红海鲜艳的珊瑚礁深受潜水狂热者喜爱.(路透资料照片)
红海鲜艳的珊瑚礁深受潜水狂热者喜爱,更是拥有丰富物种的生态系统,但海洋温度上升,导致"海中雨林"白化,让埃及潜水教练感叹:"若珊瑚消亡,我们亦然."
全球珊瑚礁监测网络一项历来规模最大的调查指出,在2009年至2018年间,全球暖化连同污染和炸鱼捕捞行为摧毁了全世界14%珊瑚礁.
一些研究指出,红海许多品种珊瑚异常耐热,但埃及度假胜地夏姆锡克的潜水教练莫森却说:"全球暖化效应在我们面前上演,我们目睹珊瑚褪色变白."
红海和亚丁湾(Gulf of Aden)是东南亚之外,拥有最丰富生物多样性珊瑚礁群落的地区.埃及环境部表示,红海的珊瑚礁仅占全球数量的5%略多,但却有209个品种.
调查显示,红海一带活的石珊瑚覆盖率从1997年的36.1%,下降到2019年的34.3%.珊瑚礁退化的原因因地点而异,但不外乎是旅游活动,沿岸开发,地表径流和过度捕捞.
埃及当局已采取措施,保护对当地旅游业至关重要的珊瑚礁和海洋生物,除在脆弱区域用浮标防止船只停泊,也暂停部分地区的初学者潜水课程,好让受损的珊瑚礁复原.
不过,对珊瑚礁而言,最难解的威胁仍是全球暖化.
夏姆锡克曾于2018年主办联合国会议,呼吁在为时已晚之前保护珊瑚礁;埃及也计划在明年11月主办联合国气候变化纲要公约(UNFCCC)第27次缔约方会议(COP27).(综合报导)