位于西班牙东北部的加泰罗尼亚州,人口约750万人,拥有独自的语言与文化.加泰罗尼亚原本不属于西班牙王国,大约在300年前的9月11日,才正式由西班牙接收统治.直到1978年,西班牙政府承认加泰罗尼亚州的自治权,经过与西班牙政府的协商后,加泰罗尼亚州制定了'自治宪章'.加泰罗尼亚州主要的产业是工业与观光,其GDP占西班牙20%.加泰罗尼亚州内,学校使用的语言是加泰罗尼亚语,并教导与其它地区不同的文化,拥有它特殊的独自性.
到底是什么样的原因造成加泰罗尼亚州的居民希望从西班牙中独立出来,其理由有三点.第一,2010年加泰罗尼亚州所修正的自治宪章,被西班牙宪法法院判定违宪.当时2006年执政的社会劳动党对州政府所提出的自治宪章中,关于州的权限的部分,被执政的社会劳动党大幅度的删减.不仅如此,当时强烈主张西班牙・民族主义的国民党(在野),连署100名议员针对自治宪章的内容"严重破坏西班牙国民间的自由与平等的原则",随即向宪法法院提起控诉,宪法法院接受并加以审理.4年后,2010年西班牙的宪法法院宣判,认定自治宪章违宪.这样的结果对加泰罗尼亚的居民来说无法接受的,他们认为对于中央政府的要求,已经让步再让步,宪法法院的判决是荒谬的.第二,2011年后半,整个欧洲面临严重的债务危机,造成加泰罗尼亚州的人民倾向从西班牙独立出来.受到严重金融危机的西班牙政府不得不要求各个州政府对于财政实施紧缩政策.2011年,国民党的拉霍伊(Mariano Rajoy Brey)政权成立后,预估财政赤字将会占现价GDP8.5%,比前政权社会劳动党所预估的6%还多.此结果,预计让州的财政赤字膨胀.另外,从自治州的角度来看,拉霍伊政权所主导的财政政策,将再度使财政转向中央集权化.也因此,2012年11月于加泰罗尼亚州所举行的州议会选举中,反对中央政府的集权,支持独立的加泰罗尼亚左翼党(Esquerra Republicana de Catalunya ERC)在这次选举中,席次大幅增加.第三,"受益与负担"不平衡.根据2015年7月,州政府所发表的报告书中,2012年加泰罗尼亚州平均一个人的财政负担比例,在西班牙15个州中排名第3位,但在社会保障的受益权利中排名第10位,这两项的金额差异竟然高达150亿欧元.不仅如此,加泰罗尼亚州在财政上无法享有自主权,让加泰罗尼亚的居民更深感不满.
综观以上三点理由,2017年9月6日,加泰罗尼亚州议会通过独立公投法案,宣布10月1日正式举行公民投票.西班牙中央政府对于加泰罗尼亚州实施公民投票一事,并不认同且认定违宪,但加泰罗尼亚州政府认为,此公投有其'正当性',希望透过公投来实现独立.加泰罗尼亚州政府于10月6日公布公民投票的结果.在2286217有效票中,赞成的有2044038票(得票率:90.18%),反对177547票(得票率:7.83%),但投票率只有43%(拥有投票权的人数约:5313564人).是否能真正反应民意很难定夺.但根据加泰罗尼亚州政府9月初所通过的公民投票法规定,不论投票率的高低,公投的结果是赞成独立的话,必须在2天以内,即10月10日在议会中宣布独立.但是,加泰罗尼亚州首相卡莱斯・普伊格蒙特(Carles Puigdemonet)10日在议会进行演说时,向议会报告目前政治情势的同时,关于独立宣言等,正在与中央政府进行交涉,独立的程序将往后延迟.针对公投的结果,西班牙拉霍伊首相,采取强烈手段回应,如果不撤回独立宣言的话,将收回加泰罗尼亚的自治权.并发表声明,要求加泰罗尼亚州政府在10月16日10:00前(当地时间),做出回应.若不采取回应,将视同加泰罗尼亚承认独立宣言.若加泰罗尼亚回应并承认独立宣言,在10月19日10:00前(当地时间),允许加泰罗尼亚变更回答,给予缓冲的余地.10月27日加泰罗尼亚州首相卡莱斯・普伊格蒙特宣布独立,西班牙拉霍伊首相立即行使宪法155条,停止加泰罗尼亚州的自治权,目前加泰罗尼亚州由中央政府接管,除了解除卡莱斯・普伊格蒙特首相的职权,并以涉嫌发动叛乱罪的罪名,向整个欧洲发布逮捕令.逃到比利时的卡莱斯・普伊格蒙特首相,11月5日,被比利时当局限制行动,11月6日将决定行使逮捕令或给予保释.
综观这次加泰罗尼亚州的独立公投,我们可发现到民主主义社会的根干,最主要就是市民投票,但西班牙政府却用暴力来阻止这项行为.然而,西班牙又是EU加盟国之一的情况下,EU存在的价值在于EU条约第二条规定"基于对人之尊严,自由,民主,平等,法治,人权以及少数民族权利的尊重而创立",西班牙是否违背其加盟EU的意义,静观后续变化.