Oggi, domenica 22, a partire dalle 20:30 (ora di Roma) potremo ammirare nel cielo la spettacolare Luna Piena di agosto, conosciuta anche col nome di “Luna dello Storione”, legato alla tradizione dei nativi americani algonchini che proprio ad agosto potevano pescare con maggiore facilità questi grandi pesci. A rendere ancor più speciale il plenilunio che stiamo per vivere il fatto che si tratterà anche di una Luna Blu. Questo nome suggestivo, purtroppo, non si riferisce al colore del satellite naturale della Terra – che sarà il classico biancastro-giallognolo -, bensì ma alla rarità del fenomeno. Sono chiamate lune blu tutte le terze lune piene in una stagione che ne ha quattro (proprio come l'estate del 2021), così come le seconde lune piene di un mese che ne ha due. In realtà per questo secondo caso siamo innanzi a un errore storico, commesso da un astronomo dilettante chiamato James Hugh Pruett. L'uomo fece confusione con la reale definizione di Luna Blu e riportò l'errore in un articolo pubblicato nel 1946 sulla rivista Sky & Telescope; da allora il suo sbaglio è entrato nella cultura popolare ed è stato ripreso più volte in programmi e altri articoli. Oggi la sua definizione errata ha praticamente la medesima valenza di quella della "vera" Luna Blu, quella che vedremo stasera nel cielo. Ecco tutto ciò che c'è da sapere per non perdersi lo spettacolo della Luna dello Storione, conosciuta anche come Luna del Grano. La fase di plenilunio è un momento esatto, che per la Luna dello Storione si verificherà precisamente alle 14:02 di oggi, ora italiana. In quell'istante il satellite della Terra si troverà sotto alla linea dell'orizzonte, e come indicato dovremo aspettare le 20:30 (ora di Roma) per vederla sorgere nel firmamento. Ovviamente in base alla propria posizione geografica lo spettacolo astronomico avrà inizio un po' prima o un po' dopo; chi si trova a Lecce, ad esempio, potrà ammirare la Luna Blu a partire dalle 20:03, mentre chi sta a Torino dovrà attendere le 20:57. In ogni caso, la Luna Piena farà capolino tra Est e Sud Est, in seno alla costellazione dell'Acquario. Durante la sua cavalcata sulla volta celeste sarà accompagnata da due pianeti, i giganti gassosi del Sistema Solare, ovvero Giove e Saturno. Il primo, in congiunzione astrale, sarà leggermente più in alto a destra del disco lunare, mentre il "Signore degli anelli", con una luminosità molto più tenue di Giove, sarà a diversi gradi a destra, nella costellazione del Capricorno. La Luna Piena come sempre può essere ammirata a occhio nudo, tuttavia con un telescopio, un binocolo o una fotocamera con un obiettivo discreto è possibile osservare e immortalare diversi dettagli in più. Il satellite della Terra tramonterà a Ovest lunedì 23 agosto tra le 5:30 e le 6:30 del mattino, in base alla propria posizione. Per chi non potrà ammirare lo spettacolo celeste guardando il cielo, sarà possibile seguire la diretta streaming sul sito del Virtual Telescope Project a partire dalle 20:30; l'evento sarà commentato dall'astrofisico Gianluca Masi, che trasmetterà le immagini da Roma.
La sera di domenica 22 i cieli italiani saranno illuminati dalla splendida Luna Piena di agosto, che per l’occasione sarà anche una Luna Blu. L’affascinante denominazione non è legata al colore, bensì alla rarità, dato che si tratta del terzo plenilunio in una stagione che ne ha quattro (normalmente ce ne sono tre). Il plenilunio di agosto è conosciuto anche come “Luna dello Storione”, sulla base della tradizione dei nativi americani algonchini che in questo mese ne pescavano molti. Lo spettacolo astronomico avrà inizio alle 20:30 ora di Roma: ecco tutto quello che c’è da sapere.