司马台长城位于北京市密云县东北部的古北口镇境内,距北京120公里,全长5.4进攻里,敌楼35座,是唯一一段保留明长城原貌的古长城.由于其特殊的地形条件和修筑者们的智慧创造,长城随着刀锋般的山脊奔驰,时宽时窄,时起时落,城台,敌楼,障墙在很短的一段距离没形式之多,变化之大,在整个万里长城之中极为 罕见.苍老城墙上的文字砖群,记载着祖辈的辛苦,至今淌流不尽的温泉和冷泉就是古人血泪聚合而成.司马台长城雄险奇特,著名长城专家罗哲文教授赞誉道"中国长城是世界之最,司马台长城堪称中国长城之最".
该段长城位于金山岭长城的东部.城墙依险峻山势而筑,并以奇,特,险著称于世.司马台水库将该长城分为东西两段.东段有敌楼16座,西段有18座. 敌楼密集,形式多变,结构各异,楼的间距平均仅15?/FONT>16米,极其雄奇壮丽.东段长城峰巅有两座敌楼最为显赫,即仙女楼与望京楼.尤其望京楼筑于海拔千米的陡峭峰顶,景观绝佳.如在晴天登楼远跳,锦秀江山尽收眼底,并可遥望到北京城.
司马台长城是万里长城中的精华部分,已被联合国教科文组织确定为"世界级珍品"的人类特级文化遗产.
司马台长城是我国唯一一段没有修饰,保留明朝原貌的古建筑遗址.
爬长城之前,须先越过一个大湖.湖的西侧,有一温泉,严冬季节泉水周围也长满青草,犹如春天.泉水温度常年在37℃ ,只见热气腾腾,群鱼漫游.湖的另侧,山泉却冰凉彻骨.当地人称此湖为鸳鸯湖,它是由相距十数米一个冷泉和一个温泉相汇而成的.
司马台长城东段最奇妙的还在于"险",长城似巨龙蟠伏于绝崖峭壁之上,横亘东西,千米之内,密布14座敌楼.特别是在陡立的山峰一侧,耸起一架天梯,天梯倾斜度为85度,下临悬崖,宽仅容脚,几近直立,且无扶手,长约百米,宽仅一砖,左右两侧皆是900米的深渊,此处只能四肢爬行而过,令人胆寒!
过天梯之后,再爬过天桥,便能登上两个最有特色的楼子.一个是"仙女楼",传说是由一个羚羊变成的,因莲花仙女居住过而得名,它形体修长,长年在白云中若隐或现,恰似不愿出门的少女,汉白玉石拱门上刻有并蒂莲花浮雕,为万里长城所仅有.第二个楼叫"望京楼",海拔986米,是北京文物最高点,站在此楼手可接天,远山近水,尽收眼底.
司马台明朝长城边塞在军事上分为九个镇辖区.密云属蓟镇辖区,该区东起山海关,西至居庸关的灰岭口,全长1200多里.这蓟镇长城段当时受着蒙古部族的严重威胁,蒙古部族俺答时常入关,向北京城外侵袭,甚至常常直入昌平,通县等地抢夺财物,骚挠百姓,直逼北京城,所以蓟镇长城具有至关重要的防御作用.
密云段长城全长425里,明蓟镇建立了墙子路,曹家路,古北口,石塘路和以石匣为中心的四个军营及重要关口,每路分负长城若干段的关隘和敌楼.平时练兵,战时打仗,形成系统的战备防御工事.
蓟镇是明朝名将刘应节,谭纶及抗倭名将总兵戚继光等指挥设计和修建的.这段长城具有墙高,墙宽厚的特点,并且在重要地段修筑仔墙,敌楼,峰火台密集,多种形状,多种用途,集全国长城之特点.司马长城属古北口段,在这段的十余里内,有着四个险字,即危岩险涧,孤峰险楼,悬空险墙,陡壁悬崖长城过,涧空悬岩走蛟龙.远看长城如飞龙腾云驾雾,近瞧长城如长索蜿蜓,所以被称为一段"奇妙"的长城.
