"到过圣罗伦佐教堂吗?"一位在罗马住了几年的朋友,跟我提起这座教堂时,眼神散发着推崇又带着几分神秘感.于是,趁着太阳还没充分展现热力之前,清晨搭地铁,出了共和广场地铁站后,步行十几分钟,八点多即抵达圣罗伦佐教堂的广场.
抬头一望,广场前竖立着一个圆柱形石碑,顶端竖立着圣罗伦佐的雕像,从容俯视人间.石碑材质是红色花岗岩,衬著透亮的蓝天,十分显眼;一列整齐的深绿色松树,依偎在古典红砖老墙旁,散发宁谧之美.
教会执事珍贵的"教会资产"
细看圣罗伦佐教堂(意大利语Basilica di San Lorenzo fuori le Mura),矩形屋顶采用木头梁柱,线条简朴有力,撑起挑高的屋檐.教堂主建筑前面有六根圆柱,搭配俐落大方的走廊.
有别于市区的热门景点,这里没有熙攘人潮.走进教堂里面,阳光从窗户透进来,衬托出教堂内部的简朴和幽静,恰与附近的老城墙互相辉映.教堂中央两侧的读经台,颇有历史感,暗绿与赭红搭配的马赛克拼贴,质朴又典雅.
这座教堂是罗伦佐(San Lorenzo 225-258)的长眠之地.罗伦佐在教会遭受严峻迫害时期,担任罗马地区的执事,当时罗马皇帝瓦勒良延续迫害政策,命令基督教神职人员与公众人物向罗马众神献祭,若不服从则遭流放或处决,同时下令要没收教会资产.
但是在罗伦佐的心目中,贫困者即是教会最珍贵的资产,是该被善待的一群;他不畏权势威吓,把教会资产分给穷人,却也因此惹怒了当权者.最后他被判火刑,遭鞭打,被绑在铁架上活活地烧死.
罗伦佐的受难事件,成为基督徒一代又一代口耳相传的故事.人们将他的遗骸安置在石墓中,设立会堂纪念他.到了中世纪,这里被列为罗马的七座朝圣教堂之一,教堂经过历代的翻修,新旧建筑交织,增添了建筑物的丰富性.
这座教堂的另一道光环,来自初代教会第一位殉道者司提反.盛传一群敬虔的基督徒,从耶路撒冷护送司提反的遗骨,到了当时帝国的中心──罗马,最终安置在这座教堂内.司提反因忠心爱主,在众人面前讲述上帝大能的作为,却引来群情激愤;在群众对他丢石头,要置他于死地之际,他还为众人代求:"主啊,不要将这罪归于他们!"(参使徒行传七章60节)
除了司提反,罗伦佐,上帝也拣选了许多认识祂,懂得爱祂的人,两千多年来,如爱的接力赛,一棒接一棒,为主做见证.若没有历代传道者与众圣徒奉献时间与生命,两千多年来众多教堂怎能走过悠悠岁月,依旧有灯点着,有诗歌继续吟唱,持续守望世上众人呢?
圣罗伦佐教堂旁边有一系列回廊建筑,中间是绿意盎然的花园;这是昔时的修道院,经过细心整理后,现在已局部开放.二次世界大战期间,罗马曾遭受空袭,落到教堂的炸弹未完全引爆,厚重的弹壳如今成了展示物;遭到炮轰的建筑所留下的残骸,楚楚有致地镶嵌在重建后的墙面上.
走出教堂正门,我徘徊在教堂边,被一棵橄榄树所吸引;正在驻足时,遇见一位中年妇人向我热情招手:"欢迎!进来看看!"原来,一场联合美展正在此处举办──在充满古典气息的回廊下,展示了一幅幅现代画作!
这位女士名叫安娜(Anna).她建议我顺着回廊走一圈,参观陈列的作品,发现素材颇丰富:拼木艺术,油画,十字绣等,主题多半呈现基督与圣经的故事.安娜和她的伙伴们显得热情好客,他们参展的物件的主轴,在于表达对圣经的体会,对上帝的赞美.
安娜一边指著自己的作品娓娓道来:"四十多年来,当我思念亲人时,就以十字绣来填补心中的思念......"细看其作品,配色匀称,绣工细致绵密.她特别介绍其中一幅,正看是耶稣受难图,倒著看则是母鹰护雏;她从容诠释:"上帝随时都在,祂看顾世人,像母鹰保护幼雏."
安娜自少女时期,从罗马尼亚移民来到罗马.她身旁的人们讲著意大利文,我仅能用英文彼此寒暄;然而我们齐聚教堂的花园里,彼此谈著契合的话题,不禁赞美奇妙上帝!
举手投足落落大方的安娜,开心地告诉我:"今天是我的生日!"我即兴为她唱出<生日快乐歌>中文版,在场的人们接着唱意大利文版,最后我加码唱了台语版,众人尽兴跟着欢呼!
这趟圣罗伦佐教堂参观,留下深刻生动的回忆;不仅看见悠悠岁月走过,人们对圣徒风范的尊崇未减;更遇见一群爱主的伙伴,倾全力要把对上帝的爱透过艺术作品呈现,置身其中,充分感染了这份真挚与热情.