Vent'anni non sono pochi per un festival nato in un Paese irpino non grandissimo. Una zona in cui, però, un gruppo di ragazzi è riuscito a dare vita e soprattutto continuità a quello che oggi è senza dubbio uno degli appuntamenti di riferimento per il Sud e per chi ama la musica World. Sul palco di Ariano – la cui edizione 2015 si terrà dal 20 al 23 agosto – sono passati tantissimi artisti (da Seun Kuti ai Gogol Bordello, passando per Vinicio Capossela, Sergent Garcia e ai Calexico, band di punta di questa edizione), permettendo di scoprire nuovi talenti italiani e internazionali e caratterizzandosi anche per le attività collaterali che ne fanno di certo l'appuntamento più importante dell'area. Il Festival è ‘nato quasi per caso dalla voglia di un gruppo di amici di mettersi insieme per dare vita ad una festa' ci ha detto Francesco Fodarella, direttore artistico e anima dell'AFF, che ricorda come si partì da quella che era una delle tante ‘feste della birra', Poi è cresciuta e si è consolidata nonostante gli enormi cambiamenti che il Paese e l'area hanno vissuto in questi anni. Un luogo che vive l'emigrazione e che ormai vive quasi una condizione di frontiera (tema di quest'anno, tra l'altro). 20 anni sono tanti… come nacque l'idea di fare un festival ad Ariano? Il Folkfestival, così come lo vediamo oggi, è nato quasi per caso dalla voglia di un gruppo di amici di mettersi insieme per dare vita ad una festa che – nelle intenzioni iniziali – doveva essere rivolta agli amici e conoscenti senza neppure immaginare una tale longevità. Dopo il successo della prima edizione di quella che, allora, era una delle tante “festa della birra”, piano piano la manifestazione si è progressivamente spinta nella ricerca di qualità musicali e di nuove sonorità fino ad arrivare a quello che l’Ariano Folk Festival è oggi. ‘Folk', immagino, sia per gusto personale che per tradizione… Folk, da cui Folk festival, è un etichetta che attualmente appare stretta per definire la musica di anno in anno proposta nell’ambito della rassegna che sempre più offre proposte musicali che attingono a tradizioni culturali diverse e che tendono a superare le classificazioni tradizionali. In questo senso sarebbe più appropriato definire il festival come un rassegna di World music, ossia un festival in cui – oltre alle proposte più facilmente riconducibili in un cliché di musica Folk – vengono proposti artisti per i quali risulta difficile adottare un qualsiasi specifico linguaggio musicale tradizionale, tesi come sono alla ricerca di nuove sonorità e contaminazioni. Com'era Ariano 20 anni fa e come è cambiata? 20 anni sono un tempo molto lungo durante il quale cambiano sia i luoghi che le persone. Ariano ha vissuto uno spopolamento – soprattutto giovanile – legato alla difficoltà di trovare lavoro nelle zone interne, soprattutto con riferimento al lavoro più intellettualmente qualificato. In sintesi si percepisce sempre più la sensazione di essere su una “frontiera”, da ciò la scelta di dare come filo conduttore all’edizione del ventennale proprio il concetto di “frontera”.
Compie 20 anni l’Ariano Folk Festival, uno degli eventi di musica World più amati del Paese. Nato come festa della birra, in questo ventennio ha ospitato alcuni dei nomi maggiori del genere (quest’0anno tra gli altri ospiterà i Calexico), contribuendo in maniera importante anche al turismo del territorio.