阴山东西绵延1200多公里,横亘在华夏大地的正北方,现主要位于我国内蒙古自治区中部.很多人知晓阴山,是因为"但使龙城飞将在,不教胡马度阴山"一诗."胡马"为何如此想"度阴山"?却又为何不能教他们"度阴山"呢?
它东西绵延1200多公里,横亘在华夏大地的正北方,现主要位于我国内蒙古自治区中部.
作为家园,阴山在很久很久以前,就将头顶的蓝天白云,怀中的森林草原,背后的石砾荒漠,刻进了北方游牧民族的骨血.
很多人知晓阴山,是因为"但使龙城飞将在,不教胡马度阴山"一诗.
"胡马"为何如此想"度阴山"?却又为何不能教他们"度阴山"呢?
先看阴山山脉的地理位置.它是我国半干旱区与干旱区的分界线,虽然南北两侧降水量都不多,但是南侧年降水量较北侧多出25毫米;它也是我国季风区与非季风区的分界线,南北两侧气候大不相同.南侧年均温高于北侧6℃~12℃,年无霜期少于北侧约50天,风小而少.冬季的寒流南下时,阴山宛若一个天然屏障保护着南侧的生灵.
而在阴山北侧,大风狂啸,不见森林,在稀少的河流上空时常浮动着"怒气冲冲"的沙尘.几千年前的这里,如果种植业不敢奢望,那么畜牧业也长期面临着由旱灾和雪灾带来的不确定性.
匈奴人正是长期在阴山地区繁衍生息的北方游牧民族,如果能占有阴山之南,意味着有了躲避自然灾害的场所和无尽的生活物料,也就有了生存和兴旺的盼头.可是,对汉民族而言,没了阴山作屏障,中原门户大开,若外族来犯,则可直逼腹地,国将亡矣.
于是,自春秋战国时期至汉代,以农耕为生的中原人与强悍的匈奴人之间,在阴山两侧争夺不休.
关于匈奴到底是怎么出现的,史料没有明确记载.他们之所以进入中原人的视野,是因为踏入阴山以南,为生存而战.公元前367年左右,匈奴人在幽州(今河北北部),朔方(今内蒙古河套地区)一带蓄积力量,活跃在阴山河套等广阔的北方地区,且一度以阴山地区为政治中心.
为了获取资源,匈奴人盯住了河套以南的河南地.几十年过去了,匈奴在优越的自然环境中越来越壮大,而此时北与匈奴相接的,正是战国时期的秦,赵,燕三国.为了争抢河南及其他生存环境良好的地方,匈奴人不断与三国交锋,赵国名将李牧却匈奴时,大抵正值匈奴的发展时期.
秦始皇统一六国后,虽无内患,却有外忧,北方匈奴仍对中原沃土"虎视眈眈".于是,秦始皇命蒙恬率30万大军北击匈奴,一举收复河南,设立九郡,并在河南以北修筑长城,以防匈奴再犯.
秦始皇死后,蒙恬被胡亥赐死,不久秦二世而亡.此时,盛极一时的匈奴人在冒顿单于的带领下,径直南下,重夺河南,并将单于庭设在在阴山地区,视河南为阴山的南麓屏障.
比漠北湿润太多的阴山南麓不仅为匈奴提供了避风港,还有大片的牧草和森林.在这个农牧交错带,匈奴人既有充沛的食粮,又有足够的木材制作车具,穹庐,弓矢等生活,贸易与征战的必需品,有的匈奴人还要制作木质棺椁.
同时,由于阴山地区有丰富的金属矿资源,匈奴人还发展出独立的冶铁业,铸铜业,金银器制造等手工业.这样一来,本就盘踞在辽阔北方地区的匈奴,又借阴山得天独厚的自然优势发展农牧业,手工业等,且其畜群规模宏大.
宏大到什么程度呢?他们并不以"头""只""匹"来计量牲畜,而是用"山""谷""马畜弥山"等来表示牲畜数量.因为牲畜实在太多,一头一头算是完全不现实的.
古代征战,马匹居要;匈奴帝国,可谓之盛.
