后海是什刹海的一个组成部分,由前海,后海,西海三块水面组成的什刹海,为了与北海,中海,南海"前三海"区别,被称作"后三海".后海东起地安门外大街,西至新街口大街,南起平安大街,北至北二环,总面积146.7公顷,其中水域面积34公顷,绿地面积11.5公顷.这是北京城内700年以前元大都时期的古老水域.
后海是13世纪元大都规划设计的基本项目之一,什刹海周边从元代起就是大都城繁华商业区,它在当时是漕运的终点,被称为"北京古海港",那时沿岸处处是酒楼歌台,商肆作坊.后海是一片有水而能观山,垂柳拂岸的闲散之地,岸上的民居与居民,周边的王府和名人故居更为它铺陈着京味和历史的无穷韵味.人们来这里只为了在这里依然能够听到秋日里清脆的虫鸣,依然能看见老北京四合院建筑群的缩影,依然能咀嚼那早已远去的皇家遗韵.后海是老北京久负盛名的消暑,游玩场所.藏匿在胡同中的小吃,随处散发着爆肚,卤煮,灌肠的味道,流窜着诱人的豆汁酸.
长安街,是北京历史上有名的天街,早在明永乐十八年(1420年),永乐皇帝朱棣建都北京的时候,皇家就精心地在皇城的正前方安排了这样一条东西走向的横街.
天安门,明朝称作承天门,是取真龙天子受命于天的意思.是皇城的大门,大门之外还有一道门厅,叫大明门.大门左右还各有一座门,左称长安左门,右称长安右门.在从长安左门到长安右门的这条横街,即是长安街.长安街取长治久安之意.当初,长安街前,左右长廊庑殿,称千步廊,正中央有石板路,称为御道.不过这御道是不许常人步入的.只有皇帝的龙车凤辇,才允许通行御道.通常大臣们受皇帝之召入宫,只能绕过御道进长安左门或长安右门,经长安街,上金水桥,入承天门,继而进午门,才是皇宫.
到了清代,大明门改为大清门,承天门改为天安门,长安左门改为东长安门,长安右门改为西长安门.东长安门的位置,就在今北京市劳动人民文化宫门前80米处.西长安门的位置,就在今中山公园门前80米处.东长安门以东到东单,称为东长安街;西长安门以西到西单,称为西长安街.
中国近现代名人朱启钤是中国现代市政建设的创始人之一.清末曾任京师内外城巡警厅厅丞,京师大学堂译学馆监督等,后曾任北洋政府交通总长,代理国务总理,内务总长等.在其任上,为了便利北京的交通,他力排众议,打通了京城的东西南北中轴线,为今天的长安街和北京城的现代化建设奠定了基础.
在历史上,长安街曾有过改变名称的情形.孙中山领导的辛亥革命成功后,清王朝灭亡,人们出于对孙中山的热爱与拥戴,曾将天安门前的一段天街改名为中山路.以后,袁世凯窃据大元帅宝座,辟中南海为大元帅府,开中南海南门为新华门,新华门门前的西长安街,被改名为府前街,中南海西面的一条街,改为府右街.
在历史上,长安街还曾经有过消失了名称的时代.那是日本侵华以后.东长安街被改名为东三座门街,西长安街被改名为西三座门街.三座门本是长安门的俗称,是因为长安门是三个门洞组成的庑顶式建筑.在当时出版的北京地图上,已经没有了东西长安街,而代之以东西三座门街.旧时的长安街是封建统治的中心.天安门两边,左祖右社.祖是太庙;社是社稷坛.
东长安街以南有礼部,户部,兵部,太医院,翰林院,都是些高等的衙门.西长安街一带,有刑部,锦衣卫,演象所,还有一个特务机关,叫西厂.原刑部大堂旧址,即今之民族文化宫所在地.每有杀头治罪者,经西单,出宣武门,菜市口为刑场.西单以西,过去称旧刑部街,就是曾有过刑部大堂的原故.明代的锦衣卫和西厂旧址,在今电报大楼所在地.当时它的权力很大,可以密捕大臣,而不通过司法机关.有紧急事务,它可以直接进宫向皇帝报告,乃至先斩后奏.
