人与鸟共生共荣的家园,该如何营造?湿地的价值,又取决于什么? 当二十年前,台湾对于海岸湿地的利用,还停留在填海造陆的开发时期,同样是寸金寸土的香港,却已经将一大片的海岸湿地以及私人渔塭,划为自然保护区,如今这里是世界上著名的赏鸟乐园,这一座水鸟天堂就是香港的米埔湿地.
是什么样的魅力,可以让赏鸟人,甘愿受着舟车劳顿之苦,从国外远道而来呢?是什么样的魔力,吸引著候鸟,年年飞越险阻,从北方来此度冬呢?
香港的米埔湿地,位在中国深圳与香港交界地带,除了一个面积三百八十公顷的自然保护区,还包含保护区外围的潮间带(后海湾)共一千五百公顷的土地,已划入"拉姆萨尔公约"中的国际重要湿地,这里有香港最大的红树林区,有传统的养虾的"基围",也有广阔的潮间带,在这里看到万鸟齐飞的壮观景象一点都不稀奇,根据统计每年约有五万只的候鸟会来到后海湾,因此也吸引爱鸟人前来朝圣.
早在1976年,台湾对于湿地的看法仍停留在无用的烂泥滩之时,香港政府就为了保护米埔湿地而划设禁猎区,甚至从1980年代开始以一个基围(鱼塭)八十万港币的高额回馈金,买回原有的土地权,到了1990年米埔保护区土地全数收回,并交由是世界野生动物香港基金会管理,现在政府每年还资助超过一百万的港币来协助保护区运行,米埔保护区虽然一年最多只开放四万人左右参观,然而好玩的是多年来米埔保护区的收入,不但早已抵过当年政府买土地的经费,甚至还有结余做为湿地经营管理的基金.
在米埔湿地处处可见贴心的赏鸟设施,贴心是为鸟而不是为人,外型简单,漆成绿色的赏鸟小屋有十几座,赏鸟屋旁的小径都会围上黑网,木板或绿篱,主要是避免赏鸟人走动时惊扰到鸟类栖息,而穿越红树林,连接后海湾的的浮桥设计,更是顺应自然的最佳杰作,利用木头与浮桶设计而成的浮桥,不需要打桩,不会破坏潮间带生态,浮桥会随着潮水涨落而升降,人也可以安全的进入后海湾观察水鸟,这项有趣的设施也成为拜访米埔湿地的游客们,印象最深的一部分.
和台湾部分湿地一样,近年来米埔湿地面临日益陆化的问题,1973年当时米埔湿地的水域面积有120公顷,到了2001年却只剩下40公顷,三十年来快速减少三分之二的水域面积,这也导致迁徙的水鸟数量下降,因此世界野生动物香港基金会也不得不采取人为控制的方式,来管理湿地,连水位深浅,植物等,都依照不同的鸟种,营造成鸟儿喜爱的栖息环境.
不过更令人忧心的是周围土地开发的问题,米埔湿地的上方刚好是深圳工业特区,早期深圳工业特区也是一片广阔的湿地,如今大楼林立,灯红酒绿,夜晚的光害对水鸟的栖息造成不小的影响,而工业区排放出的废污水,就顺着深圳河流入了后海湾,如今后海湾不只有重金属污染生态的威胁,还因为上游土地开发,大量泥沙顺着河流进入河口,致后海湾愈来愈浅了,而今年在后海湾的另一端,一项跨世纪的工程正在进行,中国预计兴建一条跨海大桥,直接连接香港与深圳,保育人士也担心这座跨海大桥可能让后海湾泥沙淤积的问题更严重,至于对于水鸟迁徙会有什么影响,保育人士也无法预估?
从台湾到香港米埔,不同的湿地有着不同的命运,人们对于湿地的价值判断决定湿地的未来,而保护区的设置也绝对不是单一土地保护的问题,周围土地的利用与管理,会决定一个保护区的生死,跨区域与跨国际的合作管理,才能让一片湿地有好的明天.