Individuare i meccanismi alla base della Sclerosi Laterale Amiotrofica per avvicinarsi a nuove tipologie di trattamenti mirate ed efficaci, questo è quanto stanno realizzando i ricercatori del Center for Life Nano Science, il centro IIT e dell’Università La Sapienza di Roma guidati da Giuseppe Antonacci che, sulla rivista Communication Biology, hanno pubblicato la loro ricerca intitolata “Background-deflection Brillouin microscopy reveals altered biomechanics of intracellular stress granules by ALS protein FUS”. Ma cosa si intende? La microscopia ottica. In pratica i ricercatori per la prima volta sono riusciti a vedere perché e come all'interno delle cellule nervose si formino degli aggregati di proteine all'origine della malattia neurodegenertaiva. Per farlo hanno utilizzato una nuova tecnica che si chiama ‘microscopia ottica', è uno strumento ad altissimo contrasto che misura otticamente le proprietà meccaniche, come rigidità e viscosità di strutture intracellulari di dimensioni inferiori rispetto a quelle fino ad oggi visibili. Il ruolo dei motoneuroni. La SLA è una malattia degenerativa che colpisce i motoneuroni, cioè quelle cellule del sistema nervoso che trasportano il segnale di movimento dal cervello ai muscoli e che, nella SLA appunto, muoiono. Ma come? I ricercatori spiegano che si formano degli aggregati forse tossici intorno a queste cellule che li uccidono. Responsabile è la proteina FUS mutata che espressa rendere i sotto-compartimenti cellulari più rigidi e viscosi.
Grazie ad un’innovativa tecnica i ricercatori italiani sono riusciti ad individuare una possibile causa della SLA legata ad una proteina chiamata FUS: quanto scoperto potrebbe aprire nuove strade per una cura della malattia neurodegenerativa che porta i pazienti all’impossibilità di muoversi.