根据2006年"攀枝花市旅游发展总体规划"的普查,按照国家标准"旅游资源分类,调查与评价",攀枝花市拥有的旅游资源包括:国家分类的全部8种主类;29个亚类,占国家分类31种亚类的93.5%;92个基本类型,占国家分类的155种基本类型的59.4%;共计555个主要旅游资源单体.
攀枝花旅游资源丰富,分布广泛.大体有工业系列,生态系列,气候系列,文化系列,民俗系列,城市景观系列几大资源聚落.其中,较为突出的资源有如下16项:
城市特性资源.全国有名的钢城,钒钛之都,"大三线"建设的产物,集中体现了一个时代的特征,这也是目前攀枝花的城市形象传播范围最广的一个要素.但主推以钢城为代表的工业城市形象与主题,很显然无法使攀枝花成为一个终极旅游目的地,也不符合攀枝花经济产业结构的转型的要求.在全国类似攀枝花的工业城市有很多个,例如大庆石油城,鞍山钢铁城,金昌镍都,甚至包括绵阳科技城,攀枝花并不具备唯一性,而且工业旅游在形式上是一种观光体验之旅,很难依托该类产品构建契一个功能齐备,完善的旅游目的地系统;攀枝花的区位,交通条件也不具备优势,主流观光市场很难以工业体验为目的来此旅游休闲;而且攀枝花的钢铁产业还远未到停产的时候,所以攀枝花要打造成为类似德国鲁尔区的工业旅游目的地条件更不具备.每个城市包括工业城市都有一个梦想,城市让生活更美好,而旅游将让城市更美好,所以,我们发展旅游应尽可能选择可持续性的符合普遍审美观念的宜居宜业宜游的主题路径.
自然风景资源.攀枝花境内的风景资源丰富,包括以太黑山为代表的山岳风光资源,以苏铁园和苏铁自然保护区为代表的珍奇植物资源,以二滩国家森林公园为代表的森林河流资源,以渔门岛景区为代表的岛屿资源,以龙潭溶洞为代表的喀斯特地貌资源等.但仔细分析这些资源潜质和发展条件,发现其都很难转化为旅游的核心竞争力产品,不能代表区域的旅游主题.大黑山仅仅是区域性的山岳,其海拔高度,动植物种类,历史年代等在以山地地貌为主的我国西部山区都不具有竞争实力;苏铁虽贵为植物活化石,但其主要以观赏,科考价值为主,对于一般性游客不具有很强的吸引力;二滩国家森林公园虽有广阔的水域,较高的森林覆盖率和二滩大坝的交相辉映,但我国的长江三峡和三峡大坝则在名气,规模和历史人文方面都更胜一筹;渔门岛景区改造于荒岛,目前基础设施尚未能完善,其岛屿规模和可进入性都有极大的局限性;而龙潭溶洞作为较大规模的活水溶洞,在攀西地区较为罕见,但从全国范围来讲,我国西南地区,尤其以贵州,广西为主的喀斯特地貌风光相当丰富,已经形成了品牌效应和规模效应.与此同时,风景资源作为以观光为主的旅游资源,已经不能适应当今社会以休闲,体验为目的的旅游需求,发展风景资源已经不具有长远的市场前景和潜力.
民族民俗资源.攀枝花所处的川,滇交界地域是我国少数民族广泛聚居的地区,不无例外的,攀枝花具有历史悠久的民族民俗资源,境内现有42个少数民族人口,更甚有全国最大的少数民族自然村 -  - 迤沙拉彝族村.然而,由于起步晚,发展慢,数量少,攀枝花在民族民俗资源方面的名气已经远远落后于周边地区.省内的阿坝藏族羌族自治州,甘孜藏族自治州,凉山彝族自治州都是少数民族自治州,其少数民族资源和民俗风情相对保存完整,数量比例众多,较以移民为主的攀枝花民俗特色更加鲜明;云南省本身就是我国少数民族最丰富的省份,与攀枝花毗邻的昭通市有苗,彝,回等23个少数民族54.2万人,楚雄彝族自治州,大理白族自治州和以东巴文化和摩梭风情为主的丽江市则已经是驰名中外的民族民俗旅游胜地.攀枝花旅游发展若以民族民俗牌为特色和核心,则可谓是举步维艰.
历史文化资源.攀枝花所处的攀西裂谷一带是人类最早活动的区域之一,也是人类南北迁徙,东西交往的走廊,近年来在攀枝花境内发现的距今1.8万年-1.2万年的回龙洞寺古人类遗址即证明了攀枝花悠久的历史文化.攀枝花的行政建制在历史上经历了多次变动,也进一步证明了攀枝花在我国历史上的重要区位意义.但到目前为止,已发掘和可考证的历史遗迹稀少.现有的攀枝花市是1965年3月开始大规模兴建的,作为一座以移民为主的现代城市,来自祖国四面八方的建设者们汇集于此,举家搬迁至此,形成了移民新城特有的兼容并包的文化特性,方言云集,衣食交融.然而,正因为如此,造成了攀枝花的文化缺乏唯一性,代表性.历史文化资源成为了光环下的阴影资源,无法得以充分挖掘和展现.
阳光气候资源.攀枝花市位于高海拔,低纬度,高原型内陆山地,"岛状"南亚热带立体气候,光照充足,热量丰富.年平均气温20.3摄氏度,无霜期达300天以上,全年阳光明媚,气候宜人.得益于优良的阳光气候资源,攀枝花一年四季有摘不完的水果,枇杷,樱桃,桂圆,荔枝,梨子,香蕉,芒果,脐橙......一茬接着一茬,一批接着一批,让人尽饱口福;优良的阳光气候条件,也使得攀枝花成为多项体育运动的训练宝地,金沙滩"长江第一漂"漂流基地,国家皮划艇训练基地,四川省射击训练基地等相继在攀枝花落户,由此带来的系列体育运动休闲基地和旅游景区也逐渐发展起来.由此带来的生态休闲,商务,度假游客络绎不绝.
冬季是攀枝花的旅游旺季,这在全国的城市中并不多见.攀枝花冬季平均气温13-20摄氏度之间,比重庆,成都,昆明,乐山,丽江和大理高7-13摄氏度;比九寨沟和泸沽湖高12-17摄氏度;比香格里拉,北京高15-20摄氏度;比上海,南京,杭州,长沙和武汉高9-14摄氏度;比西安,拉萨,青岛高12-17摄氏度;比哈尔滨,乌鲁木齐高27-32摄氏度;比桂林和福州高3-8摄氏度.其冬季日照时数比昆明,西昌,丽江,泸沽湖和西双版纳多15%-30%;比成都,重庆和乐山多100%-150%;比九寨沟和香格里拉多60%-120%.冬季到攀枝花享受温暖的阳光,品尝亚热带水果,体验休闲体育运动,享受温泉疗养,实是乐不可支,妙不可言.
攀枝花的自然资源较为丰富,但与四川的甘孜,阿坝,云南的丽江,大理,昆明这些老牌的旅游热点区域甚至邻近的凉山州比起来,攀枝花的自然资源不具有垄断性,景观同质,缺乏高品味的旅游资源来建构其鲜明的目的地形象.
攀枝花最大也是最广为人知的特点就是工业城市,攀枝花是一座因钢而兴而荣的城市,钢城的历史,精神,文化都非常显著,但是这些对于主流旅游市场的引力不足.
阳光是攀枝花最大的优势,也和旅游市场结合最为紧密,但是阳光资源是一个很虚幻的非实体资源,面临着主题的实体化难题;而且,西昌也同样在打阳光的牌子,这就面临着近距离的竞争.