千年古刹永庆寺位于凤凰山麓,为"南朝四百八十寺"之一,曾与杭州灵隐寺,镇江金山寺齐名.始建于东吴赤乌年间.南朝梁武帝大同二年(公元537年)侍御司陆孝本舍宅扩建,1500年间,几经兴衰.寺基最广时达到86亩.寺内建筑曾有天王殿,弥勒殿,大雄宝殿,三圣殿,东岳庙,关圣殿,文昌阁,藏经楼,罗汉堂及金仙塔院等,是佛教信众朝圣参学的圣地. 永庆寺历史上最著名的是108罗汉堂,其中罗汉姿态各异,生动逼真,或喜或怒,变化无穷.是"塑圣"杨惠之和"画圣"吴道之唯一的合作珍品,是当时名闻遐迩的江南"二半堂"中的一堂.永庆寺名胜中著名的还有:"三绝"(千年古桧,肉身菩萨,自然石井).以永庆寺为中心,过去有"内八景""外八景"的说法.内八景是"三潭,四井,古桧,空杨,秀峰,醴泉,丞相墓和状元台."外八景是"湖下书声,坊基酒肆,港口渔歌,柴场牧歌,桑岸啼鸠,莲塘荷香,松林日照,精舍飘幡." 历代文人墨客咏凤凰山永庆寺留下了诗词数百篇.梁代诗人李湛曾作"永庆寺"诗一首:"岩扉开早凉,谷鸟分远翔.花气湿幽径,謦声清上方.云生松涧底,花落苏池旁.致有遗荣意,移时坐石床." 施耐庵曾隐居永庆寺文昌阁内写"水浒",其中108将据说即是受了永庆寺108罗汉的启发而创作的.留有洗砚池,磨剑石,衣冠冢等遗址,现犹存. 更具有传奇色彩的是你们有三个奇观哦. 奇观之一:佛像身上长灵芝一尊金色阿弥陀佛圣像的右臂上竟然长出了小小的一朵灵芝.如果这朵灵芝长在树上或木屑中都很正常,但是,从佛像的身上"破金而出",就显得太奇怪,太不可思意了.因为,这尊阿弥陀佛圣像的雕刻制作过程相当复杂,既要将木料进行烘干,披膏,打磨,还要在雕刻成功后的佛像外表涂刷好几道油漆和金粉,经过这样多道工序的处理,雕成佛像的木料已完全与外界隔绝,不具备任何植物所生长的条件.因此,这尊佛像膀臂上长灵芝,堪称是自然奇观,天下一绝 奇观之二:雷震枝落地成"龙"一般柏树的树干都是笔直挺拔的,然而,这棵"雷震枝"柏树的树干却长成了弯曲的形状,从远处看上去,就像一条昂首欲飞的蛟龙,有"头"有"爪",栩栩如生.永庆古寺门前出现这样的自然奇景,凤凰山附近的老百姓可高兴了,他们认为家乡既有凤凰名山,又有龙形古柏,"龙凤呈祥",真是一块风水宝地!从古到今,当地的老人都喜欢在这棵奇树下品茶聊天,唱河阳山歌,讲民间故事,儿童们则喜爱在树下尽兴玩耍做游戏.尤其是酷暑难耐的炎热季节,这棵"雷震枝"柏树下,更是男女老少消暑耐凉的极好场地.然而,天有不测风云.1958年的一天,由于当时极左思潮的泛滥,这棵高达五六米,有着200多年树龄的"雷震枝"龙形古柏,竟然被一些无知无识的乡村干部视为封建迷信的象征,派人砍伐并劈碎晒干后,当成了烧火的木柴!如今,这棵"雷震枝"龙形古柏已从人们的视线中永远地消逝,而且没留下相关的图像,但是,在老版本的"常熟县志"(当年凤凰镇归属常熟)中有着详细的文字记载,而且,这棵珍奇的古树在凤凰镇70岁以上老人们的记忆中,永远不会被忘却. 奇观之三:仙人洞泉水永不干自古以来,仙人洞中的泉水一年四季晶莹澄澈,不断涌现,就是遇到了干旱季节,到处土壤干裂,洞中的泉水也不会枯竭.更令当地百姓们称奇的是,据世代相传,仙人洞中的泉水还与古代宋兵以少胜多打败金兵的一场战役密切相关.那是南宋时期,韩世忠率兵驻扎在河阳镇(即今凤凰镇),有一年的夏天,侵犯河阳的金兵与韩世忠率领的宋兵发生了激战,当时,金兵多达万人,而宋兵仅有一千人马,寡不敌众,而且,时逢干旱荒年,宋兵又渴又饿,体力不支,只好边打边退,鸣金收兵.当宋兵退到了仙人洞前,发现洞中泉水清澄透明,香气四溢,都纷纷用手捧水消暑解渴.令宋兵感到惊奇的是,这仙人洞中的泉水不仅又甘又醇,而且还喝出了一种米酒的口味.士兵们喝过仙人洞中的"酒泉",都恢复了体力和勇气,在重新击鼓开战时,一个个如猛虎下山,金兵被打得魂飞魄散,狼狈逃窜.当地百姓的生活,又恢复了安宁.