大雁塔是唐代著名佛塔,位于陕西省西安市南郊慈恩寺内,属著名的曲江风景名胜区,被视为西安的标志性建筑.是全国重点文物保护单位,国家4A级旅游景区.
大雁塔全称"慈恩寺大雁塔",也叫慈恩寺塔,始建于唐永徽三年(公元652年).慈恩寺是唐贞观二十二年(公元648年),太子李治为纪念亡母文德皇后的养育之恩而修建,故名"慈恩寺".
大雁塔为楼阁式砖塔.它采用磨砖对缝,砖墙上显示出棱柱,可以明显分出墙壁开间,是中国特有的传统建筑艺术风格.初建时5层,之后朽毁,重建时增至10层,武则天长安年间(701年 - 704年)改建.现塔呈方形角锥状,砖表土心,共有7层.塔连同基座共高64米,气势雄伟,坚固异常.塔南门东西两侧镶嵌唐太宗李世民撰"大唐三藏圣教序"和唐高宗李治撰"大唐三藏圣教序记"碑两通,为唐代著名的书法家褚遂良书写的,字体清秀潇洒,是唐代的两通名碑.西面石门楣上有唐刻建筑图案和佛像等线刻画,画面布局严谨,线条遒劲流畅,传说出自唐代著名画家阎立本和尉迟乙僧之手,是研究中国古代建筑的重要资料.
唐代著名的曾人玄奘大师曾在这里主持寺务,领管佛经译场,创立佛教法相宗.塔内安放着他从印度带回的佛像,舍利和梵文经典,大慈恩寺在中国佛教史上具有十分突出的地位,一直受到国内外的重视.
早在唐代,大雁塔就是著名的游览胜地,因而留有大量文人雅士的题记,仅明清时期的题名碑就有200余通.1961年国务院于颁布为第一批全国重点文物保护单位.
新建的大型仿唐建筑群玄奘三藏院已开放,陈列保存各类与玄奘法师相关的文物典籍.玄奘头骨舍利迎回供奉在寺内的玄奘纪念馆,成为佛门盛事,使大慈恩寺大雁塔更加享誉海内外.