澳洲政府于1980年成立圣诞岛国家公园,原来保护区面积占圣诞岛12%,从1986年开始不断自民间购置土地,并执行造林计划,到1989年已达63%皆为保护区,成为土地面积范围扩展最快的国家公园.栖地保护的扩大是资源永续利用的正确方向.每年壮观的红螃蟹生殖迁移景观,吸引来自全球各地的游客,成为世界级的观光景点,然而当地没有雄伟的建筑物,仅有9位国家公园管理人员,但岛民对自然生态资源的保护,可从对陆蟹的尊重与马路下方的生态廊道表现出来,值得我们学习与借镜.
圣诞岛是澳洲领土最西北方的小岛位于印度洋南纬10°25'S和东经105°40'E.靠近印尼爪哇岛南边约360公里,距澳洲伯兹(Perth)市西北方约2600公里,土地面积约135平方公里,其中85平方公里 (63%) 属于圣诞岛国家公园范围.全岛由起伏平缓的礁岩地形所组成,海拔在160~360公尺,海岸地形大多数为10~20公尺直立的礁崖,只有少数沙滩和珊瑚碎石滩,海域则由珊瑚礁及裙礁所组成.月平均温度介于22~28°C;年平均雨量约2000公厘,每年5月至11月为干季,12月至翌年4月为湿季或雨季;大部分雨水被雨林所留下,约70%雨量透过土壤深入地底,因此本岛地下水充分,如同拥有"地下水库",保护自然雨林就如同维持地下水,对于全岛动植物与居民是非常重要的.
人口数约1300人,当地人种组成复杂,包括爪哇人,马来西亚人,华人等,尤其开采磷酸?矿引入许多中国劳工,形成现今岛上华人占一半以上,尤其保留许多中国习俗庆典和2间庙,虽然英语是官方语,但在华人中用广东话和普通话也能沟通.主要经济来源自开采岛上丰富的磷酸?矿产和观光收益.
圣诞岛的生态系统尚接近完整,海岛维持海鸟栖息地,种数都很丰富的,尤其是濒临绝种海鸟 ( Abbott's Booby ) 最后残存的生活环境;许多本土的动植物种类,以及世界上尚存数量最大的椰子蟹群落.特别是维持世界任何地方都比不上,最大且最复杂的陆蟹群聚.其中红螃蟹估计岛上曾有成熟个体超过1亿5千万只以上,每年生殖迁移的惊人数量及有趣的生态行为,已成为著名的世界奇观.
圣诞岛国家公园的标识是海鸟,于1980年成立国家公园是为了保护许多种海鸟栖地,让牠们成功孵育维持族群数量是主要目的.经过调查研究,发现其陆域动物植物资源十分丰富,包括6种陆龟(有5种是特有种),5种本土哺乳动物,14种螺类....其中20种陆蟹最引人注意,尤其红螃蟹和椰子蟹拥有庞大的族群数量.
红螃蟹主要在白天活动,夜晚几乎不活动,除非有较低气温和较高湿度,这跟台湾很多陆蟹为夜行性很不相同.牠们对于湿度特别敏感,因此在干季通常躲在洞穴里保持身体湿度.牠们主要食物来源是树林里的落叶,花和果实,没有特别喜好那一种植物;牠们也吃其他死去的螃蟹和鸟类.由于牠们没有特别挑食,因此有足够食物可供庞大族群,造就牠们在雨林底下可达1亿5千万的族群数量.
又名为强盗蟹 ( Robber crab );广泛的分布在印度一太平洋地区.牠是陆地上最大型的甲壳类动物,同时也是世界上最大的陆寄居蟹,体重可达6公斤.在其生命中可以分阶段生活在海中和陆地上.早期当地的椰子蟹被采捕当食物和外销,一直到1978年才被禁止.随栖息地不同族群数量也不同,一般调查在圣诞岛不同地区的分布数量每公顷数量介于有67~166只,曾记录到在两棵棕榈树下有340只( 面积约120m2 ) 椰子蟹,这是相当惊人的数量,在全世界十分罕见的现象,意味著圣诞岛的雨林生态仍保有原始状态.
该计划是一项对于澳洲国家公园的主管所有联邦保护区的要求,拟定了对于保护区实行保护和维护的管理方法,并且以"1999年环境保护及维护生物多样性法案"为法律基础.有效期为7年,但在期满之前由新的管理计划取代或修订原"计划"除外.特别值得一提的是,该计划包括(1)过去5年内所进行的研究得出新的信息.(2)通过公众协商而了解的当地社区意见.(3)疯狂蚂蚁 ( crazy ant )蔓延对当地环境的影响.其中外来种的入侵被不断的提及,例如被无意或有意引入的动物或植物如野猫,老鼠和疯狂蚂蚁等.尤其讨论了该国家公园的目标,并解释了保留圣诞岛国家公园的重要性.因为随著人口的增加,印度洋和东南亚地区的其他大部分岛屿的动植物的生态环境不断地消失殆尽,因此圣诞岛很重要,需要得到保护.
