马里历史名城廷巴克图,位于撒哈拉沙漠南缘,尼日尔河中游北岸,是古代西非和北非骆驼商队的必经之地,从公元14世纪中叶起,相继成为马里帝国和桑海帝国的重要都市,在阿斯吉亚王朝(1493年至1591年)时期,是西非的文化和宗教中心,世界各地的伊斯兰学者纷纷到这里讲学布道,那些能工巧匠更是在这里大显身手,使这座城市声威远震,与开罗,巴格达和大马士革齐名,是当时著名的伊斯兰学术研究地之一,市区多伊斯兰教和阿拉伯文化遗址,被联合国教育,科学及文化组织列入世界文化及自然遗产保护名录.
廷巴克图,又译为"丁布各都",亦称"通布图",为1087年图阿雷格人所建.图阿雷格人是非洲著名的游牧民族,在漫长的历史岁月里,为了寻找水源,他们赶着牛羊,带着骆驼,驮着帐篷和其他生活用品,常年往返于阿鲁万纳和尼日尔河沿岸之间.据传说,当年图阿雷格人每逢旱季,他们南下来到廷巴克图所在地的一口水井旁,围着水井安营扎寨,雨季时便留下多余物品返回北方.这口水井由一名叫布克图的老妇人看守,他们每次南下都说去"廷 - 布克图",意为"布克图之地",后来建立的城镇也称之为"廷 - 布克图",廷巴克图便是从"廷 - 布克图"演化而来的.图阿雷格人的这口水井迄今依然保留着,供游人观赏,成为这座城市的历史见证.
历史上,廷巴克图因拥有理想的地理位置而得到迅速发展,而成为伊斯兰世界的重要都市和骆驼商队的贸易要站.公元16世纪末期,摩洛哥人侵占,城市遭到破坏,开始衰落.
法国殖民者于1893年占领后,廷巴克图更加衰落破败,而且从此一蹶不起.今天的廷巴克图,是在马里独立后得到建设和发展的,是马里最北部的一座重要城市,也是通布图区(全国八大行政区之一)首府.
在撒哈拉沙漠以南非洲地区,廷巴克图是最早皈依伊斯兰教的城市,伊斯兰教在这里发展的鼎盛时期,城内的斯科尔高等学府,有研究"古兰经"以及法学,文学,历史和天文,地理等的学科.今天市内保存下来的最著名的伊斯兰古建筑是廷巴克图大清真寺,也称穆萨清真寺或康康清真寺,建于马里苏丹艾尔·哈吉·康康·穆萨执政时期,由著名的伊斯兰建筑师阿布·杜德吉于1325年到1330年设计督建,后来又几经重修扩建,成为一组庄严肃穆,宏伟壮观的伊斯兰建筑群.清真寺由三座内院和两座宣礼塔组成,其中一座宣礼塔为全市最高建筑.清真寺墙面呈深黄色,上面饰有各种图案和浮雕,并刻有许多经文.寺内东西向有8排立柱,南北向有25排立柱,立柱林立,殿堂宏伟,尖塔高耸,呈现出精湛的伊斯兰建筑艺术.市内的另一座名叫斯科尔的清真寺,建于公元14世纪末,也是一座著名的伊斯兰建筑.据说这座清真寺是一位虔诚的伊斯兰信徒而又乐善好施的贵妇人出资建造的.清真寺的宣礼塔建筑精美,祈祷大厅装饰豪华,厅外小径环绕,院内北侧的房舍是当年作为斯科尔高等学府的教学场所.
因廷巴克图地处水陆要冲,是撒哈拉沙漠通道和尼日尔河的联结点,自古以来商业贸易活动十分活跃,迄今市区仍有数目众多的古老市场,充分显示出这座城市在商业方面的重要地位.可以说,廷巴克图之所以闻名于世,在很大程度上应归功于它在西非商业上的特殊地位.
廷巴克图现有1万余人口,极盛时期达到4.5万人,城市除几条新修的马路外,建筑形式和布局基本上保持着15世纪的原貌.居民住宅为木石结构,多为两层,门上装有门环和门钉,并装饰有五颜六色的铜质图案.市区有肉类加工,食品加工等工业,郊外有航空站.
廷巴克图附近农副产品丰富,是阿拉伯树胶,柯拉果,畜产品集散地和食用盐的中转站,椰枣产量大,是游牧民和一部分城市居民的主要食粮.城市居民绝人多数信奉伊斯兰教,保持着伊斯兰习惯,每逢星期五主麻日,万人空巷,清真寺内外人山人海,人们虔城地做礼拜.