例如, 罗马数字2写做II,即为两个并列的1.12写做XII,即为 X + II.27写做 XXVII 即为XX + V + II.
通常情况下,罗马数字中小的数字在大的数字的右边.但也存在特例,例如4不写做IIII,而是IV.数字1在数字5的左边,所表示的数等于大数5减小数1得到的数值4.同样地,数字9表示为IX.这个特殊的规则只适用于以下六种情况:
I可以放在V(5) 和X(10) 的左边,来表示4和9.
X可以放在L(50) 和C(100) 的左边,来表示40和90.
C可以放在D(500) 和M(1000) 的左边,来表示400和900.