在毛乌素沙漠的南边,陕西省榆林市靖边县红墩界镇白城则村与内蒙古自治区鄂尔多斯市乌审旗无定河镇巴图湾村交界地带,屹立着一座雄伟醒目的古城遗址,因为古城城墙是白色,当地人称为"白城子".除了白城子这个称呼外,这座古城还有两个名称,一个叫统万城,一个叫赫连城.它曾经是一个国家的首都,它是匈奴留在东亚的唯一证据,它也是匈奴人留在世界范围内唯一的都城遗址.1600年大漠土城,诉说着一个又一个传奇.今天,从统发城出发,我们去寻找中国最后的匈奴单于赫连勃勃和他建立的大夏国.
东晋十六国是我国继三国之后又一个大分裂,大动乱时期,但也是一个风起云涌,英雄倍出的时代.在这个"五胡十六国"的时期,有一个崛起于今天陕北和鄂尔多斯的国家大夏国,夏国国王赫连勃勃,就是这座神秘古城的缔造者.
匈奴,一个神秘的游牧民族.匈奴人,曾经创造了光辉灿烂的草原文明.早在秦末和西汉时期,强大的匈奴部落就统着今天的蒙古高原和鄂尔多斯高原,他们强大骑兵团经常南下袭扰,是汉人皇帝最为头疼的对手.到了东汉初年,匈奴分裂为南北两部,南匈奴归降东汉,北匈奴远遁漠北.东汉朝廷为了笼络南匈奴,将皇帝之姓 -  - 刘赐于匈奴.赫连勃勃出生的铁弗部就是南匈奴的一个部落分支.
赫连勃勃曾祖父叫刘虎,他是南迁匈奴铁弗部首领.永嘉之乱后,刘虎投靠了前赵皇帝刘聪,因刘虎是皇帝宗亲,便被刘聪封为楼烦公,任安北将军,主要对抗鲜卑族进攻.但在一次战争中,刘虎被鲜卑拓跋部首领拓跋猗卢打败,无奈只好退居塞外.到了赫连勃勃祖父这一代,后赵于公元329年灭了前赵.赫连勃勃爷爷刘务桓再次召集部落,重振了铁弗部雄风,投靠了后赵,后赵皇帝石勒任命赫连勃勃爷爷刘务桓为平北将军,左贤王,丁零单于.到了赫连勃勃父亲这一代,其父叫刘卫辰,刘卫辰投靠了十六国之一的前秦.前秦皇帝苻坚封赫连勃勃父亲刘卫辰为西单于,督摄河西诸郡.刘卫辰为了抵抗鲜卑族进攻,在鄂尔多斯筑了一座城叫代来城.然后屯兵代来,防止鲜卑进攻.公元361年(甘露三年)正月,刘卫辰掳掠边境百姓五十多人作为奴婢,打算进献给皇帝苻坚,苻坚得知此事后斥责刘卫辰,让他把掳掠的百姓放回去.刘卫辰因此而背叛前秦.淝水之战苻坚失败后,刘卫辰占据朔方河套地区(今鄂尔多斯),宣布独立.公元381年,赫连勃勃在迁徙的高车上出生了.赫连勃勃是刘卫辰的第三个儿子.父亲给其取名刘勃勃.
这里要插文介绍下北魏这个国家和鲜卑这个民族.鲜卑族拓跋部原来居住于今黑龙江,嫩江流域一带,过着游牧生活.当时蒙古高原主要是匈奴的地盘,到了东汉时期,强兵善战的匈奴竟然被鲜卑族拓跋部打败.而且被一路追着打,从东北一直打到西北,后匈奴分裂.拓跋部就在云中(今呼和浩特托克托县)一带游牧定居下来,后又迁居到盛乐(今呼和浩特和林格尔县)定都.所以,和林格尔县经济开发区叫盛乐经济开发区,概此渊源.先称代国,后称北魏.鲜卑族还出了一位首领叫吐谷浑,统一了今天的青海,甘肃.后来,北魏一统中国北方,成为当时混乱时期最强大北方政权之一.
和林格尔距鄂尔多斯不足200公里.公元391年,刘卫辰拥有鄂尔多斯及朔方之地,领有军队3.8万人.这年,北魏前来攻打刘卫辰,战争中,拓跋珪大败刘卫辰,北魏军队乘机渡过黄河,直奔代来城.北魏军队烧毁代来城,在城破后刘卫辰被北魏杀死.这一年,赫连勃勃年仅10岁.
