九龙奔江,又名"九龙滩","碎石滩",古籍上也将其称为"叱滩","黄魔滩","人鲊瓮",由无数密集平行排列的侏罗系遂宁组砂岩石梁所构成,长江水手称其为"老虎石"或"红石梁",属于中,洪水位的一类急滩.其中,九道蜿蜒起伏的石梁犹如九条巨龙,从长江的北岸直奔江心,故得名"九龙奔江","九龙滩".九条石梁的长度,长则近400米,短则约150米左右,平均长约200米以上;相距不一,间隙有50至200米左右;总面积有0.2平方公里.三峡水库蓄水前,每到枯水季节,在秭归县老县城城下咤溪河口的长江江心,可以看到九条形似巨龙的石梁,头朝江南,蜿延起伏地横卧在江中.每到洪水季节,当江水淹没江中巨石时,九道石梁倾刻便会象活了一样,奔腾咆哮,大有乘风破浪,横渡大江之势,这便是三峡中有名的景观――九龙奔江.现在,九龙奔江的景观已经随着三峡水库的蓄水而消失.由于有这九道石梁,洪水期间,江中漩涡密布,波涛翻滚,江边无法建起一座让轮船停泊的码头,因此长江上来往的客货轮,在长达几十年的时间里不在县城所在地停靠,而求远停靠在离县城二十里外的香溪镇.到了秋冬枯水季节,由于九道石梁耸立在江心,长江主航道被逼在靠南岸不足百米宽的狭窄通道里,为了上下船只航行的安全,航道部门在归州城的城楼上和城西的半山上各建了一个航标站,每当上游有船只通过时,便升上航标球,通知上行的船只暂时减速缓行,让下行船只通过后再向上游前进.这里还有一个十分罕见的现象,就是每到春暖花开的季节,在那九条石龙之间的叉港里,有一种样似桃花的小生命在清清的江水中一闪一闪地浮动,这就是地球上最古老的谜一样的生物 -  - 桃花鱼. 这种小生命随桃花开而现,随桃花谢而亡.据说桃花鱼仅在秭归和武昌的梁子湖被发现过.关于桃花鱼,至今还有好多谜题等待人们去探索.清代顾祖禹"读史方舆纪要"中曾解释:"叱滩,水石相激,如喷叱声."叱滩分为上,中,下三叱,关于其水情,嘉靖二十二年的"归州志"记载:"叱滩,州西二里,亦名黄魔滩,长石截然据江三之二.五,六月水势喷薄声若雷霆,为归峡最险处.又载:"滩在雷鸣洞南,分为三叱.官槽口为上叱,雷鸣洞为中叱,黄牛口为下叱.舟行至此多覆,亦名人鲊瓮."所谓"人鲊瓮",意思就是腌人的坛子.关于人鲊瓮之险,北宋文学家黄庭坚有诗云:"命轻人鲊瓮头船,日瘦鬼门关外天".南宋诗人范成大在"吴船录"中这样描述:"叱滩,其险又过东奔(注:指巫峡中的东奔滩).土人云,黄魔神所为也.连接城下大滩,曰人鲊瓮,石横卧,据江十七,八,从人船倾侧,水入篷窗,危不济."?九龙滩暗礁密布,水势紊乱,陆游"入蜀记"载:险滩向东延续至秭归城下,"州前即人鲊瓮.城中无尺寸平土,滩声常如暴风雨至".由于这里水乱礁多,行船危险,古人们就杜撰出一些故事,把安全寄托在神仙庇佑之上.传说在唐代咸通末年(874年),起居舍人肖逅与奸相韦保衡不和,被贬为播州(今贵州遵义)司马.肖于当年过"九龙奔江"时,恰遇秋水暴涨,船被迫夜宿叱滩.晚上,一位自称"黄魔神"的神仙托梦给于肖,保他平安过滩.后来肖逅重新入朝,官至宰相,封楚国公,出资在"九龙奔江"北岸修了一座"黄魔庙".关于"黄魔神",还有一段有趣的传说:相传宋代寇准在出任宰相前,曾担任过巴东令.他赴任时曾乘船经过这里,却被卷入叱滩的涡流,情势十分危急.正在这时,有一个黄面獠牙的山神忽然现身跃出水面,对他说:"以公有大德,特来相救,吾乃黄魔神也."就这样,黄魔神保佑寇准安全脱险.后来寇准出任宰相,请旨敕封黄魔神为"黄魔显济侯".但在旧社会,黄魔无力,九龙逞威,这里经常沉船覆舟,不少船工水手泪洒江中,身葬鱼腹.解放后,九龙滩虽经整治,炸掉了叱滩"滚子角",疏通了逼水成漩的水下暗礁,但吃水较深的轮船仍无法在秭归城傍岸.这就是川江沿岸的县城中,唯独秭归归州城没有客轮通航的原因.关于"九龙奔江",古老相传着这样一个传说:古时候的秭归,本叫夔子国,是个十年九旱,有种不收的地方.老百姓为了战胜旱灾,在一位老人张老龙的带领下,打算把鲊溪水引上山,浇灌水田坝,向家湾,彭家坡的田地.谁知道这件事被住在夔城的夔巫知道了,他最喜欢天旱,因为一天旱,人们就要请他去求雨.