Massimo Stano è una delle 10 medaglie d'oro dell'Italia alle Olimpiadi: il 29enne marciatore pugliese ha trionfato nella 20 km in terra giapponese, riportando in Italia il successo nella specialità 17 anni dopo Ivano Brugnetti ad Atene 2004. Come spesso succede per atleti di discipline che hanno botte di popolarità negli appuntamenti importanti, la vita di Stano è uscita stravolta dalla vittoria olimpica. "Beh, è cambiato tutto, mi cercano tutti, interviste, tv, feste – racconta a Repubblica – La cosa più importante è però essere diventato un modello per i giovani. Uno per cui dire: ‘Voglio diventare come lui'. È la cosa più bella". Ovviamente l'essere riconosciuti può avere anche qualche controindicazione, che tuttavia il marciatore aggira in maniera brillante: "Non molti giorni fa sono tornato in Puglia, a Palo del Colle (sua città natale, vicino Bari, ndr), ma in incognito. Volevo un momento di tranquillità con la mia famiglia e ho indossato un cappello, barba finta e occhialoni per non essere riconosciuto in giro. Uno degli obiettivi era comunque tornare a mangiare un panzerotto fritto. La nostra specialità. Mi mancava da una vita. Un giorno tornerò a Palo per viverci, l’ho promesso a mia moglie".
Sono passati due mesi da quando Massimo Stano ha vinto la medaglia d’oro alle Olimpiadi nella 20 km di marcia. Il successo in terra giapponese ha decisamente cambiato la vita dell’atleta pugliese, che adesso è costretto ad usare tecniche avanzatissime di travestimento per operazioni sotto copertura… “Mi mancava da una vita”.