那一群石峰,远看如舞台之造型,近观满壁石花,千奇百怪,如土家人的印花围裙,似仙女们踏沙滩的脚印,像画家工笔勾画的"百兽图","万花庄",这,还不能囊括它的形态,只有梦的解释,才能破译它那无以名状的神韵,这就是古代巴人首领廪君晚年的大本营-寨湾的石城. 寨湾最高的石峰是香炉石,所以,人们把这块地方统称香炉石.香炉石位于湖北省长阳土家族自治县渔峡口镇近郊.著名考古专家王善才率清江考古队在这里发掘了大量巴人遗物,为巴人发祥于清江提供了实物证据. 香炉石之名的来历十分有趣:它的形状上粗下细,如敬神燃香之香炉,石顶有根檀香树,有枝无叶,插在石上,如三柱香,那枝条,如轻烟缕缕,数里之内,檀香飘散.往来的船家行船停泊,也必到此地燃香敬向王天子(即廪君)保佑平安.香炉石因此而名扬四方. 有一年深秋,几个外地人偷香窃树,贵如黄金的檀香树殒消了. 渔峡口镇文化人张盛柏如数家珍地讲过香炉石及寨湾的传奇故事:相传巴人首领廪君率西迁船队,射杀了清江残留的最后一个母系氏族首领盐水女神,牛角为号,挥师西进,所向无敌,最后建立了巴国. 廪君晚年退回香炉石一带.有人判定香炉石一带便是古夷城,考古专家在这里多次发掘出骨针,网坠,陶片等大量商代文物,距今已有五千多年,与廪君时代相吻.从石城北门入寨,进寨右转再左转,便有一块独立的灰白巨石,如人的头颈,神态逼真,气宇轩昂.观察中奇迹出现了,人头的上半部又构成了虎头,仰天长啸,威猛异常.相传,廪君死后,魂魄化成白虎.这就是"廪君圆寂","向王登天"之所啊,正因如此,香炉石及其方圆数公里又称"白虎垅". 如果从清江上看香炉石,又像一位古代将军,又像两个叠着的人头,近看像五鼻怪佛,因此,著名摄影家黄翔则把香炉石称为"壮士岩".近看石壁,就如一幅壁画,千奇百图,难以尽数.这满岩壁画,就如同香炉石的神秘历史让人不可琢磨. 诗人闫晴秋游香炉石后即兴作诗,千里清江万卷画,灵气秀色钟渔峡,巴国故都雄址在,石城梦壁绝天下!