森林浴就是在森林中或树林茂密的地方,裸露肢体或少穿衣服,并配合适当的运动,呼吸森林中散发出来的物质和空气,使人的性情,心理和体魄都得到培养和锻炼的一种养生方法.
森林中许多植物散发出有较强杀菌能力的芳香性物质.它能杀灭空气中许多致病菌和微生物.如果将新鲜的桦树或栎树的叶子切开,在那里注入结核杆菌或大肠杆菌,待数分钟后,这些病菌就会全部死亡.森林中的空气是经过消毒的,芳香清新,富含负离子.处于这样的环境,能提高人体的神经系统功能,改善心肌营养,增强摄氧能力,促进新陈代谢.
森林浴也是一种理想的旅游活动.森林里景色优美,树木参天,落叶布地,柔土小径,行走其间,辅之以潺潺流水,啾啾虫鸣,充满着诗情画意,仿佛有置身于世外桃源之感.故森林浴能使人的紧张精神得到松弛,并可焕发人的青春活力,激发热爱生活的情趣.这种良好的精神状态,能充分调动机体的潜能,有利于人体的健康长寿.
森林浴对疲劳的消除,体力的恢复以及生活节奏的平衡具有特殊的功效.目前,森林浴已作为一种治疗手段而得到推广.不少国家开设了森林医院,专门收治生活在大都市中的"文明病"患者.那些因工作压力过重而导致身心发展障碍的人,经过3~4周的森林驻留疗养,可彻底消除身心疲劳.有的学者研究证明,森林浴能向儿童提供自然的新鲜空间,有利于改变性格,让一些平素寡言,胆小的儿童在森林里逗留1周,能重塑他们的积极性和自信心.此外,森林浴还可借助绿色的作用调节人的神经系统,使大脑皮质和视网膜组织借助光学作用来调节内脏器官,从而达到消炎利尿的目的.
做森林浴时,可以在森林中悠闲散步,静思养神;也可以跑步,做操,或攀高涉水,适当加大活动量,每次以2~3小时为宜.在夏季,以上午凉爽时出行为好;在冬季,以太阳当空时外出为宜.着装最好以棉织料为主,穿防滑的运动鞋.在做森林浴时,最好配合深呼吸运动,有利于吸入新鲜空气和树木的芳香物质,排出体内的浊气,使大脑和机体得到充分休息,消除工作和学习带来的疲劳,并能增进食欲,这样收效更大.