管理计划中还详细论述国家公园应该如何对有关事项执行管理,如雨林复育,杂草,野生动物,稀有和濒临灭绝物种,渔业,旅游,公立教育和研究.有关其经营理值得我们参考的事项如下:
台湾四面环海,政府因而怀抱"海洋立国"的雄心,国人也都予以认同,但是对于海域资源的经营管理与海底生态的保护,却都缺乏远见.台湾海域生物多样性已为各国所重视,珊瑚礁生态系更被视为世界的珍宝,迫切需要提出具体有效的保育政策.尤其在海域生态与栖地保护方面更需要重视,至少不应该让油污染和沉船对台湾海洋生态造成重大冲击;任何对海洋的弃置物都要审慎评估与监测,却莫把海洋当成垃圾场.当海洋生态系被伤害到无法承载后的反扑,人类将无法幸免于难.
圣诞岛大约有25%雨林面积受到砍伐开垦,用于开采磷酸?矿.杂草是圣诞岛的一个严重问题,许多外来种树木,灌木和蔓生植物已在岛上各处受开垦过的地方札下了根.目前植被管理工作大部分是矿区重新造林,并控制外来杂草的蔓延;将过去出租采矿区结束之后,其租约将转交国家公园来主管,由其复原并且将其并入国家公园.恢复旧矿植被的圣诞岛雨林复育计划 ( CIRRP ) 始于1989年.为了防止引入和扩散任何新杂草和外来种动植物,国家公园的员工必需与检疫和海关当局紧密合作,避免更多的外来种被引入;同时也不能容许清除本土植被的做法,那样将导致丧失动植物的栖息地.
自1992年起开始实施保护圣诞岛及岛周围国家公园外领海 ( 12海浬 ) 的本土动植物.大约42公里的海岸线属于国家公园范围 ( 约占全岛63% ),从低潮线处向海延伸50公尺处,亦属于国家公园的一部分 (大约2.1平方公里).为了一致性管理好于海岛周围领海水域内所进行的渔业活动,允许在公园的水域内进行永续性和娱乐性的捕鱼和钓鱼活动;有关方面并草拟了综合海洋管理规划,其中考虑了潜水,划船及对捕钓某些鱼类的限制.
(1) 道路──发展任何新的公路和便道都要经过合理性的论证,并通过对环境影响评估的审核.
(2) 旅游──岛上大部分的自然环境都处于国家公园的保护之下,也成为来岛上旅游的主要兴趣所在;因此做为生态旅游胜地,公园本身对海岛的经济发展起了关键性的作用.国家公园管理亦须积极参与岛上一系列的旅游相关措施和活动.
(3) 研究──为了适当管理国家公园的需要进行研究工作,大部分的研究工作由顾问和大学研究人员进行,部分由澳洲国家公园管理机构的人员进行;并规划出研究活动的重点
红螃蟹的降海交配和释卵的生殖迁移过程十分壮观,而且几乎是全岛成熟红螃蟹同时启动的活动,所有成熟的雌雄螃蟹从雨林区开始迁移降海,通常雄蟹先行,但雌蟹随后的数量会胜过雄蟹,到海边交配完后,雄蟹先行回到树林里,有趣的是所有抱卵母蟹会随每年农历和潮汐很精确地同时到海边释卵.当然人类活动会造成许多红螃蟹的死亡,尤其每年当红螃蟹离开雨林进入社区,穿越道路时,往往被车辆压死数千只.为了降低螃蟹的死亡,除了交通管制,封闭部分道路外,在许多主要迁移路线上的道路下方建造了通道,并以塑胶片当围篱架设在道路两旁,可以引导螃蟹进入漏斗状地下通道,如此为保护螃蟹通行安全的生态廊道为全世界首创.
在迁移高峰时每公里有超过7000只红螃蟹,届时当地居民都遵守规定,车辆停驶,小心行走;管理处亦透过社区电台告诉民众,并以告示牌或标示警语提醒民众如何避开螃蟹迁移活动.
"他山之石,可以攻错",台湾本岛和许多离岛都曾拥有许多自然资源,随人口增多,人类活动增加,在不知不觉中,我们已消耗掉许多自然资源,甚至许多种类已濒临灭绝.如何尊重自然,且与自然永续共生是我们必须真诚面对,当我们知道圣诞岛国家公园管理自然资源的方法,以及如何教育民众,并设置简单的螃蟹迁移生态廊道等,都是值得我们参考.
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