"Solo chi non fa non sbaglia", dice un antico detto popolare. Sono numerosi i nuovi prodotti che vengono rilasciati ogni anno, ma forse in pochi sanno che meno del 3% dei nuovi lanci ha successo sul mercato. Circa il 97% delle nuove creazioni appena rilasciate sono dei flop, indipendentemente dal tipo di prodotto ideato o dall'azienda che lo propone. Riuscire ad imporre un nuovo prodotto sul mercato è molto difficile, anche per grandi aziende esperte di marketing e abituate a cavalcare il successo. Meno del 3& dei nuovi prodotti supera un fatturato di 50 milioni di dollari l'anno, è per questo che in realtà possono permettersi di fallire quasi esclusivamente le grandi aziende, ecco i casi più celebri: Negli anni '80, mentre la Pepsi acquisiva maggiore importanza sul mercato, grazie anche alla pubblicità Pepsi Challenge", la Coca-Cola decise di lanciare un nuovo prodotto con un gusto più simile alla Pepsi. durante le prove di assaggio a livello nazionale, prima del lancio, la New Coke ottenne un buon riscontro ma nel 1985 si scoprì che quei test erano ingannevoli. Così Coca-Cola scelse di tornare alla sua vecchia formula con il nuovo nome: Coca-Cola Classic. Piatti pronti surgelati era la nuova linea di prodotti che la Colgate, la celebre azienda di dentifrici, voleva lanciare sul mercato. Il pretesto della campagna di comunicazione fu di fornire al consumatore un pranzo pronto Colgate e lavarsi subito dopo i denti con il dentifricio della stessa marca. Ma l'associazione di prodotti alimentari al marchio leader nella produzione di dentifrici è sembrato troppo impegnativo per il consumatore e ben presto l'azienda si trovò a dover ritirare i piatti pronti da qualsiasi negozio. Per Bill Gates quello della Edsel è uno dei casi preferiti di flop da studiare. Proprio il nome "Edsel" è sinonimo di "marketing fallimentare". Nel 1957 infatti la Ford introdusse un nuovo marchio automobilistico, dietro un investimento di 400 milioni di dollari. Il nuovo lancio non fu affatto apprezzato dal mercato americano, tanto da essere soprannominato "Titanic", e i motivi sono vari: il nuovo lancio fu fatto in concomitanza con una grave recessione economica che colpì gli Stati Uniti; gli americani volevano "veicoli economici più piccoli", secondo Associated Content; i dirigenti Ford Motors non avevano ben definito la nicchia del modello nel mercato automobilistico (i prezzi e il mercato della Edsel si poneva ad un livello più alto di quello Ford ma più basso di Mercury). Nel 1960 il nuovo marchio automobilistico, con una vendita di sole 64.000 vetture, fu ritirato dal mercato. Il 1970 ha visto una guerra di formati home video tra Betamax e VHS. La Sony, mentre i suoi competitors iniziavano a immettere sul mercato macchine VHS, decise di vendere il Betamax nel 1975. Anche se il Betamax era tecnicamente superiore, il VHS si impose sul mercato infliggendo un grave colpo alla Sony. Tra il 1989 e il 1992, la Pepsi ha provato a imporsi sul mercato con due nuovi prodotti, uno più dolce "Pepsi AM" e l'altro più chiaro "Crystal Pepsi". Dopo un anno i nuovi lanci sono stati ritirati dal mercato perché non graditi dai consumatori. Nel 2016 la Pepsi ha provato di nuovo a rilanciare la Crystal Pepsi ma pare che neppure questa volta sia un grande successo. In seguito alle incisive campagne contro il fumo delle sigarette e i danni sull'uomo, la RJ Reynolds ha investito 325 milioni di dollari in sigarette senza fumo . Il nuovo prodotto non è stato ben accolto dai consumatori e quattro mesi dopo il lancio le sigarette senza fumo sono state ritirate: si potrebbe dire che "sono andate in fumo". Nel 1996, McDonald un nuovo panino indirizzato ai palati "urbani più sofisticati urbani". Per raggiungere il nuovo target, McDonald ha speso 100 milioni di dollari ma il panino Arch Deluxe non è piaciuto. In compenso il prodotto McDonald rappresenta uno dei flop più costosi della storia. In realtà, analizzando i gusti attuali, probabilmente si può affermare che la McDonald era solo avanti di circa 10 anni considerando catene come Five Guys e Shake Shack che soddisfano i "gusti urbani sofisticati".
È capitato anche alla Pepsi, alla Microsoft, McDonald o alla Colgate di fallire e i prodotti con cui queste ed altre grandi aziende del mondo hanno fatto flop sono entrati nella storia.