Ci guarda da lassù con il suo volto imperturbabile, sorridente o quasi, non l'abbiamo mai capito. E' silenziosa ma presente, misteriosa e incantevole con la sua luce argentea, che da sempre ispira poeti e cantori. La luna, l'unico satellite naturale della Terra, formatasi successivamente ad essa secondo la teoria più accreditata, è un corpo celeste che, al pari degli altri, ha il suo bel nugolo di miti e leggende. Soprattutto legate alle famose eclissi… Immaginate di non vederla più splendere nel cielo, nascosta dalla Terra per 100 minuti, uno "spettacolo" da non perdere e che si proporrà ai nostri occhi questa sera a partire dalle 20. “L'eclisse totale si concluderà alle 23:02; un'ora più tardi si concluderà anche quella parziale” Gianluca Masi Il nostro bel pianeta si frapporrà tra il Sole e la Luna, che sarà coperta interamente dal cono d'ombra terrestre e diverrà da bianca a rossa: il fenomeno è dovuto alla rifrazione differenziale, ossia la Luna, non raggiunta dalla luce del Sole, sarà illuminata dalla luce rifratta dall'atmosfera terrestre. I raggi solari, che sono multicolori, attraversano l'atmosfera terrestre, che, a mo' di prisma, li rinfrange dal viola al rosso scuro. Poiché la luna sarà coperta interamente dall'ombra terrestre, su di essa giungeranno le frequenze più basse dello spettro luminoso, ossia la componente rossa. Si tratta di un effetto ottico, che la scienza spiega in questi termini, ma che gli occhi trasmettono al cuore attraverso note decisamente più sentimentali. Ammirare "dal basso" tali fenomeni, ci rende così "piccoli" di fronte l'immensità dell'Universo e sembra di rendercene conto ogni volta che puntiamo gli occhi al cielo, per osservare spettacoli naturali di così grande intensità emotiva. L'estate 2011 è segnata da tre eventi simili: il 1° di giugno i più fortunati hanno assistito all'eclissi solare parziale, visibile dal nord del Giappone, da parte della Siberia, dall'Islanda e parte del Canada; dopo 14 giorni il nostro Sistema Solare ci regala un appuntamento imperdibile, che avrà luogo questa sera a partire dalle 20 e 22 e che anche noi italiani avremo modo di ammirare in tutta la sua totalità; e ancora, il prossimo 1° luglio ci sarà un'altra eclissi di sole parziale, visibile nell'Oceano Antartico sotto l'Isola Principe Edoardo e su una piccola parte dell'Antartide. Tutti con il naso all'insù, dunque: oggi mercoledì 15 giugno la luna si eclissa a partire dalle ore 20: Gianluca Masi, astrofisico del Planetario di Roma e responsabile del Virtual Telescope, ha spiegato: A renderla ancora più scura e opaca contribuiranno anche le ceneri liberate nell'atmosfera dalle eruzioni vulcaniche in Cile e in Islanda. L'eclisse totale si concluderà alle 23:02; un'ora più tardi si concluderà anche quella parziale. Per osservare l'eclissi al meglio bisogna considerare che la Luna sarà molto bassa sull'orizzonte. Per questo è importante cercare un punto di osservazione dal quale l'orizzonte sia libero verso Sud-Est: in città bastano un albero o un palazzo a rovinare lo spettacolo.
Oggi mercoledì 15 giugno 2011, a partire dalle ore 20, in Italia potremo assistere ad un fenomeno astronomico dal fascino incommensurabile: la luna diverrà rossa, durante l’eclissi, che terminerà poco dopo mezzanotte.