尺寸 长×阔×高 3850×1727×1415 mm
不论在什么季节到加州试车,日间气温都是摄氏十多廿度,而且多是晴空万里,最适宜驾驶开篷车,今次开着新一代 MINI Convertible 漫游一天,圆了在加州开篷驾驶的梦.
十多年前第一次拥有开篷车时,每次下雨驾车外出,都想起加州晴朗暖和的天气,并曾经想过,为座驾配上一个分别代表洛杉矶或加州的 LA 或 CA 字头的车牌号码,或可改变驾驶开篷车时的运势,令天气变好.不知是否我的车牌转运大计迟迟未有行动,在刚过去的冬季,雨量打破了多年的纪录,令本来秋冬两季适宜开篷驾驶的日子大幅减少,相当没趣.
今次去试新 MINI 开篷,遇上恶劣天气的衰运几乎由香港伸延至加州,首天抵达洛杉矶,已见风云色变,午后更开始下雨,黄昏的新车简介会,连 MINI 车厂的市场部大员也大叹这样的天气"很不加州",我求神拜佛也希望翌日要重见加州的阳光,因为驾驶开篷车而未能开篷,感觉如同在铜锣湾试法拉利一样搔不着痒处.
第二朝早,厂方人员在酒店外简说试车细节期间,天色仍未好转,仍然间中有微雨,似乎求得神多亦不一定得到庇祐!谁不知开始试车不到半小时,雨停了,再过半小时,蓝天白云已在头上,再过一阵子,天空比新 MINI Convertible 的新色 Caribbean Aqua metallic 更蓝,驾驶开篷车游加州的愉快心情,彻底地回来了!
新 MINI Convertible 依旧采用经典的布织软篷设计,对未拥有过布顶开篷车的朋友而言,十居八九都会担心布篷在港是否耐用,会不会难打理等,以前我都有相同的忧虑,但自从三年前为自己的 MX-5 换上英国制的布篷后,觉得以前的担心是多余的,因为现在设计好一点的布篷,布面的用料及织造手工都非常之好,日常护理亦十分简单,基本上只需用一块整洁的湿毛巾,顺着布篷的织造纹理轻轻揩抹即可,我的布篷已用了三年,仍是光洁如新,估计新 MINI 原厂出品的软篷,品质及耐用性只会更好.
试车活动有蓝色及灰色车身的 Cooper S 供测试,前者色调较光鲜,所以我全日都是试这只新色车身的,但饭前饭后,我都有跑往灰色车身那批 Cooper S 多望几眼,所为何事?其实那批灰色的样办车,已装上 MINI Yours 个人化部门提供的英国"米字旗"篷顶,MINI Yours 以特别的 V 字形编织(herringbone)效果,把软篷编织成灰黑双色的"米字旗"图案,布篷加上图案,是 MINI Convertible 的第一次,其他开篷车,尚未有这类玩意.
新 MINI Convertible 的全电动软篷,开或关都只需 18 秒,并可于时速 30km/h 以下开关,操控按钮位于挡风玻璃顶的一列啪掣上,操作时只需按著掣钮,车窗会先降下,软篷升起及后退,最后折叠在车尾行李舱之上,过程中,若手指离开按钮,操作便告马上停止,个人认为这设计比一按开关的方式更安全.与上一代一样,软篷的前端可像天窗那样向后退,新款可后退幅度多达 15 吋,而且操作不受车速限制,在骤晴骤雨的日子,也可趁仅有的空档尽享开顶驾驶的乐趣.
与过往三代新旧版 MINI 开篷相比,新车的翻车保护功能更先进,1990 年代的旧版 Mini Cabriolet,基本上只靠 A 柱的刚性撑起整个车身重量,个子高的驾驶者,只能自求多福了.宝马出产的先后两代新版 MINI Convertible,都见后座之后多了一组钢架,感觉上较安全,最新款已不见类似的钢架,取而代之是一对可于 0.15 秒自动弹出的强化铝质保护撑杆,这种设计以往只会用于更高级的开篷跑车,今次用于 MINI,开了篷之后,车身换来了更修长的视觉效果.
今次试车活动,厂方一并展出了新旧四代开篷型,路华年代出产的旧版 Cabriolet 固然是迷你中之迷你,宝马出产的新版则一代比一代巨型,个人认为第一代新版 Convertible 车身比例感最有旧版的经典味道.
上一代的身形已开始"胀爆",车头明显较高,头泵把及整个车鼻也较长.来到最新的这一代,车身尺码进一步上升,长,阔,高及轴距分别增加了 130mm,43mm,20mm 及 28mm 之多,前后跨距则阔了 48mm 及 41mm.车身大了,车厢及行李舱的乘用空间也有相当改良是最大的优点,例如新车的前座椅便可作较大幅度的前后滑移,让后座乘客更容易进出,后座除了有较充足的膝前空间外,座椅靠背的设计也有较贴身的剪裁,如果不是上代 MINI Convertible 的用家,或未能一眼就看出个中分别,但同场看到新旧款的真身,就会发现新旧款的车厢空间运用及后座椅的剪裁,分别可不小.试车那天,我们香港区一行三人,各人身高约在 168 至 175cm 之间,大家轮流坐到不同座位上,也认为后座空间合理,当然,双腿的活动怎也不及前座灵活了.
车尾的行李舱门仍传承了向下开的设计特色,至于新车的行李舱容量,厂方数字显示增加了 25% 之多,开,关上车篷时的运载力分别为 160 及 215 升,数字上并非惊人,但设计师为方便用家存取较巨大的行李,软篷底部的篷架连布篷有一活动式结构,当软篷关上时,只需松开行李舱内的一个扳手,篷架连软篷就可升起,尾厢可开启的面积因而大增,令提存变得灵活,这个 Easy Load 功能,我从没看过示范或查阅说明书,都可以按照常理一步一步使用,证明是简单易用的好设计.
若只以"自驾游"的心态轻松游走加州的郊区公路,速度感与五门版 Cooper S 非常相似,头段加速力不像三门版 Cooper S 那么猛烈,但作为一辆开篷车,是足够快的了.
正当我以为开篷版的操控性都与重量较接近的五门 Cooper S 有差不多性格时,试车中段在一条山路遇上厂方安排的摄影师后,却令我对此车的操控特性完全改观.我趁着同行的两位香港朋友下车小休期间,要求两位摄影师帮我影一辑"快相",他俩的指令非常简单,就是在这段山路上行车不可"过火位",车速无上限,因为以他们的经验,不管速度多快,都是"百发百中"的!
我把车设定为 Sport 模式,随即在这段由几个 2,3 波手臂弯组成的山路上奋力跑了数趟,我发现此车的弯路动态更接近三门版 Cooper S,尤其是上山路段,车头的指向性与三门掀背版同样锐利,只在落山路段重 brake 入弯,才会感受到开篷版较重的车身带来较大的惯性冲力,但这亦只造成很轻微的转向不足,过弯姿态却稳如圆规,若想在出弯时有多一点甩尾动作,提升过弯速度或关上防滑系统均可.
在这个"影快相"路段完成拍摄后,我再改用"慢游"模式来继续享受今次的加州开篷驾驶之旅,开篷车最吸引我的地方,是可以拉近人与车及大自然的距离,性能不是享受开篷驾驶的必须元素,如果今次在加州试驾的是 Cooper Convertible,相信满足感都是一样的大,因为不论马力是 192 匹还是 136 匹,天空还是一样蓝.
长×阔×高 3850×1727×1415 mm