他想:"要是堰沟修成了,谁还请我去求雨呢?"于是赶快跑去报告夔王说:"大王,祸事来了!有个张老龙,带着老百姓在修堰沟,要是这堰沟修成了,就会破了夔国的风水,败了宝地的灵气,危及大王子孙呀!"夔王一听,大怒道:"这还了得?快把他杀了!"张老龙果真被夔王给杀了,他的九个儿子张大龙,张二龙,张三龙张九龙收回父亲的尸体,哭了九天后都决心为父报仇,继承父亲治水的遗志.就在这时候,彭家坡的彭祖老大爷吊孝来了,他见九兄弟哭得这般伤心,便说:"你们想继承父志,报父仇,真是孝顺孩子.莫哭,莫哭!我来教你们一个法子,一可报仇除夔巫,二可管雨灾旱灾."九兄弟一听有法子,连忙止住哭问道:"什么法子?"彭祖说:"就在夔城前面的江中,有莲花三旋,这里一到半夜子时,每个旋涡里便可开出一朵金莲花来,如果把你们父亲的尸体葬到中间那朵莲花里,再在水塘里闹上一百天,然后到江边去喝一百口水,就可以成龙归海,报仇灭灾了."听彭祖这么一说,九兄弟便连夜抬着棺材,来到江边,等到半夜子时,只见三个旋涡里突然闪出三道金光,照亮了江面.接着,每个旋涡里出现了一个比碾盘还大的,光闪闪,水灵灵的莲花苞儿来,那莲花苞在旋涡里转起来,飞快地旋转着,慢慢儿得开放了.开得象一座小金銮殿.这时,浪涛没有了,旋涡没有了,莲花不旋转了,一阵阵奇异的清香,随着金光在江面飘散.九龙弟兄都看呆了,差一点忘了埋葬父亲的事.这时棺材来连响三声,他们才赶快把它放进去,那金莲百年不便一瓣瓣儿,一层层儿的收拢来,包住棺材,然后慢慢的沉下去了.旋涡又旋起来,江面逐渐回复到黑暗之中.这时候,睡得正香的夔王猛地一震,摔倒在地.他觉得十分奇怪,第二天一早就召来夔巫,让他算一算有何吉凶.夔巫掐了三十三回指头,拍了六十六下脑袋,转了九十九转眼珠,惊慌失措的说:"大王,祸事来了,昨夜有人在我们的风水宝地莲花三旋里下祖先尸骨,因此引起龙庭震动."夔王问:"那会发生什么事呢?"夔巫说:"哎呀,那可不得了!要是把那人葬在这里,他的后人就会成龙了,倘若这龙到了江中,直奔夔城,那夔城不就淹没了?若顺江而下,撞倒鸡笼山,堵了西陵峡,那我们这里不就成汪洋大海了?哎呀,大王你和我,还有所有的百姓都会死无葬身之地呀!"夔王一听,气得不得了:"他们是谁?!快给我抓起来斩了!"夔巫转了三十三道圈,仰了六十六次脑袋,擦了九十九次眼睛,才报告说:"启禀大王,小臣窥见西北天空有一团黑气,但就是看不清他们的样子,容小臣慢慢查探."夔巫哪里会看得清呢?原来九龙兄弟葬父回家后,就按彭祖的办法,跳进了门前清水堰塘里钻上钻下,直闹得堰塘昏天黑地.九龙兄弟在水里闹了九十九天,身上开始长鳞了,却没想到他们在水中钻来钻去,把天数记错了,才过了九十九天却以为过了一百天,便动身向江边走去.这九弟兄不在水里闹了,水色清了,天色也清了,随时注意天空的夔巫也看清楚了,便赶快去禀告夔王,作好了部署.这时候,九龙兄弟还在江边喝着水,想快点喝完这一百口水好替父亲报仇,并且改变夔子国连年旱灾的惨况.他们喝了三十三口水,四肢就发硬了;喝了五十五口水,嘴下就生出须来,头上也长出角来;喝了七十七口水,身子就慢慢长大,屁股也长成龙尾了.九龙兄弟一个个都变成了巨龙的样子,就在这时候,夔巫带着士兵们杀来了,可士兵们们看到九龙弟兄的样子,都不敢上前,只好远远地用箭去射,可九龙兄弟只当是搔痒,继续喝最后一口水.可是狡猾的夔巫还派了另一路兵,在城内城外抓来一百只黑狗杀了,把血装在小船里,向莲花三旋摇去,到了午时,他们就向中间那个旋涡里倒狗血,狗血刚倒完,九龙弟兄父亲的棺材就漂出水面流走了.这棺材一漂走,九龙兄弟便失去了护身法力,身子不由已地震动了一下.这时九龙兄弟已经喝了九十九口水,已经变成龙了,就差最后一口水没飞腾起来.突然,一支箭射到大龙背上,发出雷呜般的响声,大龙惨叫一声,再也不能喝水了.那八个弟弟听得哥哥的惨叫声,心里难过,嘴里就都慢了点,也都没喝完第一百口水,就都被射死了.九龙兄弟死后,他们的尸体变成了九道大石梁,头向江心,尾向后山,大有奔江过去,直抢楚王台之势,这就是人们说的"九龙奔江".它至今雄踞秭归城西门外,仍有跃跃欲奔之势.