这里是吴文化,运河文化,工商文化交相辉映之处,"千年运河古韵,百年工商繁华"是这里最值得骄傲的历史文化遗存.千百年来,悠悠河水,款款码头,混堂巷弄诉说着吴文化的精致与恬静;那水街相依的格局构成江南清秀的骨架,孕育了无锡独特的运河文化;而沿河两岸的丝织业,"窑工近万"的烧窑群,江南米市,手工作坊等,则见证了古运河沿岸曾经繁华昌盛的工商文化历史.其中,古运河左岸的南长街堪称无锡商业发展的活化石,宋代就已相当繁华的这条古代驿道上,千年沧桑的记忆俯拾皆是.
据统计,清名桥历史文化街区内拥有国家,省,市级文保单位19处,牌坊8座,其他文物遗存17处,文化遗产之多,质量之高,是古运河两岸城市中屈指可数的.更为难得的是,街区内文物遗址品类丰富,集寺,塔,河,街,窑,宅,坊,弄,馆等众多人文景观于一体,涵盖了江南民俗文化,民族工商业文化,水弄堂文化,古建景观文化,宗教文化等多种文化形态.
"无锡古运河开拓最早,保护最好,既是古运河的发源地,又最具原生态风貌,是古运河文化绝版之地."这是2001年全国政协大运河保护与申遗考察团对1800公里大运河进行全线考察后得出的结论.清名桥历史文化街区内的古运河以其开凿最早,在全国惟一穿城而过,最具原生态风貌和文物古迹最为密集而广受好评,成为中国大运河"申遗"的标本性节点之一.