喜马拉雅山脉 (梵语:hima alaya,意为雪域),藏语意为"雪的故乡".位于青藏高原南巅边缘,是世界海拔最高的山脉,其中有110多座山峰高达或超过海拔7350米.是东亚大陆与南亚次大陆的天然界山,也是中国与印度,尼泊尔,不丹,巴基斯坦等国的天然国界,西起克什米尔的南迦-帕尔巴特峰(海拔8125米),东至雅鲁藏布江大拐弯处的南迦巴瓦峰(海拔7782米),全长2450km,宽200~350km.
主峰是世界最高峰珠穆朗玛峰 (又名圣母峰,藏语名:Qomolangma) ,是藏语第三女神的意思,海拔高达8844.43米.据最新测定资料表明,珠穆朗玛峰平均每年增高1厘米.
喜马拉雅山是世界上最高大最雄伟的山脉.它耸立在青藏高原南缘,分布在中国西藏和巴基斯坦,印度,尼泊尔和不丹等国境内,其主要部分在中国和尼泊尔交接处.西起青藏高原西北部的南迦帕尔巴特峰,东至雅鲁藏布江急转弯处的南迦巴瓦峰,全长2450千米,宽200~350千米.据最新测定资料表明,珠穆朗玛峰平均每年增高1厘米.
喜马拉雅山脉是由印澳板块与欧亚大陆板块碰撞形成的.印度板块仍在以每年大于5厘米的速度向北移动,喜马拉雅山脉仍在不断上升中,同时还处于板块边界碰撞型地震构造带上.
据地质考察证实,早在20亿年前,喜马拉雅山脉的广大地区是一片汪洋大海,称古地中海,它经历了整个漫长的地质时期,一直持续到3000万年前的新生代早第三纪末期,那时这个地区的地壳运动,总的趋势是连续下降,在下降过程中,海盆里堆积了厚达30000米的海相沉积岩层.到早第三纪末期,地壳发生了一次强烈的造山运动,在地质上称为"喜马拉雅运动",使这一地区逐渐隆起,形成了世界上最雄伟的山脉.经地质考察证明,喜马拉雅的构造运动至今尚未结束,仅在第四纪冰期之后,它又升高了1300~1500米.还在缓缓地上升之中.
喜马拉雅山脉是从阿尔卑斯山脉到东南亚山脉这一连串欧亚大陆山脉的组成部分,所有这些山脉都是在过去6500万年间由造成地壳巨大隆起的环球板块构造力形成的.
大约18000万年以前,在侏罗纪,一条深深的地槽--特提斯洋与整个欧亚大陆的南缘交界,古老的贡德瓦纳超级大陆开始解体.贡德瓦纳的碎块之一,形成印度次大陆的岩石圈板块,在随后的13000万年间向北运动,与欧亚板块发生碰撞;印度-澳大利亚板块逐渐将特提斯地槽局限于自身与欧亚板块之间的巨钳之内.
在其次的3000万年间,由于特提斯洋海底被向前猛冲的印-澳板块推动起来,它的较浅部分逐渐干涸;形成西藏高原.在高原的南缘,边际山脉(外喜马拉雅山脉)成为这一地区的首要分水岭并升高到足以成为气候屏障.
中国地处欧亚板块东南部,为印度洋板块,太平洋板块所夹峙.自早第三纪以来,各个板块相互碰撞,对中国现代地貌格局和演变发生重要影响.自始新世以来,印度洋板块向北俯冲,产生强大的南北向挤压力,致使青藏高原快速隆起,形成喜马拉雅山地,这次构造运动称为喜马拉雅运动.喜马拉雅运动分早,晚两期,早喜马拉雅运动,印度洋板块与亚洲大陆之间沿雅鲁藏布江缝合线发生强烈碰撞.喜马拉雅地槽封闭褶皱成陆,使印度大陆与亚洲大陆合并相连.与此同时中国东部与太平洋板块之间则发生张裂,海盆下沉,使中国大陆东部边缘开始进入边缘海-岛屿发展阶段.
