In questi giorni sentiamo parlare di Tobin Tax sempre con maggiore insistenza. La Francia di Nicolas Sarkozy, che ha già annunciato l'istituzione della tassa a livello nazionale, si sta battendo per una sua introduzione anche a livello comunitario; la Gran Bretagna di David Cameron, cuore pulsante della finanza mondiale con la City londinese, da quell'orecchio proprio non vuol sentirci. Nel mezzo restano le riflessioni e le mediazioni di quei Paesi, come Germania e Italia, consapevoli che una Tobin Tax per pochi volenterosi sarebbe perfettamente inutile e, anzi, controproducente. Ma cos'è questa famigerata Tobin Tax? Si tratta di una tassa che prende il nome dal premio Nobel per l'economia James Tobin (professore tra l'altro di Mario Monti), teorizzata per colpire tutte le transazioni sui mercati. L'obiettivo è quello di stabilizzare i mercati, penalizzando le speculazioni valutarie a breve termine. L'aliquota sulle transazioni sarebbe molto bassa: le proposte, solitamente, vanno dallo 0,5% all'1%. Si stima che a un tasso dello 0,1%, la tassa riesca a garantire annualmente 166 miliardi di dollari. Una cifra altissima che, nella teorizzazione di Tobin, avrebbe trovato la sua collocazione ideale in obiettivi globali, come ad esempio la riduzione delle sperequazioni in termini di crescita e ricchezza tra Paesi. Allora cosa aspettiamo ad adottarla? Freniamo un attimo. La tassa sulle transazioni si rivelerebbe efficace solamente se adottata in maniera uniforme e a livello globale. Pensiamo, ad esempio, a una Tobin Tax applicata solamente in Francia e Germania: che problemi avrebbero gli operatori finanziari a lasciare quei Paesi e a stabilirsi in qualche altro luogo dove le transazioni non vengono tassate? Per questo motivo il provvedimento andrebbe calibrato su scala mondiale: un dettaglio non da poco. Nel 1984 la Svezia introdusse una Tobin Tax, disponendo un prelievo dello 0,5% sull'acquisto di titoli azionari e sulle stock option. Nel 1986 la tassa venne portata all'1%, allargandone anche la portata fino a comprendere le obbligazioni. Il risultato? Un gettito abbastanza scarso, anche perché la maggioranza degli operatori finanziari decise di lasciare il Paese. Risulta quindi evidente che se adottata da un solo Paese, la Tobin Tax non sortisce alcun effetto. Per la cronaca, la Svezia decise di abolire il prelievo nel 1992.
Cerchiamo di capire qualcosa in più sulla cosiddetta Tobin Tax, la tassa teorizzata nel 1972 da James Tobin e che oggi divide i Paesi del Vecchio Continente.