开平立园位于广东省开平市塘口镇北义乡,坐西向东,占地面积约为11014.99平方米是国家4A级旅游景区.它是塘口镇旅美华侨谢维立先生于二十世纪20年代回来兴建的,历时十年,民国25年(1936年)初步建成的.
开平立园以人名作园名,占地约19600平方米,集传统园艺,西洋建筑,江南水乡特色于一体,其融汇中西的独特建筑艺术风格在中国园林中独树一帜.这座中国绝无仅有的华侨私人园林,既有当时西方最流行的建筑风格,又有中国园林最传统的亭,台,楼,阁,糅中西文化为一体,自然融汇,别致又大观,实为中国园林建筑的瑰宝.
立园的主人叫谢维立.园以主人名,天经地义,无可厚非,大家都这样认为.可是一般人忽视了一个更深的含意,就是"立树立人"的含意.
立园三岛中有一岛专门用来栽种果树,有龙眼,有荔枝,有杨桃,等等,就寓意着开花结果,几分耕耘几分收获.园中还有许多其它树种:苍劲的木棉,婀娜的凤凰,风骨铮铮的香梅,高风亮节的修竹,绿荫如盖的桂木,缠绵的花藤......应有尽有.
其实园中最引人注目的是棕榈树.这种树种得最多,而且大多是成双成对,显赫地对称地立在大牌坊两旁,主干道的两边,极少单独种植.这些棕榈树经70多年的风雨雷电,树杆已经相当粗糙,可是仍然高昂挺拔,绝无旁枝,绝不弯曲,且依然生气盎然,高耸出园中一般树丛之上,就像一个个腰杆挺直,胸怀坦荡,凛凛然的正直之士屹立于立园之中.
园主的这种立意在园中楼台的对联中随处可见,如"修行笃厚能持己,立志图强可达人","立身清洁求高士,处世仁慈是善人","立德立功立善千秋不朽,园梅园松园竹本家无穷".
园主不仅在建园时在取名,布局上有此立意,而且有实施的雄心.据说,立园大花园后面就计划建一座学校,让族中子弟个个受到良好教育,振兴国业,报效国家,成为社会栋梁.但因后来日寇侵华,这计划毁于战乱,园主最后未能了此心愿.
开平立园是塘口镇旅美华侨谢维立先生于二十世纪20年代回来兴建的,历时十年,民国25年(1936年)初步建成的.
解放前,立园屡遭厄运,自受东洋鬼子铁蹄蹂躏,暴力撞曲30毫米粗的铁窗柱,群寇入内洗劫财物之后逐渐荒芜.解放后,县人民政府曾多次拨款维修,方能保存全貌. 1957年,中南局第一书记陶铸等曾到立园参观,并指示要保护好立园的一草一木.立园曾成为"中南局老干部疗养所".
1983年3月23日,开平县人民政府把立园列为第一批县级文物保护单位.1999年10月10日,园主夫人谢余瑶琼女士(谢维立遗孀),在美国欣然与开平市人民政府互订合约,诚意委托市人民政府代管25年,后又意愿再为代管25年,一共代管期为50年.从现在起开平市委,市政府决定对立园进行大规模的全面修葺,扩建,此宗旨是为保护华侨谢维立先生苦心兴建的"立园"──融汇西式建筑精华,风格独特的宝贵遗产,尽量保存其原貌并使之完整无损;弘扬谢维立先生建园宗旨,与梓里同游同乐共享的精神,进一步将其办成全国一流的华侨园林景点,供人参观游览,发展开平的旅游事业.
立园的布局,大体可分为三部分:别墅区,大花园区,小花园区.三个区用人工河或围墙分隔,又巧妙 开平立园 鸟巢 地用桥亭或通天回廊将三个区连成一体,使人感到园中有园,景中有景,亭台楼榭,布局幽雅,独具匠心,令人有巧夺天工之感.
立园正门,在别墅区靠南角,门边(向南)就是"立园运河".大门正中上方"立园"二字,柔中带刚,潇酒圆滑,是书法家吴道熔于民国二十三年(1934年)书写的.
