Gli ami e le lenze dei pescatori. Le eliche dei motoscafi. Le reti abbandonate. E anche la plastica che finisce in mare in tutte le sue forme: nastri da imballaggio che vengono ingeriti interi, pezzi di buste, di pacchetti di sigarette, etichette di barattoli. Presto, anche i resti delle mascherine diventate indispensabili per la pandemia da Covid-19. Le tartarughe marine del Mediterraneo devono fronteggiare non solo i predatori naturali, ma anche i nemici innaturali. Quelli collegati all'azione dell'uomo nell'ambiente in cui le tartarughe nascono, crescono e, con sempre maggiori difficoltà, si riproducono. Al Lampedusa Turtle Rescue, il centro di recupero nel cuore delle Pelagie, l'azione dell'uomo si vede nella difficoltà di mandare avanti la struttura e, fisicamente, su ogni animale nelle vasche. Stella, per esempio, ha tutt'e due gli arti anteriori amputati per colpa della lenza attaccata a un amo rimasto nel suo esofago. Valentina, invece, ha il carapace spaccato da un'elica, una pinna mancante e una brutta infezione. "Noi siamo qui da 32 anni", spiega a Fanpage.it Daniela Freggi, fondatrice e direttrice del centro di recupero ospitato da Acquacoltura, un'azienda che si occupa di allevamento ittico. Le vasche e i capannoni, già pronti e in servizio, sono stati una fortuna. "Qui abbiamo costi di gestione enormi: le tartarughe non vanno solo nutrite, ma vanno anche curate. Devono essere sostenute le spese per gli interventi chirurgici di cui spesso hanno bisogno e per le medicine che sono loro necessarie", prosegue Freggi. "In questi anni abbiamo salvato oltre seimila tartarughe marine", racconta. Le tartarughe, del resto, di Lampedusa sono un simbolo. Ogni tanto nidificano sulle spiagge incontaminate, lasciano le uova sotto la sabbia e da quel momento in poi si spera che i piccoli riescano a nascere e a raggiungere il mare.
Il Lampedusa Turtle Rescue è attivo da 32 anni. Da quando Daniela Freggi si è trasferita sull’isola delle Pelagie per seguire la sua passione. Adesso dirige un centro che vive dell’impegno di chi volontariamente sceglie di imparare a salvare tartarughe marine nel luogo che le ha trasformate in un simbolo. “Con l’amministrazione locale non siamo mai riusciti a collaborare, però”, racconta Freggi a Fanpage.it. Spiegando anche le difficoltà a ottenere finanziamenti, mentre le attività sono costantemente a rischio per via delle difficoltà di reperimento di fondi. Le tartarughe, però, non hanno smesso di avere bisogno di aiuto. Da Etna, chiamata così perché ha ingerito lapilli (e ha perso una pinna amputata da una lenza) a Bubble, nata con una malformazione al carapace che le impedisce di nuotare bene. Tutte espellono plastica dall’intestino. E presto gli effetti della pandemia si faranno vedere anche su di loro: le mascherine abbandonate sono un problema pure in mare.