近年来,伏见稻荷大社一带的氛围正在发生变化.从以前开始就一直不变有很多参拜者前来造访,但是最近的热闹是来自海外的游客越来越多.视线所及之处,并非自古以来的稻荷信仰,而是千本鸟居所代表的梦幻色彩鲜明的艺术世界.
伏见稻荷大社是日本人自古以来抱持的稻荷信仰的总本山.根据神社的传承,奈良时代的和铜4年(711年),如果从国史上确认的"稻荷"一词来看,天长4年(827年)的报导和探寻稻荷的创建,就能发现超优超过1000年的由来.这个伏见稻荷也没有泄漏,在应仁之乱的战祸中,大幅度衰退,不过,在丰臣秀吉的时代实现复兴.另外,进入江户时代后,聚集了市井的町人和商人的虔诚信仰,作为还愿之礼供奉红色鸟居的习惯也广泛流传.这就是延续到现代的千本鸟居的起源.京都下京一带的商人们都是伏见稻荷的氏子,因此稻荷信仰在京都深深扎根.
回顾伏见稻荷大社的历史,发现像这样寻求创建的话,确定也会变得不稳定,从近代以后的信仰来看,已经达到了习俗的领域,这是根深蒂固的东西.但是,除此之外近年来以观光视角来进行的方法也很盛行.受京都整个街道都成为世界注目的观光都市的影响,伏见稻荷作为京都代表性的神社佛阁之一,在海外也经常能看到.但是,海外的人们捕捉到的伏见稻荷的身影和日本人自古以来抱持的稻荷信仰不同,主要集中在宏伟的大殿建筑和被称为幻想的千本鸟居的美丽等视觉性较高的方面.海外旅行社以问卷形式统计的人气投票中,伏见稻荷不仅在京都,在日本国内也获得了最高评价.在那里好像有和日本的感觉不同的基准在起作用.当然,不需要否定地看待这些来自海外的热切视线,而是从日本式的感觉中寻找忽略的东西这一方向来考虑比较好.关于千本鸟居的美丽,虽然从以前开始就没有人指出,但是近年来强调对称性的造型美等方法是很常见的.事实上,晴朗的午后,在柔和的阳光下踏入千本鸟居,有时会有像进入对照的镜子之间一样有种不可思议的感觉.话虽如此,也并非全是好事,过度受欢迎的结果,就像清水寺的正殿舞台和哲学之道那样,场所本身是秀逸的,也有可能因为和其他游客的关系而扫兴的时候.希望看到的是,朱红色的方块没有被遮挡,一直延伸到里面的景象,但是最近的倾向是搅局者以某种形式打破进来.
整理一下伏见稻荷的参拜路线吧.基本上是走很长的参道,穿过一牌坊,二牌坊,然后穿过石阶上的楼门,双手合十参拜完前殿和正殿,然后请从左手边的神幸道返回.沿着这条神幸道,有很多卖稻荷名产的伏见人偶和狐狸面具等各种特产的商店,不知是从什么时候开始被叫做"神幸道"的,这附近也有介绍路边摊的指南书.但是,看了上面介绍的表参道~神幸道的路线,马上就会明白,其中并不包括最重要的千本鸟居.对于认为千本鸟居才是伏见稻荷的重点的人来说,这个路线说明还不够充分.实际上,上面的路线是在新年参拜的时候被表示为顺路,前往千本鸟居的时候,从正殿前开始向与神幸道相反方向的山侧前进,在碰上末社的玉山稻荷后向右前进.穿过千本鸟居的尽头,是通往稻荷山山顶祠堂的巡拜之路.像这样伏见稻荷的参拜,新年初次参拜版本是最短的路线,在这里加上千本鸟居,再加上御山巡拜,距离就会依次延长.顺便说一下,成年男子的巡拜需要1个半小时到2个小时左右.因为会没完没了地登爬石阶路,所以对于不习惯走路的人来说可能会很严格.在这种情况下,千本鸟居地一半(千本鸟居是两列的,从一边走到最后,另一边也可以在回去的路上去)也是可能的,但是因为是难得的参拜,所以包含着对枫叶的期待一起努力到山上吧.