随着赛季进入尾声,差不多到了讨论个人奖的时候了.
随着赛季进入尾声,差不多到讨论个人奖的时候了.上季预测了最佳防守球员(2020-21 NBA年度最佳防守球员预测:旧爱还是最美),本季换成最佳教练.
众多个人奖项中,最佳第六人已是热火后卫Tyler Herro囊中物.最佳教练或许不像最佳第六人那样已经尘埃落定,但个人觉得也已大势已定.
看看最近几年最佳教练得主标准有两个:球队战绩优异(打出队史最佳成绩更棒),或战绩远远超过季初各家预测.上季得主Tom Thibodeau属于后者,尼克开打前预测连季后赛都很困难,最后却以东区第四作收高于预期许多,让Thibodeau拿到生涯第二座最佳教练.再往前推三年,暴龙Nick Nurse,公鹿Mike Budenholzer,暴龙Dwane Casey都率队打出超过七成胜率获奖.
只是最佳教练不是饭碗保证,不少教练拿过这个奖不久后就被球团火掉.
2008-09得主是现勇士助理教练Mike Brown,当年他执教骑士打出66胜创队史纪绿,例行赛战绩冠绝全联盟.东区冠军赛碰到巅峰魔兽领军的奥兰多魔术,即使王牌LeBron James六场比赛平均38.5分表现惊人,但防守挡不住魔术多点开花无缘冠军赛.
隔年他再度带队打出61胜还是联盟第一,不过这次季后赛旅程更短,骑士第二轮六场不敌健康三巨头领军的塞尔蒂克.骑士被淘汰隔天Mike Brown马上被炒,尔后短暂执教湖人,回锅骑士都没什么成绩,2016年开始在金州勇士担任首席助理教练迄今.
2017-18年得主为时任暴龙主帅Dwane Casey,当年他率领球队拿下队史最高的59胜成为东区龙头.不过暴龙季后赛第二轮碰到LBJ领军的骑士,即使手握主场优势且有两场比分非常接近,不过连输四场相当难看,最后一场更大败亏输到35分,季后赛结束后被球队炒鱿鱼.
或许像勇士前锋Draymond Green所说,有些球员适合82场例行赛,有些球员是16场季后赛属性(要拿到冠军所需的胜利场数).有些教练适合带例行赛,但针锋相对的季后赛需要快速调整,教练应变能力更显重要,导致有些例行赛非常成功地教练到季后赛吃鳖.总而言之,最佳教练只看例行赛表现季后赛完全不论,所以看到季后赛结束后球员有动作也别太讶异!
荣誉提名:洛杉矶快艇:Tyronn Lue;克里夫兰骑士:J.B. Bickerstaff本季执教优异的教练很多,波士顿塞尔蒂克第一年执教鞭的Ime Udoka让绿衫军二月以来脱胎换骨,公牛教练Billy Donovan整合球队成功,灰狼教练Chris Finch让年轻狼群发挥潜力都是不错的人选,不过快艇Tyronn Lue和骑士J.B. Bickerstaff是个中翘楚.
Lue的成名技有三招,分别是提高攻速,点名单打,闪电夹击挡拆.不过个人认为Lue本季执教最亮眼的地方,在于克服严重伤兵困扰和落后时不拘泥常规的布阵.过去25年里,快艇是第一支单季落后24分时还能逆转4场比赛的队伍.替补中锋Isaiah Hartenstein接受采访时,特别提到Lue在比赛中的应变是他NBA生涯从未见识过的.
已经拿过NBA冠军的Lue没拿过最佳教练这个大奖,不过个人认为只是时间早晚的问题.他这几年在快艇的战绩证明他不是只靠LeBron James明星光环的教练,等球队阵容完整,例行赛打出相对应战绩就是他得奖之时.骑士教练Bickerstaff是另外一个好人选,开打前没人预测骑士能杀进季后赛,开打后骑士战绩长期居于东区前六.要不是近来因为伤兵困扰导致战绩下滑,Bickerstaff得奖唿声一直很高.
