Il virus influenzale H7N9, conosciuto anche come infezione umana da influenza aviaria da virus A, è in grado di raggiungere anche il nostro corpo e di infettarci fino alla morte, per quanto i principali casi di contagio riguardino il pollame e, solo raramente, l’essere umano. Vediamo insieme cosa c’è da sapere sull’influenza aviaria, quali sono i sintomi e la cura di questa malattia. In generale, l’influenza aviaria è una malattia che interessa principalmente gli uccelli selvatici e domestici e di cui ci sono diversi sottotipi di virus influenzali A che sono caratterizzati da instabilità genetica, che significa che sono soggetti a numerosi mutazioni e per questo difficilmente controllabili. L’influenza aviaria riguarda per lo più il pollame, ma, in rari casi, può colpire anche l’essere umano. I primi casi sono stati registrati a partire dal marzo 2013, quando le autorità sanitarie cinesi hanno avvertito l’Organizzazione Mondiale della Sanità dei primi pazienti colpiti da dall’influenza da virus A H7N9. Gli esperti escludono la possibilità di contagio in seguito all’ingestione di carne e uova di polli e galline poiché durante la cottura il virus viene eliminato. La trasmissione dell’H7N9 avviene per contatto diretto con materiale fecale o animali vivi infetti. L’aviaria nell’uomo si presenta con sintomi lievi simili a quelli influenzali che possono arrivare a colpire occhi e apparato respiratorio, con febbre alta, tosse, polmonite, con serie complicazioni che rischiamo di mettere in pericolo la sopravvivenza del paziente. La miglior cura dell’aviaria è la prevenzione che implica dunque evitare di entrare direttamente in contatto con animali potenzialmente infetti, volatili e maiali. Non sono disponibili vaccini e il trattamento previsto implica l’utilizzo di farmaci a cui il virus non risulti resistente. Vista la difficoltà di sconfiggere questo virus, in caso di contagio i malati vengono sottoposti ad isolamento. Parlando di virus H7N9, ultimamente c’è chi associa l’aviaria alla malattia X, quella che secondo l’OMS potrebbe portare ad una pandemia difficilmente controllabile. Il motivo è legato all’enorme capacità del virus dell’aviaria di mutare diventando sempre più aggressivo e resistente agli antibiotici.
L’influenza aviaria non colpisce solo gli uccelli, ma può contagiare anche noi umani. Vediamo insieme in quali casi rischiamo di contrarre il virus A, H7N9, quali sono i sintomi che possono farci capire che è entrato nel nostro corpo e come si può curare. Ad oggi, il virus non passa da uomo a uomo, ma gli scienziati non garantiscono che sarà così anche in futuro.