Frutta, verdura, pane, formaggi, pasta, carne, pesce, dolci… No, non è una lista della spesa, ma la materia prima dell’arte di Carl Warner. Un’arte che potrebbe definirsi arcimboldesca, di un Arcimboldo moderno, inglese, del paesaggio e della fotografia, che compone fiabesche vedute panoramiche assemblando cibi di ogni genere. Visioni surreali e mozzafiato, immagini limpide dai colori accesi e squillanti, ritratti di una natura brillante e gioiosa o più raramente cupa e tenebrosa, frutto di una mente dalla fervida immaginazione. Foreste, spiagge, mari, laghi, colline, deserti, boulevards e persino la Grande Muraglia (di ananas) e il Taj Mahal (di cipolle). A prima vista sembrano normali dipinti su tela, a ben guardare inizia il divertimento… Si scopre che il mare è fatto di lattuga, il bosco di sedani, la savana di funghi. Una foresta di broccoli si staglia su uno sfondo di nuvole di cavolfiore e montagne di pane; un lago con un pontile fatto di crackers e grissini è circondato da una catena montuosa di parmigiano, mentre un paesaggio preistorico e arido, ispirato a 2001: Odissea nello spazio, è composto da panini e baguette sotto un cielo nuvoloso di molliche di pane. Orizzonti più ristretti ma altrettanto sorprendenti per la scena di un cottage fatto di dolciumi, in un’ambientazione di caramelle, lecca-lecca e marshmellows, oppure per lo scorcio autunnale di una strada illuminata da un lampione di noce e costeggiata da un muretto di mandorle e frutta secca, dove le foglie svolazzanti non sono altro che cornflakes croccanti. Le “ricette fotografiche” di Carl Warner sono ricche di ingredienti: mele, fragole, banane, carote, peperoni, pomodori, patate, pasta, pane, cereali, legumi e chi più ne ha più ne metta. Così nascono i Foodscapes, quei “paesaggi alimentari” tanto divertenti da decifrare quanto complessi e lunghi da realizzare. L’artista – che prima di essere fotografo ha studiato da disegnatore – realizza il bozzetto dell’opera; una volta elaborato il disegno preparatorio, sceglie gli ingredienti del suo paesaggio con l’ausilio di veri e propri food stylists per definire la progettazione in ogni dettaglio. Dopo aver fatto la spesa studiando con attenzione forme e proporzioni degli elementi dell’opera, si passa alla composizione vera e propria in studio: assemblati i diversi alimenti sul piano di un apposito tavolo, l’artista fotografa la scena per strati, dal primo piano allo sfondo e poi al cielo; successivamente si dedica al fondamentale lavoro di postproduzione per unire i diversi scatti ed ottenere l’armoniosa immagine finale. Il risultato è stupefacente oltre che di grande intrattenimento. Nella continua, forzata e avvincente alternanza tra visione macroscopica e visione microscopica, l’artista chiede allo spettatore delle dinamiche di doppia lettura tipiche della pittura di artisti come Salvador Dalì, a cui tra l’altro Carl Warner si ispira dichiaratamente.
Sembrano semplici vedute di paesaggio, ma sono veri assemblaggi di cibi: tra nuvole di pane, foreste di funghi e case di caramelle, Carl Warner fotografa i suoi ingannevoli e appassionanti “panorami alimentari”.