面塑是一种制作简单且艺术性很高的民间工艺品.外国旅游者在观看面人制作时,都为艺人娴熟的技术,千姿百态且栩栩如生的人物形象所倾倒,称北京面人为"中国的雕塑艺术".
北京面塑一般使用经过防裂,防霉处理,制成各种颜色面团.这些面团在手中几经捏,搓,揉,掀,用小竹刀巧妙地点,切,刻,划,塑成身,手,头面,披上发饰和衣裳.片刻之间,各种各样的艺术形象便脱颖而出:有婀娜多姿,衣裙飘逸的美女,有天真无邪的儿童,有种种神话故事,戏曲中的角色和历史人物.
上海面塑最具盛名的是人称"面人赵"的上海著名面塑艺术家赵阔明的作品.赵阔明19岁起捏面人,作品以传统戏剧和神话传说为主.作品人物形象逼真,面部刻画精细,衣纹简练概括,神态生动,色彩鲜艳丰富,被称作"立体的画,无声的戏".他的女儿和徒弟们继承了他的衣钵,在国外现场表演中被称为"东方的明珠","中华之国粹".
霍州面塑源于山西民间风俗,那就是逢年过节,婚丧嫁娶以及其他喜庆之日,均要捏制面塑以示庆贺.这些面塑,大都出自农村,乡镇家庭妇女之手.这些面塑大都造型夸张,简练,质朴,民间和地方特色明显.
后来,山西面塑延续到城市,艺人灵巧的双手,捏制出精细的,生动的,有故事情节的,有文化内涵的纯观赏意义的面塑艺术品.
山东菏泽面塑是北方面塑的代表,而穆李庄是菏泽面塑的发祥地.面塑,作为穆李庄人赖以生存,养家糊口的手艺代代相传.菏泽面塑的种类主要有:"花供"面塑,多为家畜家禽,桃梨瓜果,胖娃娃,老寿星等,其捏制手法粗犷,风格质朴,色彩单纯,对比强烈;单人面塑,多为文雅官员,风流仕女,武将侠客,天真儿童等,其做工细腻,色彩复杂;有声面塑,动态面塑,多为儿童玩具;盒装组塑:在一礼盒内,塑几个人物,表现一个故事,为高档工艺美术品;写生面塑,依据眼前人物或动物即席捏制成像.