L’11 febbraio 1960 usciva nelle sale milanesi Il mattatore, undicesimo film diretto da Dino Risi con protagonista il leggendario Vittorio Gassman. L’icona del cinema italiano è nei panni di Gerardo, un attore molto versatile che, proprio grazie alle sue istrioniche capacità di saper imitare qualsiasi accento e dialetto e di diventare qualunque personaggio. Il suo amico Lallo (Mario Carotenuto), decide, quindi, di coinvolgerlo in una truffa ai danni di un commerciante di stoffe, ma finisce rovinosamente in carcere. Proprio in prigione, conosce vari furfanti e, tra questi, c’è Gennarino De Rosa, detto “Chinotto” (Peppino De Filippo), che si distingue per essere stato dentro più volte. Quando i due escono, si mettono in “società” e iniziano a combinarne di tutti i colori, arrivando a truffare lo stesso Lallo. Avendo una marcia in più, Gerardo decide di continuare le sue attività truffaldine da solo e neanche le neo moglie Annalisa (Anna Maria Ferrero) riuscirà a farlo desistere. Il mattatore è una di quelle commedie che davvero rivedremmo milioni di volte senza mai stancarci. Tutto è partito dalla sceneggiatura de I tromboni, commedia in quattro anni scritta nel 1956 da Federico Zardi e portata in teatro, con successo, dallo stesso Gassman e in tv nel programma Il Mattatore (1959). Quando la pellicola uscì nelle sale, l’inarrivabile divo aveva già girato 37 film ma grazie a Risi, e alla sceneggiatura scritta da Ettore Scola, Sandro Continenza e Ruggero Maccari, il suo eclettismo, l’ironia, il talento e anche il fascino magnetico vennero fuori con una forza dirompente che colpirono la critica e il pubblico sin da subito. Con Il mattatore, Dino Risi voleva portare sul grande schermo la sua satira sociale assolutamente ben congegnata, mai volgare, che ci fornisce una fotografia molto nitida dell’Italia alla fine degli anni ’50, quando il secondo conflitto mondiale era ormai passato da qualche anno e ci si apprestava a vivere il boom economico. In questo contesto, Risi inserisce le vicende di Gerardo – raccontate attraverso un lungo flashback – attore che mette in scena qualsiasi espediente pur di racimolare soldi facili, ma attorniandolo di altri personaggi collaterali che rappresentano i valori, in contrasto, della famiglia, del matrimonio, del lavoro onesto e della società proiettata verso il futuro.
L’11 febbraio 1960, nelle sale milanesi usciva una delle commedia più belle di sempre, diretta da Dino Risi e interpreta da un magistrale Vittorio Gassman. Il mattatore, scritta da Ettore Scola, Sandro Continenza e Ruggero Maccari, mostra tutto l’eclettismo, l’ironia, il talento e anche il fascino magnetico del divo, che vennero fuori con una forza dirompente e che, a 60 anni dall’uscita, sono ancora un faro per i registi e gli interpreti contemporanei.