马萨达(Masada)古堡位于中东死海西岸边,是古代犹太国的象征.它是公元前40年由以色列的希律王为了战时避难和平时避暑,在死海边的一座山顶上修建的城堡.由于四面陡峭,山路狭窄曲折,这是一座易守难攻的山顶堡垒.堡垒有完整的军事防御设施和生活设施,也有引水渠道和储水系统,甚至还有桑拿和剧院等娱乐设施.站在城堡上面可以俯瞰死海和沙漠旷野,傍晚极目远眺,在落日余辉的映照下,有一种辽阔苍凉之感.
公元一世纪,迦南地区犹太人爆发了反抗罗马统治的起义,但是起义遭到罗马人的残酷镇压.由于众寡力量悬殊,一批犹太反抗者,包括男女老幼大约1000人退到马萨达城堡做最后的坚持.他们在马萨达里储备了大量的食物,水和武器装备及生活用品.罗马军团在占领耶路撒冷和其他周边地区以后,由罗马第十军团把马萨达团团包围起来.罗马人用尽各种方法进行围攻,但是都未能奏效.为了向山下敌军示威和表示能够长期坚守,山上的犹太人把一些活鱼和面饼抛到山下,使攻城的士气顿挫.攻防战一直持续了三年之久.最后,罗马军团动用大量人力物力修筑土山工程逼近山顶,才将马萨达城堡攻陷.城堡陷落之前,男女老少967名犹太人为了不做罗马人的奴隶,决定集体自杀.最后,除了躲在下水道的两位大人和五名小孩幸存了下来.马萨达是不屈的犹太人写下的悲壮历史哀歌.
两千年过去了,今天的马萨达成了世界文化遗产和以色列的旅游胜地.但是这种不屈的精神在犹太人中流传了下来.以色列装甲学院每年的毕业典礼都在马萨达举行,一批又一批毕业生在这里宣誓,绝不让马萨达再次陷落.很多犹太人的成年礼也选择在这里举行,让刚成年的犹太人永远记住那段两千年前的悲壮故事.
马萨达之后1000多年,在世界的东方,南宋末年,在蒙古铁骑南下攻宋之时,四川的钓鱼城也上演了几乎相同的一幕.钓鱼城位于现在重庆市合川区,是国家级风景名胜区,国家重点文物保护单位,重庆十大文化符号之一.钓鱼城建于嘉陵江,渠江和涪江三江汇合之处的钓鱼山顶,三面环水,四周断崖峭壁,易守难攻.当年,南宋将领王坚率领钓鱼城军民在钓鱼城贮备了充足的食物,水和武器装备,团结一心在此抗击蒙古大汗蒙哥的数万优势兵力的进攻.因为得险要地利之便,加上军民一心,钓鱼城保卫战取得了很大胜利,蒙古军死伤惨重,很多将领战死,甚至蒙哥汗也在一次遭受炮击之后伤重而亡,迫使蒙古军撤军而还.后来蒙军卷土重来,继续攻城而仍然未能成功.钓鱼城保卫战前后一共坚持了达36年之久,直到南宋灭亡大势已去,蒙古建立元朝,元朝皇帝忽必烈答应绝不伤害城中百姓,此时的守城将领王立才弃城投降.弃城后,守城的36名将领全部拔剑自杀身亡,也留下悲壮的历史哀歌.
以色列的马萨达与中国的钓鱼城都是因为反抗强敌入侵而在历史上留下临死不屈的篇章,在守城战中,甚至从城堡上向山下敌军抛下鲜鱼示威的情节都一模一样.最后也以惨烈的自杀宣示了不愿臣服为奴的意志与决心.两千年后,重新建国的以色列把马萨达的精神作为犹太精神的一部分传承了下来,激励后代抵抗任何外来强敌的决心和斗志.而中国的钓鱼城只是留下了当年抗蒙的历史痕迹,那种不屈的精神和意志却已渐渐远去.如今,钓鱼城只是重庆的一个旅游的景点,加上一些历史的说明介绍,用来凭吊那段壮烈的岁月.