I fermenti lattici (probiotici) sono dei batteri che vivono all'interno del nostro organismo, definiti anche "batteri buoni", che si nutrono attraverso il cibo che mangiamo. Producono acido lattico e arrivano vivi nell'intestino perché resistono all'azione digestiva aiutandoci a ripristinare la flora intestinale. Possono essere assunti sia per curare stati infettivi e infiammatori a carico di stomaco e intestino (stipsi o diarrea), spesso causati da fattori emozionali come lo stress o cattive abitudini: alimentazione non corretta, fumo, alcool, assunzione di farmaci (soprattutto antibiotici), sia per prevenire, aiutando le difese immunitarie e arricchendo i batteri della flora intestinale. I fermenti lattici probiotici (o fermenti lattici vivi) sono essenziali per ripristinare la flora intestinale che svolge importanti funzioni per il nostro organismo: mantiene integra la mucosa dell'intestino, protegge dai batteri patogeni, favorisce la digestione e aiuta a sintetizzare importanti vitamine come la vitamina B12 e la vitamina K. I fermenti lattici si assumono sia in forma preventiva, per rinforzare il sistema immunitario e la flora intestinale, sia quando si crea uno squilibrio dei diversi batteri che la abitano. In quel caso avviene la comparsa di disturbi a carico dell'apparato gastrointestinale causati da processi fermentativi o putrefattivi: diarrea e gonfiore (processo fermentativo) causata dalle proteine che fermentano nell'intestino, e stitichezza, meteorismo e pesantezza di stomaco (processo putrefattivo) causate da grassi e proteine che non vengono digeriti nel modo giusto. I probiotici sono microrganismi vivi che, se assunti nelle giuste quantità, apportano benefici al nostro intestino che può essere compromesso da stress, medicinali, cibo, tutte circostanze che causano uno squilibrio a livello intestinale provocando infiammazioni. I probiotici sono quelli con cui si può preparare anche lo yogurt a casa, alimento che contribuisce ad apportare benefici all'apparato gastrointestinale. Per essere definiti probiotici però, questi microorganismi benefici devono arrivare in quantità sufficienti nell'intestino per colonizzarlo in maniera efficace. A cosa servono invece i prebiotici? I prebiotici sono microrganismi in grado di far fermentare il latte e sono il nutrimento dei probiotici. Non raggiungono l'intestino "vivi" in quanto vengono resi inattivi durante il loro passaggio nel tratto gastrointestinale. Non vengono digeriti dal nostro organismo ma hanno la funzione di stimolare la riproduzione e la crescita dei batteri che di solito si trovano nel nostro intestino. Ci sono poi situazioni che possono provocare squilibri della flora intestinale causando infiammazioni: stress, assunzione di antibiotici, alimentazione non corretta. Ecco quando utilizzare i fermenti lattici come cura: Diarrea o stipsi: sono due casi tipici in cui la flora intestinale è compromessa e può essere ripristinata dai fermenti lattici che aiutano anche a combattere flatulenza e meteorismo. Sono utili anche a combattere la stitichezza in gravidanza. Per curare infiammazioni e infezioni a carico dell'apparato respiratorio, dell'intestino (colite, morbo di Chron e diverticolite) ma anche in caso di allergie, intolleranze alimentari e infezioni a carico dell'apparato uro-genitale come cistite e candida.
I fermenti lattici sono un ottimo aiuto per ripristinare la flora batterica intestinale compromessa da antibiotici o da stress. Vediamo cosa sono i fermenti lattici e quando possono essere d’aiuto.