九龙城寨于1994年完成清拆后,原址建成九龙寨城公园,从此抺走了"污烟瘴气"之名,换成一处与世无争的园林.清拆二十多年来,人们似乎从未遗忘过这座当代中国曾经谁也不管的九龙城寨,到今天依然能够成为电视电影的剧目,近年更进入手游的新世界,不光香港,外国也有,人们都向往这块神秘之地.然而,你们又可知道,"九龙城寨"为什么又叫作"九龙寨城"?
说正确一点,"九龙城寨"除了"九龙寨城"外,最早期还叫作"九龙寨",三个名字都跟历史有密不可分的关系.
早于中国宋朝时代,当时在今尖沙咀与茶果岭之间一带设立名叫官富场的盐场,这是九龙寨城的前身."九龙"一名是来由清朝时的"九龙村"而来.九龙村因为临海,具有良好的战略地位,常有兵船巡防.清初颁发迁海令,九龙村的沿海居民被迫迁入内地,近海之地改设墪台(即烽火台),有兵丁防守,因为烽火台可以瞭望整个区域,"九龙"也就成为这一带的统称.何时成为"寨"?清朝嘉庆年代编修的"新安县志"卷二:都里,当中记载九龙是一个"九龙寨".
嘉庆十三年(1808 年)的一场海战,虎门镇将林国良率师剿捕海盗,被张保仔假装战败设伏,林国良壮烈殉职,令朝廷大吃一惊.清帝于是把佛堂门炮台移建于九龙寨,于1810年建成九龙寨炮台,成为了九龙城寨的初模.29年之后的 1839 年,英国水兵在九龙尖沙咀酗酒打死村民林维喜,引发鸦片战争,九龙寨就发挥了无比的作用与威力,防备英国海军偷袭.
这时的九龙寨还只是一个寨,还不是一个"城",寨内大鹏协副将和九龙巡检司都要租借民居作衙门之用,对行军点将造成很大的不便,不是长久之计.香港在1842年开始受到英国殖民统治后,当时文渊阁大学士,两广总督耆英于是向道光帝上奏,表示驻守兵员无险可守,成功争取添建寨城,用石铺砌厚1.6至3.3米的城墙,增设更多炮台,并设衙署兵房作军事演练.1847年5月,围墙筑成,"九龙寨城"从此正式命名,是九龙极具战略价值的军事驻地,以抗衡对岸才刚割让香港岛的英国政府.
文渊阁大学士耆英向清朝道光帝上奏的奏折,看到九龙寨城是因此而命名.(图片来源:九龙城区风物志)
城寨清拆时,有老居民告知遗迹的所在,经挖掘出土,政府于是正名为九龙寨城公园.(图片来源:视觉中国)
面积达70亩地(约47000平方米)的九龙寨城东南部本位处九龙湾西北海岸,即今天的太子道东一带.随着大规模填海兴建启德机场,"九龙寨城"变成一个内陆地区.日占香港时期,1943年日军为扩建启德机场拆去九龙寨城城墙,有人偷偷地把拆毁的部分城墙瓦片埋在地下,以免被日军抢去.
失去城墙后,寨城的范围进一步收窄至贾炳达道以北,在衙门一带约只有2亩半大的地方.居民后期建楼房也只在这个范围兴建.寨城周边一带后来被划作英属香港九龙城发展区,居民习惯了九龙城区,也就把九龙寨城顺理成章叫作"九龙城寨"了.九龙城寨历史上是清政府力争而来的一块中国土地,港英政府曾武力清拆城寨不得要领,英国又不想因一块土地引起政治麻烦,城寨从此变成"三不管"之地,自由发酵.
九龙寨城清拆至今二十多年,仍有电视剧以此取材,有人更尝试将寨城内貌复原,制作神秘感的手机游戏或网络游戏.(图片来源:视觉中国)
随着时间的发展,无论是英国和中国政府皆发现城寨内的情况愈来愈难以忍受.于1984年12月,中英两国签订"中英联合声明"处理香港问题时,再次提起九龙城寨,终于 1987年两国共同决定彻底拆掉城寨,迁徙居民.有老一辈的居民透露了九龙寨城衙门及城墙等一系列遗物的所在地,经挖掘出土后,政府便把原址兴建公园的名称,由"九龙城寨公园"正名为"九龙寨城公园".由"九龙寨"到"九龙寨城",再到"九龙城寨",当中遭受近二百年历史洪流的冲刷,令它变得既神秘又光脱脱的展现现实,使它能一直长留人们的心中.