雄风独具的司马台长城,因一汪碧水而被截断,远看长城有如两条巨龙,一东一西,从山上下来,探头入碧波中豪饮.西侧的山脊稍缓,龙头蜿蜒而下;东侧的山脊陡峭,龙身如九霄飞落.登临敌楼,举目四望,群山茫茫远去,雄关沿壁立的山脊逶迤,且高风瑟瑟,游人寥寥,真可谓"前不见古人,后不见来者".
居庸关八达岭长城的旅游开展得早,这里就成了观看蓟镇长城的著名的景点.此后,为了缓解八达岭人满之患,又有慕田峪,金山岭长城被开壁观光.不过,1986年开始修复的司马台长城,游人至今寥寥.原因是,司马台地处密云东北角与河北省的交界处,从北京出发,到司马台所需的路程,比到八达岭稍远了一些.其实远离喧嚣,实为一大幸事.到司马台,既勿为小贩们的包围而操心,也无须为闪避行人而劳神.马路上,宇墙旁,人迹罕见,君可如闲庭信步,细细体验"饮马长城窟,水寒伤马骨"的悲凉,慨叹"塞上长城空自许,镜中衰发已先斑"的沧桑.从长城上下来,可到长城脚下的民居饭馆,花很少的钱,吃一顿典型的农家饭,饱赏田园风光,如此旅游,岂不更有情致?
司马台距古北口不远.长城自古北口而来,山势尚属平缓,到司马台,山势陡然险峻,到了司马台隘口,可谓一夫当关,万夫莫开.山势使然,修筑者不能不匠心独运.司马台长城如罗哲文先生所说:"随着刀锋般的山脊奔驰,时宽时窄,时起时落".这里长城的墙体,既有人所常见的"城墙类型",也有适应悬崖峭壁的山势而建的"半边墙类型";既有随缓坡而舒展的马道,也有陡坡上以大阶梯叠进的"天梯".空心敌台形势多样,同样令建筑史家叹为观止.仅敌台上的望亭,就有一间房,三间房,三间房加前后廊,三间房加周围廊等几种,屋顶有歇山,悬山,硬山,卷棚和重檐悬山式多种.在很短的距离里,城墙和敌楼形式之多,变化之大,在万里长城中极为罕见.如果说长城是奇观的话,司马台长城则是奇观中的奇观.这是险峻雄奇与丰富多彩相结合的奇观,是大自然与独到的匠心共同营构的奇观.
北京一些古文物遗址的修复,曾受到国内外专家的批评,认为没有注意维护遗址的原状,也不够注意环境的艺术风貌.司马台长城因开发得较晚,吸取了教训,故从一开始便有"整旧如旧,整残如残"之说.必不可少的维护加固工作,全以保留残损颓旧的外貌为原则,切忌新鲜完整.整体环境也十分注重,举目四望,没有新建的楼堂馆所.只见群山苍莽壮阔,长城拖着那残迹斑斑的躯体,仿佛就这样从历史的风云中走来,能给人以真切的历史感.它的修复工作受到联合国教科文组织的赞誉.万里长城经历数朝二十多次大规模的修筑,先是面临着被逐的残元势力的骚扰,后又屡遭兀良哈蒙古和达州女真的进攻,为拱卫京都,遂有如今所见东起山海关,西至居庸关的蓟镇长城之设
还有一件很有趣的事,发生在1993年5月11日那天,风靡世界的汽车摩托车特技表演大师埃迪·基迪,驾驶摩托车飞越北京密云司马台长城.精彩的表演是在当天下午3时整,英国飞车王子,摩托车特技表演大师,英俊潇洒的埃迪·基迪,在宽3米,长36米的马鞍型助跑道上,发动了他的黑色摩托车,令人目弦的疾速助跑后,只听"嗖"的一声,埃迪驾车一跃而起,由北向南在空中划出一道漂亮的弧线,飞行了14米后,准确地落到了长城南端的着落台上,整个飞越过程仅5秒种.数万名观众还沉浸在撼人心魄的瞬间,没有来得及发出赞叹声时,埃迪·基迪已高举鲜花,香槟酒,满面笑容地向观众表示自己飞越长城获得成功.跟着便是他的夫人与他热烈拥抱,几万观众热烈鼓掌,北京市,密云县各级领导也到场热烈祝贺.惊心动魄的一场高超艺术表演成功.