Vederlo comparire all'orizzonte, con le sue dune dal candore surreale, può lasciarci disorientati. Un'immensa distesa di neve in uno degli Stati più caldi degli Usa? Non sarà frutto della nostra immaginazione? No, non è un miraggio, si tratta del deserto di gesso più grande del mondo: il White Sands, situato nel New Mexico. Questo spettacolo mozzafiato ha origini antichissime: si è formato ben 250.000.000 di anni fa grazie all'azione della pioggia, che cadendo sulle montagne circostanti ha sciolto il gesso contenuto nella roccia portandolo nella parte più bassa del bacino. Per l'effetto dei raggi solari, l'acqua evaporata ha lasciato i depositi di gesso cristallizzati. La distesa di sabbia candida si estende per 581,67 km² e le dune possono raggiungere i 60 metri d'altezza, muovendosi a una velocità massima di 30 metri all'anno. Le dune bianche come la neve ricoprono l'estremo nord del Deserto del Chihuahua e si trovano sul fondovalle del roccioso Tularosa Basin a un'altitudine di 1.291 m.s.l.m. La luce del sole proietta riflessi cangianti sulle dune che con il loro bianco abbagliante contrastano con l'azzurro del cielo sempre limpido.
Una distesa di neve in una delle zone più aride degli USA? No, è il White Sands, il deserto di gesso più esteso al mondo. Questo luogo suggestivo si trova nel New Mexico e attira migliaia di turisti per la bellezza delle sue dune bianche.