昆明市是云南省省会.位于滇西横断山脉与滇东高原之间的滇池盆地东北部,背山面湖,环境优美,加上四季如春的气候,故雅称"春城".
昆明是一座历史悠久,民族众多的古城.早在三万年前就有人类在此活动.三,四千年前,滇人就在滇池周围繁衍生活.战国时期楚人庄𫏋入滇与土著民族洽和,创建滇王国.西汉元封二年(公元前一○九年)汉武帝册封常羌为滇王,并赐"滇王之印"的金章,在今昆明市所属晋宁县境内设"益州郡",从此开始了中央王朝的统治.三国时期的蜀丞相诸葛亮改"益州"为"宁郡".隋唐初年设"昆州",唐求泰元年(公元七○五年),由少数民族建立的南诏地方政权筑"拓东城"后又改称"鄯阐城",成为今天昆明的开端.元朝时设"云南行省"和"昆明县".明朝时设"云南布政司".清王朝平定吴三桂叛乱后设"云贵总瞻"和"云南巡抚".辛亥革命后,公元一九一三年废府设县,公元一九二八年立市,由上所述一九八二年昆明市被定成第一批二十四个全国历史文化名城之一,是当之无愧的.正由于昆明的历史悠久,文化丰富,民族众多,故它的古塔也多,不仅为城乡风貌添姿增色,也是研究古代建筑的实物资料,对今天的建设,旅游等方面具有现实意义.现择古塔中比较重要的几座简述如下:
古幢全名"佛顶至尊宝塔",又名"地藏寺梵文经幢".位于市区东部,拓东路与金汁河交叉处的东南侧.传说古代昆明九条恶龙,其中一条经常在金汁河上兴风作浪,河水泛滥成灾.于是从拓东城来了个和尚,经过一场争斗将其驯服,并锁在地藏寺内的陷井里,和尚自己则用一个蒲团盘脚打坐在井上,每日诵经念咒,镇住蛟龙.天下太平了许多年,但是其它八条恶龙又四处为患,这样和尚为伏魔救难,四处行游降服恶龙去了,临行前,他刻了一座大理石幢,泑上他念的经文和菩萨作为他的化身继续镇蛟.而这个和尚正是观音菩萨所变.
传说是美丽的,反映了人民要求根治水患的愿望.但古幢实际上是地方文物.据考证是云南大理国白族段氏地方政权即南宋末年时所建.
古幢为锥状,七层石雕,高约六‧六九米,为五段砂石石幢.基座是八角形的磐石,边上刻莲花;层与层之间有界石,既是本层之盖檐又是上层之基石.界石边上均有雕刻.幢基是圆鼓形,周雕八条龙.
第一层有四大天王像,披甲戴胄,手执斧钺,庄重威俨.三人足踏鬼奴.在天王之间遍刻梵文佛经.
第二层为四神坐像,各有表情;衣褶隆起,筋节毕现,极富立体感.
第三层有绕绫坐像四尊,像间四面各雕佛及菩萨一组.雕刻工艺极为精细,各像面目和蔼,造型优美.
第六层为应殿四座,每座内雕有佛像五尊.
综观整个经幢共雕有各类神佛像二九二尊.大者高约一米余,小的仅有三厘米.雕像表情各异,比例协调,线条流畅,造型栩栩如生,正如历史学家方国瑜教授说:"滇中艺术,此品极也".
在经幢第一层下八角的界石上刻有汉文的"敬造佛顶尊胜宝幢记","佛说般若波罗多心经","大日尊发愿","发四弘誓愿","造幢记"等文字,兼为直行楷书.
其中"造幢记"分三面刻写,共六十二行.除首四行外每行十字.作者是大理国的慈济法师段进全.它记述了鄯阐侯高氏家族中高明生早死子幼,担任布燮官的袁豆光"求救于宋王蛮王",即去宋廷和大理国求得支持,终于使"东海浪澄于惊波,楚天宵净于馋雾",扶助幼主,辅危为安.经幢为纪念他的功绩而建.
古幢为研究未朝大理国的历史提供了宝贵的材料,标志着云南与内地的密切联系,反映了宋代云南民族艺术发展的高度成就.
此后古幢被深埋于地下达几百年,直到一九一九年才被发掘出土,后建古幢公园,一九八二年被订为全国重点文物保护单位.
