In tutte le lingue esistono dei vocaboli che difficilmente si possono rendere in un'altra lingua con un'unica parola. Ne “Il senso di Smilla per la neve” c'è un passaggio in cui si descrivono i diversi modi con i quali gli eschimesi possono definire la neve e, anche se in questo caso si tratta solo di finzione ai fini letterari, in quasi tutte le lingue del mondo ci sono concetti espressi da un unico vocabolo che in altre lingue è impossibile tradurre. Succede anche con la nostra lingua o nel passaggio dai dialetti alla lingua italiana: ci rendiamo conto che certe situazioni, espressioni che noi indichiamo con un unica parola, in altri linguaggi verrebbero espresse da intere frasi o periodi.
In ogni lingua esistono alcune parole intraducibili se non attraverso lunghe frasi, così l’artista inglese Marija Turina ha deciso di spiegarle con delle bellissime illustrazioni.