In caso di contagio, chi è stato vaccinato contro il coronavirus SARS-CoV-2 sviluppa una malattia più lieve rispetto a chi non ha ricevuto le dosi, inoltre presenta una carica virale più bassa, ha un rischio più che dimezzato di manifestare la febbre e trascorre meno giorni a letto. La protezione dall'infezione risulta invece essere superiore al 90 percento quando l'immunizzazione è completa (14 giorni dopo la seconda dose) e dell'80 percento dopo aver ricevuto una singola dose di vaccino, in linea con quanto emerso nei trial clinici per i vaccini anti COVID a RNA messaggero (mRNA) approvati per l'uso di emergenza, il Comirnaty di Pfizer-BionTech e l'mRNA-1273 di Moderna-NIAID. Sono i risultati di un nuovo studio condotto nel “mondo reale” da un team di ricerca americano guidato da scienziati del COVID-19 Response Team dei Centri per la prevenzione e il controllo delle malattie (CDC), che hanno collaborato a stretto contatto con i colleghi del College of Public Health dell'Università dell'Arizona, del Centro Kaiser Permanente nord-ovest per la ricerca sanitaria, del Texas A&M University College of Medicine, dell'Università di Miami e di numerosi altri istituti. Gli scienziati, coordinati dal professor Mark G. Thompson, sono giunti alle loro conclusioni dopo aver analizzato i tassi di infezione e l'intensità della COVID-19 in caso di contagio in circa 4mila lavoratori essenziali – come operatori sanitari e soccorritori, tutti coinvolti nel progetto di ricerca HEROES-RECOVER dei CDC. I partecipanti sono stati sottoposti settimanalmente a tampone nasale (auto-raccolto) per 17 settimane consecutive in otto diverse località degli Stati Uniti, dal 13 dicembre 2020 al 10 aprile 2021. Gli esami di laboratorio condotti sui campioni biologici hanno rilevato il coronavirus SARS-CoV-2 in 204 partecipanti (il 5,1 percento del totale), dei quali 16 vaccinati parzialmente o completamente, 156 non vaccinati e 32 in uno stato “non determinato” e per questo esclusi dall'indagine. Incrociando tutti i dati è emerso che il rischio di infezione è stato ridotto del 91 percento per chi aveva entrambe le dosi di vaccino e dell'80 percento per chi ne aveva ricevuta soltanto una.
Analizzando i tassi di infezione da coronavirus SARS-CoV-2 e la gravità della COVID-19 in circa 4mila lavoratori essenziali sottoposti a tampone settimanalmente, un team di ricerca americano guidato da scienziati dei CDC ha determinato che i vaccini a mRNA di Pfizer e Moderna abbattono del 90 percento il rischio di infezione. In caso di contagio si sviluppa una malattia più lieve rispetto ai non vaccinati e si diffonde meno virus.