"城南双塔高嵯峨,城北千山如涌波"这是明初史谨描写昆明景色的两句诗."城南双塔"即指东寺塔,西寺塔.双塔位于市区中部偏南,是昆明市创建较早的佛塔,为唐时南诏弄栋节度使王嵯巅督建,工匠尉迟恭韬造,到了明代曾作为灯塔之用,"暮夜燃光明,华灯移照,灿烂如列宿,环照下土"成了昆明市的标志.
东寺塔建于唐(南诏)大和十三年(即公元八五九年)至大中十三年(即公元八七一年)之间,距今一千一百多年了.塔原建在常乐寺内,故又称"常乐寺塔".到了清道光十三年(公元一八三三年)昆明地区发生了八级地震,寺塔倒塌.光绪九年(公元一八八三年)重修时,"因视旧基低下,虑土薄弗坚,乃移于迆东数百步内"这样今天东寺塔便不在东寺街而在书林街了."
该塔塔高四十点五七米,为四方形十三层空心密檐式建筑.塔顶有铜铸金鸡四只,飞立四角,金鸡高约二米,口角噙有一枚两头有孔铜管,管内有金属簧片,鸡头膀子,腹部全部是空心的.每当劲风吹来,鸡嘴内的铜管,经腹内的空气回旋振荡,便发出悦耳的鸣叫,每当风多季节来临的时候岭出的"喔喔"的啼叫声,增加了"金鸡"的气像神秘.亦可想见能工巧匠们的精湛工艺,塔顶尖有铜葫芦,置金覆盖;底层较高,南侧有门可直通塔顶.第二层以上各层偶奇交错或设佛龛或开券门.佛龛内置有砂石雕刻的佛像和菩萨坐像.
东寺塔自建立以来曾目睹了几多悲欢离合的故事,而原来的"孔雀胆"的故事,则是其中有较大影响的悲剧.
元朝末年,社会混乱.以蒙古族梁王把匝拉瓦密为代表的封建势力受到削弱,而在滇西任大理总管的白族上层势力的代表段氏实力则较强,并与之抗衡.元至正二十三年(公元一三六三年)农民起义军红巾军一部在明二的率领下由川入滇,真可谓"踏入滇地,士民冒雨争降".梁王看形势不妙,西逃楚雄,并向大理总管段功求必救.眼看着自己也受到红巾军威胁的段功,便出兵对付义军,义军败北,退出云南.梁王绝处逢生"深得段功奏授平章",并将公主阿璜汗配给段功为妻,此时梁王惧段功权高望重,危及自己,乃密召阿瓂说:"亲莫如父母,宝莫如社稷",劝她用孔雀胆毒杀段功,阿瓂拒不受命,并对段功说:"我父忌阿奴,愿与阿奴西归".但段功不信.梁王遂另设圈套,邀段功到东寺塔下的常乐寺做佛事时被杀于通济桥.公主闻信,写了一首动人的挽诗:"吐噜吐噜段阿奴,施宗施秀同奴歹.云片波粼不见人,押不芦花颜色改."不久便愁愤地饮孔雀胆而死.至此蒙古贵族的统治势力同以段氏为首的白族地方势力彻底决裂.到明洪武十四年朱元璋派大将沐英,傅友德远征云南,梁王孤立无援,只好逃到现昆明市晋宁县的忽纳碧"焚其龙衣...赴滇池死".
与东寺塔相对的是西寺塔,位于东寺街中段西侧,原名慧光寺塔,和东寺塔同期而建,明弘治十三年(公元一五○○年),昆明地震部分倾塌,十七年(公元一五○四年)重修,清康熙六年(公元一六六七年)再修,清咸丰六年(公元一八五六年)寺毁塔存,一九八三年再次重修.
西寺塔塔高三十六米,为四方形十三级密檐式空心建筑,形与大理宗圣寺三塔中的主塔相似,塔身有部分印有梵文和窖户图记的砖石,是研究南诏时期的珍贵文物.一九八三年被列为省级重点保护单位.
官渡,位于昆明市的南郊,早在元代即为滇池南岸的重要渡口.当时这一带少数民族的渔民,多在夜间捕鱼,湖光月影,点点星火沉浮水面,四处流荡,即为"官渡渔灯",是早期昆明八景之一.明代以后,随着水面降低便失去了"渡"的意义,成为人口稠密的集镇.
在镇的主街有一座形若北京市北海白塔的古建筑,因属金刚宝坐式塔,故称金刚塔.塔原称"妙湛寺石塔",俗称穿心塔.
