近年来花莲业者在崇德以"从另一个角度看清水断崖"的独木舟海上休闲活动,从一年二千多人,短短四年人数成几何倍数成长,到今年粗估逾五万人;花莲有大山大海,如此丰厚天然资源,中央与地方政府应该联手加强妥善运用,开创台湾观光休闲发展的新天地.
前交通部长林金生四十多年前,视察花莲交通,观光发展时就说,观光休闲迷人的魅力在于"来过一次,还想继续再来,不是去过了不想再去"! 简言之,观光休闲的去处,应着力于推陈出新,不是一成不变.
独木舟海上休闲活动是民间第二件"领航"带动海上观光旅游活动 ,第一件是台湾第一艘赏鲸专用船"海鲸号"于一九九七年七月六日在石梯港启航,搭载赏鲸人出海,找寻鲸豚的踪影,开启了海洋休闲的新纪元,造就今天台湾赏鲸事业蓬勃发展,大幅吸引国际海内外观光客前来东部宜花东三县朝圣体验.
值得肯定的是,开启海上赏鲸元年,当年由花莲区渔会主导及县府农业局辅导,时任花莲县政府农业局长杜丽华在启航典礼中说,这是花莲县的观光事业,又向前跨出一大步,进入一个新里程."海鲸号"成了台湾赏鲸业的鼻祖.
"海鲸号"是艘十九吨的游艇,由多年在东部海域的渔民集资二百多万元建造,他们共推熟悉鲸豚出没的地点及海况的渔民林国正,潘进龙二人担任船长.
持平而论,花莲县号称观光大县,对于观光产业的发展方向,不应该只有民间"领航"先行,而且政府的脚步不能跟不上. 以独木舟海上休闲活动为例,前花莲区渔会总干事,花莲县赏鲸业规范"实际推动者",花莲海洋游憩发展协会理事长王镫亿,因从事渔业生态观光到推动海洋休闲迄今逾三十年,提出花莲观光发展的论点值得重视.
王镫亿认为,独木舟观光休闲旅游,可比照当年成功推动赏鲸业发展模式,未来若成立专区后,政府应要求业者办理商业登记,防杜参差不齐的业者,以维护游客安全及保险权益,政府能未雨绸缪,落实独木舟管理规范,包括教练,设备,维护是否合格都能达到标准,若县府人力不足,可由委由该协会协助执行.
由于花莲拥有得天独厚的自然资源及人文风情,族群,宗教,农特产品等多元文化的观光优势,而观光发展是花莲县支柱命脉之一,应融合自然与人文,成为带领台湾观光发展的火车头.
当然,观光产业不能完全依赖活动或天然景观,在迈入全球化的现代,更重要的是良好住宿,服务,餐饮等品质,观光是服务业,不能仅靠好山好水,最重要的是人力资源与整个服务网络系统的建构.
更重要的是,花莲观光发展政策,不是急就章,更不能"临时起义" ,应有长远计划的观光政策白皮书,以"观光永续"发展为定位,全面性高度思考花莲整体观光,善用和善待花莲特色优势,审慎开发游憩资源,发展多样化观光休闲活动型态.
因此,在观光政策推动上,不妨参酌中央研提的"观光主流化","市场拓源","智慧观光及旅运","旅行产业","旅宿及游乐业","景区资源整备"等相关计划,追求旅游服务的质与量,打造观光魅力,生活幸福的花莲,将素有台湾最后一片净土美誉的花莲,建设成每一位访客的心灵花园.