佛教认为人有贪,嗔,痴,慢,疑等108种烦恼,可以通过多种途经去破解,如敲钟108响,诵经108遍,盘珠108颗等等,还有许多人专程跑到宁夏自治区吴忠市,去数那里的"一百零八塔",以求自我救赎.
塔群位于青铜峡黄河大峡谷西侧的山坡上,始建于西夏时期,已有800多年的历史,为我国现存规模最大的喇嘛教塔林.它依山就势而建,自下而上分为12层,逐级递减,最下一层有19个塔,最顶端只有一尊.整体呈现等腰三角形造型,与它脚下的一江河水构成气势恢宏的简约图形,仿佛是天公拿着尺子在黄土高原上勾勒出的几何图.
108座佛塔并不完全雷同,最上面的高达5米,下面的在2-2.5米之间,形制也不尽相同,有的似掐腰的葫芦,有的像稳重的座钟,还有的如倒扣的钵盂.其中间为木质芯材,辅以夯土,施以彩绘,最外面裹有青砖.恰似众罗汉在集体习经,又恍若百八金刚在镇压河怪,大有雷霆万钧气吞如虎之势.
此处原先不光矗立着108座佛塔,在它们的下方还有两座孤塔及佛寺遗址.1958年,修建青铜峡水库时,拆除了这些残迹,并打算将"一百零八塔"整体搬迁.但由于考古人员在这里发掘出最早的西夏文字及众多珍贵文物,迁移计划遂被搁浅.佛塔群还得到大规模修缮,成为八方游客参观的游览胜地.
尽管对于108塔的用途,专家们没有给出权威的答案,但游人更热衷于去数数,许多人坚信,只要能一口气数完所有佛塔,即可消灾解难.所以每天都有众多游客缓缓拾级而上,他们的双眼紧紧巡视着砖塔,心中默念着数字,生怕受到他人的干扰而前功尽弃,其表情极为虔诚笃定,整个塔区便化作祈福纳祥的巨大道场.
其实,佛经对烦恼的界定不只108种,还有500,800之说,可见所谓的数量应为泛指,具体的计数是为了便于信徒去修行.而人间的烦忧哪能数得清?家家有本难念的经,人人都有难唱的曲,绝非可以用撞钟,念经,盘珠所能消弭,但福祸相依苦乐相随,人们不正是在匍匐攀爬中体会到快感,在喜乐交替间体味到幸福吗?当人们登临塔群的顶端,兴奋地喊出"108"时,即会欣喜地默念:尘世虐我千百遍,我仍待其如初恋.