8月31日,路特斯科技宣布全球总部落户武汉.围绕路特斯向电动化,智能化转型这些举动,再加上蔚来李斌投资,人们又提出了过去那个老生常谈的问题:"这一次,李书福又想干什么?"
回答这个问题前,一定要先谈路特斯.记得4年前吉利刚刚并购路特斯时,就曾有人问,李书福并购路特斯的目的是什么?和现在人们看的情况不同,当时没有太多人看好这场并购的价值,甚至很多不了解情况的人猜测,路特斯只不过是吉利并购宝腾的一个"附属品".
和外界的看法恰恰相反,作为吉利并购宝腾路特斯的全程见证者,当李书福第一次对我说他想要并购宝腾路特斯的时候,我的第一反应是:这事靠谱."靠谱"是因为出于对李书福的了解,我深信在李书福的心中,远远不止有沃尔沃汽车,还有宝腾,更准确地说还有路特斯.就在这次并购成功回国的飞机上,李书福曾向我描述了他心中的宝腾与路特斯,尤其是路特斯,他有说不完的话.这一刻我明白了,这场全球化并购中,李书福眼里最看重的其实是路特斯.
从造车开始,李书福心里一直有一个"跑车梦".熟悉吉利的人还记得,早在十几年前,吉利就曾推出过一款跑车车型 -  - 美人豹.印象深刻的是,李书福为了展现这辆中国跑车,将美人豹首发仪式特意选在德国法兰克福车展上亮相,并且邀请我与他一同揭幕,在跑车"老家"欧洲引起了很大反响.直到今天,还有很多人津津乐道吉利当年的"美人豹",这说明跑车在任何人的眼里都有着十分特殊的情感与记忆.
和其他汽车品牌不同,跑车讲究情怀与历史基因,这不是谁随便用钱就能砸出来的.在那次并购回国的飞机上,李书福向我介绍了路特斯打动他的地方.73年前,路特斯与保时捷同一年诞生.在1963-1978年的F1赛场上,路特斯获得了7次F1锦标赛的车队总冠军,也是F1历史上第一支获得50场分站赛冠军的车队,这一成绩比法拉利还要早.1978年,首辆应用符合地面效应空气动力学原理设计的Lotus 79型赛车诞生,夺得了当年F1大奖赛的总冠军.这些成就为汽车的极致操控留下了不可磨灭的记忆.
除了在赛道上留下辉煌的历史外,路特斯另外一个最大的价值就是汽车工程调校.在汽车行业,路特斯工程与保时捷工程曾被称为全球汽车调校鼻祖,许多品牌将路特斯工程调校作为一种宣传手段,甚至在车身上贴上"handing by Lotus"的铭牌,用来体现产品的操控性.连参加奥运会的自行车队,也需要路特斯帮其开发空气动力学的场地赛自行车.时至今日,克莱斯勒,道奇,阿斯顿马丁,特斯拉,雪佛兰,丰田,标致,捷豹等品牌都曾谋求过路特斯的底盘技术;而尼桑gtr,阿斯顿马丁DB9,DMC-12等车型都要在路特斯工程师的手中完成底盘基础数据的校正.
听完这些我才发现,吉利并购路特斯的这场合作价值所在.但还有一系列问题摆在眼前,既然路特斯这么优秀,为什么在通用,宝腾这些企业手里做不好?李书福又凭什么相信自己能做好呢?
2017年,我在与路特斯历任高管,几十年的合作经销商伙伴沟通中尝试找到这些问题的答案.交流中发现,无论单独发展还是背靠大企业,路特斯始终是孤独的.人们都希望从路特斯身上索取,却没有想过如何为这个企业赋能.记得时任马来西亚贸工部长黄家泉向我描述路特斯在其他企业手里与在吉利的区别:"在别人手里,路特斯就像一块冰块,越来越小;但在吉利的体系中,路特斯就是一个雪球,会越滚越大."
可以看出,李书福对路特斯今后的发展描述打动了这位马来西亚汽车工业负责人.在与李书福的交流中我发现,无论是并购沃尔沃汽车还是路特斯,他总是站在对方的角度思考问题,希望利用吉利控股集团现有体系来为这家企业做全面支撑,甚至不惜让出自己的利益.据我了解,为了促成吉利与宝腾路特斯的合作,李书福让出了宝腾的控股权,让合作伙伴看到了这位中国汽车人对两个品牌的热爱.当问及原因时,李书福曾告诉我:"让出控股权,是让大家明白我们不是要收购谁,而是要一起发展走下去."这种企业家格局是吉利全球化发展中最难捕捉到的一面,但往往是决定全球化合作最重要的因素.
4年前,李书福曾经向我描述的千万跑车,智能化电动跑车梦想,现在正在路特斯身上一个个成为现实.和其他人的认知不同,在李书福眼里,汽车技术的迭代升级不仅不会让跑车褪色,相反能进一步强化跑车品牌的基因,让更多人在电动化与智能化时代体验到跑车的操控.我注意到,在这次路特斯科技的成立仪式上,路特斯全球CEO冯擎峰宣布,未来路特斯独立打造的EPA边缘进化架构,能够让赛道级电驱智能付诸到民用日常产品上,只要拥有基本的赛道驾驶证,就可以享受到F1冠军的速度.如果没有智能与电动化技术,这些都是不可能实现的.
李书福是一个有梦想的人,也是一个愿意为了梦想付诸实践的人.在100多年历史长河中,汽车的每一次突破除了严谨的商业思维,精准的战略眼光外,企业家对汽车的那份热爱和不断求新的梦想,是推动我们这个行业向前发展最宝贵的财富.我一直说,做汽车必须要有责任感和使命感,只有具备了这种使命感,才能推动汽车产业的良性发展,才能催生出伟大的未来汽车,才能真正改变人类出行方式.归根起来,就是一颗对汽车的梦想.
从这个角度来看,路特斯就是李书福的一个梦.现在看来,李书福开始圆梦了.