堂里古村,位于太湖西山岛西部,方圆一里许,居民百余家,背山面湖,依山傍水,风景殊丽.简介 相传宋煦宁年间,徐喆卿任苏州平江府太守.徐是一位智勇双全的爱国重臣,喜好苏州山水,多次到西山堂里等地游览,并嘱其子"异日必葬我于是".煦宁三年(公元1070年),徐喆卿卒,其子葬公于堂里,于是大兴土木,筑建邱墓,厅堂,房舍,宗祠,桥亭,当时一些达官显贵巨商纷相效仿,来到堂里造房起屋,一时大小厅堂竟多达七十二处之多,堂里遂由此得名. 构造特点 堂里以块状分布,街道呈十字型,南北长2000米,东西长1500米,均以侧砖条石砌成.村内目前尚存沁远堂,仁本堂,容德堂,遂志堂,崇德堂,树德堂,礼本堂,乐耕堂等清代建筑十多处.沁远堂在花园巷内,是堂里最大的古民居,建于清乾隆年间,占地1622.4平方米,巍峨宽敞,气势轩昂.整宅建筑以备弄分隔成南北两路,每路两进.南路依次为照墙,门厅,书楼,楼厅;北路依次为客房,大厅,楼厅.各进建筑以砖雕门楼和墙垣隔成庭院.内部有东西向,南北向的两条备弄相互贯通,形成可互相通连的宅院.仁本堂是清咸丰年间建造的,其书楼的建造形式极有特点,为满轩省柱造,步柱不落地,代以短柱,柱头透雕成花篮形,俗称花篮厅.厅内梁枋及裙板上满布各种图案的雕刻.厅前筑有小庭院,堆以湖石假山,植以花木,透露出浓重的书卷气息. 堂里西头有条堂里岭,登岭顶称'观风台",是登览太湖的绝佳处.附近山上有水月坞,坞内水月寺,最早建于唐代.无碍泉终年久旱不凅.山上产茶即著名的碧螺春,唐代诗人刘禹锡一首"遥望洞庭山水翠,白银盘里一清螺",乃是最好的写照. 千百年来,沧桑巨变,堂里至今尚存仁本堂,容德堂,沁远堂,树德堂,崇德堂,礼本堂,乐耕堂等清朝宅第建筑20余幢,其中以仁本堂,沁远堂,容德堂保存状况较好.仁本堂规模最大,建于清咸丰五年,占地面积2000多平方米,它的门楼砖雕和窗格木雕,线条之流畅,图案之秀美,造型之活泼,雕刻之精细,艺术价值之高,在苏州也是数一数二的.而建筑造型最优美的要数容德堂,它的厅堂四周做轩,其透视效果之佳,堪称一流.堂里古镇的古民居院落的层次有深有浅,有高有低.院落规模有大有小,格局有长有宽,因而产生起伏和节奏感.特别是清乾隆年间的民居建筑,地方风格非常突出.它们不仅仅在精湛的砖木结构技术所创造的建筑形象上,而且在建筑空间的意匠上,更能充分体现西山岛民的特殊空间意识和审美观念.这里的建筑体现出诸如因地制宜,空间变更,群体组合,明暗虚实,民俗风情,乃至于"儒让人静于世故,道让人静于自然,佛让人静于报应"等文化观念 [1] .