La cipolla (Allium cepa) è una pianta bulbosa che appartiene alla famiglia delle Liliaceae, così come i suoi "fratelli" aglio e porro. Hanno potenti antibatterici, quindi hanno soprattutto proprietà antisettiche e sono un antibiotico naturale. È una pianta erbacea che cresce ogni due anni ma, se si avvia una coltivazione di cipolle, produce i suoi bulbi ogni anno. Il bulbo è proprio la parte commestibile che possiamo mangiare sia crudo che cotto. In Italia la cipolla si coltiva soprattutto in Emilia Romagna, Puglia, Campania e Sicilia. Il periodo migliore per la semina è l'autunno, possibilmente in terreni ricchi di fosforo e potassio e esposti al sole. La raccolta può avvenire dopo circa quattro mesi. Ne esistono molte varietà, che di solito prendono il nome del luogo in cui crescono, e si differenziano per forma del bulbo, colore, soprattutto del rivestimento esterno detto "tunica", e sapore. Inoltre, un'altra differenza, viene fatta in base all'utilizzo: se viene consumata secca o fresca. Se la si vuole consumare fresca il periodo migliore per la raccolta è la primavera mentre, se la si vuole conservare, il periodo migliore è la fine dell'estate. La varietà più conosciuta è la cipolla rossa di Tropea, seguita poi da quelle di Suasa, Breme, Cannara, Barletta e Borretana. La rossa ha più sostanze aromatiche rispetto alla bianca, ma sono simili dal punto di vista nutrizionale. La cipolla è un'ottima fonte di vitamine: al suo interno infatti contiene la vitamina C, B1, B6 e K, particolarmente ricche di fibra. Vediamo quali sono i suoi benefici sul nostro organismo. La cipolla inoltre può anche guarire il raffreddore: in questo caso è perfetta la tisana che potrete preparare tagliando a metà una cipolla non sbucciata, inserendola in una pentola con un litro di acqua fino a che arriva ad ebollizione. Lasciate riposare la tisana per un quarto d'ora, dopodiché aggiungete un cucchiaino di miele e, mentre bevete, inspirate i vapori ricchi di oli essenziali che libereranno il vostro naso. Cipolle – Quantità per 100 grammi – Calorie 40 Grassi 0,1 g Acidi grassi saturi 0 g Acidi grassi polinsaturi 0 g Acidi grassi monoinsaturi 0 g Colesterolo 0 mg Sodio 4 mg Potassio 146 mg Carboidrati 9 g Fibra alimentare 1,7 g Zucchero 4,2 g Proteina 1,1 g Vitamina A 2 IU – Vitamina C 7,4 mg Calcio 23 mg – Ferro 0,2 mg Vitamina D 0 IU – Vitamina B6 0,1 mg Vitamina B12 0 µg – Magnesio 10 mg La cipolla di solito è sconsigliata se sofferenti di reflusso gastrico poiché va ad aumentare le secrezioni. Inoltre, cruda, è sconsigliata in caso di ulcera e gastrite. La cipolla è un alimento che, di solito, viene incorporato nella preparazione di pietanze per insaporirle e aromatizzarle. Viene utilizzata con olio, carote e sedano per la realizzazione del "soffritto", una base che viene utilizzata per molte preparazioni. Ci sono però molte ricette che utilizzano la cipolla come elemento principale: cipolle in agrodolce, al forno, caramellate, gratinate, al cartoccio ma anche minestre e zuppe e la famosa frittata di cipolle. In merito alla conservazione, non vanno messe in frigo ma conservate a temperatura ambiente in un luogo fresco e asciutto, e possono durare circa 3 settimane. La cipolla non è un alimento poco digeribile ma, ciò che determina il "riproporsi" o l'alito cattivo è dovuto alla sua componente aromatica. Per evitare questi inconvenienti bisognerebbe eliminare il germoglio interno e tenerle in ammollo, già tagliate, nel latte.
La cipolla può essere un valido alleato per la nostra salute e la nostra bellezza. L’assunzione regolare di questo alimento combatte tumori, ictus e osteoporosi. Ecco tutte le proprietà benefiche della cipolla.