中国园林是自然空间的集中,同时也是历史时间的会聚.有形空间的集中,能够经过移天缩地的缩微之法,纳山川万里于数亩之园.无形时间的会聚就棘手多了,它无形无体,无色无相,虽实有而无所见,虽察觉而不可触,无依无凭.古典园林巧妙天时用"石"这个元素处理了这个难题,将如水流逝,一去不返的时间,意味性地会聚起来,阿集中展示了出来.
园林石是巧夺天工,岁月流痕,时间沧桑所发明的杰作,每一块都是时间流逝的见证和结果,它身上的瑰奇之形,纹,质都是凝固的时间流痕.置于园中,欣赏者一见之下,在赞赏自然造化的同时也不由慨叹时间的力气,也不由发出思古之幽情.所谓"石令人古,水令人远"正是这个道理."它使旅游者从有限的时空进到无限的时空,从而对整个人生,历史,宇宙取得一种哲理性感受和领悟."
石以其形写意山岭,缩微了空间;石以其神,笼统岁月,会聚了时间,一物之中兼具写意时空,聚合时空的意象特性.这在众多的造园元素中是没有的.它使园境中的时空转换特征得到很大的丰厚."思入风云变态中",奇瑰秀石,正是光阴流逝,河岳变化的凝固,人们经过对石的欣赏,就不由地进入到时空的邈思之中.