Le particolarità dell'opposizione a decreto ingiuntivo Quando il debitore riceve un decreto ingiuntivo, il legislatore gli riconosce la possibilità di contestare il medesimo decreto effettuando la c.d. opposizione a decreto ingiuntivo. I motivi di contestazione possono essere infiniti, partendo da contestazione sostanziali come il pagamento del debito o la prescrizione del presunto credito oppure l'incertezza o inesistenza del debitore o del debito fino a giungere alle contestazioni formali relative ai vizi o inesistenza della notifica del decreto ingiuntivo o al mancato rispetto dei termini per la notifica del decreto ingiuntivo da parte del creditore. Sostanzialmente, l'opposizione è un atto di citazione con il quale inizia un ordinario processo di cognizione. La peculiarità di tale procedimento è le parti sono invertire, nel senso che il debitore che – di solito – è il convenuto assume la veste di attore (colui che inizia il procedimento), mentre il creditore che – di solito – è l'attore assume la veste di convenuto. Il motivo di tale inversione dei ruoli discende dalla struttura e procedura prevista per il decreto ingiuntivo nel quale il creditore richiede l'ingiunzione senza che sia necessaria la presenza del debitore, a quest'ultimo, però, il legislatore attribuisce il diritto di contestare (opporsi) al decreto ingiuntivo iniziando (nella veste di attore) un giudizio di cognizione. Il legislatore, riconosce al debitore (ingiunto) oggetto del decreto ingiuntivo la possibilità di contestare il decreto, Dall'art. 650 cpc si può dedurre che il debitore ha automaticamente diritto a presentare l'opposizione tardiva, nel senso che tale diritto non è subordinato a nessuna "remissione nei termini", in altre parole il debitore per poter procedere all'opposizione non deve sottoporsi o richiedere nessuna preventiva autorizzazione. E' opportuno precisare che anche se l'opposizione è tardiva segue le medesime regole e schemi dell'opposizione non tardiva, dando vita, quindi, ad un ordinario giudizio di opposizione, sempre parti invertite, cioè con il debitore che inizia il procedimento e che assume la funzione formale di attore, e il creditore che subisce il procedimento e che assume la funzione formale di convenuto. Come si è già detto il debitore per poter proporre l'opposizione tardiva al decreto ingiuntivo non deve chiedere preventivamente nessuna autorizzazione o remissione nei termini, questo, però, non significa che l'opposizione tardiva non abbia delle limitazioni o che non sia sottoposta a dei limiti o debbano essere presenti dei presupposti che legittimano l'opposizione tardiva, anche se la verifica di tali presupposti o elementi viene effettuata ex post dopo la presentazione della domanda di opposizione tardiva.
La Cassazione del 4.4.2016 n 6518 ha stabilito che ai fini della legittimità dell’opposizione tardiva a decreto ingiuntivo (ex art. 650 cpc) non è sufficiente l’accertamento dell’irregolarità o della nullità della notificazione del provvedimento monitorio, ma occorre, altresì, la prova – il cui onere incombe sull’opponente – che a causa di detta irregolarità egli, nella qualità di ingiunto, non abbia avuto tempestiva conoscenza del suddetto decreto e non sia stato in grado di proporre una tempestiva opposizione.