11月27日,国务院法制办公布了"旅行社条例(征求意见稿)",其中首次规定外商投资旅行社可以采用独资形式.此外,其还取消了关于中外合资,中外合作旅行社注册资本最低限额为人民币400万元的规定;取消了外国旅游经营者必须是本国旅游行业协会会员的规定;取消了关于外商投资旅行社不得设立分支机构的规定.
尽管条例还没有最终敲定,但业内普遍认为,外商独资新政未来实施并无悬念.
事实上,从1993年我国旅行社业的有限度开放,到1998年的扩大开放,直至如今一降再降外资旅行社进入的门槛,几乎所有的国际旅游业"大鳄"都已经开始其在中国内地的业务.外资旅行社通过培养代理商,经营入境订票,与中国旅行社合资等各种方式渗透到内地旅游市场.
但根据国家旅游局2005年发布的"对<设立外商控股,外商独资旅行社暂行规定>的修订"中相关条款,外资旅行社仍然无法经营或者变相经营中国内地居民出国以及赴港,澳,台旅游的业务.
"因为不能经营中国旅客出境游业务,所以外资旅行社在内地发展速度很有限."上海师范大学旅游学院的胡建伟博士对"华夏时报"记者表示.
据国家旅游局"2006年度全国旅行社业务年检情况通报"显示,2006年出境游人数达843.02万,出境旅游业务营业收入高达261.05亿元,而国内旅游人数高达7583.78万,营业收入仅856.15亿元.
"国内游大概只有0.6%的利润,而且休闲旅游的市场准入门槛很低,所以颇有些'血拼'的态势."胡建伟说,"内地旅游市场放开之后,外资旅行社肯定会把目标重点放在商务旅行上."
国家旅游局的统计数据显示,2006年,我国旅游行业总收入达到8935亿元,比上年增长16.3%,其中商务及会议旅游所占全部游客比重有明显提升.
而据全球最大的商旅管理公司美国运通公布的中国商务旅行情况最新调查结果表明,中国目前年商旅市场份额达100亿美元,增长速度居世界之首.
"商务旅行业务是旅游业中的'金矿',历来都是旅行社争夺的重点."中国人民大学休闲经济研究中心主任王琪延教授对"华夏时报"记者表示,"特别是在旅游市场对外资全面开放之后,这种竞争会更激烈."
11月28日,美国Expedia商务旅行公司宣布将通过其战略合作伙伴艺龙旅行网推出中国地区的服务.
事实上,从2002年开始,运通,TUI等国际巨头就已经先后通过与国内旅游企业组建合资公司试水中国商务旅行市场,并取得了相当的市场份额.
而根据国家旅游局近日公布的"已宣布失效和拟宣布失效规章目录",其中"对<设立外商控股,外商独资旅行社暂行规定>的修订"(以下简称"修订")将于明年3月底前失效."修订"中包含的"外资旅行社不得经营出境游"条款自然也随之失效.
"外资旅行社对内地合作伙伴的依赖会越来越小."供职于某外资旅行社的张先生认为,"商务旅行具有很强的系统性,需要成熟,专业的旅游公司来运作,目前国内旅行社在商务旅游方面力量还很薄弱,一旦政策许可,外资旅行社开始经营出境商务旅游,其优势会更加明显地显现出来,将来的高端商务旅游市场很可能被外资旅行社垄断."