In questi giorni all'interno della piattaforma di messaggistica istantanea WhatsApp alcune conversazioni stanno venendo contrassegnate con il simbolo di un orologio – una piccola icona sovrimpressa nell'angolo in basso a destra della fotografia dei contatti con i quali la conversazione è aperta. La novità è stata accolta con stupore da una parte di utenti, ma fa riferimento a una funzionalità della piattaforma anticipata da mesi e attivata negli scorsi giorni su smartphone e sul web: i messaggi temporanei. Chi segue le vicende che ruotano intorno a WhatsApp e al suo sviluppo aspettava questa funzionalità da mesi: si tratta di una speciale modalità che è possibile attivare in ogni singola conversazione, e che fa in modo che i messaggi inviati al loro interno vengano cancellati automaticamente dalla cronologia dopo un periodo di 7 giorni. La modalità si attiva e si disattiva tra le impostazioni delle singole chat mentre, per distinguere le conversazioni e i gruppi con messaggi in modalità temporanea, l'app utilizza il simbolo di un orologio apposto sull'immagine del profilo o del gruppo; in questo modo i partecipanti sanno in ogni momento che le informazioni scambiate all'interno delle relative stanze virtuali sono volatili.
Le segnalazioni degli utenti si stanno moltiplicando negli ultimi giorni per un motivo preciso: si tratta di una notifica relativa ai messaggi temporanei, una nuova modalità di conversazione attivata in questi giorni all’interno di WhatsApp. I messaggi inviati a questi contatti vengono eliminati automaticamente dopo 7 giorni.