Il termine nel contratto di appalto Nel contratto di appalto è usuale inserire un termine entro cui terminare l'opera e è usuale una penale per il ritardo nel completamento dell'opera appaltata. Il problema relativo al termine di adempimento o di completamento dell'opera è dato dal fatto che il contratto di appalto è anche un tipico contratto soggetto a modifiche o variazioni dovute ad eventi interni (volontà del committente) o ad eventi esterni (tempi per autorizzazioni amministrative o dinieghi derivanti da scelte pubbliche ecc.) tutti questi eventi si ripercuotono, inevitabilmente, anche sui termini del contratto di appalto occorre solo valutare quali sono le conseguenze giuridiche. Ovviamente si deve essere in presenza di eventi determinati da terzi (rifiuto o ritardi nel rilascio delle pratiche amministrative) oppure dalle parti (modifica dell'opera di notevoli dimensioni) che per forza incidono sul termine stipulato (impedendo che possa essere rispettato). Se l'esigenza di allungare il termine di consegna dell'opera si manifesta prima della conclusione del contratto grossi problemi non dovrebbero essercene in quanto il contratto di appalto non è perfezionato fino a quando su tutte le clausole del contratto non si è raggiunto il consenso di tutte le parti, quindi, il committente e l'appaltatore potranno contrattare fino a quando non determinano il termine che ritengono più opportuno. Quando, invece, l'esigenza di modificare il termine di consegna dell'opera sorge dopo la stipula del contratto di appalto la situazione diventa più complicata. Infatti, la regola generale è data dal principio che per modificare ogni clausola del contratto è necessario il consenso di tutte le parti, quindi, senza il consenso di entrambi i contrenti nessuna clausola del contratto di appalto può essere modificata. Questo, però, non esclude che il committente e l'appaltatore concordano sulla modifica dell'opera appaltata, ma "si dimenticano" del termine indicato nell'originario contratto, ora, a) se si seguisse la regola generale il termine indicato ab orgine nel contratto resterebbe invariato anche se l'opera ha subito delle modifiche (con necessario ricalcolo del termine); b) oppure, occorre prendere atto che l'originario termine non esiste più (o, quanto meno, non è applicabile), in quanto legato all'originaria struttura / contenuto del contratto.
Cass. 2.4.2019 n 9152 Quando, nel corso del contratto d’appalto, il committente abbia richiesto all’appaltatore importanti variazioni del progetto – che importino “notevoli modificazioni della natura dell’opera”, che determinano una sostituzione del regolamento contrattuale già in essere – il termine di consegna per il ritardo, pattuito nel contratto, viene meno per effetto del mutamento dell’originario piano dei lavori.