Se i vaccini anti Covid hanno dimostrato un'ampia efficacia nel prevenire la malattia grave e la morte, rappresentando l'arma principale per uscire dalla pandemia di COVID-19, i farmaci utilizzati per contrastare l'infezione provocata dal coronavirus SARS-CoV-2 non hanno evidenziato il medesimo successo. Ad oggi tra i medicinali più efficaci in assoluto figurano i corticosteroidi alla stregua del desametasone, che in base agli studi clinici è in grado di abbattere del 30 percento la mortalità nei pazienti Covid. È un risultato significativo, ma ben lungi dall'essere risolutivo, tenendo presente che ad oggi il patogeno emerso in Cina ha provocato oltre 4,5 milioni di morti nel mondo, 129mila dei quali soltanto in Italia. Servono dunque antivirali potenti e sicuri, che possano salvare la vita a quante più persone possibili restano contagiate. Le case farmaceutiche naturalmente non stanno con le mani in mano, e pur continuando ad approfondire la ricerca sui vaccini, anche nell'ottica delle varianti di preoccupazione emergenti, ingenti investimenti vengono stanziati sui farmaci antivirali, come dimostra la promettente pillola anti Covid di Pfizer. Albert Bourla, l'amministratore delegato del colosso farmaceutico americano, ha annunciato su Twitter che è appena iniziata la sperimentazione clinica di Fase 2/3 della pillola PF-07321332, che aveva già dimostrato ampia efficacia negli studi pre-clinici. Il farmaco è tecnicamente un inibitore della proteasi, ovvero si basa su un principio attivo progettato per bloccare l'enzima (la proteasi, appunto) che il SARS-CoV-2 sfrutta per produrre le proteine. Colpendolo, di fatto, si impedisce al virus di replicarsi all'interno delle cellule umane e pertanto lo si neutralizza. O perlomeno questo è l'obiettivo della PF-07321332, che come annunciato da Bourla è stata somministrata al primo paziente coinvolto nel nuovo studio di Fase 2/3, randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo. Nel trial clinico verranno coinvolti 1.140 pazienti, tutti risultati positivi al tampone oro-rinofaringeo, sintomatici, non ricoverati in ospedale e non a rischio di sviluppare la forma grave della COVID-19. Generalmente, dunque, si tratterà di giovani e adulti in salute, che non presentano comorbilità associate a un esito peggiore dell'infezione, come il diabete, le patologie cardiovascolari e l'obesità.
L’amministratore delegato di Pfizer ha annunciato su Twitter che è stata avviata la sperimentazione clinica di Fase 2/3 della pillola anti Covid PF-07321332. Il farmaco, che ha già dimostrato ampia efficacia negli studi preclinici, verrà somministrato a soggetti positivi al coronavirus SARS-CoV-2 non ricoverati in ospedale.