北美洲位于西半球北部,东濒大西洋,西临太平洋,北接北冰洋,南以巴拿马运河为界与南美洲相分.全称为"北亚美利加洲".北美洲共有57个国家和地区.人口约5.07亿,约占世界总人口的8%,民族成分复杂,有欧洲各国移入的白人,有非洲黑人,有亚洲人,有混血种人,印第安人和爱斯基摩人等.面积2422.8万平方千米,约占世界陆地面积的16.2%.通用语言是英语和西班牙语,也有法语,荷兰语,印第安语等.居民多信奉基督教和天主教.
北美洲最早的居民是印第安人,他们很久以前即在这里繁衍生息,并建立了自己的国家,创造了光辉灿烂的玛雅文化和阿兹特克文化.1492 - 1504年哥伦布发现新大陆后,美洲成为欧洲列强殖民扩张的目标.英国,法国主要在北美和加勒比海地区角逐,使北美沦为殖民地,此后大量欧洲移民涌入北美洲,而印第安人西迁.当地人民不断起义,反对殖民统治.1776年美国宣布独立.美国和加拿大是北美的两个主要国家,经济发达.北美洲的对外贸易十分活跃,美,加两国进出口贸易对许多经济都有着广泛而深刻的影响.
北美洲平均海拔700米,大陆明显分为三个地形区:东部以地势起伏的高原为主体,其东南沿分布着带状的沿海平原;中部是广袤的大平原,西部是高耸的科迪勒拉山系.阿拉斯加的麦金利山海拔6194米,为北美洲最高峰,美国的死谷海拔-85米,为北美洲最低点.北美洲西部是世界上地震频繁且强烈的地带.北美洲淡水湖总面积约40万平方千米,居世界首位.中部高原区的五大湖是世界上最大的由冰川作用形成的淡水湖群.五大湖地区的苏必利尔湖是世界第壹大淡水湖.格陵兰岛是世界第壹大岛.北美洲的岛屿面积约400万平方千米,居各洲之首.
科罗拉多大峡谷 -  - "活的历史教科书"由科罗拉多河切割而成的大峡谷,位于落基山脉中部,长约365千米,其最深处达1620米.湍急的河水像壹把锋利的刀子,将坚硬的岩层剖开,使峡谷两侧展现出清晰的地层剖面.众多的山岩,峭壁,急流,瀑布,洞穴和沟谷形成了极其壮美的景观.峡谷底部是已经有20亿年历史的古老的花岗岩和页岩.
位于怫罗里达半岛南端,面积达7000平方千米.这块自然湿地保存着非常完善的生态系统,拥有极为丰富的动植物资源.据统计,当地基有1000多种种子植物,320多种乌和150多种鱼类,12种龟,以及其他许多特有的湿地动物.鸟类数蕈曾经壹度多达150万只.大沼泽内壹些人迹罕至的地方有着十分独特的自然景观.在当地独特的自然条件下,有的原始草本植物可以长到4米多高.
北美洲大陆南北跨纬度60多度,地跨热带,温带,寒带,气候复杂多样.在北极圈内为冰雪世界.大陆中部广'k地区以温带大陆性气候为主,大陆北部及北部海岛属冰原气候,墨西哥湾沿岸属副热加勒比海地区属热带气候.夏季多数地区气候暖热,冬季南北温差很大.降水以落基山脉为天然分界线,以东年降水量500~1500毫米,以西则壹般在500毫米以下,来自大西洋上的湿润空气是北美洲东部地区降水的主要来源;西部沿海由于地处西风带内,降水也较多.太平洋沿岸及加勒海地区雨量充沛,年降水量2000~3000毫米.夏秋之际,加勒比海地区及中美和北美东南沿海地区,常热带气旋的影响.