尤其重要的是发生于上新世-更新世的晚喜马拉雅运动.在亚欧板块,太平洋板块,印度洋板块三大板块的相互作用下,发生了强烈的差异性升降运动,中国地势出现了大规模的高低分异.差异运动的强度自东向西由弱变强.由于印度洋不断扩张,推动着刚硬的印度洋板块,沿雅鲁藏布江缝合线向亚洲大陆南缘俯冲挤压,使喜马拉雅山和青藏高原大幅度抬升.这种以小的倾角俯冲于亚欧板块之下的印度洋板块持续向北的强大挤压力,在北部遇到固结历史悠久的刚性地块(塔里木,中朝,扬子)的抵抗,产生强大的反作用力,使构造作用力高度集中,引起地壳的重叠,上地幔物质运动的加强和深层及表层构造运动的激化,导致地壳急剧加厚,促使地表大面积大幅度急剧抬升,于是形成雄伟的青藏高原,构成中国地形的第一级阶梯.
喜马拉雅山脉最典型的特征是扶摇直上的高度,一侧陡峭参差不齐 的山峰,令人惊叹不止的山谷和高山冰川,被侵蚀作用深深切割的地形,深不可测的河流峡谷,复杂的地质构造,表现出动植物和气候不同生态联系的系列海拔带(或区).从南面看,喜马拉雅山脉就像是一弯硕大的新月,主光轴超出雪线之上,雪原,高山冰川和雪崩全都向低谷冰川供水,后者从而成为大多数喜马拉雅山脉河流的源头.不过,喜马拉雅山脉的大部却在雪线之下.创造了这一山脉的造山作用依然活跃,并有水流侵蚀和大规模的山崩.
喜马拉雅山脉可以分为4条平行的纵向的不同宽度的山带,每条山带都具鲜明的地形特征和自己的地质史.它们从南至北被命名为外或亚喜马拉雅山脉;小或低喜马拉雅山脉;大或高喜马拉雅山脉;以及特提斯或西藏喜马拉雅山脉.
喜马拉雅山脉东西绵延2400多公里,南北宽约200~300千米,由几列大致平行的山脉组成,呈向南凸出的弧形,在中国和尼泊尔境内是它的主干部分.平均海拔高达6000米,是世界上最雄伟的山脉.海拔7000米以上的高峰有40座,8000米以上的高峰有10座(截止1997年,全世界8000米以上高峰仅14座),主峰珠穆朗玛峰海拔 8848.43米,为世界第一高峰.
喜马拉雅山脉在地势结构上并不对称,北坡平缓,南坡陡峻.在北坡山麓地带,是中国青藏高原湖盆带,湖滨牧草丰美,是良好的牧场.流向印度洋的大河,几乎都发源于北坡,切穿大喜马拉雅山脉,形成3000-4000米深的大峡谷,河水奔流,势如飞瀑,蕴藏着巨大的水力资源.喜马拉雅山连绵成群的高峰挡住了从印度洋上吹来的湿润气流.因此,喜马拉雅山的南坡雨量充沛,植被茂盛,而北坡的雨量较少,植被稀疏,形成鲜明的对比.随着山地高度的增加,高山地区的自然景象也不断变化,形成明显的垂直自然带.
在喜马拉雅中段北坡,山谷冰川上有世界上最雄伟壮丽,形态多姿的冰塔林.冰塔高度为数米至30多米不等,其形貌如丘陵和金字塔.有的冰塔表面有密集的浅圆形消融坑,晶莹闪耀,有的冰塔间有星罗棋布的冰湖,十分奇妙.有的冰塔内部有河道,在这些冰融水的长期作用下,又形成了冰桥和水晶宫殿般的冰洞,冰帘,冰钟乳石,冰柱和冰笋等,鬼斧神工,好似天然形成的冰雕群.
形成冰塔的因素主要有两点:首先,多支冰流汇合后,冰川运动使冰层产生褶皱和纵横裂隙,这是一个必要的前提;其次,在低纬度的高山区,极强的太阳辐射使裸露冰面的温度升高,冰面的消融强度远远大于中高纬度的冰川,冰塔间的融水侵蚀下切能力很强.这也是地球上其他高山冰川地区,如阿尔卑斯山,昆仑山,祁连山,天山等都没有发育出如此壮观的冰塔的原因.
