Nelle ultime settimane il pubblico italiano è letteralmente impazzito per Squid Game, la serie tv sudcoreana sceneggiata e diretta da Hwang Dong-hyuk che mette in scena una competizione in cui un gruppo di ludopatici, vittime di strozzinaggio e altre persone pesantemente indebitate è costretto a cimentarsi in alcuni popolarissimi giochi d'infanzia (da "Un, due, tre, stella!" alle biglie) per espiare le proprie colpe e ottenere un sostanzioso premio in denaro. Chi vince va avanti, chi perde viene ucciso e la sua quota di montepremi viene aggiunta al cachet globale: un survival drama in chiave ludica che, attualmente, occupa la prima posizione tra le serie più viste su Netflix. Recentemente, questa tipologia di storie sta conquistando le preferenze degli spettatori di ogni età: tuttavia il prodotto di Dong-hyuk, per quanto premiato dal vastissimo consenso degli spettatori, a conti fatti non rappresenta nulla di troppo innovativo. Nella galassia della cultura pop nipponica (da cui il regista sudcoreano attinge a piene mani) queste storie sono all'ordine del giorno: basti pensare all'influenza seminale di Battle Royale, il romanzo di Koushun Takami che narra le vicende di alcuni studenti di scuola media costretti a combattere tra loro fino alla morte in un programma gestito da un governo totalitario giapponese, conosciuto come "Repubblica della Grande Asia Orientale". Anche i manga hanno esplorato in più occasioni plot simili: uno in particolare (da cui è stata tratta una serie tv, anche questa in onda su Netflix) sembra aver ispirato Squid Game: si tratta di Alice in Borderland, serie disegnata e sceneggiata da Haro Aso dal 2010 al 2015.
Alice in borderland è il manga che ha “ispirato” Hwang Dong-hyuk per la realizzazione di Squid Game, la serie tv del momento, a sua volta figlio di una tradizione narrativa piuttosto radicata in Giappone. Dal fumetto è stata tratta anche una serie tv, anch’essa in onda su Netflix come la sua diretta “concorrente”: conosciamo meglio l’opera scritta e disegnata da Haro Aso.