这次的祭典采访, 决定的非常仓促 ,以致祭典期间 ,秋田市区内的经济旅馆早已没有空房 ,我只好将住宿订在离秋田约1小时车程的大曲车站附近 ,这家小旅馆没有电梯, 幸好柜台阿桑愿意帮我将沉重的行李搬到二楼房间, 阿桑的表情充满疑惑 ,一个台湾女生独自投宿在这里已经够奇怪了 (在当年单身女生来住小旅馆多半会被怀疑是来自杀的),行李还这么重, 到底是来观光的 还是来跑路的?还是要跳海的...??
秋田竿灯祭与青森睡魔祭同样是东北四大祭之一 ,同样非常具有可看性, 每年举行的时间是八月3日到7日 ,白天夜晚都有表演活动 ,十分热闹 ,挂满灯笼的竿灯看起来像是一串丰收的稻穗, 相传有向神明祈求五谷丰收,无病息灾的效力
秋田县来自各行各业的竿灯高手们 ,在祭典期间可以取得有薪休假前来参加, 白天在秋田车站前的广场会有竿灯妙技会的演出 ,大街小巷内也有竿灯同好的会前练习 ,非常热闹有趣
竿灯达人们可以将重达50公斤以上的灯笼串, 靠着一根长长的竹竿顶在额头上 ,甚至还可以顶在手掌,屁股,肩膀及腰身等全身 ,轻松自如地操控技巧让人叹为观止
日头炎炎 ,被太阳晒到发晕的我, 暂时离开竿灯会场, 躲到百货公司里吹冷气 ,白天的竿灯秀固然好看, 但比不上晚上的"夜本番"来得壮观 ,二,三百根的竿灯将竿灯大通会场挤得满满, 望过去好像一排排金光闪闪的稻穗 ,本来以为灯笼里面应该是装灯泡, 没想到是真正的烛火, 经过特殊设计就算竿灯倒下,也不会引燃灯笼 ,又再次证明了日本工匠们的卓越手艺
虽说竿灯大道中间有观览席座位, 但多半都被旅行团预订一空 ,所以在夜本番开始前约下午三点钟 ,可携带报纸,防水布到现场道路两旁的人行道上占位, 只要将报纸等摊开贴在地上即可走开 ,到祭典开始时再回来 ,我也如法炮制
日本人很有礼貌, 绝对不会将地上负责占位的物件移走, 连挪动位置都不会, 常可看到黏在地上的报纸的主人尚未回来 ,参观祭典的日本人在报纸周围挤得像沙丁鱼, 却不敢越雷池一步 ,另人莞尔~
竿灯祭夜本番开始后, 竿灯大道两旁每隔5米都会有警察站立维护安全, 只要不要突然冲进场内造成危险 ,警察的态度都很温和, 还会让我们在安全的距离里拍照, 坐在隔壁的爷爷和奶奶们 ,还亲切地请我喝冰茶
夜本番结束后 ,约晚间8点40分后会有"游客体验时间" ,欢迎游客下场体验小型竿灯 ,可以举起长5米,重5公斤的幼若竿灯的游客 ,可以得到认定证和纪念手帕一枚 ,可惜他们不让我挑战用屁股来顶竿灯, 否则以我的玉臀面积 ,有把握绝对能一试就中,稳稳举起!