从正门内进,沿运河回廊西行约100米,便进入别墅区.别墅区有别墅六幢,古式碉楼一幢,其中以"泮立","泮文"两幢别墅最为华丽壮观,其楼顶按中国古代"重檐"式建筑,盖绿色琉璃瓦,巧妙地架空,成了实用的隔热层.室内地面和楼梯皆磨彩色意大利石,而今六十多年,仍然光彩照人,此乃能工巧匠登峰造极的技艺,令人叹为观止.室内墙壁装饰着以中国古代人物故事为题材的大型彩色壁画,浮雕和大型涂金木雕;彩坭浮雕是"刘备三顾草庐",涂金木雕为"六国大封相",塑造人物逼真,栩栩如生,且雕刻精湛,构图别出心裁.各层墙边都装置西式壁炉;所有窗户装上防蚊窗纱;天花下悬吊着古式灯饰;每层摆设着工艺精致的酸枝家具,显得古朴幽雅贵重,古色古香.用水和卫生间的设施,如抽水机,浴盆,坐厕,水箱等均是从国外购置的.门口重门深锁,使人倍感神秘,当时的家庭防盗设施,由此可见一斑.
游览者若能更上一层楼,登临四楼,一睹谢维立先生"祖先神位"的设置,不但构筑工艺独异,与众不同,而且那神龛对联题写着:"宗功伟德兴民族,祖德丰隆护国家".由此可见园主那热爱民族,热爱国家的精神,确实令人可敬可佩. 别墅区的西边是大花园,它的布局为南北向(即是坐北向南),主要以立园大牌坊,和"本立道生"大牌坊为轴心进行布局.
大花园的西南角有一座塔式别墅,名为"毓培".别墅小巧玲珑,建筑工艺堪称一流.内有四层建筑,是园主别出心裁构思的,有仿效中国古代的,日本寝式的,意大利藏式的,罗马宫式的.每层地面精心选用图案,巧妙地用四个"红心"连在一起,构成的圆形图案独具爱心,又用彩色的意大利石磨镶在每个厅,房正中,据推测那是园主对四位夫人心心相印的情怀.这幢别墅是园主为纪念爱妾所建,可谓匠心独运.
建于1926-1936年,牌楼占地面积69平方米(副楼为宽5米),高4.3米,主楼为宽4米,高6.5米顶部采用中国传统的绿瓦顶结构,梁脊上采用双鳌争珠,四龙走斜边,造型布局气势非凡,其意为独占鳌头,鼓励后人努力学习,出人头地,强国富民.后为晒书台,面积260平方米,四周用洗石米形式,建筑围栏,栏柱顶采用倒莲装饰.
建于1936年,桥长10.5米,宽5米,南北相跨,上建晚香亭,宽5米,深4.6米,投影面积22.5平方米,亭高两层,琉璃瓦顶,石米墙身,因桥两侧为东西向,四周种满果树香花,早晚都香飘纷纷,晚清书法家吴道熔先生书"晚香亭",并将"晚"字书写成既可读"晚"又可读"晓"的字样:旭日东升时为晓香亭,夕阳西下时为晚香亭.意景相融,令人叫绝.
建于1926-1936年间,风火塔为一对.塔底径1米,高6.5米,共五层,琉璃瓦顶,塔身六角型,浅泥黄色,拱形塔窗,白色饰边,用一直径4米圆池围住,池中植有睡莲并放养金鱼,相传此塔取材于"封神榜"中托塔天王李靖手中的宝塔,意为塔镇一方,祈求平安.
建于1926-1936年,钢质杆高18米,水泥浮花底座高2米.打虎鞭是一对风水杆,相传园主维立先生回乡兴建立园时,其在美国的生意一度下滑,即请风水先生到立园察看,云:大牌坊对面的虎山与立园相克,须在现址立打虎鞭一对,克制虎势.园主从之,在西德订制打虎鞭一对送到香港,再用船运回安装.天从人愿,打虎鞭竖立后,园主的生意也日益兴旺发达.
约建于1926年,乐天楼为碉楼,建筑投影面积为37平方米,6.5米×5.7米,楼高5层.全楼用水泥捣制而成,墙厚约30公分,为方柱形,四周遍布枪眼,是村民为防洪水,盗匪而建的公众避难所,故取名"乐天楼".
建于1926-1936年间,投影面积为20平方米,为中国传统六角亭式建筑.柱,栏均为水洗石米式,顶层透气窗斜装玻璃,明亮透气.内顶中央悬塑金龙一条,口含玉坠,鳞光闪烁,六侧各塑民间传说:蓬莱仙景,明皇月宫,王母祝寿,寿星进桃,弄玉萧郎,天女散花.图中人物,栩栩如生.
建于1926-1936年,占地面积共150平方米.顶部仿英国女皇金冠而建,四壁用钢筋水泥做成通花花笼.相传四角各种上春夏秋冬四季藤木花卉,攀爬亭上,一年四季花开不辍,当年客人未进花园先闻花香.亭中有水池,相传为养龟池,与亭侧鸟巢相联系,寓意鸟语花香,花开富贵.