Il 9 ottobre la Turchia ha dato inizio all'operazione "Primavera di Pace", attaccando il nord-est della Siria. Il conflitto nel Paese mediorientale, che in molti davano per finito, è tornato al centro dell'attenzione internazionale. Oggi le vittime sono i curdi, popolo senza Stato, sacrificati ancora una volta alle logiche geopolitiche delle grandi potenze. Ma la guerra “civile” siriana, iniziata nel marzo 2011, ha visto innumerevoli stragi e massacri, a cui l’opinione pubblica mondiale ha assistito impotente. Homs, Aleppo, la Ghouta orientale, Raqqa per finire con Idlib nei giorni nostri. Città e territori assediati, bombardati senza pietà, divenuti tristemente il simbolo di battaglie condotte in spregio a qualsiasi regola. Più di 500mila morti, 5,6 milioni di profughi registrati nei soli Paesi confinanti, oltre 6 milioni di sfollati interni, di cui 2,5 milioni bambini. Basterebbero questi numeri a far capire tutto l’orrore e la sofferenza vissuti in questi anni dalla popolazione siriana. Invece, la creazione di una “zona sicura” al confine con la Siria, voluta dal presidente turco Recep Tayyip Erdogan, rischia di trasformarsi in un nuovo bagno di sangue. Il “Sultano” di Ankara vuole rimandare almeno due milioni di profughi siriani, attualmente in Turchia, nella sottile striscia di territorio (profonda circa 30 chilometri e lunga 480 fino all'Iraq) oggi amministrata dai curdi. Il governo turco ha già presentato i progetti di villaggi, scuole, mosche ed ospedali che saranno costruiti per ospitare il ritorno in patria dei rifugiati. Un disegno da 27 miliardi di dollari, per cui il presidente turco ha chiesto il contributo anche dell’Unione europea. Un’impressionante sostituzione demografica giocata sulla pelle delle vittime di una guerra interminabile. Prima di vedere realizzati i suoi progetti, però, Ankara deve sconfiggere gli odiati “terroristi” curdi, l’altro cardine su cui si poggia il piano di Erdogan. L’obiettivo dichiarato dell’offensiva militare turca, infatti, sono i combattenti delle Ypg (Unità di protezione popolare) considerati l’estensione del Pkk, il Partito dei Lavoratori Kurdi, da decenni in lotta per l’indipendenza dalla Turchia. Uno scontro impari quello che si preannuncia nel nord-est della Siria: da un lato c'è l’esercito turco (il secondo della Nato, dopo gli Stati Uniti), dall'altro le Forze democratiche siriane (Sdf), composte dagli stessi curdi, arabi e assiri, che dal 2015 hanno dato le loro vite nella lotta contro i fanatici dell’Isis. Quando gli uomini del Califfato nero imperversavano per Kobane o Tal Abyad, lungo il confine turco-siriano, gli unici ad imbracciare le armi sono stati proprio gli uomini e donne delle Ypg/Ypj, corpi volontari a cui si sono uniti anche cittadini da tutto il mondo, italiani compresi. Combattenti che hanno pagato un caro prezzo per liberare le loro città dal giogo degli estremisti islamici. La giustificazione del presidente turco, in fondo, non deve sorprendere troppo: tutta la guerra siriana si è consumata attraverso la logica della lotta al terrorismo. Assad per primo ha usato la forza per massacrare il suo stesso popolo che si ribellava a decenni di potere assoluto. Il motivo ufficiale? I ribelli sono terroristi e vanno annientati. Poco ha importato se di mezzo ci sono andati centinaia di migliaia di siriani, uccisi senza pietà persino con l'utilizzo di armi chimiche. La partecipazione della Russia al fianco di Damasco, poi, ha seguito lo stesso copione: anche per Mosca, la ragione del suo intervento è la guerra alle formazioni jihadiste, nate dalle ceneri dell’insurrezione popolare. A finire sotto le bombe, però, sono stati anche ospedali, centri abitati e scuole. Infine, la Coalizione internazionale a guida Usa, che non ha avuto riparo nel radere al suolo Raqqa per sconfiggere il sedicente Stato islamico. Ed eccoci, allora, ad Erdogan che non esita ad utilizzare jet e artiglieria contro la popolazione curda siriana. Tutto in nome della sicurezza nazionale, l'altare su cui sacrificare migliaia di civili innocenti. Con l’inizio delle operazioni militari della Turchia, il presidente russo è rimasto ormai l’arbitro incontrastato del destino della Siria. Mosca ha occupato il vuoto lasciato dagli Stati Uniti e le truppe russe pattugliano Mambij, nel governatorato di Aleppo, dove fino a pochi giorni fa c’erano i soldati Usa. “Non sappiamo ancora cosa ci sia dietro il ritiro così veloce delle forze americane – ha affermato un ufficiale russo – e, soprattutto, perché hanno ceduto questo territorio a noi piuttosto che ai turchi, alleati della Nato”. “Ma questo non è un regalo – ha aggiunto – e adesso dobbiamo stare attenti perché potrebbe anche essere un ultimo disperato tentativo [americano] di far scontrare Russia e Turchia”. Nel complicato scacchiere mediorientale, tuttavia, conviene ricordare che Putin è stato l’unico in grado di mantenere rapporti con tutti i principali protagonisti. Arabia Saudita, Iran, Turchia o Israele, non c’è Paese dell’area con cui Mosca non possa sedersi a dialogare. Per i curdi, inoltre, la fine della “protezione” americana li ha portati a cercare nella Russia il nuovo mediatore in grado di soddisfare le loro aspirazioni. Ora per Putin inizia un delicato gioco di equilibrio tra opposti interessi. Se da una parte c’è Erdogan (al quale Mosca ha venduto i sofisticati sistemi di difesa antimissile S-400), dall'altra c’è Assad, l’alleato che ha permesso alla Russia di tornare ad essere una potenza internazionale di rilievo. Il primo ministro turco ha affermato di aver avuto rassicurazioni dalla Russia che l’esercito siriano manterrà i curdi lontani dal confine. Una promessa in grado di fermare l’offensiva in atto, oltre al momentaneo cessate il fuoco garantito da Erdogan a Trump per permettere una ritirata dei combattenti curdi verso sud.
L’intervento dell’esercito turco sul nord-est della Siria è solo l’ultimo capitolo di una lunga e terribile guerra. Più di mezzo milione di morti, oltre 6 milioni di sfollati e altrettanti profughi, il tragico bilancio del conflitto iniziato nel 2011. Oggi le vittime sono i curdi, sacrificati ancora una volta alle logiche geopolitiche delle grandi potenze in Medio Oriente. Sicurezza nazionale e lotta al terrorismo, gli obiettivi della Turchia. Ma in ballo c’è anche un affare da 27 miliardi di dollari.