南张井村位于井陉县西南部丘陵地带,距离县城25公里,早在清代康熙初年,这里就有燃放烟火的习俗.旧时,该村烟火曾是县城元宵花会的压轴戏,被视为"官火".南张井烟火属传统低空烟火,保持着明清时代的本色,其形式繁杂,火种多样,因"老虎火"是最具特色的火种,故以此命名.
南张井老虎火的燃放原料以祖传秘方配制,其所用火药,炮捻,炮筒,火种模型等都是手工制作.其中火药制作过程十分繁琐,将干柳木劈开烧成木炭,置于瓮中洒水覆以湿布.而后晾干洒酒用石碾轧碎,再晾干用擀杖碾烂过以箩,配以硝和硫磺,制成火药.再经打捻,做炮,做火形等工序,才能使各类火种造型美观,形象逼真,燃放效果独具特色.这种配料严谨,加工细致,步骤认真的手工技艺,必须按照严格要求和规定工序去完成.
南张井老虎火燃放起来造型美观,形式多样,除反映山民生活的"老虎火",还有"牛孔金蝉""锅子火""伞火""垂杨柳""大梨花""满树红"和再现三国故事的"张飞登鼓""火烧战船"以及历史传统的"老杆火""走线火"等90余种.这些火形都是提前用木棍扎绑,纸张糊裱而成,内部绑满了各种花炮,外形美观漂亮,惹人注目.到了燃放日期,经过隆重的接火仪式后,将全部火种摆放在火场上.晚上8时在专人指挥下开始燃放,大量的"锅子火"作为辅助火在周围燃放,"老虎火""张飞登鼓"等作为主火在场中表演燃放.
燃放过程独具特色,绚丽多彩."老虎火"由赤裸上身的人推拉着绕场奔跑,火在"虎"身上,人在火焰中,人腾虎跃,甚是壮观,充分体现出山里汉子剽悍,勇猛的性格."火烧战船"则是由"东吴船"向"曹军船"射火,金光穿空,火烈焰红,使观者目不暇接.最后是燃放"老杆火",此火由21条火线连接,经过"四门周底"的碰撞,使杆上的"葡萄火""十二连灯""老爷开门""八角青龙""仙鹤下蛋"等火形先后燃放.顿时火树银花,五彩斑斓,辉映着整个夜空,使观众眼花缭乱,流连忘返.(记者 马冬)