全球气候变暖是当下非常关心的问题.经过中外科学家们的考察和研究,已经在树木年轮和冰芯记录中获得了有关喜马拉雅山地区现代冰川及古冰川的大量信息,比如古今冰川特点,变化趋势等等.珠峰北坡的绒布冰川,总长22.4千米,裸露冰长16.6千米,末端海拔5158米.冰塔末端从1966~1997年间后退270米,平均每年退缩8.7米,而1921~1966年间,平均每年退缩6米.如果按每年8.7米的速度继续后退,到2035年,还要退缩418米,到那时仍然有16千米长的裸露冰面和冰塔林,仍然是十分壮丽的冰川.
喜马拉雅山脉作为一个影响空气和水的大循环系统的气候大分界线,对于南面的印度次大陆和北面的中亚高地的气象状况具有决定性的影响.由于位置和令人惊叹的高度,大喜马拉雅山脉在冬季阻挡来自北方的大陆冷空气流入印度,同时迫使(带雨的)西南季风在穿越山脉向北移动之前捐弃自己的大部水分,从而造成印度一侧的巨大降水量(雨雪兼有)和西藏的干燥状况.南坡年平均降雨量因地而异,在西喜马拉雅的西姆拉(Shimla)和马苏里(Mussoorie)为2米,在东喜马拉雅的大吉岭则达4米.而在大喜马拉雅山脉以北,在诸如印度河谷的查谟和喀什米尔地带的斯卡都(Skardu),吉尔吉特(Gilgit)和列城(Leh),只有0.1~0.2米的降雨量.
当地地形和位置决定气象的变化,不仅在喜马拉雅山脉的不同地方气候不齐,甚至就是在同一山脉的不同坡向也有差异.例如,马苏里城在面对台拉登的马苏里山脉之巅,高度约为1859米,由于这一有利位置,年降雨量为2.337米,而西姆拉城在其西北一系列高度为1 848.9米的山岭之后约145千米的地方,记录到的年降雨量为1.575米.东喜马拉雅山脉比西喜马拉雅山脉纬度低,较为温暖;记录到的最低温度在西姆拉,为-25℃.5月份平均最低温度,在大吉岭1945米的高度记录到的是11℃.同月,在邻珠穆朗玛峰近5029米的高度,最低温度约为-8℃;在5944米,气温降到-22℃,最低温度为-29℃;白天,在能避开时速超过161千米的强风的地区,即使在这样的高度,太阳也多是和煦温暖的.
南坡从海拔仅2000多米的河谷上升到8000多米的山峰,河谷的水准距离不过几十公里,自然景象却迅速更替:低处温暖湿润,常绿阔叶林生长得郁郁葱葱,形成常绿阔叶林带;海拔升高,气温递减,喜温的常绿阔叶树逐渐减少,以至消失,而耐寒的针叶树则渐增加,在2000米以上为针叶林带;再往高处,热量不足,树木生长困难,由灌丛代替森林,出现灌丛带;在4500米以上为高山草甸带;5300米以上为高山寒漠带;更高处为高山永久积雪带.
北坡气候干寒,降水量少,自然景观的垂直分布的层次也比南坡少得多.
南坡雪线比北坡低,雪线高低的影响因素有两个:一是温度,即阴坡阳坡的问题,阳坡温度高,雪线高,阴坡温度低雪线低;二是降水量,即迎风坡背风坡的问题,迎风坡降水量大,雪线低,背风坡降水量小,雪线高(降雪速度与融雪速度的问题).两个因素那个影响为主很难区分,见到的题基本上表现出来降水量的影响要大于温度的影响,即迎风坡背风坡的问题大于阴坡阳坡的问题.例如:喜马拉雅山南坡是阳坡,应该雪线高,但南坡也是迎风坡,所以雪线应该高,出现矛盾,但实际上南坡雪线低,因而说明迎风坡背风坡的问题大于阴坡阳坡的问题.判断雪线高低应以此为准.
