公厅,祖塔为新屋乡大溪漘地区之显著存有物,是祭拜祖先的主要场所.当居民决定在一地定居,会汇集全族之力设立公厅,故公厅多具有居住的功能,被视为"阳宅",与同为祖先崇拜空间,用来存放祖先骨坛的"阴宅"祖塔相对应,可并列讨论.本研究以地理学角度出发,针对新屋乡大溪漘地区的公厅及祖塔等文化景观进行探讨,借由对其器物,社会,精神三层面的剖析,了解此一文化景观之整体面貌,同时突显新屋乡大溪漘地区居民的空间观与当地的人地关系.
首先针对公厅,祖塔的器物层面进行探讨,可知公厅为旧时老屋在现代化冲击下,自然演变而成的宗族家庙;祖塔则是族人出钱出力兴建而成,为宗族振兴的具体指标.景观形态方面,公厅,祖塔的主要景观有异曲同工之妙,择址原则也十分类似.在空间配置方面,新屋乡大溪漘地区居民在居住上对公厅的接受度很高,不排斥与之为邻;对祖塔亦不排斥与之为邻,但距离稍远,且有心理上的忌讳,民宅在座向与视野上均尽量回避祖塔.
借由对公厅,祖塔社会层面的探讨,可以发现公厅,祖塔在社会网络,对外的社会互动等部分,均有良好且密集的社会运作.公厅,祖塔亦是维系族人社会关系的重要存有物,其强化了原本因工业化而逐渐衰微的宗族组织的运作,是族人慎终追远,集体团结的具体表现.在仪式行为方面,新屋乡大溪漘地区居民视公厅中的阿公婆牌为家神,因此祭神所需的牲礼,金纸,在公厅祭祖时均可看到.祖塔的性质与一般风水墓地无异,拜塔多使用银纸,除了拜塔该日外,其他时间鲜少有人会至祖塔上香,实与其"阴"的空间性质有关.
最后分别由公厅,祖塔的器物层面以及社会层面出发,延伸论述出其精神层面的景观内涵:居民在创建和使用公厅,祖塔时,充分表现出传统神圣空间的位序与要素.族人无论相距多远,均会回到此存在空间感受个人及宗族的"内在存有性",共同体现对祖先的崇敬与世系香火的延续.公厅,祖塔的性质与地位对聚落的空间配置产生影响,决定聚落中的空间配置情形.在社会网络方面,可以看出派下子孙分布范围相当广大,公厅,祖塔是子孙生命最后的终点站.仪式行为方面,在每年周而复始,循环不已的神圣时间中,祖先与子孙获得刹那间的交会,足以让子孙感受到祖灵的真实存在,族人集体至公厅,祖塔祭拜祖先的习俗会世代延续下去.
结论归纳出新屋乡大溪漘地区的人地关系与区域特色.在整体景观内涵方面,公厅,祖塔是新屋乡大溪漘地区显著可见的文化景观;是运作鼎盛的社会产物;是居民的信仰中心.在人地关系方面,公厅为"阳"的家神驻所,祖塔为"阴"的祖灵所在,其性质的差异对聚落空间配置与社会活动的影响甚大.后代子孙惟有视此处为宗族的祖居地,发祥地或根据地,才会在聚落中兴建公厅,祖塔,故公厅,祖塔是新屋乡大溪漘地区宗族视此处为该族发祥地,根据地的具体指标.公厅,祖塔成为超越地域与时间的宗族精神象征物.