8年了,果粉存够了钱,但苹果造不出车
苹果之前挖来的Apple Car项目高管几乎全部离职. 著名苹果爆料王:郭明𫓹,又爆新瓜了! "苹果汽车项目团队,早就解散了!" 苹果汽车的项目,开发设计难度到底得有多大,才能逼得"要钱给钱,要人挖人"的苹果,都自行解散团队? 早在2014年,苹果就启动了"泰坦计划",有超过1000名汽车专家和工程师在该公司库比蒂诺总部附近的一个秘密地点开发电动汽车. 这个"泰坦计划",可谓是雄心勃勃,据说要造的车不仅没有方向盘,也没有油门踏板,完全不需要用户干预就能驾驶. 作为"下一个明星产品",Apple Car不仅能够提供"更好的硬件,软件和服务整合",并且要"明显优于普通电动车",定位"非常高端". 英国的Vanarama公司,基于苹果已申请的专利,进行了"逆向开发",最终设计出十分贴近量产车外观的3D模型. L3~L5级的电动自动驾驶是必备的了. 都自动驾驶了,无须操控,无须方向盘,车内的"交互"也得大改! 座位设计成可旋转,安全气囊及语音操控,触摸操控等,都集中到安全带上. 车身上隐藏的摄像头,能随时将车辆外部各个角度的影像信息,投影到驾驶舱前挡风玻璃上. 至于外观,前脸的中网,显然借鉴了Mac Pro的设计.可以带来更好的散热效果? 苹果造车的目标,应该是具有领先水平的智能化汽车. "根据披露的线索和专利看,苹果倾力打造的将是L3~L5级电动自动驾驶汽车."华南理工智能感知与控制工程研究中心研究员张睿林表示. 为什么要钱有钱,要专利有专利的苹果造不出车呢?我们回顾一下苹果造车这些年来的动作.首先,梳理往年的新闻可以发现,该计划负责人经历了多次更换,而团队成员也经历了数次"清洗". "泰坦计划"刚开始时,苹果组建了逾千名员工组成的庞大团队.2016年,该项目的最初负责人之一史蒂夫·扎德斯基离开公司,其工作由挖来的特斯拉汽车工程副总裁克里斯·波里特接任. 2016年7月,据称在硬件工程高级副总裁丹·里奇奥(Dan Riccio)获得该项目的控制权后,之前长期担任苹果高管的鲍勃·曼斯菲尔德(Bob Mansfield)被返聘兼职负责该项目. 而在这一时期,"泰坦计划"团队中数百人要么自行离职,要么在当年对项目方向的信任危机后被重新分配或裁员.2016年秋天,"泰坦计划"大裁员.超过120名负责汽车操作系统和测试程序的软件工程师被解雇,数百名负责车体,悬挂系统和车底盘等部分的硬件工程师从员工序列中消失. 当然,这一时期Apple Car项目也挖到了汽车专业人才 -  - 保时捷的赛车项目负责人Alexander Hitzinger.当时的报道称,他被挖去要做"对社会产生重大而直接影响的事情". Hitzinger在苹果公司一直工作到2019年1月,然后他被大众汽车挖走,加入其商用车部门. 到了2017年,苹果开始更多在自动驾驶领域投入. 2017年3月,苹果似乎在造车上加码:在瑞士建立了一个研究实验室,其工作人员来自苏黎世联邦理工学院,专门研究计算机视觉,机器人和视觉导航.同年,有报道,曾受雇于NASA的四人小组正在致力于苹果的汽车业务,特别是其自动驾驶软件. 2017年8月,苹果公司为其自动驾驶项目招聘了更多员工.但就当月,就有一份报道称,苹果公司的汽车项目中,已有17名工程师跳槽到自动驾驶初创公司Zoox. 2018年,不差钱的苹果继续挖人,4月从谷歌挖到约翰·詹南德里亚负责其机器学习和AI战略任务.据称其中一部分涉及依赖这些技术的自动驾驶汽车系统.6月,聘请Jamie Waydo加入团队,他是Waymo的原高级工程师,也是NASA喷气推进实验室的成员.同月还有报道称YouTube网红,原NASA工程师Mark Rober协助苹果,为其汽车项目开发VR系统.当年8月的一份报道称,苹果在当年从特斯拉挖走了至少46名员工,其中一些人是之前被特斯拉解聘的前同事挖走的. 2019年,人员更迭继续进行. 年初,有报道称苹果公司解雇了"泰坦计划"的200多名员工.苹果后来证实了从该项目中裁员190人的计划.3月,苹果聘用了Michael Schwekutsch,此人曾是特斯拉的工程副总裁.6月,苹果通过收购该领域的初创公司Drive.ai来加强其自动驾驶方面的努力.7月,苹果聘请了前特斯拉工程副总裁Steve MacManus. 但值得注意的是,苹果为造车挖来的"高管"们渐渐离开.到2022年1月为止,苹果自动驾驶部门的技术高管戴夫·斯科特,杰米·韦多,本杰明·里昂,道格·菲尔德以及在苹果工作7年,曾任汽车团队软件工程项目主管Joe Bass均已离职.换言之,苹果之前挖来的Apple Car项目高管几乎全部离职. 项目高管离职的背后是苹果在"造车"上的不断受阻.一方面,Apple car的"富士康"一直没能出现. 众所周知,苹果希望把它在消费电子领域的研发生产模式复制给"泰坦"计划,自己全权把控技术,并且将生产交给代工方.但这个"代工方"的寻找一直不那么顺利. 事实上苹果为了它的造车大计,至少与包括宝马,戴姆勒,丰田,大众,现代在内的6家汽车厂商展开过谈判,但是这些汽车厂商无一例外都拒绝了和苹果的合作. 另一方面,Apple car最令人期待的自动驾驶技术尚未达到领先水平. 上个月,各大自动驾驶公司,向加州DMV提交了全年的测试报告中,苹果的自动驾驶测试总里程排名14,每次脱离平均行驶里程数,为32km,排名仅为第22. 从数据上看,苹果的自动驾驶成绩,略显平庸.和Waymo,小马智行等头部玩家,更是有明显的差距,甚至可以说不在一个量级上. 据悉,目前Apple car项目负责人为Kevin Lynch,他此前的工作,多集中在软件和Apple Watch,并没有汽车相关的从业经验. 所以就有苹果用户吐槽:Kevin Lynch连个苹果表都造不出圆形,你还让他去造车? 七年过去了,你还相信Apple car将在2025年问世吗?