位于江西省贵溪县西南部的龙虎山,绵延数十里,山上有二十四岩,九十九峰,二十多处神井丹池和流泉飞瀑,具有江南独特的山灵水秀之韵味.其原名为云锦山,据说是因为山上有一高达百丈,宽约一华里的石壁,形似五彩的云锦,故名.至于为何改称龙虎山,流传下来的有两种说法.
一种说法是根据山形得名.清雍正"江西通志"卷十一云:"龙虎山在贵溪县南八十里,两峰对峙,状若龙虎."传说曾有九十九条龙在此集结,故山的形状象龙盘,似虎踞,龙虎盘踞,互不相让,故称"龙虎山".另一种说法与东汉时期的道士张陵在此修行有关.传说当时张陵与弟子乘船沿鄱阳湖逆水而上,经过龙虎山时,在神仙差遣的两只仙鹤的引导下,进入该山开始炼丹修道.当仙丹炼成时,龙虎现身,因此"云锦山"改称"龙虎山".此一说法可见清代娄近垣所著"龙虎山志"卷二.
"龙虎山志·艺文"载:"龙虎山历魏,晋,唐,宋,代有褒崇,若山川之胜,宫宇之丽,人物之繁,仙迹之异,道行之神,爵望之显.代之慕拟歆艳者,或美之于诗文,垂之金石,传递一千余载."可见,龙虎山是仙山,有着诸多的仙迹,是渴望求仙得道之人的修炼佳所.据说该山由仙人张巨君掌管.
史料载,张陵在龙虎山修行一段时间后,向西进入四川,先后在鹤鸣山和青城山修炼并传道,创立了"天师道".传说张陵之后的第四代天师张盛在三国或西晋永嘉(307~312)间回到龙虎山,从此天师一派永居于此并发展壮大,但这种说法还无法从史料中得到佐证.不过"龙虎山志"卷二"上清宫"条称:上清宫原为"第四代天师自汉中归龙虎山(所)建传箓坛,唐会昌中,赐额真仙观."但没有写出确切时间.还有一种说法是张陵的第十二代孙张道裕在南朝天监二年(503年)来到龙虎山修炼,并受张陵点化开始在此修建道观.虽然目前"天师道"何时在龙虎山开始发展还无定论,但该派在龙虎山的发展并壮大却是不争的事实.
从唐会昌至五代末,天师二十代张谌,二十一代张秉一,二十二代张善和二十三代张季文率领众弟子在此修行.从宋朝开始,在朝廷的支持下,"天师道"进入兴盛时期,成为与茅山,阁皂并立的三山符箓之一.元代是龙虎山道教的鼎盛时期,明代中前期继续发展,明后期至清代走向没落.张天师一共传承63代,历经近二千年.
除了天师外,龙虎山还出现了许多有名的道士.比如宋时的王道坚和留用光,颇有仙术,留用光多次祷雨都非常灵验;元朝的刘思敬,金志扬等;明代的方从义等.
龙虎山上的仙迹主要散布在宫观,仙岩,山峰等处.
龙虎山宫观非常多,鼎盛时期曾建有91座道宫,81座道观,50座道院,二十四殿,三十六院,被称为"道都","仙灵都会".最早建造的的道观是南唐保大八年(950年)所建的张天师庙;唐会昌至五代末,建造了真仙观和另一座三清观.宋朝时扩建的宫观有上清宫(真仙观),上清观,正一观等,新建的有凝真观,静应观,祈真观,灵宝观,逍遥观,金仙观,紫霄宫,真元宫,真应观等近二十所.元代除对原有宫观修葺外,又新建有大批宫观,如文惠观,乾元观,会真道院,望仙道院,紫霄道院,清溪道院,慈寿观,八卦庵,止止庵,寄庵,太极庵,西华道院,玉隆宫,元都观,神德观,明胜观,先天观等.明前中期新建的宫观只有北真观,南极观和冲元观.目前大部分宫观已经破败.
此外,龙虎山的仙岩堪为奇观.金龙峰马祖岩是禅宗禅师之一马祖道早期参禅悟道的场所.炼丹岩是祖天师张陵结炉炼丹的地方.仙水岩的崖墓群是中国修炼史上的特殊一景;仙水岩是"仙岩"和"水岩"的总称,又名仙人城.从上清千年古镇乘竹筏顺泸溪河到仙水岩,沿途可经过仙鼠石,凤凰桥,仙水井,仙如庵,清浊水池,龙化池,兜率宫等十处神奇之所在.从这些名字,我们不难看出此处仙迹真是随处可拾.
还有,在灵芝峰南有一座由数块巨石堆积而成,长数十米,高数米的桥,相传是东西海龙王交战之时,由二郎神带来,用于涉险过天兵的,故有"仙人桥"之称.
当然,如果细细寻去,相信龙虎山上的仙迹还有许多的.
最后借用唐代诗人顾况赞美仙人城的诗"安仁港·望仙人城"作为本篇结尾: