跨界造车受挫之后,中兴通讯转身汽车电子供应
原标题:跨界造车受挫之后,中兴通讯转身汽车电子供应
3月3日,有媒体报道称,中兴通讯股份有限公司(以下简称中兴通讯)将成立汽车电子产品线,并将设立汽车电子团队,隶属于系统产品技术规划部,其定位是负责汽车电子领域的统一业务规划和经营.
单从时间上看,中兴似乎是科技巨头中入局汽车较晚的厂商,华为已经喊出了"帮助车企造好车"的口号;苹果,百度,富士康等科技企业已经成为跨界造车阵营中的一员.然而,事实并非如此,中兴通讯并不是汽车界的"新兵".早在2012年,中兴通讯就开始了在汽车领域的布局.从动力电池到充电技术再到自己造车,中兴在汽车领域的投入,可以说是实打实的.没赶上高端智能手机发展浪潮的中兴通讯,似乎要更坚定地投入到汽车"新四化"的事业中.
回望中兴通讯近十年的造车大计,它远非一帆风顺.2016年,中兴通讯通过收购珠海广通客车正式进入整车领域,并信心满满地对外表示"五年时间,争取在商用车市场做到业内前五."然而,现实很骨感,随着智能城市进程的加快,成熟的商用车企业同样在智能化领域做了大量的投入和布局.如今,五年时限已过,不管中兴是否计划重启"亲自"造车,像华为一样定位车企一级供应商,似乎是最稳妥的选择.
01 跨界制造商用车偃息旗鼓
公开资料显示,中兴通讯前任董事长侯为贵多年前曾数次对外表示,中兴通讯将会进入新能源汽车行业,侯为贵还多次率团考察可以合作的整车厂.
2014年,中兴通讯成立全资子公司中兴新能源汽车有限责任公司(去年年底更名为"中兴新能源科技有限公司"),定位为新能源汽车产业综合服务商,提供专业充电产品解决方案与服务,专注新能源汽车配套设施的研发.2016年底,中兴通讯对外公开表示,已于2016年7月成功收购珠海市广通客车有限公司(以下简称广通客车),进入新能源汽车领域.该笔收购完成后,中兴通讯旗下子公司中兴智能汽车有限公司(以下简称中兴汽车)随之成立,同时获得进入汽车市场的资质以及传统造车技术.
同年12月,根据公开资料显示,中兴智能汽车有限公司,中兴新能源汽车有限公司联合中标深圳西部公交项目,将为深圳西部公共汽车有限公司提供204台8米纯电动客车及智能充电基础配套服务.当时,该项目的竞标者有同在深圳的商用车企业五洲龙,以及规划在深圳投资建厂的南京金龙等多家企业.刚成立不久的中兴汽车就拿下百辆大订单,似乎是为造车开了个好头.但是梳理公开资料可以发现,中兴汽车后续的国内订单几乎没出过珠三角地区.
虽说客车订单多来自政府与企业采购,趋向保护地方品牌,可是同在深圳的商用车企业并不只是中兴一家,还有比亚迪,五洲龙以及同样是跨界造车的开沃汽车(南京金龙母公司).即便是在广通客车的大本营珠海,还有董明珠投资的银隆客车.在国内市场的销量和规模上,中兴汽车更是与头部商用车企业相差甚远.于是,中兴汽车一直未停止海外市场的探索.
在国际市场方面,中兴汽车市场总监姚权力在2019年底接受采访时表示,该公司生产的双层大巴占香港地区六成的份额.然而,值得注意的是,这批双层巴士是与英国最大客车制造商ADL合作,由中兴汽车也就是广通客车采用代加工模式生产.不管是国内还是国际客车市场,中兴都只占据"小众"的市场份额.
其实,在经济大环境及补贴退坡的影响下,国内客车市场已经趋向饱和,竞争压力加剧.相较于乘用车,客车领域技术,投资门槛相对较低,由此切入整车领域难度相对较小,但中兴汽车的发展路径并不如此前规划的"跻身前五"那么顺利.
02 尚存质疑的无线充电技术
除了进军整车制造,中兴通讯在汽车领域最重要布局之一是无线充电技术.早在2012年,中兴通讯就开始着手研究新能源汽车的充电技术,并于2014年成立全资子公司中兴新能源汽车有限责任公司.
