从焦特布尔前往乌代布尔的途中,需要穿越阿拉瓦利山脉,而在其中一个偏僻的山谷里,穿过密林中一条崎岖的山路便可抵达热那克普(Ranakpur),印度最大的耆那教神庙 -  - 拉那克普尔神庙(Ranakpur Jain Temple)就坐落在这个村庄里.
神庙里无论是大殿还是柱厅的穹顶藻井,抑或是殿内的高大的立柱,全部由采用乳白色的,玉质感很强的大理石所建造.
Ranakpur的千柱庙确实建筑的年份约在十四,十五世纪之间,主要敬奉耆那教第一位祖师-Adinath尊者,距今已有近580年的历史,是由一位名叫Dharna Shah的耆那教商人出资建造的,当时的国王热那克普(Rana Kumbha)在阿拉瓦利山脉的山谷里赐给他一块土地用来修建神庙,条件是庙宇建成后要以帝王的名字命名,于是这位商人请来印度最好的工匠,并用了将近65年的时间才完工.寺庙的结构以4为倍数设计,象征其祖师征服四方且由此展开宇宙.
神庙建造在山坡上一个约5000平方米的巨型岩石基座上,是一座巨大的白色大理石建筑群.整个寺庙分为三层,庙顶由一群高塔接连铺盖而成,每座塔顶上均飘扬着长条形的幡旗,寓意为神所居住的山,远远看去,颇为壮观.
千柱之庙是一座长方形的庙宇,庙宇内除了主大殿外还有四个尖顶神殿,围绕这五个大殿的是24个圆顶柱厅,簇拥着神殿和圆顶柱厅的是80个高塔,每个塔尖下都有一个小的神龛对应.主大殿里供奉的是耆那教祖师玛哈维拉的白色大理石神像,神像分别朝着四个不同的方向,代表着对整个宇宙掌控,主殿四周被绳子拦起来,禁止非教徒进入,并且不允许对神像拍照.
每个穹顶藻井和每条立柱都布满了繁复的几何图形和花纹,还有各种的人物点缀其中,所有的雕刻细密程度,让人惊叹数百年前的工匠,竟然用刻刀将大理石雕琢得如此轻盈飘逸.
这座以大理石打造,造价不菲的庞大建筑群,拥有无数大小圆顶和尖塔,在空无一物的山丘上更显雄伟.由于拥有超过1444根立柱撑起29间殿堂的圆顶,使它获得千柱庙的美名.
千柱庙也因其雕工精致著称,特别是刻满密密麻麻装饰的大理石立柱,居然没有一根的图案重复.立柱上的花纹繁复,一路爬上天花板,在上头开满漩涡形叶饰和对称花样.位于中央的部分和圆顶底部,则围绕着无数神像.
印度人干任何事都是慢吞吞的,这个性格用在雕刻上倒是不错,发挥了长处,慢工出细活.虽然庙厅里高矮不一,粗细不同的柱子众多,但据说没有一根柱子会阻碍到信众从庙里任何方位观看耆那教祖师的雕像.
在耆那教的教义中,教徒们只相信轮回和因果,相信万物皆自然.因此他们的神殿上供奉的神像是他们的24位上祖,这些上祖是因为先悟道而成为先知,被后人称为"大雄"并受到崇拜.耆那教在道德上强调自律,主张五戒:不杀生,不妄言,不偷盗,不奸淫,戒私财,反对种姓制度,强调众生平等,甚至男女平等,听起来颇具现代人权思想.
由于耆那教崇尚生命活力,所以耆那教艺术追求灵动和变化,体现在其精美的寺庙建筑艺术中.在耆那教全盛时期,教众们在印度很多地方修建了寺庙,其寺庙建筑以大理石为材料建设,以精美细致的雕刻装饰和富丽堂皇,纯净敞亮的内部空间而著称,并且寺庙的内内外外都会布满数以千计的人物,动物浮雕和圆雕以及精雕细镂的各种花纹,颇具巴洛克艺术的风格.
千柱神庙是耆那教徒的圣地,也是耆那教建筑艺术的代表作,更是大理石建筑的经典之作,说这座建筑堪称奇迹般的存在,一点也不夸张.
当你以为你了解大理石的全部的时候,大理石又会给你新的惊喜,石材人不要停下追寻的脚步.