三峡大坝,位于宜昌市三斗坪镇境内,距下游葛洲坝水利枢纽工程38公里,位于宜昌市西边的三峡大坝,是当今世界上最大的水利枢纽工程,也是当今世界上最大的水电站,且大坝已与屈原故里同列为5A景区,故世界第一的水坝当然要前来一睹为快.而它在发电,防洪及航运方面带来巨大利益的同时,引发的移民,环境等诸多问题,使它从开始筹建的那一刻起便始终与各种争议相伴,在2019年4月谷歌卫星照片显示这座大坝已经严重变形弯曲,美国专家预测2040年即有溃堤的风险,宜昌等附近县市上百万人口可能被洪水直接淹没,而大陆官方承认大坝有"弹性",宜昌三峡风景区更是发布暂停接待游客的紧急通知,都引来各种揣测.正因为大坝是世界第一,故总是有人唱衰它,但也因为它的巨大,来到宜昌怎可不前来观赏呢?
事实上,二十年前就曾来过名满天下的长江三峡旅游,从重庆上船,一路来到三峡,当时所订的高档游轮竟然被当时总理李鹏征用去了,只能换乘较普通的游轮,旅行社还退差价,那时发生什么问题呢?因刚好碰上三峡大坝的断流工程,亦即要围堵长江部分河道来兴建大坝,故李鹏总理特别前来剪彩.岁月匆匆,大坝已在2006年全线修建成功.三峡水库于2011年9月正式启动第四次175米试验性蓄水,2012年7月23日,三峡枢纽开启7个泄洪深孔泄洪.上次是在长江的游轮上见到长江的截流工程,当时大坝还看不到个影子,此次可以从岸上来好好欣赏.三峡水电站的主体工程,三峡大坝旅游区的核心景观位于三峡水库的东端.三峡大坝工程包括主体建筑物及导流工程两部分,全长约3335m,坝顶高度185米.
大坝旅游区目前对游客开放有三个景点:坛子岭,185平台(观景点)和截流纪念园,前两个位于长江北岸,后一个位于南岸.当游毕屈原故里后,搭计程车来到与秭归同位于南岸的截流纪念园,但走到此园的门口,却被警卫挡住,原来这里不能自由行,必需到达位于长江北岸的"游客接待中心"搭景区车才能进入,故只能在此等公车过长江到对岸的游客接待中心.在旅游中心有不同的游览路线,也可在此搭车到屈原故里,早知如此,当天从宜昌前来秭归时,在此地下车即可,而不用先到屈原故里.因三个开放景点各有特色,可从坛子岭"俯视"大坝,在185平台"平视"大坝,而在南岸的截流纪念园则是"仰视"大坝.故购买了三个景点的景区票,皆须透过景区车来接驳.至于坝顶,很多年之前就已经不对外开放了,之前有看到BBC在大坝上拍摄景观,但这是要经过特许的.至于想看到被很多游客津津乐道的泄洪(放水)场面,则是可遇不可求的,除非刚好是雨季与汛期时前来,才较有机会见到大坝泄洪.
进入景区的第一个景点是"坛子岭",这是三峡旅游区最早开放的区域,也是观赏三峡大坝全景的最佳位置.到此景区首先看到的不是大坝,而是一座精美的圆形喷水池,多只喷孔以70度仰角同时往空中喷射,水柱在空中碰撞并同时掉落在下方的一块四面三角铜雕,煞是美观.喷水池前方还有一块直立的大坝基石,还陈列了万年江底石,长江截留石等.在喷水池后方有一座高大的观景台,可爬到最上方见到正前方的水坝全景,水库集水区及秭归县城.往左边看则见到集水区的上游船闸,往右边可看到集水区的下游船闸,这是号称"长江第四峡"的双向五级船闸,长江上的船只,就是通过这五级船闸,来往于大坝的上下游.下到景观台后,可近看船只通过船闸情况,因每层船闸水道相当长,在此虽可见到船只上下船闸,但却无法看到有高低落差的阶梯状船闸全景,一直到乘坐景区车到南岸的截流纪念园,在通过西陵长江大桥上,从桥上往船闸观看,才能清楚看到五层船闸的壮丽景观.
从坛子岭可步行到185平台,此平台因为海拔185米而得名.这里位于坝顶公路的左岸端口处,与坝顶齐高.当站在观景平台上向下俯看时,可以近距离感受大坝雄姿,同时领略大坝上游宽阔的集水区水面,且与屈原故里遥遥相望.三个景点中,只有截流纪念园位于长江南岸,这里是大坝的下游,可以在这里仰视高大的三峡大坝.截流纪念园内设有展室,可了解三峡工程的兴建过程,及看见用截流石组成的假山风景,及大型的施工机械等实物展览,只可惜并未见到此展室,倒是在坛子岭有看到三峡大坝模型的展室.此外,因为纪念园地处大坝的下游,使得这里成为拍摄大坝全景的绝佳场所,不过,因大坝长度超过三公里,故难以拍到大坝全景,不过,倒是可感受到大坝的壮观,连相机也装不下.总计这次为了游览屈原故里与三峡大坝往返长江南北两岸,共经过西陵长江大桥四次.
再次乘坐景区车回到游客中心就离开三峡大坝景区,乘坐计程车回宜昌市区,路上经过离大坝38公里远的葛洲坝,当初建设葛洲坝是作为三峡大坝的借镜,上次是坐船通过壮观的葛洲坝,但这次从长江边上的河滨公园观看,与三峡大坝相比就觉得相当迷你.接下来到宜昌市区转转,可能是因长江及大坝所带来的经济效益,宜昌市区相当繁荣.