漫步金色大道,秋日限定的东京明治神宫外苑银杏树
 什么?徐若瑄戒吃蛋和牛肉,小腹就不见了!
 碰上是偶然,分开却经常.
 依然于匆忙中整理好行李,出发.我习惯性地看向窗外再看看坐在驾驶座的爸爸,他缓缓驶著车载我前往机场.一瞬间,恍若几年前要飞往北京的场景再次重现.当时的感动依旧清晰深刻,阳光晨曦熙微地打在车窗上,不会过于刺眼且清透地触及我的脸庞.带著出国经验鲜少的兴奋感与青涩,那时早自认有所成长了.而这样单纯的回忆让我轻轻的笑了.因为这次将更为不同,一个人的沙发客旅行.下车跟家人轻轻拥抱后,自己拖著笨重的行李箱进入机场大厅.这次少了点徬徨,即使没有家人的陪伴与送别,上了登机门,背起一个人的行囊展开将近一百天的远行.
 十几小时的待机,转机,飞行,时差混乱,出了机场转往地铁,六月底的空气有别于炙热的台湾炎夏,西雅图仍是一阵凉意.随身没有携带附有网路的智慧型手机,只简单的带了本地图书与笔记本,里头抄写了行程计划与沙发主人连络地址.可是我突然慌张了起来,出海关拖延到预计的时间,眼看无法在确切的时间到达与k约见面的地方.鼓起勇气和一对好心的路人夫妻借手机,拨了电话给k.听到电话接通的声音,对方传来陌生的招呼声,我显得有些语无伦次地说著英语,难以掩饰心中的紧张感.
 一出地铁站,巧遇一年一度的同志彩虹游行节,整条街充满了七彩的游街队伍,热闹欢腾.但道路被封锁,公车交通网络因而无法行驶,只好沿路询问路人何处可以搭车.由于西雅图特有的陡坡地形,我一个女生如同登山健行,拖著快二十公斤的行李,有些崩溃地跨越多个倾斜街区去搭公车.公车来了,车顶挂著多条电缆线,因为陡坡的行必须靠电力行驶.等车的人们全部排队上车,而我其实有些窘迫,笨重的行李让我无法迅速地扛上公车狭窄的小门.庆幸遇到友善的长发阿伯帮忙,他还好心的请司机提醒我要在哪一站下车.搭公车的温馨体验也是很特别的,有别于台湾,西雅图市区公车上搭车的人们似乎都彼此认识,会亲切的互打招呼,聊天.(后来在美国待久才发现,与人聊天其实不攸关熟识度.习惯性的亲切招呼是他们的一种生活态度.我喜欢这种人际相处的方式,总可以让人心暖暖的.这也是我深刻感受到文化差异的部分.)
 沙发女主人Carrie居住的社区在西雅图市区的最北边,坐到最后一站,长长的公车只剩我一个人.下车后,即使看著地图书还是感到一阵慌乱,一个又一个的街区都是极度陡坡构成.站在公车站牌旁,无助的看著斜坡,心里著急地不知要怎么办.好险遇到在公园旁慢跑的台裔女生和她的黑人朋友们,他们热心协助我,开车载我绕了两个街区,安全抵达沙发主人的家.那是一栋在美式电影场景才常看到的双联式住宅,蓝白色相交的大房子还附有庭院.(一般来说美式建筑都是不断翻修,凯瑞的房子即是1914年建盖完成) Carrie早已在网路上给我房屋的大门密码,打开门,听到楼梯上传来脚步声.Carrie开朗的笑脸迎面而来,先是握手打招呼,接著带我参观房屋.这几天都待在Carrie家,里头干净简单的摆设令人住起来很自在舒适.可惜没有与Carrie真正相处的机会,她必须离开西雅图市区回家一趟,留下整栋大房子给我.刚到没多久,门铃响起,Khoi已经站在他的红色轿车旁.(Khoi是在网路上认识也喜欢摄影的朋友,交谈过几次,是个越南裔美国人,从小在西雅图长大.)看著他伸出手表示出次见面的友好,我不太习惯的也伸出了手,握手以表示礼貌.接著,坐进他的车子前往他的学校-华盛顿大学(University of Washington).
