汝州风穴寺始建于东汉初平元年(公元190年),毁于董卓之乱,重建于北齐,距今有1800余年的历史,是中国最古老的佛寺之一,因当时满山野花,芳香郁积,故名香积寺.又因寺北山峰林立,峥嵘奇秀,故名"千峰寺".
隋代又名千峰寺.后汉干祐三年改为白云寺.北魏重建寺院时,寺院地点定在白马石沟中的银洞山下.传说当时物料齐备,正要破土动工时,一阵狂风将砖石木料刮到现在寺址,故名"风穴寺".
又据"风穴寺志略"载:寺东龙山阳坡有大小风穴两个,山因名风穴山,寺因山名.曾与白马寺,少林寺,相国寺齐名,被称为"中原四大名刹".
风穴寺在明代万历年间香火最为鼎盛,曾有僧众600余人,房舍300多间,土地2000余亩.风穴寺虽是北方寺院,却不沿中轴线布局,而是依山就势而建,具有江南园林风光.
周围景观星罗棋布,素有八大景,七十二小景,三十六福地之称.更重要的是风穴寺保存了祖国灿烂的文化遗产,现存唐至清历代建筑14O余间;唐开元二十六年所建的"七祖塔"为全国现存七座唐代高塔之一;宋代悬钟阁内悬挂一口宋宣和七年铁铸大钟,重9999斤,被誉为"中原第一钟";中佛殿为金代建筑,为单檐歇山式,梁架结构科学严谨;涟漪亭是河南仅有的明代双层六角亭;西面山坡上的上,下塔林是中国第三大塔林.
寺内现存有明代汉白玉石佛和缅甸送的佛像及明代嘉靖年间石佛30余尊,木雕佛像7尊.
寺内碑碣林立,或记事,或题咏,楷,草,隶,篆风格迥异,存有唐代的尼陀罗咒,宋代的经幢,元代的塔铭.
1963年被确定为河南省重点文物保护单位,1988年被国务院批准为第三批国家重点文物保护单位.
由于风穴寺远离都市,地处深山谷中,加上文革期间有部队医院占用,在中原四大名寺中保留下诸多唐宋金元明清的建筑遗存,为中国建筑史上留下厚重的实物资料,被古建专家誉为中国的古建博物院.