they said even if we had not increased your numbers except through the zabij alone we would have given you a clear advantage through them. this is because if the king of the zabij becomes angry with the people of a kingdom and they do not protect him with tribute he sends a thousand trumpets with each trumpet carrying a thousand men on the condition that they do not flog them or fight them but that they order them to remain among them forever until they protect them with tribute so that what they eat drink nourish themselves and wear is more harmful to them than the amount of the many bitter tributes. if they protect them with tribute well and good otherwise he sends them another thousand trumpets and that king finds no alternative but to protect himself with everything he asks and he is not sure that he will become angry and come upon him and the people of his kingdom.
قالوا ولو لم نكثركم إلا بالزابج وحدها لفضلناكم بهم فضلا مبينا؛ وذلك أن ملك الزابج إن غضب على أهل مملكة ولم يتقوه بالخراج بعث ألف سنبوقة في كل سنبوقة ألف رجل على أن لا يجلدونهم ولا يقاتلونهم، ولكن يأمرهم أن يقيموا أبدا فيهم حتى يتقوهم بالخراج، فيكون ما يأكلون ويشربون ويغذون ويلبسون، أضر عليهم من مقدار الخراج المرار الكثيرة. فإن اتقوهم بالخراج وإلا أرسل إليهم ألف سنبوقة أخرى، فلا يجد ذلك الملك بدا من أن يتقيه بكل ما طلب، ولا يأمن أن يغضب فيأتي عليه وعلى أهل مملكته.