美国国家公园管理局(NPS)成立于20世纪初,美国是世界上最早建立国家公园的国家,至2016年已有412个景点.白沙国家公园(White Sands National Monument)是NPS网站中新墨西哥州访问量最大的公园,每年约有50万人参观,可作为值得一瞥的个案.
美国白沙国家公园,以保护独特地质奇观 -  - 世界上最大的石膏沙丘地形,以及生活其间的动植物群为主旨,同时向公众提供与资源保护,沙地环境维护相契合的教育,研究和娱乐的机会.
这个巨大的沙地,面积超过275平方英里,被宇航员在太空中作为地理参照物.
(宇航员Jeff Williams在太空中看到的白沙国家公园)
广袤的白色石膏沙丘地形为能在沙丘和周围沙漠快速适应的植物和动物群进化提供了条件.
乍一看这片沙丘并不适宜居住,但这里却保留了人类一万多年历史中无数的"证据".石膏的物理性质恰好"制造"了一个时间舱,使其成为一处独特的考古遗址.
在潮湿和凉爽的沙滩上赤脚徒步旅行,满眼都是静止的沙子,只有风和偶尔的军事动静才能打破这片寂静.
既为了保护性管理,也为了满足游客的不同需求,白沙国家公园依据不同的主题以及人群,策划了多种游览活动(ranger programs).
卢塞罗湖被称为沙丘的发源地.在约3个小时的游览过程中,游客们沿着陡峭的峡谷一直走到湖床,途中会看到成千上万的亚硒酸盐晶体.
向导会分享白沙国家公园的地质故事,讲解白沙的形成过程.因军事管制,这些游览区域是禁止拍摄任何类型的照片和录像的,向导会在可拍摄的地方提醒游客.
(费用:16岁及以上的儿童每人8美元,15岁及以下儿童每人4美元.)
在五月到十月期间,每月一次的月光徒步行程.在满月之下,游客们可享受这个奇妙的月下沙漠环境,与难得的和平宁静.
还能在此过程中,体验到栖居于此的动物在夜间之所见所闻,并有机会亲眼目睹这些动物如何在沙丘中生存.有时还能遇到在园区露天剧场,举行的满月之夜音乐会等节目.
这个服务为孩子们提供了一个与向导们交流,并且重新认识白沙国家公园的机会.向导会给孩子们读一本有关白沙的童书,然后进行一系列有趣的游戏,可能是参观一个蝙蝠馆,也可能是学印第安人制作纽扣.这个活动主要为5-10岁的孩子设计,一般会邀请家长一同参与.
白沙国家公园拥有超过40个当地特有的飞蛾品种,是一个令科学家们兴奋不已的地方.MothaPalooza是一个生物多样性和昆虫学研究的社区探索项目,每年于白沙公园举办一次,以亲子为主.这个夜晚,在当地的飞蛾专家埃里克·麦茨勒(EricMetzler)和园区工作人员带领下,大家将一起了解当地的飞蛾和生态独特性,并参加家庭亲子活动.
这是一个为喜欢艺术的参与者提供的活动.参与者可以加入游览行列,一起看太阳的第一缕或最后一束光芒穿过萨克拉门托山脉.
向导们会与大家分享,如何在清晨或黄昏的光线下获得最佳视野 -  - 无论是拍照还是绘画.他们会帮助参与者拍摄出令人惊叹的照片,或在帆布,画纸上创造出令人难忘的记忆.
美国白沙国家公园自1933年由当时的美国总统胡佛提议建立起,享受着立法保护.而1965年美国国会通过的"特许经营法"也为其资源保护提供了法律保障.
"特许经营法"规定国家公园管理机构不得从事商业性经营活动,若需从事则要通过特许经营的办法委托企业经营.特许经营制度的目的,在于使管理者和经营者角色的分离,避免重经济效益,轻资源保护的弊端.
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