Il 2012 è cominciato e sarà un anno ricco di eventi sportivi per la capitale del Regno Unito. Londra infatti si appresta ad ospitare le Olimpiadi e le Paralimpiadi del 2012, i più grandi tra gli appuntamenti sportivi del pianeta. Questi due eventi richiameranno milioni di persone in una città che già di per sé ha un afflusso turistico immenso: nonostante ciò Londra sta ampliando e potenziando le sue infrastrutture, già moderne e avanzate, per poter accogliere una tale portata di visitatori. Ma se guardiamo all'Italia, ci saranno due ulteriori appuntamenti ad attenderci all'inizio dell'anno: i due incontri calcistici della Champions League Arsenal-Milan e Chelsea-Napoli. Foto di robmcm I Giochi della XXX Olimpiade si terranno dal 27 luglio al 12 agosto 2012. Arrivano a Londra per la terza volta, dopo il 1908 e il 1948: la capitale inglese sarà quindi la prima città in assoluto ad aver ospitato per tre volte le Olimpiadi. Non è stata comunque un'impresa facile: Londra ha scippato all'ultimo minuto la vittoria a Parigi, considerata la favorita. Per rendere onore all'impegno la città si è data da fare nel potenziamento delle infrastrutture. Lo Stadio Olimpico, la cui costruzione è iniziata nel 2007, è stato completato nell'aprile del 2011: si trova nell'area di Straftford, in Marshgate Lane. La costruzione viene definita come "Stadio Isola" in quanto il terreno su cui è edificato è circondato completamente da dal Bow Back Rivers, un complesso fluviale costituito dai corsi d'acqua del Lee, fiume che confluisce nel Tamigi. L'intera area è soggetta a un progetto di riqualificazione territoriale chiamato Stratford City che, partito nel 2007, dovrebbe vedere la conclusione nel 2020. Esso prevede la costruzione di aree ricreative e parchi giochi, hotel, appartamenti, centri commerciali e strutture di servizio pubblico. Lo stadio inoltre fa parte del complesso dell'Olympic Park, che prevede numerosi impianti sportivi che sfrutteranno le infrastrutture costruite per i Giochi Olimpici. Lo stadio stesso è una struttura versatile concepita per ospitare numerosi eventi, tra i quali i Mondiali di Atletica del 2017. Foto di Jose A. Herran Ai Giochi Olimpici seguiranno come di consueto quelli Paralimpici: la XIV edizione delle Paralimpiadi avrà la sua cerimonia di apertura il 29 agosto 2012 e si chiuderà il 9 settembre 2012. In questo caso Londra ospiterà per la prima volta i Giochi Paralimpici poiché all'epoca della sua ultima Olimpiade l'evento non era ancora stato creato. La doppia edizione dei Giochi richiede a una città il possesso di una rete di trasporti altamente sviluppata per poter gestire i continui spostamenti di enormi masse di persone: in questo caso il Comitato Olimpico Internazionale è stato perplesso sul fatto che Londra, nonostante sia fornita di una metropolitana efficientissima, potesse rispondere a tale esigenza. Questo soprattutto in vista delle competizioni di vela a Portland, isola raggiungibile solo su strade dove il traffico è generalmente molto congestionato. Londra ha promesso un incremento del servizio pubblico con l'istituzione di 900 bus navetta per l'area di Portland; e una linea ferroviaria speciale di treni super-veloci, la Javelin, che sia operativa per tutto il periodo dei Giochi Olimpici. È inoltre attualmente in costruzione una funivia che oltrepassi il fiume Tamigi per raggiungere l'Olympic Park. Foto di Carl Jones
La capitale inglese è come sempre ricca di eventi sportivi, ma quest’anno ospiterà il più importante di tutti: le Olimpiadi 2012! Seguiranno come sempre le Paralimpiadi. Ma gli italiani fremono anche per l’attesa di due partite della Champions League a marzo.