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六个星期前,我到西雅图市中心的一个大办公楼去赴约.接待员要求我填写一份简短的病史,其中包括关于我的自尊和身体外观的问题.在等待了10分钟后,我被领回了大厅里的一个小诊所.
实际上我是去做脱发咨询的,就我所知,我的头发做得很好.据与我交谈的假医生说(他不是真正的医生,但穿了件白大褂,让人觉得他是),大多数来看病的男人如果有我一半的头发就会很高兴.
我感谢他的时间,并以最快的速度离开.本周早些时候,也就是咨询后的六周,20000张达美航空的天际旅行卡被存入我的账户.
是的,我去做脱发咨询是为了获得20000飞行常客里程--其他很多人也是如此.保持这种想法;我们最后再来讨论这个问题.
我们现在似乎处于全球金融风暴中,但在金融风暴启动之前,旅游界在几个月前就有了自己的崩溃.
油价升至历史最高点,航空公司开始对任何托运行李收费,即使飞机处于高运力状态,也有创纪录的航班被取消.
在一个更疯狂的例子中,美国联合航空公司说它将开始对从华盛顿特区起飞的海外航班收取餐费.他们后来退缩了,说他们只是在 "测试一个想法,看看顾客会如何反应",这种说法让很多旅游作家感到有趣.随意写下你自己的笑话,当你在8小时的航班上拿走餐食时,预测顾客的意见是多么容易.
与此同时,我正愉快地环游世界,主要是靠我在2007年夏天支付的近一年前的环球机票.
我不想给人留下总是很容易的印象--不幸的是,我在太多的机场地板上睡过,不能这么说.但是,即使它不容易,在大多数情况下,我基本上没有受到不友好的旅行环境的影响.
在很多方面,现在的旅行很容易让人感到沮丧.这里有一些你可以做的实际事情,以取得进展.
*获得与多家航空公司的精英身份匹配.如果你在一家主要航空公司拥有任何类型的精英身份,你可以用这种身份从其他几家航空公司获得 "补偿".要做到这一点,请复印你的身份卡,打印出最近的对账单,并将这些信息邮寄给你喜欢的航空公司的常旅客总部.
问题是,在你的一生中,每个航空公司通常只能做一次,但也有一些巧妙的漏洞,你可以利用.例如,现在你可以获得与西北航空匹配的身份,而不会受到任何惩罚,因为西北航空作为一个品牌将不复存在,因为他们正在与达美航空合并.
*在住宿方面有所创新.由于我的大部分国际旅行都是使用提前支付的环球机票,或者用我的许多飞行常客里程奖励航班(见下文),所以住宿是我在不同国家的主要开支.
我在不同时期采取了所有这些策略来帮助.
使用Priceline,以平均40-60%的折扣入住好酒店.Priceline对飞机票毫无用处(大部分),但对酒店却很有帮助.我已经记不清楚我在他们那里住过多少个便宜的房间了--到目前为止至少有20-30个,分布在三大洲.
住在旅馆里,但在你自己的房间里.使用Hostels.com查询你目的地的其他住宿设施,包括旅馆,大学房间和宾馆.
离开网络.如果你真的想发挥创意,你可以免费住在世界各地同意分享沙发的人那里.我通常喜欢更多的隐私,但对于绝望的人来说,这也是一个选择.
如果你的旅行涉及一个以上的国际目的地,可以考虑购买环球票或地区票.这是我现在做的大部分长途旅行的方式,虽然它可能有点复杂,但只要你计划做大量的旅行,它是非常经济的.在某些时候,我将创建一个详细的产品来帮助人们解决这个问题(有很多事情要做),但现在,如果你正在进行一次大的旅行,并需要一些快速的帮助,请给我发一个说明,并附上你目前的行程.
*获得尽可能多的奖励飞行常客里程.尽管许多航空公司正在尽力使里程数贬值,但只要有足够的计划和一定的毅力,你仍然可以用里程数坐飞机,只需支付税费.我每年都会这样做几次,我已经用我的里程数乘坐了维珍航空的上等舱和达美航空,新加坡航空,汉莎航空和韩国航空的商务舱数次.
