中国土司遗产分布于南方多民族聚居的湘鄂黔三省交界的武陵山区,现存的主要遗址类型包括土司城遗址,土司军事城址,土司官寨,土司衙署建筑群,土司庄园,土司家族墓葬群等.
土司遗址不仅给人们带来艺术美感,也让人们更加了解当时中国少数民族地区的生活状况,生产力水平和管理体系,从而了解中国国家和民族的历史发展脉络.
相比于家喻户晓的故宫,长城,布达拉宫以及杭州西湖等入选"世遗"的"前辈","中国土司遗产"也许在名气上略显单薄,但这并不代表它在历史文化的厚度上有丝毫的逊色.
土司制度始置于元朝,直到清雍正"改土归流"结束,有着数百年的悠久历史.
我国现存101处与土司制度相关的遗存,主要类型包括土司城遗址,土司军事城址,土司官寨等,都是颇具历史观赏,文化研究价值的存在.
比如到过丽江的游客,都不会错过被称为古城文化"大观园"的丽江木府,而它正是国内横跨元明清三代的土司遗址代表之一.
由于我国民族分布上有着大杂居,小聚居的"传统习惯",土司遗存自然也有着分布广,遗址多的特点,于是国家文物局才决定将其"打包"申遗.
此次入选的唐崖土司城,永顺老司城和海龙囤遗址,均是最具代表性的土司遗址.
"一夫当关,万夫莫开",用这句话来形容海龙屯的雄奇险要再合适不过.
如果占据地势之优远远遥望,整个海龙屯居群山之巅,山顶上建阁楼,兵营,仓库,水牢,绣花楼;囤前则设有铜柱,铁柱,飞龙,飞凤,朝天,万安等九关,各关之间有护墙相连,凭险设关,关关相联,以石块垒砌的高大城墙关隘,形成三层防御体系.
而整个城堡又随山势绵延十余里,更是别有一番气象.
唐崖土司城遗址建有衙署,帅府,官言堂,书院,存钱库,牢房,左右营房,靶场,跑马场,御花园和万兽园等,共占地1500余亩.
在土司城内外还修建有大填寺堂,桓侯庙,玄武庙等寺院.
现在土司城遗城保存最为完整的石牌坊,是明启三年(公元1623年)修建的,刻着各种浮雕图案.
牌楼正面的唐崖河畔,存有石倌,石马各两尊,石人仪态庄严肃穆.
周边还有土王墓葬及古墓葬群,夫妻杉,妃子泉等数十处景点.
老司城遗址是目前中国规模最大,保存最完整,历史最悠久的古代土司城遗址.
其核心城区面积25万平方米,随行就势分为首领生活区,衙署区,文教区,街市区,信仰区,墓葬区等功能区.
遗址为"三纵五横"的棋盘式布局,有河街,左街,右街,正街,半坡街,五屯街,鱼肚街和东门街八条街道.
街道全由红褐色花纹卵石砌成的图案,有三角形,菱形,直线,直角形等.
这些图案随地势而变,整齐匀称,古朴大方,表现出浓郁的土家民族风格.