海螺沟位于四川省甘孜藏族自治州东南部,贡嘎山东坡,是青藏高原东缘的极高山地.海螺沟位于贡嘎雪峰脚下,以低海拔现代冰川著称于世.晶莹的现代冰川从高峻的山谷铺泻而下.飞起三百万,将寂静的山谷装点成玉洁冰清的琼楼玉宇;巨大的冰洞,险峻的冰桥,使人如入神话中的水晶宫.特别是举世无双的大冰瀑布,高达1000多米,宽约1100米,比著名的黄果树瀑布大出十余倍,瑰丽非凡.晴天月夜,景象万千,令人一见之后,终生不忘.
海螺沟风景区是亚洲东部海拔最低;离大城市最近的,最容易进入的低海拔现代海洋性冰川,生态完整的原始森林和高山沸,热,温,冷泉为一体构成的综合型旅游风景区. 海螺沟冰川又称一号冰川,全长14.7公里,是贡嘎山71条冰川中最长的一条,面积16平方公里,最高海拔6750米,最低海拔仅2850米,沿纵向呈三级台阶:粒雪盆,冰川的孕育地;大冰瀑布,宽500―1100米,高1080米,是我国迄今发现的最高大,最壮观的冰川瀑布;冰川舌,伸入原始森林达6公里,形成冰川与森林共存的奇绝景观.海螺沟冰川活动性最强,在冰川的运动中,形成晶莹如翡翠,水晶的冰川弧拱,冰洞,冰阶梯,冰门,冰湖,冰峰.
海螺沟有"一沟有四季,十里不同天"的气候特征,冬暖夏凉,云雾多日照少,年降水量2000mm.海螺沟四季可游,不受气候和景观条件的限制,是理想的旅游,度假,疗养,登山,科考,探险的好去处.
海螺沟地形复杂,气候类型特殊,山下长春无夏,植被茂盛,绿荫苍翠,气候宜人,年平均气温在15摄氏度左右.山顶终年积雪,年平均气温在-9°C左右.
气候:海螺沟地区因垂直高差大,气候类型特殊,山下长春无夏,植被丰富,气候宜人,年平均温度在15摄氏度左右.山顶则终年积雪,年平均温度为-9°C.游客若要领略海螺沟特有的低海拔现代冰川(海拔2850米)的风采,宜早作御寒准备.
贡嘎山地区的气候深受海拔高度的影响,气温随海拔升高而降低,而降水量随海拔升高而增大.据多年观测资料分析,东坡年平均气温直减率为0.67oC/100米,年降水梯度值为67.5毫米/100米,即海拔每升高10O米,气温降低0石7℃,降水量增加67.5毫米.海拔3000米以上的降水梯度可能有所波动,但雪线带的年降水量可能达3000毫米,仍呈现增大的趋势.山地气候的这一特点,使海螺沟从沟口起,出现亚热带,暖温带,寒温带,亚寒带,寒带和极地带气候的所谓"十里不同大"的变化.
海螺沟冰川是贡嘎山东坡众多冰川中的一条,尾端伸入到原始森林区达6千米,海拔只有2850米,是地球上同纬度的冰川中海拔最低的.冰川的雪粒盆是整个冰川的源泉,盆内冰雪积累到一定程度,就会翻越盆沿形成巨大雪崩,故雪粒盆虽美丽神秘,却只可远观不可靠近.盆的边缘是我国已知最大的冰瀑布,高1080米,宽500-1100米,晶莹剔透,雄奇无比.
在海拔2850米的地段上,长5700米的冰舌紧舔大地.冰面上分布着冰面湖,冰面河,冰裂缝,冰蘑菇,冰洞,冰桥......令人叫绝的冰川弧拱晶莹透明,蓝中透绿.而从冰川"城门洞"进出的游人,探访的是冰下河的出口,观赏到的却是水晶宫.
海螺沟地处中高山,高山,极高山地区,落差6000米以上,形成了自然界独特的七个植被带,七个土壤带,荟萃了我国大多数的植物种类.拥有大量珍稀保护动植物,如杜鹃,木兰,红杉,红豆杉,麦吊杉,大熊猫,牛羚,猕猴太阳鸟,红腹血雉等,春夏季节,花卉繁多,芬芳艳丽.