全球有数以千计的沉船,打捞这些具有数百上千年历史的沉船,对考古学家来说相当有吸引力.在中国,有一艘备受世人关注的木质古沉船南海i号.这是一条意外发现的满载中国宋元时期瓷器的沉船,在海底已沉睡800多年,从发现到最后考古船货清理,历经了30之久,发掘的文物数量预计会超过16万件,其中有不少是价值连城的国宝级文物,南海i号被誉为"史上最牛古沉船".古沉船源于一个以外的发现,32年前,广州救捞局与英国某潜水打捞公司合作在广东台山上下川岛海域进行沉船调查时,意外发现了在深埋在23米之下的另一条古代沉船,谁也没有料到,一抓斗下去却捞上来了247件器物,有瓷器锡器,还有一条1.72米的大金腰带由于沉船海域位于传统的海上丝绸之路航线上,专家认为其历史价值不可估量,于是暂停了这次打捞考察,紧急成立了水下考古研究中心."南海ⅰ号"位于海面下20米深处,被2米多厚的淤泥覆盖.残存长度约22.15米,宽约9.8米,这艘沉没海底800多年的古船船体保存相当完好,端坐在海底.是目前世界上发现的年代最久远,船体最大,保存最完整的沉船,"南海ⅰ号"以其承载的丰富历史文化信息,被誉"海上敦煌".为了整体打捞"南海ⅰ号",其打捞并保存的总成本达3亿元.考古学家认为"南海一号"意义不仅在于找到了一船数以万计的稀世珍宝本身,它还蕴藏着非同寻常的学术价值.2007年经过整体打捞,"南海ⅰ号"与其周围泥沙按照原状固定在特制的钢制沉箱内,在海底沉睡了800多年后,终于重见天日!整体入驻广东海上丝绸之路博物馆"水晶宫".经过10多年的发掘,"南海i号"南宋古沉船船货清理工作进入尾声,清理的船载文物已达14万多件,预计文物总量将超过16万件.器物包括陶瓷器,铜铁器器,金银器,漆木器,钱币,朱砂,动植物残骸,植物果核等.每个隔舱内堆积着瓷器,漆器等文物.虽经过近千年时光沉浮,它们的外观,排列已不甚完整,但不难窥见昔日的荣光.南海一号南海一号共出水了金手镯,金项链,金戒指等黄金首饰,没有生锈,闪闪发亮.它们比较统一的特点是粗大.宋金项链长1.7米,鎏金手镯口径大过饭碗,粗过大拇指,足足四两不止.可以推测佩戴这些饰品的人体格粗壮,身材高大.据估计,南海一号的文物价值超过千亿美元.在沉船点发现铜钱已达上万枚,年代最老的是汉代的五铢钱,年代最晚的是宋高宗主政期的绍兴元宝.其中金器是最惹眼,最气派的一类文物.出水的金手镯,金项链,金戒指等黄金首饰,没有生锈,闪闪发亮.沉船文物中,瓷器最多,汇集了德化窑,磁灶窑,景德镇,龙泉窑等宋代著名窑口的陶瓷精品,囊括壶,瓶,罐,碗,盘,碟等,大多可定为国家一级,二级文物."南海一号"上出水的瓷器让专家惊叹:搞了一辈子的瓷器研究,却从未见过如此多的瓷类珍宝,很多连听都没听说过!为了更好的保护沉船,还专为"南海ⅰ号"量身定做博物馆,目前沉船的船体结构基本保存于海泥之下,里面的水质,温度和环境都和其原来沉没的海底位置的环境完全一样.如今,历经10多年的考古发掘,目前船货清理进入尾声,发掘的文物数量多件,剩下的预估还有一两万件,总数可能会超过16万件.如今在展览舞台,"南海i号"已经成为广受欢迎的"明星".吸引了众多当地民众和游客参观.