"辞沙":中国海洋文化活化石
陈文广 毛军吉
  4月19日(农历三月廿十三)深圳赤湾天后古庙迎来一年一度的妈祖文化盛会 -  - 妈祖诞.赤湾天后古庙是明清时期华南地区规模最大并拥有"九十九道门"的大庙.这一天,香客们齐聚古庙,共贺妈祖诞辰,同时举办各种精彩的传统庆祝活动,包括圣像占灵,割火进香,烧猪祭祀,龙狮表演,唱祈福歌,摸龙床,喝圣水等.而在众多传统活动中,赤湾天后庙至今还传承着一项海洋非物质文化遗产 -  - "辞沙".
  "辞沙"祭祀大典,历史悠久,是明代海上丝绸之路国家使节出使各国前,在赤湾天后古庙前沙滩上举行的祭祀活动,是我国目前发现唯一仅存用"太牢"来祭祀海洋的最高规格的官方祭祀仪典.
  所谓"辞沙",乃祭祀沙礁之意.古代航海者在经过江(河)入海口时,常遇忽有忽无之沙礁,认为此乃海底鬼神作祟,需祭禳乃灭,祈求海神的保佑.明代郑和出使西洋,开辟"海上丝绸之路",其第二次是从广东出发.深圳赤湾天后宫,位于广东珠江和南海的交汇处,是古代国家使节出使东南亚的必经之地.永乐六年(1408),使节张源出使暹罗国,在庙前海滩上,以太牢为祭品,太牢祭毕之后,将太牢沉于海.这一祭祀的仪式称为"辞沙",这一仪典成为使节出使西洋的一项重要传统.
  2006年,"辞沙"大典相继被列入深圳市非物质文化遗产和广东省非物质文化遗产.2014年,博物馆首次恢复了官方祭祀"辞沙"的仪典.于每年农历三月二十三日前择日举行,活动主要分为斋戒,陈设,省牲,正祭四个步骤,正祭当日包括迎神,进爼,三献礼,颂祝文,送神,望瘗,祭海等程序,最后祭毕将太牢沉于大海.
  4月15日上午9时9分,深圳南山天后博物馆(赤湾天后古庙)在严格遵循古制,恢复古礼的原则下,以"大明集礼","新安县志"等典籍记载为依据,结合岭南传统文化,再现明代祭祀海洋的场景.现场人潮汹涌,近万人共同见证这一传承600余年的祭海盛事.
  "辞沙"大典不仅仅是重要的非物质文化遗产,更重要的是,它是国家海洋祭典的文化遗存,是国家历史文化,邦交的重要见证,与祭孔,祭泰山一样,在中国文化体系中占据重要地位.