Detta la Flèche, la guglia di Notre Dame era stata progettata su disegno dell’architetto e restauratore Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc nel 1860, in sostituzione dell'antica guglia duecentesca andata distrutta nel 1792. La guglia di le Duc era alta 45 metri e pesava circa 750 tonnellate. La sua posizione centrale, nell'incrocio tra il tetto del transetto e quello della navata principale, permetteva la sua visione da diversi punti della città. La guglia era costruita con una struttura in legno, che poggiava sui quattro pilastri della crociera, e rivestita in piombo. La base della guglia era caratterizzata da un doppio ordine di finestre: bifore nell'ordine inferiore, monofore in quello superiore. Il suo crollo ha comportato il grave danneggiamento di una delle volte a crociera nella navata centrale. Sulla sommità della guglia di Viollet-le-Duc, a 93 metri di altezza da terra, si trovava un gallo di bronzo che era crollato tra le fiamme insieme alla guglia e si pensava fosse andato perduto. Oggi l'importante gallo è stato ritrovato intatto dopo l'incendio. Non si sa ancora se le antiche reliquie cattoliche che conteneva all'interno siano rimaste inviolate.
Dopo il crollo della guglia di Notre Dame e di parte del tetto con l’incendio del 15 aprile si torna a parlare di restauro architettonico e il dialogo sul progetto per la ricostruzione della cattedrale e del suo elemento simbolo diventa tra i più complessi e vivaci oggi. Cerchiamo di capire l’importanza nella storia della guglia di Notre Dame.