火山口湖国家公园(Crater Lake National Park)的景致鬼斧神工,几乎可与美国大峡谷相媲美.
火山口湖国家公园位于美国俄勒冈州克莱蒙斯瀑布以北约97公里处,湖水靛蓝凝重,四周有峰峦叠障的壮丽风景 ,令人叹为观止 .夏天是游览火山口湖国家公园的最佳季节.
1902年,美国政府为保护火山口湖和周围的森林,建立了火山口湖国家公园,公园占地650平方公里,这是美国第六个国家公园,俄勒冈州唯一的国家公园.
火山口湖国家公园主要景点就是这个深水湖,大约7000年前的马扎马火山爆发后留下这个火山口, 因为雨水和冰雪融化日积月累而形成一个深水湖.湖面成圆形,面积约65平方公里.湖面海拔1882米,最深处589米,是美国最深的湖泊,也是北美第二,世界第九深的湖泊.
如果按平均湖深来看,火山湖的平均深度为350米,是西半球最深的湖泊,世界第三深湖泊.火山口湖没有任何污染,没有进出口支流,湖水全部来源于雨水和雪水,与水面的自然蒸发保持动态平衡维持湖面深度.
公园的游览高峰季在夏天,那时是一派冰雪融化,野花盛开,鸟儿雀跃的景象.但是对于摄影师来说,估计还是更喜欢冬天.到了冬天,公园只在天气晴好的时候开放,游客少了很多,但是精致也更精致.
火山口湖的建立,是因为一个名叫威廉·格莱斯顿·斯蒂尔长达17几年的四处游说才最终成立的.?早在学生时代,斯蒂尔就曾因一篇关于火山口湖的文章而对它产生了浓厚的兴趣.长大后的斯蒂尔经过不懈努力,使火山口湖得到总统罗斯福的关注.最终于1902年成为美国历史上的第六个国家公园.而火山口湖就是整座国家公园的灵魂.
为了纪念威廉·格莱斯顿·斯蒂尔为此的付出,公园把一个最迷人的湖边水湾命名为斯蒂尔湾(Steel Bay)
幽灵船(Phantom Ship)是一个由熔岩形成的小岛,岛上山脊林立,最高峰可达49米. 黄昏时分,小岛看上去就像一艘幽灵般的古代船只,因为取名为幽灵船.
希尔曼峰(Hillman Peak)是一座距今7万多年的火山锥,以一个探勘者的名字命名.
巫师岛(Wizard Island)是一座火山灰形成的火山锥,最高处距湖面大约230米. 因形如巫师所戴的尖顶帽而得名.这是整个火山口湖出镜率最高的景观.
离开环湖公路,沿着一条10公里长的小道即可到达海塔(Pinnacle).海塔是火山气体和侵蚀共同作用的产物.首先,从火山口喷发出的热气使岩石硬化,较软的岩石经侵蚀作用逐渐消失,只剩下坚硬的尖顶.
火山口湖国家公园的积雪很是有名,积雪厚度有时能超过15米.正是有了这丰富的补养,生长在公园的野花花期能延续至9月份,甚至可至10月初.