比利时有两个非常有名的旅游城市,一个是前两篇博文介绍过的布鲁日,另一个就是根特(荷兰语:gent,法语:gand,英语:ghent).在旅游业界,根特虽然与布鲁日齐名,但是这两座城市的风格却有很大差异.布鲁日是一座很纯粹的旅游城市,满街游客,商业气息浓厚;根特则更像是一座正常的城市,既有繁荣的旅游业,又有属于本地人自己的生活.(下图:根特"星期五集市广场".广场上的雕像是阿德维尔德,13世纪末期出生在根特的政治家.) 这两座旅游城市相距并不远,从布鲁日坐火车到根特,只有30分钟的车程,票价是6.5欧元.需要说明的是,根特有两座火车站:一座叫sint pieters,位于根特老城的南部,就是下图中的这栋如城堡般的建筑;另一座叫dampoort,位于根特老城东部.相对来说,dampoort车站离根特老城更近,步行就可以进城;而sint pieters车站稍远,但是有电车直达老城中心. 据考证,根特早在古罗马时期就已经建市.在13世纪时,根特已成为欧洲仅次于巴黎的最大,最繁荣的城市之一.下图中的这个城堡叫"伯爵城堡"(荷兰语:gravensteen),建于1180年,从那时起直到14世纪被废弃之前,这里一直是当时历任弗兰德伯爵的居所. 当时建造伯爵城堡的那位弗兰德伯爵名叫菲利普,他曾参加了第二次十字军东征,所以这座城堡的格局仿照十字军城堡.伯爵大人搬走后,这里一度曾改成监狱,后逐渐荒废.1885年根特市政府买下城堡后予以修复.现如今这里作为博物馆向游客开放,并且是根特最吸引人的古迹之一.(下图:从背面看伯爵城堡.) 下图:根特市中心的 korenmarkt 广场,翻译成中文是"谷物广场".背景中的建筑是位于广场西侧的老邮政局,建于19世纪末,融合了新哥特风格和新文艺复兴风格,也被定位为折衷主义建筑风格.时值圣诞,新年假期,谷物广场上临时搭起了圣诞市场和摩天轮. 在很多旅友的游记中,都用"小城"这个词来形容根特.其实根特有25.4万人口,已经是比利时的第二大自治市了(布鲁塞尔,安特卫普虽然大,却都是由若干自治市镇组成的"都市区",如果单就"布鲁塞尔自治市"来说,只有17.5万人口,还没有根特大).下图:根特街景. 根特属于比利时的弗拉芒大区,这地方的人说弗拉芒语.所谓的弗拉芒语其时就是比利时的荷兰语.但是如果你问比利时人弗拉芒语与荷兰语的区别,他们会告诉你:荷兰语是荷兰语,弗拉芒语是弗拉芒语.(下图中这座古怪的建筑是三位比利时当代著名建筑师合作的作品,名叫city pavilion.) 比利时是个语言系统杂乱的国家,有说荷兰语的(他们自己称为弗拉芒语),有说法语的,还有说德语的,就是没有说"比利时语"的,因为这种语言不存在.很好奇不同语区的比利时人见面怎么交流.好在像根特这样的旅游城市,大部分从事与旅游相关行当的人,都能讲点英语.(下图:圣巴夫广场上的老建筑,最左边是建于1899年的ntgent剧院,也叫荷兰皇家剧院.) 下图:高达91米的根特钟楼,始建于1313年,世界文化遗产.我在以前的博文中介绍过,在比利时,法国的弗兰德斯地区,几乎每座城市都有钟楼.最开始建造这些钟楼都是出于宗教目的,但是这些钟楼后来都被赋予了重要的世俗功能:报时,瞭望,发布警报. 下图:圣巴夫大教堂(就是上图钟楼下面的建筑)是根特天主教教区的主教座堂,始建于1038年,历经扩建,最终完成于1569年.这座教堂的珍贵之处,除了年代久远,建筑宏伟之外,还在于珍藏在这里的一组名为"神秘的羔羊之爱"的祭坛画.这组画作之所以弥足珍贵,是因为它的作者凡·艾克兄弟是油画的发明人,所以这组祭坛画被认为是世界上的第一件油画作品. 下图:"根特市政厅"位于钟楼大街与hoogpoort街的西南角,这栋外立面装饰精美的大楼建于1519年到1539年之间,保存得非常好的中世纪古建筑,根特著名地标建筑之一,其建筑风格属于后期哥特式. 下图:与市政厅处于路口斜对角位置的这栋老建筑,外形也很精美,目前根特警察局在这里办公. 下图:根特老城,狭窄,安静的小巷. 下图:现在我们又回到了第一张照片中的星期五集市广场,这座广场周边有很多荷兰式的老建筑.我住的酒店就在这个广场旁边不远处. 下图:夜晚的langem nt商业街.这条街连接着星期五集市广场和谷物广场. 下图:从圣尼古拉斯大教堂(左侧)望向远处的根特钟楼. 下图:从谷物广场看圣尼古拉斯大教堂.这座哥特风格的教堂完成于13世纪末,也是根特著名的地标建筑之一. 我到达根特的第1天,正好是2015年的最后一天.当天夜里,临近2016年元旦零时的时候,再次走出酒店,走上根特的街头.(下图:根特街头夜景,前方是圣雅各教堂.) 下图:2016年新年夜,根特街头. 欧洲很多城市都会在新年夜放焰火.但是2016年的新年,因为巴黎1个多月前刚刚发生过恐怖袭击,所以巴黎,布鲁塞尔等大城市纷纷取消了当夜的节日焰火.我是幸运的,这个夜晚我在根特,这座小城市一如既往地施放了节日焰火.在夜空中绽放的礼花,为聚在这里迎接新年的人们带来欢乐与祝福(下图). 下图:翌日清晨,推窗望出去,2016年的第一缕晨光照亮了古城根特. 2016年的第一天,继续在比利时古城根特游览.我曾在上一篇博文"水城布鲁日"中说过,根特也是一座"水城"(下图). 根特这座城市,位于斯海尔德河(schelde)和莱厄河(leie)的交汇处.有专家考证,"根特"一词在凯尔特语中,就是"汇合"的意思(最早在此定居的人是凯尔特人).这两条河以及它们的几条支流,蜿蜿蜒蜒地流过根特城区,形成别致的水城景观(下图). 下图:莱厄河的一条支流,像一条幽静的后巷通往远处的谷物广场. 下图:波平如镜的莱厄河.左侧的建筑是根特古老的肉市场. 下图:从肉市场桥上北望莱厄河.作为一座风景秀丽的水城,根特也有乘船水上观光项目. 下图:从谷物广场西边的桥上观看莱厄河夜景. 在根特送走2015年,迎来2016年后,我们也要告别这座比利时古城了.下图:根特sint pieters火车站前的街景. 下图:建于1912年的sint pieters火车站内景.当初建这座火车站,是为了迎接在1913年举办的根特世界博览会.在那个遥远的年代就举办过世博会,说明根特是欧洲老资格的商贸中心城市.接下来,我们将从这座装潢精美的老火车站出发,前往比利时的第二大城市安特卫普.