春节将至,你是否会怀念记忆里浓浓的年味?摩肩接踵的人群,此起彼伏的叫卖声,以及空气里弥漫着各种美食的香甜味道,能否勾起你儿时的回忆?在商丘古城西南1.5公里处,有一座数十米高,风景秀丽的土台,名叫阏伯台,民间称为火神台,这里每年农历正月初一到二月初二都要举办千百年来传承不衰的古庙会 -  - 火神台庙会.在火神台庙会上,你一定能找到记忆中的年味.
火神台庙会是商丘最为古老和盛大的庙会,简称"台会",老百姓又称其为"朝台".火神台庙会一年举办四次.第一次是农历正月初一至二月初二,会期一个月;第二次是农历四月四日,会期3天;第三次是农历六月二十三日,会期1天;第四次是农历九月初九,会期3天.每个月的初一,十五日也是朝拜的日子,善男信女成群结队,香客络绎不绝.
正月初一至二月初二的火神台庙会是四次庙会里最热闹,最隆重的一次,为期一月有余.庙会期间,苏鲁豫皖四省交界处的数百万民众,商家,民间艺人都纷纷涌来祭拜,易物购物,听戏赏曲.
以前,朝台是从正月初四开始,但路途较远的外省和本省的香客为表达对火祖,火神的虔诚与敬意,从头年的腊月便往这儿赶,春节未到,火神台附近方圆几里已住满外地的香客.香客们如此虔诚,皆因对火的崇拜,认为朝拜后,火祖,火神会在今后一年里保佑全家平安,五谷丰登.最初,朝拜者多以敲击石块,木棒的方式绕台祭祀.庙会设有总会,各地设有分会,朝台时由分会会首到总会先行报到,然后由总会安排朝拜时间,按次序进行朝拜.大家对朝台都十分认真和虔诚,朝台时各带团队,敲锣打鼓,吹弹挥舞,焚香拜祭,既热闹非凡,又井然有序.各分会朝拜时,仅随朝台进香队伍奏乐的以及绝活表演者就有百余人.各地的香客朝台各有各的方式,精彩纷呈,是各地民俗大展示,内容丰富多彩,观者人山人海.
庙会上,还有两处别致的风景.一是大香炉里烧鸡蛋.据说用火神台香炉里热腾腾的香灰烧熟的鸡蛋或其它食品,吃了可以防病,免灾,续香火.对此,方圆百里的老人们坚信不疑,并视为积德行善之举.他们㧟着篮,提着兜,把烧过的鸡蛋和食物带回家,自己舍不得吃,分给儿孙和左邻右舍.二是手艺摊上请火神.每次庙会,都有吹糖人的,捏面人的,织草编的手艺人,集中设摊,其摊上有许多形态各异的阏伯神像供人请回家祭祀.前来祭祀的人请神像时,都想多上些香火钱,以心中的虔诚,把火神请回家,供起来,保佑阖家安康.
以前,祈求火祖,火神保佑是众多祭拜者们的共同愿望和主要心声,无论是王侯将相还是普通百姓,都把尊祖敬神作为实现自己美好心愿和远大理想的力量之源.火神祭祀作为庙会的表现形式,其主要价值体现在它本身的文化内涵,在社会群众中依托这种文化形成了信仰习俗.这一习俗传承千年至今,影响着当地乃至周边地区人民群众的生活习惯,同时也为物资交流和民间文化的发展与交流提供了理想的场所,继而带来了商业和文化的繁荣.
商丘作为中华文化的发祥地之一,亦是中华古老饮食文化的荟萃之地,品尝颇具古风的菜肴和小吃也就成了许多游客来火神台庙会的目的之一.
商丘菜法乎自然,用料真实,原汁原味,有色香味浓之誉,无华而不实之嫌.所用器皿也是大盘子,大碗,看上去大开眼界,吃起来大气磅礴,与现今市面上风行的某些华而不实,矫揉造作的餐饮烹饪之风相比真是有天壤之别.
其中,比较有特色的,足以尽显中原传统烹饪技艺的菜肴有砂锅羊肉,子衣炖甲鱼,乌鸡炖子衣,垛子羊肉,虫草炖葫芦鸡腿,炸八宝葫芦鸭,葱烧梅花参,翡翠鱼肚,三秋烤河鳗,三秋酸辣汤,虾子烧素等.还有大有丰酱菜,铁锅蛋,五香糟鱼,许家汤圆,郭村烧鸡,白糖豆腐乳,麻糖,麻片,鸡爪,麻花,水激馍,小烧饼,开花烧饼,葱油饼,胡辣汤,油茶等一些特色小吃也是远近闻名,令人回味无穷.
过年最重要的不是吃喝玩乐,而是一家人聚在一起团团圆圆.不是说陪伴是最长情的告白吗?家人也是如此,过年了,大家可以陪着家人到火神台庙会看看表演.
火神台庙会有着诸多不同类型的传统表演项目,如舞龙舞狮,盘鼓,抬花轿,套圈,踩高跷等等,以前还有"玩铁花","火龙灯","太阳鸟"等项目.
"玩铁花"是火神台庙会元宵社火中一项特色活动.用具两大件,一是套牲口的铁制的"笼嘴",二是铁叉和木棍.铁笼嘴里放上木炭,铁屑,燃着,烧红,由身强力壮的年轻男子轮番用铁叉,木棍挑起,剧烈摇动,让烧化的铁屑顺势甩出,撞击地面或树干,迸出绚丽的火花.玩铁花多在空场上进行,男女老少都聚来观看.玩到精彩处,赞叹四起,掌声频频,给所有的人都带来无尽的欢乐.尤其是在晴朗夜空下的雪地里玩,烟霭弥漫,红白相映,颇有"明月千门雪,银灯万树花"的意境.
比起外地高跷,商丘高跷的明显不同之处,除了普及面广,老少皆能,主要在于它的道具和跷杆.它的道具很丰富,有"驴",有"车",有"蝶",有"芭蕉扇",还有象征太阳鸟的"小鸟".它的高跷杆特别长,站立其上足有两人高,艺人们说:"站得越高,与太阳越近,彼此说话听得越清."
为了为人民群众的节日生活奉献丰富多彩的文艺大餐,去年的火神台庙会不仅推出了目连戏,钻木取火,坠子琴书,杂技绝活等传统民俗表演,还组织了歌曲,小品,魔术,东北二人转,美猴王模仿秀,绝活绝技,川剧变脸等群众喜闻乐见的节目.同时举办了拜火神,祭商祖大型祈福活动,受到游客的好评.