Le regole generali della comunione legale dei coniugi Il codice civile (modificato nel 1975) ha previsto come regime patrimoniale generale dei coniugi la c.d. comunione legale dei beni. La comunione legale dei beni si sostanzia in due regole fondamentali: a) gli acquisti effettuati da uno o da entrambi i coniugi diventano beni comuni di entrambi; b) gli atti di ordinaria amministrazione possono essere compiuti da uno solo dei coniugi, mentre gli atti di straordinaria amministrazione devono essere compiuti da entrambi i coniugi (a pena di annullabilità dell'atto). La comunione legale tra i coniugi, costituisce una comunione senza quote, nella quale i coniugi stessi sono solidalmente titolari di un diritto avente ad oggetto (per intero) i beni compresi nella comunione (e rispetto alla quale non è ammessa la partecipazione di estranei). Quindi, la gestione (straordinaria) dei beni richiede il consenso di entrambi i coniugi. Il consenso dell'altro coniuge, quale negozio unilaterale autorizzativo (senza vincolo di forma) che rimuove un limite all'esercizio del potere dispositivo sul bene, rappresenta un requisito di regolarità del procedimento di formazione dell'atto di disposizione (non solo nei confronti dei terzi, ma) innanzitutto nei riguardi dei coniugi stessi. L'atto compiuto da uno solo dei coniugi senza il consenso dell'altro è annullabile entro il termine di un anno dalla conoscenza dell'atto o dalla trascrizione del medesimo. I motivi che hanno spinto il legislatore a passare dal regime ante 1975 della separazione dei beni (e, quindi, della comunione ordinaria) al regime della comunione legale dei coniugi vengono (di solito) individuati nell'esigenza di tutelare il coniuge economicamente debole o che non lavora, ma che contribuisce con la propria attività (interna alla famiglia) alla gestione del nucleo familiare.
La Cassazione del 28.2.2018 n. 4676 ha affermato il principio secondo cui, ai beni acquistati in un previgente regime patrimoniale, continuano ad applicarsi (salva diversa volontà dei coniugi) le norme proprie di siffatto regime e non quelle del successivo e sopravvenuto regime coniugale. Il che significa che il fondo, acquistato dai coniugi in comunione legale dei beni, continua a mantenere il suo specifico assetto giuridico, fino allo scioglimento della comunione, anche se successivamente detto regime muti in quello di separazione dei beni.