Portiere titolare della nazionale spagnola e presente a quattro edizioni dei mondiali e a tre degli europei, Andoni Zubizarreta ha nel suo palmarés una Coppa dei Campioni con il Barcellona e sei campioni di Spagna tra Athletic Bilbao e il club catalano. Proveniente dalla grande tradizione dei portieri baschi come Iribar, Arconada e l'attuale titolare della Roja Unai Simón, è il quinto giocatore con più presenze nella selezione iberica (126 in totale) e ha nel suo curriculum una serie di incontri importanti contro la nazionale azzurra e i club italiani nelle competizioni europee. Contattato alla vigilia della semifinale degli europei tra Italia e Spagna, l'ex portiere ricorda a Fanpage.it lo storico Italia – Spagna dei mondiali 1994 prima di dedicarsi ad analizzare lo scontro di stasera nel quale vede due squadre con le stesse opzioni di qualificarsi alla finale di domenica. Cosa le viene in mente se le dico Italia? "Il primo ricordo è quello degli europei del 1988 in Germania, nel match della fase di gruppo a Francoforte. Perdemmo 1-0 con gol di Vialli, che giocava in attacco proprio con Mancini. Li avrei ritrovati poi nella finale di Coppa dei Campioni a Wembley nel 1992, e adesso vedo con piacere che continuano a essere così legati nella nazionale attuale". Il ricordo più cocente è però quello dei quarti dei mondiali del '94 a Boston… "In quell'occasione avevamo la sensazione che chi avrebbe vinto quell'incontro sarebbe andato in finale. E infatti così fu per l'Italia. La partita fu combattuta, e noi avemmo più occasioni, ma alla fine passarono gli azzurri…". Nel gol decisivo di Roberto Baggio nel finale la palla entrò di un niente sotto le gambe di Abelardo… "Fu una tipica giocata di contropiede. Avevo capito che Baggio avrebbe provato a dribblarmi e mi allungai il più possibile per rendergli difficile il controllo a seguire. Riuscii persino a toccare la palla e vidi come Baggio si allargava per calciare. Poi la palla entrò tra le gambe di Abelardo. Avemmo la sensazione di non poter fare nulla contro un giocatore del genere". Quale fu la sua reazione dopo quel gol? "Mi alzai subito e pensai che ci restava ancora del tempo per rimontare. Avevamo avuto varie occasioni e meritavamo almeno il pareggio". Si riferisce all'occasionissima divorata da Salinas? "Non proprio, parlo più che altro dell'episodio nell'area dell'Italia che vide protagonisti Tassotti e Luis Enrique…". Cosa ricorda di quella gomitata non sanzionata dall'arbitro? "Ero molto lontano e non vidi bene. Ma per questo dico che avremmo potuto farcela quel giorno, perché avemmo varie occasioni. Non aggiungo altro". Crede che Luis Enrique stasera cercherà la sua vendetta sportiva contro l'Italia? "Guarda, ormai sono passati quasi trent'anni e credo che sia inutile continuare a parlare di quell'episodio. Ma conosco Luis e so che non andrà alla ricerca di una vendetta personale".
Andoni Zubizarreta ha giocato per dieci anni difendendo la porta della Spagna, con la quale si è spesso misurato contro l’Italia. Titolare nel famigerato match dei quarti di finale dei Mondiali 1994, l’ex portiere basco parla delle sue sfide del passato e analizza la semifinale degli Europei in programma stasera a Wembley.