Dopo esattamente una settimana dalla conferenza stampa d'apertura della Worldwide Developers Conference 2014 nel corso della quale Tim Cook e Craig Federighi hanno svelato tutte le principali novità di iOS 8 e Max OS X 10.10 Yosemite, tutti gli sviluppatori registrati alla piattaforma Apple Developers Connection hanno avuto modo di testare con mano la prima beta del sistema operativo per dispositivi mobili di Cupertino, un aggiornamento importante, da molti erroneamente considerato come un minor update, ma che in realtà introduce una serie di novità e potenzialità importanti. Assieme a una serie di funzionalità che rappresentano una prima vera e propria apertura del colosso di Cupertino nei confronti degli sviluppatori, gli ingegneri e i desiner di Apple hanno ridisegnato gli elementi grafici relativi ad alcune caratteristiche del sistema operativo, riuscendo ad omologare le novità presentate allo stile piatto della User Interface introdotta con iOS 7 e totalmente rivoluzionata da Jonny Ive. Con il nuovo iOS 8 Apple ha introdotto una nuova applicazione per i messaggi, nella quale sarà possibile inviare e ricevere messaggi vocali e video, grazie a una nuova interfaccia grafica. La tastiera di iOS 8 sarà caratterizzata da un nuovo sistema di riconoscimento del testo e di correzione automatica. Grazie alla Quicktime Prediction, nel corso della scrittura saranno visualizzati una serie di termini consoni al testo, in modo da rendere più veloce e intuitiva la digitazione. Una novità presente da tempo nelle tastiere integrate in Android e che sarà sicuramente apprezzata dagli utenti di Cupertino. L'interfaccia grafica relativa alle notifiche a comparsa e nella schermata di blocco è stata modificata rendendo possibile l'introduzione delle notifiche interattive, grazie alle quali sarà possibile – ad esempio – rispondere a un messaggio senza aprire l'applicazione specifica, oppure interagire con una nuova serie di elementi che renderanno disponibili gli sviluppatori per le proprie applicazioni, come Facebook, Twitter e così via. Con una funzionalità molto simile a quella introdotta da Google nel suo Google Search per Android, anche in Spotlight è stato integrato un nuovo metodo di ricerca che in base alla chiave digitata visualizzerà in tempo reale i contenuti provenienti dal dispositivo, dall'App Store, da Wikipedia e dal web. Una delle novità che ha fatto sorridere gli utenti di Apple più nerd è quella che ha visto l'apertura del sistema operativo di Cupertino alla possibilità di installare tastiere di terze parti. Importanti novità anche per Siri. L'assistente virtuale di iOS è stato reso più reattivo e dinamico e in iOS 8 riuscirà a riconoscere i brani in ascolto, grazie all'integrazione di Shazam.
Le differenze grafiche tra iOS 7 e iOS 8, in una serie di screenshot nei quali sono state messe in evidenza le novità introdotte da Apple nel suo nuovo sistema operativo per dispositivi mobili.