Marsiglia è una città bella, sicuramente un pò caotica, ma allo stesso tempo molto romantica. Una città storicamente importante, soprattutto per il suo porto, che è stato il primo della nazione, e per la cultura che è del tutto particolare poichè ha subito influenze da tutto il mondo. Questa città è la seconda per grandezza di tutta la Francia, dopo Parigi, nel 2013 è capitale europea della cultura, ed è un titolo che le calza a pennello essendo una delle città più cosmopolite d'Europa. La gente che vive a Marsiglia ha diverse origini etniche, per lo più nordafricane ma anche italiane e spagnole, tutti emigrati dopo la seconda guerra mondiale. Ed essendo di passaggio tra l'Italia e la Spagna raccoglie ogni anno ondate di visitatori che ne apprezzano le sue bellezze naturali ed artistiche. Per molti anni la città è stata vittima di pregiudizi, considerata una città poco sicura, ma in questi ultimi anni eleganza e fascino hanno compensato i vecchi stereotipi, ed è diventata una delle mete più apprezzate per le vacanze al mare sulla costa mediterranea. La Provenza è da sempre meravigliosa, ma nel 2013 lo sarà ancora di più, poichè Marsiglia per dodici mesi diventa capitale della cultura, insieme alla slovacca Kosice, con un programma di oltre 500 eventi, con nuove aperture di spazi museali e luoghi dedicate all'arte, nella vecchia e incantevole cornice del Vieux Port, con uno sguardo sul mare e alle Calanques, le piccole calette con acqua turchese e i tanti villaggi di pescatori. E senza scordare i dolci paesaggi provenzali dei Pays d’Aix, inconfondibili per i loro viali di platani, le piazzette con le immancabili fontane gorgoglianti e gli uliveti. La città che si estende tra lo splendido mare della Costa Azzurra e le raffinate campagne della Provenza, sarà quindi protagonista di un anno ricco di iniziative volte a valorizzare la sua cultura, oscurando la sua reputazione di città insicura. Marsiglia è la città più antica della Francia, fondata nel 600 a. C. da marinai Greci, la leggenda sulla sua nascita narra che essa sia nata grazie a due amanti, il greco Protis nella cerca di nuovi avamposti mercantili scoprì una baia protetta da due promontori rocciasi, dove conobbe Gyptis, figlia del capotribù della zona. Il matrimonio dei due segnò l'inizio dell'insediamento nella vicina collina, che si sviluppò con il nome di Massalia. Negli anni il territorio ha vissuto vari insediamenti, fino a quando nel 1480 è entrata a far parte della Francia, successivamente, il popolo di Marsiglia abbracciò la Rivoluzione Francese e nel 1792 inviò circa 500 volontari per difendere Parigi. Sono gli stessi a cui viene attribuita la nascita della marcia ispiratrice della Marsigliese, ora inno nazionale della Francia. Cosa vedere Dove divertirsi e mangiare Marsiglia capitale della cultura: eventi Come arrivare [Foto di ho visto nina volare] Marsiglia offre tutto ciò che si desidera da una vacanza: bellissime spiagge, antiche costruzioni, ricchezze artistiche ed una vita notturna varia e dinamica. La città della Provenza sta diventando una delle mete più richieste dei viaggi in Francia, ma è molto diversa dal resto della nazione, infatti l'aspetto più caratteristico e affascinante è costituito dalla popolazione stessa e nella pluralità di culture che ospita. Gli abitanti di Marsiglia vengono dall'Italia, dall'Armenia, dal Nord Africa, dal Sahara e dalla Cina, e la sua immagine è stata a lungo dipinta come una squallida città portuale con una cattiva reputazione a causa della criminalità. Ma gli investimenti del governo e la presenza degli artisti hanno trasformato alcune zone di Marsiglia in centri all'avanguardia, con bar trendy e ristoranti chic, mentre gli antichi edifici coloniali sono diventati alla moda. Il Vieux Port, è un luogo simbolo di Marsiglia, molto colorato, in qualche modo sembra in contrasto con il grande porto industriale nelle vicinanze. Il porto vecchio si arricchisce dei pescherecci, ma anche di lussuosi yacht, ed è circondato dai celebri ristoranti di pesce. Qui si trova il quartiere più pittoresco di Marsiglia, dove ogni mattina il mercato del pesce fa vivere un'incredibile atmosfera popolare. Nelle vicinanze si trova il bel parco Jardin de Pierre Puget. Salendo verso il centro si incrocia un'istallazione del tutto particolare definita prigione di vetro, che racchiude il relitto di un'imbarcazione di oltre 200 tonnellate. A Marsiglia è molto interessante visitare le tante gallerie d'arte che ci sono in città, sintomo di una cultura sempre viva ed all'avanguardia. Inoltre da segnalare è il Museo Marittimo, il Museo storico, il Museo della Moda e il Teatro d'opera. Durante la visita per calarsi a pieno nello spirito unico della città si consiglia di rilassarsi un pò nelle caffetterie della città, in particolare quelle lungo la strada principale, La Canebière, una strada che si riempie di persone che provengono da ogni nazione, e si dice che il suo nome sembra derivi dai canapai che storicamente lavoravano in questa via. A pochi passi dal vecchio porto si trovano quattro piccole isole: If, Tiboulen, Pomègues e Ratonneau. La prima è celebre per il castello del Conte di Monte Cristo di Alexandre Dumas, le altre, invece, sono avvolte in una fitta vegetazione. Per tuffarsi in un mondo diverso si può visitare il quartiere arabo, ricco di negozi che vendono spezie e mandorle fresche alla rinfusa, sia in rue d'Aubagne, che in rue des Dominicaines, dove si trovano minuscoli negozi che offrono di tutto.
Marsiglia, una città affascinante e curata, che nel 2013 sarà Capitale Europea della Cultura e grazie a questo titolo la città sta abbellendo ancor di più le sue vie ed i suoi quartieri. Marsiglia è un luogo vivo e pieno di giovani, c’è una multiculturalità che qui in Italia si fa ancora desiderare, sicuramente una città dove sarà difficile annoiarsi.