北京皇城墙遗址在天安门城台两侧,与天安门城台紧密相接,向东约800米,墙体至北京贵宾楼饭店门前;向西约1100米,墙体至府右街南路口,总长1900米.这道皇城城墙遗址原是北京皇城的南城墙,皇城的东,西,北墙已无存.
大清朝的皇城墙规制是,皇城墙由大城砖砌成,略带收分(通高6米,墙基厚2米,顶厚1.73米)顶砌冰盘檐,上覆黄琉璃瓦,城墙抹灰抹平,朱红颜色一刷到底,冰盘檐涂灰色.整体上突显出大红大紫的风格.大明朝的皇城墙规制与大清朝不同,皇城墙有半米高乳白色汉白玉基座,其上砌大砖,涂红漆,漆面上可见上下左右整齐划一的砖缝,冰盘檐上亦显露砖缝,上履黄琉璃瓦.整体的皇城墙细腻精致,显现出温婉的气息.体现着永乐帝仿南京水乡京师建北京都城的要义.我们今天看到皇城墙遗址,是经过三百年大清朝贵族,雪履山峰高林翠柏的北方精神熏养下再建而成的,皇城墙已是彻底的北方气象了.
原皇城墙遗址上只有一座门,即天安门.但在民国时期,由于道路建设,公园开放,开办学校,国务需求等,由东向西新开辟了七座门,分别是,南河沿大街垛式柱楼街门,南池子大街拱券(xùan)式三座门,劳动人民文化宫南门,中山公园南门,南长街拱券(xùan)式三座门,一六一中学南校门,新华门等七座门.
自天安门东行约720米即是南河沿大街南口,街口东西立有两座垛式柱楼,柱楼灰砖基础,柱面装饰双线阴框,柱顶四面坡上履黄琉璃瓦,顶端之上双层黄琉璃塔式顶尖,两座柱楼形成街口大门,且与皇城墙融为一体.自双垛柱楼北望,即是上世纪二十年代修建的2.8公里长的"北京东一环路".当年道路的设计是,建一条中间行走汽车,两侧行人力车,外侧为人行便道,设置绿化隔离带的林荫公路.当时的建设者要建成一条比肩欧洲的公路,建成后的"北京东一环"的确不输当年欧洲的道路.
时至今日此条道路虽经多次维修改造,但其设计初衷贯穿至今,其百年前的设计理念与当今道路设计精神仍然比肩."北京东一环"在上世纪二十年代虽然建成,但由于民国时政局动荡,始终未能形成"北京一环路"的全线连续贯通.而今"北京一环路"沿当年的皇城墙已然各有其道,但其不能与二环三环等环路并论,最主要的是不能无缝隙连续贯通,东西南北四条道路之间均是十字交叉,且每条道路上均有多个路口,因此其不是环路意义上的道路.
另外,1988年前在南河沿大街南口东侧东皇城墙南端尚存有一段,兴建贵宾楼饭店时,设计的楼体横跨在皇城东墙南端的残留城墙上,残留的墙体遂全部拆除,所幸是皇城南墙东端的墙体虽挡在楼前,但最终还是原地保护了下来.
自天安门东行约430米即是南池子大街拱券(xùan)式三座门,明清两朝南池子大街和北池子大街是距离东华门约百米,通行于皇城内南北的笔直道路,当年这条街道南北头都是皇城墙,民国后为打通北京城核心地区的道路,尤其是便于权贵们乘汽车出入,即准备在南池子南端的南皇城墙上开辟道路.此时朱启钤任交通部总长,时任总统对改造北京城交通给予支持,特制一把银镐,赠与朱总长.自此开始了改建正阳门,打通东西长安街,开放南北长街,南北池子大街,修筑环城铁路的各项工程.朱启钤总长用特制银镐,在开工日拆去旧城第一块砖.银镐现珍藏于清华大学建筑学院.
当年改造旧城与当今北京的各项工程建设大有区别,改造当中秉承既有利于当下需求又要维护好北京城原有风貌的宗旨进行,因此在开通南池子南口时,先修建了拱券(xùan)式三座门,中间大门通行车辆,两侧小门通行行人,大门顶端四面坡履黄琉璃瓦,正脊两端鸱吻矗立,四条垂脊之上有仙人骑凤,龙,凤,狮子瑞兽端坐,一尊傲龙龙须高挑傲视长街.三座门延续了皇家城门的建筑风格,与皇城墙融为一体,且与天安门五座门洞浑然相乘.在对三座门的建筑样式总体评估与皇城相融后,方开始改建南池子和北池子大街,因此我们今天看到的南池子拱券(xùan)式街门,虽是在皇城墙建成五百年后开辟的,但其天成一般的矗立在长安街上,丝毫没有破坏皇城墙的美感,反而犹如长街上的皇家建筑景观一般.令人钦佩当年中华文化底蕴深厚的管理者和建设者的审美之雅尚风情,保护古都风貌之远见卓识.南池子拱券(xùan)式三座门的建设让我们看到了,发展不是推到重来,而是继承中的发展!