无线充电,是一种非接触式的充电方式,功率发射端和接收端之间没有接触,隔空进行充电.目前,无线充电在手机,耳机等小功率领域已经开始了商业应用.中兴,华为,上汽荣威,比亚迪,北汽新能源等设备供应商和整车厂家都在此领域有所研究,但目前国内市场还没有一款支持无线充电的量产车型.原因在于,无线充电技术还存在许多"硬伤"没有解决.
中兴新能源汽车有限责任公司副总经理胡超曾在2019年的百人会上发表演讲,"汽车要从智能网联发展到自动驾驶和自动泊车地步,最后一定会需要一项自动化的充电技术.因为,包括最后一公里的泊车应用场景和商业模式,是需要自动化的充电技术来解决整个智能网联汽车无人化运作操作的闭环."
无线充电确实省掉了目前充电过程中'拔枪'这一动作,然而为了省去这一步,车企需要承担更高的成本.有充电技术领域专业人士指出,无线充电没有广泛普及的原因除了成本高于充电桩方案以外,还存在充电过程中有损耗,充电效率低等问题.此外,无线充电时需要车辆与线圈精确对齐,这对一些车技欠佳的用户来说,将会影响其使用体验.最重要的一点在于,目前国内缺乏统一的技术标准,这就导致这一技术难以大规模推广运用.而且,公众对无线充电中电磁辐射问题始终存在疑虑,这就降低了普通用户参与和使用的积极性.
胡超也坦言,无线充电目前更适合于用在商用车上.梳理中兴无线充电合作项目也能发现,基本上是与新能源客车厂家的合作.即便是前途不明朗,中兴依然在坚持无线充电技术的投入.今年2月,中兴通讯关于"一种无线充电定位方法,装置,系统及电动汽车"专利信息被授权公开.统计显示,中兴通讯5000多条专利中,有24条与汽车相关,其中最早一条申请日出现在2013年.与汽车相关专利主要涉及无线充电,车联网,停车位状态检测,车辆行驶路线分析等.
03 Tier1比直接造车更"靠谱"
随着软件定义汽车以及5G时代的到来,在5G和车联网领域掌握优势的中兴通讯似乎意识到,做Tier1(一级供应商)比直接造车更"靠谱",友商华为就是最好的参考.
有专业分析机构指出,至 2040 年,全球自动驾驶汽车销量可超 3000万辆,而中国是全球发展最快的地区之一.预计至2023年,中国自动驾驶市场规模将达到2381亿元;至2025年,国内车联网的渗透率将由2020年的24%,提升至65%.而自动驾驶与车联网将成为汽车电子最大的蓝海市场.
正因如此,智能汽车的赛道已经不仅仅是车企之间的竞争,也吸引了越来越多跨界玩家的入局.而且科技巨头有着天然的优势,它们可以将成熟的技术延申到智能汽车领域,尤其是在5G技术,车载传感器,自动驾驶,芯片等方向.
在车联网领域,中兴通讯已经与多家车企展开了合作.目前,中兴通讯为吉利汽车提供前装的无线通信模块等解决方案,支持整车更好的FOTA与OTA.2019年,中兴与奇瑞汽车达成战略合作,共同研究基于5G的车联网,智能制造,智慧园区等业务领域的应用场景,同时中兴通讯一级子公司英博超算(南京)科技有限公司(以下简称英博超算)与奇瑞新能源联合成立的合资公司安徽奇英智能科技有限公司正式揭牌成立.
据了解,英博超算的前身是中兴通信汽车电子产品线(业务单元).2018年12月,英博超算从中兴通讯剥离独立,成立英博超算(南京)科技有限公司.2020年,奇瑞新能源与英博超算联合发布了搭载L2智能辅助驾驶系统的车型 - 奇瑞小蚂蚁智驾版,其智能驾驶系统正是来自英博超算.另外,去年9月上市的奇瑞纯电SUV大蚂蚁,其搭载的车载芯片是来自地平线与英博超算共同研发的.
不管是造车还是做Tier1,一个不可否认的事实是,越来越多的科技巨头们正在智能新能源汽车的产业链上寻找突破口,觊觎这个估值万亿的蓝海市场.诚然,科技水平与软硬件服务能力是华为,中兴这样跨界玩家的实力.但中兴在商用车领域的坎坷,已经可以说明造车并非易事.像友商华为一样,赋能传统车企而非亲自造车,也不失为一个稳妥的选择.