淡兰古道路线的演变,初期绕经鸡笼,后改道暖暖;最初从福隆翻越隆岭,后改由远望坑翻过 草岭,路线逐渐向南移动.
若以台北与宜兰为两点,则淡兰之间的交通路线不是取直线,而是呈现类似抛物线形状, 自台北艋舺出发,先取东北行至瑞芳,然后再向东南,路线宛如一条半圆线.如何缩短淡兰之间的距离?关键则在于 如何使这条抛物线变得平缓取直,则淡兰之间这两百余里的路程便可有效缩短.
由于内山地区为原住民的地盘,汉人闯入,会有生命危险,因此不得不绕行远路.即使是淡兰古道的正路, 越过三貂岭之后,牡丹坑(牡丹),顶双溪(双溪)至远望坑,沿途都设有"民壮寮"(民间自营隘勇寮)以保护行旅安全, 更何况是深入双溪乡的山区?
然而随着土地开发逐渐饱和,晚至的汉人移民只好冒着危险向内山拓垦,迫使原住民更往深山远遁,于是 一条不必经过东北角,而可直接穿越双溪内山地区,直抵头围(头城)的淡兰古道路就在这样的背景下终于诞生了.
最初的淡兰古道修正路线,是从艋舺出发,经锡口,水返脚,至暖暖后,不走往瑞芳,而是改从暖 暖东行,循着东势溪谷(暖东峡谷),越岭至平溪的十分寮,这条古道被称 为"淡兰古道暖暖支线"(或称"十分古道").
再由十分寮越岭 至双溪的后番子坑或柑脚,然后循着平林溪(双溪的上游之一)沿岸,抵达顶双溪,与淡兰古道的正路会合.
平溪至双溪如何越岭呢?可能是走今日的"平双公路",在平双隧道之前,取左通过"平湖森林游乐区",出 后番子坑,这条"后番子坑古道"依然存在,至今仍有登山队伍行走,但路况并不佳.
由暖暖经暖东峡谷越岭至平溪十分寮,再越岭至双溪,若直接穿越双溪,经过双溪南境的大坪,便可直通头围(头城), 便不必再绕向贡寮的草岭,可大幅缩短淡兰之间的距离.柑脚至双溪大坪,则有"崩山坑古道" (又名"泰平古道")可相通.
既然柑脚可直通头围,却不得不绕远路,诚如"噶玛兰厅舆图纂要"所云: "噶玛兰未入版图以前,为生番薮;设官定制后,又以地广人稀,未能悉垦." 双溪南境的大坪地区当时"当人力未及之时,弃为荒埔."凶险未测,因此商旅也不敢 进入这一区域.
直到道光年间(1820-1850年) ,驻守头围的噶玛兰营守备黄泰廷千总(武官职称)招佃入垦双溪南境的 大平荒埔,当地因而被称为"黄总大坪"(今名为双溪乡泰平村).
黄千总的坟墓至今 仍在今双溪乡泰平村东南方的大坪山山麓,而在双泰产业道路上有一座"总爷祠"以祭祀这位大坪的开基之祖.
双溪大坪的开发,促成了一条由头围走往大坪的道路的诞生.这条路线:
"路由头围北关内土名外澳仔,登山至外石硿岭,转北五里为内石硿岭,越岭东北支分小路一条, 七里至乌山溪尾寮,则为黄总大坪矣."
由黄总大坪北走, 循崩山坑溪,柑脚溪可出柑脚,越岭至十分寮,再接十分古道至暖暖,与淡兰古道主线会合. 这一路线可有效缩短淡兰之间的距离.暖暖港也因此成为平溪,双溪的货物的转运点.
后来这条路线再做修正,不经暖暖,而改从水返脚(汐止)直接越岭至平溪及双溪, 使淡兰距离更为缩短.从汐止至平溪,主要是沿着基隆河的支流"保长坑溪"往上游走, 越过盘石岭,走往菁桐或平溪.这条路线即是今日的汐平公路.古道旧迹则有菁 桐古道(平溪段,汐止段)及石底古道.
从平溪再越岭双溪则经由十分寮,而可从平溪循着冬瓜寮 溪(东势格越岭古道)或芊蓁林溪谷至东势格, 再至火烧寮,然后越岭至双溪乡的盘山坑(盘山坑古道);或者可 经由灰窑溪溪谷越岭盘山坑(石硿子古道).然后再循盘山坑溪出柑脚,走往黄总大平,直出头城.
图:崩山坑古道(泰平古道)
这条路线,使宜兰,艋舺之间的路程由二百余里缩短为一百二十五里(约72公里), 沿途:
因此安溪茶贩往返淡兰洽商,都改走这一条捷径(注1).
同治,光绪时期,正是北台湾经济急速起飞的时期,由于淡水港开埠,列为通商口岸, 带动北台湾对外贸易的繁荣.台湾乌龙茶成功打开美国市场,茶叶外销达到空前繁荣, 茶叶一度占北部出口总值百分之九十以上,也加速了山区的产业发展.淡兰之间广大的山区, 散布着各个大小聚落,随着茶叶的种植,采收,买卖,茶商的脚步往返其间, 淡兰古道也因此变为更多元而路线更错综复杂了.
这条由头城穿越双溪,平溪至汐止的淡兰古道,我称之为"淡兰古道中线".这条路线与淡兰古道北线(官道)在水返脚 (汐止) 分道扬镳,一往五堵,六堵,七堵,八堵,暖暖,瑞芳而去,而一往平溪越岭双溪,两线最后 在头围会合,再循官道抵达噶玛兰厅治所在的宜兰城.
淡兰古道的路线仍然继续往南移动.其中又有一路,不出水返脚(汐止),而直接出锡口(松山). 而又有一路,甚至不经由双溪的黄总大坪,而是由头城直向深坑的万顺寮,通往艋舺,这条路线沿途 坦旷无溪,不像"淡兰古道中线"必须几次横渡溪流,遇雨时难行.
淡兰古道的南线已呼之欲出.一条改由坪林往返噶玛兰的淡兰古道此时正逐渐兴盛, 终于成为淡兰之间的主要道路.
注1:"噶玛兰厅舆图纂要"叙述这条路线如下:
"兹查有一路,地甚宽坦,毋庸多涉深溪,重经峻岭;由头围炮台外, 斜过石空仔山六里至鹿寮(一名待牛寮),再十二里至大溪,又十二里至大坪, 二十里至双溪头,双溪头二十里出淡属之水返脚,再二十五里便抵艋舺矣. 统计自头围至艋舺九十五里,自兰城至艋舺一百二十五里."
文中提及的"待牛寮",我一度误以为是北宜古道的"刣牛寮", 从路线来看,这个"待牛寮"(鹿寮)应是位于梗枋附近的"牛寮".这条路线从头城出发, 经过石硿,至大溪,然后沿着"大溪川"溪谷至大坪(乌山古道东段).当然,这条路线随后也不断修正, 后来如石空古道,象寮古道,梗枋古道皆可越岭至双溪大坪, 不必经由大溪循着大溪川西行.