世界上最大的珊瑚礁区 被列入"世界遗产名录"
摘要:大堡礁,位于澳大利亚东海岸的昆士兰州,是世界上规模最大,景色最美的珊瑚礁群.1981年联合国教科文组织将大堡瞧作为自然遗产,列入"世界遗产名录".
大堡礁,位于澳大利亚东海岸的昆士兰州,是世界上规模最大,景色最美的珊瑚礁群.1981年联合国教科文组织将大堡瞧作为自然遗产,列入"世界遗产名录".
大堡礁位于澳大利亚东北岸,是一处延绵2000公里的地段,这里景色迷人,险峻莫测,水流异常复杂,生存着400余种不同类型的珊瑚礁,其中有世界上最大的珊瑚礁,鱼类1500种,软体动物达4000余种,聚集的鸟类242种,有着得天独厚的科学研究条件,这里还是某些濒临灭绝的动物物种(如人鱼和巨型绿龟)的栖息地.
大堡礁是世界上最大的珊瑚礁区,是世界七大自然景观之一,也是澳大利亚人最引以为自豪的天然景观.
大堡礁位于太平洋珊瑚海西部,北面从托雷斯海峡起,向南直到弗雷泽岛附近,沿澳大利亚东北海岸线绵延2000余公里,总面积达8万平方公里.北部排列呈链状,宽16至20公里;南部散布面宽达240公里.
大堡礁水域共约有大小岛屿600多个,其中以绿岛,丹客岛,磁石岛,海伦岛,哈米顿岛,琳德曼岛,蜥蜴岛,芬瑟岛等较为有名.这些各有特色的岛屿现都已开辟为旅游区.
大堡礁由350多种绚丽多彩的珊瑚组成,造型千姿百态,堡礁大部分没入水中,低潮时略露礁顶.从上空俯瞰,礁岛宛如一棵棵碧绿的翡翠,熠熠生辉,而若隐若现的礁顶如艳丽花朵,在碧波万顷的大海上怒放.
在大堡礁群中,色彩斑斓的珊瑚礁有红色的,粉色的,绿色的,紫色的,黄色的,其形态有鹿角形,灵芝形,荷叶形,海草形,构成一幅千姿百态的海底景观.在这里生活着大约1500种热带海洋生物,有海蛰,管虫,海绵,海胆,海葵,海龟,以及蝴蝶鱼,天使鱼,鹦鹉鱼等各种热带观赏鱼.
1975年颁布的大堡礁海洋公园法,提出了建立,控制,保护和发展海洋公园,其中涵盖了大堡礁98·5%的区域范围,1981年整个区域被划定在世界遗产名录中.
大堡礁属热带气候,主要受南半球气流控制,海藻是大堡礁形成的主要因素.除土著人以外,白澳大利亚人也散居在附近岛屿,当地旅游业十分发达,并成为重要的经济来源.
从古至今,大堡礁,特别是它的北部区域, 对居住在西北岸土著人和托雷斯岛屿居民的文化产生了重要的影响,海洋公园的建立不仅对保护当地文化起到重要作用,而且与当地土著居民的生活息息相关. 此外,还有供人观赏的石画艺术馆和30多处著名的历史遗址,最早可追溯到1791年. 由于大堡礁地势险恶,因此周围建有大量的航标灯塔,有些已成为著名的历史遗址,而有的经过加固至今仍发挥着作用.
大多数岛礁只是稍微露出海面离真正的岛屿还有一段距离.
大堡礁是世界上最大的珊瑚礁群,纵向断续绵延于澳大利亚东北岸外的大陆架上,与海岸隔着一条13-240公里宽的水道.它北起托雷海峡,南至弗雷泽岛附近,长达2000余公里.其宽度由北部不足2公里,向南展宽至150公里以上,由大约2900多个大小岛礁组成,总面积达20.7万平方公里.大堡礁退潮时,约有8万公里的礁体露出水面,而涨潮时,大部分礁体被诲水掩盖,只剩下600多个岛礁忽隐忽现.
