Per i ragazzi cresciuti in Italia negli anni '90, l'Uomo Ragno non è soltanto un celebre personaggio dei fumetti della Marvel, ma è soprattutto l'iconico protagonista dell'album di esordio degli 883, con il quale 25 anni fa gli allora sconosciuti Max Pezzali e Mauro Repetto conquistarono le vette delle classifiche italiane. "Hanno ucciso l'Uomo Ragno", secondo singolo estratto dall'album a cui dava il titolo, esplose nelle radio proprio nell'estate del 1992, grazie alla partecipazione del brano al Festivalbar. Pur essendo estremamente orecchiabile e ballabile, in puro stile 883, la canzone nasconde un messaggio un po' meno superficiale di quello che la melodia e l'accostamento con il personaggio dei fumetti potrebbero far sospettare. Nelle interviste rilasciate nel corso degli anni, Max Pezzali ha rivelato vari dettagli sulla nascita di questa canzone. In un'intervista al quotidiano "Il Tempo" nel 2012, ha raccontato: Avevamo un contratto [con la Warner Chappell ndr] che ci dava molto poco economicamente, ma che ci costringeva a scrivere dodici pezzi l'anno, pena una multa salatissima. Così la necessità e la pressione ci hanno costretto a tirare fuori una buona idea. […] Era un periodo in cui il supereroe della Marvel non aveva molta fortuna in Italia, inoltre non era ricco come Batman e Ironman. Era un poveraccio, oggi lo definiremmo un precario. E grazie a quel supereroe "precario", la buona idea arrivò, anche in seguito ad una serie di circostanze fortuite, elencate dal cantante in un'intervista del 2015 a "Radio Club 91": Eravamo nella mia cantina, dove ci incontravamo spesso per scrivere canzoni, ma il testo non veniva. Allora uscimmo a caccia d'ispirazione, a prendere una boccata d'aria, per rinfrescare le idee. Andammo al "Bar del Turista" a Pavia, era pomeriggio, ci prendemmo il panino piccante, pancetta e tabasco, una roba da peritonite fulminante. Eravamo lì con un taccuino, ma la canzone non veniva. Ci arrendemmo. Poi la sera di rientro a casa mia madre aveva preparato il minestrone che, unito al panino piccante di prima, non vi dico la sensazione. Poi a tavola all’improvviso, un po' anche per i fumi del tabasco, mi è venuta una frase: "Hanno ucciso l'Uomo Ragno, chi sia stato non si sa". A quel punto sono corso in cameretta e la canzone si è generata da sola, di strofa in strofa e, due anni dopo, ci portò una fortuna incredibile. Quindi il merito va a tabasco, pancetta e minestrone. Il testo della canzone può essere interpretato come una lunga metafora, nella quale l'Uomo Ragno simboleggia la parte buona ed eroica dell'uomo e i valori positivi della società (i sogni, la giustizia, l'altruismo, la fantasia), uccisi dal mito del consumismo, dalle industrie, dai poteri economici e dalla pubblicità. Non è un caso dunque che la pubblicità, emblema per eccellenza del consumismo, venga connotata negativamente da Pezzali, tramite un accostamento con la malavita ("forse quelli della mala, forse la pubblicità"). Negativa, ovviamente, è anche la visione dello sviluppo industriale, al punto tale che l'autore annovera tra i possibili mandanti dell'omicidio persino le innocue industrie per la lavorazione del caffè ("avrà fatto qualche sgarro a qualche industria di caffè"). In un'intervista a "TV Sorrisi e Canzoni", Max Pezzali ha rivelato la sua idea al momento della stesura del brano: L'Uomo Ragno rappresentava la purezza adolescenziale ammazzata dal mondo degli adulti. Forse non è morto. Mi piace pensare che sia ancora da qualche parte a coltivare il sogno, la chimera…
Il significato della canzone degli 883 che spopolò nell’estate del 1992, divenendo il simbolo di una generazione, e che fu associata dalla critica all’omicidio di Giovanni Falcone.