La processionaria, il cui vero nome è Thaumetopoea pityocampa, è un lepidottero che, al contatto con le mucose, diventa urticante e può provocare necrosi e perforazioni in caso di ingestione, così come reazioni infiammatorie in caso di contatto con gli occhi. Abbiamo parlato con la veterinaria Federica Manunta dell’Associazione Tambra per comprendere cosa fare in caso di contatto con la processionaria e come proteggere i bambini e i nostri cani e gatti. “La processionaria è un lepidottero che crea il suo nido sui pini, un nido ben visibile che sembra una ‘palla di cotone’ – spiega la veterinaria Manunta – Quando la processionaria raggiunge il suolo, si dispone in fila, e si muove come in processione, da cui appunto il nome di questo animale”. “La processionaria è ricoperta di peli altamente urticanti che sono pericolosi quando entrano in contatto con le mucose, quindi non quando li tocchiamo. La processionaria diventa dunque urticante quando, ad esempio, un bambino la tocca e poi si sfrega gli occhi o si mette le mani in bocca. Quanto ai cani, il contatto rischioso è sempre attraverso le mucose, quindi annusando l’animale, leccandolo o, nei casi più dannosi, mangiandolo – ci spiega la veterinaria – I principali sintomi variano a seconda della mucosa con cui è entrata in contatto la processionaria, per quanto riguarda gli occhi, può insorgere congiuntivite, in seguito a prurito e bruciose, per quanto riguarda la bocca e il tratto gastro-intestinale, può causare dolore, salivazione abbondante, gonfiore, febbre e conseguenti necrosi e perforazioni, in molti casi non trattabili”.
La veterinaria Federica Manunta, dell’Associazione Tambra, spiega quali sono i rischi che corriamo noi umani, ma anche gli animali, in caso di contatto con la processionaria. Vediamo cosa c’è da sapere su questo animale i cui peli sono urticanti e che possono provocare congiuntiviti e problemi respiratori negli umani, e morte, nei casi più gravi, nei cani.