个人认为他最厉害的地方,在于坚持摆上三塔主战阵容.开季前Bickerstaff表示,联盟太多球队想模仿勇士,但不是每队都有勇士的人员配置.有的时候没必要追逐潮流,而是要坚持自己的信念.他认为湖人跟公鹿的成功,说明了大个子为主也可以拿下冠军,而这是骑士的致胜之道.
Bickerstaff勇敢地逆潮流将三名长人Evan Mobley,Jarrett Allen,Lauri Markkanen同时摆上先发,靠着菜鸟Mobley广大的覆盖范围和超龄的防守判断弥补移动力不足的问题,整季骑士防守效率维持联盟前段班.主战中锋Jarrett Allen受伤后防守下滑是非战之罪,他让骑士胜率从三成出头到现在超过五成非常不容易,即使最后可能要打附加赛也不能抹灭他的功劳.
只是投票结果受到近因偏差影响颇大,骑士现在力拼保六跟季初气势相差不小,Bickerstaff的选票势必会受到影响,应该陪榜可能性较高.
下列为获得个人认为奖机率最高的三位教练:
迈阿密热火:Erik Spoelstra师承传奇Pat Riley,当年不到40岁接手热火的Erik Spoelstra转眼间已经51岁,江湖的风风雨雨他都经历过了.现在的Spoelstra手握两枚冠军戒指,早已不是只能默默承受当家球星肩膀撞击的小咖,而是可以直接跟球队主力开呛(先看LeBron James,再看向Jimmy Butler)的神主牌.
Spoelstra在热火的地位非常稳,可能是联盟里除了马刺神主牌Gregg Popovich外最稳的教练.他的执教风格大胆,富有创造力,同时也让球队拥有非凡的纪律.2020年奥兰多泡泡一路带着不被看好的热火进入冠军赛就是一例,整合球员非常有一套.
过去几年他把射手Duncan Robinson的作用发挥到极致,本季开发出前锋Caleb Martin这位可用之兵,活用Gabe Vincent,Max Strus两位从发展联盟出发的球员,连土耳其菜鸟中锋Omer Yurtseven都能在主将不在时变身篮板机器,Spoelstra调整能力非常优异.
Spoelstra受到联盟肯定,入选史上最伟大的15位教练,也是这份名单中最年轻的一位.热火例行赛不管阵容如何都能维持一定竞争力(执教以来只有两年胜率不到50%),季后赛更是花样百出,虽然2021年季后赛有点失控,但综合能力来看他可能是现在NBA最好的教练.
现在热火很可能攻占东区龙头的位置,Spoelstra应该能受到一些选票青睐.
曼非斯灰熊:Taylor Jenkins即使上季打入季后赛,球队主力大多回归,但目前没人预测灰熊能打到这种程度.日前灰熊轮休一票球员仍在主场击败联盟龙头凤凰城太阳,胜率突破70%锁定西区第二,第三年执教的Jenkins居功厥为.
Jemkins非球员出身,身为德州人的他教练起点是马刺发展联盟,熬成总教练后跟着马刺系统出身的Mike Budenholzer到亚特兰大担任助教.Jenkins跟了Budenholzer六季,执教风格跟Budenholzer相当类似,长于战力规划拙于临场反应,发展球员能力,放在适当位置相当有一手,但按表操课的调度和接近顽固的战术思维如出一辙.
Jenkins带领重建球队非常适合,他跟球员沟通顺畅彼此信任.年轻球员在灰熊不是放养而是逐步承担更多责任,不管天赋一流的Ja Morant,Jaren Jackson Jr.或条件没那么好的Dillon Brooks,Desmond Bane都在灰熊成长茁壮.
