四川历史悠久,地大物博,自古以来就享有"天府之国"的美誉.四川有人类活动的历史可以追溯到200万年以前.在四川东部的巫山县( 现属 重庆市),科学家发现了距今202 - 204万年前的人类头骨化石.在川中的资阳县,出土了着名的"资阳人"头骨化石.在川东的铜梁县(现属重庆市),川中的资阳鲤鱼桥,川西平原的成都羊子山以及四川盆地西南的汉源县,发现了大量古人遗留下来的生产工具和兽类遗骨,时代大致在几十万年到一二万年前.这些考古遗存和遗迹,便是四川先民生息劳动的最早的证据.
大约1万年以前,四川进入新石器时代.新石器时代的文化遗物,如磨光石器,陶器,家畜遗骸等,在东起长江三峡,西至甘孜,阿坝的全川范围内广泛分布,迄今发现遗址200处以上,表明新石器革命的种子已经撒遍了巴山蜀水. 四川新石器文化的重要遗址有巫山(现属重庆市)大溪遗址,绵阳边堆山遗址, 岷江上游遗址,大渡河和青衣江遗址,西昌礼州遗址,成都遗址,广汉三星堆遗址文化第一期.其中最重要的是广汉三星堆遗址.这里发现了密集的居址,大量磨光石质生产工具,陶器,动物遗骸,以及工艺品,表明已经达到新石器的全盛时期.由于新石器文化的高度发展,引起了川西平原腹地文明要素的逐渐产生.大约4000年前,在广汉三星故地出现了早期城市,原始形态的刻划文字和青铜器,一个古文明中心于那时在四川诞生.而这一时期,正与史籍所载"三代蜀王"角逐争雄局面的结束和川西平原政治的一体化相一致,表明一个植根于社会而又凌驾于社会之上的国家政权产生出来.这个政权,便是早期的蜀王国.
四川在中国古史传说里占有重要地位.据中国上古时代流传下来的各种文献记载,约在公元前30世纪,华夏始祖黄帝为其子昌意娶蜀山氏之女为妻,蜀山氏女生子高阳,便是名扬中华,迹遍海内的帝颛顼.
古文献还记载夏禹在川西高原岷山地区和川东重庆治水.也有文献说大禹生于西川石纽,地在今北川县.这些都是远古四川与中国各地存在频繁的经济文化往来的证据.古蜀先民的故事一直在四川流传,古蜀王鱼凫,柏灌和开明王等在西蜀大地上从事农耕文明的传播,并创立了蜀地最早的国家.公元前5世纪中叶,开明王九世将都城从广都樊乡(今双流县)迁至成都,并在此地建筑了城池,命名是取其"一年成邑,二年成都"之意,那便是最早的成都城了,距今已有2500多年的历史.这是历史上所称的蜀,而在四川东部还有巴,巴人源于荆楚之地,逆流而上,在今大巴山一带建立了奴隶制国家巴国,后也被秦惠文王所灭.这也是为什么四川又有巴蜀之称的原因,另外四川还有一个别称就是蜀,四川也简称川.四川在古时属梁州,秦朝统一中国后设置蜀郡,西汉时司益州郡,魏晋时期分为梁益二州,宋朝时设置益州,梓州,利州和夔州四路,合称为"川陕四路",简称四川路,这便是四川一名的来历.
在今天,我们在横断山脉仍然可以见到许多原始部族社会残留的一些习俗,如白玉县的父系氏族社会,如道孚县扎坝和绒须卡的走婚,还有一些偏远山区的一妻多夫和一夫多妻婚俗.我们应该以更为关注的目光来关注横断山脉,关注四川的西部群山,关注它们的过去,关注它们的将来,关注一直在群山中繁衍生息的它的子民!
巴蜀文化在四川各地的市井街旁,乡村道边,都会看到一间间独具四川风格的茶馆.人们坐在竹椅木桌前,手端茶馆特有的盖碗茶具,品着清幽的香茗.游客所看到听到和感受到的这一切,正是巴蜀文化的具体表现.巴蜀文化与中国其他地域文化一样,是中华文化的重要组成部分,有着悠久的历史和鲜明的地域特征.1986年四川广汉发掘出三星堆遗址证明,早在4000多年前巴蜀文化就已逐步形成且具有相当程度的繁荣.远在2000多年前,"蚕丛之国"的四川即开辟了西南丝绸之路,以成都为起点,经云南,过缅甸,入印度,远达中亚及欧洲.通过这条路输出了盛产于四川的丝绸,布匹,瓷器和茶叶;输入了宝石,玉石,珍珠,海贝和玻璃.开拓了四川与其他地区的文化交流.当时的蜀锦就以图案丰富,织纹精巧,色彩艳丽而被视为中国文化的象征.