天安门向东向西各约百米处分别是劳动人民文化宫南门和中山公园南门,劳动人民文化宫原是明清两朝的太庙,中山公园原是明清两朝的社稷坛.辛亥革命后这两处场所辟为人民公园,1914年民国政府为准备公园的开放,同时在太庙和社稷坛南侧的皇城墙开辟园门.两座南门均是黄琉璃瓦单檐歇山顶,拱门,门后敞厅衔接,直通园内.1924年溥仪出宫,1926年太庙改为和平公园,社稷坛的拜殿曾经停放孙中山先生的灵柩,公园命名为中山公园.建国后和平公园改名劳动人民文化宫.
天安门向西约420米处是南长街三座门,南长街与北长街相连,为紫禁城西华门外约百余米的一条道路,明清两朝北长街向北通达西苑三海的今北海公园与景山公园,向南的道路为皇城南墙所封闭.民国初年,为打开通皇城向北的道路,在皇城南墙上亦如南池子大街的三座门一样开辟豁口,建设三券门式南长街街门,其规制与南池子三座门相同,形成中轴线东西相称的街道拱门建筑.现走过南长街三座门,其与皇城墙相融相契,天成一般,成为西长安街景观之一.
北京一六一中学南校门.一六一中学原校址是清朝内务府的升平署,升平署负责皇家的戏曲娱乐活动,培养内廷戏曲演员,安排京城名角进宫唱戏等.升平署院落的南墙即是皇城墙,与西长安街一墙之隔.1913年在革命先贤李大钊的支持下,升平署辟为京师公立第一女子中学.为了师生进出学校方便,在校园南墙开辟了校门,直通西长安街.1952年学校改名北京市第一女子中学,之后改为二十八中,再后改为一六一中学,门牌号是"西长安街1号".当年路过校门的人,看到中学的地段和门牌皆瞠目.现校门已封闭,恢复了皇城南墙此处原貌.
记忆中当年的校门并不像拱券(xùan)式三座门等新开辟的门与皇城墙那么和谐,而是愣愣的在红墙上出现了约三米高,两米左右宽的小拱门.老一辈革命家陈云同志书写的"北京一六一中学"校匾挂在校门东侧.
明清两朝北京的天下第一门是大明门(大清门),此门一年只为皇帝开两次,一次是去天坛祭天,一次是皇帝祭天后返回紫禁城,其他时间大门紧闭.民国之后国家元首出入的大门不再是大清门,而是西长安街上的新华门.
新华门距离天安门城台约930米,明清时皇城南城墙上本无此门."新华秘事"记载,1912年袁世凯在紫禁城太和殿就任临时大总统后,请堪舆先生查看风水,认为紫禁城内"气数已尽,无复生龙王气,大非新朝所宜",而三海则"山明水秀,真灵未凿,气脉尚郁积而未用,一若天造地设,留以待兴朝真主者"."三海"即皇城内西苑的"北海中海和南海",由此袁世凯选择中海南海为其总统府.当年中南海的大门开在西苑东墙,正对西华门,不合府邸正门应向南开的堪舆要求,因此确定将乾隆时期在南海南岸建造的,与皇城南墙数米之距的宝月楼开辟为总统府南大门.
宝月楼为两层建筑,二层殿顶为黄琉璃瓦绿剪边,一层屋檐为绿琉璃瓦黄剪边,两层的垂脊瑞兽均为五尊,每层房屋为七间,其规制明显低于皇城城门的制度,可见当年乾隆帝是将宝月楼作为"海"边景观建设的.宝月楼的改建仍由交通总长朱启钤负责,朱总长将宝月楼南面的皇城墙拆除一段,仿照八字影背的形式建设两堵斜墙,墙体规制一如皇城墙,且自然的与宝月楼一层边廊墙体相接,犹如一体建成的感觉.一层中间三间房打通,形成了一座两层七间三门的宫门,门内兴建一座黄瓦红墙的硕大影背,形成严正的门户气象.清末翰林袁励准为大门书写了"新华门"三字匾额,挂于门户之上,宝月楼完美的成为了总统府南大门.
1928年民国政府南迁南京,中南海曾辟为公园,建国后新华门成为了国家中枢之门,更是成为真正意义上的"天下第一门".
传说当年乾隆帝建宝月楼是为了给维吾尔族的容妃开心,这也只是传说.乾隆帝在"宝月楼记"中阐释了为何建宝月楼:南海南岸"前朝未置宫室,每临台南望,嫌其直长,无屏蔽".宝月楼建成后乾隆帝在"宝月楼记"中描绘了其景观之妙,"拾级而登,布席而坐,则云阁琼台......耸翠流丹,若三壶之影现于镜.""其西则西山起伏,连延朝岚夕霭气象,万千春雨,霂而农兴.""池与月适当其前",有广寒之庭景象也.
一路走过皇城墙遗址,目之所及,手之所触,仿佛与六百年前建设皇城墙的先人们交汇在天安门城楼两端巍巍的红墙之下!