Gli effetti della sentenza verso i terzi Dall'art. 2909 cc (secondo il quale la sentenza passata in giudicato fa stato a ogni effetto tra le parti, i loro eredi o aventi causa) possono essere desunti due principi: a) la sentenza passata in giudicato non è più contestabile dalle parti (e dai loro successori a titolo particolare o universale inter vivos o mortis causa), corollario di questo principio è la rilevabilità d'ufficio del giudicato interno o esterno (c.d. eccezione di giudicato); b) la sentenza non è opponibile ai terzi (cioè persone diverse dalle parti e dai loro successori o aventi causa). Sulla differenza tra passaggio in giudicato e esecutività della sentenza si rinvia. Tutto questo, però, non esclude che una sentenza possa incidere (in senso negativo) verso un terzo, infatti l'ordinamento prevede due modalità di tutela per il terzo: a) l'art. 404 cpc "un terzo può fare opposizione contro la sentenza passata in giudicato pronunciata tra altre persone quando pregiudica i suoi diritti"; b) l'art. 619 cpc "il terzo che pretende avere la proprietà o altro diritto reale sui beni pignorati può proporre opposizione al giudice dell'esecuzione". Prima di affrontare il tema delle differenze tra 404 cpc (opposizione di terzo ordinaria) e 619 cpc (opposizione del terzo all'esecuzione) occorre valutare se l'art. 619 cpc è un rimedio di carattere generale applicabile ad ogni tipo di esecuzione oppure si applica solo a determinate forme di esecuzione. Nell'espropriazione forzata (generica) la direzione dell'azione esecutiva è soggettiva (in quanto occorre principalmente individuare l'obbligato inadempiente, e quindi "specificare", mediante il pignoramento, l'oggetto dell'azione stessa, così concretizzando la garanzia patrimoniale generica ex art. 2740 c.c., in quanto il debitore risponde fino a quel momento con qualsiasi bene gli appartenga), Nell'esecuzione in forma specifica, invece, la direzione dell'azione è oggettiva, in quanto il titolo indica un determinato diritto avente ad oggetto un certo bene. Nell'esecuzione in forma specifica (come l'esecuzione per consegna o rilascio) c'è coincidenza tra il bene indicato nel titolo e il bene assoggettato ad esecuzione. Questo esclude, in linea di massima, che l'esecuzione possa attingere i beni di un terzo. Anche in presenza di queste differenze si ritiene che l'opposizione di terzo all'esecuzione è istituto applicabile anche all'esecuzione in forma specifica e non solo a quella per espropriazione (esecuzione forzata generica), nonostante il tenore letterale dell'art. 619 cpc.
La Cassazione del 20.3.2017 n. 7041 ha stabilito che nell’esecuzione per consegna o rilascio, avviata in forza di sentenza resa inter alios, ove il terzo lamenti una lesione della sua situazione soggettiva che gli deriva non già da un errore sorto nel procedimento esecutivo, ma dalla sentenza che ha accertato un diritto incompatibile con quello da lui vantato, non può proporre l’opposizione di terzo all’esecuzione ex art. 619 cpc, ma deve impugnare la sentenza con l’opposizione di terzo ordinaria ex art. 404 comma 1 cpc.