In Italia la previsione di spesa delle grandi opere è sempre ottimistica. Precisamente sottostimata, stando all'analisi della Cgia di Mestre. L'organizzazione dell'artigianato italiano ha individuato le 27 opere principali del Programma delle infrastrutture strategiche della Legge Obbiettivo del 2001 e ne ha analizzato la storia, dal completamento alla lievitazione dei costi. Quasi nessuna di queste opere è stata completata e, a fronte di un preventivo di 223,6 miliardi di euro al 31 dicembre 2014, al saldo mancano ben 134,6 miliardi, ossia il 60% del totale. La stima complessiva, tuttavia, supera abbondantemente quella preventivata nel 2001, con aumenti che talora superano il 900% del costo iniziale. Le opere "selezionate" da Confartigianato sono quelle più rilevanti in termini di spesa, ossia quella che nel 2014 avevano un costo preventivato pari o superiore a 2,3 miliardi di euro.
La statale Taranto-Sibari-Reggio Calabria +551%, la tav Milano-Bologna-Firenze +917%: in Italia i preventivi finiscono per essere sempre sbagliati, mentre i lavori durano spesso più del previsto.