முந்தையக் காலத்தில் பல குடும்பங்கள் ஒன்றாக வாழும் கூட்டுக்குடும்ப வாழ்க்கை முறை இருந்தது. அக்கூட்டுக்குடும்பத்தினைச் சுருக்கமாக குடி என்பர்.  ஒவ்வொரு குடிக்கும், ஒரு பெயருண்டு. அங்ஙனம் இருந்த காப்பியக்குடியில் வாழ்ந்ததால், காப்பியருள், இந்நூல் ஆசிரியனும் ஒருவன். எனவே, தொல்காப்பியன் எனப்பட்டான். இன்று மரியாதைக் காரணமாக, தொல்காப்பியர் என்றழைக்கப் படுகிறார்.  என்பது, இன்றுள்ள மிகப் பழைய தமிழ் இலக்கண நூலாகும்.  இதை எழுதியவர் தொல்காப்பியர் எனப்படுகின்றார்.  இது இலக்கிய வடிவிலிருக்கும், இலக்கண நூல் ஆகும்.