La flotta baleniera giapponese ha abbandonato il porto di Shimonoseki nella prefettura di Yamaguchi e ora è in viaggio verso i freddi mari dell'Oceano Antartico: l'obiettivo è il massacro di 333 balenottere minori, che verranno trucidate in nome della “ricerca scientifica”. La scusa, considerata patetica e ridicola da enti, studiosi e associazioni ambientaliste di tutto il mondo, viene utilizzata da anni dal governo nipponico per condurre queste spedizioni della morte, per coprire quella che è chiaramente una caccia di tipo commerciale. Del resto, dal massacro di questi maestosi mammiferi marini non è venuta fuori una pubblicazione o una scoperta scientifica che possa essere definita tale, senza contare che la carne delle balenottere uccise – moltissime delle quali incinte – finisce sul mercato. L'equipaggio delle baleniere prima di salpare è stato omaggiato con una cerimonia alla presenza di una cinquantina di persone; il capitano Nobuo Abe della Yushin Maru n. 3, una delle navi della flotta, ha “benedetto” la spedizione con queste parole: “Incorporando le tecniche e le abilità che abbiamo appreso, vogliamo condurre con successo la ricerca e tornare sani e salvi”. La ‘ricerca' in questo caso viene fatta infilzando creature ignare con potenti arpioni esplosivi, che spesso non le uccidono al primo colpo, ma le lasciano con ferite orrende, ad affogare nel loro stesso sangue tra sofferenze indicibili. A cacciare i cetacei ci saranno anche la Yushin Maru da 724 tonnellate e l'ammiraglia Nisshin Maru da oltre 8mila tonnellate, navi ben note a chi ha provato a difendere i cetacei dai loro arpioni. Purtroppo, a causa della tecnologia militare a bordo delle imbarcazioni e delle pesantissime sanzioni comminate a chi prova a ostacolare il “lavoro” delle baleniere, equiparato a un vero e proprio terrorista, l'organizzazione Sea Shepherd ha rinunciato a intralciare i giapponesi con manovre eclatanti come avveniva in passato.
Le baleniere giapponesi hanno issato le ancore e sono in rotta verso l’Oceano Antartico, per una nuova, sanguinosa stagione di caccia ai cetacei. La quota prevista è di 333 balenottere minori, che verranno mutilate e uccise tra atroci sofferenze con arpioni esplosivi. La scusa è quella improbabile della ricercaa scientifica.