峨眉山是中国四大佛教圣地之一,相传佛教于公元1世纪即传入峨眉山.在汉末,佛家便在此建立寺庙.相传东汉时,山上已有道教宫观.佛教是晋初传上山的.东晋时期,高僧慧持,明果禅师等先后到峨眉山住锡修持.他们以相传峨眉山是普贤菩萨显灵和讲经说法之所为依据,把峨眉山作为普贤菩萨的道场,崇奉普贤菩萨.据佛经载,普贤与文殊同为释迎佛的主要助手,文殊表"智",普贤表"德".普贤团广修十种行愿,故又称"愿"王,等号为"大行普贤".普贤形象最富特征的是身下骑一六牙白象,作为愿行广大,功德圆满的象征.普贤菩萨的名气很大,广有信众,佛因山而兴盛,山因佛而扬名.峨眉山被尊为普贤菩萨道场后,全山由道改佛.唐,宋逐渐转盛,唐,宋时期,两教并存,寺庙宫观得到很大发展.明代之际,道教衰微,佛教日盛,僧侣一度达1700人之多,全山有大小寺院近百座.至清末寺庙已达150余座. 峨眉山佛教属大乘佛教,僧徒多是临济宗,曹洞宗门人.峨眉山佛教音乐丰富多彩,独树一帜. 近2000年的佛教发展历程,给峨眉山留下了丰富的佛教文化遗产,造就了许多高僧大德,使峨眉山逐步成为中国乃至世界影响甚深的佛教圣地.全山共有僧尼约300人,寺庙近30座,其中著名的有报国寺,伏虎寺,清音阁,洪椿坪,仙峰寺,洗象池,金顶华藏寺,万年寺等八大寺庙.尼姑修行的寺院有伏虎寺,雷音寺,善觉寺,纯阳殿,神水阁.寺庙中的佛教造像有泥塑,木雕,玉刻,铜铁铸,瓷制,脱纱等,造型生动,工艺精湛.如万年寺的铜铸"普贤骑象",堪称山中一绝,为国家一级保护文物,阿弥陀佛铜像,三身佛铜像,报国寺内的脱纱七佛等,均为珍贵的佛教造像.还有贝叶经,华严铜塔,圣积晚钟,金顶铜碑,普贤金印,均为珍贵的佛教文物.在万年寺的无梁砖殿里供奉的全国重点文物保护单位:普贤骑象铜像,重达62吨,高7.85米,宋朝时铸造,已有一千多年的历史.