Un profumo entrato nel mito, amato da milioni di donne nel mondo. Lo Chanel n°5 ha conquistato veramente tutti: da Marilyn Monroe, che confessò di andare a dormire solo con due gocce della fragranza, fino a Andy Warhol, che lo rese protagonista di una sua serigrafia. Oggi compie cento anni: la fragranza più famosa al mondo fu lanciata il 5 maggio 1921, figlia dell'incontro tra Coco Chanel e Ernest Beaux, profumiere di San Pietroburgo figlio del "naso" degli zar, fuggito dalla Russia. Fu l'amante di Coco, il granduca Dimitri Pavlovich, a presentarli: la stilista gli spiegò la fragranza che aveva in mente, diversisissima da quelle in commercio all'epoca, e Beaux lavorò a dieci campioni diversi. Fu scelto il quinto e il resto è storia: ma qual è il segreto dietro al successo planetario di questa fragranza? Ce ne sono almeno cinque. All'epoca, le fragranze più diffuse avevano una sola nota prevalente: gelsomino, rosa, mughetto e così via. Ma Chanel voleva un profumo sofisticato, che "restasse addosso" e che non sapesse di fiori, ma "di una donna". Il bouquet scelto contiene ben 80 elementi: nessuno è riconoscibile di per sé, ma, come un'orchestra, ogni nota contribuisce all'armonia finale. Pare che Chanel avesse in mente una donna ben precisa: sua madre, di professione lavandaia, e l'odore di bucato e di sapone che aveva addosso. Chanel scelse Ernest Beaux come suo profumiere perché era uno dei pochissimi al mondo a usare gli aldeidi, molecole sintetiche che esaltavano le essenze naturali e permettevano al profumo di durare più a lungo. Solo altri tre profumi le usavano: Reve d'Or, Floramye e Quelques Fleurs, indossato anche dalla principessa Diana. Persistente e conturbante, il profumo fu subito il più desiderato tra le donne parigine. Pare che Mademoiselle annusò dieci campioni preparati da Beaux e poi scelse il quinto, quello che le piaceva di più. Ma il 5 è un numero molto caro a Chanel: superstiziosa e amante delle simbologie, considerava il 5 il suo numero fortunato, tanto da lanciare le sue collezioni sempre il 5 di maggio, quinto mese dell'anno. Era convinta che il numero 5 avrebbe portato fortuna anche al suo profumo, e quindi lo chiamò semplicemente "Numero 5", come il campione di laboratorio. Chanel n°5 è un profumo rivoluzionario sotto moltissimi aspetti: uno di questi è il design della confezione, moderno e minimalista. La scritta sull'etichetta, in un carattere senza grazie, si ispirava alle avanguardie. La boccetta è stata ridisegnata un paio di volte per renderla più resistente e il tappo, di forma ottagonale, ha la forma di uno dei luoghi del cuore di Chanel: place Vendôme, dove abitò negli ultimi anni di vita.
Il 5 maggio 1921 fu lanciato il profumo più desiderato e celebrato di tutti i tempi. Coco Chanel voleva un profumo diverso dalle fragranze floreali in commercio: insieme al “naso” di Ernest Beaux creò un profumo che non sapesse di fiori, ma di donne vere. Dalla forma del tappo all’ingrediente segreto, ecco i 5 segreti dello Chanel n°5.