A Cremona Giovanni Arvedi lo conoscono tutti. Il fondatore della seconda acciaieria più importante d'Italia dopo l'Ilva di Taranto è il più importante benefattore della città. Se non fosse stato per lui, a Cremona non ci sarebbe il tanto famoso Museo del Violino, così come squadre di calcio, giornali e televisioni locali. E ancora: strade, piste ciclabili, case di riposo e campus universitari. Insomma, in città per realizzare qualsiasi opera pubblica sembra che il Comune possa contare sempre e unicamente su Arvedi. Non sorprende, dunque, se l'auditorium del Museo del Violino piuttosto che essere intitolato a Stradivari o a qualche musicista sia intitolato all'acciaiere. Se girando per la città chiedi indicazioni per il campus universitario i cremonesi ti rispondono: "Intende la cittadella di Arvedi?". E se durante l'inaugurazione proprio della nuova sede universitaria è il presidente della Repubblica Sergio Mattarella in persona a ringraziare Giovanni Arvedi – già nominato Cavaliere del lavoro dalla Presidenza della Repubblica nel 1984 – per il grande contributo finanziario senza il quale probabilmente l'Università Cattolica sarebbe stata costretta a fare marcia indietro sul progetto. Non ci sono dubbi dunque su chi sia il grande benefattore di Cremona. Ma chi è Giovanni Arvedi? Lancia il suo impero nel 1963 dando vita alle sue prime due aziende: una commerciale, l'Arvedi Commercio, e una produttiva, l'ILTA. La grande svolta arriva nel 1973 con la nascita a Cremona dell'Acciaieria Tubificio Arvedi e con i primi riconoscimenti sia a livello locale che a livello nazionale. Negli anni successivi Arvedi non si ferma più: in poco tempo la sua popolarità va di pari passo con la sua rapida crescita economica fino a raggiungere un fatturato di 3 miliardi di euro. La sfida tra Cremona e Taranto per il primo posto dell'acciaio sembra dunque aperta. Una sfida ora in mano, da soli pochi mesi, al nipote Mario Caldonazzo a cui Giovanni Arvedi ha lasciato pieno potere. Ma come qualsiasi grande imprenditore della storia italiana non è solo azienda e fatturato a fare di Arvedi il vero primo cittadino di Cremona. Arvedi lo sa e Cremona pure. E così Giovanni Arvedi nell'estate 2007 salva dal fallimento la società di calcio U.S. Cremonese, diventandone il proprietario. Fin dagli anni '80 investe nell'informazione locale: Mondo Padano, Cremona Oggi, Crema Oggi e Oglioponews sono le testate giornalistiche locali di proprietà di Arvedi. Così come il canale televisivo Cremona1, nato nel 2013. E ancora: nel 2013 finanzia il recupero dell'edificio che in seguito diventerà la casa di riposo "Giovanni e Luciana Arvedi" di Cremona. Fino al già citato Museo del Violino e campus universitario. Acciaio. Calcio. Informazione. E anche politica. Già perché a Cremona il rapporto tra Arvedi e le istituzioni è ben consolidato. "Certo che c'è uno stretto rapporto con l'azienda", precisa a Fanpage.it lo stesso sindaco cremonese Gianluca Galimberti. Perché tutto puoi fare a Cremona tranne che ignorare il Gruppo Arvedi che dà lavoro a 2.400 cittadini in territorio cremonese. Ma non solo politica locale: Giovanni Arvedi è stato anche il maggior finanziatore del deputato del Partito Democratico Luciano Pizzetti: dei 75mila euro raccolti 50mila sono arrivati proprio dal benefattore di Cremona. "Questo non ha mai inciso con le mie scelte", ribadisce a Fanpage.it lo stesso Pizzetti. Due anni dopo, nel 2020, la Fondazione Giovanni Arvedi e Luciana Buschini finanziano il partito "Azione" con 100mila euro. Il Gruppo Arvedi così rientra tra i grandi finanziatori della politica italiana. Se da una parte però il nome Arvedi è sulla bocca di tutti quando si parla di musei e violino dall'altra a Cremona si ha quasi paura a nominarlo quando si affrontano temi come ambiente e inquinamento. Già perché Cremona non è solo violino e università, ma è prima di tutto la seconda città più inquinata d'Europa come racconta l'inchiesta di Fanpage.it. Così quando avvicini un lavoratore di Arvedi, o di qualsiasi altra azienda che fa parte del polo industriale cremonese, la maggior parte rispondono con un secco: "Sì vorrei risposte e studi precisi che mi rassicurino sulla mia salute. Ma io di Arvedi e delle altre aziende non parlo. Mi trovo bene dove lavoro e non posso permettermi di essere licenziato". E cala il silenzio. Oltre ad Arvedi, fanno parte del polo industriale l'inceneritore di rifiuti urbani, l'impianto di trattamento liquami, il Consorzio Agrario e il Gruppo Ferraroni per la produzione di mangimi. E ancora, l'Oleificio Zucchi e l'azienda petrolifera Keropetrol. A questi si aggiunge la storica raffineria Tamoil, condannata già per reati ecologici. Gran parte delle aziende sono munite di Autorizzazione integrata ambientale (Aia) e assicurano che i dati sulle emissioni sono sotto controllo ed entro ogni limite ambientale. Certo è che Cremona resta la prima la città più inquinata d'Italia e qui manca uno studio epidemiologico, l'unico strumento in grado di dimostrare l'impatto dell'inquinamento sulla salute dei cittadini. Passano gli anni ma nessuno lo chiede veramente. Perché?
La principale realtà produttiva di Cremona è il Gruppo Arvedi, la seconda acciaieria d’Italia dopo l’Ilva di Taranto. Il fondatore Giovanni Arvedi in città lo conoscono tutti: a lui è dedicato l’auditorium del Museo del Violino, sue sono anche le squadre di calcio e i principali quotidiani locali. L’acciaieria dà lavoro a 3.600 persone, di cui oltre 2.400 in territorio cremonese. Il rapporto, dunque, tra Arvedi e le istituzioni è ben consolidato. Ora il Gruppo Arvedi è tra i protagonisti dell’inchiesta di Fanpage.it.