皖西是安徽省西部地区大别山区一市五县的统称,即六安市与下辖的霍山县,舒城县,寿县,霍邱县,金寨县.皖西风景秀丽,旅游资源丰富,主要主要地区为长江流域和淮河流域, 现皖西多指安徽省六安市.皖西特指安徽省西部地区.一般将六安市所在地区称之为皖西,即安徽省的西部地区.如六安市有个皖西学院,官方报纸是皖西日报等;再如在六安市,很多各种类型的企业都以皖西为开头命名.据考古发现,早250万年前,就有人类在这片土地上活动,芜湖繁昌县的人字洞遗址是亚洲最早的古人类活动遗址.在旧石器时代,皖江地区就有猿人活动的遗迹;如和县猿人遗址,银山遗址,水阳江旧石器遗址等. 皖江城市带在新石器时代,皖江地区的遗迹更多;如 薛家岗遗址,汪洋庙遗址,黄鳝嘴遗址, 天宁寨遗址等. 他们在长期的活动中创造了灿烂的历史文化,极大地丰富了中国早期人类文明的内涵.自先秦至现今,皖江文化就没有中断过,因此说皖江地区的历史文化源远流长.其范围广泛,内容丰富,底蕴深厚,涉及历史重要人物和重大事件,以及文学,戏曲,书画,政治,经济,科技,宗教,民俗风情,生态环境等众多领域.皖江文化,必须要从移民说起.皖江地区主要是移民地区,世居皖江地区最早的也只是唐,宋时期,皖江人的先祖多来自徽州和江西鄱阳,多数是元,明时期迁来.移民地区的显著特点是接受新生事物较快,因此,皖江人的思想观念比较解放,常常得风气之先.八百里皖江,哺育善于创新的人文传统."宋史地理志"云:扬州人"人性轻扬,善商贾",浙江人"人性柔慧,尚浮屠之教""善进取,图急利",徽人"人性沉稳,善商贾"("沉稳"是儒家文化的积淀). 皖江文化自先秦以降,从未中断,源远而流长.皖江文化涌现出大量文化世家,有的绵延数代,名人辈出.由于移民和交通的便利,皖江文化开放程度高,创新意识浓,文化辐射力强,在许多方面使部分文化内容从区域文化范围上升到主流文化圈.14世纪,成千上万的新移民拥挤于古南岳(天柱山)下,面对浩淼的长江彭蠡泽,围江造堤,兴水利,筑良田,造房舍,建圣殿朱子祠,履朱学,睦土著,而信任,而通婚.十七世纪,桐城派朱书云:"吾安庆,古皖国也神明之奥区,人物之渊薮也.然元以后至今,皖人非古皖人也,强半徙自江西,浙江,其徙自他省会者错焉,土著才十一二耳."民众的性格气质决定了城市特性和文化特征.徽州文化是新安江上源的山区文化,淮河文化是淮河流域的平原文化,皖江文化则是有山有水的文化.文化品格上各有不同,徽州文化,山凝重厚实,遗存多积淀厚;皖江文化,水飘逸空灵,感染强唤性强,文学艺术卓著.