失去父亲的赫连勃勃被送到匈奴的另一个部落叱干部.叱干部头领叱干他斗伏怕引火烧身,与北魏结怨,决定将赫连勃勃送还北魏.但叱干他斗伏的哥哥叱干阿利坚决反对.叱干阿利说鸟雀在走投无路时投入人的怀抱,尚且应该帮助免于祸难,何况赫连勃勃国破家亡,向我们归顺呢?即使容不下他,也应该由他投奔别处.现在抓起来把他送给北魏,不是仁者所为.后来,叱干他斗伏和叱干阿利决定将赫勃勃送给后秦的高平公没奕于.
没奕于,鲜卑族多兰部首领,其部众驻牧高平川(今宁夏境内黄河支流清水河).当时没奕于臣服于后秦,后秦统治今天陕西,宁夏,甘肃,山西,河南等地方,首都在长安.后秦皇帝封没奕于为车骑将军,高平公.没奕于十分喜欢赫连勃勃,视为己出,每次征战都带着赫连勃勃,教其战略和战术.赫连勃勃也十分孝敬没奕于,每天端茶供水,侍奉就寝,比儿子都孝敬.赫连勃勃成年后,没奕于将女儿嫁给赫连勃勃,并许诺自己去逝后,赫连勃勃将自动成为多兰部首领.
赫连勃勃成为没弈于女婿后,没弈于更是十分器重他,将他推荐给后秦皇帝姚兴.公元406年,姚兴与赫连连勃勃认识后,发现赫连勃勃果真是天下奇才,把三交五部鲜卑以及杂族共2万多部落分配给他,为后秦镇守朔方,任他为安北将军,封五原公.
公元407年,后秦皇帝姚兴派遣使者与北魏讲和,这一举动令与北魏有杀父之仇的赫连勃勃十分不满.26岁的他开始谋划脱离后秦,重建铁弗部自己的势力.赫连勃勃开始厉兵秣马,收罗部众,等待时机,另立山头.公元407年春天,河西柔然可汗,欲与后秦皇帝姚兴交好.向姚兴献马8000匹.马队到达大城(今鄂尔多斯市杭锦旗东南)时,赫连勃勃强行将马匹抢走,归为自己所有.
赫连勃勃抢马一事,让姚兴勃然大怒.姚兴要求没奕于归还马匹,并将赫连勃勃治罪.没奕于要求赫连勃勃立即将马匹奉还后秦.赫连勃勃将准备脱离后秦,起义另立门户的事向没奕于和盘托出.没奕于听后坚决反对.没奕于威胁赫连勃勃,如果赫连勃勃敢起义造反,他就将赫连勃勃逐出多兰部,而且净身出户,一兵一卒不会分给他.赫连勃勃决定,孤注一掷,解决掉阻挡其起义的岳父.
公元407年5月,没奕于率部众数万而据有固原(今宁夏回族自治区固原县).赫连勃勃集结3万部众,伪装成田猎的样子,快到固原时,突然对没奕于发动袭击.由于没奕于万万没想到女婿会对自己发动战争,急忙仓促应战,结果被赫连勃勃大败.兵败后,赫连勃勃要求没奕于投降.没奕于誓死不降,最后被杀害.没奕于死后,其部众全部被赫连勃勃吞并.姚兴得知赫连勃勃做出如此悖逆和忘恩负义之举,非常懊悔,急忙派兵平判,赫连勃勃乘机宣布脱离后秦.
公元407年6月,赫连勃勃宣称自己是大禹后裔,建国号"大夏",建年号"龙升".自称大夏天王,大单于.同时,由于赫连勃勃汉化程度很深,他又仿照汉制设立朝廷,任命文武百官,任长兄赫连右地代为丞相,代公,次兄赫连力俟提为大将军,魏公,叱干阿利为御史大夫,梁公,弟弟赫连阿利罗引为征南将军,司隶校尉,若门为尚书令,叱以鞑为征西将军,尚书左仆射,乙斗为征北将军,尚书右仆射,其余的人依次授任官职.赫连勃勃正式脱离后秦独立.
赫连勃勃认为刘这个姓是汉朝皇帝赐予的,有辱匈奴,大大不妥.他决定改名,以成就一方霸业.他改刘姓为赫连氏,取帝王系天为子,其徽赫与天连也之意,将自己名字由刘勃勃改为赫连勃勃.
