La cannabis è una pianta erbacea che presenta 3 sotto specie, sativa, indica e ruderalis. A ciclo annuale, può diventare alta quasi 3 metri e presenta le caratteristiche foglie a margine dentellato che possono possedere da 5 a 13 punte. Pianta dalla storia antichissima, ha accompagnato la civiltà umana con diversi usi, anche a seconda della specie. I più rinomati sono sicuramente quello tessile, sopratutto nel nostro paese, farmacologico, grazie alle numerosi metaboliti che contiene e psicotropo, partendo da riti religiosi di antiche civiltà, passando dai poeti francesi del 880 e arrivando fino alla progressiva legalizzazione dei giorni nostri. La resina, prodotta dalla cannabis, contiene fino a 60 cannabinoidi, 100 terpenoidi, 20 flavonoidi. Nell'ultimo periodo numerosi studi si stanno concentrando sugli effetti soprattutto del primo gruppo, ma il forte dibattito culturale ed etico, attorno all'uso di questa pianta, influisce, a modalità alterne, sulla ricerca farmacologica. Noi ci soffermeremo solo sulle ricerche terminate e riconosciute. Il THC è uno dei maggiori principi attivi della cannabis con proprietà psicotrope. Si lega ai recettori Cb1 e Cb2 rilasciando glutammato e dopamina. Alcune ricerche sembrano provare che un uso prolungato di THC può provocare danni, ma la bassa tossicità di questo elemento e le alte dosi usate per la ricerca scoraggiano questa tesi. Per subire un'overdose di questa sostanza o dei danni, si dovrebbero assumere quantità poco realistiche di principio attivo. Il CBD è un metabolita presente nella marijuana legale, che attualmente è acquistabile nei negozi italiani. Può modulare l'attività del recettore della serotonina 5-HT ottenendo effetti: Alcune ricerche proverebbero la sua capacità di fermare la diffusione delle metastasi al seno e di altri tumori.
È la pianta più discussa, chiacchierata, ma anche amata dell’intero regno vegetale. Portatrice di una millenaria cultura, più volte nella storia, ci siamo soffermati eticamente e praticamente sulle sue molteplici funzioni. A causa di un dibattito, spesso furente, si tende ad assorbire molti preconcetti da entrambe le fazioni, che non aiutano a fare chiarezza. Qui presentiamo un piccolo focus sulla cannabis, i derivati e gli svariati suoi usi, compresi quelli non strettamente inerenti alle sue capacità psicotrope.