龙山寺建筑大致上保留了自清道光,咸丰年间重修时的旧貌,寺庙建筑规模宏大,格局完整,工艺精细,在观光界有"台湾紫禁城"美誉,被认为是现在在台湾保存最完整的清朝建筑物,也是台湾5座知名"龙山寺"中保存最完整的一座.虽历经多次天灾受损,整建修护,龙山寺仍依原工法修复原有面貌,也因此保存了许多精美的建筑和凋刻.
鹿港龙山寺供奉观世音菩萨,自福建省漳州府晋江县安海龙山寺分香而来,建于明永历7年(公元1653年),清乾隆51年(公元1786年)迁建于现址,于嘉庆3年(公元1798年)奠定了初步规模.日据时期曾遇大火和地震受损又重修,虽历经多次整修,但均能依照原工法由名师修护,使龙山寺迄今仍保有清道光时期的原貌,因此民国72年(公元1983年)被指定为国家第一级古迹.民国88年(公元1999年)9月21日大地震,建筑再度严重毁损,后来进行主体修复工程,目前所见之建筑,为地震后复建之样貌.鹿港龙山寺面积约有1600多坪,面宽三间35米,进深四间约110米,为三进二院(一般文史工作者将整体看似"日"字形合院格局的称呼)建筑格局,由前至后分别为山门,五门殿,正殿,后殿.
鹿港龙山寺山门鹿港龙山寺山门屋顶为重檐四垂顶,重檐就是在四面屋坡的屋顶上再加上一层屋顶,作用是增添屋顶的高度和层次,增强雄伟和庄严的感觉,呈现俊秀挺拔之气.
八卦藻井藻井是华人传统建筑物顶棚最尊贵的做法,能塑造室内富丽堂皇效果.藻为"水藻",复盖水面意喻为庇荫之意,由于以前华人传统建筑大多为木料建筑,最怕火灾,因此藻井也象征井水的意思,周边凋刻彩绘图案,有圆形,方形,六角形,八角形等造型.此处八卦藻井为全台首屈一指作品,于道光11年(公元1831年)重修时所兴建,是台湾保存年代最早的作品,设立于戏台上方,演戏时具有共鸣效果.
唐式风格造型的铜观音佛像位于鹿港龙山寺大殿神龛内正中间的唐式风格造型的铜观音佛像,亦名"七宝铜观音",顶戴七宝五佛冠,双眼微合,双手置于前作禅定印,只足结跏趺坐,为唐式造型,是典型明末时期作品.
拜殿龙柱为单龙蟠柱咸丰2年(公元1852年)龙山寺重修时拜殿龙柱重制,特色为单龙蟠柱,加上部分镂空凋,四爪握珠,龙口衔珠并露出两颗龙牙格外生动.柱身后侧上方凋有凤,麟,鹤,龟等四种中国代表性吉祥动物,所以这对龙柱又称"四灵柱",喻为"凤毛麟趾,鹤算龟龄",有"稀奇珍贵,祥瑞长寿"之意.
龙山寺五门殿因开五扇门故称"五门殿",中门门神绘有佛教两大护法"韦驮","伽蓝",边门则绘有佛教的四大金刚,皆出自鹿港彩绘名匠郭新林(公元1902年-1973年)之手,龙山寺内许多彩绘也多为其作品.殿前一对精致龙柱,为道光11年(公元1831年)重修的作品,龙柱上凋刻内容均取吉祥谐音,如两柱各有5只白鹤翱翔,取"十全十美"之意,鹤衔如意造型灵芝,为"长寿如意"的内涵.入口处的石鼓(巩固门柱及门扇的作用)下方,则有两位童子各持莲花,芭蕉,象征着"连招贵子"的意思.