对于很多人来说,来泰国骑大象是一次绝妙的旅行体验.然而,动物保护组织却对骑象活动的道德问题感情复杂,这种形式的旅游对大象来说极其残忍. 今天是泰国一年一度的"泰国国家大象日",许多象营和保护中心都举行了庆祝活动,旨在提醒当地人认识和保护泰国大象的重要性. mae tang大象营为大象们准备了丰富的水果盛宴,任何人都可以来参与. 一些大象公园举行了佛教仪式,为动物们淋浴,僧侣们参加仪式为大象以及驯象者消除厄运. 清迈举行的庆祝活动,非常热闹. 泰国的孩子们前往保护中心与大象接触,学习. 似乎大象和泰国人已经达到了一种和谐共生的状态,就像中国人和熊猫一样,但实际上泰国大象却处于一个尴尬的境地. 在过去的几百年里,大象在交通,劳动,战斗和宗教中都为泰国人发挥着重要的作用,大象也被定为泰国的国家动物. 泰国的旧版国旗,民间使用红底白象旗,王室使用蓝底白象旗(白象被认为是神圣的,是王权的象征) 在20世纪初期,泰国共有约10万头大象.但由于滥砍滥伐和盗猎问题,在过去100年里泰国大象数量急剧下降.如今,泰国只剩下大约3,000-4,000头大象,其中大部分都为驯养象. 1989年,泰国禁止使用大象进行伐木,这导致了近70%的驯象师失业.他们不得不寻找其他方式谋生,其中大多数转向了旅游业. 许多驯象师将大象带到曼谷当街乞讨,或着带一篮水果供游客购买喂食. 2010年,泰国出台法律禁止使用大象乞讨,多数驯象师转向了高利润的大象骑乘和动物表演.此后,泰国用于旅游娱乐业的大象数量上升了30%,某些景点一天要接待上千名游客,使得大象不断地提供骑乘,表演以及与游客互动. 据调查研究,成年大象的背部每天最多只能支撑150公斤 4小时,但许多旅游大象每日要工作8小时,同时背负2-3名游客,还有额外增加的座椅重量. 在不供骑乘或表演时,大象日夜都被不到3米长的铁链锁起来,饮食条件非常差且缺乏兽医护理.而在训练过程中,大象往往要经受肉体和精神的反复虐待. 在各国动保组织的倡导下,自2010年以来有160多家旅游公司承诺停止销售和推广大象骑乘和表演的旅游娱乐项目.2016年猫途鹰(tripadvisor)宣布停止销售圈养野生动物与游客直接接触体验相关的旅游活动的门票,包括大象骑乘. 数据来自世界动物保护协会发布的"真"象"背后:东南亚旅游从业大象福利现状调查"报告 但这是一个复杂又棘手的问题,如果没有游客乘坐骑大象看表演,许多驯象师和他的大象就会面临着饿死的困境.一个摆在泰国人面前的事实是,目前泰国根本没有足够的栖息地让这些大象回归自然. 1973年至2009年间,泰国的森林减少了43%,泰国野生象和农民之间的冲突越来越多.在过去的6年里至少有25头野生大象死亡,其中大部分都死于农民架设的电线-为了阻止大象进入庄稼地觅食. 彻底消除"大象旅游"是不现实的,大象娱乐活动早已成为泰北地区重要的旅游收入来源之一.在目前的情况下,我们呼吁那些想接触大象的游客,选择前往对大象更加友好,不提供大象表演和娱乐活动的旅游场所. 世界动物保护协会给出的旅游场所名单▼ 如果每个人能参与其中改变一点点,也能推动整个行业向着好的方向发展.