Servitù volontarie e servitù coattive Le servitù possono distinguersi in volontarie o coattive. La distinzione non incide sul contenuto del diritto, in quanto sia la servitù volontaria sia la servitù coattiva possono essere definite come un peso imposto su un fondo a favore (e per il vantaggio) di un altro fondo, le differenze riguardano le modalità di costituzione della servitù. Infatti, il legislatore prevede che in alcune ipotesi (es. passaggio per raggiungere il fondo intercluso) può essere ottenuta la servitù anche contro (o senza la volontà del proprietario del fondo servente). Quindi, mentre nelle servitù volontarie, se non c'è il consenso del proprietario del fondo dominante e del proprietario del fondo servente, la servitù non può essere costituita, nelle servitù coattive l'eventuale volontà contraria (o il mancato consenso del fondo servente) diventa irrilevante, in quanto la servitù può essere ottenuta coattivamente. Questo dignifica che il proprietario del fondo dominate può ottenere dall'autorità giudiziaria una sentenza che costituisce (in modo coattivo) la servitù, in altri termini, nelle servitù coattive il procedimento giudiziario serve a verificare che ci siano gli elementi per imporre una servitù coattiva e al termine del procedimento giudiziario la sentenza che costituisce la servitù (cioè è il titolo della servitù) sostituisce il contratto normalmente serve a costituire la servitù. Risulta evidente che se il contenuto della servitù non varia tra servitù volontaria o servitù coattiva, le differenze riguardano le modalità costitutive della servitù: il titolo costitutivo della servitù volontaria è sempre il contratto, il titolo costitutivo della servitù coattiva è sempre una sentenza. Questo, però, non esclude che anche in presenza dei presupposti per ottenere una servitù coattiva le parti al fine di evitare un lungo procedimento giudiziario decidono di costituire la servitù con un contratto. In queste situazioni occorre solo valutare se il diverso titolo costitutivo della servitù coattiva (contratto e non sentenza) incide sulla natura della servitù trasformandola da servitù coattiva in servitù volontaria.
La Cassazione del 26.4.2017 n. 10295 ha stabilito che per l’art. 1054 cc, deve presumersi che la servitù coattiva (di passaggio) costituita con contratto (ma non con sentenza) conserva la natura coattiva, salvo che dal negozio costitutivo non emerga l’intento delle parti di assoggettarsi al regime delle servitù volontarie.