"秦淮"二字最早出现在唐代刘禹锡的"金陵五题―江令宅"里.经过历朝历代的更替,南京古城就在秦淮河的下游逐渐繁华,兴盛直至发展成现在的模样.
秦淮河是位于长江下游,长江的右岸支流,古称龙藏浦,汉代起称淮水,唐以后改称秦淮.秦淮河大部分在南京市境内,是南京市最大的地区性河流.
秦淮河有南北两源,北源出自句容市北武歧山,流经句容市,称句容河;南源出自溧水区东芦山,流经溧水区,称溧水河.两源汇于江宁区西北村后称秦淮河,北流经东山镇入南京市,至通济门外九龙桥分为两支:一支由东水关入城,经城南夫子庙一带出西水关,为内秦淮河;一支由通济门经中华门绕行城外,为外秦淮河,是秦淮河的干流.二支在西水关外合流,过草场门在三汊河入长江.
秦淮新河流经南京市的江宁区和雨花台,全长16.88千米,是人工开挖于1980年通水的人工河道,是秦淮河的分洪道,集行洪,灌溉和航运功能于一体.
秦淮河孕育了南京古老的文明,具有航运,灌溉作用,它在历史上极富盛名,被称为"中国第一历史文化名河".在长江文明中,她是一颗璀璨的明珠,是南京的母亲河.
史前时期,距今两三万年前,南京地区水域的分布远远大于现代.长江东岸大致在今天的外秦淮河一线.秦淮河宽达数百米,由东南而来,在城南武定门节制闸一带入城,其中一支在凤台山和清凉山之间与长江相通;一支则经过淮青桥,浮桥一线北行,浩浩荡荡穿过南京城区,从鸡笼山和覆舟山之间穿出,折向西北,经过金川河下游一线,在狮子山东侧进入长江.
古河道位置示意图 来源:"南京城市规划志"
( 以1983年进行地质钻探,发现埋藏在地表之下的秦淮河古河道为依据绘制,其中北行的秦淮河古河道,大约在三千多年前才消失)
六朝时期,秦淮河主流在鸡笼山,覆舟山一线被阻断,山南河道消失,山北形成玄武湖和金川河流域.凤台山与石头山之间的莫愁湖一带,逐渐成为秦淮河的入江口,而当时莫愁湖也还是长江的一部分.此后南京地区水系以清凉山,五台山,鼓楼一线为分水岭,形成南部的秦淮河水系和北部的金川河水系.
相传秦始皇第五次东巡会稽过秣陵,以此地有"王气",下令在今南京市东南的方山一带,凿晰连岗,导龙藏浦北入长江以破之,到了唐代,根据这个传说,改称秦淮.唐代诗人杜牧"泊秦淮"一诗现世后,秦淮河之名始盛于天下.
到北宋时期,因枯水空出的河岸,很快就被居民占据利用.
明代是十里秦淮的鼎盛时期,富贾云集,青楼林立,画舫凌波,成为江南佳丽之地.
1985年,南京对这一风光带进行修复,秦淮河再度成为中国著名的游览胜地.
2008年9月南京市外秦淮河整治工程三汊河口闸工程荣获2008年中国水利优质工程大禹奖.
2010年夫子庙秦淮风光带晋升为国家5A级旅游景区.
2021年,文化和旅游部公示"第一批国家级夜间文化和旅游消费集聚区名单",其中夫子庙――秦淮风光带拟确定为第一批国家级夜间文化和旅游消费集聚区.
如今的秦淮河畔以及两岸的人文古迹再现了"夕阳芳草小桥东,碧波粼粼向晚风"的美景.
秦淮河边的居民在空出的河岸上建房,一方面要解决斜坡上的地基平整问题,一方面要防备河中水位再次升高遭遇淹没,所以多在河岸坡地上垒砌地基,以与岸边地面取平;也有人在坡地上树立木桩为支柱,在其上建房.这就形成了南京秦淮"河房"的两种建筑形式.这两种河房,都有下达河面的阶梯,以便取水用水.因为这个功能需要而产生的河房,河厅,遂成了秦淮河沿岸建筑的特色形式.河房前临街后临水,上下通达,便于与河上的航船互动,正是秦淮画舫繁华的重要因素.
秦淮河作为南京的母亲河,是南京古代文明的摇篮,流域面积2631平方千米,其中80%为丘陵山区,20%为平原圩区.这条河流既承担着防汛抗旱的重任,又是市民休闲,游憩的场所.
秦淮河源短流急,建国前河,圩堤千疮百孔,河道淤塞,一遇到暴雨,江河并涨,灾害频繁,洪水直接威胁着南京整体的安全.至1987年,秦淮河经过治理,丘陵山区共兴建中小型水库149座,控制山丘面积747平方千米,总库容达3.28亿立方米,有效地减少了下游的洪水威胁.
夫子庙秦淮风光带景区以十里秦淮河为轴线,夫子庙为中心,素有"衣冠文物,盛于江南;文采风流,甲于海内"之称.
藏在夫子庙景区里的乌衣巷,门庭若市,冠盖云集,走出了王羲之等文化巨匠."朱雀桥边野草花,乌衣巷口夕阳斜.旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家"这首刘禹锡的七言绝句说的就是乌衣巷.
金陵大报恩寺塔静静地矗立在秦淮河畔诉说着这曾经被誉为"天下第一塔"的辉煌,夜晚佛灯长明的璀璨,被誉为中古世界的七大奇迹之一.
秦淮河悠悠流淌了几千年,当西晋的画舫沿着东水关,经过桃叶渡,摇过了乌衣巷,离开了李香君故居一路来到了我们面前时,我们看到了那片白鹭洲,看到了有着"东吴第一军事要塞"之称的石头城遗址公园,还有很多的景点等待着你去发掘!
"众览江南烟雨时,领略金陵风韵."秦淮河的游览总是从夫子庙开始,它其实说不上是多么波澜壮阔的一条河,但它配合着南京的古迹,所有的一切都美的恰到好处.乘坐花船泊秦淮,从不同的角度欣赏,有一种别样的感悟.典型的江南建筑,阁楼倒映在河面,游船划过,灯笼的影子摇曳身姿.
夜游秦淮河,一边听着秦淮八艳的故事,一边看着两岸的夜景,时不时还有人在河边歌唱,让人仿佛穿越到了过去.
在当代作家朱自清的笔下,秦淮河正是因为融合历史而具有无限魅力.他在散文"桨声灯影里的秦淮河"里写道:"夜幕垂垂地下来时,大小船上都点起灯火.从两重玻璃里映出那辐射着的黄黄的散光,反晕出一片朦胧的烟霭;透过这烟霭,在黯黯的水波里,又逗起缕缕的明漪.在这薄霭和微漪里,听着那悠然的间歇的桨声,谁能不被引入他的美梦去呢?"
朱自清用细腻的笔触,描述了桨声灯影里的秦淮河,无数次萦绕在河月的梦里,久久回荡......这样看来,秦淮河水私藏的故事和历史沉淀的文化才是人们流连的所在.