悬空寺,位于山西省大同市浑源县恒山金龙峡西侧翠屏峰峭壁间,原叫"玄空阁","玄"取自于中国道教教理,"空"则来源于佛教的教理,后改名为"悬空寺",是因为整座寺院就像悬挂在悬崖上,在汉语中,"悬"与"玄"同音,因此得名.建成于公元491年,是佛,道,儒三教合一的独特寺庙."悬空寺"建筑极具特色,以如临深渊的险峻而著称,素有"悬空寺,半天高,三根马尾空中吊"的俚语,以如临深渊的险峻而著称.
悬空寺是山西省重点文物保护单位,恒山十八景中"第一胜景".2010年入选"时代周刊"世界岌岌可危十大建筑.
恒山悬空寺利用力学原理半插飞梁为基,巧借岩石暗托,梁柱上下一体,廊栏左右相连,曲折出奇,虚实相生.寺内有铜,铁,石,泥佛像八十多尊,寺下岩石上"壮观"二字,是唐代诗仙李白的墨宝.全寺为木质框架式结构,在陡崖上凿洞插悬梁为基,楼阁间以栈道相通,背倚陡峭的绝壁,下临深谷,寺不大,但巧夺天工,也颇为壮观.
殿楼的分布都对称中有变化,分散中有联络,曲折回环,虚实相生,小巧玲珑,空间丰富,层次多变,小中见大,不觉为弹丸之地,布局紧凑,错落相依.悬空寺不仅外貌惊险,奇特,壮观,建筑构造也颇具特色,形式丰富多彩,屋檐有单檐,重檐,三层檐,结构有抬梁结构,平顶结构,斗拱结构,屋顶有正脊,垂脊,戗脊,贫脊.总体外观,巧构宏制,重重叠叠,造成一种窟中有楼,楼中有穴,半壁楼殿半壁窟,窟连殿,殿连楼的独特风格,它既融合了中国园林建筑艺术,又不失中国传统建筑的格局.悬空寺内现存的各种铜铸,铁铸,泥塑,石刻造像中,不少风格,体例具有早时期的特点,是具有较高艺术价值的珍品.
相传很多年前,悬空寺对面山上,有一座寺庙.寺庙不大,山高坡陡,除了一些家中有重病的香客外,很少有人来.寺里有个和尚,名叫白马法师,寺院也叫白马寺.白马法师不守佛规,每当看到悬空寺的香客来来往往就很嫉妒.
一天,白马法师决心要和静悟道人见个高低,他用拂尘向南一指,唐峪河发起大水,水势很凶,很吓人;再用手一指,大水向悬空寺冲来.静悟道人正在寺里打坐,听见水声,知道是白马法师作怪.他不慌不忙,口中念念有词,冲来的水慢慢退下去了.一连七次,水离悬空寺只有五尺远,但一点儿水也上不去.白马法师没法子,又用手一指,水顺流而下,把浑源城刮掉一角.
静悟道人见白马法师寻事,也火了,向空中大喊:"黑鹰,你在哪里?"话音刚落,从山洞里飞出一只大黑鹰,落在悬空寺角楼上.静悟道人说:"黑鹰,白马行为不正,是佛门的败类,如果不管教,百姓将不得安宁,你去教训教训他,不要伤了性命."黑鹰啪啦啦,展开翅膀飞起来.白马法师不知静悟道人的道行有多大,更不知大弟子的神通,只见黑鹰飞来白马寺,用翅膀一扇,呼啦一声,眨眼间大火熊熊.白马法师闪在一边,好险啊,一座寺院很快化为灰烬.白马法师怕了,忙骑了一把扫帚,向空中逃去.临走时,一甩拂尘,把大水抽出一股,朝黑鹰窝冲去,怎奈他法力有限,只把黑鹰洞口的碎石,泥渣冲洗了个干净.西宁养老院
人们到悬空寺,走进唐峪口半里地,抬头仰望,就能看到半山上有一个洞.再往里走,与悬空寺相对的恒山山峰上,有一块平地,隐约可见一些残垣断壁,这就是黑鹰洞和白马寺的遗址.