探访炳灵寺石窟
◇文/李天保 图/史有东 
  烟波浩渺刘家峡,灵光宝气炳灵寺.
  在甘肃省永靖县刘家峡水库的西南,坐落着一座年代久远的"湖畔石窟",这就是炳灵寺石窟.它如一颗绚丽多彩的明珠,镶嵌在水库西南的小积石山中,虽没有敦煌莫高窟那么举世闻名,但也同样拥有悠久的历史和灿烂的石窟艺术."炳灵",在藏语中有"万佛"之意,令我向往.于是,一个秋日,我和同学朱雅兴利用在永靖县支教的机会,探访了这一秘境.
  一
  从永靖县城到炳灵寺石窟有30多公里,有水,陆两条路线,由于水路可以游览刘家峡水库,于是我们选择了这一条路线.
  上午11时,我们一行前往刘家峡水库,远远望去,雄伟壮观的拦河大坝犹如一把天锁,横卧在两岸之间.一泻千里的黄河水被拦腰截断,咆哮的河流变成了一泓碧波.
  刘家峡峡口很窄,两岸是陡峭的山峰.我们在大坝码头乘坐快艇,一会儿工夫,就到了黄河和洮河的交汇处.浑浊的洮河从左边的山间奔流而出,涌入清澈的黄河,黄洮交汇,泾渭分明,颇为奇观.
  再往前行,远远看见雄壮的刘家峡黄河大桥横跨两岸,犹如一道彩虹.它是西北地区跨度最大的悬索桥,完善了临夏回族自治州的交通网络,真是"一桥飞架南北,天堑变通途".
  过大桥后,水面开阔起来.一群水鸟紧贴水面飞翔,翅膀溅起一路水花,配上秋日暖阳,画面十分温馨.越往前行,湖水愈发碧绿,导游说这是炳灵寺湖.时至中午,阳光强烈,从左舷的窗口望去,水面波光粼粼,绚烂夺目.此时,右面红色的山群清晰可见.再往前行,正前方有一巍峨山体,游艇开始向右拐弯,水面变窄,前方出现一块长满黄绿色杂草的小洲.缓缓从它的左面绕过,眼前豁然一亮.突然,一个游客指着前方土黄色的山体说,炳灵寺石窟到了,我抬头一看,高耸的山体上,赫然列着"炳灵寺"三个大字.
  二
  我们上岸后,顺着小路往里走,左面是一长方形方条石,上面用中英两种文字刻着"丝绸之路:长安 -  - 天山廊道路网 炳灵寺石窟"的褐色大字.右面石林如削,万笏朝天,迎面是仿古漆红的炳灵寺大门,抬头仰望,巍峨的姊妹峰矗立前方,两峰之间还有个小山包,好似一对姐妹怀抱一个婴儿.
  进入大门往里走,在姊妹峰旁的悬崖上,有一人工修建的台阶,拾级而上,原来是老君洞.此窟原为佛教洞窟,四壁有北魏壁画,窟内有一立佛,后来此洞由道教徒所居,塑有太上老君像.在老君洞上方的崖壁上,是赵朴初先生题写的"炳灵寺".
  从老君洞下来,往前是一条深长的山谷,下面是大寺沟.大寺沟两侧的山体坑坑洼洼,导游说这是红砂岩,适合开凿洞窟.我们沿着沟左侧的栈道前行,看到一个水泥砌成的石门.进门一看,左边高达60多米的悬崖上,分着大小不一的石窟和佛像.有些洞窟很小,里面只有一尊大佛,还有很多小的佛像雕刻在崖壁上,有的洞窟还加了木制的小门,就像岩壁上开了扇窗户一样.
  首先映入眼帘的第3窟,始建于唐代,洞窟不大,窟内中间雕有一方形坡顶石塔,正面开一小门,像一个缩小版的殿堂建筑;第6窟是北周时期的石窟,面积不大,里面有一佛两菩萨的石像,菩萨面型圆润,结跏趺坐,双手合拢放于腹前,而南北两壁各立菩萨一尊,均戴灰色王冠,手执宝瓶,念珠等物.此窟四周壁画已斑驳,但在窟壁下方,明显能看到绘有"猴王本生"的故事,画面线条粗犷,形象栩栩如生.
