钱塘江,古名浙江,亦名渐江或之江,最早见于古籍"山海经".她既是浙江的母亲河,也是我国东南沿海一条独特的河流.在历史的长河中,钱塘江哺育着她的人民创造出一个又一个璀璨的文明,成为中华文化发祥地之一.
钱塘江流域气候温和,降水充沛,四季分明.得天独厚的气候条件带来了丰厚的资源,加上本身地理位置的优越,钱塘江的两岸诞生了众多的城镇.有名的大中城市,像杭州,金华,衢州等,都是钱塘江城镇体系中的一员,流域内还有不少各具特色的中小城镇,正是有了它们的存在,钱塘江沿岸的城市风光才如此美丽而丰富多彩.
新安江是钱塘江的干流,其流域地形崎岖,山高谷深,素有"奇山异水,天下独绝"之称,颇受文人墨客的喜爱.被誉为"天下第一秀水"的千岛湖,就是在新安江上形成的.新安江上的白沙大桥,江畔的灵栖洞,也都是流域内的著名景点.除了自然景观,新安江上更是出现了绚丽的流域文化.这里既是10万年前"建德人"的发源地,也是九姓牧民奇婚俗的诞生地,此外,还是北宋末年方腊起义之地.
钱塘江中游河段为桐江.桐江风光秀美,景色迷人,人文气息浓厚,吸引了大批游人前来观赏.桐庐县城是桐江流域的一座重要城市,严子陵诗意钓台,瑶琳洞梦幻仙境,白云源芦茨港湾,七里泷御风扬帆,种种奇观美景构成了绮丽的桐庐.而位于桐江南端的建德市,历史悠久,文化深厚,拥有"梅城古镇","子胥野渡","葫芦飞瀑"等著名景点,让人叹为观止.
美丽的桐江蜿蜒而下,在桐庐汇合西北而来的桐溪,而后一同流入钱塘江的中游富春江.桐溪又称分水江,上源为天目溪.天目溪发源于天目山,其主峰西天目山海拔1506米,而东天目山地质古老,山势险峻,景色壮丽.除天目山外,大明山山高谷深,群峰耸立,也是观光的好去处.另有昌化古镇,奇异山川大奇山,峨眉一角桐君山,都在天目溪和分水江两岸留下了独特的人文景观.
富春江为钱塘江桐庐镇至萧山闻家堰的一段水域,沿岸景色四季宜人,风景秀丽,有"奇山奇水,天下独绝"的美称.在富春江的滋润下,一座千古绝代的江南山水名城也从此诞生.它,就是富阳.这座既具山城之秀,又富江城之魅的江南旅游名城,以山送水迎的独特魅力吸引了古今游客前来游览,吟咏,题诗,作画.
在钱塘江东游至下游,有一座城市矗立了千年之久 -  - 杭州.杭州风景独好,堪称"人间天堂".跨湖桥文化和良渚文化遗址的发现,足以证明杭州历史之久远与文明之辉煌.杭州的美丽富饶,与运河和钱塘江的滋润分不开.大运河的哺育,让杭州创造出了更多的辉煌.杭州之美,美在西湖,杭州城的繁荣与西湖的发展密不可分.西湖的形成促进了杭州城的发展,而杭州的发展也使我们更有能力保护西湖.除了拥有西湖,西溪等优美的自然景点,杭州更是抓紧了现代化的机遇,迅速成为了一座现代新城.钱江新城,下沙新城,钱江大桥......杭州的大都市风范在此拉开了帷幕,标志着"钱江时代"迅速崛起.
钱塘江之"绝",还绝在涌潮.农历八月十八日前后是钱江潮水最大最猛之时,潮水翻涌之时,潮头就如同一堵高大的水墙,汹涌澎湃,气势雄伟,势不可挡.正应证了苏轼所说:"八月十八潮,壮观天下无."
钱塘江流域秀美壮观的自然风光与群星璀璨的人文之景,推动着它的江水浩浩荡荡向新时代涌去.相信在今后,钱塘江会为我们带来更多的奇迹.