Tutto in 40 minuti. Sabato, tra le 6.40 e le 10.20 di mattina, Italia, Nigeria, Australia e Germania si giocheranno le chance di qualificazione e la posizione con cui accederanno eventualmente ai quarti di finale del torneo olimpico. La formula, ricordiamolo, prevede il passaggio delle prime 2 squadre di ogni girone più le due migliori terze. Dopo la vittoria contro i tedeschi nella prima giornata e la sconfitta di misura (86-83) contro i "Boomers", Danilo Gallinari e compagni avranno a disposizione entrambi i risultati per essere certi del passaggio del turno ma, in caso di vittoria contro la Nigeria ancora a secco di successi finora, ci sarebbe la certezza di finire almeno secondi. A orientare il lotto delle possibili combinazioni sarà anche il risultato della Germania (che alle 10.20 affronterà l'Australia): Provando ulteriormente a semplificare, l'Italia è: 1) prima se vince contro la Nigeria e l'Australia perde contro la Germania con uno scarto massimo di 17 punti; 2) seconda se vince contro la Nigeria e l'Australia batte la Germania; 3) terza in caso di sconfitta contro la Nigeria con scarto tra 9 e 13 punti e contemporaneo successo australiano; 4) eliminata in caso di sconfitta contro la Nigeria e vittoria tedesca. Sulla sfida delle 10:20, quella tra Australia e Germania, inciderà evidentemente la paura dei Boomers di un possibile incrocio contro gli Stati Uniti (che dopo la sconfitta contro la Francia e ipotizzando un successo di questi ultimi contro l'Iran saranno secondi), ma senza calcoli e giocando per primi l'Italbasket non può permettersi calcoli e dovrà puntare a fare bottino pieno contro una Nigeria tanto pericolosa nelle amichevoli preolimpiche quanto deludente nelle due partite del girone, in cui i ragazzi di Mike Brown a fronte di una stazza fisica e una caratura atletica di altissimo livello hanno dimostrato una scarsa organizzazione di gioco. Per una squadra come la nostra che ha dato filo da torcere fino all'ultimo minuto a Patty Mills e soci un impegno da non sottovalutare, ma assolutamente alla portata.
Una vittoria azzurra garantirebbe alla squadra di Romeo Sacchetti almeno il secondo posto e quindi i quarti di finale. Ma sulle possibili combinazioni, che dipendono da differenza punti e ipotetici arrivi a pari punti, inciderà anche il risultato della gara tra Australia e Germania in programma dopo la nostra. Ecco cosa serve all’Italia di basket per passare ai quarti di finale.