Ormai è tutto pronto in Brasile per l'inizio del Mondiali di Calcio 2014: 2,7 miliardi spesi per costruire 7 nuovi impianti e ristrutturare gli esistenti. La spesa pubblica e privata, in totale, ha superato i 9 miliardi, il triplo delle previsioni iniziali e nei cantieri durante i lavori sono morti dieci operai. Ma il Brasile è pronto, la grande attesa è finita e il fischio d'inizio della FIFA World Cup 2014 è previsto domani 12 giugno a San Paolo, alle 22 (ora italiana), con Brasile-Croazia. L'Italia debutta il 14 giugno a Manaus, a mezzanotte, nel cuore della foresta amazzonica, contro l'Inghilterra. La finale invece si giocherà il 13 luglio a Rio de Janeiro, nel mitico Stadio Maracanã, ad oggi completamente trasformato in vista dei Mondiali. Ripercorrendo la sua storia, solo tre persone sono riuscite a zittire il Maracanà: il Papa, Frank Sinatra ed io. (Alcides Ghiggia, autore del gol della vittoria dell'Uruguay nella partita finale decisiva della Coppa del Mondo FIFA 1950) Ma questo articolo non intende focalizzare la vostra attenzione sul prossimo evento in programma, di cui saprete già tutto e di cui continuerete a sentir parlare e parlerete fino al 13 luglio 2014. Quest'articolo vuole accompagnarvi in un viaggio nella memoria ripercorrendo i luoghi che hanno reso indimenticabili le partite dei Mondiali: ecco gli stadi che hanno fatto la storia della Coppa del Mondo FIFA. Ci sono pochi stadi al mondo che possono giustamente pretendere di essere veramente considerati monumenti storici tra le arene sportive. Ma l'Estadio Mario Filho Jornalista, o il Maracanà, come è popolarmente noto, con la sua enorme dimensione, la grande capienza e la maestosa architettura, è sicuramente uno di questi. Costruito nel cuore di Rio de Janeiro per la FIFA World Cup del 1950, lo stadio colossale è stato testimone di alcuni dei momenti più indimenticabili del calcio brasiliano e mondiale. All'interno del regno del calcio sudamericano, il Maracanà ha assunto proporzioni mitiche e rappresenta una fortezza quasi inespugnabile. Con la Coppa del Mondo FIFA come pretesto, i brasiliani hanno costruito il più grande stadio di calcio in tutto il mondo. L'idea era di realizzare una struttura enorme che avrebbe fornito un ambiente adeguatamente maestoso per la vittoria del paese ospitante, al torneo del 1950. E così il lavoro è iniziato nel 1948 con oltre 10.000 operai che lavoravano duramente senza sosta sotto il cocente sole di Rio. Quando lo stadio era completato, la capacità superava il precedente detentore del record, Hampden Park a Glasgow, di 43.000 spettatori. Recentemente il Maracana è stato oggetto di vari interventi di ristrutturazione che hanno modificato l'estetica dello stadio e la sua capacità di posti (da 165000 a 76000) in vista dei Mondiali di calcio 2014 che saranno ospitati proprio dal Brasile. Il Maracana ha anche assistito ad alcuni dei momenti più memorabili della storia del calcio brasiliano, come l'obiettivo di carriera 1000 di Pele per Santos contro il Vasco, il 19 novembre 1969. Uno dei capitoli più toccanti e suggestive della storia dello stadio si è avuto il 20 gennaio 1983, quando Garrincha, uno dei grandi di tutti i tempi del calcio brasiliano, morì e le sue spoglie furono portate allo stadio: migliaia di tifosi vennero a rendere omaggio e l'ultimo saluto all'idolo. Ci sono pochi luoghi più meritevoli delle parole "terra consacrata" per un tifoso di calcio come il Wembley Stadium. Demolito nel 2002 per far posto a una nuova arena più funzionale, il Wembley è stato un vero e proprio museo della storia sportiva e di famosi momenti di calcio. Inaugurato nel 1923, il Wembley Stadium, progettato dagli architetti Sir John Simpson e Maxwell Ayerton, aveva originariamente una capacità 127.000 spettatori. Oggi, il nuovo stadio realizzato da Sir Norman Foster nel 2002 ha una capacità di 90000 spettatori. Più che in ogni altro stadio al mondo, giocare a Wembley è stato inteso sempre come qualcosa di speciale: l'apice per un calciatore è stato quello di esercitare il suo gioco sotto le maestose Torri Gemelle all'ingresso del famoso stadio. A Città del Messico, il leggendario Estadio Azteca è stato lo sfondo di alcuni dei più indimenticabili momenti della Coppa del Mondo FIFA della storia. Ultime scintille di Pele sulla scena mondiale, un assaggio finale dei vecchi goal della famosa Jules Rimet Cup e Maradona contro l'Inghilterra nel 1986, tutti hanno avuto luogo sul prato lussureggiante della gemma del Messico. Conosciuto semplicemente come l'Azteca, è uno dei veri grandi luoghi di aggregazione del bel gioco – e l'unica ad ospitare due finali della Coppa del Mondo FIFA. Costruito nel 1966 a 7200 metri sul livello del mare in vista dei Giochi Olimpici, lo stadio ha tre livelli ed è stato progettato per contenere quasi 115.000 fans. Un'impresa over-the-top per il tempo, l'Azteca è una chiara dimostrazione di devozione pazza del Messico al gioco del calcio. Ci sono voluti quasi quattro anni per completare la struttura. Gli architetti Pedro Ramirez Vasquez e Rafael Mijares hanno viaggiato il mondo prima per studiare i migliori stadi del tempo prima di occuparsi del progetto dell'Azteca: Buenos Aires, Madrid, Roma, Firenze, Parigi, Londra, Mosca e Varsavia, per trovare l'ispirazione