Nel 2001, il mondo del cinema fu letteralmente travolto dal successo di “Harry Potter e la pietra filosofale” (“Harry Potter and the Philosopher's Stone”, noto anche come “Harry Potter and the Sorcerer's Stone”), diretto da Chris Columbus. La pellicola è l’adattamento cinematografico dell'omonimo libro, primo episodio della serie di Harry Potter, scritta dall'autrice britannica J. K. Rowling, sceneggiato da Steven Kloves e prodotto da David Heyman. La storia narra del primo anno di Harry Potter a Hogwarts dove scopre di essere un mago famoso e inizia la sua istruzione magica. I piccoli protagonisti – Daniel Radcliffe (Harry Potter) Rupert Grint (Ron Weasley) ed Emma Watson (Hermione Granger) da allora sono diventati delle star di prim’ordine, ricercati dai maggiori registi internazionali. Tuttavia, ci sono ancora 15 cose sul film che dovete ancora sapere. La Rowling, all’inizio, era esitante nel vendere i diritti perché non voleva dare il controllo sul futuro della storia, permettendo così alla Warner Bros. di creare dei seguiti non autorizzati dall'autrice originale. Tuttavia, la famosa major riuscì a comprare i diritti del libro nel 1999, per un 1 milione di sterline, purchè ne fosse rispettata l’integrità. La scrittrice insistette personalmente affinché il cast fosse completamente composto da attori britannici, così assunse Susie Figgis come direttrice dei casting, collaborando con Columbus nelle audizioni per la scelta degli interpreti di Harry, Ron e Hermione. I bambini dovevano leggere una pagina del libro “Harry Potter e la pietra filosofale”, se richiamati dovevano improvvisare la scena dell'arrivo degli studenti a Hogwarts, e infine dovevano interpretare parecchie pagine dalla sceneggiatura di fronte a Columbus. Steven Spielberg stava negoziando con la Warner per la regia, già qualche anno prima, ma poi non se ne fece nulla perché il regista voleva realizzare o un film d'animazione con l'attore americano Haley Joel Osment come doppiatore di Harry Potter o un film che comprendesse anche elementi dei libri successivi. Gli altri registi considerati, oltre Spielberg, sono: Chris Columbus, Terry Gilliam, Jonathan Demme, Mike Newell, Alan Parker, Wolfgang Petersen, Rob Reiner, Ivan Reitman, M. Night Shyamalan e Peter Weir. La Rowling voleva come regista Terry Gilliam, ma la Warner Bros. scelse Columbus, considerando il suo lavoro in altri film per famiglie come “Mamma, ho perso l'aereo” e “Mrs. Doubtfire – Mammo per sempre”. Nel film sono presenti circa 600 riprese con effetti speciali con il coinvolgimento di numerose case di produzione. Le principali sono: La Industrial Light & Magic ha creato il volto di Lord Voldemort sulla nuca di Raptor, la Rhythm & Hues ha animato il drago Norberto mentre la Sony Pictures Imageworks ha realizzato la scena del Quidditch. John Williams, il grande compositore e direttore d'orchestra candidato ben 49 volte all’Oscar, venne scelto per comporre la colonna sonora del film. Williams lavorò alla composizione nelle sue case di Los Angeles e Tanglewood prima di effettuare le registrazione a Londra nell'agosto 2001. Uno dei temi principali è chiamato “Il tema di Edvige”. Il film ha creato una vera esplosione di merchandising. Un videogame uscì per GameCube, PlayStation 2 e Xbox, nel 2003, e andò a ruba. La Mattel ottenne i diritti per produrre giocattoli basati sul film vendibili esclusivamente nei negozi della Warner Brothers, ma anche la Hasbro ha realizzato alcuni prodotti basandosi sulla pellicola. La Warner Bros. firmò un contratto di 150 milioni di dollari con la Coca-Cola per promuoverlo e con la LEGO per la realizzazione di una serie da costruire basata sugli scenari del film.
Nel 2001, le sale di tutto il mondo furono invase da “Harry Potter e la pietra filosofale”, diretto da Chris Columbus e adattamento cinematografico dell’omonimo libro, primo episodio della serie scritta dall’autrice britannica J. K. Rowling. Il successo fu clamoroso, i tre piccoli protagonisti balzarono all’onore delle cronache, dando il via ai vari sequel. Ci sono, però, ancora 15 cose che non sapevate.