甘泉寺位于观音的市区,甘泉寺历史虽久,旧庙经过多次改建,楼台新宇,金碧辉煌,较无古庙的风貌.观音区的地名,却与甘泉寺有关.根据文献记载,清咸丰十年(1860年),有位农民耕作返家途中,发现小溪中有一酷似观音的石块,将石块带回,并筑草庵奉祀,称为石观音.后来信众愈多,地方人士募捐建庙,称"福龙山寺".光绪十二年(1886年),庙年久失修而重建,传闻因神明指示,发现泉水,连巨星郑少秋也前来取水,传饮此泉水可治病,于是将庙名改为"甘泉寺".甘泉寺成了观音地区的信仰中心;观音,也因此成为地名.
甘泉寺超过100年前发现的甘泉井,至今仍存在且泉水终年不绝,成为地方美谈,其水清澈如镜,饮之甘甜如饴,早年民智未开,以为喝了可治病,民众纷纷前往,如今虽然卫生因素,仍有许多人取水泡茶,泉水因而也"走传遍台湾",求饮者仍络绎不绝.
到甘泉寺,看到许多香客携带好几个水桶,专门开车过来取水,从路旁的牌楼进入"甘泉公园",右边可看到一座"甘泉亭",如果取用量并不大(纸杯或小水壶),可直接到正殿的观音像前装取圣水,若是准备大水桶,可由旁边的阶梯走到泉眼处,用舀的比较快,但许多游客认为正殿的观音像前装取圣水比较真实.
"甘泉水"虽然有不少乡土轶闻,但当地新坡国中老师李玉龙以及彭吉宏,许佳豪在中华民国第四十四届中小学科学展览会中,以"探讨甘泉井的形成机制及观音地区地下水分布情形"做深入研究,因为甘泉井,近百年来甘泉井涌泉源源不绝形成一自流井,它孕育了整个观音乡乡民,不乏些穿凿附会的神话故事,用科学的方法,揭开甘泉井神秘的面纱.
研究发现,发现甘泉井(自流井)形成的两个原因,甘泉井为低洼处,南方及东南方地势较高且均为受压地下水层,水由高处往低处流的原理,就是甘泉井为自流井的原因之一,在甘泉井旁约一百公尺处,发现一水源观音溪,观音溪与甘泉井的距离不远,不排除观音溪的水注入甘泉井,使观音溪为甘泉井自流的原因之一,间接也打破"甘泉水"的迷思.
白沙岬灯塔旁有一简短的健康步道,右去左回,绕一小圈回到灯塔,约十分钟.附近"东海堂"古厝,从灯塔前的道路走出来,遇岔路右转,右弯绕过树林后,开始出现接二连三的红砖古厝,又一左弯后,前方竟出现一排齐整的红砖古厝,眼睛为之一亮.
观音栽种的莲花主要为观赏品种,如大贺莲及香水莲,境内数十家休闲农场及莲园,假日总是游人如织.
除了赏莲花,观音区内众多莲园农场更是不可错过,每个农场都有各自有著不同的特色,林家古厝休闲农场,规划有多座主题莲池,是国内目前少数保存完整的"一进四护龙"闽南建筑.赏莲之余不防带著全家大小来一趟具有历史意义的莲园农场巡礼喔!
"海线"观音,当然少不了观音海边沙滩,大海虽然蓝的很水,天空也蓝的也美,还办过"海洋音乐祭",当然,观音还可以看到好多风车,望眼看过去风车好多支,有的转的快,有的转的慢,也是让人眼睛为之一亮的景致.