Scrutando, seppur via videochiamata, l'espressione viva di Walter Gargano quando si parla del Napoli, è palese l'attaccamento dell'attuale giocatore del Peñarol alla realtà partenopea, come dimostra la sua voglia di esprimersi addirittura in dialetto napoletano. Il mediano uruguaiano parla in esclusiva a Fanpage.it partendo proprio dallo scontro di questo week end tra Napoli e Inter, sue ex squadre. È uno scontro tra due formazioni in forma. "Per il Napoli, squadra per la quale batte il mio cuore, sarà durissima. Ma devono provarci perché è ancora possibile riuscire a ottenere una qualificazione in Champions League, qualcosa di fondamentale a livello sportivo ed economico. E poi l'Inter ha molto vantaggio, anche se è chiaro che Conte non vorrà certamente lasciare nulla al caso". Lei a Napoli ha vissuto tanti anni… "Indimenticabili. Vorrei tanto che tornassero in Champions per, quando sarà possibile, riempire di nuovo quello stadio unico che oggi si chiama Diego Armando Maradona. Credo che qualsiasi giocatore di calcio debba vivere almeno un anno al Napoli per poter giocare con quella tifoseria. Per me è stata un'esperienza impressionante. Il rumore assordante dei tifosi ti avvertiva addirittura prima che qualcuno arrivasse a marcarti. E credo che quest'anno il Napoli abbia perso molto senza il proprio pubblico". In Uruguay, però, neanche scherzano in quanto a passione. "È vero. Metto i napoletani e gli uruguaiani sullo stesso livello da questo punto di vista. Anche noi oggi al Peñarol sentiamo la mancanza dei tifosi allo stadio. Napoli, del resto, è molto simile al Sudamerica". Lei arrivò nell'estate del 2007 insieme a Marek Hamsik ed Ezequiel Lavezzi. "E la squadra era appena risalita dalla Serie B. Ci toccò vivere un'epoca strepitosa per l'entusiasmo che c'era in città. Rivaleggiare con la Juventus, che battemmo al primo scontro diretto, fu bellissimo. Fu un periodo bellissimo, ancora di più perché lo condivisi con gente stupenda come Marek ed Ezequiel". Che ricordi ha di entrambi? "Credo che Hamsik sia il centrocampista più completo che io abbia mai visto. Tirava benissimo con entrambi i piedi, una qualità rara, oltre a saper interpretare benissimo il gioco box to box. Mi ricorda molto Arturo Vidal ma all'europea, per la diversità di carattere. Ogni allenatore che ho avuto mi ha detto che avrebbe voluto undici Hamsik in campo. Per quanto riguarda Lavezzi parliamo di un grande giocatore e di un amico con il quale ho condiviso molte cose a Napoli". Nel vostro gruppo di sudamericani chi faceva l'asado? (Ride). "In realtà nessuno di noi, ma c'era un amico di Marcelo (Zalayeta) che ci faceva anche da autista e da cuoco. Ogni occasione di convivenza ci ha aiutato molto in quella prima fase a Napoli". A Napoli ha vissuto tre periodi importanti agli ordini prima di Reja, poi di Mazzarri e poi di Benitez. "E non va dimenticato Donadoni! Credo che il suo arrivo non fu ben visto perché veniva dal Nord, un po' come mi è sembrato sia accaduto con Gattuso, il quale però ha fatto molto bene. Tutti questi allenatori mi hanno insegnato tanto, ma Rafa (Benitez) è quello che più mi ha fatto migliorare a livello tecnico. Reja e Mazzarri sono due bellissime persone, ma Benitez aveva qualcosa di diverso, sapeva come prenderti, come rivolgersi ai giornalisti, ti entrava nel cuore quando ti parlava".
Walter Gargano, centrocampista uruguaiano che ha militato sia nel Napoli sia nell’Inter, anticipa a Fanpage il duello tra le due sue ex squadre di questa domenica e ritorna su vari episodi che ne hanno segnato il passato napoletano. Cognato di Hamsik e molto legato a Napoli, il sudamericano si sente ancora legato alla realtà partenopea.