北岳恒山:"可折天下脊"  雄秀景色殊
从浑源县城南行数里,一座雄山拔地而起,莽莽苍苍,横亘塞上,这便是被誉为"人天北柱""绝塞名山"的北岳恒山主峰天峰岭.
  唐代著名诗人贾岛这样描写恒山:"天地有五岳,恒岳居其北.岩峦叠万重,诡怪浩难测."北宋画家郭熙在比较五岳的山势特点时则说:"泰山如坐,嵩山如卧,华山如立,衡山如飞,而恒山如行."一句"恒山如行",把北岳恒山群峰连绵,奔腾起伏,天然屏障的形胜特征恰如其分地刻画了出来.
  舜帝封禅,疆域划定,古代帝王最早封禅,巡狩的都是东南西北四岳,四岳是古代中国疆域四至的标志,而中岳则是五行学说兴起后又加进去的.北岳恒山研究专家张剑扬介绍,"左传"载:"国之大事,在祀与戎","祀"指祭祀,"戎"指打仗.五岳当中,集国家祭祀和国家军事防御于一身的,北岳为唯一者.北岳恒山的军事天险地位为历代所注重,自古就是雄镇北方的军事文化中心.
  曾任恒山景区管委会主任10多年的孙海川对恒山军事文化有着很深刻的理解,他曾撰文指出,恒山自古以来就是中原汉民族与北方匈奴,乌桓,鲜卑,柔然,突厥,契丹,女真,蒙古等少数民族争战拉锯之地,也是农耕文化与游牧文化十分明显的重要地理分界线.恒山正殿前的楹联给孙海川留下深刻的印象,他说,其中最为震撼的是"华夷之限""恒岳万古障中原"几个字,让人似乎能感觉到弥漫亘古的攻伐厮杀的火药味.
  "尚书·舜典"记载,"(舜)十有一月,朔巡守,至于北岳."4000多年前,这位三皇五帝之一的远古大帝,面对异族的觊觎,慧眼独具,选择这座绵延500里的北国大山作为北疆,作为阻隔外族侵扰的天然分界线,也从此奠定了北岳恒山的历史地位.
  "史记·赵世家"则记载了春秋时期赵简子让儿子们到恒山寻宝择嗣的故事."简子乃告诸子曰:'吾藏宝符于常山上,先得者赏.'诸子驰之常山上,求,无所得.毋恤还,曰:'已得符矣.'简子曰:'奏之.'毋恤曰:'从常山上临代,代可取也.'"赵简子所设找宝符之谜,实际是让儿子们去亲自察看恒山居高临下,易取代地的战略形势.赵襄子(即赵毋恤)接位后,果然依靠恒山天险将代国吞灭了.赵国还从八达岭开始,沿居庸关,紫荆关,倒马关,平型关,顺恒山沿线修筑了赵长城.恒山沿线此起彼伏的古长城,也是异于其他四岳最为独特的风景.
  战国时期的张仪也对恒山推崇备至,他曾对楚王讲,"常山之险,可折天下之脊",与比他略早百余年的赵简子"寻宝符说",可谓有着异曲同工之妙.
  1600多年前的北魏道武帝拓跋珪,于天兴元年(398)"发卒十万,凿恒岭,通直道",修通了进出恒山,连接中原,燕晋地区的恒山直道(也即灵丘直道,莎泉直道).恒山直道的修通,使恒山天险的优势有所减弱,但却拥有了进军中原的便利.北魏王朝在平城(大同)苦心经营近百年后,沿着恒山直道,越过恒山金龙峡,迁都洛阳,挺进中原.如今,在恒山第一胜景悬空寺南金龙峡两侧的山壁上,仍留存有不少当年修建直道的栈道孔.
  抗战时期,恒山山脉也是八路军和抗日军民与日寇拼死争夺的战略中枢,是晋察冀抗日游击根据地的重要依托.卢沟桥事变后不久,1937年8月中共中央召开的洛川会议决定,"我军的主要作战任务是在晋察冀三省交界处创建根据地""八路军主力开赴山西恒山前线".同年9月中旬,日本侵略军占领了广灵,蔚县,浑源三县后,企图夺取恒山,与大同南下之日军会合攻占太原.17日,毛泽东致电朱德,彭德怀,任弼时和八路军各师负责人,电报中明确指出:"不论如何,恒山山脉必为敌军夺取冀察晋三省之战略中枢,向此中枢出动主力,此点已为浑源,蔚县,广灵之被占所证明."聂荣臻,王震,杨成武等老一辈革命家都曾在恒山一带征战过,王震领导创建了以恒山为依托的雁北抗日根据地.杨成武将军上世纪80年代来恒山旧地重游时,曾在悬空寺题词"北岳恒山耸,朝朝血火红".
  千古形胜地,雄秀景色殊.地险,山雄,寺奇,泉绝,摩崖石刻遍布,三寺四祠七亭阁,九宫八洞十五庙,秀美十八景,如今,北岳恒山作为著名的旅游胜地,深受国内外游客喜爱.奋进新时代,名岳耀古今,雄奇壮丽的山岳风光,充满传奇色彩的厚重历史,沿内长城一线和恒山融为一体的雄关要塞和烽台古堡,必将吸引更多的人们来领略厚重北岳的独特魅力.