这二年全世界观光界热议的字眼是"Overtourism",一般都直译为"过度旅游",但我把它翻译成"超限旅游",就像环境资源被过度利用称为"超限利用"一样,"超限旅游"应该可以很明确表达出景区游客量拥挤超载,旅游地资源被超量利用,观光游憩品质一塌糊涂的直觉意象.
旅游业是世界上最大的经济产业之一,贡献全球10%的GDP,或是七兆美元产值.全球每11个工作就有一个是直接或间接跟旅游有关,相当于创造了2亿8400万个工作机会.旅游产业的员工数七倍于汽车制造业,两倍于财务服务业.这个产业在2015年有约4%的成长,带动了全球6%的出口,以及超过30%的服务输出.当今全世界各国无不卯尽全力发展旅游,推动自己国人或外国旅客到各景点游玩,以提升在地经济与发展动能,而如果外国旅客多,则更能增加外汇收入,实质增进国家经济成长. 除了一般大众观光旅游景点是促销的重点,现代人有很大部分也希望走进原野,体验大自然之美并疗愈身心,因此乡村及保护区也逐渐成为热门旅游地.根据研究,全球保护区每年约有80亿游客量,其中80%集中在欧洲与北美洲.但是愈来愈多人走进保护区,如果没有严格的规范与监控,也表示保护区的自然生态或人文景观都受到极大冲击或破坏的威胁.
南投县仁爱乡清境地区就是台湾严重超限利用,超限旅游以及公权力不彰的代表.
在世界旅游风气日盛之下,全球各地都不断传来风景点游客超量,环境遭受破坏的新闻,例如到喜马拉雅山登珠穆朗玛峰(圣母峰)已变成如大众登山路线一般,在天气好的时候,一天之内就会有200多人登上珠穆朗玛峰,而基地营更是像大众露营区般热闹.管理当局每年从珠峰清除1.1万公斤人类排泄物,而其他废弃物则是无以记数的散落山区,所以号称"世界最高垃圾堆在圣母峰". 再如泰国达差岛(Tachai Island),其海滩一次只能接待大约70人,但有时海滩上的游客人数超过1000人,还挤满了小食品摊和旅游船.泰国管理单位认为"在达差岛岛屿和海洋的自然环境被彻底破坏前,我们必须对游客关闭该岛,让自然环境得到修复的机会",于是在2016年5月无限期关闭该岛,让生态有休养生息的机会.中国大陆知名的国家级风景名胜区在各长假期间更是人满为患,完全没有旅游品质,更谈不上对环境资源的维护,那简直就是自然与人文资源的浩劫,是全球唾手可得最典型的超限旅游案例.
2018年3月柏林国际旅游展(ITB Berlin 2018)中,"超限旅游"就是个热议话题,例如马约卡岛(Majorca),威尼斯,柏林都面临虽然旅游业是重要的经济支柱,但现在却受苦于过量的游客带来的许多问题(Overtourism: where will it take us?).
负责任旅游伙伴公司(Responsible Tourism Partnership)说"超限旅游"是风景区的业者或顾客,在地人或游客,都觉得游客太多了,而且该区的生活品质或体验品质都恶化到无法接受的程度.超限旅游与负责任旅游是冲突的,负责任旅游是以旅游带动地方生活得更好及更值得造访.
Overtourism是一个较新的英文名词,网络资料是说目前只有柯林斯英文字典(Collins)收纳这个词,解释为:热门景点或观光胜地因游客爆量而不能永续经营的现象.
由欧洲37国保护区及政府机关组成的欧洲公园联盟(EUROPARC Federation)在其出版的2017年刊,就制作了超限旅游专题,提到出乎意料的游客量大增将导致二个负面冲击,其一是对在地社区的生活品质及公共设施等在生物物理学上的影响,其二是游客体验品质的降低.
为了解决这问题,欧洲一些保护区旅游地采取总量管制措施,以保护资源及确保旅游体验品质.
虽然旅游业常说"人潮就是钱潮",但景区若发生超限旅游现象,则对人与环境资源不仅不是好事,甚至是恶梦一场,能不要发生最好;如果已经发生了,就要赶紧面对问题处理,千万不可乡愿拖延处理,最怕终致玉石俱焚的下场.如果还没发生,但已有些征兆了,则管理单位应会同业者,在地居民共同会商防止之道,提早预防以确保景区生活与游憩品质,以及保护到景区内的珍贵资源,一举数得才是聪明之举.