狮子林是苏州四大名园之一,面积约15亩;园内湖石假山出神入化,奇秀幽趣,被世人誉为"假山王国".
狮子林是禅宗寺庙园林,始建于元至正二年(公元1342年),公元1341年高僧天如禅师来到苏州讲经,弟子们买地置屋为其建禅林;为纪念师傅中峰和尚得道于浙江西天目山狮子岩,取名"师子林";因园内多怪石,状类狮子,亦名"狮子林".1917年,上海颜料巨商贝润生(世界著名建筑大师贝聿铭的叔祖父)购得狮子林,解放后,贝氏后人将园捐献给国家.
狮子林假山是中国古典园林中堆山最曲折,最复杂的实例之一;园中最高峰为"狮子峰",另有"含晖","吐月"等名峰,假山群气势磅礴,以"适,漏瘦,皱"的太湖石推叠的假山,玲珑俊秀,洞壑盘旋.共有9条山路,21个洞口.清代学者俞樾赞誉狮子林"五复五反看不足,九上九下游未全".当代园林专家童俊评述狮子林假山"盘环曲折,登降不遑,丘壑宛转,迷似回文".
狮子林假山是目前中国尚存园最大规模古代假山群,具有重要的历史价值和艺术价值.
环秀山庄因假山得名,园内湖石假山为中国之最,此山为清代著名叠山大师戈裕良所作;占地仅0.033公顷,高不足7米,但蕴含了群山奔注,伏而起突而怒之气势,表现了岭之平迤,峰之峻峭,峦之圆浑,崖之突兀,涧之潜折谷之深壑等山形胜景,为崇山峻岭名山大川之缩影.
环秀山庄原为五代广陵王钱氏金谷园故址,宋代为景德寺,清道29年(公元1847年)为汪氏耕荫义庄的一部分,亦称颐园.
环秀山庄1988年被列为全国重点文物保护单位,1997年底被联合国教科文组织遗产委员会列为世界文化遗产.
豫园位于上海老城厢东北隅,占地面积2公顷,1982年被列为全国重点文物保护单位.明嘉靖万历年间,园主潘允端经20余年经营始成.取"愉悦老亲"之意,名豫园.
豫园内假山"玉玲珑"为著名的江南三大太湖石名峰之一;被著名古建园林专家陈从周教授推崇为"豫园之精华,首推大假山,此为江南现存明代黄石山之最."
扬州个园建于清嘉庆年间,是当时两淮盐业商黄至筠的私人园林.园内多种竹,园主人又特别爱竹,认为竹本固,心虚,体直,节贞,有君子之风.竹叶形状类似"个"字,故取名"个".
个园是个以假山堆叠精巧而闻名,园林叠石工匠选用褐黄石,太湖石雪石和状如竹笋的笋石,叠成表现四季景色的四组假山,被称为四季假山.
春景在桂花厅南的近入口处,沿花墙布置石笋,似春竹出土,又竹林呼应,增加了春天的气息.夏景在园的西北,湖面假山临池,涧谷幽邃,秀木紫荫,水声潺潺,清幽无比.秋景是黄石假山,拔地数仞,悬崖峭壁,洞中设置登道,盘旋而上,步异景变,引人入胜.山顶置亭,形成全园的最高景点.冬季假山在东南小庭院中,倚墙叠置色洁白,体圆浑的宣石(雪石),犹如白雪皑皑未消,又在南墙上开四行圆孔,利用狭巷高墙的气流变化所产生的北风呼啸的效果,成为冬天大风雪的气氛.而就在小庭院的西墙上又开一圆洞空窗,可以看到春山景处的翠竹,茶花,又如严冬已过,美好的春天已经来临.这种构思设想,使园林空间的变化极具新意.
瞻园建于明代洪武年间,距今已有600多年历史的;原为朱元璋称帝前的吴王府,后赐给明初开国功臣中山王徐达,园中至今珍存着镇宅之宝--虎字碑,堪称"百年古碑,天下第一",相传它是朱元璋称帝后御赐给功高盖世的虎将徐达的清代,中山王府改成江宁布政司衙门,瞻园由私家花园变成行署园林.1853年太平天国定都南京,曾作东王杨秀清的东王府.
乾隆南巡时曾驻跸于此,并御题"瞻园"二字,取自苏东坡诗句"瞻望玉堂,如在天上".
瞻园是著名的假山园,全园面积仅8亩,假山就占3.7亩.瞻园分为南石山,北石山和西西石山三组,全部太湖石堆叠而成,堆造之精,面积之大,确是巧夺天工.
北海是中国古代皇家园林的典范,而静心斋作为北海中著名的园中之园,在中国园林艺术史上占有很高的地位.
静心斋中的假山石,讲究"瘦,透,漏,皱",其形态不可谓不怪,不可谓不丑.但正是这些"如虬如凤,如鬼如兽,将翔将踊,若行若骤"的湖石,经过园林艺术家,建筑家的巧妙安排,精心堆叠,却变得"矗如峰峦,列如屏障",使它们成为园林立体画卷中充满自然情调而倍受喜爱的审美对象.建筑艺术的"丑"表现为对其"美"的对比衬托作用.以典雅精巧的亭台楼阁等园林建筑为背景的假山怪石,实际上也体现了粗与精,丑与美的对比映衬之趣.