刘邦项羽争战四年,两军人困马乏,百姓饱受战乱之苦,于是两人相约,以"鸿沟"为界,中分天下,鸿沟以西归汉王刘邦,以东归楚霸王项羽.项羽送还了刘太公,吕雉等人,撤军东回.刘邦听张良,陈平计策,背信弃约追击项羽.最后,把在垓下大破项羽,又逼迫项羽自刎乌江.那么,"鸿沟"究竟在哪?是一条沟吗?战国时魏惠王十年(公元前360年)和三十一年(公元前329)为了战争需要,两次兴工动土,开挖鸿沟,也即运河,旧河道从现在的河南荥阳县北引黄河水,东经中牟县北,至开封市南,流经通许县东,太康县西,由淮阳县东南注入颍水.鸿沟把黄河与淮河之间的济,濮,汴,睢,颍,涡,汝,泗,菏等主要河道连接起来,构成鸿沟水系.向南经淮河,邗沟与长江贯通;向东通济水,泗水,沿济水而下,与淄济运河联通;向北通黄河,沿黄河向西,与洛河,渭水相连,又有圃田泽作为调节,水量充沛,各相连的河道,水位相对稳定,有利于水利运输,当时在黄淮平原上形成以鸿沟为主干,以其它自然河流为分支的水路交通网.不仅便于交通运输,而且便利当地的农田灌溉.秦始皇利用鸿沟水系和济水等水路交通网络,把从南方征集的大批粮食运往北方,在鸿沟与黄河分流处兴建规模庞大的敖仓,作为转运站."汉武帝"元光三年(公元前132年),黄河决口于瓠子口(今河南 濮阳县西南).当时河水泛滥范围16郡,波及现在的豫东,鲁西南,淮北,苏北等广大地区,连年成灾.23年后,汉武帝泰山封禅后,汲仁,郭昌组织数万人堵塞瓠子决口.并且做"瓠子歌",沉白马玉璧于河内,命令随从群臣自将军以下皆背柴草堵塞河口.在汉武帝的亲自督导下,最后堵住了瓠子口,建筑宣房宫纪念,此后,100多年内,不再受洪水灾害.因长年未对鸿沟进行维修理,使河水东岸浸水,越来越严重.至西汉末年,泥沙淤寒了荷水和汴水河道,鸿沟水系遭到破坏,汉平帝时(1~5年),黄河水冲入鸿沟,淤塞更为严重.在永平十二年(69年),汉明帝命王景和王吴治河.从荥阳开始筑堤,向东延续一千多里.恢复了汴河水运能力,但其它河道没有治理,鸿沟逐渐荒废.我们大概知道了鸿沟位置,在河南省荥阳市,旧鸿沟两侧的汉王城和霸王城遗址还在,已成为旅游景点了.