巴蜀文化的发展,使四川文人荟萃,英才辈出,中国已故川籍着名文学家郭沫若在他的名篇"蜀道奇"中写道:"文翁治蜀文教敷,爰产杨雄与相如.诗人从此蜀中多,唐有李白宋有苏".除诗中所提到的教育家文翁,词赋家杨雄,司马相如,诗人李白,文学家苏轼以外,中国古代大诗人杜甫,陆游,黄庭坚等都在四川长期生活过.杜甫诗作的三分之一创作于四川.文学创作的繁荣,带动了四川古代印刷业的发展.距今1200多年前的唐代四川成都的印刷业就与京城长安齐名,成为全国最繁荣,最重要的印刷中心.到宋代,四川的雕版印书业就进入了黄金时期,有"宋时蜀刻甲天下"的记载.
多民族聚居区 在几万年至十余万年前,四川就有了人类栖息,到了商朝,已形成一个典型的多民族聚居区.今天的四川居民主体,是由古代多民族融合而成的汉族,此外还有50多个少数民族.
彝族是四川境内人数最多的少数民族,主要聚居在大小凉山与安宁河流域.彝族是一个古老且具有独特文化的民族,男女老幼都喜欢披一件羊皮毡,俗称"擦耳瓦".彝族有自己的语言文字,历法.农历六月二十四是彝族人民最盛大的节日 -  - 火把节.
羌族是中国历史最悠久的民族之一,主要居住在岷江上游的茂县,汶川,黑水,松潘,北川等地,羌族男女均穿白色或蓝色麻布长衫,外套羊皮背心,男包头巾,女缠头帕,衣领上镶一块绣有精美图案的银牌,脚穿勾尖绣花鞋.农历十月初一是羌族的年节.羌族歌舞丰富多彩,即兴而唱.羌族居住的碉楼都是以碎石片为材料彻成,最高可达十三四层,经数百年而不倾塌.
四川境内的每个少数民族有自己鲜明的特性与独特的生活方式,传统和历史,但这并不影响民族之间的和睦相处.少数民族和汉族一起参与社会和民主进程之后,发生了深刻变化,尽管过去的文化和习俗仍是日常生活的组成部分,但义务教育所发挥的作用,对国家政治,经济,文化事务的参与,正迅速改变着他们的传统观念及生活方式.
俊秀山水巴山蜀水,钟灵毓秀,自古人称"天下山水之胜在蜀".四川是中国拥有世界自然文化遗产和国家重点风景名胜区最多的省份.现有九寨沟,黄龙,峨眉山-乐山大佛,青城山-都江堰,大熊猫栖息地等5处被联合国教科文组织纳入"世界自然文化遗产名录",目前有剑门蜀道,贡嘎山,蜀南竹海,四姑娘山,西岭雪山等15处国家重点风景名胜区.四川目前还有国家森林公园26处,国家级自然保护区22处,省级风景名胜区更是数量众多,从高原,山地,峡谷到盆地,丘陵,平原,从江河湖泊到温泉瀑布,从岩溶地形到丹霞地貌,一应俱全,素有"风景省"的美称.尤其是中国三大林区,五大牧场之一的川西横断山区,雪峰卓立,林海苍茫,金沙江,雅砻江,大渡河,岷江汹涌澎湃,奔流其间,形成了许多神秘,险峻的旷世奇观.
号称"天府之国"的四川省历史悠久,现有国家历史文化名城成都,自贡,乐山,宜宾,泸州,阆中,都江堰7座,全国重点文物保护单位128处.从古代水利工程,古镇民居到名人故居,从寺庙道观,石刻壁画到现代艺术博物馆,从史前遗址到现代建筑风貌,应有尽有.
熊猫故乡天府之国的宜人气候为各种野生动植物提供了优良的生存环境.川西横断山区是中国三大林区,五大牧场之一;被称为"活化石"的水杉,银杉,红杉等珍稀树种种类占了中国的五分之一以上;还有大熊猫,金丝猴,扭角羚,白唇鹿等国家重点珍稀保护动物达50多种.其中,尤以大熊猫最为宝贵. 被誉为"国宝"的珍稀动物大熊猫,85%栖息在四川西北的崇山峻岭之中,四川因此被誉为"大熊猫的故乡".憨态可掬的大熊猫,是人们最喜爱的珍稀动物之一,是世界野生动物保护基金会的标志动物.中国有大熊猫自然保护区18个,四川占了16个;成都东北建有"大熊猫繁殖研究基地";距成都136公里的卧龙大熊猫自然保护区是中国三大自然保护区之一,世界野生动物保护基金会在此建有"大熊猫研究中心";距成都300多公里的宝兴蜂桶寨是世界上最早发现大熊猫的地方.