东丽工业(Toray Industries),住友化学公司(Sumitomo Chemical)和日本的其他机构携手推出了一款电动汽车原型车,比现有同类汽车轻约40%,朝着更大行驶里程的方向实现了潜在突破.该款汽车能乘载三人.
几乎整个车身都是用碳纤维增强塑料(CFRP)制成.事实上,ItoP汽车除了电池和驱动系统,基本上没有金属和玻璃,塑料单壳式结构车身重量是147公斤(是钢架重量的一半),整车车身重达850公斤,其中47%均为塑料.该款车作为日本政府支持的项目的一部分,是与东京大学联合开发的.
这款车的车身由东丽开发的碳纤维增强热固性树脂复合材料制成,比同类金属结构轻约50%.这种设计据说是为了防止压力集中在任何一种部件上.据报道,与使用碳纤维增强塑料的传统汽车相比,这种汽车的车身耐久性提高了约200%.
由东丽开发的热固性树脂具有很好的柔韧性,作为复合基体材料还结合了聚轮烷的可滑动交联性.聚轮烷是一种由弦和环组成的机械联锁分子,在分子轴上有多个环,两个庞大的端基阻止了环的脱落.
住友化学开发了塑料挡风玻璃,它是由两种树脂混合制成的.住友化学是一家生产丙烯酸树脂和聚碳酸酯树脂的公司.
此外,悬架系统采用相同的聚轮烷交联CFRP线圈,片簧和悬架臂.该车量产可能得等到2028年才能实现.
聚轮烷也被用于抗冲击"粉碎盒"中,这种"粉碎盒"由玻璃纤维增强聚酰胺树脂制成,放置在车辆的前部和侧面.电池盒和底座也采用了碳纤维增强材料,实现了减重30%,提高了耐冲击性.