喜马拉雅山脉的植被可以大体分为4带--热带,亚热带,温带及高山带-- 主要是根据海拔和雨量画分的.地方地形和气候以及光照和风吹的差别,造成每一带内植被构成的相当大的变化.热带常绿雨林局限于东喜马拉雅山脉和中喜马拉雅山脉潮湿的丘陵地带.常绿龙脑香科森林--一个可产木材和树脂的树群--是常见的;它们的异种生长在不同的土壤上和陡峭程度互异的山坡上.铁木可见于183~732米这一高度内可渗透的土壤上;竹子生长在陡峭的山坡上;栎树和傈生长在石质土上,覆盖了从中国藏南地区西部至尼泊尔中部,在1097~1737米高度的砂石.桤木可见于较陡的山坡水道沿线.在更高处,它们为山地森林所取代,林中典型的常绿树是一种露兜树.除了这些树外,估计约有4000种开花植物生长在东喜马拉雅山脉,其中20种是棕榈.
随着西向雨量的减少和高度的增加,雨林次于热带落叶森林,珍贵的木材树,娑罗双树(sal,即柳安)成为主要树种;娑罗双树在海拔914米的高原(湿娑罗双树)及高达1372米的高原(干娑罗双树生长最为繁茂).再往西,草原森林(即广阔平原上的森林),草原,亚热带棘草原及亚热带,半沙漠植被次第出现.温带森林从大约1372米延伸到大约3353米,包括针叶树和温带阔叶树.
东喜马拉雅山脉的动物主要源于华南和中南半岛地区:主要是可以在热带森林中找到的动物类型,其次才是那些适应了在较高海拔和较干西部地区的亚热带,山地和温带条件的动物类型.然而,西喜马拉雅山脉的动物却与地中海,埃塞俄比亚和土库曼这些地区的动物有着较多的类同之处.一些非洲动物过去在这一地区的存在,例如长颈鹿与河马,可以从外喜马拉雅锡瓦利克山脉沉积层的化石遗迹推断出来.在树线以上高度的动物几乎完全由适应寒冷的当地特有物种构成,它们是在喜马拉雅山脉升高后从草原野生动物进化而来的.象,美洲野牛和犀局限于尼泊尔南部低矮山麓森林覆盖的达赖地区中的某些区域--已被大体疏泄的湿地或沼泽地.印度犀牛在整个喜马拉雅山脉的丘陵地带曾经大量存在,但是滨临灭绝;麝和喀什米尔鹿也达到了灭绝的程度.喜马拉雅黑熊,云豹,长尾叶猴(一种亚洲长尾猴)和猫,是喜马拉雅山脉森林中其他恒生动物的一部分.喜马拉雅岩羚羊,例如塔尔羊,也可以见到.
在树线以上更高的地方,雪豹,棕熊,赤熊猫(即小熊猫)和西藏牦牛偶能一见.牦牛已被驯化,在拉达克被用作役畜.然而,树线以上的典型栖息动物是多种类型的昆虫,蜘蛛和螨,它们是能够生活在高达6309米之地的仅有动物种类.
喜马拉雅山脉矿物丰富,不过开发局限于 较易进入的地区.查谟和喀什米尔是矿物最为集中的地区.在札斯卡尔山脉发现蓝宝石,在附近的印度河河床找到沙金.在伯尔蒂斯坦有铜矿床,在喀什米尔河谷找到铁矿.拉达克蕴藏着硼砂和硫磺矿.在查谟山找到了煤层.铝土矿也在查谟和喀什米尔出现.尼泊尔,不丹和锡金有着广布的煤炭,云母,石膏和石墨矿藏,以及铁,铜,铅,锌矿石.
喜马拉雅山脉的河流具有巨大的水力发电潜力,从20世纪50年代以来,在印度已经得到密集利用.一项浩大的多用途工程坐落在外喜马拉雅山脉的苏特莱杰河上的巴克拉-楠加尔(Bhakra-Nangal,1963年竣工),水库蓄水能力约为100亿立方米,发电总装机容量为1050兆瓦.此外,戈西,根德格(纳拉亚尼)和贾尔达卡这3条喜马拉雅山脉河流也已经为印度所利用,向尼泊尔和不丹供电.
