La carenza di zinco aumenta il rischio di sviluppare l'ipertensione, tra i principali fattori scatenanti di gravi eventi cardiovascolari come ictus e infarto. Lo ha dimostrato un team di ricerca americano guidato da scienziati della Scuola di Medicina Boonshoft e del College di Scienze e Matematica presso l'Università Statale Wright, che hanno collaborato con i colleghi dell'Università Emory e dell'Università di Chicago. I ricercatori, guidati dalla professoressa Clintoria R. Williams, docente presso il Dipartimento di Neuroscienze, Biologia Cellulare e Fisiologia dell'ateneo di Fairborn, sono giunti a questa conclusione dopo aver condotto esperimenti su modelli murini (topi). Il ruolo dello zinco. Lo zinco è un minerale presente in piccole quantità nel nostro organismo ma gioca diversi ruoli fondamentali, ad esempio nella divisione cellulare, nella sintesi del DNA, nella guarigione delle ferite, nel funzionamento ormonale, nel metabolismo di proteine, carboidrati e altro ancora. Lo zinco può anche regolare le proteine del cosiddetto cotrasportatore di cloruro di sodio (NCC), un meccanismo attraverso il quale il nostro organismo assorbe sodio e lo espelle attraverso le urine. Com'è noto, meno sodio viene eliminato con le urine e maggiore è l'aumento della pressione sanguigna, una condizione che spesso si verifica in patologie croniche come il diabete di tipo 2 e le malattie renali.
Ricercatori americani hanno dimostrato che la carenza di zinco è associata a un aumento della pressione e a una diminuzione delle concentrazioni di sodio espulse nelle urine. I risultati degli esperimenti, condotti su topi, potrebbero portare a miglioramenti nelle terapie per ridurre la pressione nei pazienti affetti da patologie croniche, come quelle renali e il diabete di tipo 2.