跑了香港几家著名的旅行社,都说只有去张家界的旅行团,沈从文故乡凤凰是其中一站.没有自由行交通加酒店的套餐.问中旅社,他们说只出售香港到长沙的机票或火车票,长沙往吉首再转车往凤凰一程,则要自己在长沙购买.另有机票,从深圳直飞张家界,抵埗后的酒店和行程也是自行安排.
 幸得有习惯内地自由行的识途老马朋友指点迷津,得知红磡火车站有一家中国铁路办事处,出售全国的主要火车路线车票,到访果然买到由深圳西往吉首的长途硬卧火车票,十八小时车程,不过要收手续费,每票一百港元.
 解决了火车往吉首的交通,跟著是找凤凰的住宿旅店.香港的旅行社不论大小都没有凤凰的酒店可订,上网找到不少介绍当地民宿旅店的资讯,都有面对沱江的房间,通过当地旅行社网站,也拿到几家酒店的电话,打过去都说可以订房,但要把房费"打过去"作实.他们没有网址,不设用信用卡网上订房机制,也无法用文字沟通.要我贸贸然电汇房费过去我不放心,也不清楚"打款"的运作方法,正在为此头痛.后来找到在湘西办救童助学的朋友帮助,才订到凤凰政府宾馆,解决了住宿问题.
 按道理,如果是酒店或旅行社,只要设个网址,让客人通过网上订房,用信用卡付款便妥当.我在美国和欧洲订酒店房间,买机票,租汽车都是网上完成,倒不知为何在内地此法不通.
 从香港出发,一心以为从深圳西站乘火车直往吉首,再转公共汽车去凤凰是最简单直接路线,岂料抵深圳西站上了火车才晓得是克难旅程.
 (硬座车厢)
 往吉首班车不设软卧铺位,我购的是硬卧,上了火车,跟同车厢乘客谈起,才了解这是专为南来广东的湖南湘西民工而设的班车,票价比较廉宜,是全列没有空调车厢的慢车,随时要停车让其他快车班次先行.全程共十八小时,到长沙就用了十二小时.在室外温度三十多四十度的天气下,车厢挤迫,没有空调,全程都被汗水湿透,夜里难以入睡.旅程上感觉时光倒流三十年:咱们学生时代时常去内地旅行乱闯,为了省钱,专门乘坐硬座慢车,那时列车都没有空调,夏天就是睡硬卧也有如干煎,身水身汗,火车停大站时赶紧下车站,用水龙头的冷水兜头淋个痛快.估不到几十年后重新体验.
 回程改变路线,从凤凰乘巴士直达长沙停留一晚,车程约五小时,不算豪华,胜在有空调,舒服多了.从长沙乘坐高铁往广州南站,车程才两个半小时.乘高铁实在省时,长沙市内出发,比乘飞机更方便,省了去机场的车程,预先报到和候机时间,以及繁复的安全检查.高铁的车厢整洁舒适,绝对可跟日本的新干线和欧洲的欧洲之星媲美.我的车票是早一天预定,乘坐的班车差不多全满,看来很受内地旅客欢迎,属于消费能力之内.反而从广州南站乘巴士经深圳回香港要多花两个小时.
 (高铁)
 当内地的主要城市都有高铁网络连接时,香港如不尽早加入联网,很容易给淘汰出局.香港反对建高铁人士,最好去亲身体验一下,别自困孤城纸上谈兵.
 (岳麓书院)
 停留长沙时顺路访岳麓书院,仰慕一下宋,明时代的中国书院典范;岳麓书院在湖南大学校园内,展览馆内容无甚足观,园子遍植树木,清幽雅致,四十度的室外气温不觉炎热,确是做学问授业解惑的理想居停.另参观了湖南博物馆,专门去见识马王堆的两千年女尸;馆内的讲解员知识丰富,很能提纲揭领,聚焦要点,帮助参观者认识马王堆的展品内容,水准绝对可与欧,美博物馆比美.