东西长安街的终端,过去就是东单牌楼和西单牌楼,往东,往西均无大道可通,也没有城门可过.民国二十九年(1940年)为适应东西郊城市工业建设的交通需要,便在两端的城墙上扒了两个豁口,东面的豁口,当时叫启明门,后改称为建国门;西面的豁口,当时叫长安门,后改称为复兴门.虽说是为了交通方便,可是能通行的路,还是那么几条只有五六米宽的小巷,通行依然不便.
建国以后,人民政府决心改变城市交通状况,东单以东拆除了五条小巷:东观音寺,西观音寺,笔管胡同,鲤鱼胡同和宫帽胡同,展宽了马路,辟为建国门内大街.在西长安街以西,也拆除了五条小巷:旧刑部街,报子街,丘祖胡同,卧佛寺胡同和炕沿井胡同,展宽了马路,辟为复兴门内大街.北京人常说京师九门,这九门之中,是不包括建国门和复兴门的.因为这两座门,并非城门,而是后来开辟的豁口.
长安街上,从前有四座牌楼.其中东长安街东头,有一座,称为东单牌楼,在今北京饭店前也还有一座.西长安街西头,有一座,称为西单牌楼,在今府右街南口也还有一座.这四座牌楼,一座是在光绪二十六年八国联军入侵北京时被放火烧掉了.一座在修有轨电车时拆掉了.另两座是建国后,为展宽马路而拆除,移到陶然亭公园去了.
1900年后,被帝国主义者拆毁,1917年由中法实业银行出资,建筑了这幢七层大楼,成了中国土地上的外国饭店.1940年,第二次世界大战爆发,饭店的股票大部分落到日本人手里,董事长也换成了日本人.次年,即改称日本俱乐部,成了日本人的天下;西
边一幢是1954年秋天落成的浅紫红色七层大楼,这里曾是清代理藩部的旧址.理藩部是办理少数民族事务的衙门,后来根据清政府签订的邮政须由外国人主办的丧权辱国条约,把理藩部拆毁,改建成了北京邮政管理总局,并派外国人作邮务长;紧挨北京饭店中楼东面,即王府井大街南口,有座杏黄色的新楼,这里是1974年秋天开始营业的北京有名的大饭店之一.它原来只是一座二层红楼,旧为京汉铁路局,1949年后,曾是铁道部驻地.
2000年北京市曾在对长安街及其延长线进行整体整治.当时将长安街由公主坟向西延伸至首钢东门,增加12公里;由大北窑向东至通州镇,增加20公里,使长安街全长达到45公里. 长安街是北京乃至中国最有名的大道,有"神州第一街"的美誉.它贯穿天安门广场,沿线有中南海,故宫以及许多中央政府部门.
40余年以来,长安街的面貌日新月异,除东,西马路早已展宽外,又经不断扩建,现已成为高楼耸立,华灯如林,绿树成荫,百花飘香的繁华大街了,尤其是马路北侧,其变化之大,足以使人诧为奇观.
南锣鼓巷是一条胡同,位于北京中轴线东侧的交道口地区,北起鼓楼东大街,南至平安大街,宽8米,全长787米,与元大都同期建成.是北京最古老的街区之一,至今已有740多年的历史.也位列规划中的25片旧城保护区之中.因其地势中间高,南北低,如一驼背人,故名罗锅巷.到了清朝,乾隆十五年(1750年)绘制的"京城全图"改称南锣鼓巷.
它是中国唯一完整地保存着,是最赋有老北京风情的街巷.周边胡同里各种形制的府邸,宅院多姿多彩,厚重深邃.南锣鼓巷及周边区域曾是元大都的市中心,明清时期则更是一处大富大贵之地,这里的街街巷巷挤满了达官显贵,王府豪庭数不胜数,直到清王朝覆灭后,南锣鼓巷的繁华也跟着慢慢落幕.
现在还是由南向北单行线,还未完全改造成步行街,车辆可通行.