Scovare mete inusuali fuori dalle consuete rotte turistiche, percorrendo itinerari inaspettati che non sfigurano affatto in confronto a località più blasonate. Questo è l'obiettivo di Turista di Mestiere, il travel blog che si propone di raccontare l'"altro" turismo, quello fuori dai circuiti di massa ma ugualmente degno di essere scoperto e valorizzato. L'attenzione al contatto umano e all'anima stessa del viaggio sono al primo posto per la fondatrice del blog Monica Nardella, che ha iniziato a scrivere per condividere le sue esperienze around the world con gli amici, senza sapere che ben presto questa passione avrebbe raggiunto una portata molto più vasta. Perché, strano ma vero, l'avventura di Turista di Mestiere è iniziata quasi per caso. Ecco quello che ci ha raccontato Monica nell'intervista che segue. Com’è nata l’idea di aprire un travel blog? Io e mio marito ci siamo ritrovati travel blogger per caso. Inizialmente gli articoli erano destinati a una cerchia ristretta, ossia ai nostri amici. Di certo non ci aspettavamo di raggiungere un pubblico più vasto! Abbiamo sempre avuto l’esigenza di viaggiare verso mete alternative, evitando sia la calca dell’alta stagione che i prezzi stratosferici. Di ritorno dai nostri viaggi, mandavamo agli amici delle mail con il resoconto delle esperienze vissute. Va da sé che alla fine ci ritrovavamo a ripetere decine di volte le stesse cose. A quel punto ho raggruppato tutte le mail inviate, pubblicandole su internet come un diario di viaggio con l’intento di mandare agli amici il link. Pubblicare questo diario su internet ha portato a un’indicizzazione degli articoli sui motori di ricerca, così a leggere non sono stati solo gli amici ma un pubblico più ampio. Se si nota, infatti, i primi articoli di Tdm sono tutti diari di viaggio. Quattro anni e mezzo fa, all’epoca della creazione del blog, non c’era assolutamente la percezione dell’attività di travel blogging. Il sito che avevo creato era a uso e consumo degli amici che potevano divertirsi a leggere i nostri racconti (di cui scrivevo la prima stesura su carta!). Quando ci siamo resi conto che i nostri diari di viaggio riscuotevano un certo interesse, vi abbiamo dedicato ancora più tempo e passione. Certo, all’inizio siamo stati un po’ presi alla sprovvista nei confronti dell’attenzione che ricevevamo: tutt’a un tratto hanno iniziato a fioccare domande, commenti, richieste di approfondimenti… segno che il pubblico gradiva la nostra linea editoriale. Siamo focalizzati sulle mete di nicchia perché, viaggiando in alta stagione, abbiamo privilegiato sempre le location meno famose per contenere i costi ed evitare la calca. Il nostro ovviamente non è un itinerario classico, ma alternativo. Ritieni che quello del travel blogger si possa trasformare davvero in un “mestiere” o debba rimanere confinato nella sfera degli hobby, sebbene di un certo livello? Sinceramente non saprei. Certo, ci piacerebbe che la figura fosse riconosciuta a livello professionale. Avendo iniziato molto tempo fa, ci riteniamo i “pionieri” del travel blogging. Avendo fatto da apripista ai successivi blog di viaggio, notiamo purtroppo che moltissime persone si improvvisano travel blogger senza avere un minimo di esperienza o le idee chiare. Questo danneggia tutta la categoria, perché è innegabile che si sia creata una figura professionale, anche se non ancora ben definita. Ogni travel blogger che si rispetti deve svolgere il suo lavoro con serietà e lealtà verso chi legge. Noi siamo partiti con questo spirito. Il nostro blog è nato per gli amici e mantiene questa impostazione: quando dai un consiglio agli amici, lo fai in modo sincero e spassionato. Quando descriviamo le nostre esperienze siamo spontanei come se stessimo parlando a un amico, ma restiamo comunque molto obiettivi. Se un’esperienza ci è piaciuta meno di altre lo diciamo senza giri di parole, ma sempre nella maniera più corretta. Fare una critica non significa necessariamente alzare un polverone. La polemica viaggia molto sul web e molti se ne approfittano. Quanti blogger cavalcano la polemica per attirare lettori… Io invece non sono per le polemiche, ma per le critiche costruttive. Hai partecipato a diversi blog tour. Cosa ne pensi di queste iniziative e quali sono i pro e i contro che ne possono derivare? Il blog tour è una strategia di marketing fenomenale. Nel mio caso, cerco di partecipare ai blog tour che condividono la mia linea editoriale, focalizzata sui viaggi di nicchia. Ricevo molti inviti, ma seleziono solo quelli che presentano itinerari poco conosciuti. Ritengo che i blog tour siano un’ottima forma di marketing territoriale, soprattutto per quelle località poco note rispetto a mete che hanno un appeal consolidato. Le piccole realtà che vivono all’ombra delle grandi hanno bisogno del blog tour. Per un periodo di tempo definito i riflettori sono puntati su una determinata località, che grazie ai blogger si gode il suo quarto d’ora di celebrità su internet e sui social network, preziosi strumenti di condivisione. In ogni caso, a organizzare il blog tour dovrebbero essere persone con un minimo di esperienza e di competenza. Il marketing funziona se ha una progettualità, un obiettivo. Se il blog tour diventa un weekend fine a se stesso e poi tutto tace, è chiaro che non serve a niente. Ci deve essere invece una progettualità a lunga durata. Dopo aver investito su un weekend, la località dovrà continuare a mantenere i contatti con i travel blogger e utilizzare i social network come strumento di promozione. Lo stesso Comune o ente organizzatore deve avere una pagina Facebook o Twitter costantemente aggiornata con tanto di foto, altrimenti durante il blog tour si accumuleranno una marea di informazioni che poi andranno perse. Fondamentalmente i blog tour sono positivissimi se a organizzarli c’è qualcuno che conosca lo strumento, abbia una progettualità e sappia scegliere i blogger, perché ogni località deve essere raccontata nella maniera giusta. L’agenzia dovrebbe studiare i blogger e scegliere quello più adatto a raccontare quel territorio. Quali sono le località alternative su cui puntare per Natale 2014?
Monica Nardella è tra i pionieri del travel blogging in Italia. Sul blog Turista di Mestiere racconta le piccole realtà che sfuggono ai circuiti turistici di massa. In questa chiacchierata ci parla di sé e delle sue avventure da viaggiatrice. Come l’incontro con quei jamaicani armati di machete che…