Eco-torri sopra il Rio delle Amazzoni, città nel deserto fatte di sabbia e grattacieli come hub di trasporto verticale di aerei, un villaggio nel cielo di Los Angeles: ecco come alcuni designer internazionali immaginano i grattacieli del futuro. Tali progettisti sono i vincitori del Skyscraper Competition 2014, il concorso, istituito nel 2006, per riconoscere le idee eccezionali del vivere verticale attraverso l'uso di nuove tecnologie, materiali, programmi, estetica, e organizzazioni spaziali. eVolo Magazine, che annualmente indice il concorso, ha ricevuto 525 progetti provenienti da 43 paesi di tutti i continenti. La Giuria, formata da grandi nomi nel campo dell'architettura e del design, hanno selezionato 3 vincitori e 20 menzioni d'onore. Uno dei vincitori, The Rainforest Guardian Skyscraper, è una torre dell'acqua a forma di loto in grado di catturare direttamente l'acqua piovana, che comprende anche una stazione per contrastare incendi boschivi, una stazione meteorologica, e laboratori di ricerca e formazione scientifica. La torre dell'acqua si trova sulla frontiera dell'Amazzonia e previene dagli incendi effettivamente catturando l'acqua piovana durante la stagione delle piogge e irrigando la terra nella stagione secca. Il primo posto è stato assegnato a Yong Ju Lee degli Stati Uniti per il suo progetto "Versatilità vernacolare". La proposta reinterpreta l'architettura tradizionale coreana in un grattacielo contemporaneo ad uso misto. Hanok è il nome usato per descrivere una casa tradizionale coreana. Un Hanok è definito dal suo sistema strutturale in legno a vista e tetto di tegole. Il bordo curvo del tetto può essere regolato per controllare la quantità di luce nella casa mentre l'elemento strutturale di base è una connessione in legno denominata gagu. Il gagu si trova sotto il sistema del tetto principale in cui la colonna incontra la trave ed è fissata senza la necessità di ulteriori parti quali chiodi – questa connessione è una delle principali caratteristiche estetiche di architettura tradizionale coreana. La tradizione e l'antico diventano innovazione e modernità grazie alle nuove tecnologie.
Alcuni designer internazionali hanno indicato il futuro dei grattacieli: eco-torri come città nel cielo, nel deserto o in Amazzonia.