Sin dall'inizio della pandemia è stata identificata una certa influenza del gruppo sanguigno nel favorire o contrastare il contagio da coronavirus SARS-CoV-2, il patogeno responsabile della malattia chiamata COVID-19. Lo studio “Genomewide Association Study of Severe Covid-19 with Respiratory Failure” pubblicato sul prestigioso The New England Journal of Medicine, ad esempio, aveva determinato che le persone col gruppo sanguigno A hanno maggiori probabilità di sviluppare sintomi significativi; d'altro canto, le ricerche “The association of ABO blood group with indices of disease severity and multiorgan dysfunction in COVID-19” e “Reduced prevalence of SARS-CoV-2 infection in ABO blood group O” pubblicate su Blood Advances, avevano invece evidenziato che i portatori del gruppo 0 risultano più “protetti”. Un altro studio guidato dall'Università di Nantes aveva invece determinato che i positivi possono infettare le altre persone sulla base del proprio gruppo sanguigno; questo perché, spiegavano gli scienziati francesi, una volta replicatosi nelle cellule dell'ospite, il coronavirus integra nella sua struttura gli antigeni legati ai globuli rossi, innescando così le compatibilità tipiche dei gruppi sanguigni. Dei quattro, ovvero 0, A, B e AB, sappiamo ad esempio che il gruppo 0 può donare a tutti ma ricevere solo dallo 0, mentre gli AB possono donare solo agli AB ma ricevere da tutti; ciò dipende da specifiche molecole presenti sui globuli rossi – chiamate antigeni – che determinano le varie compatibilità; poiché il coronavirus integra nel suo capside proprio questi antigeni mentre si replica nell'ospite, ne verrebbe influenzata la capacità infettiva. Per determinare se davvero il gruppo sanguigno potesse effettivamente influenzare il rischio di trasmissione del patogeno, un gruppo di ricerca italiano ha messo a punto un sofisticato modello matematico – nello specifico un modello “deterministico epidemiologico” – che di base tiene conto della distribuzione dei gruppi sanguigni nelle varie nazioni. Come spiegato all'ANSA dal professor Giancarlo Ruocco, direttore presso il Center for Life Nano & Neuroscience dell'Istituto Italiano di Tecnologia (IIT) di Roma e docente al Dipartimento di Fisica dell'Università Sapienza, tale distribuzione non è uniforme, poiché ad esempio “sappiamo che in Sud America c’è una forte prevalenza del gruppo 0 mentre in Asia c’è grande omogeneità di tutti i gruppi”. Partendo da questo presupposto e dai risultati dello studio francese, ne dovrebbe conseguire un'associazione con le curve epidemiologiche osservate nei singoli Paesi.
Grazie a un sofisticato modello matematico, un team di ricerca composto da scienziati dell’Istituto Tecnologico Italiano (IIT) di Roma e dell’Università Sapienza ha determinato che la distribuzione dei gruppi sanguigni nei diversi Paesi può influenzare le curve dei contagi da coronavirus SARS-CoV-2. I risultati confermano le precedenti ipotesi sulla capacità del gruppo sanguigno di favorire o limitare la trasmissione.