赫连勃勃脱离后秦后,向归属后秦的南凉君主秃发傉檀请求娶他的女儿为妻,秃发傉檀怕他成为第二个没奕于,便一口拒绝.赫连勃勃很生气,率领2万骑兵攻打秃发傉檀,从杨非打到支阳共300多里,杀伤1万多人,抢掠2.7万人和数10万牛马羊回来.
杀岳父,攻南凉王,后秦皇帝姚兴将赫连勃勃视为不可饶恕的判臣逆子,因此他屡次亲率大军,多次北上陕北和鄂尔多斯讨伐.赫连勃勃虽实力薄弱,但也乘机掠夺后秦土地和财富.大夏国从建立之日起,与后秦国一直刀兵相见.面对实力强大后秦,赫连勃勃放弃正面对抗,依靠骑兵快速机动优势,以游击战对抗大兵团作战.依靠这种战术,在不到10年时间里,赫连勃勃消灭后秦军队10万人,抢掠财富更是不计其数.到了公元413年,大夏国控制区已由今天的鄂尔多斯地区向南推移到今陕西省延安市黄陵县一带,夺走了后秦榆林,延安,甘肃,岭北地区大片土地,大夏国从此进入他军事上的全盛时期.
随着军事实力增强,领土扩大,财富增多,赫连勃勃不再满足于游牧生活.他决定向汉人一样建造一座雄伟坚固的都城,以保大夏国万年基业.经过认真挑选,他看中了当时位于朔方水(今鄂尔多斯市乌审旗无定河上游红柳河)北,黑水(今鄂尔多斯市乌审旗纳林河)之南的一处位置,决定在这里修建都城.赫连勃勃说,美哉斯阜,临广泽而带清流,吾行地多矣,自马岭以北,大河之南,未有如斯之壮丽矣.
公元413年,赫连勃勃下令改元"凤翔",正式开始修筑新都.他任命最信任的部下,对他有救命之恩的叱干阿利为将作大匠,全权负责筑城事宜.叱干阿利选定汉代奢延县故城遗址,该遗址城背靠契吴山,面迎红柳河,左河津而右重塞,居高临下,地势险要,易守难攻,关键周围是广阔牧场,非常适合游牧民族定居.城址选好后,赫连勃勃征发10万多人,开始营建都城.叱干阿利对工程质量要求极为严格,"蒸土"筑城,锥入一寸就要杀死工匠,并将遗骨筑入城中.至于统万城为什么是白色的呢?各代古典书籍都对其进行了猜测,有的书说叱干阿利将土蒸熟筑成统万城,有的书讲是用米汤浇筑泥土筑成,有的书认为是用动物鲜血浇筑而成.但是经过现代考古检测研究发现,其实筑城材料主要是石灰石,石灰石加水烧成熟石灰过程中会升腾起白雾,让人误以为是在"蒸土".石灰石融入水中,又类似于米汤,让人误以为用米汤浇筑.用石灰石,石英砂,白黏土和当地细沙等拌成筑城材料,这些材料结合,类似于我们现代工程使用的三合土.由此筑成的统万城,才屹立千年风雨而不倒.统成城修建历时6年之久,于公元418年竣工.
统万城建成后,赫连勃勃将此城命名为统万城,意思取"统一天下,君临万方"之意.后人也将此城称为赫连城.统万城坐西朝东,整个都城由东城,西城和外廓城三个部分组成.东城周长2566米,西城周长2470米,东西城中间有一堵墙隔开.东城主要居住百姓,西城则主要居住官宦.城基宽达25米,城高20多米,每隔几十米就设有1处高台,当地人称马面,这些马面主要是用来守城时有人进攻,可以形成交叉火力,另外马面内部用来储放粮草和守城兵器,在城墙4个拐角处建有4座30多米高的角楼.城墙内宫殿相连,楼台高大,宫阙宏伟,街巷相通.根据敌国相对位置,赫连勃勃将四座城门命名,东门为招魏门,南门朝宋门,西门为服凉门,北门为平朔门.赫连勃勃命汉族大臣胡义周撰写"统万城铭",洋洋千言,辞藻华美,统万城"高隅隐曰,崇墉际云,石郭天池,周绵千里",而城里则"华林灵沼,重台秘室,通房连阁,驰道苑园".透过气势磅礴的"统万城铭",我们今人依然可以看到统万城的壮丽辉煌.所以,当时统万城,咸阳城(长安),洛阳城并称为那时中国最宏伟的三座城池.
