妈祖信俗是我国第一个列入世界非物质文化遗产的信俗类遗产,世界多地都可以看到妈祖庙的身影.妈祖,是宋以来历代渔民,海商,旅客,官员,皇帝所信奉的海上女神,原为福建莆田湄洲岛一位名为林默的女子.妈祖信仰是怎么从小岛走向我国整个沿海地区,乃至于我国内陆和世界各国的?为什么西方的海神形象多为男性,而我国的海神则是一位女性呢?福州大学苏文菁教授为我们作出了解读.
中国的海神是谁?这个问题在沿海不同区域可能有很多不同的答案.但如果说我国的"国家级"海神是谁,答案就只有一个:湄洲神女妈祖.
G1655次高铁的客舱内,乘坐着一位特殊的旅客 -  - 海神妈祖.2019年,在江苏昆山慧聚天后宫,上海市松江区妈祖文化交流中心的邀请下,妈祖金身从福建莆田湄洲岛妈祖祖庙出发,在"千里眼"和"顺风耳"的陪伴下,乘动车移驾江苏和上海开展巡安布福活动,然后乘高铁返回.这不是湄洲妈祖第一次远行"出差":2017年,妈祖搭乘飞机前往新加坡,马来西亚巡安;2018年,妈祖乘游轮赴菲律宾巡安.湄洲岛出身的妈祖,其信众不仅遍及我国沿海,也延伸到了海外许多地区.
其实,中国与海洋相关的最古老的海神,应该是我们非常熟悉的"精卫填海"中的精卫,只不过,精卫的神话反映的是先民恐惧海洋的心理.除了精卫,中国传统中古老的海神还有"四海神"和与其相关的"四海龙王".除了这些著名的神仙外,我国沿海各地也不乏海神.仅在妈祖信仰诞生的宋代莆田地区就有祥应庙神,灵应庙神,显济庙神等多个与海相关的神祇.那么,为什么唯独妈祖能够脱颖而出,以国家海神的身份位列我国神仙谱系中呢?