“C’è qualcosa là fuori, quella strega nella cantina ne è solo una parte, quella cosa vive fuori nei boschi, al buio, è qualcosa che vuole tornare dal mondo dei morti…”. Con questa frase, il protagonista de “La casa”, Ash (Bruce Campbell), ci portava dritti nell’incubo horror più amato e iconico della storia, che ebbe la sua premiere a Detroit, esattamente il 15 ottobre 1981. Primo lungometraggio di Sam Raimi (che all’epoca aveva 21 anni), “La casa” (“The Evil Dead”) trae ispirazione da un cortometraggio dello stesso regista, “Within the Woods”(1978), girato sempre con Bruce Campbell, Scott Spiegel, Ellenn Sandweiss e Mary Valenti ed è stato realizzato con “soli” 350.000 dollari, racimolati proprio grazie al successo del corto. Per quei pochi che non conoscessero ancora la trama, la pellicola è incentrata sulla storia di due ragazzi e tre ragazze (Ash/Bruce Campbell, Scott/Hal Delrich, Cheryl/Ellen Sandweiss, Linda/Betsy Baker e Sally/Sarah York) che si recano in un cottage sperduto tra i boschi del Michigan. Una volta lì, in cantina trovano un libro e un magnetofono, appartenuti a un archeologo esperto in cabala sumerica e, inavvertitamente, fanno partire il nastro. Da quel momento, la casa si popola di demoni risvegliati da un sonno millenario. La storia delle riprese e degli espedienti trovati da Raimi per risparmiare ha qualcosa di surreale. Il regista, infatti, girò il film con alcuni suoi amici e solamente nei week-end, quando questi erano più liberi. Anche per gli effetti speciali furono utilizzati mezzi di fortuna e, per la maggior parte, improvvisati una volta sul set. L’invenzione geniale è stata la “shakeycam”, una specie di steadycam che permetteva di realizzare “riprese mosse” perchè montata su un perno mobile. Ciò dava l’impressione dello “sbandamento” dei demoni negli inseguimenti dei poveri malcapitati, seguendo, quindi, l’azione dal punto di vista delle creature diaboliche. Sempre per questioni di budget, alcune scene furono girate a casa del regista (come la famosa scena della botola) e anche la macchina che vediamo nel film appartiene a Raimi. Il risultato di tutto lo straordinario e rocambolesco lavoro del geniale Raimi è un prodotto che, inizialmente, fu bersagliato dalla critica, che lo riteneva troppo crudo e controverso, e non fu apprezzatissimo neanche dal pubblico che, infatti, non lo premiò immediatamente al botteghino. Con gli anni, però, è diventato un cult del genere proprio per la sua linearità, per essere un prodotto di puro intrattenimento senza alcun tipo di messaggio intrinseco o chissà quale morale. Per tantissimo tempo, “La casa” è stato ritenuto un B-movie, esagerato ed estremo e, se visto oggi, forse qualche sorriso ce lo strappa davvero per alcune scene e scelte grottesche, ma gli elementi geniali ed originali elaborati da Raimi, e la loro successiva influenza, lo pongono come una sorta di manuale dell’orrore per le generazioni successive di registi e sceneggiatori che, naturalmente, oggi dispongono di ben altri mezzi (con risultati, il più delle volte, molto discutibili, tra l’altro).
La pietra miliare, firmata da Sam Raimi, usciva il 15 ottobre 1981 a Detroit e, da allora, è diventata un punto di riferimento per tantissimi registi e sceneggiatori. Realizzata con pochissimi soldi e tanti espedienti, “La casa” è un cult che ha come pilastro fondamentale la presenza di Bruce Campbell, nei panni del mitico Ash e, a 35 anni di distanza, è ancora considerato un manuale del cinema horror.