La Superluna di Neve è pronta a dare spettacolo nei cieli italiani. Durante la mattina di domenica 9 febbraio, infatti, la Luna ha raggiunto la fase di plenilunio, che a causa delle abbondanti nevicate che caratterizzano il mese prende il nome di “Luna Piena di Neve”, un appellativo legato alla tradizione dei nativi americani algonchini. La Luna Piena di febbraio 2020 è anche una Superluna – dunque una Superluna di Neve – poiché il satellite della Terra è prossimo al perigeo, cioè alla distanza minima dal nostro pianeta. Questo dettaglio rende la Luna più grande e più brillante, anche se per accorgersi della differenza con una “normale” Luna Piena ci vuole un occhio allenato. In realtà non tutti sono concordi nel definire la Luna Piena del 9 febbraio una “vera” Superluna (il termine non ha nulla di scientifico), a causa della distanza ritenuta non sufficientemente vicina. Ricordiamo che la Luna percorre un'orbita ellittica attorno alla Terra, e durante il suo peregrinare nello spazio risulta più vicina o lontana a seconda della posizione. In media la Luna si trova a 384mila chilometri da noi; quando è più vicina (perigeo) orbita a circa 356mila chilometri, quando è più lontana (apogeo) si trova attorno ai 404mila chilometri. Poiché il plenilunio del 9 febbraio si verificherà con la Luna a 368mila chilometri, per alcuni si tratta di una distanza sufficiente per definirla Superluna; per altri, tuttavia, non è così, compreso l'astrofisico Gianluca Masi responsabile del Virtual Telescope Project, che la definisce chiaramente una Superluna.
Alle 8:33 di domenica 9 febbraio la Luna ha raggiunto la fase di plenilunio, che in questo mese prende il nome di “Luna Piena di Neve”. Poiché il satellite della Terra è prossimo al perigeo, cioè alla distanza minima dal pianeta, il disco lunare si presenta più grande e brillante: si tratta dunque di una Superluna di Neve. Per ammirarla dovremo attendere il tardo pomeriggio, quando farà capolino nel cielo orientale.