Descrizione del meccanismo della collazione Durante la sua vita il de cuius può effettuare delle donazioni, i beneficiari delle donazioni possono essere Quando la donazione è fatta ad un soggetto che parteciperà alla successione del donate, la donazione è considerata come un anticipo della successione, quindi, per non alterare le posizioni tra i coeredi, il donatario erede è tenuto alla c.d. collazione della donazione. La collazione può avvenire in due modi: a) si restituisce alla massa ereditaria la donazione aumentando il numero e il valore dei beni ereditari da dividere, b) oppure il donatario erede imputa alla sua quota di eredità la donazione, (detrae dalla sua quota di eredità la donazione), considerandola come un anticipo di eredità già ricevuta durante la vita del de cuius donante. Il risultato o gli effetti sono identici: il donatario erede non avrà vantaggi rispetto gli altri eredi non donatari. Naturalmente il meccanismo della collazione non è privo di complicazioni. Come si è detto oggetto della collazione sono le donazioni, tale locuzione non riguarda solo le donazioni dirette, ma comprende anche le donazioni indirette (con tutti i problemi che derivano dall'individuazione di una donazione indiretta come l'esistenza di un conto cointestato). Inoltre, occorre valutare se deve essere considerato il valore del bene al momento della donazione o il valore del bene al momento della divisione dell'eredità. Infatti, può capitare che il bene donato subisca delle trasformazioni che ne alterino il valore (aumentandolo) ad esempio un fondo non edificabile diventa edificabile.
La Cassazione del 29.9.2017 n. 22911 ha stabilito che la rinuncia alla collazione deve ritenersi ammissibile, ben potendo i coeredi procedere alla divisione tra loro dell’asse ereditario senza applicare le disposizioni che regolano la collazione. Deve infatti rilevarsi il carattere dispositivo delle norme della collazione, per cui la collazione non può essere considerata espressione di un principio di ordine pubblico.