Un incidente, avvenuto nel 1997, gli sfigurò completamente il volto. A causa di un colpo partito da un'arma da fuoco, Richard Lee Norris, 37enne di Baltimora, ha avuto un viso deturpato per anni. Le conseguenze di questo incidente si sono riversate sulla sua vita sociale: il ragazzo, infatti, usciva solo nelle ore notturne. Il giovane perse gran parte della mascella superiore e inferiore, le labbra e il naso. Grazie, però, ad un intervento Richard ora sta muovendo i passi sul cammino della normalità. L'operazione chirurgica ha avuto luogo all'Ospedale del Maryland, dove gli è stato effettuato un trapianto totale del viso. L'uomo è stato trattenuto in sala operatoria per 36 ore. "Negli ultimi 15 anni ho vissuto come un recluso, nascondendomi dietro una mascherina chirurgica", ha dichiarato Richard, il quale continua la descrizione della sua infernale vita, dicendo che era solito "fare la maggior parte dei miei acquisti di notte, quando c'erano meno persone in giro". Queste dichiarazioni sono state rilasciate in un comunicato stampa, presso l'Università del Maryland Medical Center, dove la procedura è stata effettuata nel mese di marzo. "Ora posso uscire e non sentire più i commenti negativi delle persone che mi guardano".
Il volto gli fu dilaniato da un colpo di pistola partito accidentalmente: dopo quindici anni, il giovane ritorna a condurre una vita normale, grazie a un trapianto totale del viso.