Che i nostri pelosi fossero per noi più che migliori amici, già lo sapevamo, ma adesso è proprio la scienza a sostenere che i cani, per il nostro cervello, hanno un valore pari a quello di un figlio. A condurre questo studio è il Massachusetts General Hospital che ha mostrato ad alcune donne diverse fotografie che ritraevano i loro figli e cani, così come bambini e cani che non conoscevano. Analizzando le risposte del cervello, si è potuto verificare che quando le immagini riguardavano i soggetti conosciuti, le aree che si attivavano erano le stesse, mentre questo non accadeva per quelle degli sconosciuti. Insomma, a livello cerebrale la risposta alla vista del nostro migliore amico a 4 zampe o di un figlio è la stessa: lo studio ne ha quindi dedotto che, oltre al cuore, anche il cervello li percepisce come entità dal valore simile. “Ci sono diverse similitudini per quanto riguarda le attivazioni mentali che entrano in gioco alla vista delle foto dei cani e dei figli e che riguardano l'emozione, la gratificazione, l'affiliazione, i processi visivi e le cognizioni sociali” questo è quando spiegano proprio gli scienziati dell'ospedale responsabile del test. I dati riportati evidenziano che alla vista dell'immagine del figlio, nel cervello della madre si attiva il mesencefalo, correlato alla gratificazione e all'affiliazione, mentre per quanto riguarda il cane si attiva la circonvolizione fusiforme, legata invece ai processi visivi e alle cognizioni sociali. Simile è anche il livello di eccitazione e piacevolezza provato per entrambi.
La scienza lo conferma: ciò che proviamo per i nostri cani è al pari di quanto sentiamo per i nostri figli. Il cervello sostiene così il cuore.