喜马拉雅山脉由19条主要河流排水,其中以印度河与布拉马普特拉河为最大,各拥有约259000平方千米的山地汇水面积.在其他河流中,有5条属于印度河水系--杰赫勒姆河,杰纳布,拉维河,贝阿斯河,以及苏特莱杰河--总汇水面积约为132090平方公里;9条属于恒河水系--恒河,亚穆纳河,拉姆甘加河,卡利河(Kali,萨尔达河),卡尔纳利河,拉普提河,根德格河,巴格马蒂河,以及戈西河--疏泄另外217560平方公里汇水面积;还有3条河属于布拉马普特拉河水系--蒂斯塔河,赖达克河,以及马纳斯河--疏泄183890平方公里汇水面积.
雅鲁藏布江像一条银色的巨龙,从海拔5300米以上的喜玛拉雅山中段北坡冰雪山岭发源,自西向东奔流于号称"世界屋脊"的青藏高原南部,最后于巴昔卡附近流出国境,改称布拉马普特拉河,经印度,孟加拉国注入孟加拉湾.它在中国境内全长2057多公里,在中国名流大川中位居第五;流域面积240480平方千米,居中国第六,流出国境处的年径流量为1400亿立方米,次于长江,珠江,居中国第3位;天然水能蕴藏量达7911.6万千瓦,仅次于长江,居中国第二.河床一般高程在海拔3000米以上,是世界上最高的大河.
在印度次大陆的3个主要种族集团--印-欧人集团(公元前2000年左右从帕米尔西部的中亚地区南下来到南亚次大陆的白种人,现已混有澳大利亚人种的血统),藏-缅人集团和达罗毗荼人集团--中,头两个集团在喜马拉雅山脉中都有非常对应的社区,尽管他们在不同地区以不同比例混合在一起.他们的分布是从葱岭(帕米尔高原)以西而来的欧罗巴人种集团,南来的印度各民族和从东面及北方来的亚洲人部落(蒙古利亚人种)漫长渗透历史的结果.在占喜马拉雅山脉中部1/3的尼泊尔,这些集团相互交织和混合.
对于低喜马拉雅山脉的渗透,促成了进入和通过南亚河流平原通道移民的活动.一般来说,大喜马拉雅山脉和特提斯喜马拉雅山脉居住着藏民和其他藏-缅民族(蒙古利亚人种),而小喜马拉雅山脉则是高大白皙的印-欧人之家.在查谟和喀什米尔的外喜马拉雅山脉地区,印-欧人社会被称为多格拉王朝.生活在小喜马拉雅山区的加迪人和古加利人,也属于欧洲人集团(已经被南亚化).加迪人实质上是一种山地民族;他们拥有大量绵羊群和山羊群,只是在冬季才和羊群一道离开他们在外喜马拉雅山脉雪域的住所到山下来,在6月则再返回最高处的牧场.古加利人是一个靠绵羊,山羊群和少数牛生活的游牧民族,他们在各种高度为自己的牛羊寻找牧场.
喜马拉雅山脉的经济状况与这一由各种地质带构成的广阔而又多样的地区内可资利用的有限资源相适应.主要经济活动是畜牧业,但是对野生生物群的利用和贸易也举足轻重.喜马拉雅山脉富于经济资源,包括肥沃的耕地,辽阔的草原和森林,可以开采的矿藏及易于驾驭的水力.在西喜马拉雅山脉中最多产的耕地是喀什米尔河谷,冈格拉河谷,苏特莱杰河流域和在乌塔拉坎德的恒河及亚穆纳河侧翼的台地;这些地区出产水稻,玉蜀黍,小麦和黍类.在尼泊尔的中喜马拉雅山脉,2/3的耕地在山麓和毗邻平原;该国水稻大部分产自该地.这一地区也种植大量玉蜀黍,小麦,马铃薯和甘蔗等农作物.
1940年代以来在喜马拉雅山脉发生的人口激增已经对许多地区的森林施加了巨大的压力.由此导致的为农业夺取空间和为获得木材而砍伐森林的活动已经发展到小喜马拉雅山脉较陡较高的山坡,引发环境退化.只是在锡金和不丹还有大片地区依然为茂密的森林所覆盖.
