早年间在剑门关人的眼里,离关口十余公里的苦竹寨(又名朱家寨)是一个被涂抹上了许多神秘色彩的几乎被遗忘的角落,其古老的历史漫长得似乎无边无际,她的遥远就好象天边一样的感觉.那里出产象灵芝一样稀缺贵重的中药材,那里经常有珍禽猛兽出入其间,那里的地下到处都有可能埋藏着比金子和银子都还贵重的东西,那里的每一根苦竹和马杆儿草都孕育着一个又一个传奇的故事...总之,在茫茫的草丛中不时地闪耀出神秘莫测的鬼魅光芒.自然的险阻和曾经的灾难使向往者望而却步. 第一次知道苦竹寨,是许多年前的事.那时候只知道苦竹寨在宋朝很有名气.南宋末期,元兵攻蜀,四川以山城为战,隆庆府的治地(今剑阁县城)迁移到苦竹寨长达二十三年.南宋宝佑六年(公元1258年),蒙古宪宗亲自率兵指挥攻打苦竹寨.宋军苦守三年,终因宋军裨将赵仲妙献东南门被元军攻下,元军将宋兵全部斩首,宋兵的鲜血染红了寨子的山山岭岭,满山的竹子因吸收了宋兵的血泪而变成了苦味. 这是宋朝末期发生在剑阁腹地的故事,这故事曾经伴随着金戈铁马,伴随着死亡与鲜血,使历史书上的这一页惊心而动魄. 近些年来,由于来自各地的考古探险爱好者的屡屡涉足,深深地刺痛了剑门关人,整个剑阁因此而冲动起来,许许多多的人被卷进了空前的地理大探险,大发现的热潮中,正是被这种热潮鼓舞着,许许多多的剑门关人循着历史的足迹一步步走近,向着以往让他们感到心惊胆战的草丛纵深地带挺进.这时候的苦竹寨就象一位从云端飘落下来的仙女,她就站在剑门关口的另一端,似乎可以看到她娇羞难掩的迷人微笑了. 2005年6月16日我们一行五人向剑门关西行十五公里,来到苦竹寨对面的山巅,远远望去,苦竹寨有七个山峰,峰峰相连,树林郁郁葱葱延伸至峰顶,似七头昂首俯卧的猛虎.我们探险而下,来到苦竹寨山脚下,叮当的山泉顺着蜿蜒的山涧欢快地流淌.抬头向上望去,眼中的苦竹寨正如"读史方舆记要"中所说:"四际断岩,前临巨壑". 我们沿着一条逼仄的小道攀爬了一千多米,来到寨南石拱门处,此门属隆庆府建,石门右侧刻有滇南镇守大将军高任重的题诗:"宋军设险开山寨,明守探奇到石门.一望剑山天下胜,诸峰罗立似儿孙." 石门左侧刻着明朝剑知州李璧登临于此的题诗"小剑山头接太青,周遭岩壑仅通门.太平时节何须此,借与猿猴长子孙." 石门上方有一个十多平方米天然石坪,在石坪上原建有一寨子,后毁于战争. 在当地资深老导游的带领下,我们来到了宋军的练兵场,古练兵场上已长满了一人多深的马杆儿草和灌木丛,全然不见了昔日古练兵场的浩荡雄风.放眼望去,数千平方米的古练兵场仍然依稀可见.在古练兵场高处的元帅府遗址上,已被当地林业部门建成了护林工人的临时住房.我们躬下身来细细寻找,想从宋军元帅府的遗址上探寻当年将军们挑灯冥思苦想,运筹帷幄的蛛丝马迹,也许是那一段血雨腥风的历史遗落在草丛中沉寂的太久了,我们唯有从散落在草丛中的瓦砾上想象昔日的繁华景象.我想:唯有这静静地躺在草丛中的瓦砾,方还能见证那段风刀霜剑的岁月.站在元帅府的遗址前向下望去,一阵阵山风吹过,古练兵场上的马杆儿草和灌木丛发出"嗡嗡"的声响,有如宋兵的阵阵呐喊,又似宋兵的悲嘁哭声,我的心顿生崇敬之情,对着古练兵场深深地鞠了一躬,借以告慰那些因固守苦竹寨而战死的宋兵的亡灵. 来到寨子的顶峰,我们看到了长满千姿百态的苦竹.在剑门关人的心目中,这一根根形象各异,活灵活现的苦竹,就是一个个宋兵的化身,都充满着"灵"气与"仙"气,他们把这些具有神秘而传奇色彩的苦竹称为"仙人竹"或"宋兵竹".至今,剑门关人还有"观仙竹显景断事"的习俗,每天都有一,二个自称"自己有仙缘,可以观仙竹显景断事"的老者在寨子内徘徊,等候游客前来"断事",你只要在仙竹附近请这样一位有仙缘的老者来"断事",老者就按你的所求面对仙竹念念有词,祈求仙竹显示景象,并根据仙竹上显示的景象对你的所求予以对照解释,以此来推断过去,预测未来及吉凶.仙竹显示的景象他人是看不到的,只有有仙缘的老者才能看得到."观仙竹显景断事",有人说很灵验,有人说根本就不灵. 苦竹寨顶峰原有方圆约四平方公里的原始森林,它生长着一百多种高等植物和名贵中药材,每到采收药材的季节,都有胆大的人上山寨采药,时有采药人掉下山崖的事情发生.因此,在当地就有了这样的传说,说这些中药材凝聚了宋兵的"灵"气,没有仙缘的人绝对不能去采,否则宋兵就会将其推下山崖.据当地采药的老者介绍说,古寨现有一百多种珍禽异兽珍藏其中,而今尚存的府衙垣,火药槽,铁瓦,石梯,练兵场,八角井,插旗石均被淹没在了灌木和草丛之中.美丽的传说,神奇罕见的自然景观给我们留下了一部耐读的典籍. 西风漫卷,草浪翻滚,流沙般的时光淹没了一切.冷兵器时代的厮杀声终于消失在了历史的深处,军事手段与经济活动就象新时代的两只翅膀,而且经济推进所经历的时间更长,活动的范围更广也更深入.同时整个世界对于商业的热情与日俱增,商品经济的河流正在迅速汇集成许多湖泊和浩瀚的海洋.由东至西掀起的一场信风正在亚洲悄悄刮起,其势浩荡无比. 当这场浩荡的信风翻越过剑门关,吹拂着剑阁的每一寸土地的时候,苦竹寨,无论是对于商人还是政府都显得准备不足.一切的一切都在悄然之间发生着变化,商业正以它铁一般的规律运行着,它的规律不以人的意志为转移.剑门关的开发与向往者的喧嚣声必将打破苦竹寨的寂静.到那时,东来西往的游客取代了金戈铁马的军队,友好地交往代替了血雨腥风的战争.沉寂了近一个世纪的苦竹寨也必将迅速地变得热闹起来. 因此往后,宋军曾驻守二十三年在悬崖峭壁上踏出的一条条山路,将承载着从南到北从东到西的探寻者的足迹,在马杆儿草和灌木丛中穿行,在苦竹林中徘徊,直到汽车的喇叭声响彻苦竹寨的上空...昔日蛮荒寂静的苦竹寨将重拾过去的辉煌,只是不见了刀光剑影.