梁时任预,李膺所著的"益州记"中说:"岗峦岭崿相连千里,上有仙都".宋代"太平御览"引古书"玉匮经"中云:"黄帝封为五岳丈人,乃岳渎之上司,真仙之崇秩.一月之内,群岳再朝,六时洒泉,以代晷漏.一名赤城,一名青城都,一名天谷山,亦为第五洞天,宝仙九室之天.对郡之西北,在岷山之南,群峰掩映,互相连接,灵仙所宅,祥异则多".这座被灵仙选中居住的仙都,且号为"五岳丈人"的就是青城山,它位于四川省都江堰市(原灌县)西南十五公里处,距成都市六十八公里.史料载,青城山主峰海拔1800多米,周围五十里,有甘露芝草和天池醴泉.
青城山在历史上有诸多的称谓.先秦时期称为"清城都","丈人山",秦时称作"渎山",两汉和三国时称为"汶山"或"天谷山",两晋,隋唐直至开元十八年前称为"清城山",后称"青城山".关于"丈人山"的称谓,还有一个与仙人有关的故事,载于宋朝张君房所著"云笈七签"卷七十九.黄帝时期,黄帝因与北方的蚩尤作战时总是不能取胜,便来到青城山向仙人宁封讨教.宁封教黄帝以龙趼飞行之术.后来,黄帝战胜了蚩尤,统一了华夏民族.为了表达对仙人宁封的感谢,黄帝封宁封为五岳丈人,其所居住的青城山亦被称作"丈人山".如今青城山上的访宁桥和龙隐峡栈道就是此一传说的遗迹.
那么为什么叫做"青城山"呢?一种说法是说青城山林木葱郁,好像一座绿色的城郭,故名"青城山".另一种说法是说"青城山"原名"清城山",青字有偏旁三点水.这是因为古人认为"清都,紫微,是天帝所居的地方",也就是神仙居住之处,所以名为"清城山".唐时清城山上发生了佛道间地盘之争,后唐玄宗下诏"观还道家,寺依山外".诏书中将清城山的"清"字写成了没有水旁的"青"字,自此"清城山"更名为"青城山".关于这一事件,可见仍保存完好的唐碑诏书.
既然青城山是仙都,那当然少不了仙人.在此修炼成仙之人,亦是历代不绝.
据葛洪"神仙传"所载,东汉时的张陵先在四川鹤鸣山隐居修行,后遇太上老君传道而得道.鹤鸣山与青城山相连,张陵便来到青城山传道,期间曾去嵩山,最后羽化成仙,被封为张天师.张陵之后,从汉末至南北朝,来到青城山修道的有李阿,陈勋,范长生,杨超远等人.
葛洪"神仙传"载,四川人李阿,据说活了很长时间,但也不见衰老.在吴孙权当政时期,他常常在成都市的街头行乞,一旦讨得东西,就马上散赐给贫者.他每天晚上离开成都,早上回来,人们不知他到底住在何方.如果想问李阿什么事,李阿从不正面回答,但只要仔细察看他的表情就会知道答案.如果李阿的脸上有喜色,那么问的事一定是吉利的;如果李阿面容悲戚凄惨,那么问的事就一定凶险;如果李阿面含微笑,就一定是大喜之事;如果李阿有轻轻的叹息,那么一定有让人深忧的地方.人们就这样向李阿问事的吉凶,屡试不爽.一个叫古强的人,觉得李阿肯定不是凡人,就经常照顾李阿,并跟随李阿回家,这才知道李阿住在青城山里.古强十八岁时,看见李阿也就五十来岁,到古强八十多岁时,李阿仍然是五十岁的样子,一点也没变.后来李阿说昆仑山的神仙召他马上就去,于是李阿进了昆仑山,从此再也没有回来.
继李阿之后又有陈勋入青城山修炼得道.汉时阴长生跟随仙人马明生在武当山修炼,后在青城山得道,后亦成仙.到了晋代,青城山最著名的道士为范长生,后在此羽化成仙.隋朝赵昱与兄弟赵冕都隐居在青城山,跟随道士李珏修炼.隋炀帝知其贤德,征召他出仕.赵昱推辞不掉,只得任嘉州太守.在任期间,他曾经入水中斩杀蛟龙,人们都认为他是神人.隋末乱世之际,赵昱再次隐去,不知所终.唐朝道士王柯,薛昌,刘无名等皆在青城山修道.值得一提的是唐末五代时的修炼人杜光庭,他在青城山白云溪修炼多年,同时还著有"神仙感遇传"五卷,"墉城集仙录"六卷,"洞天福地岳渎名山记"一卷等多部著作,为后世留下了中国古代神仙及修炼故事等珍贵资料.宋时期比较知名的修道人有皇甫士安,古藏用,张随,徐无极等,皆有灵迹.元明时期,在青城山修道之人见于记载的比较少.明末清初,由于战乱,青城山的道士大多逃离.后来又有武当山的道士来到青城山修行,比较有名的是陈清觉.
早期的山居道士,大多穴居山洞,或者在洞旁结茅舍,"置以土坛,戴以草屋".到了晋代,青城山始建宫观,计有洞天观,上清宫,上皇观,碧落观(后名长生宫)等.现在的上清宫正殿老君殿供有太上老君,纯阳祖师及张三丰塑像.老君殿基宽四百平方米,共六层.下方上圆,寓意天圆地方;层有八角,以示八卦;外观呈塔形,顶接三圆宝,以昭天地人三才之意.其左配殿供奉的是孔子和关羽,在殿的左下方有麻姑池,池水一年四季都不干涸,据说是仙人麻姑浴丹的地方.宫后不远,就是青城第一峰彭祖峰,上有呼应亭,登高一呼,众山皆应.
隋唐两宋时期,青城山新建有大批宫观.隋代建有常道观等,唐代建有建福宫,金华宫,冲妙观,玄都观,福唐观等.常道观又名天师洞,据说当年张陵就在此"结茅传道".观内还有黄帝祠和三皇殿,殿内供奉著伏羲,神农,黄帝.观后的混元顶上有一个洞穴,相传是张陵曾经修炼的所在,俗称天师洞.天师洞东有三岛石,巨石矗立,上有两条裂隙,故名.民间传说,张天师降魔时,见此石挡路,遂拔剑劈之,裂成三块,石上还刻有"降魔"两字.天师洞西侧有掷笔槽,这是个六十多米深的幽谷,民间传说是张天师降魔时,作符掷笔而成的."五岳真形图"云:"山傍有誓石,天师张道陵与鬼兵为誓,朱笔画山,青崖中绝.今验断处,石并丹色,阔二十余丈,深六七丈,望之赩然."据清徐昱所著"青城山金华宫记",金华宫原是就晋代所置之上皇观(一名玄真观)改建而成,唐睿宗女玉真,金华公主居此修道.元明时期,除明万历年间重建圆明宫,上元宫外,过去已建的宫观,在明代大都缺乏维修.清时陆续重建,修缮了常道观,长生观,祖师殿(又名洞天观),上清宫,建福宫等.其中建福宫中楹柱上悬垂的长达394字的长联,为青城一绝.祖师殿供奉的是真武大帝和张三丰.殿内有浴丹井,读书台等古迹.浴丹井是唐天宝七年(748年),道人薛昌居炼丹留下的遗迹.
唐朝李舜弦在"随驾游青城"一诗中这样赞美青城山:
元神不灭:刚生下就能开口说话的"前世娘"
凭君传语报平安:岑参之"逢入京使"