"沉睡"千年展新颜 盛夏时节古莲绽放
新华网北京7月11日电(记者杨淑君,赵旭)盛夏时节,国家植物园(南园)内一朵朵亭亭玉立的古莲吸引了不少游客驻足观赏.碧水映清莲,孕育出这些美丽古莲的是埋藏于地下数百年甚至上千年的古莲子.
  国家植物园(南园)内绽放的古莲.受访对象供图 
  依托多年来引种收集的水生植物资源,国家植物园(南园)在西门古莲池以及水生与藤本植物区两个地点集中栽植古莲,睡莲和王莲,供游客观赏.西门古莲池以古莲为特色,搭配耐寒睡莲,主要展示普兰店古莲,中南海古莲,太舟坞古莲,北孙各庄古莲,圆明园古莲,开封古莲,章丘古莲和梁山古莲8个不同产地的古莲.
  "古莲是指已有几百年以上寿命的莲子萌发成的植株.如果莲子寿命仅100多年,寿命虽短,但发现莲子的地点早已没有莲的居群,该莲子萌发成的植株也可认为是古莲."国家植物园,中国科学院植物研究所工程师吴倩介绍道.
  古莲属温带型荷花,大株形,粉红色,花瓣少,具典型的野生莲性状.古莲是莲属植物重要的种质资源,同时具有较高的考古价值和文化价值.
  据介绍,上世纪50年代,工人修建铁路时在辽宁大连普兰店发现了大量古莲子.得知此消息后,中国科学院植物研究所迅速组织人员赴当地考察,并带回了古莲子.经测定后发现这批莲子中有的已埋藏了上千年,工作人员经过不断摸索,成功令古莲子发芽开花.
  埋藏了多年的古莲子和现代莲子有何区别?吴倩表示,与栽培品种的莲子相比,古莲子个体较小且轻,形状为长椭圆形,表面光滑有光泽,果皮颜色更深为深褐色,且质脆易碎,无残存花柱,胚芽颜色深.
  "沉睡千年后仍然能开花,古莲子蕴藏着强大的生命力."吴倩说,国家植物园(南园)的科研人员正在努力探索古莲子"长寿"的奥秘,破解种子休眠的机制,并利用古莲进行育种,丰富莲属植物种质资源.