pain has a dimension and a deterrent to pleasure that is many times greater than what preceded it. this is because they see nothing but their state in which they are and nothing else and they have nothing to do but to cast off the harmful pain from them at that time like a child with conjunctivitis scratching his eyes eating dates and playing in the sun. for this reason it is right for the wise person to deter and suppress them and not release them except after verifying and considering what follows them and illustrating and weighing that then following what is most likely so that he does not feel pain where he thinks he is enjoying and regret where he thinks he is profiting. if doubt enters upon him from this illustrating and weighing he does not release the desire but persists in deterring and preventing it. this is because he is not sure that in releasing it there is a bad consequence that would be more painful and burdensome than the burden of patience in suppressing it many times greater. therefore prudence is in preventing it. if the two expenses are equal to him he should also continue to deter them because the bitterness that is swallowed is easier and lighter than the expected bitterness that must be swallowed in most cases. and he should not be satisfied with this alone but he should suppress his desires in many cases even if he does not see any unpleasant consequences for that in order to train himself and discipline himself to bear that and get used to it so that it will be easier for him when bad consequences arise and so that the desires will not take control of him and dominate him. for they have such control in the very nature and disposition that it does not need to be increased by the advantage of control by habit as well so that he becomes in a state that it is not possible to resist them at all. and you should know that those who are influenced by desires addicted to them and immersed in them become from them to a state in which they do not enjoy them and are unable to do so.
للألم من بعد ومانعا من اللذة ما هو أضعاف لما تقدم منها. وذلك أنهما لا يريان إلا حالتهما في الذي هما فيه لا غير، وليس بهما إلا إطراح الألم المؤذي عنهما وقتهما ذلك، كإثار الطفل الرمد حك عينيه وأكل التمر واللعب في الشمس. ومن اجل ذلك يحق على العاقل أن يردعهما ويقمعهما ولا يطلقهما إلا بعد التثبت والنظر فيما يعقبانه ويمثل ذلك ويزنه ثم يتبع الأرجح لئلا يألم من حيث ظن أنه يلتذ ويحسر من حيث ظن أنه يربح. فإن دخلت عليه من هذا التمثيل والموازنة شبهة لم يطلق الشهوة لكن يقيم على ردعها ومنعها. وذلك أنه لا يأمن أن يكون في لإطلاقها من سوء العاقبة ما يكون إيلامه واحتمال مؤو نته أكثر من احتمال مؤونة الصبر على قمعها أضعافا مضاعفة، فالحزم إذا في منعها. وإن تكافأت عنده المؤونتان أقام أيضا على ردعها، وذلك أن المرارة المتجرعة أهون وأيسر من المنتظرة التي لابد من تجرعها على الأمر الأكثر. وليس يكتفي بهذا فقط بل ينبغي أن يقمع هواه في كثير من الأحوال وإن لم ير لذلك عاقبة مكروهة ليمرن نفسه ويروضها على احتمال ذلك واعتياده فيكون ذلك عليها عند العواقب الرديئة أسهل، ولئلا تتمكن الشهوات منه وتتسلط عليه. فإن لها من التمكن في نفس الطبيعة والجبلة ما لا يحتاج أن يزاد فضل تمكن فضل تمكن بالعادة أيضا فيصير بحال لا يمكن مقاومتها بتة. وينبغي أن تعلم أن المؤثرين للشهوات المدمنين لها المنهمكين فيها يصيرون منها إلى حالة لا يلتذونها ولا يستطيعون مع ذلك