即墨马山国家级自然保护区位于山东省即墨市区以西4公里处,由5个山丘组成,经长期风化剥蚀,形成了中部高,四周低,呈一凸起山顶浑圆的丘陵地带,面积约800公顷,1993年11月正式通过专家评审,1994年4月国务院正式批准即墨市马山保护区为国家级自然保护区,主要保护对象是浅剖面火山岩柱状节理石柱群,硅化木及古生物化石等地质自然遗迹.
 马山自然保护区位于即墨市西部大信镇和营上镇的交界处,由马山,大山,宝鞍山,团山和长岭4个相连的山包组成,形如马鞍,故又称"马鞍山",最高峰海拔233米.
 马山盛产安山玢岩,多为灰绿,灰褐色,是约1亿年前岩浆涌出地表冷凝而成,为优质建筑雕饰石料.山之西南部因岩浆冷凝,均匀收缩,形成四方柱状的节理,柱体截面直径约1米左右,高约30余米,笔直挺拔,排列紧密,恰似一片密林,蔚为壮观,故名"马山石林".据专家考证,此类柱状节理石林多发育于玄武岩中,一般呈六棱或五棱柱状,而马山石林发育于安山岩中,且呈四方形,这在地质学中较为罕见.
 就其价值而言,马山石林规模比南京六合县石柱规模更大,亦更宏伟壮丽,可与美国著名"魔鬼之塔"的柱状节理玄武岩体相媲美.马山保护区内这些世界罕见的石柱群,硅化木等宝贵的地质遗迹,具有很高的科研和旅游观赏价值,94年经国务院批准为国家级自然保护区,规划面积7.74平方公里.
 马山不仅有宝贵的自然地质遗迹,还有丰富的人文景观.明朝末年,道教"泥丸大师"李常明,在山上创建了玉皇殿,天成殿等十五处殿宇,使马山成为道教龙门派的"第二祖庭" (第一祖庭是北京的白云观);还有为明朝光宗皇帝赐号"慧觉禅师"刘仙姑而建造的白云庵,四百年来香火从未间断.此外,民间还淬着如红点狐仙,济公井,将军桥等许多神秘而美丽的传说,充分体现了劳动人民的智慧和勇敢.现已修复的玉皇殿,每年的古历正月初一至十六,3月28日和6月28日举行大型山会活动.同时还新建了千佛洞狐仙居,即墨大夫等景点,供旅游者参观.