Un vorticoso anello di gas freddo è stato rilevato attorno a Sagittarius A*, il buco nero supermassiccio nel cuore della Via Lattea, la nostra galassia. La sua presenza era stata calcolata da tempo, tuttavia fino ad oggi non si conoscevano confini, massa e il modo in cui esso avrebbe potuto contribuire all'evoluzione del buco nero. Sapere della sua esistenza ci aiuta a comprendere meglio il modo in cui i “cuori di tenebra” divorano la materia e si accrescono, plasmando l'evoluzione delle galassie in cui essi si trovano. I buchi neri supermassicci, infatti, si crede siano al centro di ciascuna galassia dell'Universo. Segnale radio. A descrivere l'anello di gas freddo è stato un team di ricerca americano guidato da scienziati della prestigiosa Università di Princeton, che hanno collaborato a stretto contatto con i colleghi del centro di Astrofisica teorica presso il California Institute of Techonology (Caltech), del Centro per l'Astrofisica Harvard-Smithsonian e dell'Università di Stanford. I ricercatori, coordinati dalla professoressa Elena M. Murchikova, docente presso l'Institute fo Advanced Study dell'ateneo del New Jersey, hanno individuato l'anello di gas freddo grazie al potente Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) sito in Cile, nel deserto di Atacama, che ne ha captato il debole segnale radio.
Grazie all’Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), un potente radiointerferometro posizionato nel deserto del Cile, ricercatori americani hanno intercettato e descritto un enorme vortice di gas “freddo” che circonda Sagittarius A*, il buco nero supermassiccio al centro della Via Lattea. Ecco perché è importante averlo scoperto.