盐湖,是指含盐度很高的湖泊,在干旱或者半干旱的气候条件下,湖泊的蒸发量超过其补给量,湖水不断浓缩,含盐量日渐增加,最终形成盐湖.盐湖属于咸水湖,拥有令人震撼的景色,也是重要的矿产资源.中国大陆拥有诸多盐湖,不论是西藏扎布耶茶卡盐湖,内蒙古吉兰泰盐湖,山西运城盐湖,新疆玛纳斯盐湖,巴里坤盐湖或青海察尔汗盐湖都值得一访.
[左图]碳酸锂沉淀形成的粉色盐湖.[右图]穿湖而过的卤水.
提起"阿里大环线",相信许多旅行者都会激动不已,这条贴近西藏羌塘无人区边缘的线路穿过著名的西藏大湖区,沿途的湖泊星罗棋布,其中最令人惊叹的,是彩色的扎布耶茶卡盐湖,它位于西藏自治区日喀则市仲巴县境内,是世界三大锂盐湖之一.
在藏语中,"错"是湖的意思,所以,很多人将沿途布满湖泊的"阿里大环线"称为"一错再错"之旅.烟波浩瀚的色林错面积约为2400平方公里,相当于两个香港大小,圣山下的天湖扎日南木错有着曲折的湖岸线和数个醉人的卫星湖,苯教最大的圣湖当惹雍错以210米的惊人深度造就了世上最纯粹的湖蓝色,在古代曾和当惹雍错是同一个湖的当穹错,如今已变成了独立的湖,美得像一块绿松石.
藏语中湖都被称为"错",可为何这个湖偏偏叫茶卡?原来,"茶卡"在藏语中为"盐池"之意.阿里大环线经过的这些湖泊基本都是咸水湖,但扎布耶茶卡盐湖却是独一无二,它分为南北两湖,北湖是卤水湖,南湖固液并存.站在湖边远远望去,扎布耶白茫茫,毫无生机,也看不出美在哪里.当深入两湖之间,便可见白色的结晶体像茫茫雪原,卤水如同一条小溪穿流而过,盐池当中的柱状结晶像极了美丽的钟乳石.被分割的盐池好似龟裂的大地,湖中漂浮着薄薄的卤水,蓝天白云倒映其中.卤水蒸发之后,池中的碳酸锂沉淀形成了全球范围内屈指可数的粉色盐池.
盐湖中薄薄的卤水像一面镜子,反射出人和雪山的倒影,因此被称为"天空之镜".大约十年前,这里还是一个不为人知的盐矿,一条铁轨伸向盐湖腹地,载盐的小火车一列列行驶其上,十年后已经变成著名的景点.
察尔汗盐湖位于青海省海西蒙古族藏族自治州格尔木市,由达布逊湖,南霍布逊,北霍布逊等盐池汇聚而成, 的柴达木盆地素有"聚宝盆"之称,举世闻名的察尔汗盐湖就坐落在盆地中.
察尔汗盐湖的总面积为5856平方公里,相当于5个香港大,是柴达木四大盐湖中面积最大,储量最丰的一个,也是世界上最著名的内陆盐湖之一.察尔汗在蒙古语中有"盐的世界"之意.察尔汗盐湖海拔2670米,东西长160多公里,南北宽20至40公里,由于水分蒸发,湖面的盐层形成了厚厚的盐盖,最厚的地方可达20米,形成了"沃野千里"的奇观.察尔汗盐湖是一个巨大的天然宝库,湖中储藏着五百多亿吨的氯化钠,可供全世界的人食用约一千年,不仅如此,湖中还有镁,锂,硼,碘等矿产资源和闻名于世的光卤石.
乘坐采盐船慢慢游向湖心,空气中弥漫着浓浓的卤水味,有一些刺鼻.盐湖周围地势平坦,湖中高浓度的卤水使得四周没有植被生长.随着天气变化,浩瀚的湖面时而波光粼粼,时而平静无澜,十分壮观.湖中的盐花晶莹透明,形态万千.工作人员说,湖中还出产被誉为"盐湖之王"的珍珠盐.
回程途经世界上最长的"万丈盐桥",32公里长的桥由盐铺成,浮于卤水上,将盐湖拦腰分成两部分.由于盐盖异常坚硬,所以湖面上可以修建公路和铁路,格尔木至敦煌公路的一段和青藏铁路的一段由此经过,形成湖面车水马龙,湖下碧波荡漾的奇景,在日光照耀下,千姿百态的盐花,盐脑,盐钟乳令人拍案叫绝.
[左图]盐湖上的采盐船.[右图]盐湖中的结晶体.
吉兰泰盐湖位于内蒙古自治区阿拉善左旗北部的吉兰泰镇境内,被乌兰布和沙漠与腾格里沙漠环绕,距离阿拉善左旗政府驻地巴彦浩特市110公里,从市内沿着笔直宽阔的巴吉一级公路,约1个多小时便可到达吉兰泰盐湖.
来到湖畔,首先映入眼帘的是一座座盐山,在阳光下熠熠生辉,宛如一座座晶莹的雪山.这是一个地道的盐的世界,空气里弥漫着浓浓的咸涩味道.
湖是内蒙古最大的盐湖,为内陆中型湖泊,盐湖面积达120平方公里,蕴藏着上亿吨湖盐.这里采盐历史悠久可推至2千多年前,清康熙36年(1697年)阿拉善和硕特旗建立,吉兰泰盐池划归阿拉善旗,所产食盐行销晋,陕,甘,宁,绥远等地;如今,这里则是年产150万吨的现代化湖盐场.
离开盐山,顺着一条由盐铺成的路抵达盐湖.放眼望去,湖面上结著硬硬的盐盖,像大海凝固的波浪一般,起伏不断.盐湖地势平坦,风景奇特,富含矿物质的湖水在湖边荒漠的映衬下呈现翠绿,天蓝,淡粉,黑褐等不同色彩,平静的湖面像一面镜子,将湛蓝天空和朵朵白云倒映其中.据说,在盛夏正午,由于蒸发强烈,湖中水汽袅袅,还会看到神秘莫测的"海市蜃楼"景象.
吉兰泰盐湖不仅有海天湛蓝一色的纯净,每年候鸟迁徙时节,成群鸟类途经此地,它们或停在盐山驻足远望,或翱翔在白色的湖面上,为平静的盐湖增添了许多灵动.