一提起魔海,人们自然会想到大西洋上的百慕大"魔鬼三角",这片凶恶的魔海,不知吞噬了多少舰船和飞机.它的"魔法"究竟是一种什么力量,科学家们众说纷纭,至今还是一个不解之谜.然而在南极,也有一个魔海,这个魔海
虽然不像百慕大三角那么贪婪地吞噬舰船和飞机,但它的"魔力"足以令许多探险家视为畏途,这就是威德尔海.
威德尔海是南极的边缘海,南大西洋的一部分.它位于南极半岛同科茨地之间,最南端达南纬83°,北达南纬70°至77°宽度在550千米以上.它因1823年英国探险家威德尔首先到达于此而得名.
魔海威德尔海的魔力首先在于它流冰的巨大威力.南极的夏天,在威德尔海北部,经常有大片大片的流冰群,这些流冰群像一座白色的城墙,首尾相接,连成一片,有时中间还漂浮着几座冰山.有的冰山高一两百米,方圆二二百平方千米,就像一个大冰原.
这些流冰和冰山相互撞击,挤压,发出一阵阵惊天动地的隆隆响声,使人胆战心掠.船只在流冰群的缝隙中航行异常危险,说不定什么时候就会被流冰挤撞损坏或者驶人"死胡同",使航船永远留在这南极的冰海之中.1914年英国的探险船"英迪兰斯"号就被威德尔海的流冰所吞噬.
在威德尔的冰海中航行,风向对船只的安全至关重要.在刮南风时,流冰群向北散开,这时在流冰群之中就会出现一道道缝隙,船只就可以在缝隙中航行,如果一刮北风,流冰就会挤到一起.把船只包围,这时船只即使不会被流冰撞沉,也无法离开这茫茫的冰海,至少要在威德尔海的大冰原中呆上一年,直至第二年夏季到来时,才有可能冲出威德尔海而脱险.
但是这种可能性是极小的,由于一年中食物和燃料有限,特别是威德尔海冬季暴风雪的肆虐,使绝大部分陷入困境的船只难以离计威德尔这个魔海,它们将永远"长眠"在南极的冰海之中.所以,在威德尔及南极其他海域,一直留传着"南风行船乐悠悠,一变北风逃外洋"的说法.直到今天,各国探险家们还倍守着这一信条,足见威德尔海的神威魔力.
在威德尔海,不仅流冰和狂风对人施加淫威,而且鲸群对探险家们也是一大威胁.夏季在威德尔海碧蓝的海水中鲸鱼成群结队,它们时常在流冰的缝隙中喷水嬉戏,别看它们悠闲自得,其实凶猛异常.特别是逆戟鲸,是-种能吞食冰面任何动物的可怕鲸鱼,有名的海上"屠夫".
当它发现冰面上有人或海豹等动物时,会突然从海中冲破冰面,伸出头来一口吞食掉.已那细长的尖嘴贪婪地吞噬海豹和企鹅其凶猛程度,令人毛骨悚然.正是逆戟鲸的存在,使得被困威德尔海的人难以生还.
绚丽多姿的极光和变化莫测的海市蜃楼,是威德尔海的又一魔力.船只在威德尔海中航行,就好像在梦幻的世界里飘游,它那瞬息万变的自然奇观,既使人感到神秘莫测,又令人魂惊胆丧.有时船只正在流冰缝隙中航行,突然流冰群
周围出现陡峭的冰壁好像船只被冰壁所围挡住了去路,似乎随入了绝境,使人惊慌失措.雾时,这冰壁又消失得无影无踪,使船只转危为安.有的,船只明明在水中航行,突然间好像开到冰山顶上顿时把船员们吓得一个个魂飞九霄.
还有当晚霞映红海面的时候,眼前出现了金色的冰山,倒映在海面上,好像向船只砸来,给人带来一场虚惊.在威德尔海航行,大自然不时向人们显示它的魔力,戏齐着人们,使人始终处在惊恐不安之中.经查实,才知是大自然演出的一场闹剧.正是这一场场闹剧,不知将多少船只引入歧途,有的竞为避虚幻的冰冰山而与真正的冰山相撞,有的受虚景迷惑而陷人流冰包围的绝境之中.
威德海是一个冰冷的海,可怕的海,种奇莫测的海,也是世界上又一个神奇的魔海.
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