珠穆朗玛峰,简称珠峰,海拔8844.43米,世界第一高峰,位于中华人民共和国和尼泊尔交界的喜马拉雅山脉之上,终年积雪.藏语中,藏语Jo-mo,珠穆是女神的之意,glang-ma朗玛应该理解成母象(在藏语里,glang-ma有两种意思:高山柳和母象).
中国西部的山脉,大多横亘绵长,山体高峻雄伟.位于中国西藏自治区同尼泊尔,印度等国边境上的喜马拉雅山脉,绵延长达2 400多公里,主脉海拔平均超过6000米,是世界上最雄伟的山脉.
在喜马拉雅山脉之中,海拔在7000米以上的高峰有50多座,8000米以上的有16座,著名的有南峰,希夏邦马峰,干城章嘉峰."喜马拉雅"在藏语中就是"冰雪之乡"的意思.这里终年冰雪覆盖,一座座冰峰如倚天的宝剑,一条条冰川像蜿蜒的银蛇.其中最为高耸的则是位于中国和尼泊尔边界上的珠穆朗玛峰,它以高达8844.43米的高度,是世界最高峰.
珠穆朗玛峰,峰高势伟,地理环境独特,峰顶的最低气温常年在零下三四十摄氏度.山上一些地方常年积雪不化,冰川,冰坡,冰塔林到处可见.峰顶空气稀薄,空气的含氧量只有东部平原地区的四分之一,经常刮七八级大风.十二级大风也不少见.风吹积雪,四溅飞舞,弥漫天际.珠峰具有重大的科学研究价值,很早就为人们所注目.1960年中国登山运动员和科学工作者不畏艰险,克服重重困难,首次从北坡登上了珠穆朗玛峰顶,创造了世界登山史上前所未有的奇迹.从60年代起,中国科学工作者对珠峰地区进行了全面考察,在古生物,自然地理,高山气候以及现代冰川,地貌等多方面,都获得了丰富而有价值的资料.1975年,中国测绘工作者在中国登山队的配合下,再次登上珠穆朗玛峰,精确地测定了它的高度,并绘出了珠峰地区的详细地图.所有这些,为中国开发利用西藏高原的自然资源提供了极其重要的科学依据.
珠峰所在的喜马拉雅山地区原是一片海洋,在漫长的地质年代,从陆地上冲刷来大量的碎石和泥沙,堆积在喜马拉雅山地区,形成了这里厚达3万米以上的海相沉积岩层.以后,由于强烈的造山运动,使喜马拉雅山地区受挤压而猛烈抬升,据测算,平均每一万年大约升高20~30米,直至如今,喜马拉雅山区仍处在不断上升之中.
清康熙五十六年(1717年)"皇舆全览图"上作朱母郎马阿林.1855年印度测量局在英国人主持下,擅将该局局长S.G.额菲尔士的姓氏命名此峰.1952年中华人民共和国政府将此峰正名为珠穆朗玛峰.尼泊尔称萨迦-玛塔.1960年5月25日,中华人民共和国登山队首次从北坡攀登峰顶.中华人民共和国科学院也曾多次组织大规模综合科学考察,获得了大量的重要科学资料.
1989年3月,珠穆朗玛峰国家自然保护区宣告成立.保护区面积3.38万平方千米.区内珍稀,濒危生物物种极为丰富,其中有8种国家一类保护动物,如长尾灰叶猴,熊猴,喜马拉雅塔尔羊,金钱豹等.峰顶共有600多条冰川,面积1600平方千米,最长的26千米,每当旭日东升,巨大的山峰在红光照耀下,绚丽多彩.此外,还常出现许多奇特的自然景观,吸引了大量国内外游客.