  接下来参观的是第70窟,里面稍大,虽是唐代开凿,但窟内有明代重塑的八臂十一面观音像,观音双手合十,左右各三臂,自然伸展,头像分为五层,由下往上递减,总共十一面.八臂十一面观音是藏传佛教中的重要形象,这说明在明代,炳灵寺石窟已经受到藏传佛教的影响.
  因此早就听说炳灵寺石窟中,有著名的弥勒大佛,于是我们加快脚步来到石窟北段.抬头仰望,只见一个高达20多米的弥勒大佛端坐在一个宽大的平台上.大佛表情庄严,嘴唇厚实,上半身依山而雕,下半身泥塑,它的左手残缺,右手自然下垂在膝盖上.由于风吹日晒的缘故,大佛双腿泥塑用的麦草清晰可见.在大佛的左上方,离地面60多米处,有一个非常大的石洞,有曲曲折折的"Z"形栈道攀援直上.出于保护文物的目的,游客目前不能入内参观.导游说这就是著名的169窟,里面规模宏大,内容丰富,有大量造像与壁画,是炳灵寺最重要的瑰宝,尤其在洞窟的崖壁上,有西秦建弘元年的墨书题记,被学者认为是中国有最早纪年的石窟.
  在石窟群的末段,有一个红色的铁桥,连接大寺沟对岸.我们过桥来到东岸,这里有一处红墙院落,和西岸大佛隔河相望.院落的正中,有一间仿古大屋,一尊8米多长的释迦牟尼涅槃佛像侧卧在佛床上,卧佛头枕右手,表情安详,好像熟睡一般.他最明显的特征是脖颈的三道纹和胸腹部的红色波纹.这是第16窟的塑像,最初是北魏时期的作品,后经唐代和明代重修.它脚穿木屐,历经沧桑,见证了大寺沟的千年风雨.此塑像原在西岸窟群底部的卧佛院,后来在修建刘家峡水库时,为了保护石窟内的壁画和塑像,将这尊卧佛进行了整体分割,搬迁到东岸的院落里.
  三
  我们顺着东岸往回走,大寺沟犹如一条宽大的长龙,绵延在谷底,西岸的石窟群和整个山峦融为一体,绵延200多米.
  我去过很多石窟,每一地的石窟都有自己的精髓,譬如莫高窟的壁画,麦积山石窟的泥塑,我想,炳灵寺石窟的精华则在于石雕,数量众多且不怕光照,可以摄影留念.而且有些石窟的上方,又开凿石窟,譬如第70窟上方的第69窟,窟内有一组雕有5个佛像的浮雕,这种石窟艺术在世界上并不多见.炳灵寺石窟也不像克孜尔石窟,敦煌莫高窟那样,洞窟大小差不多,这里的洞窟有些很小,只能开凿附一个小小的佛龛;有的洞窟却规模宏大,譬如第171窟的弥勒大佛.
  清风吹拂石林,我们走出石窟.前方滔滔黄河,滚滚向东流去.回望炳灵寺,这个坐落在古丝绸之路上的神秘之地,在黄河母亲的孕育下,接纳了来自各地的文化,成为中原文化,吐蕃文化,河西文化以及西域文化的一个交汇点,更重要的是,留下了如此珍贵的石窟遗产.遥想一尊尊佛像,千百年以来,静静地端坐在那里,我不禁低吟:高城远累,人文交流空前密切,相互支持愈发坚定,论坛已经成为新时代引领国际对非合作的一面旗帜.目前,中非民间交流仍存在深度,广度不够的问题,接下来要进一步扩大中非人文交流,让中非关系继续走深走实,走向民间,走向基层.他举例说,中国非洲研究院多次组织非洲学者和官员去延安考察,在参观延安脱贫攻坚后,喀麦隆哲学家恩科洛·福埃有感而发,说要回去告诉非洲人民,通向现代化的道路并非只有西方这一条,中国式现代化道路为非洲发展提供了一个全新的选择.非洲驻华使团团长马丁·姆帕纳在告别延安时感叹,"延安之行给我们留下了难忘印象,我们一定要把延安精神带回家,让非洲尽快摆脱贫困".
  李新烽表示,加强中非文明交流互鉴,不仅能增进双方人民相互了解和友谊,也能更好地避免西方国家对中非关系的误导.中国始终是非洲最真诚,最可靠,最长期的合作伙伴.只要中非人民心往一处想,劲往一处使,就一定能迸发出战胜各种艰难险阻的磅礴力量,不断推动中非命运共同体向更高水平发展.(经济日报记者 孙昌岳)