阿里山拥有丰富的自然与人文资源,日出,云海,森林,铁道以及原住民文化,塑造出"高山青,涧水蓝..."这首耳熟能详的歌谣被国内外旅人所传颂,来到这里旅游,四季皆可体验不同的乐趣.
阿里山国家风景区管理处成立于民国90年7月,辖区范围包含嘉义县梅山乡,竹崎乡,番路乡及阿里山乡等4个乡,面积合计41500公顷,自成立以来,即着手整合阿里山地区的观光游憩资源,改善早期老旧旅游设施,并规划建设新景点,推广主题游程,并以多项行销活动,为阿里山注入新的旅游元素,以加速推动观光发展的基础.
阿里山地区主要溪流是曾文溪上游以及流经来吉,丰山地区的清水溪,这些溪流中都有高山鱼虾繁生,其中以鲴鱼,马口鱼,爬岩鳅,溪虾为主,这些高山鱼虾大都生活在湍急河川之中,让溪流更增其生命动力.
得天独厚的自然环境孕育出虫鱼鸟兽多样的生态资源,赤腹松鼠,白面鼯鼠,穿山甲,台湾野猪,台湾猕猴,山羌,长鬃山羊等哺乳动物,亦或是阿里山山椒鱼,莫式树蛙,斯文豪氏蛙等两生类,还有像是阿里山龟壳花,雨伞节,赤尾青竹丝,眼镜蛇,百步蛇等是常见毒蛇,斯文豪氏攀蜥,台湾草蜥, 丽蚊石龙子是最常见的蜥蜴,其他还有大红纹凤蝶,黄裳凤蝶,青斑蝶,以及夜间闪烁的黑翅萤,端黑萤,山窗萤等丰富了阿里山的自然生态.
沿山麓而上,森林植被随着海拔高度爬升标可看到亚热带阔叶林(榕楠林带),温暖阔叶林(楠槠林带),凉温带针阔叶混合林(栎木带或雾林带),冷温带山地针叶林(铁杉林带),竹林,山黄麻,樟树,青刚栎,红桧,肖楠,香杉,台湾杉,台湾扁柏,云杉,铁杉等树林,依著高度分布在阿里山区.走在林间,不时可嗅出森林树种所释放出的独特香气,令人备觉神清气爽.
台湾4000多种原生维管束植物中,以"阿里山"命名多达100多种,像是阿里山冬忍,阿里山十大功劳,阿里山龙胆,阿里山水晶兰,阿里山千层塔等,显示出阿里山植物相的丰富性.
在整个大阿里山地区,可以享有所谓"桃李满天下"的感受,不论是阿里山,亦或是瑞太地区,您可轻易看到"大阿里山"的好客,由冬末夹道迎客的山樱花登场,揭开了阿里山花季的序幕;三月初开始绽放,花期长达一个月的吉野樱,是阿里山花季的主角;直至暮春,粉红的桃花出场.这段时间里,山谷遍野万紫千红,宛如世外桃源,一场令人目不暇给的花团锦簇盛宴,往往令许多人驻足赞叹.
阿里山区内河川以阿里山山脉为分水岭,清水溪,曾文溪,八掌溪,牛稠溪横贯其间.清水溪上游段因地形起伏,且流经岩壁巨石,瀑布景观特别发达,在瑞峰,瑞里,丰山境内清水溪支流流经处就形成了龙宫,雷音,云潭,石鼓盘瀑布等景观.
阿里山地区四面高山环绕,层峦起伏,丛林苍翠,断崖绝壁,地势险峻.海拔高度由300米上升至2600米,地形高低起伏变化大,地势东高西低.东部山区属阿里山山脉,呈南北走向,由大塔山,石水山,兜山,万岁山,塔山,祝山,尖山等18座主要山峦构成,主峰大塔山标高约2663米,为区内最高峰.西部地势略低且平坦和缓,山脉走向略呈南北向,以东,北向坡比例居多.
阿里山地形起伏变化很大,因受高山环绕影响,气候凉爽,年平均温度约在摄氏10度左右,平均最低温度为摄氏8度,平均最高温摄氏15.7度;湿度大,雨量充沛(四月到九月为雨季,十月到翌年三月为旱季),年雨量超过2500毫米以上.也是因位居海拔高度较高且多山之故,阿里山地区全年出现雾日达111天.
"邹族",早期称为曹族,又分为南邹与北邹,阿里山邹族属于北邹,包括分布于阿里山乡乐野,达邦,特富野,里佳,来吉,山美,新美,茶山等8个聚落的邹族,早期以狩猎与耕作为主,因此祭典多与狩猎,征战有关,直至农业转型后有关求风调雨顺的祭典才随之兴起.
邹族文化在食衣住行育乐等均有其独特的脉络,其中尤以婚姻礼俗,年龄进升礼,岁时祭仪,神话传说,狩猎,捕鱼,饮食,服饰,建筑,艺术等方面最具特色.每年二月举办的"玛雅斯比祭(或称战祭)",十月举行"生命豆季",都保有完整的传统祭仪,深具文化特色.
邹族人以茅草为顶的建筑,是十分具独特的部落景观,其中又以男子聚会所库巴"Kuba"最具代表性,会所是男子活动的中心以及举办部落仪式的重要场所,亦象征邹族文化的宇宙观与社会观.而根源于生活所发展出的皮雕,藤编,木雕工艺,在在展现邹族文化的智慧与美感.