necessaria per progettare quello che molti considerano essere uno stadio di calcio impeccabile. Oltre ad essere una fortezza inespugnabile per la squadra nazionale messicana, l'Azteca è stato testimone di alcuni dei momenti più elettrizzanti e immortali della Coppa del Mondo FIFA degli ultimi 40 anni. Pele ha detto il suo addio al gioco internazionale con una performance senza pari nella finale del 1970 contro l'Italia, ispirando quella che molti chiamano la più grande squadra di tutti i tempi ad una vittoria magistrale (4-1) su una squadra italiana tristemente famosa per la sua difesa coesa. Di tutti i momenti del dramma giocato sul palco dell'Azteca nel corso degli anni, l'atto magico di Maradona che supera tutti gli avversari durante Messico 86 è sicuramente il più emozionante: dopo essere sopravvissuto a un terremoto un anno prima, lo stadio non ha resistito alle acrobazie di El Diego. La storia del mitico Santiago Bernabeu Stadium porta inevitabilmente alla storia dei suoi ‘proprietari regali', il Real Madrid, un'istituzione che nel 2000 è stata riconosciuta dalla FIFA, come il Club del secolo. Grandi giocatori come Alfredo Di Stefano, Ferenc Puskas, Emilio Butragueno, Ronaldo, Raul e Zinedine Zidane hanno tutti graziato l'erba sacra del Bernabeu nell'iconica struttura bianca. Lo stadio ha anche ospitato molte partite internazionali memorabili, in particolare la Coppa del Mondo FIFA, finale del 1982, e quando La Furia Roja ha alzato il suo primo grande trofeo internazionale ai Campionati Europei nel 1964. Costruito su quella che all'epoca era una zona alla periferia della capitale spagnola, lo stadio si trova ora nel cuore del vivace quartiere finanziario di Madrid. L'impresa di massa ha segnato l'inizio di un'era di costruzioni sportive colossali in tutto il mondo. Molti all'epoca pensavano che la sua capacità di 120.000 spettatori fosse una follia, ma la scommessa degli sviluppatori presto fu ripagata. Lo stadio ha subito un'importante ristrutturazione e ripristino, quando la Spagna è stata scelta per ospitare la Coppa del Mondo FIFA del 1982 – con la finale tenutasi lì. La sua capacità è stata ridotta a 90.000 e il terreno è stato sistemato con le ultime tecnologie in forma di tabelloni video. Nel 1992, sono stati aggiunti quattro imponenti torri per facilitare l'accesso da e verso gli stand. La copertura sopra il basamento est e il rimodellamento di questa parte del terreno, che ora ospita la casa del regista e l'area di stampa, ha fatto sì che nel 2005 lo stadio abbia raggiunto lo status di ‘cinque stelle' secondo le norme UEFA. Anche in esame è un progetto per coprire l'intero Bernabeu con un tetto retrattile trasparente. E soprattutto ricordiamo che con il Santiago Barnabeu pieno fino al soffitto, l'Italia ha vinto la sua terza Coppa del Mondo FIFA a spese della Germania occidentale. Se le pareti del venerabile Berlino Olympiastadion potessero parlare, le persone probabilmente resterebbero per giorni e giorni ad ascoltare le sue storie. In una storia lunga quasi 80 anni, questa arena nella capitale tedesca ha già vissuto la guerra, le Olimpiadi, la FIFA World Cups e innumerevoli finali. Gli inizi dello stadio evocano alcuni momenti bui del passato tedesco. É stato costruito secondo il progetto dell'architetto Werner March per le Olimpiadi estive del 1936. Circa 100.000 persone si recarono nello stadio quando aprì, uno delle più grandi arene del mondo a quel tempo. Lo stadio è stato anche inteso come una dimostrazione della potenza del Terzo Reich in Germania, ed è uno dei pochi edifici costruiti dai nazisti che sono sopravvissuti alla distruzione della guerra. Ispirato alle antiche arene sportive, la forma ovale dello stadio è interrotta da un'apertura sopra la Maratona Gate sul lato occidentale, fornendo una chiara visione del campanile vicino. Numerose sculture e rilievi adornano i corridoi dell'arena, che si trova in un parco olimpico che comprende anche la piscina Olimpica. Oggi questo luogo enorme rimane un luogo popolare per grandi eventi sportivi, concerti all'aperto e molto altro. Durante i lavori di ristrutturazione, la superficie di gioco è stato abbassata e la pista di atletica per tutte le stagioni è stata trasformata di colore blu per riflettere i colori dell'Hertha BSC. Uno dei cambiamenti più importanti è stata l'aggiunta di un tetto per tutti i 74.244 posti. Circa 242.000.000 € sono stati spesi per aggiornare quello che ora è un lungo di 300 metri x 230 metri, di forma ovale ampia che può ospitare 74.500 spettatori. La facciata e l'ingresso principale dell'arena, la Maratona Gate, vengono elencati tra i monumenti nazionali. L'Unione delle associazioni europee di calcio (UEFA) ha assegnato al Berlino Olympiastadion cinque stelle, a seguito delle modifiche apportate. "Il nuovo Berlino Olympiastadion è un centro sportivo multifunzionale per il calcio, l'atletica e l'intrattenimento. Non c'è dubbio che Berlino ospiti oggi non solo uno dei migliori stadi in Europa, ma anche un punto di riferimento di fama internazionale ", ha detto il ministro degli Interni tedesco Otto Schily.
Alla vigilia dei Mondiali 2014, ricordiamo gli stadi del mondo che hanno segnato la storia del calcio ospitando le più emozionanti partite della FIFA World Cup.