宁波的历史可以上溯到7000年以前,河姆渡遗址的发掘,证明宁波是世界上最早种植水稻的地区之一.公元前2000多年的夏代,宁波的名称为"鄞",春秋时为越国境地,秦时属会稽郡的鄞,鄮,句章三县,唐时称明州.公元821年,明州州治迁到三江口,并筑内城,标志着宁波建城之始.明洪武十四年(公元1381年),取"海定则波宁"之义,改称宁波,一直沿用至今.清顺治十五年(1658年)设宁绍台道,驻宁波.
宁波简称"甬",早在周朝已有此称."甬"字是古代大钟的一个象形字,在鄞,奉两县的县境上,山的峰峦很象古代的覆钟,故叫甬山,这条江就叫甬江,这一带地方就称为"甬"地.宁波是浙江省辖地级市,副省级市,计划单列市,国务院批复确定的中国东南沿海重要的港口城市,长江三角洲南翼经济中心.
宁波人文积淀丰厚,历史文化悠久,地处中国华东地区,东南沿海,大陆海岸线中段,长江三角洲南翼,东有舟山群岛为天然屏障,属于典型的江南水乡兼海港城市,是中国大运河南端出海口,"海上丝绸之路"东方始发港,其中最具宁波代表性的宁波港被国际港航界权威杂志 -  - 英国"集装箱国际"评为"世界五佳港口".宁波港是具有7000多年历史的古老港口.据史料记载,早在7000年前,河姆渡先民就划桨行舟,宁波已经有了港口的雏形.公元前4世纪,古越国营建了水军要塞句章港.唐开元二十六年(公元738年),宁波港正式开港.公元752年(唐天宝11年),日本孝谦朝3艘遣唐使船驶抵宁波口岸,掀开了港口1200余年的对外开放历史.一千余年的悠久岁月,宁波港历尽磨难,饱经风霜.
2017年中国地级市全面小康指数排名第六.2020年全市完成一般公共预算收入1510.8亿元,增长2.9%;完成一般公共预算支出1742.1亿元,下降1.5%,其中与民生密切相关的教育,文化体育与传媒,社会保障和就业,医疗卫生,节能环保,城乡社区事务,农水,交通运输,住房保障等9大类支出共1096.1亿元,合计占一般公共预算支出的62.0%.
天一阁是我国现存历史最悠久的私家藏书楼,也是世界上最古老的三大家族图书馆之一.天一阁建于明嘉靖四十至四十五年(公元1561 - 1566年)之间,原为明兵部右侍郎范钦的藏书处.现藏各类古籍近30万卷,其中珍椠善本8万余卷.
天一阁博物院是以天一阁藏书楼为核心,藏书文化为特色的专题性博物馆,占地面积约为34000平方米,现为全国重点文物保护单位,全国古籍重点保护单位和国家AAAAA级旅游景区.天一阁以其悠久精深的藏书文化,宛如天开的园林艺术,古朴典雅的古建风格及便捷优越的地理位置,每年吸引着来自世界各地的游客前来研学观光.
宁波鼓楼始建于唐长庆元年(821年),至今已有1100多年的历史.它是宁波历史上正式置州治,立城市的标志.宁波鼓楼是宁波市唯一仅存的古城楼遗址,是国家文物重点保护的古建筑之一.游人登楼,便可一览宁波城之全貌.
当年明州刺史韩察将州治从小溪镇迁到宁波"三江口",以中山广场到鼓楼这一带为中心,建起官置,又立木栅为城,后来又以大城砖石筑成城墙,历史上叫子城.子城的南城门就是现在的鼓楼.
如今,鼓楼及附近的公园路一带已成为宁波主要文化活动的聚散地,整个地区的建筑充分体现出宁波江南水乡的特色.两旁是仿宁波传统建筑风格的商店,小青瓦双坡屋面,风火马头墙,还有各种精细的外墙木装饰,既具有宁波传统商业街的风貌,又具有强烈的历史文化质感.现修复了浙江督学行署,在东西两端入口处的两座古石牌坊,以及城墙遗址,子城历史变迁的石碑等.新修建的两组石牌坊是明清两代举人光宗耀祖的标志.代表着文化气息和历史内涵.鼓楼步行街熔文化商贸于一炉,集购物休闲于一体,已成为宁波市内的游乐胜地之一.