江苏宜兴是著名的陶都和太湖风景区的旅游城市,以"陶的古都,洞的世界,茶的绿洲,竹的海洋"闻名中外,更因为是"教授之乡","书画之乡","梁祝故里"而声名远播.在世界的版图上,究竟有一种什么土能和金玉媲美?"人间珠玉安足取,岂如阳羡溪头一丸土.""这一丸土"就是宜兴的紫砂!紫玉金砂是对宜兴紫砂最珍贵的比喻.宜兴是陶都,紫砂,均陶,精陶,彩陶,青瓷被誉为宜兴"五朵金花",其中紫砂陶为陶中瑰宝.长久以来宜兴一直是陶瓷行业中的一颗明珠,特有的天然矿土-紫砂蜚声中外,这里也是世界紫砂文化源远流长的发祥地.中国和陶瓷在西方字典里,是同一个单词"china",陶瓷,成为世界认识中国最初的窗口之一.宜兴紫砂工艺始于北宋,盛于明清,繁荣于当今.集书画,诗文,篆刻,雕塑于一体,成为独步世界的艺术品. 17世纪,紫砂壶通过海路运往西方,被欧洲人称为"红色瓷器",并仿制成了欧洲第一批茶用陶器.在一系列世界博览会中,紫砂壶屡获金奖,陶都的美名誉满乾坤.2006年国务院公布了首批非物质遗产名录,雄踞传统手工技艺首位的,就是宜兴紫砂.古往今来的工艺大师和民间艺人薪火相传.紫砂,见证着中华文明不断地发展. 从普遍的文化意义上说,宜兴紫砂壶艺是文化的结晶.宜兴紫砂壶艺由泥做成,自然具有物质的形态;壶艺的形态设计,所用颜色及浓淡,寄寓着制作人的情思,又不能不带上时代的烙印,一个时代有一个时代之风格. 要揭开中华文化之谜 ,"天人合一"就是钥匙.紫砂是上天赐给宜兴的神物 ,经能工巧匠之手而完成 ,蕴涵天地之灵气.从中国文化的角度上说 ,宜兴紫砂壶艺包孕着中国文化的基本因子:土,水,火,人.因而说宜兴紫砂壶艺体现了中国文化的基本精神实在是恰如其分.宜兴紫砂壶艺是泥土的杰作.古人的眼中,天地剖判之时,即已有了土地.大地承载着人类 ,人当以大地为母亲,即所谓"坤为母"是也.宜兴的泥土是由奇异的石头转化而来 ,石化为泥,不知其经历了多少年多少代,自然充斥了天地之精气.天地𬘡蕴,自然造化,只有宜兴有如此神奇之土.当地有民间传说谓之"五色土",只有这种五色土可以烧出如此神奇之壶.宜兴紫砂壶艺对泥的运用达到了极致,出神入化,化腐朽为神奇. 要制陶壶 ,仅有泥是不行的,必须用水来和泥 ,水因此也成为宜兴紫砂壶艺的因子.宜兴紫砂壶艺的制作离不了水 ,而且对于水的要求是苛刻的.从紫砂壶艺的创作过程来看 ,紫砂壶的泥土 ,就是从淘细土中逐渐淅漉出来的.假如没有这淘细土的工序 ,紫砂的泥质仍然无法使用.宜兴的泥虽然为天下之奇 ,但是离了水却无法成型.宜兴紫砂壶艺需要借助水的鬼斧神工 ,方能作出千奇百怪的造型来. 同时,紫砂壶的塑造也离不开火.火是壶艺能否成功的关键.紫砂泥属高岭土,其中含铁量高,烧成温度在1100 - 1180 摄氏度之间.每一种泥料都有一定的烧成温度 ,与最佳温度即使只有上下 5 摄氏度之差,也会出现不是太老就是太嫩的缺陷.紫泥,本山绿泥,红泥在不同的温度下,烧成之后颜色都不同,因此原料的多样及温度的差别 ,再加上制壶时可添加不同的陶瓷原料 ,均可使壶呈现丰富多彩的色彩.可见火候在壶艺的制 作过程中起着多么重要的作用. 宜兴紫砂壶艺也是人的杰作.紫砂壶艺经过600多年的发展,富于浓厚的文化意味.中国文化由中国人所创造 ,又由文化人所总结.宜兴紫砂壶艺与文人有不解之缘.文人玩壶,视为"雅趣".参与其事 ,成为"风雅之举".宜兴紫砂壶艺被赋予人的品格,日本紫砂壶艺收藏家奥玄宝在"茗壶图录"中对紫砂壶的评价是:"温润如君子,豪迈如丈夫,风流如词客,丽娴如佳人,葆光如隐士,潇洒如少年,短小如侏儒,朴讷如仁人,飘逸如仙子,廉洁如高士,脱俗如衲子."宜兴紫砂积淀着丰富和厚重的中华古老文明,成为世界上独一无二的陶瓷艺术品而载入史册.她以博大的胸怀兼纳众多的民族文化元素,鲜明地烙上它们的印记,传递着它们的信息,塑造不朽的形象和永恒的生命.中国是茶的故乡,世界给了宜兴茶具之首的紫砂壶,并没有忘记在里面放一把茶叶.宜兴南部丘陵山区,属亚热带气候,四季分明,温和湿润,成为江苏省最大的茶叶产区,生长着被茶圣陆羽称为"芳香冠世产,可以上供朝廷"的阳羡茶."天子须尝阳羡茶,百草不敢先开花."阳羡茶由此开创了中国的贡茶制度,在紫砂壶的天地乾坤里,滋润着中华民族诗意的文明,散发着氤氲的茶香.宜兴紫砂壶与宜兴茶叶是一对伴侣.宜兴是我国历史上的产茶区之一.据史料记载,唐代的宜兴紫笋茶被茶圣陆羽推荐为贡茶,供皇帝享受. 宜兴之所以产名茶.完全是由宜兴的优越自然环境和条件所致.宜兴茶叶主要产于兰山,铜官山,湖氵父山区和太华山区.兰山为伸入太湖的一座小山.由于兰山伸入太湖之中,山上茶树多受太湖水气薰陶,致使茶叶肥厚,茶汁浓醇.铜官山为宜兴山峰之巅,茶树常被雾气滋润,茶叶翠绿,茶汁清香.湖父与太华山区,则是山高林密,竹清水秀,一尘不染,茶叶鲜嫩,茶汁香甜.名茶配名壶,名壶泡茗茶,它们相互之间结成了一对亲密的伴侣.中国是茶的故乡,茶资源众多,然而这宜兴的紫砂壶艺就最能够适合中国的各类茶叶的茶性 ,一壶茶水或清香或醇厚;或甜美或苦涩;或恬淡或悠远 ,紫砂壶艺的美和茶的美得到了统一.中国茶道所追求的意境是淡泊中和,超世脱俗,清闲素朴,纯真自然 ,而宜兴紫砂壶艺的古拙最能够体现茶道的内涵. 西方人喝茶无论如何也品不出中国人的悠闲, 西方人所喜欢的华丽艳美茶具无论如何也盛载不了中国人以小见大的无限天地,由此,外国人在面对中国的瓷器大呼"china "的时候 ,一个美丽的名字也有了"红色瓷器"--中国紫砂!好茶,好水 ,盛在紫砂壶中则更美.紫砂壶艺虽小 ,却是一个大世界.陶瓷文化不能没有宜兴紫砂文化,它继承了古典传统,又引领了时代潮流,宜兴紫砂属于全国,更属于全世界.