Il carciofo (Cynaria scolymus) è un ortaggio dalle tante proprietà benefiche, terapeutiche e curative apprezzate già nell'antichità da Greci, Egizi e Romani. Il carciofo è tonico e digestivo ed è apprezzato soprattutto per le sue proprietà depurative e diuretiche: la cinarina (sostanza che dona all'ortaggio il tipico sapore amaro) e i flavonoidi aiutano ad eliminare le scorie dal nostro corpo e stimolano la diuresi proteggendo anche il fegato da patologie come la cirrosi e l'epatite (azione epato protettrice). Le sue proprietà diuretiche sono utili anche a combattere colesterolo, diabete e ipertensione oltre a contrastare la cellulite. Il carciofo è ricco di fibre, che lo rendono un ottimo lassativo naturale, sali minerali: calcio, ferro, fosforo, potassio e magnesio indispensabili per mantenere in salute il nostro organismo. Il carciofo contiene anche vitamina A, B, C e vitamina E, oltre ai flavonoidi che gli conferiscono proprietà antiossidanti aiutando a ritardare l'invecchiamento e a prevenire i tumori. Depura e protegge il fegato: la cinarina contenuta nel carciofo favorisce la secrezione biliare e aiuta il fegato a guarire da patologie come: epatite, cirrosi e ittero. Inoltre stimola la formazione di nuove cellule epatiche quando il fegato è compromesso dai danni causati da alcol e tossine. Oltre alla cinarina, il carciofo contiene acidi fenolici che svolgono un'azione antiossidante proteggendo il fegato dagli effetti dannosi dei radicali liberi. In questi casi può essere utile bere una tisana a base di carciofo che si può preparare con le foglie essiccate della pianta portate ad ebollizione in acqua calda: aiuta a disintossicare il fegato e a depurare l'organismo. Combatte il colesterolo e aiuta il cuore: le proprietà diuretiche e depurative del carciofo aiutano a combattere il colesterolo cattivo (LDL) e ad aumentare quello buono (HDL) abbassando anche il livello dei trigliceridi. L'inulina contenuta nel carciofo oltre a regolare i livelli di colesterolo cattivo protegge l'organismo da arteriosclerosi, ictus e infarto. Per ottenere questi benefici bisognerebbe consumare circa 300 gr. al giorno di carciofo per alcuni mesi. Utile a stomaco e intestino: grazie alla cinarina che aiuta a purificare il fegato e che migliora il flusso della bile, il carciofo è particolarmente indicato per chi che soffre di disturbi all'apparato gastro-intestinali, in caso di problemi digestivi, vomito, nausea, reflusso gastroesofageo e stitichezza. Aiuta la diuresi e a perdere peso: ricco di sali minerali come sodio, potassio, fosforo e calcio, contiene solamente 47 calorie per 100 grammi di prodotto ed è quindi uno degli alimenti ideali da consumare nei regimi alimentari dietetici.Grazie all'acido folico, alla biotina e al manganese è un ottimo diuretico naturale: questa proprietà quindi, permette di aiutare chi sta cercando di perdere peso eliminando i liquidi in eccesso e contrastando quindi anche la cellulite. Per sfruttare a pieno le proprietà diuretiche del carciofo bisogno consumarlo in modo assiduo per alcuni giorni. Antiossidante e aiuta a previene il cancro: il carciofo contiene acido clarogenico che gli conferisce proprietà antiossidanti utili a difendere l'organismo dagli effetti dannosi dei radicali liberi. Anche la vitamina A svolge un'azione antiossidante aiutando a ritardare l'invecchiamento e la degenerazione delle cellule. I polifenoli contenuti in questo alimento e gli antiossidanti, prevengono il cancro al fegato e agevolano la produzione e la secrezione di bile. Utile contro il diabete: il carciofo può essere un ottimo alimento per chi soffre di diabete grazie all'inulina che aiuta a tenere sotto controllo i livelli di zucchero ematico nei diabetici. I carciofi devono però essere consumati freschi per assolvere al meglio a questa funzione dato che, quando i carciofi vengono conservati l'inulina perde questa sua funzione.
Ripulisce le arterie, protegge il fegato e abbassa il colesterolo: è il carciofo, uno degli alimenti alleato della nostra salute. Ecco tutte le sue proprietà benefiche.