中欧全称中部欧洲(英语:Central Europe),是欧洲五个地理大区之一,包括德国,瑞士,列支敦士登,奥地利,匈牙利,波兰,捷克,斯洛伐克,斯洛文尼亚这九国.此概念在历史中曾有过中断,在冷战时代因为把欧洲强行划分成东西两方,德国被拆分成东德西德,奥,瑞,列被当做西方阵营,维持民主和资本主义模式;而其余算作东欧阵营,被改造成共产和社会主义模式,东欧民主化后,所有中欧国家都恢复旧有制度.
欧洲传统的中欧国家分隔线,其中残留着严重的德意志帝国和奥匈帝国的边界痕迹[2]
中欧总面积101万平方千米,总人口超过1.61亿,民族按人口计算主要有为德意志人和西斯拉夫人等,主要语言为德语,连结欧洲其余余个地理区域,是欧洲大陆的交通中心.中欧处在温带气候带,西部部分地区为温带海洋性气候,东部为温带大陆性湿润气候.地形多样,北部为波德平原;南为阿尔卑斯山脉,喀尔巴阡山脉;东有多瑙河流域的匈牙利平原,拥有资源适中,主要有森林及木材,还有煤矿,铁矿,水晶矿,金矿和盐矿.
因地处欧洲中央,不仅自然条件具有多样性和过渡性,其政治,经济,民族与文化也具有明显的多样性和过渡性.各国均属高收入经济体,经济水平发展高,除去德语国家,中欧地区经济低于北欧和西欧,但又高于东欧.其中德国,瑞士,奥地利,列支墩斯登为高度发达国家,而德国又是中欧的经济代表,世界著名公司总部有很多设在中欧,像大众汽车,宝马,戴姆勒,西门子,劳力士,雀巢等等.中欧旅游业及其发达,捷克的布拉格广场,奥地利的美泉宫,德国的新天鹅堡都是著名的旅游景点,中欧的古代建筑尤其丰富多彩,聚合了欧洲其它地区的特色,充满了童话色彩.中欧一年四季气候平稳,优美如春,使得中欧极度适合发展酪农,红酒,羊毛,牛肉等农业,尤其以匈牙利和瑞士的为代表;手工业方面也很强大,奥地利的玻璃和水晶制品,波兰的玛瑙制品,瑞士的手表和德国的闹钟都独具特色.
中欧也曾是欧洲最为动荡不安的地带,先后成为两次世界大战的策源地,但屡次战争的破坏非但没有使这里停滞不前,反而让这一地区成为欧洲经济恢复力最强的区域,无论是三十年战争,拿破仑战争,还是二战后,中欧都使迅速的重新崛起.瑞士和奥地利则为福利国家的代表,其高人均收入和高幸福度已经和北欧国家相差无几.在历史上,奥地利的奥地利帝国,匈牙利的匈人帝国,奥匈两者的奥匈帝国,德国的德意志帝国,德奥两者的纳粹德国,捷克的波西米亚王国,德奥捷三家的神圣罗马帝国,和波兰的波兰立陶宛联邦都是对欧洲历史进程有明显影响力的国家.而目前中欧对欧盟最具发言权的国家是德国,其次为波兰.
最后,在2007年的联合国地理方案中,将欧洲简单的划分为北欧,东欧,西欧和南欧四个地理大区,并没有中欧;不过在欧盟,中欧一词却拥有压倒性的影响力,在中欧各国的网站,旅游指示牌,地图上都可以看到中欧的出现.