特斯拉宣布取消所有雷达,完全依靠视觉来实现自动驾驶.
几乎同一时间,发明车规激光雷达的德国科技公司Ibeo正式申请破产,最早投身车规级激光雷达研制的公司就这么倒下了.
激光雷达的研发公司能破产?这不应该是2022年能发生的事情,因为今年正是激光雷达集中量产装车的重要时间节点.
但有一点很关键,就是主要的激光雷达量产车型都是在国内,目前海外很少有激光雷达的量产车型.
曾几何时,Ibeo也是激光雷达行业一颗炙手可热的明星.
Ibeo的故事始于1998年,创始人Ulrich Lages博士,研究方向正是激光扫描器的实践应用.还没毕业,Lages就成立了Ibeo公司,旨在将激光雷达技术应用在汽车上.
起初,Ibeo以开发基于激光扫描技术的紧急制动系统起家,很快便被德国传感器巨头SICK注意到,后者在2000年收购了创立才两年的Ibeo.
此后,Ibeo开始在DARPA自动驾驶汽车挑战赛中亮相,在2004,2005和2007年,有多辆参赛车辆使用了SICK的单线激光雷达.
2009年,创始人Ulrich Lages与Ibeo管理层决定回购股份独立发展,并开始专注于智能驾驶方向激光雷达系统的开发.很快,Ibeo这次转型得到了汽车巨头的青睐.
一年之后,Ibeo与法国零部件企业法雷奥合作,获得了奥迪L3级自动驾驶项目定点,共同开发车载激光雷达SCALA.
只是等待"开花结果"的周期太过漫长,直到2017年底,Ibeo开发的这款产品才终于随着奥迪A8上市实现量产.
然而由于法规限制,L3级在多个地方并不能落地,奥迪不得不将SCALA当做L2级使用,这也让Ibeo的价值大打折扣.
此后,Ibeo开始走下坡路,直到2020年才拿到了第二个项目 -  - 长城汽车,但也无济于事.
Ibeo破产的主要原因,是"无法获得进一步的增长融资".
长达24年的创业历程,Ibeo只获得过两轮外部融资,分别是2016年采埃孚收购40%的股份,以及2021年国内精密设备制造商瑞声科技参与的股权融资,身处风口赛道却依旧融资艰难,令人唏嘘.
其实Ibeo的破产,有一个重要原因就是国内外自动驾驶发展速度的巨大差距,而这个原因的存在,也使得虽然国外的激光雷达公司破产,但我们本土的激光雷达企业依然高歌猛进.
2022年,可以称得上是我国激光雷达上车的元年.最新统计数据显示,国内上半年激光雷达装车量达到2.47万颗.
华西证券统计显示,进入2022年,拥有激光雷达的量产车骤增至16款,其中搭载超过1颗激光雷达的车型多达9款,拥有激光雷达最多的长城沙龙机甲龙,足足搭载4颗.
截至目前,中国激光雷达供应商禾赛占全球前装定点份额27%,暂时排名全球第一.速腾聚创以16%的数量排名中国第二,全球第三.
而中国的造车新势力们,已经全面进入了激光雷达上车的时代,而且正是因为激光雷达车型的热销,让这些背后的供应商们也越做越大,越来越容易融到钱.
10月9日,特斯拉官方公布消息,从今年10月开始,欧洲,北美,中东地区交付的Model 3,Model Y,将取消超声波雷达传感器,这项举措随后还会拓展到全球范围内.
这是继2021年5月特斯拉弃用毫米波雷达后,马斯克又抛弃超声波雷达,完全依赖特斯拉汽车本身8个摄像头来实现高级辅助驾驶,乃至于自动驾驶.
这意味着特斯拉未来所有车型,将采用纯视觉方案,所有的驾驶辅助功能将完全依靠目前的8个摄像头.
马斯克不仅"割"光了特斯拉身上的雷达,更是将激光雷达贬的一无是处.
据了解,马斯克曾多次在公开场合抨击激光雷达,诸如"激光雷达毫无意义,对于自动驾驶汽车来说没有必要","激光雷达很差劲,汽车制造商终将抛弃激光雷达,记住我的话","激光雷达就像人身上长了一堆阑尾,用激光雷达的都是傻子"......当然,任何事物都具有两面性,有人反对自然也有人支持.
去年,全球首台搭载激光雷达技术的小鹏P5量产上市,彼时何小鹏曾与马斯克隔空论战,"明年开始,在中国的自动驾驶你要有思想准备被我们打的找不着东,至于国际,我们会相遇的."
根据咨询机构Yole预测,随着高级别自动驾驶技术的发展,车载激光雷达的应用将变得更为普及.到2027年,仅ADAS激光雷达市场规模将达到20亿美元,将会是2021年的50倍以上.
一家北京VC机构的合伙人表示,激光雷达一定是未来的方向,因为先进的硬件虽然贵,但是效果一定是要比软件强."靠软件和AI技术,其升级能力是有限的,最终会被价格降低之后的硬件所取代."