Individuate molecole organiche complesse attorno alla stella ‘neonata' V883 Ori, sita a 1.300 anni luce dal nostro pianeta e inquadrata nella meravigliosa costellazione di Orione. Gli elementi individuati nel disco protoplanetario – dove si formano i pianeti – sono acetaldeide, metanolo, formiato di metile, acetonitrile e acetone. Quest'ultimo elemento, il più semplice dei chetoni, è stato rilevato con sicurezza per la prima volta nella storia delle osservazioni dei dischi protoplanetari. Sono molecole organiche estremamente interessanti poiché precursori dei mattoni della vita (gli amminoacidi) e degli zuccheri; non si può dunque escludere che in un futuro lontano, dopo la formazione dei pianeti rocciosi, possa scoccare in qualche modo la ‘scintilla' della vita come accaduto sulla Terra. Ricerca internazionale. Ad analizzare nel dettaglio l'ambiente attorno alla stella è stata una squadra di astronomi internazionale guidata da scienziati della Scuola di Ricerca Spaziale presso l'Università Kyung Hee (Corea), che hanno collaborato a stretto contatto con colleghi dell'Università di Tokyo, dell'Università del Cile e dell'istituto canadese NRC Herzberg Astronomy and Astrophysics. Gli scienziati, coordinati dal professor Jeong-Eun Lee, si sono avvalsi del potente Atacama Large Millimeter / submillimetre Array (ALMA), un radiointerferometro sito in Cile nell'arido deserto di Atacama.
Grazie al potentissimo radiointerferometro ALMA sito nel deserto del Cile, un team internazionale di astronomi ha scoperto molecole organiche complesse nel disco protoplanetario di una lontana stella neonata, sita a 1.300 anni luce dalla Terra. Tra quelle rilevate vi sono acetone, acetaldeide e metanolo, precursori di zuccheri e mattoni della vita.