Oltre 40mila anni fa in Australia vivevano bizzarri canguri giganti, con la testa da koala e capaci di un morso potentissimo per masticare arbusti e rami, un adattamento simile a quello sviluppato dal panda. La maggior parte di questi strani animali, chiamati canguri dalla “faccia corta” e molto più muscolosi e possenti di quelli attuali, aveva inoltre un piede particolarmente curioso, poiché caratterizzato da un singolo, lunghissimo alluce dotato di artiglio. A svelare i segreti della dieta di questi canguri, e nello specifico della specie Simosthenurus occidentalis, vissuta fino a 42mila anni fa durante l'era glaciale, è stato lo scienziato americano Rex Mitchell, ricercatore post dottorato presso il Dipartimento di Antropologia dell'Università dell'Arkansas, Stati Uniti. Il giovane paleontologo conosceva bene le caratteristiche anatomiche del cranio di questi animali, ma per metterle all'opera ha realizzato modelli tridimensionali partendo da scansioni con la tomografia computerizzata. Ne ha così testato la potenza e studiato la biomeccanica attraverso simulazioni del morso.
Grazie a ricostruzioni tridimensionali del cranio di un canguro gigante estinto, il Simosthenurus occidentalis, uno scienziato americano ha dimostrato che questi animali avevano un morso devastante, paragonabile a quello del panda, adattato a sgranocchiare durissime canne di bambù. Lo strano canguro aveva la testa da koala e i piedi con un unico lungo dito.