相信世界上没有那个国家的人不喜欢谈论"鬼"的.越是神奇,诡异的"鬼"故事往往越容易吸引到大批的听众.流传着的"鬼"故事和"鬼"传说已经成为人们生活中的一个组成部分,而这种特殊的文化被学者们称之为 -  - "鬼"文化.如果说中国是亚洲"鬼"文化的发祥地,那么在欧洲,"鬼"文化最为繁荣的国家恐怕就非英国莫数了.
约克的"鬼侦探"
英国人爱谈"鬼",更喜欢把"鬼"故事当做茶余饭后谈天的话题.不仅如此,在英国还有一档叫做"Most Haunted"的节目,是专门寻着英国各地的"鬼"传说去专门去"抓鬼"的,而节目中大多数选择的地方是英国各地的古堡或者教堂一类的古迹.通常,每次节目中都会请一些英国著名的"通灵师",请他们现场与当地的"鬼魂"通灵.虽然不知道是真是假,但是这个节目的确一直保有居高不下的收视率.另外,在英国凡是有着古老历史的城市每年都会吸引大批的旅游者,而其中一大部分的游客就是冲着找"鬼"而来.以古城约克为例,自1973年开始,每当日幕落下,游客们就会在"寻鬼导游"(Ghost Detective)的带领下展开一场寻鬼之旅,其中包括约克各种著名的闹鬼处.从约克大教堂(York Minister)到罗马鬼士兵出没的地窖(Treasure House),再到那每十年城墙会变成血红色的克利福德塔(Clifford"s Tower),有很多胆小的游人因为经受不起这样的"折磨"而提早逃之夭夭.
凡是来过英国旅游的人可能都会注意到,英国的城堡数不胜数,但几乎没有一处古堡没有"鬼"的传说.越是古老的的城堡,就越是"鬼"故事最多的地方,其中不乏一些令人回味的传说.
位于英格兰北部的邓斯坦伯城堡 (Dunstanburgh Castle)是一座既无屋顶,更无人居住,孤零零地在北海边眺望天际的古堡.它始建于一三一六年,昔日建堡目的是为了防止北边的苏格兰人的进攻.根据史料记载,在玫瑰战争(The Wars of the Roses)中,邓斯坦伯城堡由于战略地位重要,所以成为苏格兰军队进攻的主要目标,但它随后在战争中严重受损,被弃至今.
直到今日,想去古堡中游览都不是一件容易的事情.因为没有开通任何的道路,所以旅客就不得不从离古堡几英里以外的乡镇开始步行.沿途一路海风拂面,右方是北海惊涛般的白浪扑岸,近在咫尺;左方是满山的泥地草坡,游客们就在这画一般的水天之间,朝圣似的徒步向城堡前进.从山脚下抬头望去,邓斯坦伯城堡那满身创痍的孤傲身影屹立在悬崖边,过去曾有的砖墙,地基仍旧依稀可见.攀爬石阶上到最高层,诺森伯兰郡的山川平原便会一览无余.可有谁能想到,这城堡里最有来头的"鬼"竟是亲手修建起这座古堡的托马斯伯爵(Thomas Earl).
托马斯伯爵是当时的英王爱德华二世的侄子,由于当时他与这个当叔叔的英王政见不和,所以在盖起邓斯坦伯城堡之后没有几年就以叛国罪被判处了死刑.传说中的托马斯伯爵死的可并不轻松.据说,死刑执行者当天不知什么原因,居然挥了十一刀才砍下托马斯伯爵的头.自那时起,有人在夜里看见过托马斯伯爵在古堡中"闲庭漫步",手上还抱着他那被乱刀砍下的头颅,脸上的表情是痛楚与惊悸,这与他死刑前咽下最后一口气的惨像一模一样!伯爵鬼的故事就四处流传开来.
从邓斯坦伯城堡的废墟规模上来猜测,当年古堡的规模并不小,所以"住"在这里的鬼魂并不是只有托马斯伯爵一个.传闻说,亨利六世王的法国老婆玛格丽特也被瞧见在这城堡里游荡过,但最名声显赫就应该算是那个倒霉鬼 -  - 盖骑士.
