A Parigi, a causa delle temperature insolitamente elevate catalizzate dai cambiamenti climatici, i lunghi filari di platani e di altri alberi che arricchiscono le strade stanno perdendo tonnellate e tonnellate di foglie, in modo non dissimile da quanto avviene in autunno. Già all'inizio di agosto sono entrati in azione numerosi uomini e veicoli del municipio per la rimozione, in particolar modo dalle piste ciclabili, dove le foglie cadute rappresentano un serio pericolo. Si tratta di interventi straordinari, dato che solitamente simili operazioni vengono eseguite alla fine di settembre e a volte persino a novembre, come dichiarato al giornale “Le Parisien” da Marc Verdel, a capo del team di pulizia nella capitale francese. Che cosa sta succedendo a Parigi (e altrove)? Il motivo per cui le piante caducifoglie stanno perdendo le foglie (dette decidue) in anticipo è legato al riscaldamento globale spinto dai cambiamenti climatici, che nei mesi di giugno e luglio hanno fatto raggiungere temperature record in buona parte della Francia. Proprio a Parigi sono stati toccati i 43° centigradi, mentre in altre zone, come Gallargues-le-Montueux, si è arrivati alla soglia dei 46° centigradi, scatenando la cosiddetta "canicule". Si tratta di valori altissimi che hanno distrutto i precedenti record negativi francesi. Foglie decidue Gli alberi perdono normalmente le foglie in autunno per affrontare al meglio l'inverno, eliminando una componente in grado di sottrarre energia e preziosissime risorse (come l'acqua) durante la stagione più dura. È in pratica un meccanismo di sopravvivenza. La risposta dei platani e degli altri alberi nelle vie di Parigi a causa delle temperature eccessivamente elevate durante questa estate non è diversa. Eliminando le foglie, infatti, le piante limitano i danni dell'evaporazione e della traspirazione, trattenendo al loro interno la maggior parte dell'acqua possibile, una risorsa fondamentale in condizioni così stressanti. Gli alberi, in parole semplici, si “spogliano” per non disidratarsi e sopravvivere al danno da caldo, che determina riduzione delle funzioni vitali e dell'accrescimento, oltre a indurre il disseccamento. Non è la prima volta
Dall’inizio di agosto a Parigi è stata avviata un’operazione di pulizia straordinaria per rimuovere tonnellate di foglie cadute dagli alberi, che si stanno comportando come fossero in autunno. Si tratta di un meccanismo di sopravvivenza per prevenire la disidratazione, una risposta alle temperature elevatissime di giugno e luglio scatenate in Francia (e non solo) dai cambiamenti climatici.