日前,美股市场最璀璨的明星非Rivian莫属,而被Rivian带火的滑板底盘则成为业界热门话题.
实际上,滑板底盘这一概念早在Rivian 没有创立之前就已经存在,并于2018年左右来到中国.就目前的发展情况来看,滑板底盘相对小众,且具有颠覆性,但是这一概念最终能否开启一个新时代还需时间验证.
Rivian 带滑板式底盘"破圈"
当地11月10日,美国电动车初创公司Rivian正式登陆纳斯达克.上市首日,其股价一度飙升52.6%,最高涨至119美元,最终以100.73美元收盘;市值达到859亿美元,逼近通用,一举超过美国老牌汽车制造商福特.随后几天,Rivian市值继续飙升,期间甚至超过大众汽车,成为仅次于特斯拉和丰田的全球第三大汽车制造商.
显然,Rivian在美国市场备受资本青睐.究其原因,除了美国资本市场的特殊性和车企自身定位等因素,其还拥有特殊的武器 -  - 滑板式底盘.其创始人R.J 曾将这一"武器"称之为"Rivian 旗下所有电动汽车的核心."
图片来源:Rivian
滑板式底盘是一种专门为电动车设计的一体化底盘架构,可将刹车,悬架,电动传动系统和电池等部件提前整合在底盘上.基于此,车企可以根据市场需求快速打造不同车型,还可以将其开放授权给第三方使用.
事实上,业界对于滑板式底盘的界定仍有争论,有观点认为滑板式底盘并不新鲜,其实就是非承载式车身,但悠跑明确表明对"滑板式底盘是非承载式车身"这类论调不认可.
根据悠跑科技的定义,拥有以下三个特征的底盘,可称之为滑板底盘:1.滑板底盘必须是"全集成+全线控",从而实现上下分体式造车;2.滑板底盘需具备"不仅上下分离解耦开发,更具备上下一体共同承载"的能力;3.滑板底盘需具备"空间释放,成就移动大平层"的能力.此处需要提及的是,其第一个特征也是滑板底盘最大的不同于纯电平台的特征.
实际上,滑板式底盘的历史最早可追溯至2002年,当时通用汽车发布了一款概念车,就是基于滑板式底盘设计.只不过,如我们所看到的,通用汽车之后因为种种原因也没有多少心思和精力继续投入到这一新奇构想.而且,在燃油车时代,想要实现滑板式底盘的梦想着实匪夷所思.
之后,最早一批有滑板式底盘梦想的工程师离开底特律加入特斯拉团队.彼时,工程师不断践行实践出真知 -  - 特斯拉的Model S就部分采用了滑板底盘设计,但是尚未实现上下车体分离式开发.
在Tesla推行这一套理念并没有得到很好的应用,滑板底盘的拥趸最终去了Rivian和Canoo.实际上也是在这个阶段,滑板底盘的概念才得到真正落地 -  - 他们的滑板底盘有了很多创新,比如上下车体分离.
2021年-2022年,Rivian 和Canoo会陆续交付量产车型,这对滑板底盘而言是具有里程碑意义.另一方面,根据外媒对苹果造车的最新报道,后者试图打造一款内饰类似Canoo Lifestyle 的车型,并将于2025年正式发布.值得注意的是,今年早些时候苹果还被报道称要并购Canno,不过最终只是招募了Canno的联合创始人.
日前,在由盖世汽车主办的智能底盘大会上表示,悠跑科技智能底盘高级总监陈文越透露,预计到2024年,可能会有些头部玩家将滑板底盘纳入到产品线之中.如果苹果于2025年发布的车型也是基于滑板底盘打造,那么或许真如悠跑科技预计的那样,滑板底盘将于2025年左右从小众走向主流.
就国内市场而言,2018年,伴随着Canoo在中国设立研发中心,滑板底盘的理念由此来到中国.当下,除了悠跑科技,总部位于贵州的PIX Moving也入局滑板底盘领域.PIX Moving目前已经推出多款底盘产品,与全球多个国家的100百多个客户建立过合作关系.
那么,滑板底盘究竟凭借什么亮点吸引车企入局呢?
随着汽车普及率越来越高,消费者用户需求已经趋于个性化,并且对汽车更新换代的速度也有了更高的要求.
在陈文越看来,滑板底盘可以把车身和底盘分开设计,迭代的时候可以利用不同的车身进化底盘或者用原来老底盘进化新车身,这样产品开发会相对迅速,敏捷.
PIX创始人喻川此前在接受媒体采访时也表达了类似的观点,"滑板式底盘很受车企青睐,因为它可以让车企能够大幅降低前期的研发和测试成本,同时快速响应市场需求,实现新车型的批量生产,从而加速实现盈亏平衡."
与此同时,其给出一个关于节省成本的例子 -  - 假如过去车企一个车型的开发要卖 20 万辆车来回收成本,在滑板式底盘的基础上,由于多车型共用底盘,单一车型卖 5 万辆车就可以实现盈亏平衡.
总结来看,滑板底盘的优势主要体现在:1.上下车体独立开发能够降低成本,缩短研发周期;2.滑板式底盘平台能适配多种不同的车型,迅速满足多元化车型需求;3.底盘的高度集成化,为上部车舱保留更多空间.
既然滑板底盘如此具有吸引力,为何在过去的时间里没有成为主流主机厂的选择?
显然,概念很美好,实现起来具有一定难度.
首先,底盘标准化难.从理论上来看,滑板底盘可以批发给不同的车企,车企能够在这个底盘基础上打造出不同的车体.但是,不同的品牌,不同的车型真的能用一样的底盘么?如果我花20万买的丰田和别人花70万买的奔驰共用底盘,我和丰田厂家倒是不介意,但是很难说奔驰车主和奔驰主机厂也不介意.
说到这里,估计会有读者说"可以根据不同的车型定制不同的底盘".那么算上额外花费的时间和经济成本,专业的底盘供应商还有多少优势可言?
其次,目前业界普遍认为滑板底盘可以提供给第三方,但是很重要的一点是,对于主机厂而言,底盘能外包吗?作为汽车重要的组成结构,底盘系统能和发动机以及变速箱并列为汽车核心"三大件"就知道其重要性不言而喻.如果连这么重要的技术产品都外包给第三方,主机厂还能守住自己的"灵魂"么?
退一步说,主机厂原本也有与底盘相关的业务,如果选择底盘外包,这些原有的团队和技术储备要怎么处理?
抛开技术开发中面临的难题,想必行业中还有很多类似的质疑声,不过当下还没人能给出标准答案,只能让子弹再飞一会儿.
就滑板底盘实现的难度,通用汽车内部人士在接受盖世记者采访时谈到,也许最大的障碍是集成现代EE(电子和电气)架构.在他看来,这是一个非常复杂的工程,大多数平台共享项目通常在EE架构上遇到困难,而不是在机械方面.
但是不得不承认,如果有一天包括滑板底盘在内的标准化底盘真的到来,那么对于整个汽车行业而言是具有积极意义的.一方面,深耕滑板式底盘的企业,可以扮演Tier 0.5,帮助车企搞定重要,但是跟用户体验并不直接相关的领域.这意味着,滑板底盘可以让企业解放手脚,去做更多产业链尝试,打造核心竞争力.另一方面,在跨界造车不再成为"新闻"的今天,滑板式底盘能够让原本没有造车基础的新造车企业轻装上阵.
Anyway,概念很美好,值得尝试和期待,有挑战亦正常.
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