彦根城天守阁拥有400年以上历史.采三层结构,外观特征为白灰泥与腰壁的美丽调和.外围原有三重护城河,现由二重护城河围住.彦根城的天守阁,展现著足以匹配30万石大名的雄姿.(石为单位之一.一石为一个人一年间消费的米量) 由井伊直政成为初代藩主的1601年起至1871年的大约260年间,彦根城不曾受战火波及,并因在昭和26年(1951年)被指定为史迹,昭和31年(1956年)被指定为特别史迹等文化财,始终未有巨大变化,由同一家族担任城主.虽为近世最初修筑的城,但彦根城外壁周边设置的土垒等,却保留著典型中世纪山城特征.也由于建城目的是在关原合战后监视丰臣势力的动向,须尽速筑城,因此据闻当时,是由附近的佐和山城,小谷城,长滨城,大津城取来石材建造.
彦根城天守阁是城的周边和市街的中心.筑城于约400年前,现在是日本古城中仍保留原有天守阁的12座城之一,也是日本5座国宝天守阁之一. 天守阁拥有曲线优美的屋顶与饰以镀金的豪华外观,但内部房间极为简约.天守阁里无居住空间,彦根藩主是居住于位在近处的御殿.
与屋顶末端一致的破风.尤其多用于彦根城天守阁,是让它自远处观看时也觉得巨大的理由之一.
天守阁天井梁的特征之一,是纵梁数目为横梁的两倍左右.自然弯曲的松木形状,相当吸睛.
花头窗是呈美丽吊钟型状的窗,上部呈花瓣形.因其火炎般的外形,花头窗亦被写做火灯窗.此种形状的窗,是禅宗寺庙的特征,可见于中世以后之建筑.原本用于寺院建筑的技术,对其他建筑亦产生影响.
采用多种破风的结果,使天守阁内形成4处可进入4~5人,被称为秘室的房间.实际使用方式不明,但遭受攻撃时,应亦可作为藩主等的藏身空间使用.