1,284 nuovi pianeti. Da quando è stato lanciato, Kepler si è reso protagonista di importanti passi avanti nell’individuazione e nella comprensione degli esopianeti. Nel luglio scorso, ad esempio, era stata la volta del pianeta Kepler 452b, una ipotetica Super Terra che orbita nella cosiddetta ‘fascia di abitabilità’, cioè l’area in cui è teoricamente possibile trovare l’acqua allo stadio liquido, fondamentale per lo sviluppo della vita. In particolare, 452b ruota intorno alla stella di classe G Kepler-452, distante 1400 anni luce dalla Terra.
Un incredibile annuncio reso possibile grazie al telescopio spaziale che da anni va in cerca di pianeti simili al nostro al di fuori del Sistema Solare (i cosiddetti esopianeti) e che potrebbero potenzialmente ospitare forme di vita aliene. “Forse abbiamo un nuova Terra” ha detto Ellen Stofan, scienziato capo della NASA.