欧洲汽车市场是全球出了名难经营的市场,因为客户的喜好族群相当分散与小众化,又十分具有注重个人化与客制化的购买意识.HYUNDAI汽车的优势包括之前讲过的从钢铁原料到电视广告一手包,以及拥有高度标准化,弹性生产化的高效率工厂,加上针对特定市场投入特定车款的消费者导向策略,让他们在欧洲的销售逐渐成长.而在对欧洲市场生产与销售上幕后还有一个重要的支柱,就是于2003年开始运作,简称HMETC的HYUNDAI欧洲技术研发中心.
HMETC内有来自二十多国超过270位以上的专家与工程师共同努力,而强化HYUNDAI投入欧洲市场产品的竞争力是他们的使命,在这个使命之下其主要工作范围首先为在动力与其他新技术上做进阶研发,目前研发中的先进技术像是柴油引擎,T-GDI汽油引擎,LED感应技术,HMI汽车资讯通讯影音界面,先进驾驶者辅助系统与灯光照明系统等.
各类先进技术与零组件的研发与测试工作大多在HMETC里各个部门的实验室进行,不过这些技术或零组件总是要装上车的,而针对实车的测试,尤其是对高性能车辆的测试工作,则是交由隶属于HMETC之下,位于纽柏林赛车场附近的欧洲技术测试中心来执行.
有着独特建筑设计的欧洲技术测试中心耗资660万欧元,占地3600平方米,内部为四层设计,并划分为工作区,办公区与VIP接待区域.技术中心针对实车会进行各种耐用,实用性测试.例如天候测试会进行摄氏负35度到正45度的行驶测试,了解车辆在雪地或沙漠环境下的状况.由于欧洲人喜欢在假日拖着一节露营车厢或其他户外运动器材前往露营地,所以拖曳载重测试也不可少.而在山区道路,则会将刹车系统列为测试重点.此外,老旧,恶劣路面的行驶也涵盖在测试之内.
至于热血车迷们最有兴趣的性能车测试,当然就是要拿到纽柏林赛车场上来测试啰,光从要在纽柏林赛车场附近设立技术中心,积极为性能车款进行测试这一点,就可以看出HYUNDAI对于提升品牌的性能形象不是"玩假的".测试工作由经验相当丰富的车手(目前共有4位)负责,这些车手对于车辆及赛道的高度熟悉,让他们在相同的车辆设定与赛道环境之下,可以保持五圈的单圈成绩差距在1秒之内.
测试车手针对测试车辆会到纽柏林赛道进行480圈的激烈操驾测试,总里程约1万公里,这相当于在一般道路上正常行驶15万~18万公里的负荷状况.当测试过程中车辆有出现任何问题,他们都会向HYUNDAI位于韩国Namyang的研发中心回报,有时一至二周就会有更新的零组件送来继续进行测试,一部性能车也就在这样不断地开发,测试之下而完成.
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