内地的新型冠状病毒疫情严峻,对中国自身经济带来的影响不言而喻.自疫情在农历新年前后爆发后,工厂生产开始一直停止,所带来的影响要比贸易战来得更大.从数据上来看,贸易战其实未有对中国整体对外贸易带来太大的压力.虽然中美之间的贸易的确有所减少,但受惠于人民币贬值,中国对欧盟及东盟的出口有所增长,导致2019年整体贸易顺差不跌反升.反观现在的情况,中国企业在复工及防疫之间左右为难,严重影响中国货物出口的表现,窒碍全球供应链的运作.同时,中国作为全球最大出口国,供货受阻将导致货物价格上扬,增加周边国家的通胀压力.
除了商品出口外,中国旅客每年在全球消费接近3000亿美金,是不少国家重要的服务出口.为防范疫情扩散,中国当局早在一月底停止所有由中国出发的旅行团,及后亦有不少国家向中国发出的旅行禁令,令中国旅客难以出国外游,仰赖中国旅客的经济体自然首当其冲.
以泰国为例,2018年到当地旅游的中国旅客占总旅客人数接近三成.根据世界旅游观光协会的估算,旅游业占泰国GDP约10.4%,但若计算其他相关的经济活动在内,旅游业的经济贡献高达21.6%; 这亦解释了为何泰国会是少数未有对中国旅客实施旅游禁令的国家之一.另外,旅游业为泰国创造了近六百万个就业机会,占总就业的15.9%.倘若疫情持续,零售业,酒店业,餐饮业以至航空业会受到拖累,甚至掀起一股裁员潮,严重威胁本地的经济.此外,东南亚国家的房地产在过去的一段时间里快速增长,而楼市会否随着疫情发展而有所调整,值得投资者留意.
日本作为另外一个深受中国旅客欢迎的旅游热点,旅游业的前景亦同样堪虞.在2019年,中国游客的占比最高,达到整体访日游客的三成.消费税增加拖累个人消费支出,导致日本往年第四季的经济以年率计萎缩 6.3%,如今再加上疫情的双重夹击,日本今年第一季的经济表现不容乐观.
话说回来,贸易战另一主角的美国,早在一月底向中国发出最高级的旅游警示,警告美国国民切勿到中国.而到了二月一日,特朗普总统更签署行政命令,禁止除了美国居民及其直系亲属之外,过去十四日内曾到过中国境内的人士入境美国.众所周知,美国对华贸易逆差庞大,然而这只局限于商品贸易而已.受惠于大量来自中国的旅客及留学生,美国对华的服务贸易有着显著的顺差.根据美国商务部的数字,先前受到贸易战的影响,中国游客数量在2018年跌穿300万,按年下跌约6%,为十五年以来的首次下跌.虽然是次疫情会令到访美的中国旅客以及访中的美国旅客同时减少,但在前者多于后者的情况下,美国在服务贸易的损失似乎要比中国大.
现在中国已不是疫情最严重的地方,意大利和西班牙的疫症死亡人数多于中国,美国的感染人数也多于中国,加上欧美国民蓄储蓄率低,民生困境没有缓冲期,如果把人口比例算上,疫症对这些国家的经济影响更大一些.
(读者可前往庄太量教授论经济的YouTube频道观看更多精彩内容)