赫连勃勃生性残暴,杀人无度.史书记载,他经常手持弓箭,站在城墙上,只要看谁不顺眼,就当场射杀.有人直视他,就挖其眼睛;有人敢发笑,就撕其嘴唇;有人敢说话,就先割下舌头.但是他也十分注重招揽人才,除叱干阿利这样重臣外.他还重用大臣王买德,常与其彻夜商谈军国大计,任其为都官尚书,封河阳侯.前文撰"统万城铭"那个胡义周曾是后秦皇帝姚兴的黄门侍郎,相当于今天皇帝秘书.归夏后,赫连勃勃任其为秘书监,相当于今天国家图书馆馆长.
都城建成后,赫连勃勃进行了分封,立妻子梁氏为王后,封长子赫连𪻺为太子,次子赫连延为阳平公,三子赫连昌为太原公,四子赫连伦为酒泉公,五子赫连定为平原公,六子赫连满为河南公,七子赫连安为中山公.八子赫连助兴和九子赫连谓以代年轻病逝.十子赫连社干为上谷公,十一子赫连度洛孤为广阳公,十二子赫连乌视拔为丹阳公,十三子赫连秃骨为武陵公.
统万城修建过程,正是大夏国日益强大的时代.后秦国发展却每况愈下.公元414年,后秦皇帝姚兴病重,诸子为争皇位开始互相攻伐.后来太子姚泓平息了内乱.但后秦实力严重削弱.此时,位于中国南方的东晋乘此对后秦发动战争.赫连勃勃从北面也对后秦发动战争,攻占了后秦上邽,雍城等多座城池,公元417年9月,东晋大将王镇恶攻克长安,后秦灭亡.晋军主帅刘裕,在长安只暂住了很短时间,便返回东晋首都建康争夺皇位去了,只留下儿子刘义真镇守长安.在离开长安返回建康前,刘裕派使者与赫连勃勃协商,避免双方兵刃相见,结为兄弟,永世和好.赫连勃勃修书一封,由使者转达刘裕,同意和好,互不侵犯.刘裕高兴返回建康了.
统万城建成后,赫连勃勃志得意满,与谋臣王买德商量,认为时机成熟,可以乘机攻取长安.公元418年,赫连勃勃命太子赫连𪻺率领2万骑兵南攻长安,命令三子赫连昌屯兵潼关,命令王买德在长安南截断晋军退路.赫连勃勃率领大军从统万城出发,一路南攻,投降的人接连不断.驻守长安的刘义真派部将沈田子率领军队迎战,初战失败,退回长安.沈田子对另一位将军,司马王镇恶不满,趁着王镇恶出城时杀死他.刘义真又杀死沈田子.便把城外的军队全都召入城中,关闭城门坚守.这场内讧,彻底乱了东晋军心.关中的郡县全都向赫连勃勃投降.赫连𪻺晚上袭击长安,没有攻下来.赫连勃勃前攻至咸阳,长安被围.刘裕听到消息,立刻命令儿子刘义真冲出重围,往东镇守洛阳,任命朱龄石守卫长安.刘义真冲出包围后,计划前往洛阳,赫连𪻺率领2万骑兵紧追不放,结果刘义真的军队大败,刘义真独自骑马逃回东晋.镇守长安的东晋大将朱龄石,被百姓驱逐,赫连勃勃乘机攻入长安城.
攻克长安后,群臣劝赫连勃勃称帝.赫连勃勃说,我没有治理乱世的才能,现在大夏敌人还很多.从你们当中选拨一位,我就回统万城弹琴,读书,放牧罢了.群臣坚决要求,赫连勃勃答应称帝.公元418年11月,赫连勃勃在陕西灞上(今长安城东灞水上)筑起坛场,祭告天地,正式称帝,改年号为昌武.追尊高祖父刘训兜为元皇帝,曾祖父刘虎为景皇帝,祖父刘务桓为宣皇帝,父亲刘卫辰为桓皇帝,庙号太祖,母亲苻氏为桓文皇后.称帝后,王买德建议赫连勃勃定都长安.赫连勃勃说,长安是历代古都,朕也想长留长安.但我们主要敌人是北魏,北魏国边境距统万城只有数百里之遥,如果我住在长安,统万城就有丧失的危险.只要我在统万城,北魏断不敢渡过黄河攻占我们.另外,我从草原来,这长安城住不惯,还是让我回草原上去.于是,在统万城设北台,意为北京.在长安城设南台,意为南京,立为陪都,名为小统万城.赫连勃勃任命太子赫连𪻺为兼领大将军,雍州牧,长驻南台(长安).赫连勃勃则率领众臣返回统万城.至此,大夏政权到达鼎盛时期,辖境包括今天陕西渭水以北,内蒙古河套地区(今鄂尔多斯),山西太原和临汾西南部,宁夏全境,甘肃东南部.
