Negli anni '90 il suo libro diventò il caso editoriale dell'anno, oggi scopriamo che non ce l'ha fatta, o non se l'è cavata verrebbe malinconicamente da dire, Marcello D'Orta. Il cancro ci porta via lo scrittore di "Io speriamo che me la cavo" a soli 60 anni. Proprio con il suo libro, scritto nel 1990, conquistò l'Italia con i suoi ragazzi della scuola elementare della città di Arzano, in provincia di Napoli. La formula dei sessanta temi, in una sorta di tragicomico libro verità, fu una sorta di rivoluzione per l'epoca che il cinema seppe cogliere appieno con il film omonimo di Lina Wertmuller, con Paolo Villaggio nei panni del maestro genovese, trasferito in una scuola degradata della periferia nord di Napoli (il paese, nel film immaginario, era Corzano).
E’ morto all’età di 60 anni, sconfitto da un cancro, l’autore del libro che ha ispirato il film del 1992 con Paolo Villaggio e che diventò il caso letterario degli anni ’90, vendendo un milione di copie.