"藏兵洞",对于现代人来说是个谜.尽管有的当地人曾说他们小时候曾钻到洞里玩耍过,但对"藏兵洞"的历史和全貌却很少有人能说得清.就是在前两年,听说过"藏兵洞"的人也很少.直到2006年,有关部门对"藏兵洞"进行保护性的清理,疏通,加固,修缮并于不久前对外开发后,人们才基本看清了它的"庐山真面目".
最近,记者身临其境后不禁惊叹:"藏兵洞"真是一个处处体现古代人聪明才智的军事防御奇观!
"藏兵洞"位于水洞沟东面,而水洞沟旧石器时代文化遗址,现为全国重点文物保护单位."藏兵洞"与水洞沟之间,有一段4公里长的大峡谷相连.大峡谷与明代长城相伴,它的尽头是明代城堡红山堡(又称横山堡).边长均为300米的红山堡,始建于明代弘治十六年(公元1503年),是为军事防御而修建的.由于防守任务加重,正德十六年(公元1521年),户部尚书兼右副都御史,总制三边(陕西,宁夏,固原)的秦纮,委派宁夏都指挥使史镛又对红山堡进行了扩建.守军也由初建时的102人增加到251人.
"藏兵洞"就建在红山堡城边大峡谷的两侧并与城堡相通,它与长城,城堡共同构成一个完整,科学,协调的防御体系.而烟波浩渺,水域宽阔的红山湖,更与长城相依相伴,这种奇特的景观,在整个长城沿线绝无仅有.
别小看这个完全由黄土构成的峡谷.这里的雅丹地貌,谷深峡陡,群峰对峙,形成壁立高耸,奇形怪状,经年不倒的"土林"."土林"的土质十分坚硬,"藏兵洞"就"藏匿"于"土林"之间.
开凿于峡谷半壁之上,蜿蜒于峭壁之间的"藏兵洞",充满着神秘色彩.当年曾经十分隐蔽的洞口,现在已经不再隐蔽了.但如何"循序渐进",洞内是否别有洞天?还是令人充满好奇.在有关人员的引导下,记者拾阶而上,看到的是一个神秘的洞口.进入洞内,仿佛走进了变幻莫测的迷宫.只见地洞蜿蜒曲折,左弯右转,枝蔓相通,长洞连着短洞,大间接着小间,上层通着下层,一时真不知洞内藏有多少玄机,不知自己身在何处,该向何方.要不是有指示牌指引,莫说辨清东南西北,就连出路也不知在哪里.
记者看到,这里的"藏兵洞"分为上下两层,由十个部分组成,两层之间有地洞相连.除了坑道外,还有居室,伙房,水井,大厅,炮台,陷阱,观察口,储藏室,兵器库等,作战,生活设施相当完备,也相当科学.里面有饮用水井,可以埋锅造饭,而炊烟却可以通过专用通道排出洞外.将士在洞内坚守一段时间,完全不成问题.
记者发现,"藏兵洞"的通道一般高近两米,宽约一米,足可以供人直立行走.通道每隔一段设一个居室,以供人休息.洞壁上还掏挖了不少小龛,有的小龛上竟还有破碎的陶片和烟熏的痕迹.显然,这些小龛是用来放置灯具的.而洞内的圆形大厅,空间宽阔,足可以开一个几十人参加的军事会议了.令人大开眼界的是兵器库.那里有出土不久的刀枪剑戟,箭头,箭袋,头盔,盾牌,铁蒺藜.为了保持历史原貌,有关部门并没有完全清理出来,也没有整齐摆放,依然将部分武器杂乱无章地放在兵器库的地面上.
站在观察口朝外瞭望,视野相当开阔,峡谷内的一切可尽收眼底.而站在峡谷内的人,要想看清观察口和"藏兵洞"的情况,几乎是不可能的.这个观察口,既可以瞭望军情,又可以通风透光,进行有效的军事行动.由此可见,"藏兵洞"虽然是防御设施,但也具有进攻的功能.能够体现这一点的,还有洞内设立的陷阱.这些陷阱,都设在只有单人通行的通道内,深达一丈,里面鹿角铺地,一旦落入,非死即伤.人一旦落入陷阱,无法自己爬上来.就算有来犯之敌真的进入洞内,在神秘莫测,陷阱密布的"藏兵洞"内,也是难成气候.记者在陷阱内看到几具横卧的白骨,不禁毛骨悚然:不知道是何人,何时于此死于非命?历史上,"藏兵洞"内是否发生过厮杀格斗,已经无从考证了.
最令人感兴趣的是,专业人员在清理"藏兵洞"时,竟发现了当时镇守将士遗留的粮食,蔬菜.那棵依然保持原来形状,色彩的白菜和几个已经风化了的土豆,令人啧啧称奇.记者留意观察,看见这棵完全风干了的白菜,呈墨绿色,看那"个头",原来应有七八斤重.当年,镇守将士囤积了多少粮食,蔬菜?在洞内生活了多久?官兵最后是在何种情况下撤离"藏兵洞"的?种种有趣的问题,令人猜测,遐想.
明朝时期,北部边境久不太平.鞑靼,瓦剌贵族经常率兵南下,到中原地区掠夺人口,财物,牲畜,骚扰百姓,杀伤边民.一旦得手,他们就立即撤回.然后,又伺机再动.由于他们经常在草盛马肥,粮熟秋收之际入寇,中原王朝不得不于此时调集军队保边护民,保护秋收.这一军事行动,也就称之为"防秋"."防秋",耗去了中原历代政权的大量人力,物力,财力.修筑军事设施,是必不可少的.明代,在长城沿线的防御是70里建一城,30里修一堡.城堡之间,根据军事需要还要修建小城堡 -  -  -  "城障".在明代,自横城至延绥就建有21座"城障".在长城内侧,每隔5里还要修筑一座黄土夯筑的烽火台.与"藏兵洞"结成"攻守同盟"的红山堡,就是一个"城障",它也是长城防御体系的重要组成部分.由于有了它,又有进可以攻,退可以守的"藏兵洞"与之配合,鞑靼,瓦剌军队多次入侵中原都不从这里入境.
记者看到的"藏兵洞",长有965米,洞内面积有3200平方米.有关人员告诉记者,现在清理并开放的仅有三分之一左右.据初步考察,大峡谷南北两侧的"藏兵洞"应有3公里.一位工作人员用手朝对面"土林"一指:"看见那个黑洞了吗?那里就有"藏兵洞"!