地名是一种特定的语言符号,在汉语系统中归属专有名词部分.和其它语言现象一样,在使用地名语言符号的过程中,人们需要利用多种语言手段来收到较好的命名效果,这种语言修饰活动就是地名命名中的修辞运用.汉语修辞方法众多,有70种之多,常见的有10多种.地名在命名的时候,主要用比喻,借代,用典,比拟,夸张,避讳等手法.宁波地名也是如此,不过以比喻,借代,用典这三种修辞手法为多.比喻就是打比方,它是一种用某一种具体浅显而又为大众所熟悉的事物或情境来说明另一种抽象深奥不为大家所熟悉的事物或情境的修辞方法.它的好处就是化平淡为生动;化深奥为浅显;化抽象为具体,非常便于人们记忆,是最古老,最重要,最基本的一种辞格,也是人类语言中普遍存在的修辞格.宁波依山靠海,地形地貌丰富多样,能激发人们无穷的想象力,人们用各具形态,栩栩如生的常见事物来为这个地区的某些地理实体命名.以象山地名为例,如:象山:"象山"县名由山得名,南宋"乾道四明图经"记载说,这个地方"县有一山,其势壮负,雄压海垠,前后瞻望,屹如象形.县控此山,因以名之."这座山在今丹城镇北侧,系射箭山东南支脉,由象鼻山,圆峰,沙地岗,千丈岩,炼丹山等山岩组成,该地百姓把这组山岩想象成一只大"伏象",故谓其为"象山".象山花岙岛(摄影:伍秀浪)落掉猪头:在象山还有一个有趣的自然村叫"落掉猪头".这个村村西有一个小山嘴延伸入海,大潮时与大陆隔开,形如不小心掉落在海边的猪头,故当地百姓才给它这样一个生动有趣充满想象力的地名.捣臼岩:该岩在象山西洋山东南山岗坳地,背山面海,形若人们日常生活中常用的捣臼,故喻其名为"捣臼岩".在象山,这样充满想象力的地名还有很多,如"笤帚畈"是因把一块形状奇怪的田想象成一把笤帚而得名;"珓杯丘"则把另一块水田想象成一只珓杯而得名;"芭蕉山"是因命名者把这座山想像成一把芭蕉扇而得名;"排其山"是因为命名者看这座山植被茂盛,山上层林郁郁葱葱,把它们想象成一列列排列整齐的旗帜而命名,只是后来"排旗"被简化成"排其".除这些地名外,"黄狗山","老鼠桥","小白蛇村","金架山"等这些地名也是比喻体地名的很好实例.象山港大桥(摄影:伍秀浪)除山田原野地理实体命名用比喻修辞外,宁波海洋地名使用比喻修辞频率更高.宁波海岸线长,岛屿礁石数量较多,在海水长年冲刷锤炼下,那些礁石岛屿形状各异,浑然天成.同时因为远离繁华之地,旧时岛屿礁石居住者多为穷困的渔民,他们给这些岛屿礁石命名时往往见情生意,因形求名,所以比喻体地名比比皆是.仍以象山为例,象山礁石岛屿地名有"鞋底礁","蟹礁","甲壳虫礁","水牛礁","骑马礁","疥橱门礁","纱帽礁","箬帽礁","地栿坎礁","香炉碗礁","蜡烛台礁","猪头礁","老虎礁","扁担礁","饭甑礁","布袋礁","猢狲桩礁","人头礁","碗盏礁","小蛤蟆礁","小雨伞礁","元宝石","寡妇岩","饭罩山""馒头山"等等,数不胜数.这些因势就形,想象逼真的地名给那些无生命的岛石以栩栩如生的生动形象,令人赞叹不已.