he thought of it and then he sought to achieve what socrates aristotle theophrastus eudemius chrysospus themistius and alexander had achieved in a period of a year for example so he continued thinking and contemplating and eating minimal food and rest and what follows from that is the necessity of constant wakefulness i say that this man will fall into obsession and melancholy and into weakness and withering before the end of this period and before he approaches those we have mentioned. and i say that if another man also wanted to complete the science of philosophy on the condition that he only studies it from time to time when he is finished with his work and tired of his pleasures and desires and if the slightest work arises to him or the slightest desire is stirred in him he abandons contemplating and returns to what he was doing at first i say that this man will not complete the science of philosophy in his life and will not come close to that or come close to it. these two men have lost their goal one of them due to excess and the other due to neglect. for this reason we should be moderate in our thinking and our concerns by which we seek to achieve our goals so that we may achieve them and not lose them due to neglect or excess.
بها فكره، ثم رام أن يبلغ منها ما بلغ سقراطيس وأرسطوطاليس وثوفرسطس وأوذيمس وخروسبس وثامسطيس واسكندروس في مدة سنة مثلا، فأدام الفكر والنظر وأقل الغذاء والراحة ومما يتبع ذلك ضرورة دوام السهر ، أقول إن هذا الرجل يقع إلى الوسواس والملنخوليا وإلى الدق والذبول قبل مضي تمام هذه المدة وقبل أن يقارب هؤلاء الذين ذكرناهم. وأقول لو أن رجلا آخر أحب أيضا استكمال علم الفلسفة على أنه إنما ينظر فيها في الوقت بعد الوقت إذا فرغ من أشغاله ومل من لذاته وشهواته، فإذا عرض له أدنى شغل أو تحركت فيه أدنى شهوة ترك النظر وعاد فيما كان فيه أولا، أقول إن هذا الرجل لا يستكمل علم الفلسفة في عمره ولا يقارب ذلك ولا يدانيه. فقد عدم هذان الرجلان مطلوبهما أحدهما من جهة الإفراط والآخر من جهة التقصير. ومن أجل ذلك ينبغي أن نعتدل في فكرنا وهمومنا التي نروم بها بلوغ مطالبنا لنبلغها ولا نعدمها من قبل تقصير أو إفراط.