La mozzarella è il quarto prodotto italiano più conosciuto al mondo, ha un giro d'affari stimato in 600 milioni di euro all'anno, che arriva ad 1 miliardo di euro con l'indotto. La mozzarella di bufala campana DOP, prodotta esclusivamente con un latte che deve venire da Campania, da alcune province del Lazio, della Puglia e del Molise, è uno dei prodotti di eccellenza italiana. Negli ultimi anni, solo nella provincia di Caserta, dove si concentra il 66% della produzione di mozzarella di bufala dop, una presunta epidemia di brucellosi e tubercolosi ha messo in ginocchio il settore. Secondo i dati raccolti dagli allevatori sono circa 140 mila le bufale abbattute a causa delle malattie. L'inchiesta "bufale connection" di Fanpage.it dimostra i punti oscuri di un fenomeno dove c'è chi resta in ginocchio, come gli allevatori, e chi ci guadagna tanti, ma tanti soldi. La brucellosi è una malattia che può provocare aborto, far ridurre o addirittura eliminare il latte nelle bufale, può accadere che una persona che beva quel latte infetto possa contrarre la malattia. La tubercolosi è un'infezione che nel bufalo e nel bovino può portare anche alla morte e si trasmette attraverso il latte. Su questa base gli animali che risultano infetti ai testi disposti dall'Istituto Zooprofilattico per il Mezzogiorno vengono mandati al macello. Ma sulla reale portata della malattia gli allevatori hanno seri dubbio. È il caso delle bufale del principe Mariano Hugo di Windish – Graetz, uno degli allevatori della provincia di Caserta. "Quando le ASL sono venute a fare i controlli in azienda – spiega a Fanpage.it – hanno riscontrato 64 bufale infette di tubercolosi. Di queste una parte sono state mandate immediatamente al macello. Ma nelle analisi post mortem le bufale sono risultate tutte negative alla tubercolosi. Ho capito che c'era qualcosa che non andava". Il principe ha deciso di non abbattere i restanti animali e di portare il caso davanti al TAR prima e al consiglio di stato poi. E la giustizia gli ha dato ragione, evidenziando un enorme limite nel metodo diagnostico utilizzato dall'Istituto Zooprofilattico per il Mezzogiorno. L'avvocato Antonio Sasso, che ha difeso diversi allevatori, ha scoperto i limiti del kit utilizzato per la diagnostica della tubercolosi, il Bovigam."È prodotto dalla ThermoFischer, un'azienda svizzera – spiega Sasso – ma il Bovigam è in fase sperimentale, è stato accertato anche davanti al giudice del tribunale amministrativo". È la stessa Thermo Fischer a comunicare che il Bovigam è in fase sperimentale sulla bufala mediterranea, mentre è da considerarsi certo solo per il bufalo africano. A confermarlo è anche il professor Vincenzo Caporale, che in passato ha guidato la commissione dell'OIE, il massimo organismo della sanità mondiale animale, che stabiliva proprio i metodi diagnostici. "Il Bovigam non può essere usato come test certo sulle bufale mediterranee", spiega a Fanpage.it. Siamo andati a chiedere delucidazioni ad Antonio Limone, direttore generale dell'IZSM di Portici, che ha autorizzato l'uso del Bovigam. "Con la nostra sperimentazione abbiamo smentito anche la Thermo Fischer", esordisce Limone. Ma quando gli facciamo notare che l'OIE non ha mai validato l'uso di questo test sulle bufale mediterranee, il direttore dice di averne le prove. "Diamogli i documenti che l'OIE sta approvando il metodo e chiudiamo questo nodo" dice Limone a Esterina Di Carlo, direttrice sanitaria dell'Istituto. Ma i documenti forniti a Fanpage.it da Limone e dalla Di Carlo sono solo una mera valutazione fatta dalla Termo Fischer sulle sperimentazioni fatta nell'uso del Bovigam dall'Istituto e non una validazione ufficiale dell'OIE. Già, perché l'unico documento dell'OIE sul Bovigam è la valutazione del test per la tubercolosi nel bufalo africano, quindi non nel bufalo mediterraneo. "Nessuno può affermare che il Bovigam sia stato valutato come richiesto dalla regole europee" sottolinea il professor Caporale. "L'uso di un test che può essere fallace determina l'abbattimento di animali completamente sani", gli fa eco l'avvocato Sasso. Insomma, i numeri dell'epidemia potrebbero essere viziati da un test, autorizzato da Limone e dall'IZSM, che non può considerarsi certo. E sulla brucellosi le cose non vanno meglio. Come già spiegato, la brucella è presente nel latte, quindi colpisce bufale femmine che producono latte dopo aver partorito. Abbiamo incontrato il gestore di un macello privato della provincia di Caserta, che ci ha raccontato cosa è avvenuto nella sua struttura. "Mi chiamano perché hanno fatto delle analisi su dei capi e dicono che hanno la brucella nel latte – ci dice – avvisano la task force e danno ordine di abbattimento dei capi. Ma al mio macello arrivano due tori che non producono latte, e tre giovenche che non hanno mai partorito. Non potevano avere la brucella nel latte perché non producevano latte!". Il numero dei falsi positivi dunque potrebbe assumere, in queste condizioni, delle proporzioni davvero impressionanti. Come prevede la legge le bufale abbattute, private degli organi infetti, vengono macellate e le loro carni regolarmente immesse sul mercato. Come ci testimoniano gli stessi allevatori, la stragrande maggioranza dei capi da macellare finisce in un solo stabilimento, quello della Real Beef di Flumeri in provincia di Avellino, che appartiene al Gruppo Cremonini, un colosso mondiale della carne, che produce, tra la altre cose, le scatolette di carne Montana. La legge stabilisce che le bufale infette non possono essere spostate se non per andare al macello, che deve essere quello più vicino. Eppure le bufale mandate al macello dalla provincia di Caserta viaggiano per 100 Km fino all'estrema provincia di Avellino, al lato opposto della Regione, per essere macellate. Perché? A darci una testimonianza è innanzitutto il nostro imprenditore del settore: "Io ho provato più volte a dire che devono essere macellate in provincia di Caserta, ci sono 3 macelli, ma niente vanno tutte a Flumeri da Cremonini e diventano carne Montana. Ma noi in questo modo non stiamo più sul mercato, io non macello più. Prende tutto Cremonini, così saremo costretti a chiudere. Il giro di Cremonini è un giro di miliardi".
La presunta pandemia di brucellosi e tubercolosi sta distruggendo gli allevamenti di latte per la mozzarella di bufala dop nel Casertano, tra test sperimentali, falsi positivi e importazione dall’estero con possibili frodi. A trarne beneficio è il mercato della carne: le bufale diventano materia prima per le scatolette di carne Montana del gruppo Cremonini. Unica soluzione sarebbe il vaccino, ma la Regione Campania si oppone.