Se qualche anno fa qualcuno L'uso di mezzi di pagamenti alternativi, come gli assegni bancari, era limitato ai casi in cui questo mezzo di pagamento era espressamente indicato nel contratto (se il debito deriva da contratto) oppure se il creditore accetta il pagamento mediate assegno. Oggi, la situazione è completamente diversa, infatti, con l’evolversi dei sistemi tecnici di pagamento dematerializzati e, soprattutto, con l’aumentare delle esigenze di contrasto alla criminalità organizzata e all’evasione fiscale, il legislatore ha imposto metodi di pagamenti elettronici c.d. tracciabili (quindi svincolati) dal denaro contante. Quanto alla normativa basta ricordare la normativa anti-riciclaggio, che non ammette pagamenti con moneta per importi superiori a 12.500 euro (il D.L. n. 138/2011 ha abbassato tale importo a € 2.500, altra riduzione a € 1.000 si è avuta con la c.d. manovra Monti del dicembre 2011). Quindi, mentre il codice civile prevede (ancora) il pagamento con denaro contante, la normativa speciale ha (di fatto) riscritto il sistema (situazione che è tutt'altro che stabile, infatti, si tende ad eliminare completamente l'uso del contante a favore di pagamenti anche tramite "pos"). Di conseguenza, il debitore (potrà pagare con mezzi diversi dal denaro) il creditore (non potrà rifiutarsi di ricevere un pagamento con mezzi diversi dal denaro) in questi casi 1) pagamenti superiori a 12.500 euro (oggi 1000 euro) non possono essere effettuati se non con mezzi diversi da denaro, questi ultimi, quindi, quindi sono praticamente equiparati al denaro, 2) mentre per i pagamenti inferiori a euro 12.500 (ora 1.000) occorre distinguere tra 2a) pagamenti con assegni circolari che sono completamente equiparati al denaro e che non è possibile rifiutare (Cass., sez. un., 18 dicembre 2007, n. 26617 “nelle obbligazioni pecuniarie, il cui importo sia inferiore a 12.500 Euro o per le quali non sia imposta per legge una diversa modalità di pagamento, il debitore ha facoltà di pagare, a sua scelta, in moneta avente corso legale nello Stato o mediante consegna di assegno circolare; nel primo caso il creditore non può rifiutare il pagamento, come, invece, può nel secondo solo per giustificato motivo da valutare secondo la regola della correttezza e della buona fede oggettiva; l’estinzione dell’obbligazione con l’effetto liberatorio del debitore si verifica nel primo caso con la consegna della moneta e nel secondo quando il creditore acquista concretamente la disponibilità giuridica della somma di denaro, ricadendo sul debitore il rischio dell’inconvertibilità dell’assegno”)
La Cassazione del 30.9.2014 n. 20643 ha stabilito che è possibile rifiutare un assegno bancario semplice (non circolare) quando non c’è accordo per il pagamento tramite assegno (ed è possibile un pagamento in contati, cioè quando l’importo non supera € 1000) oppure quando esiste un dubbio sulla solvibilità del debitore (in presenza di assegni bancari semplici e per pagamenti superiori ad € 1000), non è ammesso il rifiuto di assegni circolari.