Tracce del più antico formaggio prodotto nel Mediterraneo sono state trovate in curiosi contenitori risalenti a 7200 anni fa, recuperati in due siti archeologici della Croazia, Pokrovnik e Danilo Bitinj. A scoprirle un team di ricerca internazionale guidato da studiosi del Dipartimento di Antropologia presso l'Università Statale della Pennsylvania (Stati Uniti), che hanno collaborato a stretto contatto con i colleghi del Rochester Institute of Technology, dell'università scozzese Heriot-Watt e del Museo di Sibenika. La scoperta, oltre a spostare le lancette indietro dei primi prodotti lattiero-caseari di ben 4mila anni, indica che questi alimenti sono stati elaborati ad appena 500 anni dalle prime prove della conservazione del latte, risalente a 7.700 anni fa. Uno degli aspetti più interessanti della ricerca, coordinata dall'antropologa Sarah B. McClure, risiede nella peculiarità dei contenitori in cui sono state trovate le tracce dell'antichissimo formaggio, individuate attraverso l'analisi con gli isotopi di carbonio. Questi contenitori, infatti, facevano tutti parte della cosiddetta “ceramica Danilo”, caratterizzata da diversi stili. Il Figulina, cotto a lungo e finemente decorato, era utilizzato per il latte, grasso animale e pesce; il Rhyta, tondeggiante e dalle forme ispirate al corpo umano e a quello degli animali, veniva invece sfruttato proprio per i formaggi morbidi e gli yogurt. La terza categoria era composta da setacci, utilizzati verosimilmente proprio per produrre il formaggio. Non a caso in essi sono state trovate tracce della lavorazione secondaria dei latticini.
Un team di ricerca internazionale ha scoperto in due siti archeologici della Croazia le tracce del più antico formaggio del Mediterraneo, prodotto da uomini neolitici 7.200 anni fa. I latticini venivano conservati in appositi contenitori e grazie alle loro proprietà nutrizionali hanno fatto prosperare queste antiche popolazioni.