvi una poesia, vorrei fare tante cose di quelle che avevo in mente di fare, ma la miglior cosa è che io me ne vada così come sono arrivato" aveva detto il cantante di Cellino San Marco mentre dal pubblico arrivavano i fischi. Al Corriere della Sera, proprio Al Bano ha raccontato cosa è successo in quei minuti concitati, poco prima di salire e quando, assieme a Sgarbi ha deciso di parlare al pubblico: "Io e Sgarbi eravamo ad Abano, c’era una manifestazione del personaggio dell’anno e mi hanno premiato. Terminata la serata Sgarbi mi dice: ‘Andiamo all’Arena di Verona che c’è anche mia sorella'. Arriviamo, e il direttore artistico Gianmarco Mazzi ci porta dietro le quinte. Io non sapevo nulla. Vittorio mi dice: ‘Dai saliamo sul palco'. Entriamo e la gente urla ‘Fascisti, fascisti'. Mi son trovato in un girone dantesco. Mi chiedevo ‘sogno o son desto?'. A quel punto mi sono scusato e sono uscito'.
Al Bano è stato insultato durante un evento in memoria di Franco Battiato all’Arena di Verona. Il cantante, infatti, non invitato, era salito sul palco assieme a Vittorio Sgarbi ed era stato riempito di fischi e insulti. In un’intervista ha spiegato cosa fosse successo, e perché non ha compreso gli insulti.