温哥华的秋季开始陆续有雨,此刻不妨做一趟内陆旅游.在气候干燥的内陆地区,沿着一百多年前卡里布淘金热(The Cariboo Gold Rush )时期行成的"淘金小径"(Gold Rush Trail)寻访昔日淘金者的足迹和内陆城镇发展的历史,最后到距离温哥华约550公里的威廉姆斯湖镇(Williams Lake)欣赏湖边满目的秋色,此行结合人文和自
然景观,该是一个不错的收获.
19世纪中期,当菲沙河上游的卡里布地区首次发现沙金,黄金移民潮的移入,使得淘金镇与过路的旅馆或城镇如雨后春笋般兴起.淘金热来得快去得也快.到了1870年代,在黄金淘采殆尽后,淘金客也就离开,只留下一座座空城,任凭风吹雨打.
淘金小径沿线的淘金热时期行成的古镇包括Lytton,Spences Bridge, Ashcroft,Logan Lake,Cache Creek等.从温哥华驱车走一号高速公路,到了Lytton后,沿着如今的一号高速路和97号高速路,就是当年的淘金小镇所在处.Lytton位于菲沙河和它最大的支流汤普森河的交汇处,也是卑诗省的河流漂流之都,夏日总有来自四面八方的勇士汇集于此,享受漂流的惊险.
Cache Creek位于是一号公路和97号交汇初.该镇是19世纪中叶的淘金热中点站,从菲沙谷进入卡里布地区的人在此停留补给.该市还保留有不少历史古迹,其中Hudson Bay公司经营的饭店HAT CREEK HOUSE就位于该镇北边.
驿站Ashcroft位于97C高速路上,在Cache Creek南方10公里处.该小镇现仍有20栋19世纪晚期的历史建筑,包括路边酒店和旅馆,苹果园,小木屋.昔日旅馆的酒廊与餐厅内布置着传统家具与摆饰,令人发思古之幽情.目前古迹牧场维护历史的苦心处处可见,一些老农具,马车依然保留.铁匠在他的锻工间打着铁器,农庄用古老的农场机器收集作物,偶而还有哒哒而过的马车从身边经过,令人有走入时光隧道的错觉.这是可以看见一所原住民实际坑房子.Ashcroft市设计了专门参观历史遗址的步行线路.该镇秋季也能看到成片的金黄的树林.
从Cache Creek沿97号往北,就可抵达威廉姆斯湖镇Williams Lake(温哥华至威廉姆斯湖镇大约需要六个半小时).该镇位于威廉姆斯湖的西侧,以Shuswap 原住民首领William名字命名,最为著名的就是每年6月底至7月初牛仔节(Williams Lake Stampede).另外,Williams Lake西端的Scout Island Recreation Area是候鸟保护
区,每年秋季湖边树叶一片金色之际,也正是候鸟南飞在此停留之时,因此喜欢观鸟者别忘带上望远镜.
威廉姆斯镇另外一个值得参观的地方是Cariboo Chilcotin博物馆( Museum of the Cariboo Chilcotin ).这是卑诗省唯一一个集中展示农场和牛仔骑术的博物馆,馆内还设立了卑诗牛仔名人堂(BC Cowboy Hall of Fame ),收藏了卑诗省杰出牛仔的照片和传记以及大事纪.
另外,此途中不容错过的一个景点是菲沙河(FRASER CAYON)最窄最险要处的地狱门(Hell's Gate).沿着一号,过HOPE和YALE不久就到了地狱门.这里是欣赏这条卑诗母亲河激流以及了解菲沙河鲑鱼保育知识的好地方.此处河道仅一百英尺宽,水流在高峰时刻,每分钟有二亿加仑的水量流经此处,惊涛拍岸,白水轰鸣,震撼人心.穿行在菲沙河岸山脊上的铁路,则是早年华工血泪的结晶.地狱门有索道缆车沟通两岸,从一号公路一侧的山崖滑到对岸悬崖,缆车下降五百英尺.