Il pilates è un metodo di allenamento che coinvolge tutto il corpo, ma anche la mente: è l'esercizio perfetto per riequilibrare l'organismo, armonizzarlo e sentirsi in perfetta forma. Prende il suo nome da un infermiere tedesco, Joseph Pilates, che inventò questo metodo di allenamento durante la prima guerra mondiale, quando fu fatto prigioniero e messo in cella. Una volta libero apre, nel 1926, una palestra dove comincia a diffondere il pilates che, dal 2000, è diventata una disciplina a se stante ed è praticata in tutto il mondo. Alcuni esercizi sono svolti a corpo libero, mentre altri si svolgono con l'aiuto di attrezzi come fasce elastiche e palle: gli esercizi non sono volti all'aumento della massa muscolare che infatti viene solamente tonificata e non viene ingrossata, ma al suo allungamento, oltre a rendere flessibili i legamenti. Il principio del pilates è quello di sviluppare un corpo armonioso, flessibile e tonico, libero da posture sbagliate. Gli esercizi si basano su 8 punti chiave: respirazione, concentrazione, controllo, allineamento, fluidità, baricentro, ordine e rilassamento. L'obiettivo di questa disciplina è far lavorare tutti i gruppi muscolari insistendo soprattutto su addome e glutei. Gli attrezzi per eseguire il pilates, oltre il tappetino possono essere: la palla (di almeno 65 cm di diametro) per gli esercizi di equilibrio; l'elastico per quelli di allungamento; il cerchio per tonificare l'interno coscia. Non si tratta di una disciplina utile soltanto per tenersi in forma, ma anche di esercizi che vengono prescritti dopo interventi chirurgici. I vantaggi sul corpo si vedono già dopo i primi tre mesi di attività costante (almeno 2 o 3 volte a settimana). È una disciplina consigliata a tutti, ed è molto praticata anche da persone over 60 perché aiuta a rinforzare la muscolatura e a prevenire l'osteoporosi. Tonifica e rinforza la muscolatura e assicura flessibilità: l'obiettivo principale di questa disciplina è rivolto soprattutto ai muscoli del tronco come addome, glutei, adduttori e zona lombare, che vengono rinforzati e tonificati. Il risultato non sarà solamente una silhouette perfetta, ma anche movimenti più fluidi e sinuosi, e i suoi benefici sono innumerevoli, non solo a livello estetico. Migliora coordinazione, respirazione e circolazione: praticando regolarmente pilates viene migliorata la coordinazione e la respirazione ma viene stimolata anche la concentrazione e soprattutto vengono alleviati dolori cervicali e articolari. L'esercizio prevede l'utilizzo di una respirazione corretta, che quindi va ad influenzare anche l'apparato cardiocircolatorio: la circolazione sanguigna migliora grazie all'ossigeno apportato ai tessuti e vengono prodotte più endorfine, responsabili del nostro buonumore. Aiuta dimagrire e a combattere la cellulite: a livello della silhouette invece, il pilates è indicato per chi vuole dimagrire e liberarsi dei chili di troppo: se viene associato ad un regime alimentare corretto infatti, stimola il lavoro del metabolismo. Questa tipologia di esercizi favorisce la riduzione dei liquidi in eccesso, e quindi combatte anche la cellulite. Aumenta la concentrazione: il pilates però non migliora solo la forma fisica: oltre ai benefici per la salute infatti, è un ottimo allenamento anche per la mente: richiedendo concentrazione e equilibrio, aiuta anche a condurre uno stile di vita più sano, contrastando la depressione e stimolando l'attività e l'energia nel nostro organismo. Nel pilates ci sono anche esercizi che vengono prescritti dopo interventi soprattutto a carico della colonna vertebrale: il pilates è infatti utilizzato anche nel campo della fisioterapia e della rieducazione posturale, utili ad esempio per riallineare la colonne vertebrale e curare il mal di schiena.
Il pilates non solo aiuta ad avere una silhouette perfetta, ma è anche un ottimo allenamento per la salute e per il buonumore: gli esercizi infatti armonizzano corpo e mente. Ecco tutti i benefici del pilates.