两座百岁坊
吕建伟 文/摄
  牌坊是中华特色建筑文化之一,是封建社会为表彰功勋,科第,德政以及忠孝节义所立的建筑物.也有一些宫观寺庙以牌坊作为山门,为门洞式纪念性建筑物,宣扬礼教,标榜功德.还有的是用来标明地名的,又名牌楼,如现今象山区的美食城,秀峰区的尊神庙,灵川县大圩镇路口竖立的牌坊等,皆属此类.有些地方还把牌坊当作祠堂的附属建筑物,以昭示家族先人的高尚美德和丰功伟绩,兼有祭祖的功能.
  到了明朝,随着长寿老人进入朝廷的表彰范围,全国各地开始为长寿老人立牌坊,中国的牌坊种类又增加了一种新的类型,称"百岁坊".这类牌坊一般立于村口或村子周边的道路上或道路旁,以示彰显;型制一般都是常见的四柱三楼三间石制"冲天式".清朝时期,由于表彰范围进一步扩大,各地竖立的"百岁坊"达到鼎盛.据清朝"礼部·风教"载,凡百岁,五世同堂,亲见七代,夫妇同登耆寿,兄弟同登百岁等,朝廷均赐匾或赐银建坊予以旌表.此举对社会上的敬老尊长风气具有积极影响.
  在明清乃至民国期间,中国普通百姓的生活水平不高,医疗保健条件也低,因此民间百岁以上的长寿老人很少.城镇乡村一旦发现百岁老人,则由地方乡绅根据相关条件申报,地方官府审核上报,再由礼部汇总上奏,皇帝御批,最后由朝廷赐匾和赐银(绝大多数为象征性拨付)建坊予以旌表.
  灵川县境,由于历史的变迁,今还存百岁坊两座,一座完整,一座残缺.
  完整的百岁牌坊位于潭下镇老街村委东岭村的村口,称"东岭百岁坊",建于清光绪八年(1882年),为村中曾任过"武略骑尉"(正六品武官)的李炳然寿届102岁时受光绪皇帝诰封而建,故民间有"将军牌坊"之称谓.由于该牌坊立于村口主干道上,村中住的均为李氏后裔,故历经多种变故而基本完整保留至今.牌坊为石制"冲天式",四柱三楼三间,高5.5米,宽4.1米,坊间及立柱均刻有对联和美词,原牌坊顶端的"皇恩旌表"石匾,曾于2005年被盗,偷盗石匾时,损毁了中间左侧立柱的上半段,后全部按原样恢复.
  另一座百岁坊则位于潮田乡华口村委华口自然村村外东北侧的田垌中,史上为临桂东乡地界,牌坊立在今灵川县大境乡至大圩镇的香花古道旁,称"华口百岁坊".该牌坊型制与东岭百岁坊相同,均为四柱三楼三间石制"冲天式".坊上的"皇恩旌表"石匾及二楼,三楼的雕花石柱及立柱夹石等,据村上老人介绍,为20世纪60年代的"破四旧"运动中,被村里的"小青年"损毁,损毁的牌坊构件,今还堆放在牌坊的古道边,是为一座"残缺牌坊".该牌坊三楼的石刻尤为精致,正面凸刻"百岁坊"大字,落款小字右为"清道光廿年(1840年)"立,左边小字注明为儿子,孙子建坊;背面刻的是被诰封"升平人瑞"的主人叫秦昌纶,生于清雍正癸丑年(1733年),殁于清道光甲午年(1834年),以及乡绅呈奏,受封的简况.
  经向灵川县文旅局分管文物的老领导朱新荣先生和世居三街,长期从事地方史研究的庾亚洲老师等咨询,在他们的印象中,现灵川县境除上述两座百岁坊外,再没发现其他的百岁坊,而且也没听说过灵川何处史上曾有过类似的建筑.由此可见,民国以前,在灵川这块土地上,老百姓的生活条件和医疗保健水平都不高;庾亚洲老师说:"现在三街镇上的百岁老人都有好几位了",这就是最好的现实例证.
       路书
  东岭百岁坊:自灵川县城从灵青路口进入322国道(灵青路)行4.5公里,至排边村路口左转约2公里即到.
  华口百岁坊:自大圩路口入,沿大兴线直行约10公里到潮田乡,再往大境方向行约5公里,过张家村后右转约0.5公里到达华口村,牌坊立在村西南香花岭古道旁.
  (吕建伟整理) 
  图①:建在潭下镇东岭村口的百岁坊
  图②:刻在牌坊二楼的朝廷批复文
  图③:牌坊建在村外的香花岭古道旁