La Spagna ha segnalato il primo caso di doppia infezione in un paziente Covid-19, contagiato anche dal virus del Nilo occidentale. Si tratta di un uomo di 41 anni, ricoverato con infezione da Sars-CoV-2 all’ospedale Virgen del Rocío di Siviglia, che dopo aver manifestato sintomi compatibili a quelli della meningite, è stato sottoposto agli opportuni controlli che hanno rivelato la sua positività anche al virus del Nilo occidentale. La coinfezione è stata confermata dalla Direzione Generale della Sanità dell’Andalusia, come riportato dall’ematologo Salvador Oyonarte, membro del Comitato Scientifico per la Sicurezza Trasfusionale del Ministero della Salute e responsabile della Rete Andalusa di Medicina Trasfusionale, Tessuti e Cellule. “Non ci sono altre segnalazioni di pazienti coinfettati – ha affermato Oyonarte – . Il paziente colpito presenta un quadro clinico atipico, per il quale è molto importante risalire alla data di comparsa della sintomatologia”. Non è ancora noto quando il paziente ha iniziato a manifestare i primi sintomi dell’infezione da virus del Nilo occidentale o se le condizioni di salute dovute a Covid-19 lo abbiamo reso più suscettibile a sviluppare la meningoencefalite causata dalla febbre del Nilo. “È difficile saperlo, è un giovane e non si può ancora stabilire una relazione, se abbia contratto prima il coronavirus o se una zanzara lo ha punto mentre era in casa” ha aggiunto Oyonarte. Ciò che però ha maggiormente attirato l’attenzione degli esperti è il periodo dell’anno in cui si è verificata l’infezione e, in particolare, il fatto che questo caso non è stato preceduto, come accaduto in passato, dalla segnalazione di infezioni in altri animali, in particolare in uccelli e cavalli. “Il virus si diffonde quando ci sono molte zanzare e le temperature sono molto più alte – ha spiegato Elisa Pérez, virologa veterinaria presso l'Animal Health Research Center (INIA-CISA) – . Non sappiamo se si tratti di una coincidenza o se vengono effettuati ulteriori test di controllo nei casi di pazienti con meningite, ma ciò che è allarmante è che il virus sia stato rilevato prima negli esseri umani che negli animali”. Secondo quanto ricostruito dai media spagnoli, l’uomo ha iniziato a sentirsi male lo scorso 25 maggio, accusando dolore al petto che, in un primo momento, si è evoluto senza febbre, portando i medici a ritenere che si trattasse di un’allergia stagionale. Risultato negativo a un primo test antigenico, il paziente ha poi mostrato le prime linee di febbre, per cui è stato posto in isolamento per il sospetto di Covid-19 e valutato con test molecolare PCR che ha dato esito positivo. Le sue condizioni, complicate dall’evidenza di polmonite, hanno richiesto il ricovero in ospedale, dove sono stati rilevati i sintomi neurologici dell’infezione da virus del Nilo occidentale. Attualmente, il paziente è ricoverato in terapia intensiva. “Appresi i risultati dei test, tutti i protocolli sono stati immediatamente attivati, così come le misure di sanità pubblica previste – ha indicato il Ministero della Salute in una nota – . I campioni clinici raccolti saranno inviati al laboratorio di riferimento (Hospital Virgen de las Nieves di Granada) e al Centro nazionale di microbiologia”. Il virus del Nilo occidentale, un patogeno appartenente al genere flavivirus di cui fanno parte anche il virus della febbre gialla, il virus dell'encefalite di Saint-Louis, il virus dell'encefalite di Murray Valley e il virus dell'encefalite giapponese, è trasmesso principalmente da diverse specie di zanzare, in particolare da quelle appartenenti al genere Culex. Pertanto, tutti i fattori che favoriscono la proliferazione delle zanzare, come i ristagni di acqua e le condizioni climatiche con alte temperature, possono determinare un aumento dei contagi. Nelle zone temperate i casi si verificano generalmente tra la fine dell’estate e l’inizio dell'autunno mentre nelle regioni più calde il virus può essere trasmesso tutto l’anno.
La doppia infezione è stata segnalata in Spagna, in un uomo di 41 anni ricoverato in terapia intensiva all’ospedale di Siviglia: i test di laboratorio hanno confermato al positività a Sars-Cov-2 e al virus del Nilo occidentale.