新西兰,分为南北两岛,是一个绵羊数目比人类多上超过一倍的国家;从飞机上俯瞰,是一个绿油油的国度,当地原居民"毛利族"(Maori) 称之为"长白云之国"(Aotearo),以赞誉那美不胜收的苍穹景致.
在纽国旅游,漫步于当地的自然步道,是欣赏大自然的最佳方法.当地环保境局规划了14个大型国家公园,全国大大小小的步道数以千计,适合行山新手Hea游以至爬山专家挑战.笔者只踏足过两个国家公园,以及十数条中级步道,但已能见识不少香港难以观赏的景色.
东加尼罗国家公园座落于新西兰北岛中部,最受欢迎的步道是绕过两座火山的Alpine Crossing,长达20公里,电影"魔戒"中的末日火山,就是以其中一座"诺鲁霍伊火山"取景,在此拍摄.
20公里的步道上,可以看到火山口,火山湖等独特地型,路上的荒土景致让人想起"魔戒"的中土景色.笔者选择"攻顶"到"末日火山"山口一看,沿途整条山路皆是大小各异的火山岩,并无明显路径,其斜无比(约45度),而经过1.5小时后因浓雾及多云的关系,在海拔2000米折返.
位于南岛西南部的峡湾国家公园,是全球最潮湿的地方之一,一年约有200天降雨,但其最著名的"Great Walks"(需时3天至4天的步道),仍吸引数以千计的登山者"冒雨"而来.笔者就是其中之一,选择了4日3夜的"开普勒步道"(Kepler Track).
开普勒步道最高爬升1250米,全长60km.对,实只有麦理浩径的一半,每天只是行走约6小时而已.新西兰环境局设立的3间山上小屋(Hut)各有特色,使登山留宿变成真真正正的享受.第一天旅程穿梭于树林之间,登上高度1000米的雪山,于雪山小屋留宿,可透过大窗观看雪山景色,晚上休息时,天上不时降下雪花,跟同行的澳洲家庭围在火炉旁取暖谈天,很是有趣;第二天攻上山顶,沿雪山山脊而行,一路上更有漂亮的小亭让你享受一顿午饭,下降至森林入口的木林小屋,跟恶毒的沙蝇搏斗一番;最后两日在热带雨林中漫步,寻找不同鸟类的足迹,在最后一晚的湖边小屋,晚上睡觉时更能听到频临绝种的奇异岛的Mate Calling,真有置身大自然的感觉;最后在起点的湖边作结.
因为纽国空气洁净,即使是大城镇中的一些小型步道也能一望千里,再在香港走一趟,就知道空气污染的差距.新西兰的步道,大概花3年也走不完,在漫步的时候你会不禁惊叹,环景局规划得如此良好,如此数量的步道也能指示清晰,环境,设施均打理得井井有条,反观香港政府现在的政策 -  - 你懂的.
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