笔者担任海滨事务委员会主席两年多,其间不时亲临不同段落的海滨长廊视察,发现市民各适其适地享用海滨.随着近年一段段的海滨陆续连接起来,在海滨跑步的人多了,当然也不乏爱好钓鱼的常客.从日到夜,不同路段都有不同的活动.个别管理较宽松的段落更可见游人在海滨放狗,孩童踏单车和踩滑板.一到节日,海滨又成为一家大小或良朋好友共度时光的聚脚点.近年,维港海滨更变成市民"打卡"的好地方.
在推动海滨发展的过程当中,笔者有一些新的体会,简单而言可以用三个"E"来形容,分别是Experiment(创新实验),Engagement(公众参与)和Empowerment (发挥潜能).
先说Experiment(创新实验).我们过去讨论海滨发展时,不同持份者都只是对着图纸讨论,可谓名副其实的"纸上谈兵".没有实质的体验,大家对海滨的想像各异,不同意见亦往往要花很多时间才能达致共识.既然维港海滨已逐步释出发展,我们以"先驳通,后优化"的策略,通过简单的工程把海滨空间先开放,测试不同的设计和元素,让市民亲临体验,而我们更可实地听取市民的第一身意见,看看那些设施可以保留,那些可以改善,甚或移除市民不喜欢的设施.
西营盘的"捐山窿公园",正是采用了这个方法.现在的渠筒受欢迎,故此在长远发展设计上会尽量保留.我们亦会增设跨代共融的游乐设施,嬉水空间和有盖的观景台.另外,在维港引进共融单车径,亦曾在观塘海滨做了为期半年的测试,借以平衡不同的意见,释除一些现时海滨用家的疑虑.此外,在海旁搭建临时活动平台,放置不同形式"期间限定"的艺术装置,设计不一样的海滨家具等,都是我们近年积极推动的新尝试.
既然是实验性质,就不一定每次都成功.倘若有好的成效自然值得欣喜和鼓励;但如有改进之处,我们也希望大家多包容,提供正面建议,这样才可激发社会多参与,多尝试,多创新.
再说Engagement (公众参与).公众参与一直是我们十多年来推动海滨发展的信念.过去多个海滨规划研究(例如湾仔北至北角,启德发展区,中环新海滨,尖沙嘴至红磡,及东廊下的行人板道等)已广泛应用,未来亦会继续付诸实行.
最近的"海滨公共家私设计比赛"和"维多利亚港字型艺术装置设计比赛",我们把公众参与从讨论层面推进至落实层面.将公众设计的优质互动作品呈现大家眼前,用创意启发更多创意.(两项比赛的评审工作经已完成,月内会向公众公布结果,随后便会把优胜作品落实.)
最后是Empowerment(发挥潜能).近期的经验让我们发现,海滨发展不是单向的.要活化海滨,不应也不必只由政府负责.社会不同人士其实有很大的专业知识和创意,亲身参与海滨建设,创造活泼海滨.近年,我们联系了不少本地的文创业者,为维港两岸举办活动或设置艺术装置.此举不但提升了海滨的吸引力,更增加了他们对海滨的归属感,把海滨推介给家人和朋友.例如有艺术家在参与义务工作时,主动带弱势社群到海滨参观介绍,又或在余暇时游走海滨,打卡向朋友分享,达到由市民向市民推广海滨的效果.
我们亦发现,当海滨长廊开通,当海滨畅达度改善,当海滨变得活泼有趣,便会带来受众群(Clientele),从而产生机遇,吸引更多人主动投入海滨建设.北角海滨落成后,成为市民的聚脚点.由于海滨人流增加,在北角码头停靠,有水上餐厅牌照的海上游公司,近期便主动把握机遇,推出船上午膳.另外,香港邮政最近亦推出以"维港今昔"为主题的特别邮票,令这"港人之港,活力之港"获得宣传的效果.
现时维港两岸的海滨已贯通了二十三公里.我们的目标,是在二○二八年延长至三十四公里.未来的海滨发展,也可以上述三个"E"作为大方向.