Il mais nero, detto anche mais nero azteco o mais morado è originario del Perù e appartiene alla varietà della Zeya mais. La sua coltivazione è stata sempre ristretta a Messico e Perù, dove nell'antichità veniva anche utilizzato per colorare cibi e bevande. In Italia la sua coltivazione è stata abbandonata nel Seicento, per motivi scaramantici, e perché considerato scarsamente produttivo, fino a quando, un giovane italiano, Carlo Maria Recchia, originario di Formigara in provincia di Cremona, non è riuscito a entrare in possesso di 40 antichi semi di mais nero peruviano, creando un business e dando nuova vita a questa tipologia di mais. A 20 anni Recchia fonda la CMR (acronimo del suo nome) Mais corvino unica azienda italiana che produce mais nero per il nostro Paese e per tutta l'Europa. Ma perché proprio il mais nero? Il giovane Carlo, studente di agraria, è rimasto da subito colpito dalle caratteristiche e dalle proprietà benefiche di questo prodotto. Il mais nero, infatti, è un ottimo antiossidante, è ricco di proteine e contiene il 20% in meno di carboidrati rispetto al mais tradizionale. Il mais nero azteco è da non confondere con il mais nero spinoso (o spinato), originario della Vallecamonica. Vediamo allora quali sono le caratteristiche di questo antico e benefico prodotto. Carlo Maria Recchia, era ancora uno studente dell'istituto agrario quando, all'età di 16 anni, viene a conoscenza dell'esistenza del mais nero, attraverso una ricerca in rete. Da quel momento decide di voler coltivare questa antica tipologia di mais e, attraverso un progetto scolastico, che vince, riesce a entrare in possesso di 40 semi di mais molto antichi, che lui garantisce di coltivare. Grazie all'aiuto di Coldiretti Giovani e al Ministero delle politiche agricole, in un paio di anni moltiplica la quantità di semi iniziando la coltivazione in un terreno preso in affitto della provincia cremonese. Oggi, la sua azienda CMR Mais Corvino, produce farina, biscotti, grissini, gallette e birra di mais nero, prodotti disponibili in una decina di negozi bio del nord Italia. Antiossidante e previene il cancro: soprattutto grazie alle antocianine, antiossidante naturale contenuto nel mais nero, che protegge dall'invecchiamento precoce e che blocca lo sviluppo delle cellule tumorali. Aumenta le difese immunitarie e protegge dal rischio del diabete: il mais nero rinforza le difese immunitarie grazie ai fitonutrienti e riesce ad essere utile contro diabete e obesità, perché tiene sotto controllo gli enzimi che sintetizzano gli acidi grassi. Inoltre protegge da malattie degenerative come arteriosclerosi e artrite. Combatte il colesterolo e abbassa la pressione: grazie ai polifenoli, in esso contenuti, il mais nero, riesce a tenere sotto controllo la pressione, rivelandosi un valido aiuto per chi soffre di ipertensione. Le antocianine sono invece utili per chi soffre di colesterolo perché riescono a diminuire il colesterolo cattivo (LDL). Rigenera la pelle: anche la nostra pelle può trarre vantaggio dal consumo di mais nero, infatti aumenta la produzione di collagene, che aiuta la pelle a restare tonica più a lungo, ed è in grado di favorire la rigenerazione dei tessuti. Se volete provare a coltivare il mais nero, potete partire acquistando i suoi semi. On line 20 semi sono in vendita a meno di 3 euro. La pianta può raggiungere fino ai 3 metri di altezza, e, i semi, devono essere piantati in una zona soleggiata e calda. Il terreno deve essere mediamente acido e ricco di azoto e fosforo. La pianta deve essere innaffiata con regolarità, almeno una volta a settimana. Non va seminato vicino ad altre tipologie di mais perché potrebbe impollinarsi con altre varietà.
Il mais nero è un prodotto tipico di Messico e Perù. In Italia e in Europa è prodotto da un italiano: Carlo Maria Recchia, un giovane imprenditore di Cremona ha deciso di coltivarlo e di creare un vero e proprio business. Scopriamo cos’è il mais nero e le sue proprietà benefiche!