Jenkins敢用也肯用新人,条件惊人但经验不足的菜鸟Ziaire Williams在Brook缺席时顶替先发得到不少时间.另外他开发了大中锋Steven Adams的高位传球策应能力让人惊奇,缺乏外线的Adams这么会传出乎许多人意料之外.
在他的执教下灰熊年轻球员各司其职,即使少了一两人仍能做好本分维持竞争力,对年轻队伍来说相当难得可贵.他带队三年灰熊年年进步,从首年附加赛饮恨,第二年季后赛一轮游,本季拿到高种子位置非常有机会挺进第二轮甚至分区冠军赛.灰熊有一票发展良好的年轻球员,在他率领下前景看好.
Jenkins最大的挑战是季后赛,跟另外两位热门人选相比起来缺乏实绩,不过这跟票选最佳教练没有关系.
凤凰城太阳:Monty Williams纽奥良时期的Monty Williams看来只是普通教练,例行赛战绩没有特别优异,两度打进季后赛都是一轮游,2015年季后赛被勇士横扫出门后被鹈鹕火掉,一段时间没人聘请他当总教练.
2016年在奥克拉荷马当助教时Williams的妻子因为车祸意外过世,尔后他到马刺制服组工作,看来离教练越来越远.不过2018年他先接受了费城76人开的首席助教缺重出江湖,隔年获选为凤凰城太阳的主帅.
Williams接手前一年太阳只有19胜西区垫底,他接手后虽然没有马上带领球队进入季后赛,但Net Rating大幅进步,整季胜率大跃进到46%.他让全队更愿意传球,乐意投入防守,在奥兰多泡泡一波八连胜更是技惊全场.
接着曾在鹈鹕带过的Chris Paul加盟,太阳整队脱胎换骨.整季结算名列西区第二种子胜率突破70%,一路直冲冠军赛才败北.或许有人质疑太阳季后赛之路运气不错,面对湖人(Anthony Davis),金块(Jamal Murray),快艇(Kawhi Leonard)主将都受伤,但太阳本身也有Chris Paul右手受伤,受到COVID-19影响的问题,能一路过关斩将不只是运气好而已.
Williams将太阳打造成关键时刻最佳队伍,攻守运作顺畅打法超团队,更重要的是他让年轻球员愿意弯下腰认真防守,状元中锋Deandre Ayton,王牌后卫Devin Booker早期都不以防守着称,在Williams麾下变成水准以上的防守者.
本季他带领太阳更上层楼,队史第三度突破60胜大关,发文时已经追平队史多胜纪录,剩下四场例行赛只要再一胜就能缔造队史新猷.战绩优异外,Williams执教带人带心获得球员爱戴.
中锋DeAndre Ayton受访时开玩笑说,如果Monty Williams没拿到年度最佳教练就要移民火星!替补后卫Cameron Payne在节目上谈到回归太阳,也表示从来没想过离开,希望回来向Williams报恩,因为给他机会证明自己.
本季太阳遥遥领先各队早早成为联盟龙头,运筹帷幄的Williams毫无疑问是最大功臣之一.
俄国文豪托尔斯泰在小说安娜.卡列尼娜的第一句话是句脍炙人口的名言:
套用在最佳教练选择也类似,台面上候选人共通点是球队战绩不错,知人善用把球员摆在对的位置,建立稳定攻守体系,年轻球员有所成长,要从中挑选一位最优秀的有一定难度.
不过今年不一样,看来Monty Williams得奖已经八九不离十.上季他带领太阳咸鱼翻身已经是热门人选,最后结果Williams第一名选票上比Thibodeau多两张,真的就差那么一点点而已.票选分数最后只输了11分,是2003年投票制度改制后差距最小的一次.
投票者会有所谓的审美疲劳,得过奖要持续受到青睐很难.反过来说也会有补偿效应,上季投票失之交臂反而会成为本季优势,Williams状况刚好属于后者.
话说回来,即使忽略补偿效应,Williams本季执教表现有目共睹,各界一致认同为本季最佳教练不二人选!