盖骑士本来是在一个飓风中被派到邓斯坦伯城堡附近站岗,在他休息时遇到了一个男巫,男巫告诉盖骑士城堡中有位美丽的公主需要解救,秀豆的盖骑士对此深信不疑,于是跟巫师来到了城堡大厅中.巫师要他在一把剑与一个兽角号之间作选择,并告诉他不论他选择了什么,在救出公主之前决不能松手.
盖骑士经过考虑最后终于选择了兽角号.当他对着兽角号用力一吹后,周围突然出现一百多名白色骑士,并暴雨般的向他围攻过来.惊慌失措的盖骑士见情况不妙,转身狂奔而逃.当他逃出了城堡站在外面的风雨中准备松口气的时候,不小心放开了手...从此倒霉的盖骑士就成为了邓斯坦伯城堡中的另一个冤魂.虽然变成了"鬼",但盖骑士还是继续在城堡中不懈地找寻那位待救的公主.有人说半夜里仍能听得到他那凄惨叫声:"公主呀,你到底在哪里?"
与邓斯坦伯城堡相比,建于公元五四七年的班博(Bamburgh)城堡保存的就相对完好.这个屹立在英格兰东北岸临北海边的大城堡,目前仍有人居住.最后一任堡主阿姆斯特朗勋爵(Lord Armstrong)收养的后代到现在都还住在城堡里.堡内可以参观兵器室,大厅与地下囚室,在城堡外的围墙上望可以看到成排的大炮.当海面上雾气不大时,还可以隐约见到北海上的法尔恩(Farne Islands)与赫立(Holy Island)两座小岛,风景可谓相当秀美.
按照常理,这个有人居住又开放参观的城堡应该算是人气鼎盛,但却还是少不了"见鬼"的传闻.有的游客曾经看见一个年轻女子抱着婴孩在北钟楼的小暗门中出现,她步伐蹒跚边下楼梯边哭泣,一不小心就跌下了狭窄的楼梯口,这时候钟楼上头还传来毫无同情心的大笑声.看到这个景象的游客曾马上下楼,想去找寻这个落梯的女子,但到了底层之后却完全不见任何人的身影,当然也找不到她手中的婴儿.经多方查证后,这里的人们发现,这个"坠梯女鬼"确有其人.
除了城堡之外,英国各地的皇家宫殿里也流传着许多关于"鬼"的传说.
汉普顿宫里的"魅影"
建于16世纪的英国老王宫 -  - 汉普顿宫位于伦敦西郊泰晤士河河畔.这个英国皇家宫殿曾是许多重大皇室事件的发生地.汉普顿皇宫素有"英国的凡尔赛宫"之称,一五一四年开始完全依照都铎风格建筑,堪称当时全国最豪华的宫殿,最初由英国红衣主教沃尔西建造,是当年全英国最精致的建筑之一.沃尔西主教过世后,这座建筑被当时有名的"弑妻英王"亨利八世据为己有.据说,亨利八世很喜欢这座火红色的建筑,当即把这里作为王宫.多年以来,汉普顿宫就以其"幽灵传说"为人们所熟知,尤其是几年前王宫内拍到了"鬼"录象使之更加闻名于世.
"鬼"录像是在汉普顿皇宫的侧门拍到的,镜头里是一名穿着中古世纪长袍的人形晃现在皇宫的门口,他伸手把门开了又关上,有脸,头,身,但是脸上肤色白得吓人.据说,汉普顿宫的安全保卫人员发现,宫内一处展览区的侧门被无端地打开,但那扇大门自上个世纪起就因为钥匙丢失从此再也没有被开启过,于是他们调取了宫内闭路电视监控系统拍摄的录像带,希望能够借此找到门被打开的原因,结果却意外地在录像中看到了一个身穿古装的幽灵的身影.起初他们以为这是一些无聊的讲解员捉弄游客的小把戏.可仔细一想,宫内穿古装的讲解员并没有录像中出现的那套服装!况且,录像上的人影看上去实在令人毛骨悚然,从影像的面部看上去根本不像是人脸.另外,从录像上看,这个身披斗篷的人在一直向前走,打开了一道门,又打开了另一道门,随后将身后的门关上,这一情况很难用常理来解释.很多人猜测这个穿长袍的"鬼"应该是英国国王亨利八世的幽灵.
