3月底4月初,美国首都华盛顿粉白分明,樱花的盛开让这座城市变得格外浪漫.今年从3月21日至4月12日,华盛顿举办国家樱花节,期间将有免费的文化表演,包括放飞风筝,西南海滨烟火节,樱花节盛大游行等,都独具特色.
华盛顿的成片樱花是100多年前日本"樱花外交"的结果.由于在日本旅游时迸发出对樱花的热爱,美国人伊丽莎·西德莫尔女士自1885年起就一直试图将樱花引入美国.到1909年,西德莫尔的努力得到了美国"第一夫人"海伦·塔夫脱的支持.日本方面遂决定以东京政府的名义捐赠一批樱花.不过,"樱花外交"并非一帆风顺.1910年,东京政府首批赠送给华盛顿的樱花被检测出严重病虫害,不得不全部烧毁.两年后的1912年,3000株樱花树苗运抵华盛顿,海伦·塔夫脱和当时日本驻美大使夫人种下两株樱花树苗,从此开启了华盛顿樱花的故事.
不过,故事总有跌宕起伏.二战期间日美关系紧张,在1941年日本偷袭珍珠港的第四天,华盛顿有四棵樱花树被人砍倒,而美国政府也不得不将这些日本樱花改名为"东方樱花".二战后,日美变为军事同盟关系,华盛顿樱花节也于1947年恢复.到了1982年,由于日本的部分樱花树种遭遇洪灾而濒危,日本人来到华盛顿取走了800多根截枝,带回日本重新栽培育种.到了2011年,日本园艺师再度从华盛顿百岁樱花树上取走样本,完善樱花的基因族谱研究.
至于那位促成华盛顿植樱的西德莫尔女士,1928年在瑞士去世,其骨灰后来专程由人送至日本横滨,入葬在樱花树旁,墓碑上写着:"此处安眠着一位热爱樱花的女士."
每年4月底5月初,是德国莱茵河畔小城,前西德首都波恩最美丽的季节.道路两旁高大的樱花树迎春怒放,将整条路都"拱卫"了起来,形成了一条条美丽的"樱花隧道".
据说,波恩拥有世界上最美丽的"樱花隧道",而位于赫尔斯特拉伯大街的最受游客的欢迎.在短短的几周花季里,绯红色的樱花让游客如入梦幻之境.
不过,波恩樱花的历史并不久远.在上世纪80年代,"为了更加美好的生活和生态",波恩市在道路两旁种植了樱花树.如今30多年过去了,赫尔斯特拉伯大街两旁的樱花已经空中环抱,姹紫嫣红,不仅美化了环境,养了市民的眼,还让这条原本名不见经传的街道,成了全世界民众赏樱的圣地之一.
有意思的是,当地波恩人并不把"樱花隧道"当成一个旅游景点,他们认为这是日常生活的一部分.相反,来自德国其他地方和国外的爱樱者,每年都会来此欣赏.波恩也在无心插柳间,打造了一个旅游品牌.
樱花被韩国人称之为"春花女王".每到4月初,在首尔最有名的樱花路轮中路上,1400多棵树龄在30至40年的樱花树一齐绽放,让游客有一种进入"樱花雨"的感觉,流连忘返.今年首尔的"春花庆典"将于4月3日至8日举行,文化艺术公演,樱花装饰展示会,摄影作品展示会等展示活动也将一并登场.
从每年3月下旬开始,由济州岛往北,樱花逐渐绽放.到4月,几乎韩国所有的地方都会染上淡淡的粉红色.除首尔外,釜山市的迎月岭也是一个著名的赏樱景点 -  - 数公里的路上沿途栽满了樱花,一路美不胜收.
不过,韩国人对于樱花的情愫多少有些复杂.韩国本来的樱花并不多,日本在1910年至1945年占领韩国期间,将樱花大片移植到韩国.二战后,樱花仍根植在韩国的土地上,被一些人认为带有"侵略文化"的意味.韩国人与樱花之间似乎隔着一道看不见的鸿沟.不过,直到樱花在国际的知名度越来越响,以及韩国人对旅游的重视,他们与樱花的关系才有所改善.
最后回到日本 -  - 上野公园,千鸟渊,目黑川是东京三大赏樱名所.其中,上野公园是东京地区最受欢迎的赏樱之处,每年樱花季共有约1000株染井吉野樱同时绽放,夜间又有约1300盏纸罩蜡灯被点亮,更是别有一番美景.在这里可以深刻体会到日本的赏樱文化和日本人对于樱花的特殊情怀.
千鸟渊是日本皇居的护城河,边上有一条约700米长的步道,沿道种植约260株樱花树,筑成了一条著名的千鸟渊樱花道,漫步其中会使人感觉仿佛进入了仙境.
本报东京记者站驻地附近的目黑川也是赏樱名所.目黑川两岸全长3.8公里的河道,种植了830株的染井吉野樱,每逢三四月间,盛开的樱花仿佛花之走廊,掩映于河面之上.随着花瓣飘落,水面会变成粉色的樱花溪流.沿着目黑川漫步,能感受到都市中难得的安逸恬静,不同于其他赏樱名所一般人山人海,在这你可以照着自己的步伐,静静观赏壮丽的染井吉野樱.