这道题是数学教授,魔术师威廉·菲奇·切尼(William Fitch Cheney)于20世纪60年代初设计出来的,随后刊登在马丁·伽德纳(Martin Gardner)在"科学美国人"(Scientific American)杂志上主持的"数学游戏"专栏上.如果说萨姆·劳埃德是美国最伟大的趣题设计者,伽德纳就是美国最伟大的数学趣题推广者.伽德纳开在"科学美国人"杂志上的专栏持续了20多年.借助这个专栏,以及他出版的几十本专著,伽德纳收集,介绍了大量的数学趣题,数量之多,无人能及.此外,他还是一个人数众多的非正式趣题爱好者组织的核心人物(菲奇·切尼也是该组织的成员),他的专栏成了这些爱好者奇思妙想的展示舞台.
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