这里有几个当前的,简单的机会,你可以利用美国航空公司(我首选的美国航空公司,主要是由于他们的精英计划的结构)立即获得里程.
一分钟的Bose视频.观看这段一分钟的视频,可以获得150英里.如果你住在Bose商店附近,你可以通过亲自检查耳机来获得350英里.
保险报价=500英里.这需要4分钟,他们不会向你发送垃圾邮件--但如果你是偏执狂,你可以使用另一个电子邮件地址.这个只限于美国,并不是在每个州都有效).
1500英里的餐饮.在这里注册,然后去一家你可能会去的餐厅.花费超过25美元,你就会得到1500英里的奖金,记在你的头上.
注意,如果你没有美国AAdvantage号码,你需要先获得一个号码--但你可以在这里做).
这些只是几个例子,如果你以后再看这篇文章,其中一些可能已经没有了.我不是一个喜欢在调查上浪费时间的人,但每隔一段时间做这样简单的事情,真的会有收获.
近年来,我通过这类奖金在年底前获得了多达95000英里的额外里程,这还不算信用卡消费或我的实际航班.由于前往亚洲的商务舱机票平均价格至少为5000美元,所以绝对值得我去免费获得一张.
在我的脱发咨询进行得很顺利,没有出现任何意外(总的时间投入大约是一个小时,包括往返市区的车程),而且我确认该公司并不真正关心谁来赴约,我开始介绍一些朋友过来.我的朋友们反馈了同样的信息--这很迅速,很容易,而且公司并没有因为人们只是为了里程数而来而感到不快.
接下来,我向"折扣机票指南"的第一组客户发送了一封电子邮件.我想他们可能对20000英里感兴趣,我的期望是正确的--从亚特兰大,温哥华,旧金山和美国其他地方以及加拿大部分地区传来了成功就医的报告.
最后,我向我的Twitter追随者发出了通知."如果有人愿意放弃一小时来换取20000张达美航空的天空里程,请写信给我[电子邮件地址]."一堆人要求提供信息,其中有几个人自己预约了.
我要求任何有自己的脱发咨询的人都要让我知道,以便我可以跟踪我有效地创造了多少张奖励票,以获得免费的20000 SkyMiles.我没有从中得到任何好处--我只是对数字感到好奇.从每个给我回信的人来看,似乎我成功地介绍了44个人,总共88万英里.
下面是对88万张天际旅行卡可用于哪些方面的简要介绍.
7张新加坡航空公司的亚洲商务舱机票(不错)
13次飞往澳大利亚的航班(平均价格:1500美元以上).
然而,大多数人将把这20k里程用于简单的国内往返航班.在美国和加拿大境内,每张免费机票的里程数为25k,奖金可以让你完成80%的旅程.
换句话说,传播关于脱发咨询的消息为我的朋友,推特粉丝和"非常规指南"的客户赢得了大约35张免费门票--而这是在很少宣传的情况下,因为我并没有在网站上写到它.
这是个实验,似乎效果不错.我不介意在未来与这样的促销活动分享财富,但我可能不会在这里发很多关于它们的帖子,因为这并不是网站的真正主题.如果你有兴趣,请在Twitter上关注我,因为我确实不时在那里发布奖金机会.
请注意,这些想法都不依赖于一个友好的旅行环境.无论航空公司在做什么,你仍然可以赚取里程数,如果你能获得至少一家航空公司的精英地位,你就可以避免对不经常旅行的人收取很多新费用.
简而言之,旅行不必像有些人所想的那样困难.你可能不会像我一样疯狂地去参加脱发咨询,但我对我的20000英里很满意.明年夏天,也许我会在某个地方的飞机上见到你......运气好的话,我们两个人都会免费飞行.
我不经常在这里发布这样的实用旅游信息.你喜欢它吗?它有意义吗?请告诉我一个办法.我们承诺已久的网站重新设计即将到来(真的),有你的意见将有助于我.
另外,如果你对所提到的具体旅行想法有任何疑问,请在评论中发表,我会尽力回答.
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