 华盛顿大学校园里充满欧式风情的建筑,会误以为来到了欧洲呢!绿地包围了整个校园,一旁的温带属性树木也都茂盛高大.走在最著名的歌德式苏桑诺图书馆(Suzzallo Library)更是像走在哈利波特的学院里.一整排高大的篓空花样吊灯悬挂在图书馆圆顶,窗户是大教堂的彩绘玻璃,有种神秘且庄严氛围.在参观校园的同时,和k聊到美国大学与台湾的不同,主修课程的选择和学费都有所不同.美国大学第一年是修共同课程,之后几年才开始就读个人申请的主修科系,而学费更是所费不赀.这也是为何美国学生可以对自身所选择的科系保有一定的初衷与热诚;反之,台湾学生在不了解科系生态前就必须抉择未来方向,时常会发现原有的人生蓝图规划错误.置身在世界知名的大学校园里,可以深刻感受到该校学生青春活力和认真读书的气息.阳光充裕,三五成群的学生们抱著书本走在校园,或是随性地躺在草地上看书,好喜欢这般惬意的感受啊!这种自由自在的态度让我心生羡慕.
 西雅图瓦斯公园(Gas Work Park),很多巨型烟囱管,瓦斯炉耸立在辽阔的草地上,形成很特殊的样态.原本是个废弃的瓦斯工厂,整顿之后成了联合湖(Lake Union)湖岸旁绿草如茵的草皮公园,提供当地居民一个舒适的休闲去处.有人在散步,慢跑,野餐,弹吉他,甚至有小孩在放风筝.湖岸景色更是辽阔,彩色的房屋和船只并排在湖的周围,远处可以看到西雅图高楼大厦的天际线.天空蔚蓝,波光粼粼的湖水上,一艘艘私人游艇在航行,还有些人划著独木舟.那天下午阳光灿烂,温暖度适中,不像台湾的烈阳会使人晒伤.在台湾总会拿伞遮阳的习惯瞬间抛诸脑后,一种极度青春,随性的感受,自由自在的去享受阳光的美好.这时,Khoi突然问我有躺过草皮吗?想不想也试看看入境随俗,学美国人喜爱躺在草皮上享受阳光?在台湾的确很难得才有机会不顾外人的眼光躺著呢!正当我还在犹豫要不要躺下时,有个可爱的美国小女孩开始从有点高度的草皮坡上滚下来,不时还发出咯咯的笑声,这举动好纯真,好可爱!轻轻闭眼,躺著享受暖阳,可以闻到一股清新的草味在鼻腔发散.周遭的欢笑声,聊天声,脚步声,还不时听到湖边船只行驶的声响.
 一个短暂的片刻,我才真实感受如何享受生活.多美好的下午时光啊!
 回到住所,天还未暗,身处高纬度,夏日的西雅图要在晚上十点后才会日落.六月底的夜晚,对于来自亚热带的我仍是寒冷的.穿上羽绒外套,开始一个人在社区附近散步,观察住家建筑的样貌与花草植物种植.我有个习惯就是拍下花花草草,发觉温带住家植栽确实有别于热带的景色,色彩缤纷且绮丽.房屋各个都有自我风格与特色,尤其许多都是像马卡龙般的颜色.还巧遇悠闲晃荡在街道上的猫,很优雅的卷著尾巴走过我面前,不像平时看到的猫总是快速闪躲.夜晚的社区很宁静,微黄的灯光从各家门口或落地窗透出来,很祥和,内心有种了然于心的感动:我踏上了属于一个人的旅程.
 "生命还有更好的事情要经过."