(A)苏州园林包括有第宅园林,寺庙园林,书院园林,名胜园林等各种类型,而以私家住宅园林为最多,是中国园林重要流派江南私家园林的代表.它和集中在北京一带的皇家园林相比较,在规格,布局,体量,风格和色彩等方面有明显的区别:
 皇家园林以宏大,严整,堂皇,浓丽称胜.
 苏州园林以小巧,自由,精致,淡雅见长.
 (B)苏州园林就其根本的性质和功能来说,它是居住,休闲,游憩的场所,这种宅园合一的居住模式,是在人口众多,缺乏自然风光的城市中,人们依恋向往自然,追求与自然的和谐相处,建造理想的生活空间,美化和完善自身居住环境的一种创造,体现了我国古代江南地区一种高度的居住文明和生活方式,是对人类文明的伟大贡献.
 (C)从园林的建构内涵来说,苏州园林和中国各地的园林一样,是由物质的和精神的两大系列的要素所构成;物质要素包括山水,花木和建筑.精神性的是那些借助于园中的匾额,楹联,书条石,绘画,雕刻所承载和反映的中国传统的哲理观念,文化意识,文学意境以及历史的,科学的种种信息,等等.
 物质性的要素按照一定的规律组合起来形成园林的山水美,花木美,建筑美.
 精神性的要素可以对园中景物产生烘托,渲染,赋予园景一定的意境,形成一种人文美,使人们于游赏中愉快身心,陶冶情操,获得高尚的精神文化享受.
 (D)从园林的布局来看,苏州园林一般多以水而为中心,以建筑为主体,以假山,峰石,花木为点缀.
 水是苏州园林的灵魂,或分或聚,皆是江南水乡景色的真实写照,有了水,园林中的一切景物显得更加秀丽柔美.
 山与水相对应,相映衬,园中景观因而更具自然野趣,因为假山,池水是自然的化身,是自然的符号.苏州园林的假山有湖石,黄石,土石结合和土山四种不同的类型,还有许多单独布置的峰石,中国文人历来有藏石,赏石,品石的风尚,这是对自然的尊崇和亲和的表现.
 苏州园林中的花木富有地方性,季节性和民族性的特点,每一座园林都有各自见长的名花古木.例如,拙政园的荷花,沧浪亭的竹子和梅花等都是著名的,因为这些花木被视为如同高洁自强的君子一样,具有不畏寒冷和强暴的品格,因而受到人们的喜爱.
 苏州园林的建筑物是园中景观的主体和中心,根据居住,读书,吟诗,作画,抚琴,唱曲,奕棋,品茶,饮宴,憩游等不同的需要,而建成厅,堂,轩,馆,楼,阁,榭,舫,廊,亭,台等不同的形式,辅以精美的室内装修,家具,陈设和室外变化多端的花窗,铺地等,使建筑的功能, 结构,艺术达到了完美的统一,表现了我国江南古代民居建筑精湛的技艺,成为当今我国传统建筑和住宅建筑最为完整和丰富多彩的博物馆.
 园林中的人文内涵是我们在了解园林中不可放过的.应当了解每个园林的园史和与之有关的名人轶事,懂得园名和园中各个建筑命名的含意和来历.喜欢诗词文学的要注意欣赏园中的楹联,研究历史的要留心园中的碑刻,爱好书法的可观摩书条石上的名人手迹,喜欢摆设的可以研究园林中的各种家具和陈设,总之苏州园林的人文内涵是极其丰富的,反映了苏州优秀的文化艺术传统,应当细细加以品赏.
 如果用一句话来概括列入"世界遗产名录"各个园林主要特色的话,我觉得大致是应该这样: