当地时间周二,特斯拉首席执行官埃隆·马斯克 (Elon Musk)继续出庭为公司斥资21亿美元收购太阳能面板生产商SolarCity进行辩护.马斯克在结束为期两天的法庭辩论时表示,收购SolarCity公司的根本原因在于特斯拉不仅仅是一家汽车公司.
部分特斯拉股东对2016年公司收购SolarCity的行为提出了质疑.他们声称,马斯克和特斯拉在交易过程中并没有准确披露SolarCity的现金流还能撑多久.并向法庭发起诉讼.
主审法官约瑟夫·斯莱特斯(Joseph Slights)在马斯克当庭辩论即将结束之时,深入探讨了这笔交易的背后逻辑."当时特斯拉的发展面临着阻力,有需要解决的问题,"斯莱特斯说,"那么,特斯拉为什么还要在这个时候收购一家太阳能公司呢?"
"我们的目标不是成为一家汽车公司,目前已经有很多汽车公司了."马斯克回答说,"如同太阳能和储能技术一样,电动汽车公司只是打造可持续能源未来的一部分."
周二,马斯克再次与原告律师兰德尔·巴伦(Randall Baron)展开较量,反对巴伦有关他"拉拢"特斯拉高管,并在董事会监督之外处理这笔交易的说法.两人就交易时SolarCity的股价产生争执,马斯克说这名律师是"搬起石头砸自己的脚".
SolarCity由马斯克表亲创立,马斯克当时也是该公司董事长和最大股东.原告方面称,这次交易的目的是让马斯克受益,并帮助濒临破产的SolarCity摆脱困境.
"你对SolarCity的糟糕状况感到惊讶吗?"法官斯莱特斯问道.
马斯克回答说,SolarCity本可以通过其它方式筹集到资金,但在特斯拉收购该公司提议还没敲定的情况下,SolarCity无法轻易进行融资."很明显,SolarCity需要筹集资金,他们可以这么做,以前也融过很多次.但除非特斯拉取消收购,否则他们不能这么做,"马斯克说.
马斯克在辩论中表示,虽然他很希望能达成交易,但并没有强行规定交易条款,而是委托现在的特斯拉董事长,当时公司独立董事罗宾·丹霍尔姆(Robyn denholm)与SolarCity进行谈判.他还表示,收购SolarCity对于一种名为Powerwalls的储能电池组不可或缺.
巴伦就马斯克在收购价确定前与其他高管,董事和顾问之间的沟通提出了质疑.在谈到马斯克提出的收购价比SolarCity当时股价高出30%时,巴伦说:"所以你还是参与了经济方面的讨论."马斯克反驳说,他的言论只是反映了对并购定价的大概态度.他说:"我肯定没有参加实质性的讨论.这是董事会做的."
马斯克还把矛盾焦点引向那些可以赋予大股东更多权力,拥有双重股东阶层的竞争对手.他在辩论中批评福特汽车和Facebook等公司.福特汽车公司的双重股权结构让福特家族获得了更大的控制权,而Facebook创始人兼首席执行长马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)拥有额外投票权.相比之下,马斯克认为自己持有的特斯拉股票并没有额外投票权.福特拒绝置评,Facebook也没有回应置评请求.
如果马斯克输掉这场官司,他可能会被要求对特斯拉股东作出赔偿.如果主审法官发现,在特斯拉同意收购SolarCity时,这家太阳能公司一文不值,那么马斯克所支付的赔偿金可能相当于收购SolarCity的交易价值.