根据史籍的记载,"中秋"一词Z早出现在"周礼"一书中.但是直到唐朝初年,中秋节才成为固定的节日."唐书·太宗记"记载有"八月十五中秋节".但直到宋朝,中秋节才开始盛行起来的,到明清两朝,已与元旦齐名,是我国仅次于春节的第二大传统节日.
"团圆节"一词Z早见于明代."西湖游览志余"中说:"八月十五谓中秋,民间以月饼相送,取团圆之意"."帝京景物略"中也说:"八月十五祭月,其饼必圆,分瓜必牙错,瓣刻如莲花.......其有妇归宁者,是日必返夫家,曰团圆节也."中秋晚上,我国大部分地区还有烙"团圆"的习俗,即烙一种象征团圆,类似月饼的小饼子,饼内包糖,芝麻,桂花和蔬菜等,外压月亮,桂树,兔子等图案.祭月之后,由家中长者将饼按人数分切成块,每人一块,如有人不在家即为其留下一份,表示合家团圆.
日本的中秋节又叫芋明月,也叫栗明月.这一天日本人将芒草,胡枝子,黄花龙芽等秋草插在瓶子里,供上水果和糯米团子.日本人称这时的明月为豆明月.因为时值大豆的收获季节,意喻大豆丰收祭祀.只有这一天,日本人允许外人到自己的地里偷芋薯,并认为这是一件好事.许多孩子用带钉子的竹竿明目张胆地偷取邻家的供品.日本人在这一天同样有赏月的习俗,在日语里称为"月见".
日本的赏月习俗来源于中国,在1000多年前传到日本后,当地开始出现边赏月边举行宴会的风俗习惯,被称为"观月宴".与中国人在中秋节的时候吃月饼不同,日本人在赏月的时候吃江米团子,称为"月见团子".由于这个时期正值各种作物的收获季节,为了对自然的恩惠表示感谢,日本人要举行各种庆祝活动.虽然日本在明治维新后废除了农历,改用阳历,但是现在日本各地仍保留着中秋赏月的习俗,一些寺院和神社在中秋节还要举办专门的赏月会.越南:儿童唱主角
与中国的中秋节有所不同,越南的中秋节是儿童唱主角.市场上口味各异的各式月饼,千姿百态的花灯,五颜六色的儿童玩具等节日食品,玩具应有尽有,孩子们的脸上溢满了对节日渴望.中秋节期间,越南各地都要举行花灯节,并对花灯的设计进行评比,优胜者将获得奖励.另外,越南的一些地方还在节日期间组织舞狮,常在农历八月十四,十五两晚进行.当地人过节时或全家围坐阳台上,院子里,或举家外出到野外,摆上月饼,水果及其他各式点心,边赏月,边品尝美味的月饼.孩子们则提着各种灯笼,成群结队地尽情嬉闹.
随着近年来越南人民的生活水平逐步提高,千年中秋习俗也悄然发生了变化.许多年轻人在节日里或在家聚会,唱歌跳舞,或结伴外出游玩赏月,增进同伴之间的了解与情谊.因此,越南的中秋节除了传统的合家团圆之意外,正在增添新的内涵,逐渐受到年轻人的青睐.新加坡:旅游成主角
新加坡是一个华人占人口绝大多数的国家,对于一年一度的中秋佳节向来十分重视.对新加坡的华人来说,中秋佳节是联络感情,表示谢意的天赐良机.亲朋好友,商业伙伴之间相互馈赠月饼,借此表示问候与祝愿.
新加坡是一个旅游城市,中秋佳节无疑是一个吸引游客的绝好机会.每年中秋临近时,当地著名的乌节路,新加坡河畔,牛车水及裕华园等地装饰一新.入夜时分,华灯初上,整个大街小巷一片红彤彤的景象,令人心动.马来西亚,菲律宾:花车游行盛况空前
吃月饼,赏月,提灯笼游行是马来西亚华人世代相传的中秋习俗.中秋临近,马来西亚各地的老字号商家纷纷推出各色月饼.首都吉隆坡市内各大商场都设有月饼专柜,报纸,电视台的月饼广告铺天盖地,为喜迎中秋营造了节日气氛.吉隆坡一些地方的华人社团近日举行了提灯笼游行庆中秋活动,除舞龙舞狮外,一辆辆载有"嫦娥","七仙女"的花车漫游其间,服饰鲜艳的艺人和青年载歌载舞,热闹非凡.
中秋节是生活在菲律宾的华侨华人非常重视的传统佳节.菲律宾首都马尼拉的唐人街热闹非凡,当地华侨华人举行活动,欢度中秋节.华侨华人聚居区的主要商业街道张灯结彩,主要路口和进入唐人街的小桥上都挂上了彩幅,许多商店出售自制的或从中国进口的各式月饼.中秋庆祝活动包括舞龙游行,民族服装游行,灯笼游行和花车游行等,活动吸引了大批观众,使历史悠久的唐人街充满了欢快的节日气氛.韩国:购物正当时
韩国的中秋节叫"秋夕"是一个大节日,会一连放三天假.过去交通未发达之时,民众都会利用这段日子回乡探亲.时至今日,每逢秋夕之前一个月,韩国各大公司都会大减价,以吸引民众购物互相赠送.