La servitù è descritta nell'art. 1027 Dal testo della norma si evince che la servitù richiede la specifica indicazione del fondo dominate (non è possibile una servitù nella quale è indeterminato il fondo dominate) e tramite l'individuazione del fondo dominate è individuato anche il soggetto che concretamente può dirsi titolare del diritto di servitù (di solito il proprietario del fondo dominante). Non è possibile una servitù nella quale il titolare del diritto di servitù (o il titolare del fondo dominate) non è determinato. Ogni regola generale presenta delle eccezioni, infatti la servitù ad uso pubblico (o a favore del pubblico) o la c.d. servitù “dicatium a patrium si discosta sensibilmente dai principi individuati in precedenza. La servitù ad uso pubblico si discosta dalle comuni servitù, perché non si si costituisce a favore di un fondo determinato e, di conseguenza, a favore di soggetti determinati, ma è costituita a favore di un fondo indeterminato e, di conseguenza, a favore di soggetti indeterminati. E' opportuno sottolineare che non si è in presenza di un soggetto (titolare del diritto di servitù) ignoto, ma di un soggetto difficilmente specificabile se non in senso lato. Infatti, altra caratteristica della servitù ad uso pubblico è quella di essere costituita a favore di una indistinta comunità di soggetti: la servitù “dicatium a patrium” o servitù a favore del pubblico. Detta servitù presuppone una comunità di persone che, seppure non organizzate in ente pubblico territoriale, si presenti, tuttavia, come una comunità indeterminata di individui, considerati non uti singuli, ma uti cives, e cioè come titolari di interessi generali (Cass. civ. sez. un. 08.10.1964 n. 2550). Di conseguenza, quando manca una collettività indeterminata di persone non ci può essere una servitù ad uso pubblico, infatti, “affinché un'area privata possa ritenersi assoggettata ad una servitù pubblica di passaggio è necessario, oltre all'intrinseca idoneità del bene, che l'uso avvenga ad opera di una collettività indeterminata di persone e per soddisfare un pubblico e generale interesse". Quindi, altra caratteristica delle servitù ad uso pubblico è quella per la quale il bene immobile (fondo servente) è posto a disposizione della comunità per soddisfare esigenze comuni e pubbliche o per soddisfare esigenze della comunità. Quindi, la servitù di uso pubblico su un bene privato per effetto di dicatium a patriam postula un comportamento del proprietario che sia rivolto a mettere la cosa a disposizione di una comunità indeterminata di cittadini per soddisfare un’esigenza comune con carattere di continuità (Cass. civ. 10.12.1994 n.10574). Quando ai mezzi per costituire tale servitù, in presenza delle caratteristiche sopra indicate, la Cassazione con sentenza del 10.12.1994 n.10574 ha stabilito che ricorrendo i presupposti la servitù di uso pubblico deve intendersi costituita con l’inizio dell’uso stesso, senza che sia necessario il decorso del tempo o un atto negoziale o un procedimento di espropriazione.
La Cassazione del 5.2.2015 n.2108 ha stabilito che in presenza di una servitù ad uso pubblico (dicatio ad patriam) è onere della parte che invoca l’esistenza di tale servitù provare la messa a disposizione del bene a favore della collettività e la legittimazione del soggetto che ha costituito tale servitù.