Funzione del testamento Con il testamento un determinato soggetto dispone del proprio patrimonio per il tempo in cui avrà cessato di vivere. Quindi, il testamento avrà sicuramente un contenuto positivo o dispositivo, poiché serve dare una destinazione a determinati beni o diritti del de cuius. Resta da chiedersi se il testamento può avere carattere negativo, nel senso che occorre chiedersi se nel testamento possono mancare disposizioni attributive di beni ed essere presenti solo disposizioni dirette ad escludere un determinato soggetto dalla successione. Le disposizioni dirette ad escludere un determinato soggetto dalla successione (rientrano nell'ambito della diseredazione) il medesimo risultato può essere raggiunto in due modi: a) con un'unica disposizione che si limita ad escludere un determinato soggetto dalla successione; b) con l'attribuzione dell'intero patrimonio ad un soggetto (escludendone di fatto un altro), è intuitivo osservare che se il testatore disponga di tutti i suoi beni per testamento automaticamente disereda coloro cui non fa lasciti Al tradizionale quesito se il contenuto patrimoniale del testamento, secondo la definizione dell'art. 587 c.c., comprenda anche una disposizione non attributiva di beni, ma soltanto diretta a escludere eredi legittimi dalla successione, la giurisprudenza della Cassazione ha dato in passato soluzione negativa. La Cassazione riteneva nullo il testamento che, in assenza di altre disposizioni, si esaurisse nel disporre l'esclusione di un erede legittimo della successione. Il testatore poteva escludere in modo esplicito od implicito un erede legittimo, ma a condizione che la scheda contenesse anche disposizioni positive, perché dirette, nelle forme dell'istituzione di erede o del legato, ad attribuire beni ereditari ad altri soggetti. La presenza di una vera e propria disposizione attributiva di beni, per ciò stesso valida, avrebbe consentito di assegnare efficacia anche a quella negativa di esclusione (Cass. n. 1458/1967).
Cassazione del 17.10.2018 n. 26062 E’ legittima e valida la clausola di diseredazione, anche quando essa costituisca il contenuto unico del testamento e pure se la scheda testamentaria non contenga elementi da cui possa dedursi la volontà del testatore di chiamare alla successione gli altri successibili ex lege; inoltre va affermata la regola dell’efficacia meramente personale della diseredazione e della sua non estensione ipso iure all’intera stirpe dell’escluso.