敦煌市位于河西走廊最西端,东邻安西,南接阿克塞,西北接新疆,地处青藏高原北部边缘地带.
历史背景 敦煌最初立郡于汉武帝元鼎六年(前111)为河西四郡之一,曾史称"三危","瓜州",自古为丝绸之路东,中段各线交汇枢纽.春秋时,敦煌因"地产好瓜"而得名瓜州.战国时属于大月氏国.西汉初曾被匈奴占据,后归汉朝,在此设敦煌郡,为河西四郡之一.新莽时一度改称敦德.东汉建立,窦融率河西归服.由于北匈奴控制了西域,敦煌郡担当了防御匈奴进攻的重任.魏文帝曹不即位以后,派兵消灭了河西割据势力,委派尹奉为敦煌太守.前凉以这里地处大漠之中置沙州,后来成为西凉国都.隋朝初期,敦煌分别被游牧民族突厥及吐谷浑占据.隋场帝即位以后,出兵击败吐谷浑,迫使西突厥投降,重新控制敦煌,丝绸之路再度被打通.
其他游览景点:敦煌市博物馆,三陇沙雅丹地貌,阳关,汉长城和玉门关等.
莫高窟 莫高窟又名千佛洞,坐落于敦煌市东南面,是世界上现存规模最大的佛教艺术宝库.创建于前秦建元二年(366)历经十六国,魏晋南北朝,隋,唐,五代,宋,西夏和元等朝代,为研究中国古代政治,经济,文化,军事,交通,地理和宗教等方面提供极珍贵的资料.它全长约1600米,保存了千百年来的建筑形式.
现存的492个洞窟中,有形式多样的禅窟,殿堂窟,塔庙窟,影窟等形制.彩塑现存2400多个,而最引人注目的,是数量最大,色彩最鲜艳的壁画,面积达45000多平方米,内容广泛,反映了中国历代各民族,各阶层的生活状况.
鸣沙山位于敦煌城南约5千米处,东起莫高窟崖顶,西接党河水库,东西延伸40千米,南北宽20千米,最高峰海拔1715米,整个山体由细米粒状黄沙积聚而成.狂风起时,沙山会发出巨大的响声,轻风吹拂时,又似管弦丝竹,因而得名鸣沙山.
月牙泉被鸣沙山环抱,长约150米,宽约50米,因水面酷似一弯新月而得名.在四面黄沙的包围中,泉水竟也清澈明丽,且千年不凋,令人称奇.月牙泉边现已建起了亭台楼谢,再加上起伏的沙山,清澈的泉水,灿烂的夕阳,景致相当优美.
气候:敦煌地处内陆,属典型的大陆性气候,气候干燥,昼夜温差大,降雨量少,蒸发量大,日照时间长,四季分明.最佳旅游季节为5~10月.
交通概况:敦煌为丝路名镇,交通便利,火车,飞机可达嘉峪关,兰州,西安及乌鲁木齐,而且班次频繁;另有长途班车往嘉峪关及酒泉,全程约5小时.