L'epidemia di coronavirus che in questi giorni sta iniziando a interessare svariati Paesi in tutto il mondo ha consigliato prudenza perfino a Mark Zuckerberg. Facebook ha infatti annunciato che a causa delle preoccupazioni globali riguardanti il Covid-19, la sua annuale conferenza F8 dedicata agli sviluppatori non si terrà più, o almeno non nella forma prevista. La comunicazione è arrivata tramite il blog dell'azienda: la manifestazione si sarebbe dovuta tenere nelle giornate del 5 e del 6 maggio La conferenza annuale F8 viene organizzata ogni anno a beneficio degli sviluppatori interessati all'ecosistema di app del gruppo Facebook: durante la due giorni sono organizzati numerosi workshop e iniziative utili a questo particolare pubblico, ma non solo. La manifestazione è anche l'occasione per Mark Zuckerberg e i suoi collaboratori di annunciare novità di rilievo sui prodotti e servizi offerti dal gruppo. Si tratta insomma sia di un evento tecnico che di una cassa di risonanza mediatica, motivo per cui l'annullamento non è stata una decisione semplice per Facebook. La conferenza del resto non è il primo grande evento del mondo tecnologico a saltare. L'esempio più eclatante è quello del Mobile World Congress, la fiera più importante dell'intero settore dedicato a smartphone, telecomunicazioni e non solo — che si sarebbe dovuta tenere proprio a febbraio a Barcellona. La manifestazione è stata annullata non senza polemiche già giorni fa, quando ancora il coronavirus non aveva fatto il suo ingresso nel vecchio continente come sta avvenendo ora. La situazione per Facebook e l'F8 negli Stati Uniti è simile: negli USA l'epidemia non è ancora esplosa, ma per maggio non è da escludere la probabilità che siano emersi già numerosi casi e che il numero di quelli nuovi sia da contenere il più possibile.
La conferenza è il luogo di workshop e iniziative utili per gli sviluppatori, ma anche di annunci di interesse generale. Era fissata per l’inizio di maggio, ma per evitare che diventi un luogo di possibile diffusione del coronavirus è stata sostituita da una serie di eventi locali e di iniziative trasmesse in streaming video.