In occasione della IJCAI 2017, la Conferenza Internazionale sull'Intelligenza Artificiale che si sta tenendo in questi giorni a Melbourne, in Australia, 116 esperti di IA, ricercatori e imprenditori di fama internazionale hanno sottoscritto una lettera aperta rivolta all'ONU, con lo scopo di esortare l'organizzazione a prendere seri e repentini provvedimenti legislativi per contrastare le armi autonome. Secondo i firmatari del documento, guidati dal professor Toby Walsh, docente presso l'Università del Nuovo Galles del Sud di Sydney, i cosiddetti “robot killer”, ovvero le armi autonome guidate dall'intelligenza artificiale, rappresentano una minaccia concreta per l'umanità, e l'ONU dovrebbe impedirne la ricerca e lo sviluppo esattamente come avviene per le armi chimiche e biologiche, con leggi ad hoc. La preoccupazione principale per gli esperti risiede nel fatto che queste armi “intelligenti” non solo potrebbero finire nelle mani sbagliate, con despoti e terroristi potenzialmente in grado di hackerarle e puntarle verso gli innocenti, ma che una volta sviluppate definitivamente potrebbero portare i conflitti umani su scale ancora più ampie di quelle tragiche del passato. Le guerre si combatterebbero a una velocità tale “che avremmo difficoltà anche a comprenderla”, si legge nel documento in pdf divulgato dai firmatari. Le armi basate sull'intelligenza artificiale potrebbero dunque rappresentare una “terza rivoluzione” in questo ambito, dopo quella scaturita dalla polvere da sparo e quella delle armi nucleari, che tutto hanno fatto tranne che il bene dell'umanità.
Con una lettera aperta sottoscritta da 116 esperti di IA, imprenditori e scienziati di fama internazionale, l’ONU è stata esortata a regolamentare le armi autonome guidate dalle IA. Rappresenterebbero un pericolo troppo grande per l’umanità, come le armi chimiche e biologiche.