什么是游艇? 有人说所有的游艇都是船,但不是所有的船都是游艇.也有人说,游艇是专门为了休闲娱乐用途,为船主创造独特海上体验打造的船,不应在大小,重量或样式上与船区别开来.二种说法看似矛盾,却也各自有道理.游艇历史是一个有趣的故事,让我们穿越时空一探传统游艇历史和起源,看当中有趣的变化.
英文的游艇"Yacht"一词字源自荷兰语"Jaght",意思是"猎人",是荷兰人在14世纪发明,由荷兰海军使用的一种快速,轻便的帆船,用于追逐海盗和其他罪犯.1660年,英国国王查尔斯二世在荷兰流亡了十年后返回英格兰,回乡前荷兰人在阿姆斯特丹为他举行了一次盛大的欢送会,并向他展示了最豪华的游艇之一"玛丽号",上面还配了20个船员,英国国王查尔斯二世于是就乘着荷兰人的"Jaght""玛丽号"返回家乡.
查尔斯二世国王返回英国后经常在泰晤士河航行,也点燃对这艘优雅船只的热爱,于是开始研究航海和船体建筑,一生中建造了大约20艘游艇,英国国王查尔斯二世也因此被认为是世界上第一位"游艇船主(yachtsman)".不只国王,他的兄弟詹姆斯·约克公爵也爱上了这种令人印象深刻的船只,两兄弟各自拥有一艘自己建造的船,然后经常在泰晤士河上互相比赛,享乐用途的帆船运动就此诞生.不过游艇也因此一直被视为皇室独有的运动,一直到1800年代,游艇才开始吸引非皇家血统的参与者,世界上最富有的精英人士开始参与进来,组建了有史以来的第一个游艇俱乐部,并为以后蓬勃发展的游艇业奠定基础.
除了上述由英国皇室国王查尔斯二世掀起的游艇风潮,后人也开始在这个新兴的海上运动加入豪华的色彩.例如荷兰人和英国人乘着船越过大西洋到达美国后,也将游艇文化带入美国,在1816年,一艘当时最豪华的"Cleopatra's Barge克里奥帕特拉"帆船建成,是当时极致之作.她高23英尺,重192吨,花了五万美元建造,配备了价值五万美元的豪华内饰,是一场红色天鹅绒,金色蕾丝和纯银餐具的盛宴.慢慢的,这种纯为娱乐,休闲用途而生的船只也就和"豪华""精致"划上了等号.
游艇最初都是帆船型式,内燃机紧随蒸汽机发明之后,动力游艇最终诞生了,大功率游艇得到了高度发展,长途巡航成为富人最喜欢的消遣.大功率游艇的建造在1932年后开始下降,此后的趋势是朝着更小巧,更便宜的方向发展.第二次世界大战后,许多小型海军舰船被出售给私人以改为游艇.到20世纪后期,游艇已成为一种广泛流行的运动,成千上万的游艇船主亲自开船载人,维护自己的小型游艇,并充分享受当中过程,这种风潮不仅在沿海的传统地区,在内陆水道和湖泊上游艇数量也逐步增长,一步步推升西方的游艇休闲文化,至今,全家开船出海的休闲模式已和西方人民的生活紧密结合,游艇不只是品味象征,更深入走进人们生活中.
是游艇,一般船只还是轮船?
那么,您怎么知道您眼前的是游艇,一般船只还是轮船?正如先前所提,"游艇"一词本身就带有豪华的含义,游艇往往比船更漂亮,因此定义"游艇"一词时"外观"必不可少,也是展现一艘游艇独特风格的具体表现.尽管一艘游艇的审美随个人品味而变化,但光泽的船体,恰到好处的线条,一切尽在不言中的美感才是定义是否为游艇的关键.
台湾虽曾号称"游艇王国",但国人和海洋的距离却非常之远.台湾历史的发展向来与海洋密不可分,但在现实生活中,台湾人跟海洋的关系却很生疏,几乎可说是"最熟悉的陌生人".长达38年的戒严令,海岸线成了海防与军事重镇,之后虽然于1987年解严,但海岸线却没跟着解禁,直到2010年立法院三读通过"船舶法"修正草案,松绑游艇检丈规定,接着相关配套,实施细则也不断出炉.
2012年8月,国内建立游艇法规,号称"海上解严","游艇"在法规上获得定义后,民众驾游艇出海游憩方便许多,台湾堪称迈入"游艇元年".2014年底,进一步放宽课征游艇奢侈税的门槛,由原先的300万台币即开征奢侈税,放宽到30.48米(100呎)以上的大船才征奢侈税,为台湾游艇产业的发展带来另一股推动力.
2020年疫情的爆发反而让许多人以另一种角度看海洋休闲,愈来愈多人开始接触游艇,也意外带来游艇业活力.许多人都看好这样的变化,毕竟海洋再美,也需要人们主动靠近,才有机会真正体验海上休闲的魅力.