Un uomo della Guinea ha perso la vita dopo essere stato infettato dal virus di Marburg, un patogeno che, come specificato dai Manuali MSD per operatori sanitari, è responsabile di una grave febbre emorragica ad altissima letalità, analoga a quella provocata dal virus Ebola. Si tratta del primo caso in assoluto registrato sia nel Paese – che recentemente era proprio uscito da un'epidemia di Ebola – che in tutta l'Africa Occidentale. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha attivato i protocolli necessari per prevenire il diffondersi di eventuali focolai, rintracciando i contatti dell'uomo e sottoponendo numerose persone a isolamento e trattamento profilattico. Tutto ha avuto inizio il 25 luglio scorso, quando l'uomo, proveniente da un villaggio della prefettura di Guéckédou, nella Guinea sudoccidentale, ha iniziato a sperimentare i primi sintomi del contagio: malessere generalizzato, forte mal di testa e febbre molto alta. Poco dopo il paziente ha iniziato a manifestare anche dolori addominali e sanguinamento dalle gengive (i primi segni emorragici possono svilupparsi entro una settimana dall'infezione, specificano gli esperti). L'uomo si è aggravato rapidamente ed è stato trasportato in una struttura sanitaria vicina al suo villaggio per gli accertamenti di rito; qui ha ricevuto un primo trattamento sintomatico a base di antibiotici, reidratazione e altri farmaci. È stato anche sottoposto a un test per la malaria, che ha dato responso negativo. Le sue condizioni si sono tuttavia ulteriormente aggravate e, come indicato dall'OMS, è deceduto il 2 agosto. I suoi campioni biologici sono stati inviati in diversi laboratori africani, tra i quali il National Reference Laboratory di Conakry e l'Institut Pasteur Dakar, sito in Senegal. Le prime indicazioni dell'infezione da virus Marburg sono arrivate al 5 agosto e successivamente sono state confermate lunedì 9. Come indicato, sono stati avviati tutti i protocolli di sicurezza per evitare la diffusione del contagio, con l'invio di un team di esperti dell'OMS a supporto delle autorità sanitarie della Guinea. Poiché in questo Paese ci sono state diverse epidemie di Ebola (l'ultima conclusasi un paio di mesi fa) e il metodo di trasmissione delle due malattie è simile, ovvero entrando in contatto con i fluidi corporei di un paziente contagiato o con animali infetti portatori del virus, come i pipistrelli della frutta, sul campo sono già disponibili mezzi e procedure per contenere il focolaio. I manuali MSD specificano che sia il virus Marburg che l'Ebola sono filovirus filamentosi (patogeni a RNA della famiglia Filoviridae) che provocano “malattie clinicamente simili, caratterizzate da febbri emorragiche e perdita capillare”. L'infezione da virus Ebola è considerata “leggermente più virulenta dell'infezione da virus Marburg”. Tra gli altri sintomi si registra anche una severa ipovolemia dovuta alla significativa perdita per diarrea e vomito. L'OMS spiega che il tasso di mortalità nelle precedenti epidemie di virus Marburg è variato dal 24 all'88 percento, in base a come sono state gestite e dal ceppo virale coinvolto. In passato sono state registrate 12 epidemie significative nell'Africa Meridionale e Orientale; come indicato, l'uomo deceduto in Guinea è il primo caso dell'Africa Occidentale.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha annunciato che il 2 agosto è deceduto in Guinea un uomo contagiato dal virus di Marburg. È il primo decesso causato dal patogeno in Africa occidentale. Il virus è responsabile di una febbre emorragica ad altissima letalità analoga a quella dell’infezione da virus Ebola.