每年的6月到8月,西班牙的三处乡郊都会改头换面,现出一幅幅异世界般的风景:软木橡树林中央处的树木,被一棵棵剥掉了树皮,化身为一身砖红色的哨兵,头顶着繁茂枝叶,守卫着树林.而在今年,游客们首次有了到当地亲身感受软木橡树收割的机会.
一项新推出的生态游,让游客能够观赏软木橡树收割的现场,然后尾随着驴子,看着它们将堆得高高的木材驮入具有传统风情的白色村庄(pueblos blanco) -  - 这些村庄里的建筑,全都漆成了朴实无华的白色,星星点点地散布于加泰罗尼亚(Catalonia),安达卢西亚(Andalusia)和埃斯特雷马杜拉(Extremadura)的乡郊之间.
这趟观光游名为"从树皮到酒瓶"(From Bark to Bottle),行程共计11天,带领游客穿过西班牙的软木橡树小径,探索收割者们的生活,森林环境的生物多样性以及该地区一代代传承下来的文化与美食 -  - 简而言之,就是软木橡树从树木到葡萄酒的变身之路.软木橡树是一种可再生资源:每年,农夫们都会选择当地的不同区域进行收割,每隔八年才会回到同一片树丛处再次收割.
这项观光游由美国的软木橡树保护联盟(Cork Forest Conservation Alliance)与两家生态旅游公司一石二鸟(Two Birds-One Stone),合掌旅游(Namaste Viajes)共同构想出的,在一年里让40名喜爱葡萄酒酒的游客(共计4趟旅程,每趟10人)感受软木橡树收割的过程及其在文化,经济和社会因素上的精妙之处.
"我们希望经历过这趟旅程的人,能够爱上软木橡树林里的人民,"联盟的执行董事帕特里克·斯宾塞(Patrick Spencer)说.
这趟观光行程收费3500美元,第一站探索的是位于西班牙西南部的埃斯特雷马杜拉的收割现场.当地的农夫在软木橡树林的中央处,从他们的祖父辈就用过的同一批软木橡树上,将树皮一块块地取下.这项看似复杂的工作,只需要收割者先在树皮上砍上几刀,便可像削铅笔一样,轻松地将树皮剥除.
一处具有传统风情的"白色村庄"点缀在软木橡树林间的乡郊野外. Jordana Wright
在广袤无垠的稀树草原上,游客将有四天的时间观看收割现场,与农夫们共进午餐,还可以尝试亲手片切风干火腿(jamón) -  - 这是西班牙的特产,一种味道偏咸的厚块腌猪肉,所用猪肉全部取自农场里用软木橡树的橡子喂养的猪.夜间则要么下榻建在翻新后的中世纪建筑中的高端酒店,要么在置身于软木橡树间的乡村住宅农家乐(agritourismo)里度过.
第五天和第六天里,游客们会被带往安达卢西亚的更南处,深入软木橡树国家公园(Los Alcornocales National Park),这是西班牙境内软木橡树森林覆盖面积最大的国家公园.行程的重点则会转移到美食上,游客将被带领着造访当地的手工奶酪,葡萄酒和橄榄油制造商.夜间则可在日落时分,将大家全部聚在一起,一边观看驴子驮着软木橡树皮进镇,一边共进晚餐.这里有两辆货车可以搭载游客,因此习惯早睡早起的人可以先行乘车返回酒店,其余人则可继续逗留至深夜.
西班牙安达卢西亚,一只驮着软木橡树的驴子.在车辆无法通达的地区,全靠这些牲畜将软木橡树驮出大山. Jordana Wright
行程的终点设在加泰罗尼亚,位于遍布着青苔与绿森的东北地区,内容包括游览当地岩岸附近的一片面积达405英亩的私人软木橡树森林,在与软木橡树同名的科克理工学院(Cork Institute)内享受感官体验,到一间软木橡树加工厂远足,造访一间小型西班牙卡瓦起泡酒(cava)酒厂,还有机会吃到当天早上购自鱼市拍卖的鲜鱼.
途中逗留的地点,包括一般游客不会留意的小镇,譬如建于9世纪的龙达(Ronda),这是西班牙历史上的商业中心,镇内可见鹅卵石铺就的大路以及年代久远的教堂,现代的斗牛运动就发源于此.可以试着想像一下这样的风景:一座城市被一道深邃的峡谷隔成两半,中间一座颇有罗马时代水道桥风味的拱桥横跨两地.
软木橡树的树皮与这些地方的百姓生活密切地交织在一起.
"如果你去的是一座仅有600人的小村庄,不管你是补鞋匠,卖奶酪的,还是开自动洗衣店的,甚至开采天然气的,都无所谓,"斯宾塞说道."所有流入这座村庄的财富都来自软木橡树,因此每一个人都牵涉其中.居住在软木橡树林区的百姓与他们的树木之间,存在着一种特别的亲密关系.