苍山,又名点苍山,是云岭山脉南端的主峰,由十九座山峰由北而南组成,北起洱源邓川,南至下关天生桥.苍山十九峰,巍峨雄壮,与秀丽的洱海风光形成强烈对照,其峰自北而南依次为:云弄,沧浪,五台,莲花,白云,鹤云,三阳,兰峰,雪人,应乐,观音,中和,龙泉,玉局,马龙,圣应,佛顶,马耳,斜阳.这些山峰,海拔一般均在3500米以上,有七座山峰海拔高达4000米以上,最高的马龙峰海拔4122米.苍山十九峰,每两峰之间都有一条溪水奔泻而下,流入洱海,这就是著名的十八溪,溪序为:霞移,万花,阳溪,茫涌,锦溪,灵泉,白石,双鸳,隐仙,梅溪,桃溪,中溪,绿玉,龙溪,清碧,莫残,葶溟,阳南.
苍山云景变幻万千,其中最有名的是"望夫云"和"玉带云".望夫云每年冬春季节常出现于玉局峰顶,这云出现后洱海随即狂风大作掀起阵阵惊涛骇浪,渔船不能出海,因此望夫云又被称为"无渡云".玉带云不仅妩媚动人,而且按白族农谚所说,她还是丰收的预兆:"苍山系玉带,饿狗吃白米".
经夏不消的苍山雪,是素负盛名的大理"风花雪月"四景之一,也是苍山景观中的一绝.寒冬时节,百里点苍,白雪皑皑,阳春三月,雪线以上仍堆银垒玉.最高峰马龙峰的积雪更是终年不化,盛夏时节山腰以上苍翠欲滴,而峰巅仍萦云在载雪.
苍山的森林也自成景观.这座四季苍翠的山,山下而上形成幼林草地带,松林栎林带,冷杉杂木带,高山草地带,具有层次分明的高山景观和变化有致的季相景观.
苍山花卉,品种繁多.云南的八大名花,即山茶花,杜鹃花,玉兰花,报春花,百合花,龙胆花,兰花,绿绒蒿,在苍山都寻找得到踪迹.其中,仅杜鹃花品种就有41种,从山脚直到海拔4100米的积雪地带,层层迭迭,成片成簇,植株主者达15米以上,呈大树状(如棕背杜鹃,马缨杜鹃);矮者只有10厘米,呈匍匐状贴地而生,形成地毯状景观(如密枝杜鹃).花的形状更是千姿百态,花色有红,白,黄,紫,蔷薇等16种不同颜色.
水为人称道.除了18条长流不息的溪水外,在海拔3800米以上的苍山顶上,有着不少高山冰碛湖泊,是第四纪冰期遗留下来的痕迹,其中著名的有洗马潭,黄龙潭,黑龙潭等,潭水莹澈,泻出的泉水更是清洌异常,青碧璀璨.苍山群溪中,清碧溪,七龙女池素享盛名,古今骚人墨客有不少精妙的描写.
苍山还是驰名中外的大理石的出产地.大理石又名苍山石,是一种以碳酸钙为主,间含微量氧化硅,镁,铁等金属,非金属杂质的石灰岩.大理石石质细腻,光滑如脂,花纹奇美,其中以花纹取胜珠"彩花石"一经打磨便呈现出千姿百态的山水,花鸟,人物的天然画面,被誉为"石中瑰宝".苍山由千姿百态的石头构成的石峰,石崖,石洞,让游客流连忘返.
苍山也是野生动物的乐园.这里气候适宜,植被茂密,至今还生活着鹿,麂,岩羊,野牛,山驴,野猪,狐,雉鸡等以及少数的珍稀动物"四不像".
苍山既是自然保护区,又是风景名胜区.1992年,当地政府在海拔2600米玉带云出处新辟了一条玉带云游路.游路南起马龙峰,北至应乐峰,长约法18公里,将苍山许多景点连接在一起,游人至此,可尽情观赏苍山奇峰异石,林泉飞瀑,也可俯瞰苍洱大地的壮丽景色.