西拉雅国家风景区的传统文化中,以"西拉雅文化(即平埔族文化)"最具代表性.汉人先民来到台湾以前,嘉南平原上散布着平埔族群的聚落,主要是洪雅族,西拉雅族等原住民.他们以狩猎,简单的游耕与渔业为生,天灾与高山原住民是他们生活中的两大威胁,为了集体防御,过着不固定移居生活,且聚落规模都不大.
汉人来台之后,带来原乡的农耕技术,平原上开始有储存灌溉用水的埤塘,因而可以栽种稻米,后因汉人掌握技术与资本的优势,因此,产生一种"割地换水"的合作方式:即汉人兴建埤塘,平埔族人则让出部分土地给汉人以交换用水.久而久之,随着汉人的大量移入,平埔族被迫迁徙,双方的合作关系也成了历史的记忆.
90年代平埔正名运动开始,随草根性"平埔文化复兴运动"唤醒原住民对于文化,族群之间的认同,透过图书出版(文化认知,知识建构),实地走访(歌舞,姓氏,系谱,饮食),仪式重建(阿立祖信仰,夜祭,啸海)等重新寻根,以全球在地化"文化观光"的角度汇整"文化地景"资源,尊重平埔文化的传承经验,建立台南区域平埔族群之间,平埔与其他族群以及平埔与公部门之间的对话平台.
为了突显平埔族的文化特色,将位于台南市境内的国家风景区命名为"西拉雅国家风景区",为政府对原住民的一种尊重与保存文化的表现.
为了凸显西拉雅族的历史文化特色,于"人文西拉雅"中分项介绍"发现西拉雅","文化之美","祭典仪式","生活采风","语言体验","名人故事"等增进民众对"西拉雅文化"的认知与共鸣,沈浸于西拉雅国家风景区的人文特色中,传承西拉雅的古文化.