在广泛流传的藏族民间故事中,有这么一个关于喜马拉雅山区的传说:"在很早很早以前,这里是一片无边无际的大海,海涛卷起波浪,搏击著长满松柏,铁杉和棕榈的海岸,发出哗哗的响声.森林之上,重山叠翠,云雾缭绕;森林里面长满各种奇花异草,成群的斑鹿和羚羊在奔跑,三五成群的犀牛,迈著蹒跚的步伐,悠闲地在湖边饮水;杜鹃,画眉和百灵鸟,在树梢头跳来跳去欢乐地唱着动听的歌曲;兔子无忧无虑地在嫩绿茂盛的草地上奔跑.有一天,海里突然来了头巨大的五头毒龙,把森林捣得乱七八糟,又搅起万丈浪花,摧毁了花草树木.生活在这里的飞禽走兽,都预感到灾难临头了.
它们往东边跳,东边森林倾倒,草地淹没;它们又涌到西边,西边也是狂涛恶浪,打得谁也喘不过气来,正当飞禽走兽们走投无路的时候,突然,大海的上空飘来了五朵彩云,变成五部慧空行母,她们来到了海边,施展无边法力,降服了五头毒龙.妖魔被征服了,大海也风平浪静,生活在这里的鹿,羚,猴,兔,鸟,对仙女顶礼膜拜,感谢她们救命之恩.众空行想告辞回天庭,怎奈众生苦苦哀求,要求她们留在此间为众生谋利.于是五仙女发慈悲之心,同意留下来与众生共享太平之日.五位仙女喝干了大海的水,于是,东边变成茂密的森林,西边是万顷良田,南边是花草茂盛的花园,北边是无边无际的牧场.那五位仙女,变成了喜马拉雅山脉的五个主峰,即:祥寿仙女峰,翠颜仙女峰,贞慧仙女峰,冠咏仙女峰,施仁仙女峰,屹立在西南部边缘之上,守卫著这幸福的乐园;那为首的翠颜仙女峰便是珠穆朗玛,她就是今天的世界最高峰,当地人民都亲热地称之为"神女峰".
樟木口岸地处中尼边境中段南麓沟谷坡地上,海拔2300米,是一座依山而建的小镇.周围自然环境很美,现代化建筑和一些古老的木结构房屋依山交替地散落在盘山而下的公路两侧.樟木地属亚热带,气候潮湿,风景宜人.镇里车水马龙,能看到不少印度,尼泊尔等地的舶来品,各种肤色的游客,商人来来往往.
羊卓雍湖誉称西藏三大圣湖之一,位于浪卡子和贡嘎县境内,当您越过海拔4998米的岗巴拉山口,群山环抱中碧玉般的羊卓雍湖便展现眼前,一览无遗.湖面海拔4000多米,面积630平方公里,是集高原湖泊,雪山,岛屿,牧场,温泉,野生动植物,寺庙等多种景观为一体的独特的自然风景区.
博卡拉谷地在博卡拉市区北边,地势渐高,喜马拉 雅山脉犹如屏障横亘天边,连绵不断的雪峰矗立天的边缘.鱼尾峰,安娜普纳峰等数座雪山距博卡拉市区最近的距离为三十多公里,当地最佳观赏位置是沙拉阔,海拔1500米,市区北面五公里的一处小山头,那里有不同地点的观景台,供游人观看雪山日出日落奇壮之景.其次是位于费瓦湖南面的和平塔山,山顶建有一佛教白塔,成博卡拉一处标志.上到山顶,可居高临下观赏博卡拉市区景观,费瓦湖全貌,还可以观看雪山日出日落景观,只是爬山要费些力气.
喜马拉雅山脉中的珠穆朗玛峰一直是人类想要证明攀登能力的圣地.自1841年,印度总监督官乔治·埃弗里斯特爵士记录下珠穆朗玛峰的地理位置,到1953年5月29日人类首登珠峰成功之后,包括中国在内的世界各地许多登山者在珠峰顶上留下脚印.
2008年5月8日第29届夏季奥林匹克运动会火炬--祥云,被中国健儿带上了世界最高峰--珠穆朗玛山峰(海拔8844.43米).成为奥运火炬传递史上海拔最高的火炬传递站.