Nell'ambito del trasferimento Nell'ambito societario la prelazione ha la funzione di evitare l'ingresso nella società di soci non graditi e di evitare l'eccessivo frazionamento del capitale sociale. Una delle caratteristiche della prelazione societaria è data dal fatto che anche se è prevista dal legislatore, non è una prelazione automatica, in altri termini, si applica solo "se" e "quando" è stata prevista (con un esplicito patto) dai soci, quindi, occorre verificare di volta in volta se è stata attivata la prelazione in ogni società. Altra caratteristica della prelazione sociale è data dal fatto che un tale patto può essere inserito come clausola all'interno dello statuto sociale, ecco, quindi, che si pone il problema se vi è differenza tra un diritto di prelazione stipulato tra i soci, ma non inserito nello statuto ed un patto di prelazione inserito nello statuto. Inoltre, come logico corollario, occorre comprendere quali sono le conseguenze della violazione del diritto di prelazione se questo è previsto nello statuto della società. Quado alla differenza tra prelazione stipulata solo tra i soci (non inserita nello statuto della società) e diritto di prelazione inserito nello statuto sociale, si può dire che la prima ipotesi (prelazione non presente nello statuto) è un normale patto di prelazione avente valore solo tra le parti (soci) – essendo irrilevante per la società – ed, in caso di violazione del patto di prelazione, l'unica conseguenza è il risarcimento del danno. Quanto, invece, al diritto di prelazione previsto dallo statuto occorre valutare se il diritto di prelazione ha valore solo tra i soci o ha una qualche rilevanza anche per la società. La giurisprudenza di legittimità ha attraversato sul punto, varie fasi, ma, dopo aver affermato che il patto recepito nello statuto, valido inter partes, è inopponibile alla società, si è attestata sul diverso principio che "non può affermarsi che le clausole dì prelazione siano poste solo in funzione di un interesse dei soci, ma la presenza di un patti di prelazione nello statuto è rilevante anche per la società, essendo innegabile che, in quanto dirette ad assicurare l'omogeneità della compagine sociale, tali clausole siano destinate ad operare (anche) nell'interesse comune dei soci e, quindi, di un interesse che trascende quello, individuale, di ciascuno di essi"
La Cassazione del 8.4.2015 n. 7003 ha stabilito che la violazione della prelazione societaria determina solo questioni di legittimazione a disporre con efficacia verso i terzi ma non invalidità del negozio: il patto di prelazione vincola il socio nei confronti degli altri soci, nonché, se recepito nello statuto, anche nei confronti della società, ma non comporta la nullità del negozio traslativo nel rapporto tra il socio cedente e il terzo cessionario. Sussiste l’obbligo di risarcire il danno (se provato) derivante dalla violazione del diritto di prelazione, ma non c’è diritto di riscatto.