L'anomala aurora boreale chiamata STEVE non è un'aurora boreale, a rivelarlo sono i ricercatori in un nuovo studio intitolato “On the origin of STEVE: particle precipitation or ionospheric sky-glow?” e pubblicato sulla rivista Geophysical Research Letters. Ma cos'è allora STEVE? STEVE, scoperto per caso. Il suo nome è STEVE ed è un fenomeno individuato in rete che si presenta come un fascio di luce viola e che, in quanto tale, è stato scambiato per un'aurora boreale atipica. Il fenomeno ha attirato negli anni l'attenzione della NASA e dell'ESA che che hanno studiato le caratteristiche. Un fascio di luce, nulla più. Inizialmente STEVE fu scambiato per un'aurora boreale, successivamente però attente analisi hanno notato che la luce era leggermente diversa da quella delle aurore e non era chiaro il meccanismo che lo provocava. Il nuovo studio ha scoperto che STEVE era prodotto da un diverso processo atmosferico rispetto all'aurora: “La nostra conclusione è che STEVE non è un'aurora – dichiara Bea Gallardo-Lacourt che ha partecipato allo studio – quindi adesso sappiamo davvero poco su di lui. E la cosa è entusiasmante, perché i fotografi lo conoscono da anni ma gli scienziati ne erano all'oscuro”.
L’aurora boreale STEVE non è un’aurora boreale: i ricercatori continuano ad analizzare il fenomeno astronomico scoperto per caso dai fotografi e diventato virale. Secondo le ultime analisi, STEVE non è una strana o anomala aurora boreale come si pensava, ma un fascio di luce incandescente che attraversa la ionosfera.