日本史上第一个武家政权"幕府"的建立之处 -  - 镰仓,是关东少数可称为"古都"之地.这里除了以武士守护神闻名的鹤冈八幡宫,与奈良东大寺齐名的镰仓大佛,还因为曾经是日本的政治中心而有许多古老的神社与寺院.这里为读者推荐六个镰仓特别值得一访的寺社.
平安时代末年,源氏武士在源赖朝的领导下击败了掌控京都朝廷的宿敌 -  - 平家一门.获朝廷封为"征夷大将军"的源赖朝,在他年轻时被流放的关东建立了日本史上第一个武家政权,成为全日本武士的统领,并在一块三面环山,一面靠海的天然要塞之地营造起新的城市,也就是镰仓.
镰仓时代产生变革的不仅是政治,佛教也从理论深奥,讲求咒术修行的贵族佛教转变为简单易懂的庶民佛教,此时崛起的各种宗派被归类为"镰仓新佛教",其中又以禅宗对日本人的思想,文化影响最为深远.这些佛教寺院,也成为构成镰仓这座古都的重要风景.
供奉源氏守护神的鹤冈八幡宫是镰仓武士的精神象征.而这座城市也是以此一武家圣殿为中心来规划的,是镰仓最重要的神社.
在若宫大路正中央是鹤冈八幡宫的参道,称为"段葛".沿着路走,可能会注意到路面越来越狭窄.段葛在建设当时就刻意设计成首尾宽度相差近一米,据说这是为了在战争时通过远近法混淆敌军的距离感,或者通过拉长道路的视觉距离让神殿远眺起来更庄严.
不过去八幡宫比起走正式的参道,商店林立且有吃又有玩的小町通应该更有魅力吧!
走入社域内,东西两侧各有一处水池.东侧较大的称为源氏池,池内有三个小岛.西侧较小的水池为平家池,有四个小岛."三"音同"产","四"音同"死",这是建立八幡宫的源赖朝祈求自家生生不息,宿敌平家灭亡的言灵的咒术.
通往神殿的大阶梯旁是一棵千年银杏树.公元1219年,镰仓第三代将军源实朝在参拜八幡宫时遭到躲在银杏树后的刺客暗杀,导致源氏将军家绝后,幕府从此由辅佐将军政务的"执权"北条氏控制.这棵记录历史命案的大银杏在2010年被台风吹倒,经过移植,目前断株上已移植新芽,也许1000年后又是一棵巨木.登上阶梯,不仅可以眺望镰仓的街道,在晴天时还可看到海平线与伊豆大岛.
支持禅宗临济宗的镰仓幕府为此一宗派建立了五大官寺,称为"镰仓五山",其中之首就是位于鹤冈八幡宫北侧的巨福山建长寺.
建长寺内伽蓝多为江户时代重建,每一座都气势雄浑,十分壮观.山门高两层,上为楼阁,前檐饰以唐破风,下层则无墙无扉,全为外露梁柱,构造豪迈.
法堂为标准的禅宗样式;佛殿则较为特殊,原为德川幕府二代将军秀忠夫人的灵庙,在灵庙改建之际移筑至建长寺,因此外观与一般禅宗寺院不同.
另有一座黑漆框金而极为豪华的唐门也同样从秀忠夫人灵庙移筑而来.在唐门后方是方丈(住持居住之处),背后有一座庭园,可以坐在方丈廊下歇脚,欣赏日式庭园的美景.
圆觉寺在镰仓五山中排名第二,是镰仓幕府第八代执权北条时宗为了替蒙古袭来的"文永之役"战死者镇魂而建立的寺院,寺内不分日本武士还是蒙古战士,一视同仁予以供养;同时也是时宗本人的墓所.
圆觉寺山门与建长寺构造相似,不过少了唐破风的曲线,看起来较刚硬.佛殿内供奉的本尊释迦如来戴有华丽的宝冠与胸饰,是十分罕见的释迦造型.抬头看则是生动的白龙天井画.虽然佛殿是战后以水泥重建,但内部却大有看头.
其他境内包括茅葺屋顶的造型朴拙的"选佛场"(禅堂),以及被登录为国宝且里面供奉佛舍利的"舍利殿"也皆为可观之处.尤其国宝舍利殿年代古老,一年仅有两次特别公开.
四,宇贺福神社(钱洗弁财天)
到钱洗弁财天洗一洗钱是造访镰仓的观光客不能免俗的热门活动之一.俗称钱洗弁财天的宇贺福神社原本供奉的是日本民俗信仰中的蛇形福神"宇贺神",后来与佛教的弁财天习合.这个神社坐落之地原本就有清泉涌出,而洗钱的习俗,传说是第五代执权北条时赖开始的.
通往钱洗弁财天会先经过一条将岩壁凿开的山洞;从隧道出来后又会穿过一段由鸟居(神社入口处的牌坊)排列成的隧道,令人联想到京都伏见稻荷的千本鸟居.这一个个由信众奉纳的鸟居,也仿佛是其灵验的证明.
镰仓的这座青铜阿弥陀如来像,尺寸仅次于奈良东大寺的卢舍那佛,是日本第二大佛像,也是镰仓数一数二的著名景点.
镰仓大佛所在的高德院,如今看来是一片露天的环境,但实际上在古时这里曾有大佛殿存在.根据记载,大佛殿于14世纪时被地震摧毁,此后大佛就一直露天而坐.大佛表情祥和,双眼闭上,微微驼背,仿佛像在打瞌睡一般,神态十分有亲和力;从脸上残留的淡淡金色可以确认,古时的大佛曾贴有金箔.
有趣的是走到背后,大佛的背上居然开了两扇窗,看起来就像是机械的散热口一样;而且大佛的内部是可以购票进入参观的,应该有不少人因此幻想过大佛起身化为战斗机器人的场面吧!
距离镰仓大佛不远的长谷寺同样是以佛像而闻名.长谷寺所供奉的主佛是一座高达9.18米的木造十一面观音像,推定于室町时代制作,是日本最大的木造佛像.
镰仓的长谷寺与奈良樱井市的长谷寺都是由奈良时代的高僧德道上人所创立,两个长谷寺供奉的十一面观音像也都具有手持锡杖的特征.一般来说锡杖是地藏菩萨的配件,但很少见于观音.这种手持锡杖的十一面观音因此称为长谷寺式观音,被认为是观音与地藏两菩萨合二为一的形象,象征集两尊菩萨之力解救众生.