Chi prepara un viaggio alle Maldive non vede l'ora di sdraiarsi sulla spiaggia candida di un'isola spersa nell'oceano, all'ombra di una palma, e incantato dai riflessi del sole sull'acqua turchese. Ma prima di tutto questo c'è una tappa che va fatta, e non è meno affascinante: si tratta di Malé, la capitale della Repubblica delle Maldive. Nell'atollo di Kaafu, si trova una delle più piccole capitali al mondo: poco più di 2 kmq, ma anche una delle più densamente popolate: oltre 100.000 abitanti. L'arrivo a Malé in aereo, foto di Giorgio Montersino È qui che atterrerà il vostro aereo prima di prendere l'idrovolante che opera il collegamento interno tra la capitale e la vostra destinazione finale. Per la precisione, l'Aeroporto Intenazionale di Malé Ibrahim Nasir si trova sulla vicina isola di Hulhulé, a venti minuti di traghetto. Hulhulé è anche l'isola che l'amministrazione di Malé ha scelto per l'espansione della città: sono già stati costruiti vari condomini abitati, che si affiancano al già presente resort che funge da sistemazione temporanea per i viaggiatori di passaggio. L'arrivo a Malé via mare, foto di Ahmed Mahin Fayaz Malé è infatti solo un punto di transizione nelle vacanze alle Maldive: chi vola verso l'arcipelago indiano lo fa in cerca di relax, quiete e mare. A Malé non vi sono spiagge, poiché tutta l'isola è circondata da una banchina protettiva che impedisce l'accesso delle acque. D'altronde non sarebbe neanche possibile scoprirsi troppo: come in tutto l'arcipelago la religione prevalente è l'Islam, quindi bisogna vestirsi e comportarsi in maniera decorosa. I bar e i locali servono drink analcolici, e i commercianti chiudono gli esercizi per i loro 15 minuti di preghiera. Porto di Malé, foto di Ziansh Ciò non significa che a Malé non ci sia niente da fare o da vedere, anzi: è l'occasione migliore per poter avere un assaggio della reale vita maldiviana. Lontani dal lusso e l'ambiente privilegiato dei resort, qui siete nell'unica vera e propria città delle Maldive. Lo skyline che si osserva dall'aereo è impressionante, ma ancora di più lo è a contatto ravvicinato. Fanno meraviglia gli alti palazzi e le strette vie stipate in uno spazio così ristretto. Le case sono coloratissime, e le vie del mercato, quando affollate, rendono molto difficile il passaggio di qualsiasi tipo di veicolo. Il centro islamico, foto di nattu
La città che sorge su questa piccola isola di poco più di 2 kmq è la capitale della Repubblica delle Maldive, l’arcipelago nell’Oceano Indiano. E qui, prima di immergerci su una spiaggia di corallo bianco, possiamo assaporare momenti di vera vita maldiviana.