法门寺,又称法云寺,阿育王寺,
 位于中国陕西省宝鸡市扶风县城北10公里处的法门镇.
 始建于东汉末年桓灵年间,距今约有1700多年历史,有"关中塔庙始祖"之称.
 法门寺因舍利而置塔,因塔而建寺,原名阿育王寺.
 释迦牟尼佛灭度后,遗体火化结成舍利.
 历史沿革
 关于建寺时间,从唐代时就已无法准确确定了.
 有一种说法认为法门寺及真身宝塔始建于古印度孔雀王朝阿育王(前273年~前232年)时期.
 阿育王统一印度后为了弘扬佛法,将佛的舍利分送世界各地,兴建八万四千塔.
 中国有十九处,法门寺为第五处,先建塔后建寺.
 北周以前法门寺名为阿育王寺,寺塔名为阿育王塔.
 另一种说法受到了出土的汉代瓦当,砖刻的支持,认为法门寺建于东汉桓灵之世.
 公元558年,北魏皇室后裔拓跋育曾扩建,并于元魏二年(494年)首次开塔瞻礼舍利.
 有文字记载,北魏时法门寺已经存在并有较大的规模.
 在北周武帝时大兴灭佛运动,法门寺也几乎完全被毁.
 隋朝建立后推崇佛教,法门寺得以重建,但未恢复到北魏时的规模.
 隋文帝开皇三年(583)改称"成实道场",仁寿二年(602年)右内史李敏二次开塔瞻礼.
 后并入邻近的宝昌寺,成为寺院田庄.
 贞观五年时,一个叫张亮的人获准拆望云宫来修塔,
 高宗显庆五年重建,建成一座四层方形楼阁式塔,后唐中宗提名为"真身宝塔".
 景龙四年改法门寺为"圣朝无忧王寺",并为塔提名为"大圣真身宝塔".
 在文宗开成三年曾更名为法云寺,但不久仍成法门寺.
 唐武宗会昌灭佛时,法门寺受到了波及.
 唐懿宗时举行了唐朝最后一次迎奉佛骨的活动,法门寺在这时得以重修,地宫的情况在此后就未曾改变过.
 唐朝皇帝曾迎奉佛骨七次,每次都对寺院大施财物,这为寺塔的扩建提供了方便.
 法门寺经过多次修筑增建,形成了二十四院的形制.
 据史载 "三十年一开,则岁丰人和",可干戈平息,国泰民安,风调雨顺.
 咸通十五年(874)正月四日,唐僖宗李儇最后一次送还佛骨时,按照佛教仪轨,
 将佛指舍利及数千件稀世珍宝一同封入塔下地宫,用唐密曼荼罗结坛供养.
 唐代诸帝笃信佛法,对舍利虔诚供养,
 寺院大小乘并弘,显密圆融,使法门寺成为皇家寺院及举世仰望的佛教圣地.
 佛塔被誉为"护国真身宝塔".
 建筑特色
 法门寺目前保持了塔前殿后的格局.
 现在的法门寺以真身宝塔为寺院中轴,塔前是山门,前殿,塔后是大雄宝殿,
 这是中国早期佛教寺院的典型格局.
 但需要注意的是,法门寺本寺外的旅游景点不属于寺院的范围和管辖区域.
 真身宝塔几经易改,由唐的四层楼阁式塔到明朝的十三层砖塔,
 现如今是按坍塌前的明塔实测图施工复原,以钢筋水泥为骨架,青砖砌色而成.
 塔内还修建了平台供游人登高眺望.
 地宫按唐朝状况复原,只对个别损坏严重者予以更换.
 整个地宫用汉白玉和石灰石板构筑而成,内壁和石门上布满雕刻.
 在地宫修复过程中,设置了环绕唐地宫的环形地下室,并设有佛龛.
 仅存于世的佛指舍利原在地宫中央供奉.合什舍利塔建成后,已移往合什舍利塔供奉.
 寺院的西院是法门寺博物馆,现有多功能接待厅,珍宝阁等建筑.
 收藏文物
 在地宫打开后,1987年5月5日至12日期间共发现四枚舍利.
 其中两枚为白玉所制,另一枚为一高僧的舍利.
 这三枚都属于"影骨",和"灵骨"放置在一起是为了保护后者.
 "灵骨"色黄而有似骨质的颗粒分泌物,经专家鉴定,这一枚就是真身佛骨.
 法门寺也随著真身舍利的出土而成为佛教圣地.