开元寺位于邢台市东围城路北段路西,俗称东大寺,始建于唐朝开元年间,距今已有一千二百多年的历史,该寺历代屡有修葺,现存殿阁,主要为明代建筑风格.这些建筑虽历经数百年沧桑,但保存基本完好,不少遗物具有很高的历史和艺术价值.
 开元寺占地45亩,坐北朝南,现存的四座古殿气宇轩昂,巍峨壮观.其中一殿为弥勒佛殿,除了众所周知的佛像外,四壁皆为历代名人所题诗词.三殿释迦牟尼殿为整个开元寺建筑精华所在.此殿为硬山式建筑,结构精巧,风格独具,明朝正德十三年(公元1518年),在殿前增加了四根雕花滚龙石柱,除山东曲阜孔庙中的雕龙石柱外,几乎无与匹敌.这四根石柱各高4.5米,柱围2.5米,雕艺精湛,线条流畅.柱上游龙或盘旋而上,或蜿蜒而下,或回首凝视,且龙首龙体皆突出柱外20―35厘米,力度感强烈,俨然真龙游跃腾舞,堪称中华民族文化艺术之瑰宝.龙柱两侧的石板雕花,工艺精巧,手法细腻,同样令人叹为观止.
 另外,在三殿前还遗留巨型铁钟一个.该钟高2.70米,下沿围长7.2米,钟厚半尺,重达3万多斤,铸成于金"大定甲辰岁"即金大定二十四年(公元1184年),钟壁有日,月,人,兽,牛,鱼等十二种图案,与黄道十二宫相对应.另有干,坤,震,巽,坎,离,艮,兑等八卦图像,含乾坤浑圆之说.钟壁还铸有文字数百,清晰可辨,多记载铸造,监制,资助人姓名或身份,籍贯等.此钟铸成至今,已有800多年的历史,虽历经风雨剥蚀,但因铸造技术高超绝伦,铁质火候纯精,不但不显氧化痕迹,并且综红色的钟体四周仍然荧荧发亮.当年该钟悬在开元寺三殿前东侧的钟楼内,用以作课报时,每当以巨木击撞时,钟声粗犷沉鸣,声闻数里.信徒僧众闻钟声,双手合十,异地同拜,成为邢台一大景观,俗称"野寺钟声".
 开元寺为历代名刹,历届住持多为得道高僧.五代时,天竺(印度)高僧空本在后梁干化年间(公元911―915年),曾在这里翻译佛经对中外文化交流做出了卓越贡献.元朝是该寺最兴盛的时期,元世祖忽必烈曾两次幸临开元寺.虽然明朝以后,开元寺逐渐衰落,但每当住持法师讲授教义时,知名高僧仍多达千人云集于此.据"邢台县志"记载:"每当朝暾初上,暮烟缭绕,僧人奉经,撞钟之声远闻数里."所以,开元寺堪称当时我国北方的一个佛教中心.