大堡礁名称的由来与英国探险家库克船长有关.1770年6月,库克船长驾驶"奋斗"号作环球考察时,他的船只陷在澳大利亚东海岸和珊瑚礁的泻湖之间动弹不得.尽管极力想法摆脱,"奋斗"号还是搁浅了.库克只好率领水手上岸修理船只,在停留期间他考察了珊瑚礁群,并为这些珊瑚礁群起名为"大堡礁".
令人不可思议的是,营造如此庞大"工程"的"建筑师",是直径只有几毫米的腔肠动物珊瑚虫.珊瑚虫体态玲珑,色泽美丽,只能生活在全年水温保持在22-28度的水域,且水质必须洁净,透明度高.澳大利亚东北岸外大陆架海域正具备珊瑚虫繁衍生殖的理想条件.珊瑚虫以浮游生物为食,群体生活,能分泌出石灰质骨骼.老一代珊瑚虫死后留下遗骸,新一代继续发育繁衍,像树木抽枝发芽一样,向高处和两旁发展.如此年复一年,日积月累,珊瑚虫分泌的石灰质骨骼,连同藻类,贝壳等海洋生物残骸胶结一起,堆积成一个个珊瑚礁体.珊瑚礁的建造过程十分缓慢,在最好的条件下,礁体每年不过增厚3-4厘米.有的礁岩厚度已达数百米,说明这些"建筑师"们在此己经历了漫长的岁月.同时也说明,澳大利亚东北海岸地区在地质史上曾经历过沉 陷过程,使追求阳光和食物的珊瑚不断向上增长.
在大堡礁,有350多种珊瑚,无论形状,大小,颜色都极不相同,有些非常微小,有的可宽达 2米.珊瑚千姿百态,有扇形,半球形,鞭形,鹿角形,树木和花朵状的.珊瑚栖息的水域颜色从白,青到蓝靛,绚丽多彩;珊瑚也有淡粉红,深玫瑰红,鲜黄,蓝相绿色,异常鲜艳.
珊瑚礁群落内环境有异,其深度,温度,清晰度,宁静度及食物的种类随位置而改变,因此成千上万种生物都能找到所需的生存环境.估计有1400多种鱼,甲壳和贝类动物,海葵,蠕虫,海绵和鸟雀在大堡礁及四周安家;珊瑚只占其中10%.海参吐出的细碎贝壳和沙粒沉人海底,就会 填补珊瑚底基的裂缝,对保护礁石起着关键作用.
珊瑚礁的生态坏境平衡得异常微妙,稍有改变就会受到破坏.在20世纪六七十年代,刺冠海星的数量激增.由于刺冠海星会把消化液吐在珊瑚上,令珊瑚死亡,大堡礁的生态因而受到威胁.导致海星数目暴增的原固是游客捡光礁石上的海螺,而海螺这种食肉的软体动物,经常吃掉刺冠侮星,减少其数量.保护海螺,就能减少刺冠海星,但部分珊瑚礁的生态平衡必须花上几十年的工夫才能恢复.
大堡礁也是一座巨大的天然海洋生物博物馆.在辽阔澄碧的海面上,点缀着一个个色彩斑谰的岛礁,大礁套小礁,环礁包着泻湖,礁外波涛汹涌,礁内湖平如镜.礁上海水淹不到的地方,已发育了较厚的土层,椰树,棕榈挺拨遒劲,藤葛密织,郁郁葱葱,一派绚丽的热带风光.透过温暖清澈的海水,可看清400余种珊瑚所构成的密密丛丛海底"森林",千姿百态,五彩缤纷.珊瑚丛中游戈着1500种鱼和4000种软体动物,这里也是儒艮和大绿龟等濒临绝灭动物的栖息之地.肥大的海参在蠕动,大红大黄的海星在爬动,奇形怪状的蝴蝶鱼,厚唇鱼穿梭如织,还有近1米的大龙虾,上百千克重的砗磲,潜伏礁中的石头鱼¨这里又是鸟类的乐园,成群的海鸟如云遮空,更为大堡礁增添勃勃生机.
心形岛礁是大堡礁的著名景观它的形状酷似人的心脏.
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