1993年中国国务院宗教局和海南人民政府批准兴建三亚南山寺,并在寺前的海中塑108米高之海上观音圣像,属于南山文化旅游区.此像由海南三亚南山功德基金会发心敬建,一体化三尊,巍峨壮观,实乃世界造像之最.敬造工程因其规模宏伟,意义殊胜,佛理底蕴丰富,被誉为"世界级,世纪级"的佛事工程.中国佛教协会赵朴初会长欣然为圣像题名 -  - "南山海上观音".1999年,农历九月十九日,南山隆重举行了"南山海上观音"敬造工程开工典礼.工程历时6载,于2005年4月15日建成,2005年4月24日(农历三月十六日,准提菩萨诞辰日)举行盛大开光仪式.一百零八米的海上观音比自由女神还要高15米,乃世界最大的白衣观音造像并且是世界上最高的观音像,为钛合金材料敬造.在南山海上观音建成之前,高八十八米,被誉为"神州第一大佛"的无锡灵山大佛是最高的,而南山海上观音像建成之后,灵山大佛的高度纪录就被刷新.观音圣像一面是手持莲花,另一面是手持经书,还有一面是手持佛珠.为正观音的一体化三尊造型,宝相庄严,脚踏一百零八瓣莲花宝座,莲花宝座高十米,共四层,每层有形状相同的二十七瓣莲花,共一百零八瓣,比灵山大佛底座莲花宝座多出二十瓣.莲花座下为金刚宝座,金刚宝座内是面积达15000平方米的圆通宝殿.金刚宝座由长280米的普济桥与陆岸相连,并与面积达60000平方米的观音广场及广场两侧主题公园,共同组成占地面积近30万平方米的"观音净苑"景区.三亚南山海上观音圣像,由原中国佛教协会会长赵朴初亲自选址.据佛教协会副会长兼秘书长圣辉法师介绍,三亚南山海上观音像项目从一九九五年开始筹备,一九九九年获审定通过并于同年破土动工,总投资达八亿元.圣辉法师表示,在全球来讲,南山海上观音圣像是首屈一指的,是中国佛教界的骄傲.观音菩萨在佛教里是代表慈悲的,主要在西方极乐世界协助阿弥陀佛接度往生,在娑婆世界,即现实世界帮助释迦牟尼佛推行教化.观音菩萨能现众多妙容,能说无边秘密神咒.所现妙容,所说神咒能使众生无畏.信众尊称其为施无畏者.观音菩萨的主体是圆融清净宝觉圣观音,称正观音.对应主体有众多化身,最早的是对应六道--众生轮回的途径而言的六观音.度天道是如意轮观音,度人道是准提观音,度阿修罗道是十一面观音,度畜生道是马头观音,度地狱道是圣观音,度饿鬼道是千手千眼观音.应众生机缘有三十三观音,显法像有四十八观音,八十四观音.南山海上观音圣像被设计为正观音的一体化三尊造型,从每尊的正面看均是一尊观音圣像,环绕一周方可看清三尊手势各异的观音圣像全貌.南山海上观音圣像是观音化身和观音法门的综合体现.三尊观音手中分别持珠,持莲,持箧,各有不同寓意:正面为手持经箧观音,体现观音的般若德即智慧德性.经箧代表六百卷般若经,表示观音"自度度人,智悲双运",既能自利,观理事无碍之境而了达自在,又能利他,观一切众生之机而化度自在,以般若启众生智慧.右边为手持念珠观音,体现观音的解脱德,即彻底摆脱无明烦恼和种种束缚,达到大自由大自在的境界,表现"众生念佛,佛念众生"同等同体的慈悲精神.左边为手持莲花观音,体现观音的法身德.观音是密宗莲花部的本尊,莲花是观音的三昧耶形,喻"常乐我净"四德;是佛门中的圣花,象征众生的肉团心,莲体清净,出淤泥而不染,根茎通心,象征"心佛众生,三无差别".总体表示观音的清净和六根圆通.此三观音表法无量,持经是心,是智,是安心,是立体,是对内,是见道,是依理,是空义,是真谛;持莲是色,是境,是起行,是显用,是对外,是修道,是依事,是有义,是俗谛;持珠是妙观,则色心一如,理事无碍,空有不二,真俗双融.此三观音,净"身,口,意"三业,断"见思,尘沙,无明"三惑,明"空,假,中"三观,通"声闻,缘觉,菩萨"三乘,合"金刚界,胎藏界,苏悉地"三部,证"一切智,道种智,一切种智"三智.观音圣像总体表示观音"大慈与一切众生乐,大悲拔一切众生苦"的大慈大悲形象.如果说自由女神像代表了西方世界"自由","平等",追求个性解放的思想,那么南山海上观音圣像就是东方世界"慈悲","智慧"与"和平"的精神象征.南山海上观音像的造型设计集中了各个时代造像艺术的经典之处,并将其巧妙地结合起来,构成极富有美感的艺术形象.其衣袂飘飘似举,其面相慈悲庄严,犹如踏海而来,欲度众生脱离苦厄,整体形象令人一见而生崇敬之心,是"真,善,美"三者的完美结合.南山海上观音圣像造型设计既符合佛教教义,体现了观音无缘之慈和同体之悲的大慈大悲形象;又应信息时代之变,具备当今美学,建筑学,雕塑学,佛像艺术,科学技术的时代特色.吴立民于佛历二五四三年(公元一九九九年)遂撰书此文,观音法要,我闻如是,爱敬赞曰:南山观世音 一体化三尊持莲法身净 持珠解脱心持箧般若光 圆通法无尽八识转四智 三德本五阴妙音观世音 梵音海潮音瞻礼持名咒 有求无不应公交路线:三亚市内有到南山的旅游专线车景区内有素斋,可供游客进食.开放时间:10:00-16:002008年8月29日,在三亚南山景区海边上,出现"龙吸水"奇观.该奇观持续十分钟,现场引来众多游人观看.据目击到"龙吸水"奇观的南山景区工作人员介绍说,今天上午10时许,在南山寺观海平台处正南方海面上空突然出现一团乌云,云团一角悬挂着一条形似"龙尾"的乌云斜插入远边的海平线.接着,"龙尾"乌云在海面上渐渐吸起一层海水,冲起约百米高的巨大水柱,一时间水柱和天上的乌云连接在一起.随后,这团乌云和水柱向108米南海观音像方向移去.这"龙吸水"的奇观持续约10分钟.