这时,刘邦建立"西汉",开始直面北方强敌.他曾亲自率兵北却匈奴,却无奈被围困整整七天.打是打不过的,但是放弃的话,匈奴迟早要从侵扰边境发展到直取长安.所以刘邦以和亲的方式,暂时稳住了匈奴的铁蹄.
不过,万物皆有兴衰.占有广袤中原地区的西汉经过数十年的休养生息,加之在与匈奴数次交手中积累的经验,已经容不得匈奴人继续在北方.汉武帝时,长城再次向北推进.同时,大将卫青与霍去病先后收复河南,夺取河西走廊,后来又击溃单于,追歼左贤王7万余人.匈奴人在与汉军长年的交战中,本就走了下坡路,经此一役,只能北上逃往漠北草原,再无能力南下.更难的是,他们陷入了北方诸多游牧民族的"包围圈".
西汉的心头之患已解,匈奴正式走向灭亡.离开了阴山南麓,匈奴面对的是几乎没有缓冲期的旱灾和雪灾,从此再无森林以做车具,亦无成群的飞禽走兽以供围猎.曾经的富足和美好,统统留在山的那边了.他们心里有怨:"匈奴右贤王怨汉夺之河南地而筑朔方,数寇盗边,及入河南,侵扰朔方,杀略吏民甚重."("汉书·匈奴传上")
他们走的时候,"匈奴失阴山之后,过之未尝不哭也".他们只能含着泪,扭头走进漫天的风沙.
匈奴走了,可是阴山得天独厚的地理资源仍在.中原大地的北方,又迎来了鲜卑.
魏晋南北朝时期,鲜卑入主中原,建立北魏.看着眼前的沃野,北魏人民不禁写下了"敕勒川,阴山下.天似穹庐,笼盖四野"的民歌.
此时,北魏的北方是另一个少数民族 -  - 柔然.和以前漠北的其他民族一样,为了生存,柔然也看上了南方丰饶的土地.想要得到它,就必须和北魏一战.而北魏也想灭柔然,除掉北方的隐患,并给了柔然一个有点萌的蔑称:蠕蠕.因双方各有所图,于是征战不断.同时,北魏也像秦汉一样,修筑了防御工事:
不过,北方游牧民族林立,柔然最终于公元555年被阿尔泰山南麓崛起的突厥所灭,其存在与南北朝相伴始终.
在后来的历朝历代,阴山地区的少数民族虽然来来回回,但它们仍旧无一例外地渴盼着阴山以南的沃土.隋唐时期,突厥与中原时战时合,后被回纥所灭;至辽,阴山地区是契丹人广阔疆土的一隅;女真灭辽后,与西夏党项人共据阴山;后来,在更偏北的地方兴起了更为强大的民族 -  - 蒙古,一举横扫欧亚大陆,建立元朝;朱元璋灭元后建立了明朝,而阴山地区先是作为北方边界与鞑靼相邻,后又失于北方少数民族之手;再后来,女真又起,定族名为"满洲",降服漠南蒙古后建立清朝,阴山地区也被包含在其疆域之中.
几千年的历史中,阴山看着身边来来回回,兴起又沉寂的匈奴,鲜卑,乌桓,柔然,高车,铁弗,突厥,薛延陀,回鹘(即回纥),契丹,女真,党项,蒙古等少数民族,也时常守护着居于中原的汉民族.
既有战争,就有交融,其中便包括贸易需求.以阴山为界,在北方的牧区与南方的农耕区之间,常常有着商贸往来.
由于山南和山北两种不同类型的生产方式,人们对差异化产品的需求便需要在相互贸易中满足.包头曾出土过春秋战国时期赵国铲形青铜货币的石制布范,刻有"安阳"二字,说明当时的阴山地区已有较为活跃的货物交易.
不仅如此,阴山还成为国际贸易通道的必经之处.隋唐时期,属于阴山山脉的大青山成为突厥牧产品与中原农产品的交易地点,并且形成了一定规模.可是,人们如何越过阴山进行南北交易呢?
"白道"为他们提供了便利.
