定林寺塔位于南京市江宁区方山西北麓,又叫方山斜塔,塔身向北倾斜7.59度,倾斜度超过闻名于世的意大利比萨斜塔,仍堪称"世界第一斜塔".定林寺塔始建于南宋乾道九年(公元1173年),塔高约14.50米,为七级八面仿木结构楼阁式砖塔.底层和二层内部为方形,三层以上则为圆筒形.在第五层设木架以承刹杆.底层仅南面开门,中央有石雕须弥座,东,西,北三面有佛龛.其他各层均四面开门.塔身用砖砌成仿木结构的柱枋,斗拱.建筑规格 在南朝刘宋元嘉十六年(公元439年),有一名外国高僧(克什米尔人)在钟山建上定林寺,之后上定林寺毁于战火.到了南宋乾道九年(公元1173年)另外一名高僧来到今天的江宁区方山之西北麓修建了下定林寺.定林寺塔建在流沙与乱石之上,近千年不倒堪称奇迹.梁朝时禅宗始祖达摩来中国坐禅,第一道场就设于下定林寺.佛教界有"南定林,北少林"之美誉.到了明,清时期,下定林寺香火很旺,随着庙舍不断增建,规模越来越宏大.定林寺塔因年久失修,腰檐,塔顶及塔刹已毁,塔身向北倾斜7.59度,塔顶已偏离塔基中心1.6米,岌岌可危,距离8度的"死亡线"只有一步之遥.2003年,相关部门对定林寺塔进行了抢救"纠偏"加固,以钢板捆绑,并用钢索拉住塔身,使斜度从7.5度拉回至5.35度.即便如此,还是超过闻名于世的意大利比萨斜塔,至今仍堪称"世界第一斜塔". 倾斜原因 定林寺塔建在方山,而方山是一座死火山, 当年建塔时工人们"偷懒"没有打地基,而是将塔直接建立在极不牢固的火山滚岩上.常年雨水冲刷造成了基岩南高北低,塔因此逐渐向北倾斜.令人难以想象的是,这座地基极不稳定的砖仿木结构古塔竟然迄立千年不倒.在倾斜最严重的时候,它的倾斜角度达到7°59′,距离8°的"死亡线"只有一步之遥. 纠正斜度 工程维修人员当年在宝塔的周围打下了多个10多米深的人工挖孔桩,灌注了水泥,做大了塔基,才稳住了斜塔.纠偏后,定林寺塔的斜度还是超过意大利比萨斜塔,堪称世界第一斜塔.斜塔建在流沙与乱石之上,近千年不倒堪称奇迹.工程人员在塔的南面掏土,北面灌浆,围绕塔基一圈,共打下16根20多米深的钻孔桩,终于使塔身回复到5°25′的"安全倾斜角度".著名的比萨斜塔也采取了类似的"纠偏"方法.这只是纠偏加固工程的第一步,接下来还将进行整体修缮.委托东南大学专家制定的整体修缮方案,基本原则是"修旧如旧","塔檐,塔栏杆等部件不一定要刻意恢复,关键是一定要保持塔的古朴风貌". [1] 2003年9月,在塔的西北方向仅30米处又发现了面积约1100平方米的定林寺遗址.在遗址现场可看到清代的大雄宝殿遗址叠压在宋代遗址之上,比宋代的进深宽了近1.5米,而近代的遗址主要是在西侧的偏殿,由此解开了定林寺整修年代之谜.