அதற்குள் அந்தக் கிழவருக்குப் பேசி வந்த பேச்சின் தொடர்பு அறுந்துவிட்டது. அந்தக் கூட்டத்தில் இருந்த நான் அவர் கண்ணில் பட்டேன். பேச்சு என்னைப் பற்றித் திரும்பியது, “இந்தப் பிள்ளை யாண்டான் யார்? உங்கள் பள்ளிக்கூடத்தில் வாசிக்கிறானா?” என்று கேட்டார். “இவரும் ஓர் உபாத்தியாயர்.” அவருக்கு எல்லாவற்றையும் மிஞ்சிய ஆச்சரியம் உண்டாயிற்று. “என்ன! இந்தச் சிறு பிள்ளையா வாத்தியார்! என்ன சம்பளம்?” “ஐம்பது ரூபாய்” என்று அழுத்தமான தொனியோடு நாராயணசாமி