特奥蒂瓦坎古城遗址坐落在墨西哥波波卡特佩尔火山和依斯塔西瓦特尔火山山坡谷底之间,距墨西哥城40公里,是印第安文明的重要遗址.
特奥蒂瓦坎古城是拉丁美洲规模最大的城市遗址,主要建筑沿城市轴线逝者大道布置.特奥蒂瓦坎建筑的主要代表是太阳神金字塔,月亮神金字塔,羽蛇神庙等,至今仍保留.太阳金字塔和月亮金字塔都用沙石泥土垒砌而成,表面覆盖石板,再画上繁复艳丽的壁画.沿逝者大道南行,终点有一座城堡,内有神庙,住宅等建筑.
特奥蒂瓦坎古城遗址是墨西哥的主要旅游圣地,是墨西哥旅游景点之一,1987年被列入世界遗产名录.
据留存的建筑遗址和出土的文物判断,在公元5世纪的全盛时期,特奥蒂瓦坎是墨西哥的圣城,是西半球最大和最重要的城市,也是当时世界上屈指可数的大城市之一.6~7世纪,该城居民可能多达20万,他们创造了光芒四射,辉煌灿烂的文化.举世闻名的太阳神金字塔和月亮神金字塔,更是对当地后来的建筑产生了深远的影响.
城市原来的名字已经无从知晓了.12世纪时,阿兹特克人到达这里,发现它已是一座空城.他们把这片广阔的废墟叫做特奥蒂瓦坎.在印第安语中,这里是"众神信徒得道之地",或者说是"众神之城",在他们的神话传说中,只有神才能建造如此雄伟的城市,而诸神就在这里升起了第五个太阳,世界就是在这里被创造出来的.
令人迷惑的是,在650~750年左右,特奥蒂瓦坎的文明突然中断,此后全是一片衰落的景象.这座当时世界上首屈一指的大城市突然被废弃.不知是由于什么原因,"众神之城"的居民和它的文化好像都一下子消失了.特奥蒂瓦坎神秘毁灭的800年后,当16世纪西班牙人来到这里时,他们见到的是仍然生活在石器时代的阿兹特克人.
如今游客们看到的遗迹,也只不过是特奥蒂瓦坎当年壮丽面貌的一小部分.其实,整个城市的9/10仍然埋在泥土之中.特奥蒂瓦坎的电脑复原图,即使与当代最先进的大都市设计图相比也毫不逊色.
考古学家经过了100年的研究,至今还并不了解特奥蒂瓦坎人使用的是什么语言.而且特奥蒂瓦坎衰落得非常突然,也非常神秘.街道人迹全无,神庙倒塌,居民们都走光了.人们不知道特奥蒂瓦坎人从哪里来,又去了什么地方.
在整个中美洲,没有人能说清究竟是谁建造了这座"众神之城",也不能确定它是如何建造的,甚至也无法说清,这座古城到底是什么年代建造的.
一般学者认为,埃及的吉萨大金字塔大约是在4500年前兴建的,对于特奥蒂瓦戛纳建立的年代,学者却没有一致的看法.大多认为,这座城市兴盛于公元前100~公元600年之间;最近,在考古学家对古城内的灰烬和木块进行测定的过程中,有人认为整座古城的历史年代,应比目前断定的还要早几百年;也有人认为,特奥蒂瓦戛纳的崛起,时间应该更早,约在公元前1500~前1000年之间.还有的学者根据地质资料,将特奥蒂瓦坎建城日期推到公元前4000年之前.
特奥蒂瓦坎建筑的宏伟,巨大和它建造年代的久远,都远远超出了人们的想象.而它莫名其妙的衰亡,更是令人不可理解.这座神秘的"众神之城"给后世留下了一个巨大的问号.
在特奥蒂瓦坎古城挖掘由大量的面具,它们大多用石头雕刻而成.特奥蒂瓦戛纳的工匠擅长石器,玉器和陶器的制作,这件石制面具是特奥蒂瓦坎人祭祀时的用品.
太阳金字塔是特奥帝瓦坎古城遗址最大的建筑,大约建于公元2世纪.它坐落在被称为死亡大道的古城中央大道东侧.太阳金字塔用土和石头堆砌而成,高65米,南北长222米,东西宽225米,四个坡面从底部到顶端共有5层,总体积约为100多万立方米.当时的特奥蒂瓦坎人并没有掌握铁制工具,可以想象工程是何等艰巨.用来建造金字塔的巨石并不规则,大多呈深褐色,也有土黄黑的,所以整个金字塔是一种浑厚深沉的暗色调.金字塔表面从前抹着石灰,上面有鲜艳的壁画.经过千年的风吹雨打,壁画已经剥落殆尽.金字塔的四面都有阶梯直达顶部,阶梯最宽处为17米,每个台阶高度相固.金字塔的四面正对东南西北四个方向,中午太阳的光芒直射塔顶;傍晚,太阳正好在它的西边落山.金字塔的顶部原有一座太阳庙,现已完全毁坏.从塔的底部,经一地道走进塔内,可以看到一座小金字塔,形状像四叶草,四叶表示大地的四个地窑或嘴孔.大金字塔是在这座金字塔的基础上建成的.在太阳金字塔侧旁的广场右边,有一片独具特色的住房群,供管理太阳金字塔的祭司们居住.在广场北端,有一座华丽的"太阳宫",是太阳金字塔最高祭司的宫殿.宫殿内的壁画色彩鲜艳.是古城遗迹中迄今发现的最精美的壁画之一.
月亮广场以西,耸立着古城最豪华的建筑 -  -  "蝴蝶宫".这是宗教上层人士和达官贵人居住的地方.宫殿里的壁画完整无损,保持着原来的鲜艳色彩.中央大厅的圆柱上刻着蝶翅鸟身的浮雕.西边圆柱上雕刻着一只美丽飞鸟,双翅齐展,仿佛迎面飞来.
特奥蒂瓦坎最早的居民来自墨西哥西部和墨西哥湾的纳瓦人和托托纳卡人.随着时间的推移,特奥蒂瓦坎文化的影响也日益扩大,最后遍及整个美洲高原地区.特奥蒂瓦坎古城的主要经济活动是手工业,特奥蒂瓦坎的手工艺品美观大方,富有想象力.特奥蒂瓦坎的陶器已经利用模子大批生产,使用浮雕,直接上色和类似景泰蓝的珐琅彩釉等不同的制作方法.农业也有相当水平,能修筑梯田,挖渠灌溉,种植玉米,蕃茄,南瓜,可可,棉花和烟草等作物.由于城市经常举行宗教仪式,朝圣者从四面八方涌来,商业也随之发展起来.外地的棉花,纺织品,玉石,朱砂和黑耀石等商品在市场上随处可以买到.
剥皮神科塞普·托特克穿着一位牺牲者的人皮.每年春分,祭司们穿着这样的人皮表演献祭仪式,以确保土壤重新获得神的恩赐,更加肥沃.