北极光通常被认为是北极最美丽的自然景观之一.从史前时期开始,人类就被北极光的绚丽壮美所震撼,创造了无数关于北极光的神话,并记录在正史中.现在,由于现代科技的飞速发展,任何人都可以通过参观北极来观赏北极光的美丽.考虑到大多数极光旅行发生在冬季,您可能会疑惑为什么极光只在冬季才可见.
虽然极光在任何方面都不依赖于温度,但有很多原因可以解释为什么极光通常只在冬季才可见.请继续读下去,了解北极光和季节之间的关系.
如上所述,北极光与温度无关,无论外面冷暖都可能出现.北极光是由太阳与磁层的相互作用产生的,磁层是环绕地球的保护屏障,由磁场产生.太阳风是一个科学术语,指的是太阳定期释放的粒子,太阳风被磁层中和或偏转,这是件好事,因为太阳风充满了有害的辐射.
大部分磁层位于外层空间,这阻止了太阳辐射接近地球表面.然而,由于磁层由磁场产生,它在地球磁场产生的两点进入大气层:北极点和南极点.当太阳风在这些点进入大气层时,它与空气粒子相互作用,产生了所谓的北极光现象.
所有的物质都由原子组成,原子本身由三种粒子组成:质子,中子和电子.质子带已正电荷;中子不带电荷,原子核位于原子的中心;电子带负电荷,以类似于地球绕太阳的方式绕原子核运动.
当太阳风中的带电粒子影响大气中的空气原子时,电子就会被激发,进入远离原子核的更高能量轨道.当电子停止被激发时,它们会回到起始轨道,在这个过程中释放出光子 -  - 光的粒子.当许多空气原子同时被激发时,就会产生极光,以可见的方式呈现出来.这个过程类似于霓虹灯的工作原理,这些霓虹灯标志利用电流来激发氖气原子,从而产生光.
因为极光是由太阳引起的,它们不受温度或地球上任何其他天气影响.然而,北极光通常只能在冬天看到的原因是由于黑暗.极光不能在白天形成,因为太阳的强光盖过了极光,就像白天看不见天空中的恒星和行星一样;强大的太阳光线盖过了来自遥远天体的光线.
天空必须黑暗,才能看到极光.正如您可能已知晓的情况,在赤道之外,由于地球的轴向倾斜,世界各地的日光长度不同;地球的一极有半年时间偏向太阳,而另一极则偏离太阳.这一变化产生季节,因为偏向太阳的半球由于日照增加而经历夏季,而向偏离太阳的半球经历冬季.
您所到之地离赤道越远,这些日光的变化就越极端,这是因为两极要么是直接面对太阳,要么是背向太阳.这意味着,在北极的夏季,白天几乎是恒定的日光,太阳要么一直在空中,要么就是除了每天几个小时提供微光日照以外的所有时间都有强烈日照.太阳的强大光线使得极光不可能被人类看到.
相反,在北极的冬天,白天几乎没有阳光,大部分时间里,天空都是黑暗的,白天只有两到四个小时.这最大限度地增加了由于缺乏阳光而形成极光的机会.正是因为这个原因,而不是任何与温度或气候相关的原因,极光只能在冬天看到.
请注意,太阳并不是唯一可以阻止极光形成的光源.来自城市的明亮灯光也可以妨碍极光的出现,这就是许多主要极光观赏地点都在郊外地区的原因.此外,明亮的满月也会盖过较弱的极光,尽管如果极光足够强烈,满月的出现会使这一景象更加璀璨生辉.
与一些人所想的相反,北极光不受气候的影响;极光通常只能在冬天看到的原因是黑暗夜空是极光形成的必要条件.然而,不要让寒冷的天气阻止您去北极看极光;极光是地球上最美的风景之一.