在那个律师还不够猖狂的70年代(现在我想是没有跳伞场敢冒着这种被告的险吧).... 美国有一个人叫Mike Welch 他全盲 而且他 跳过伞!
这个故事是我从blue skies mag.com issue#16 (2010年12月出版)上看来的.
Mike Welch早产了三个月 因医疗意外而从此看不见. 从小喜欢"速度感" 云霄飞车或任何让他能感觉到速度的事 他都爱. 他的父母开明 以不危险为前提下让他去尝试任何事物. 7岁时 在芝加哥的游乐场里 Mike坐了一次仿自由落体的游乐器 从此在心中种下了一个梦想 - 跳伞.
长大过程中 Mike读了有关跳伞的书 迫不及待的想自己尝试. 快满16岁时 他开始要求他的父母让他去跳伞. "在烦了他们一年后 他们终于答应让我去跳一次伞."
父母同意了 接下来就是找个可以接受盲人的跳伞场! 他找到一个在威斯康辛州的彩虹机场(Rainbow airport)里工作的年轻跳伞教练. 这个教练刚好遇到好几个身体正常但却"不听话"的学生而心烦. 遇到一个虽"眼盲"但"听话*"的学生可真是求之不得.
上Mike的课的确花上一般正常人的三倍时间. 尤其是遇到紧急状况时(得拉副伞) Mike得练到连做梦都能做的完全正确.
在还没来及的像训练时一样数到三 伞就开了!
眼盲的人 听觉灵敏 但"在降落伞下的安静祥和是我从没有感觉过的" 他说.
借着无线电的帮助 Mike安全降落的在约半英哩外. 当然这只是Mike带着降落伞从野外走回跳伞场的开端.
虽然Mike想继续跳伞 但他的父母用"只跳一次"的借口来约束.
道高一尺魔高一丈~ 这个约定只能到Mike的法定年龄. 18岁后 Mike不再需要父母同意就可跳伞了. 在等待18岁来临的同时 Mike找到了另一个同意他继续的跳伞场.
Mike的第二次跳伞有点小问题 但第三次跳伞才是真正惊吓的开始.
离开飞机时 比第二次稳定多了 但是开伞后的安静却显的太过: 无线电一点声音都没有!
他完全不知道自己飘往何处. 三分钟似乎和三个小时一样难熬. 他知道自己的脚下有一堆高压电线 树和湖 还好他降落在一堆高草原上.
在1972 无线电实在不可靠 在Mike跳第五次时 无线电的那一边又是一片静默. 这一次Mike降落在省道上 脚踝严重扭伤. 二个月后 Mike又回到天空.
每当他存够了钱 他会坐上灰狗巴士到跳伞场. 第5次到第20次跳伞都顺利安全的通过. "他是一个有趣 有活力的人 而且听从指导. "他的跳伞教练Hasenfus回忆道.
虽然Mike和教练之前约定只做引张带跳伞 但他却想要更多 他想要感觉真正的自由落体. 他一再要求 直到他的教练同意.
他成为第一个做自由落体的盲人.
他越是跳伞 越是感谢一路来教导他的教练们和同侪 他们帮他 教他 在伞下用无线电指挥他 替他折伞...等. "没有人介意我带来的不便 他们让我觉得很自在 而且他们把我当一般人看待."
Mike平安无事的直到第50次跳伞 无线电再次出包 而这次 Mike没那么幸运了. 他断了上背部的二块脊椎. 他花了一年时间才回复. 当他再度跳伞时 无线电再次出事(也许有人会问为什么不要带二支无线电? 因为会互相干扰). 他这次断了下背部的二块脊椎. 这次Mike花了较多的时间休复身心的创伤.
再次回到跳伞运动后 他完成了(当时的)美国跳伞协会规定的所有项目而拿到跳伞A执照***.
1975 Mike给自己的大学毕业礼物就是到乔治亚州的一个有名的跳伞场Greene County Parachute Center去跳伞. 他事先已和跳伞场联络好 再搭朋友便车到跳伞场去(他朋友要去佛罗里达州会经过乔治亚州).
他早上四点到逹跳伞场 独自一个人留在跳伞场等候工作人员出现. 数小时后 终于有人来和他交谈. Mike认为那十天是他跳伞以来最快乐的时光. 这十天 他不只逹到了第75次跳伞 而且也做到了30秒自由落体! (当时的跳伞仪器并不发逹 所有跳伞人都是靠眼睛来辨别拉伞高度 30秒自由落体对无法看高度器的人来说真的非常不容易. 要是算不准 你可能就来不及拉伞 而撞到地面! )
回家后 他找到一个离家近的跳伞场和一个愿意绕路来载他的跳伞朋友. 他在这个跳伞场做了8次空中花式 其中一个"4人星"(4 way star)是他做过最大的花式接力. 但不久后 他的未婚妻说服他不再跳伞.
之后 他在佛罗里达州的一个跳伞场做了两次双人跳伞**** 两次的自由落体时间各长逹60秒 比他以往的自由落体时间都来的久. 他很享受双人跳伞 也不再担心降落时的安全. 他可是还没放弃跳伞 他说: "我总想着我下一次跳伞要做的事."
下一次 当你抱怨跳伞是多么的花时间精力金钱时 想想Mike!
* 看来我不是唯一因为学生不听话而心烦的教练... ;p
** 就像一般伞兵一样 在机门挂勾 然后 伞包在人离机后马上开伞 没有自由落体的时间. 而且他当时跳的是圆伞.
*** 现今的规定严格多了. 就光是"降落在指定降落点方圆二十米内五次"Mike就不可能逹成.
**** 双人跳伞是一直到1983才开始. 跳伞运动其实算是一样非常新的运动.