G317国道(川藏北线)从壤塘县穿过,但壤塘的县城在G317国道以北40公里的地方,这也使得壤塘成为阿坝最后的净土.
阿坝州壤塘县位于青藏高原东南缘,横断山脉北部,是长江上游重要的水源涵养地,正是大自然的特别眷顾,成就了这里"悬天净土·壤巴拉"的美誉.在藏语里,壤塘意为"财神的坝子",是财神居住的地方.对外地人来说,到了壤塘,有三个内容千万不能错过,那就是:香拉东吉圣山的高度,壤巴拉非遗的厚度和觉囊文化的深度.
觉囊派(藏文:ཇོ་ནང་པ་,威利转写:jo nang pa,藏语拼音:Qonang Ba)是藏传佛教的一个分支.觉囊的名称来自位于拉孜县彭措林寺东,雅鲁藏布江南岸的觉囊(全名觉摩囊).觉囊派主张以"他空见"解释时轮,是藏传佛教史上的一个特殊教派.它的特殊之处,就在于其思想虽主要来源于藏传佛教,但长期发展与传播,体现出几乎完全同于汉传佛教的如来藏思想,而异于西藏其他教派的思想特征.他空见是该派的主要教义,承认真如本性,胜义有为他空.觉囊派在藏传佛教中可算是异军突起,独树一帜.但17世纪时,五世达赖令觉囊派寺庙改宗格鲁派,目前觉囊派信众有限.
壤塘县的中壤塘镇海拔3400多米,有几座历史悠久,建筑规模宏大的寺院,如藏洼寺,确尔基寺,泽布基寺等,它们构成了中国乃至世界的觉囊文化中心.觉囊文化是藏地历史悠久,独具特色的文化传承系统,以藏传佛教中的觉囊派为主体,保留了珍贵而古老的文化遗存.其独特的宗教源流,宏大的庙宇建筑,精湛的雕刻,绘画,雕塑艺术,丰富的历史文物等,都堪称藏区一绝.
觉囊文化中心位于县境北部,则曲河畔,距县城42.7公里,海拔3560米.觉囊文化中心包括确尔基,藏洼,泽布基三大寺院,藏名为"东方桑珠罗布林卡",是藏区觉囊派最兴盛的地方,现在被确定为觉囊文化中心.这三座寺院原本 - 家,创建于1435年,后来发展成三座并列的寺院,其中以确尔基寺最为古老(始建于1378年),泽布基寺最为独特,藏洼寺最为壮观.
金刚杵,梵名Vajra瓦支拉,藏语称"多吉",曾音译为伐折罗,缚日啰,伐折啰,跋折啰,伐阇啰.又叫做宝杵,降魔杵等.原为古代印度之武器.由于质地坚固,能击破各种物质,故称金刚杵.
在佛教密宗中,金刚杵象征着所向无敌,无坚不摧的智慧和真如佛性,它可以断除各种烦恼,摧毁形形色色障碍修道的恶魔,为密教诸尊之持物或瑜伽士修道之法器.曼荼罗海会之金刚部诸尊皆持金刚杵.真言行者亦常携行,盖以此杵象征如来金刚智,用以破除愚痴妄想之内魔与外道诸魔障.
降魔杵,又名普巴杵,一端为金刚杵,另一端为铁制三棱杵,中段有三佛像,一作笑状,一作怒状,一作骂状.此法器通常为修降伏法所用,用以降伏魔怨.这种杵代表:可消除自身一切罪障,使三昧耶过悉皆清净,使胜共悉地皆得成就,一切违缘障碍悉消除无余,一切顺缘所愿善根悉皆增长,一切男女怨敌债主皆令满足欢喜,怨敌消除.金刚杵也表三摩地无动摇之意.