I bambini affetti da autismo hanno un disturbo neuro-psichiatrico che tende a chiuderli dalle interazioni sociali rendendo difficile la comunicazione con il mondo esterno. A permettere loro di aprirsi sarebbero proprio gli animali. Se già in passato diversi studi scientifici avevano dimostrato l'importante ruolo che possono avere cani e gatti nell'agevolare le interazioni sociali tra un bambino autistico e il mondo esterno, oggi gli studiosi dell'Università del Missouri fanno sapere che si allunga l'elenco degli animali capaci di rendere questi bambini più socievoli. “I bambini affetti da autismo, che vivono con un cane, hanno maggiori competenze sociali rispetto a quelli che non vivono con un cane” spiega Gretchen Carlisle, ricercatrice dell'università del Missouri che prosegue “La novità però è che alcuni dati hanno dimostrato che qualsiasi animale domestico sia in grado di mettere il bambino nella condizione di presentarsi, fare e rispondere alle domande delle persone che incontra”. In pratica, avere un animale significa per il bambino aprirsi per parlare del proprio amico a più zampe che diventa quindi un gancio con la società.
I bambini affetti da autismo riescono ad aprirsi grazie al loro amico a più zampe. Amano parlare di lui con gli estranei, ma non per tutti i cani sono l’animale domestico migliore.