从辽清宁二年(1056)至今,佛宫寺释迦塔历经日月更替,四季变化,遭风霜雨雪侵蚀,受多次强震袭击,依然巍峨耸立,如塔身匾额所书"永镇金城".佛宫寺释迦塔又称应县木塔,位于山西省朔州市应县城西北佛宫寺内,始建于辽清宁二年,是世界上现存最古老最高大的全木结构高层塔式建筑,与意大利比萨斜塔,巴黎埃菲尔铁塔并称"世界三大奇塔".释迦塔塔高67.31米,底层直径30.27米,呈平面八角形.全塔耗材红松木料3000立方米,2600多吨,纯木结构.塔内供奉着两颗释迦牟尼佛牙舍利.木塔位于佛寺中轴线上,属于"前塔后殿"的布局,保存了辽代以佛塔为核心的布局特点.木塔构造复杂,外观五级六檐,内部为九层,每两层之间夹一暗层,每层所供佛像不同.但是于普通参观者而言,木塔只开放一层,其他只能参观外观.应县木塔上有明,清及民国匾,联54 块.南面第三层有"释迦塔"匾额,字体浑厚,两边有小字记录了木塔修建的年代;第四层的"天下奇观"为明正德三年(1508)武宗朱厚照所题;第五层"峻极神工"为永乐四年(1406)明成祖朱棣所题.作为世界木造高塔建筑的代表,应县木塔采用了丰富多样的斗拱组合,据说木塔依据不同楼层及部位所安置的斗拱变化达54种之多,可谓集辽代以前斗拱设计智慧之大成.这些多重斗拱在地震来袭时,可大量分散且消耗摇晃的外力,这绝佳的抗震性也是应县木塔得以屹立千年的重要因素.应县木塔每层都配有佛像,且各自不同.第一层为一尊高约10米的释迦佛盘坐像,这也是目前唯一能够参观到的佛像.微光中,在压缩的空间内,佛像更显高大威严.莲花座下的力士,一手叉腰,一手捧举,轻轻松松的姿态,显示出其力大无穷.二层有一佛二菩萨盘坐,二胁侍站立;三层置四方佛;四层有释迦佛,阿难,迦叶,文殊,普贤;五层有卢舍那佛,周围环绕八大菩萨.此外底层内槽还有精美壁画,这些都是应县木塔内的珍贵文物.礼佛者从一层的"显宗"逐级拜到五层的"密宗",达到"显密圆通"境界,反应了辽代大乘佛教的思想.物换星移几度秋,在漫长的历史长河中,佛塔是建筑化的佛经,是佛界融入人间,更是两千年历史的回眸.站在历经沧桑的宝塔下,浮生若梦,一梦千年,一切都如梦如幻,烟云过眼,还有什么是看不破,想不开,放不下的呢?