其实早在录象公布之前,一直有传闻说汉普顿宫这里是鬼魂出没的地方.其中最为有名的就要算是亨利八世的妻子凯瑟琳·霍华德(Catherine Howard)的幽灵.凯瑟琳因与人通奸被亨利八世判处极刑.1542年,二十岁不到的凯瑟琳在汉普顿宫被处决,自此之后,宫中就不断传出了闹鬼的事情,直到今天也没有停止过.汉普顿宫的工作人员,游客,工人以及住在宫里的人都不断反映,他们在宫内的画廊看到过凯瑟琳的鬼魂,并听到了她凄厉的叫声.
除了汉普顿宫,伦敦塔也是著名的"闹鬼"胜地.从建立以来就有数不清的人在伦敦塔内掉了脑袋.在它的地下土牢里,有各种残酷的刑具,而墙外的塔山更是家喻户晓的断头台.如今看来,这座古代监狱似乎还弥漫着浓重的血腥气,因此无数的鬼魅徘徊在伦敦塔内也就不足为奇了.从伦敦塔对外开放至今,许多游客都声称自己曾亲眼目睹过这些游荡的鬼魂.
伦敦塔内最有名的鬼魂,也是塔内第一个显赫的受难者,王后安妮·博林(Anne Boleyn) -  - 亨利八世的第二位妻子.她由于被控犯有叛国罪和通奸的罪名,于1536年5月19日,在塔内绿地上被斩首.临死前她的丈夫英王亨利八世满足了她最后的一个愿望 -  - 用剑而不是斧头行刑,为此亨利八士专门从法国加莱物色了剑客充当刽子手.在她死后不久就有人声称看到她的鬼魂身穿一袭白袍逡巡在塔内的绿地和回廊上.
另一个有名的鬼魂是马格利特女伯爵,为了扫除政敌,亨利八世以叛国罪宣布处决她,1541年5月28日,年近七旬的老公主被押上了刑场,但她秉性刚烈,决不肯跪伏在断头台上.不仅如此,刽子手刚刚向她走来,她竟然撒腿就跑,但很快被刽子手一顿乱砍,顷刻殒命.于是每年的5月28日,人们都可以听到垂死女伯爵痛苦的呻吟声.
关于塔内"两个小孩"的故事也被流传了很久.据说,塔内的守卫报告曾在城堡西南方的"血塔"附近看到过两个身着睡衣的小孩子的身影,更为奇怪的是他们还手牵着手!熟悉英国历史的人应该明白,这正好印证了500多年前发生在这里的一宗离奇命案:英王爱德华四世(Edward IV)在1483年去世后,他的两个儿子 -  - 爱德华五世(Edward V)和弟弟约克公爵理查(Richard of Shrewsbury)被送到塔里等待继承王位.可最后他们却在塔内神秘的失踪了,而他们的舅舅理查三世(Richard III)就顺理成章的接替了他们的位置成为英国的新国王.直到两百年后的1674年,工人在整修塔内阶梯时从砖石中发现两具小孩的遗骸,经过辨认,几乎可以确定正是当年失踪的两位小王子.这时,人们才意识到为什么伦敦塔里总会看到两个小孩子的身影
游客们对塔内闹鬼报告并非空穴来风.在城堡的某些通道里,人们常常会感到莫名其妙的阴风袭来,而且还能听到呓语般的嗫嚅声,更有甚者还曾看到过白色的影子若隐若现......这些难道真的是鬼魅作祟么?
虽然在英国的"闹鬼"故事多的数不胜数,但并没有人能拿出真正的证据来证明鬼魂确实存在.其实,不管信不信鬼,有一件事情是可以肯定的,那些"闹鬼"的传说为英国的古老文化添色不少,让更多的人对这个充满了神奇色彩的古老国度产生了浓厚的兴趣.