传说古时,官渡街上有座桥,在大年除夕的晚上,狂风阵阵,冰天雪地,这时有两个和尚在桥上窃窃私语,后来人们认出他们是神仙,于是就建了这座金刚塔,以资纪念.当然这毕竟是神话而已!但实际上众塔上的"造塔碑记",可知它初建于至正年间(公元一三四一年至一三六七年),碑文中记载了公元一二五五年大理地区的白族统治者段兴智受元封为"摩诃罗嵯"的称号,并和三十七部会盟的事情,是研究元朝初年借段氏地方势力平定滇中地区的重要史料.碑是由明天顺二年(公元一四五八年)驻云南的镇守太监罗珪捐资在重建金刚塔时所立.清康熙三十五年(公元一六九六年)因地震受损大修.一九六四年和一九八三年人民政府二次拨款重修.
塔以砂石砌成,是全国唯一的全部用此材料建成的.塔有方形须弥座式基石,其边长九‧四米,高四‧七米,四边有石栏,下面各有一券洞,阔二米余,呈十字相通,故称"穿心塔".过去下边可通八抬大轿,后因地基下沈,门洞只剩下四‧五尺左右的翻拱部分在地面上了.但塔身仍平稳端正.它能在五百多年的长时期内,历几次地震的影响,既不坍塌又不倾斜,也说明当时的建筑技术是很高超的.塔的上方有一主塔,四角各一个四角型的小塔,取意为密宗金刚界五部部主(主佛).主塔高十四‧五米,中央顶部嵌一铜轮,上铸佛像九尊.小塔形如主塔,仅高二米.塔的方形须弥座边长五‧五米,高二米.四角各雕力士像一尊.四周分别为南象,东狮,北马,西孔雀和迦罗楼,这些雕刻造型生动,刻工精致,实为不可多得的古代石刻艺术佳作.在塔座的上方为七重复莲,层层有缩,以及覆钵形塔肚,塔肚四面各有一壶门,为镂神龛,有佛像一尊.以上为平台和覆仰莲,上承宝瓶状似三天和铜质宝伞构成的塔刹.宝盖上有铜铸四大天王,手持各式琵琶,剑罗索,塔等玲珑精巧.它把其它地区的过街塔与金刚塔结为一体.其塔身秀丽而不粗壮,这是它的特点.
金刚塔是我省仅存的藏式塔,保有早期喇嘛塔造型古朴,庄严肃穆的特点,对研究云南佛教和古建筑艺术很有价值.此塔比北京真觉寺的同类金刚塔还早十五年,是中国最古老的金刚宝塔.其它均是清朝所建的,故在一九六五年被列为省级重点文物保护单位.
昆明市除了上述名塔外,还有如下一些古塔.
大德寺双塔:在五华区螺峰街坡顶原大德寺内.明成化年间所建,为密檐四方实心砖塔,共十三层.
金马寺塔:位于昆明东郊三公里的金马镇政府院中,为十三层方形密檐式塔,高二十四米.第八层为最宽处.塔刹为铜制有相轮,伞盖,宝珠等组成.
妙湛寺塔(东塔):位于官渡镇螺村原妙湛寺内.清道光十三年(公元一八三三年)大地震,西塔倾塌.现存东塔为十三层,高十七‧五米.塔顶部四角置铜制迦楼罗(八部护法之一,又名金翅).此塔建于公元一三二七──一三三五年间.系昆明少有的元塔之一.
法明寺塔:位于宜良县匡山镇万寿山法明寺的中轴线上.塔为十三层,高二十二‧六米,塔檐一律所用亮混砖.塔建于唐代.
天乙庵石塔:位于宜良县裴家营村小学内.为六方形二重檐阁楼式仿木实心塔,高四‧五米.为白石砌筑,共分二层:下层有根方柱,上伏石狮;上层有石雕葫芦壮塔刹.整座石雕近看似阁,远看似塔.
顾文塔:位于宜良县蓬莱乡七星村西北,建于清光绪十五年(公元一八八九年).高十点七八米亡层.北面有一块刻有"顾文塔碑序"白石碑一块.用楷书阴刻"顾文塔"三字碑文行书阴刻二百余字,记述修塔始末及监修人员名单.
文笔塔:位于路南彝族自治县城东文笔山峰顶处,建于清光绪二十二年(公元一八九七年)由署州事时鸿文修.塔用条石砌成,因年代较早,风雨雪击的损坏,现仅十六米左右.
以上各塔均被当地政府订为市,区县及的重点文物保护单位.