Si sapeva che Anfield non sarebbe stato il teatro più accogliente per celebrare il ritorno in Champions League del Milan, assente dal lontano febbraio 2013. Grazie alla vicinanza di tutti i settori dello stadio al terreno di gioco, la tana del Liverpool ha l'effetto di aizzare l'intensità dei Reds in campo, soprattutto in appuntamenti così prestigiosi. I primi minuti lo hanno dimostrato. Le statistiche della partita dopo 20′ di gioco sono impietose: 12 tiri in porta contro 0, un rigore e tante occasioni da gol. Paradossalmente l'unico aspetto positivo per i rossoneri è stato proprio il risultato, solo un gol di vantaggio in favore della squadra di Klopp. La pressione sul Milan è stata fortissima sin dalle prime battute e ha portato al gol di Alexander-Arnold, favorito anche da una deviazione di Tomori. Da quel momento in poi il principale artefice della resistenza rossonera è stato Maignan. Il portiere francese, al debutto assoluto in Champions, ha respinto un calcio di rigore del cecchino Salah e la ribattuta successiva di Jota da pochi passi, oltre a salvare la porta con altri interventi decisivi. Nella prima mezz'ora gli inglesi hanno dominato in lungo e in largo e se fossimo stati di fronte ad un incontro di boxe, il Milan avrebbe perso per ko tecnico. Ma il calcio, si sa, è bello anche per questo. Ecco perchè il Milan, salvato dal suo nuovo numero 1, ha evitato di compromettere il risultato già nel primo tempo. Anzi, proprio nella prima frazione è riuscito poi a dare vita ad una rimonta tanto clamorosa quanto inaspettata. Superato lo shock iniziale, frutto delle emozioni che solo quella musichetta europea può suscitare e della differenza di esperienza tra i 22 titolari, la squadra di Pioli è uscita alla distanza, ha guadagnato campo e non ha perso la propria identità neppure in una gara che sembrava essere a senso unico.
Nei primi minuti di Liverpool-Milan i rossoneri erano in bambola, esposti a continue occasioni da gol e dominati dalla pressione degli inglesi. Lo score parziale era impietoso e recitava 12 tiri contro 0. Solo le parate di Maignan, in particolare quella doppia sul rigore fallito da Salah, hanno tenuto in vita la squadra di Pioli. I rossoneri escono da Aanfield a testa alta ma con la consapevolezza che poteva finire molto peggio.