红螺寺的绿竹远在元代就已结根寺内.据传元仁宗时期,诏云山禅师从圣安归老于红螺寺,见寺将圮,尽捐前后所赐金帛,又重修红螺寺,并整饬园林,在寺内栽竹种花,寺院为之改观.且在当时已茂密蕃滋,圆匀竿森.
清程宗颐的"游红螺寺"就记载有"古寺依瑶岑,森森竹径深"的诗文.清县吏吴景果的"红螺山",也写有"琅玕百个摇风细,璎珞双株带雪妍"的佳句,且留下"红螺寺竹下作"篇,专记此竹来始,并嘱山僧补植勤护云云.
据清康熙年间"怀柔县志"记载:"康熙三十二年(1693年)圣驾临幸红螺寺,设御座于山亭,亭下有竹甚茂,上命内侍记其数,凡六百余竿云."康熙帝见北方有竹实属难得,于是嘱咐寺僧要善加管护,二十亩翠竹映佛堂.
山门前的大片竹林,生长繁茂,四季常青,成为我国北方罕见的景观.康熙皇帝游览红螺寺时仅有613竿,康熙帝对这片翠竹格外喜欢,在竹林西北角观竹亭中设"御座"赏竹.临走时,还嘱咐僧人和地方官员妥善保护这片翠竹,他将常来观看,故得名"御竹林".
本来像红螺山这类华北冬季严寒地带,是不适宜翠竹生存的.偶尔在京城一些宅院有三竿二竿的小面积种植,就爱如金玉一般无比珍贵.而红螺寺可谓得天独厚,竟然有上千株大面积竹林,绿云连天,凌霜傲雪.为什么红螺寺有此奇迹?
吴景果告诉我们,原因大概在于红螺寺的"灵谷幽邃"和"藏风聚气"而来.也就是说,有了红螺寺群山环抱,钟灵郁秀的山涧谷地,才能藏聚温暖的和风,凝聚浓郁的湿气.这就是红螺翠竹所以能繁枝茂叶地生长于严寒北地的奥妙所在,也是红螺吐焰小气候奇观的有力佐证.
在竹林旁静心憩坐,赏一赏那扶疏摇曳的竹林,看一看它们婆娑清癯的倩影,听一听那风梳翠叶的清音,在日落余晖的朦胧里,独享那份静谧.
漫步到竹林旁小歇.望着那根根婉约自重,轻拂漱玉的绿竹,凝视着眼前那清丽俊秀,素洁典雅的绿竹,那微倾的身躯仍显出一种得体的谦恭,那斜伸下来的枝叶,似乎在等着与人亲近,沟通.
面对那柔弱纤纤的一片翠绿,使人感受到它们天生毫无矫饰的清纯与安详.慢慢地抚平那颗烦躁的心,使人趋于神静宁和.渐渐地,也像与娴静的竹韵融合了,竹入我心,我附竹魂,真有一点化入自然,与天地六合混为一体之感.