赫连勃勃的儿子继承了他的残暴,却没有继承他的智谋.最有智谋的五子赫连定却一直没有得到重用.公元424年,有人向赫连勃勃告密,说太子赫连𪻺计划在长安自立为秦王,准备登基大典.赫连勃勃听后,大怒,想除废太子赫连𪻺,立酒泉公,四子赫连伦为太子.消息传到长安后,有勇无谋的赫连𪻺决定先发制人,率兵7万,北攻赫连伦.赫连伦率骑兵3万抵抗,在平城被赫连𪻺所败,赫连伦被哥哥所杀.太原公,三子赫连昌以替父平判为名,率骑兵1万袭杀赫连𪻺,赫连𪻺战败被杀.赫连昌率领整合的8.5万骑兵直奔统万城,赫连勃勃面对三子赫连昌,为防骨肉再次相残,也为防止自己被三子所杀,立即立三子赫连昌为太子.
公元425年,赫连勃勃在统万城永安殿去逝,时年45岁,在位19年,一代枭雄如流星般在鄂尔多斯大地殒落.太子赫连昌继位.由于诸子拼杀,兄弟相残,大夏国力大为削弱.
公元426年10月,北魏太武帝拓跋焘乘大夏国借赫连勃勃病逝,新主皇位尚未立稳,国内空虚之机,率2万大军渡过黄河,大举进攻夏国.拓跋焘虽然年仅19岁,但是用兵如神,又有谋臣崔浩出谋划策.面对这样的强敌,赫连昌则相形见绌.城虽未破,但大夏军队近1万人被俘.
公元427年,北魏发兵10万,再次攻打统万城.很快,北魏军队扫清统万城外围,包围了统万城.赫连定出主意给哥哥赫连昌,自己率兵南下攻取北魏已经夺取的长安,这样北魏必然出兵相救长安,这样可解统万城之围.你自己守住统万城,统万城固若金汤,千万不可出城迎战.我攻下长安后,回援统万城,这样里应外合,便可击败北魏强敌.公元427年2月,赫连定率兵2万南攻长安.结果,赫连定刚走,赫连昌将弟弟赫连定忠告忘得一干二净.率兵离开统万城城池,与北魏军队在鄂尔多斯草原展开决战,大夏国军队没有坚固工事为依靠,无法抵挡北魏铁骑,结果残败.北魏军队攻入统万城,统万城内无数牛马驼羊,金银财宝,众多人口全部被北魏俘获.失败后赫连昌无法返回统万城,率领残部直奔上邽(今甘肃天水),赫连勃勃苦心经营的统万城大本营彻底失去了.拓跋焘站在统万城城墙,对群臣说,北魏国力强于大夏10倍,如此富丽堂皇之都城,需要多少银两和人力,难怪大夏要亡国?
赫连勃勃共生育有5个女儿.大夏国统万城被北魏攻占后,所有女儿都变成俘虏.长女,次女,三女全部嫁给北魏太武帝拓跋焘,其中长女被拓跋焘封为太武皇后.四女嫁给北魏常山康王拓跋素.五女嫁给北魏常山王拓跋陪斤.
公元428年,北魏军队围攻上邽.赫连昌亲自出城迎战.结果,战败,赫连昌骑马逃亡过程中,战马拌倒,赫连昌摔在马下,被北魏军队擒获.公元428年3月13日,赫连昌被押往平城.拓跋焘在西宫为赫连昌安排客舍,房间里的日常用具都跟皇帝使用的一样,又把自己的妹妹始平公主嫁给他,封赫连昌为常忠将军,会稽公.拓跋焘经常带着赫连昌狩猎.公元430年3月16日,拓跋焘晋封赫连昌为秦王.公元434年3月11日,赫连昌企图逃离北魏,出皇宫后向西逃走.3月13日,北魏河西边哨将领抓获赫连昌.拓跋焘下令将其诛杀,同时将投降的赫连昌其他弟弟全部杀害.
赫连定当年攻取长安不成,听说统万城失陷,哥哥赫连昌逃往上邽后.自己率军也从长安逃往上邽.公元428年2月,赫连昌兵败上邽被擒后.赫连定收集部众1万余人从上邽退至平凉(今甘肃平凉),即皇帝位,改年号为胜光.从公元428年至公元430年,赫连定一直想夺回统万城,数次对北魏发动战争,但是终因实力悬殊,只少数几次胜利,多次战败.关中,秦,陇大部分地方被北魏占领.公元430年,北魏再攻,平凉丢失.
