西元 1520年,当时还未成为教宗的朱利奥.梅迪奇(Giulio de' Medici)将修建家族陵墓"梅迪奇小圣堂"(Medici Chapel)的重责大任,委托给了文艺复兴巨匠米开朗基罗(Michelangelo).
一直到几百年后的今天,人们依旧会走进位于佛罗伦斯的小圣堂中欣赏当年米开朗基罗的设计,尤其是用于装饰陵寝的两对雕像"晨"(Dawn)与"昏"(Dusk),"日"(Day)与"夜"(Night).
然而,经过数百年,无数游客的参观后,小圣堂内不免累积起了顽固,又难以清除的陈年老垢,令人不忍直视.
因此,管理小圣堂的梅迪奇小圣堂博物馆(Medici Chapels Museum)找来了一支由生物学家,艺术作品维护专家组成的团队来对付这些污垢,但他们手里拿的工具不是刷子和清洁剂,而是:"细菌".
事实上,梅迪奇小圣堂并不是意大利首个接受"细菌清洁服务"的古迹,科技媒体"The Verge"指出,就意大利本身而言,米兰主教座堂(Duomo di Milano)就曾用过一种以"硫"为食的细菌,对付教堂内的黑色污垢,效果比起化学药剂还要好上许多;比萨斜塔(Leaning Tower)附近的墓园以及比萨主教座堂(Cattedrale di Pisa)的圆顶,也都曾用过类似的手法来清理污垢.
说起今日梅迪奇小圣堂内污垢横生的原因,这支团队中的艺术品维护专家曼娜(Daniela Manna)指出,成因虽然很多,但责任很大一部分都得归在 16世纪意大利佛罗伦斯的统治者亚历山德罗.梅迪奇(Alessandro de' Medici) -  - 准确来说是他的遗体 -  - 头上.
根据"纽约时报"的说法,在 1537年亚历山德罗被人暗杀后,当时负责处理遗体的人并没有把他的内脏移除,就把他的遗体随意弃置在他的父亲罗伦佐二世(Lorenzo di Piero de' Medici)位于梅迪奇小圣堂内的石棺中.当遗体逐渐腐烂,产生的液体成了米开朗基罗的作品上无数脏污的主因之一.
因此从 2019年11月开始,梅迪奇小圣堂方面就找来了意大利国家研究委员会(National Research Council)的专家,对圣堂内的污垢组成成分进行了一番分析,好让接手的专家们有个头绪究竟该挑哪些细菌来对付污垢.
艺术品修护专家曼娜表示,这些细菌都经过精心筛选,都是无毒且不会产生孢子的细菌."这样对人类的健康比较好,"曼娜说道:"对环境和艺术品来说也比较好."
在有了初步人选后,科学家们为求慎重起见,还在梅迪奇小圣堂内的一隅做了实验,最后才筛选出了一批由沙雷氏菌(Serratia ficaria SH7),施氏假单胞菌(Pseudomonas stutzeri CONC11),红球菌属(Rhodococcus sp. ZCONT)等细菌组成的"清洁剂",正式与顽垢们开战.
根据团队中一名生物学家斯普罗卡蒂(Anna Rosa Sprocati)的说法,他们已经将这款"清洁剂"用在装饰朱利亚诺.梅迪奇(Giuliano di Lorenzo de' Medici)陵寝的雕像"夜"上,主要集中于清洁雕像中女子的头发和耳朵,取得了很不错的效果.
这项清洁工作原本进行得十分顺利,没想到在去年 3月,突如其来的COVID-19疫情迫使清理工作得暂停数个月,直到同年的 10月梅迪奇小圣堂重新对外开放后,这支团队才又回到这里与污垢们奋战.
现在,这支团队正带着他们的"清洁剂",与罗伦佐二世陵寝上的污垢们继续抗战,馆方也预计在 6月底时对外公布清洁工作的成果.与此同时,梅迪奇小圣堂并没有因此而关闭,依旧保持对外开放,只因配合防疫政策而减少了入场人数而已.
"在COVID-19期间,(用细菌清除顽垢)听起来真的很奇怪,"与家人一同前来参观梅迪奇小圣堂的游客塔普斯卡(Marika Tapuska),在获悉这个奇特的清洁方法后说道:"不过要是它管用,为什么不用呢?"