昨日的沙田赛事,马场获政府批准恢复对外开放,给早已订座的马迷进场,笔者应市区重建局主席周松岗之邀,第一时间进去感受气氛,由下车一刻起,便有马会职员笑着上前替入场人士量体温,协助填写健康申报表,场内亦做足防疫措施,例如在场内走动时会有人温提必须戴上口罩,餐厅餐台之间要有距离等.好消息是周日总投注额达十五点六亿元,这等于政府库房又多增一笔逾亿元的博彩税款.
当日入场不少贵宾都话,马会能够在万难之下维持"马照跑",值得畀"like".笔者仲八到话一直坚持点都要"马照跑"的,是马会首席执行官应家柏(见图),他自农历新年以来,差不多每日开好多小时会议,所有抗疫措施都是反复研究而来.
疫情自本年初爆发后,马会可能是全球极少数能继续作大型比赛的地区之一.据说每场赛事的入场人数由全盛时期的二万二千多入场人次,下跌到三月份最少的四百多人.要停赛,下个指令便可以干手净脚,反而坚持继续却绝对不易.公众安全,员工安全,马匹安全,缺一不可,哪个环节出了差错都唔掂.早前因着外围感染风险不断增加,停赛压力与日俱增,只是停运会有几兹事体大?睇睇这些数字便会知晓;马会提供二万多个全职及兼职职位,是本地十大雇主之一,此外,马会系全港最大嘅单一纳税机构,去年便缴交了二百多亿元税款,而她在慈善上的捐款额亦属全球十大,去年拨出了四十三亿元做各项支援,所以,停赛不是损失收入咁简单,而是影响一个环环相扣的生态圈.
早前在限聚令下,马会一直以半闭门式运作,据说佢地连骑师,练马师等都处于半封闭式生活状态,尽量减少与外间接触,所有骑师更要每周四次做新冠病毒检测,确保没受到感染.
赛马是香港最重要的体育赛事之一,香港赛马在海外亦属世界知名,马会今次在疫情下可以继续跑马,便是一个好好的示范;更鞎难的事情,香港人都应付得来.应家柏曾经在某访问中说过,这行业需要投入一些对马热中的人,而他自己差不多场场赛事都在场穿梭往来,见到熟人又会分享一下他的贴士,不算很准,但他一副兴致勃勃的样子,你总是会受他感染的.喜欢你的工作,和仅仅是应付工作,气场会十分不同.