公元431年,赫连定派兵灭了鲜卑乞伏部建立的西秦国.得胜后,他计划渡过黄河,进攻北凉国.吐谷浑可汗慕容慕派遣慕容慕利延统率3万骑兵,乘赫连定的大夏军渡河过了一半,突然开始攻击,赫连定被擒,大夏灭亡.公元432年3月28日,吐谷浑可汗慕容慕将赫连定献给北魏,北魏将赫连定斩杀.
公元433年,大夏亡国后,北魏将统万城命名为统万镇.主要作用为皇家牧地,是北魏战马主要饲养地.公元487年,北魏在鄂尔多斯置夏州,统万城彼时作为夏州城治所.据"水经注"记载,此时统万城"雉堞虽久,崇墉若新."可见统万城当时保存还相当完整.
隋朝一统天下后,统万城为朔方郡治所.公元617年,镇守统万城的朔方郡将领梁师都反判,在统万城称帝,国号梁.
公元628年,唐朝军队平定了梁师都,这里再次称为夏州.统万城为夏州治所.唐朝统治时期,鄂尔多斯及统万城非常和平.与此同时,在统万城旁边,唐朝还修筑了宥州城.唐代许棠在路过统万城后,在他的"夏州道中"中诗云,茫茫沙漠广,渐远赫连城.堡迥烽相见,河移浪旋生.无蝉嘶折柳,有寇似防兵.不耐饥寒迫,终谁至此行.唐朝诗人陈陶在去甘肃路过统万城时,也作诗一首,名为"陇西行四首"第二首,誓扫匈奴不顾身,五千貂锦丧胡尘.可怜无定河边骨,犹是春闺梦里人.大意是古时将士誓死横扫匈奴奋不顾身,五千身穿锦袍的精兵战死在胡尘.真可怜呵那无定河边成堆的白骨,还是少妇们梦中相依相伴的恋人.
唐朝末年,唐僖宗将拓跋思恭(鲜卑族后裔)封为夏州节度使,赐皇姓李,领银州(今陕西米脂县),夏州(今陕西横山县),绥州(今陕西绥德县),宥州(今陕西靖边县)与静州(今陕西米脂县西)等五州之地.统万城统领五州.这些李姓就是后来党项族起源的祖先.
唐朝之后,中国进入五代十国时期.统万城被党项族李姓割据.北宋初年,李继迁建立西夏国,统万城为西夏人所据.统万城在当时军事,交通上有相当重要地位.此后,宋与西夏互相开始争夺统万城,数次易主.公元994年(北宋淳化五年),宋军占领夏州.宋太宗赵光义下令迁民毁城,20万居民内迁,统万城头道城即外廓城城垣等被毁.存在了576年的统万城(夏州城)就此覆灭.随着沙漠扩展,统万城渐渐被弃.
元末明初,明朝将蒙古势力驱赶到漠北地区.公元1471年(明宪宗成化七年),明朝在陕北地区大修边墙(长城),统万城遗址就此被隔绝在长城之外,统万城(夏州城)名字从此在史书中也消失了.
清朝道光二十五年(公元1845年),时任榆林知府的李熙龄为了编纂"榆林府志",他委托下属的怀远县(今陕西省榆林市横山县)知县何炳勋带人去调查夏州地故址.何炳勋带着随从,带着罗盘和纸笔,一路西行,在一天傍晚来到无定河,后发现了白色土城统万城.从此,统万城和夏州城名字又出现在清人考察笔记之中.
随后,统万城纳入鄂尔多斯部牧场范围.因清朝以长城为界实行蒙汉分治,统万城是乌审旗辖地.
清末明初走西口浪潮开始后,大量陕西居民开始迁入统万城周边租地耕种.中华民国期间,乌审旗王爷好赌成性,在与汉民赌博中便将靠近靖边一侧许多土地输给了汉人.这也造成了今天乌审旗和靖边县在无定河两侧土地边界犬牙交错的原因,甚至有很多纠纷.获得了土地汉民进入统万城在城墙上开窑洞,搭起各式圈棚,广耕田,住了下来.解放后,根据实际情况,将统万城周围几个村子划归了陕西省靖边县.
1982年,根据文物保护的需要,靖边县逐渐将遗址上的居民大部分迁出安置.
2012年11月,统万城被列入中国世界文化遗产预备名单.
统万城,匈奴民族在亚洲大地上的最后一声绝唱,