Si è sempre detto che il Si è anche sempre detto che il debitore ricevuto il decreto ingiuntivo può contestare il provvedimento con l'opposizione a decreto ingiuntivo. con l'opposizione a decreto ingiuntivo si apre un normale processo di cognizione nel quale il debitore può presentare domande riconvenzionali, chiedere di chiamare in causa terzi, oltre, ovviamente, a contestare il decreto ingiuntivo. E' stato anche individuato l'obbligo di iniziare l'eventuale mediazione obbligatoria (obbligo a carico del debitore opponente). Di solito, il procedimento di opposizione prosegue e termina con una sentenza, questo, però non esclude che il giudizio di opposizione non giunga mai a termine, infatti, può capitare che il debitore paghi il decreto ingiuntivo, può capitare che il creditore rinunci al decreto ingiuntivo, come può capitare che il procedimento di opposizione si estingue per altri motivi. Quando si verifica l'estinzione del procedimento di opposizione al decreto ingiuntivo occorre anche valutare quali effetti l'estinzione produce sul decreto ingiuntivo, in altre parole, occorre valutare se l'estinzione del processo di opposizione coinvolge anche il decreto ingiuntivo (facendolo venire meno) oppure se l'estinzione del processo di opposizione ha una portata limitata all'opposizione e non influenza il decreto ingiuntivo. Il legislatore regola questo aspetto nell'art. 653 cpc il quale stabilisce che se l'opposizione al decreto ingiuntivo è rigettata con sentenza oppure è dichiarata l'estinzione del processo, il decreto, che non ne sia già munito, acquista efficacia esecutiva. Di conseguenza, Da quanto detto sembrerebbe che, in caso di estinzione del processo di opposizione, l'esecutività del decreto ingiuntivo sia "automatica" e non serve il controllo del giudice previsto dall'art. 647 cpc, infatti, tale articolo stabilisce che "se non è stata fatta opposizione nel termine stabilito, oppure l'opponente non si è costituito, il giudice che ha pronunciato il decreto, su istanza anche verbale del ricorrente, lo dichiara esecutivo".
La Cassazione del 29.2.2016 n. 3987 ha stabilito che dal disposto degli art. 653 cpc (a norma della quale l’estinzione del giudizio di opposizione a decreto ingiuntivo produce o un effetto conservativo dell’efficacia esecutiva già concessa al decreto stesso, o un effetto acquisitivo di tale efficacia ad un decreto che non era già munito) e 308 cpc si ricava che la dichiarazione di estinzione del giudizio di opposizione a decreto ingiuntivo produce l’effetto (automatico) di conferire efficacia esecutiva al decreto ingiuntivo opposto dopo che sono scaduti i termini per proporre reclamo avverso l’ordinanza di estinzione, senza che sia necessario il controllo del giudice previsto dall’art. 647 cpc.