L'indivia è un ortaggio ricco di proprietà nutrizionali. Tutti la conoscono per il suo sapore amarognolo e per le foglie arricciate. In pochi invece sanno che è una verdura davvero preziosa per la nostra salute. Il suo nome scientifico è Cichorium endivia, e fa parte, proprio insieme alla cicoria, della famiglia Asteracee. L'indivia si trova in natura in due varianti: l'indivia riccia, che troviamo prevalentemente in inverno ed è caratterizzata da foglie verdi e dai bordi particolarmente arricciati, poi c'è la scarola, il colore va dal giallo del cespo al verde delle foglie, che si presentano leggermente ondulate. Infine abbiamo una variante non naturale, l'indivia belga. Le foglie sono di colore bianco e la forma ricorda quella di un radicchio, ma in questo caso, a differenza delle riccia e della scarola, non si tratta di una varietà spontanea: per far sì che le foglie acquistino il colore che conosciamo e che il cuore dell'insalata diventi più tenero, è necessario che l'indivia belga o di Witloof, termini il suo processo di maturazione al buio, senza nessun contatto con la luce. Come sempre la natura ci viene incontro fornendoci tutto il necessario per non farci trovare impreparati dal repentino cambio di temperature. Infatti l'indivia, una verdura tipicamente invernale, è una fonte preziosa di vitamine per il nostro organismo. Contiene la vitamina A, ovvero retinolo, utile per la pelle e per la vista; la K, che costituisce un importante fattore antiemorragico e infine la vitamina C, importantissimo sostegno per il nostro sistema immunitario, soprattutto in inverno. Inoltre l'indivia è una delle pochissime verdure ad avere un alto contenuto di acido folico, un supporto indispensabile per le donne in gravidanza perché utile per prevenire malformazioni come la spina bifida. L'indivia è anche una verdura particolarmente amata da chi decide di mettersi a dieta per perdere qualche chilo di troppo: contiene un livello di grassi praticamente pari a 0 e al tempo stesso, ha un potere altamente saziante. L'indivia è una fonte di fibre e per questo, chi soffre di irregolarità intestinale, può trarre grandi benefici dal suo consumo. Composta principalmente da acqua, ricchissima di potassio e al tempo stesso povera di magnesio e sodio, l'indivia è una verdura dal potere altamente depurativo, in grado di stimolare fegato e reni, ed è spesso suggerita nella dieta di chi soffre di calcoli renali. In una porzione di 100 grammi di indivia, secondo la tabella nutrizionale del Crea (Consiglio per la ricerca in agricoltura e analisi dell'economia agraria), troviamo 93 grammi di acqua, 1,6g di fibra totale, 2,7g di carboidrati, 0,9g di proteine, 0,3g di lipidi, e 0 colesterolo. Per quel che riguarda invece i sali minerali e le vitamine, troviamo 380mg di potassio, 10mg di sodio, 93 mg di calcio e 31mg di fosforo. Le calorie infine sono davvero irrisorie: in una porzione di indivia cruda da 100 grammi, ci sono soltanto 16kcal.
L’indivia è una grande alleata della nostra salute: depurativa, povera di grassi e ricca di sali minerali, preziosa per chi soffre di irregolarità intestinale e per chi vuole rinforzare il sistema immunitario. Scarola, riccia o belga, questo ortaggio si presta a tantissime ricette ed è l’alimento ideale per chi vuole mettersi a dieta.