斯里兰卡的传统历法不同于公历,因此斯里兰卡传统节日的公历日期是不定的.如果计划在节日期间出行,需提前查询公历日期.
纪念1948年2月4日斯里兰卡从英国殖民地中独立出来,成为独立的共和国而设立的.届时首都科伦坡会举行阅兵,各地也会有庆祝活动.
僧伽罗和泰米尔新年(Aluth Avurudu)
图:人们用斯里兰卡传统舞蹈庆祝新年到来.
斯里兰卡最重要的传统节日,类似于中国的春节.但斯里兰卡新年有一个特别的习俗,就是把新年钟声敲响的前几小时称为"凶期"或"行善期",在此期间需要停止一切劳作,灭掉炉火并断食.此时,要停止一切活动,呆在家里或去寺庙听经守戒."凶期"一过,便立刻喧闹起来,鞭炮齐鸣,人们开始进行大规模的娱乐活动.斯里兰卡人喜欢参与团体性的群众娱乐项目,如击鼓跳舞,赛牛车,袋鼠跳等各种游戏比赛活动.尽情观赏传统娱乐活动和文艺晚会过往行人也被盛情邀请参加各种节庆活动.
又名卫塞节,维莎迦节,灯节,是用来纪念释迦牟尼出生,得道,涅槃的日子,斯里兰卡全国会有2天假期.每到这个节日,信仰佛教的家庭,商铺和庙宇会点亮无数五颜六色的彩灯,节日的夜晚万紫千红,非常有气氛.
纪念庆祝佛教传入斯里兰卡的节日.传说是印度信仰佛教的阿育王的一个僧侣来到斯里兰卡,向当时的国王天爱地沙进行说教,并最终使他皈依了佛教.届时在阿努拉德普勒,著名的寺庙都会举行庆典.
为期10天的节日,全球最盛大的佛教节日之一,斯里兰卡最重要的节日之一,会吸引来自全球的佛教徒及成千上万的游客,届时会有旅游高峰出现.佛牙是斯里兰卡的国宝,据说古时候谁能获得,谁就能统治斯里兰卡,可见佛牙的神圣性.佛牙节期间会有形形色色的盛大庆祝活动,最典型的就是佛牙寺游行(Esala Perahera).游行由数千名康提安舞者,鼓手和数十头盛装大象组成的,从节日的第7天开始,游行规模会越来越大,在最后一天达到高峰.佛牙节是目睹斯里兰卡人文景观和进行摄影的最好时机.
每个波耶日(月圆日)都是一个关于佛教的节日,与佛陀本人和佛教僧侣值得纪念行为有关.波耶日里是不得卖酒的,一些政府机构也会关门,寺院里则会举行法会.
斯里兰卡有70%的人信仰上座部佛教,又称"小乘佛教",主张通过修行达到自我解脱,信仰者为斯里兰卡的主体民族僧伽罗人.佛教于公元3世纪由印度传播至斯里兰卡,在13世纪后传播到泰国,缅甸等东南亚各地.斯里兰卡人民在信奉佛陀的同时也相信本土神明和来自印度教的神明,带有地方色彩.
斯里兰卡的印度教信徒大多为来自南印度的少数民族泰米尔人,主要分布在斯里兰卡北部和东部.印度教是多神教,有上亿神祗,其中最著名的三大主神,为"梵天","湿婆"和"毗湿奴",各代表"创造","毁灭"和"保护".信仰对印度教徒的生活影响深远,与其说印度教是一种宗教,不如说是一种"宗教社会一体化"的生活方式.印度教的宗教活动以色彩和音乐著称,非常有画面感和感染力.
从地理上来看,岛国斯里兰卡坐落在茫茫印度洋之上,只有北边有个大大的印度.两地之间的海峡,最近之处仅为64km,因此两国之间的关系是极为亲近和微妙的.
按照斯里兰卡的远古传说,斯里兰卡人是印度雄狮和孟加拉国公主的后代,而当地的编年史"大史"也有关于这段传说的内容.于是,有关"斯里兰卡的主体民族僧伽罗人来自北印度"的说法被很多人信奉.不过据现代考古学所示,19世纪以前,来自南印度的移民占据了斯里兰卡人口的大多数,那时与南印度的文化交流也非常盛行,因此印度(特别是南印度)与斯里兰卡在人种,语言和文化上,有着非常相似的地方.但这种强势的影响也或多或少地为斯里兰卡带来一些"不安全感",这一现象在现代民族问题上便有所反映.
大多数人也许很难相信,斯里兰卡这个被称为"微笑国度"的地方,刚在不久前结束了长达26年的内战.这场战争的起因,是斯里兰卡主体民族僧伽罗人和少数民族泰米尔人的民族矛盾.古代时期,生活在斯里兰卡这片土地上的各族人民并没有明确的"斯里兰卡民族"的概念甚至在1948年斯里兰卡从英国统治下独立后,斯里兰卡民族主义也没有形成.1956年,自由党班达拉纳亚克政权制订了以僧伽罗语为官方语言的法律,且不断强化"斯里兰卡的主人是以佛教为信仰的僧伽罗人"的观念,使得信仰印度教的泰米尔人感到自己成为了"二等公民",斯里兰卡的民族矛盾不断升级,终于在1983年爆发了内战.泰米尔激进分子成立了"泰米尔伊拉姆猛虎解放组织"(LTTE),主张在北部和东部成立独立的"泰米尔伊拉姆国",与斯里兰卡政府对抗.虽然内战已在2009年结束,但在北部人烟罕至的地方,仍留有内战时的地雷;而当年内战涉及的北部和东部,仍然有军队驻扎.不过现在的情况十分稳定,东部和北部的景点也在慢慢地开发中.