走进玉里神社前,要先经过小巷内的铁皮屋民宅,半信半疑地步上阶梯后,才发现这里实在太美了,遗留下来的鸟居跟石灯笼像是让人置身在日本,而沿着参拜道的阶梯而上还能远眺花莲的田野与山,称得上是花莲秘境了.
第一次经过玉里是因为去瓦拉米步道,那时就很想来探访这神秘的日本神社,可惜登山行程总是比较紧迫,便计划著下次再来花莲一定要来找寻.
说到花莲玉里镇,可能很多人对他感到陌生,多数人来玉里都是为了去赤科山看金针花,但其实玉里在过去算是交通要道,著名的八通关古道东段起点就是在玉里.尤其位处在花东纵谷平原上,每到丰收时节,一眼望去,整片大地都是金黄稻穗无限蔓延.
开车抵达后,须先经过民宅小巷,因为太有生活感,要不是有一座鸟居矗立在巷尾,实在很难相信玉里神社就在这里.
鸟居,传说是连接神明居住的神域与人类居住的俗世之通道,属"结界"的一种.穿过第一个鸟居后沿着踏阶而上,回头望才发现鸟居有一支脚居然已经融合在住宅里哈哈.
▲ 饶永昌(公元1880-?年)对玉里的发展有重要贡献.在明治38年(1905年),饶永昌独自由基隆坐船到花莲外海,立志开发凤林,不再南下.(资料来源)
走完第一段阶梯后,就可以看见第二段阶梯后的第二座鸟居,整个参拜道非常气派开阔,可以想像玉里神社在当年的重要性.
一走上平台,眼前的景象美得让人赞叹,矗立的第二座鸟居横跨在参拜道上,两旁是造型优雅的石灯笼,一瞬间让人有置身在日本的错觉.
/玉里神社介绍/
玉里神社旧称"玉里社",地点就在玉里车站附近的一座小山上,创建于昭和3年(1928),是当时花莲重要的信仰中心.
日据时期,警察,部队征伐附近的布农族人以及男子受征召服兵役等出征前,都会到玉里社祈福,祈求出征军人"武运长久".
在"顾我洄澜 - 花莲历史影像集"中收录了一张影像非常清晰,且动线清楚的照片,可以很清楚的对照当年玉里神社的原始样貌.神社依附山势而建,配置格局轴线明显,由外至内依序为:一鸟居,表忠碑,踏阶,二鸟居,踏阶,手水舍,拜殿,踏阶,本殿,参道旁设置数盏石灯笼.
另外从照片最右边可以看见设有一座"表忠碑",是为了表彰理蕃或瘴疠之气牺牲的日本军警人员.但我们在玉里神社时并没有发现踪迹,回家查资料之后才发现,表忠碑现在的位置应该就在民宅区内,已经被民宅给包围了.
▲ 图片取自:花莲在地文化记忆库(原出处"顾我洄澜 - 花莲历史影像集")
旧神社本殿与拜殿的位置就在参拜道的尽头,玉里神社有不少踏阶,但都蛮平缓,很适合来这走走,只是要特别小心脚步,有些栈道已经年久失修.
石灯笼在神社空间,除了装饰外,亦有为来者指引道路的意思.有趣的是,石灯笼上面都刻有捐献信徒的名字,跟台湾庙宇柱子上刻着信徒名字的概念很类似.
随着神社荒废,石灯笼也出现了裂缝,小草就从缝隙中长出了新生命.
战后因为信仰不同,玉里神社甚至成了农田租用,很多设施也都遭到破坏,随着岁月逐渐消失在荒烟蔓草中.而最可惜的是,民国62年玉里荣民医院向玉里镇公所提议,拆除了本殿,拜殿,手水舍等建筑,仅存两座鸟居,一座表忠碑,以及部分石灯笼构件,让玉里神社遭到了一场大规模的破坏(资料来源).
直到民国98年,一群热爱地方文史的玉里镇民组成了志工队,展开一连串的清扫维护行动,才让玉里神社重新展现在世人面前.
如今虽然神社本体已经不见,旧有的格局与氛围在志工队的努力下,仍旧保留下来,最棒的是,这里远望还能看见花莲的金黄稻田和红色铁桥,远方则被山脉温柔环抱.
自从去了一趟加罗神社后,探访神社成了让我着迷的兴趣.位在宜兰旧太平山的加罗神社,同样神社早已消失,但在这超级深山中却曾经存在一个非常大规模的村子,可以慢慢探险,只是加罗神社不像玉里神社如此易达,需要至少花一至两天的时间才能走到,且沿线都是荒废已久的林道,若你有兴趣,非常推荐阅读我之前的探险纪录喔!是个很美的地方:)
玉里神社是个非常幽静的地方,游客不多,若下次你有机会来花莲或玉里,很推荐你来这里缓慢旅行,循着踏阶感受当时参拜者的诚挚与宁静.
备注:Google Map搜寻玉里神社的位置虽然是正确的,但它指引的路线是没办法上去的唷,可以导航"西边街24号"转进那条窄巷继续往前走就会看见鸟居.