它之所以被称为"白道",是因为"至山上,当路千余步,地土白色如石灰,遥自百里即见之,即是阴山路也".清代时,称此道为"阴山大道"或"归化大道",其自归化城(山南)北行,沿河床人坝口子,蜿蜒西北行,上娱蚁坝,经关帝庙西下1公里而又北行,再经马家店,中店子,后店子,水泉村,什尔登口到武川(山北),通向大草原.
除了连接阴山南北,白道还是草原丝绸之路的南北连接线,后来在此处出土了包括萨珊波斯,拜占庭帝国金币在内的西方货币.辽代时,白道附近甚至成为财富集中地.在辽金城址中,出土了大量宋钱,可以推断辽金王朝与中原进行着较为密切的经济往来,并可能同时有着因战争胜败带来的赔款.
至蒙古帝国时期,整个欧亚大陆连成一片,草原丝绸之路作为"内部道路",分外通畅.其中,阴山地区的阴山道起着连接南北的关键作用,是整条草原丝绸之路的枢纽之一.
清代时,随着生产力的提升与人们商品贸易需求的扩大,阴山以南地区由朝廷设立了"通事行",专事商业活动,"大盛魁"就是当时归化城最大的"通事行".而从归化城起,当时开辟的"四大商路"皆从阴山大道经过,它们分别是:西路古城子 (新疆奇台县),前营路,后营路和北路.清初,准格尔赴内地进行商贸活动与进京纳贡时,便走北路(也称"绥蒙商道").
所以,阴山地区不仅是"兵家必争之地",还有关键的经济作用.
不论是各族对阴山展开的连番争夺,还是来往商客在此处交换货物,说到底,阴山是名副其实的家园.
在我国内蒙古乌拉特中旗,乌拉特后旗,磴口县等旗县等境内,均可于阴山岩石上看到内容各异的岩画.两千年前,有一位地理学家或许和我们看着同一幅岩画,他就是北魏的郦道元.他在"水经注"中写道:
"河水又东北历石崖山西,去北地五百里,山石之上,自然有文,尽若虎马之状,粲然成著,类似图焉,故亦谓之画石山也.这也为后世的考古留下了线索.
阴山岩画是迄今为止在中国已发现的岩画中分布最为广泛,内容最为多样,艺术最为精湛的岩画,目前已发现上万幅,年代跨越了石器时代晚期,新石器时代,青铜时代,战国时期,秦汉时期,南北朝时期,隋唐时期,西夏时期,蒙元时期,明清时期等足足10个阶段.其中有匈奴,敕勒,柔然,鲜卑,蒙古等游牧民族生产,生活样态的记录,并多见打猎的场景.画中的动物有着强烈的动态感,形态各异,而人往往在构图中占据领导地位.有的岩画中还绘有茂密的森林,可见曾经的阴山南麓气候较为湿润,并且是居民们埋在心中深深的乡愁.
把生活作成画,也就把阴山当作了精神家园.
曾经的阴山大道,现在演化为了内蒙古自治区104省道,连通着阴山南北,多少汽车像曾经的马车一样伴着沙石经过;
曾经的河南地,现在仍旧是人们赖以生存的土地,大家像以前那样享受着河套平原的滋养,只是在气候变化与人类活动的复杂作用下,有了些许变化;
曾经的漠北草原,还是那个漠北草原;但是曾经默默无闻的稀土矿,成为当下新能源,新材料,航空航天,电子信息等领域的重要金属资源,其储量占全世界的36%.
曾经的阴山,今天仍在.
它不再是那个常年处于杀伐征战中心的军事要塞了,也不再见证南来的谷物布匹与北往的牲畜皮革.
它只是矗立在那儿,作为一条重要的地理分界线矗立在那儿,看着昨天战马飞驰,今天火车轰鸣.
阴山脚下,内蒙古最大的城市包头是我国重要的工业基地,养育着将近300万人;而巴彦淖尔水草丰美,是全国最大的无毛绒生产基地,有机奶产量占全国一半以上.
"秦时明月汉时关"今仍在,不过曾经那个"万里长征人未还"的边塞,现在早就住满了安居乐业,努力生活和踏实奋斗的人们.
他们将在阴山脚下,留下新的故事.