Nel momento in cui stiamo scrivendo, sulla base della mappa interattiva messa a punto dagli scienziati dell'Università Johns Hopkins, il coronavirus SARS-CoV-2 ha contagiato nel mondo quasi 8,4 milioni di persone, uccidendone circa 450mila (in Italia si registrano 238mila contagiati e 34mila vittime). Gli studi epidemiologici condotti sulle popolazioni coinvolte hanno mostrato che i giovani – e in particolar modo i bambini – sono molto meno colpiti dalla COVID-19, l'infezione causata dal patogeno, mentre gli uomini anziani con comorbilità (più patologie) rappresentano la categoria più a rischio. Un nuovo studio basato sui dati provenienti da sei Paesi, ovvero Italia, Cina, Canada, Giappone, Singapore e Corea del Sud, mostra che i giovani non solo sono molto meno suscettibili all'infezione, ma manifestano la sintomatologia in misura sensibilmente inferiore. Grazie a un modello matematico, è emerso che chi ha un'età inferiore ai 20 anni ha una suscettibilità all'infezione ridotta del 50 percento rispetto ai più grandi, inoltre i sintomi clinici – come tosse, febbre e difficoltà respiratorie – si presentano solo nel 21 percento dei casi (tra 10 e 19 anni), contro il 69 percento della popolazione anziana, con età superiore ai 70 anni. Ciò significa che ben il 79 percento dei giovani positivi al coronavirus è asintomatico (da non confondere con i presintomatici e i paucisintomatici), rispetto al 69 percento della popolazione generale e al 21 percento di quella anziana. A determinare queste percentuali è stato un team di ricerca britannico guidato da scienziati del Dipartimento di Epidemiologia delle Malattie Infettive presso la London School of Hygiene & Tropical Medicine, che hanno collaborato a stretto contatto con i colleghi del Gruppo di lavoro CMMID COVID-19. Alla luce dei risultati, gli scienziati coordinati dai professori Nicholas Davies e Rosalind Eggo, suggeriscono che le misure di contenimento che coinvolgono i bambini, come ad esempio la chiusura delle scuole, “potrebbero avere un impatto relativamente piccolo sulla riduzione della trasmissione SARS-CoV-2, in particolare se la trasmissibilità delle infezioni subcliniche è bassa”. Al momento non è chiaro quanto sia efficace la trasmissibilità degli asintomatici rispetto a quella dei sintomatici.
Grazie a un modello matematico e ai dati epidemiologici di sei Paesi, tra i quali anche l’Italia, un team di ricerca britannico della London School of Hygiene & Tropical Medicine ha determinato che chi ha meno di 20 anni ha una suscettibilità all’infezione da coronavirus SARS-CoV-2 ridotta del 50 percento rispetto ai più grandi, e solo il 21 percento manifesta i sintomi della COVID-19 (contro il 69 percento degli anziani). Gli esperti dubitano sugli effetti della chiusura delle scuole.