Un anno nuovo inizia, carico di promesse e aspettative. E a chi piace viaggiare, è anche il momento migliore per cominciare a organizzare qualche vacanza. Magari si è appena reduci da un Capodanno all'estero, e forse l'idea di riprendere un aereo non è proprio tra i nostri primi pensieri. Ecco perché è il caso di dedicare il primo mese del nuovo anno al nostro amato Belpaese. Che come sempre si mostra nella sua forma migliore in qualsiasi stagione. Basta sapere dove andare e cosa fare. Che sia quindi per una gita fuori porta, o per una settimana bianca, o anche solo per staccare la spina, ecco i nostri consigli di viaggio per delle vacanze in Italia a gennaio. Per festeggiare Per sciare Per rilassarsi Dopo il capodanno, la ricorrenza più imminente è l'Epifania che, ahinoi come dice il detto, tutte le feste si porta via. La tradizione cristiana vuole che il 6 gennaio i re Magi arrivassero alla culla di Gesù dal lontano oriente seguendo la stella cometa, portando con loro dei doni. Sebbene questo evento sia una delle festività più solenni per i paesi di religione cattolica, solo in Italia si è creata una figura legata strettamente al folklore popolare: la Befana. La vecchia strega sostituisce nel nostro paese i Re Magi nella consegna dei doni, oscurandone la popolarità. E se nelle case i bimbi buoni ricevono calze piene di doni, nelle piazze di paese si festeggia la giornata con appuntamenti di ogni tipo. In tutta Italia gli eventi legati all'Epifania rendono il 6 gennaio una giornata di festa per adulti e bambini. In molti comuni la Befana viene fatta scendere da una torre in un volo che ricorda la classica figura della strega a cavallo di una scopa. A Urbania, nelle Marche, la vecchietta si cala dalla Torre Civica. A Pistoia, in Toscana, si lancia invece dalla Torre Catilina, il campanile del Duomo, per rimanervi però incastrata: sarà l'intervento dei Vigili del Fuoco a risolvere la situazione, liberando la vecchina e facendola scendere sulla folla per distribuire doni e dolciumi. Un evento molto particolare legato all'Epifania lo potrete osservare se decidere di visitare Venezia in questi giorni: la Regata della Befana sul Canal Grande è una gara di canottaggio tra atleti vestiti da Befane e Babbi Natale che dura 15 minuti. Ma, nonostante la popolarità del personaggio nostrano, non ci si dimentica dei veri protagonisti della tradizione religiosa: i Re Magi arrivano a cavallo in numerose parti d'Italia. A Milano sfilano in piazza del Duomo fino alla Basilica di Sant'Eustorgio; mentre a Firenze la Cavalcata dei Re Magi è persino accompagnata da un'esibizione di sbandieratori in piazza della Signoria. Nel frattempo la povera Befana fa una brutta fine in molti comuni del nostro paese: è tradizione infatti bruciare un fantoccio con la sua immagine, secondo un antico rito di propiziazione per il nuovo raccolto. Per sapere dove andare a gennaio in Italia per partecipare a tutte queste celebrazioni tradizionali così diverse tra loro, consultate i nostri consigli su cosa fare per l'Epifania. A proposito di fuochi: il 17 gennaio è la festa di Sant'Antonio Abate. L'eremita egiziano, fondatore del monachesimo cristiano, è tra i santi più venerati di Italia, tanto che è patrono di numerosi comuni del nostro paese. Ma un po' dappertutto si celebra la giornata con un immenso rogo, che ricorda il fuoco purificatore delle malattie e della lussuria, uno dei simboli iconografici del santo. Il più grande evento di questo tipo è la Focara di Novoli, in Puglia: l'immenso falò dei tralci di vite è una tradizione che risale al XV secolo e oggi è la festa più importante di tutto il Salento in inverno. Col tempo infatti la manifestazione è cresciuta, diventando una tre giorni di rassegne gastronomiche, incontri e concerti capace di attirare dalle 50mila alle 80mila persone all'anno. L'evento inizia con i fuochi d'artificio della sera del 16 gennaio che danno il via alla processione della statua del santo e al falò dell'enorme cumulo di tralci. Si conclude poi il 18 gennaio con la Festa dei Paesani e la sagra del porco. Tre giorni pieni pieni per un week end fuori porta ricco di eventi. I fuochi di Sant'Antonio si tengono in più parti di Italia, ma specialmente nel centro-sud. La festa è molto celebrata in Abruzzo e Molise, dove in numerosi paesini si bruciano cataste di legna alte anche 5 metri: il falò è generalmente accompagnato da una fiera di prodotti eno-gastronomici locali. In Campania è tradizione festeggiare "Sant'Antuono" con la costruzione di carri che ricordano dei vascelli, in ricordo di una tradizione che vuole che il santo abbia navigato dall'Africa in Italia: l'evento si svolge principalmente a Macerata Campania e Portico di Caserta. In Sardegna i falò di Sant'Antonio annunciano l'inizio del carnevale barbaricino, che si rifà ad antichi rituali agricoli pagani: a Mamoiada, Ottana, Orotelli e in altri centri della Barbagia compaiono maschere e strani personaggi che si ripresenteranno poi nel periodo carnevalesco. Queste misteriose figure sono diverse da paese a paese, ma sono tutte frutto di una tradizione popolare che risale a migliaia di anni fa. A gennaio in Italia ricorrono altre due date che poco hanno a che vedere con festività religiose o tradizioni folkloristiche, ma che meritano di essere menzionate. La prima cade il 7 gennaio: è la Festa del Tricolore, o Giornata Nazionale della Bandiera, che celebra la nascita del tricolore italiano, avvenuta a Reggio Emilia nel 1797. Ed è nella città emiliana che avvengono le principali celebrazioni: alle 10 la campana della torre civica ne annuncia l'inizio, e alle 10.30 in piazza Prampolini si tengono l'alzabandiera, gli onori militari e l'esecuzione dell'inno nazionale. Si terranno poi per tutto il giorno celebrazioni istituzionali, che culmineranno nel concerto serale nel Teatro Ariosto di Piazza della Vittoria.
Un week end, una settimana bianca o anche solo una gita fuori porta: Gennaio è un mese perfetto per viaggiare in Italia. Gli amanti della neve possono recarsi nelle località sciistiche. Chi è in cerca di relax può dirigersi alle terme. E numerose feste tradizionali ci mostrano tutto il bello del folklore del nostro paese.