"我一直记得新秀赛季的时候和他对位,我被他彻底打爆了,"达文-里德说,"我一直以他为榜样,我以为自己足够强壮了,但他连续背打了我5个回合,我仍然记得当时的感受,绝望,被彻底统治了."
 双方的地位差距几乎没有什么改变,詹姆斯还是联盟巨星,里德还是联盟底层,但这一回,里德死死挡在了准备一打一的詹姆斯面前.
 第一次拍掉詹姆斯运球后,里德兴奋的冲詹姆斯疯狂鼓掌,以大卫挑战歌利亚之姿的里德莫名点燃了掘金主场的观众.詹姆斯定了定神,拿回皮球准备干掉眼前这个挑衅者,但当他用足力气想找一个对抗时,没想到里德直接一个撤凳子......
 "歌利亚"轰然倒地,只能在失误之前把球扔给队友,24秒时间到,"大卫"兴奋的鼓掌大吼.
 然后,这样的情况在这场比赛里重复了4次.而里德的掘金队,最终赢了湖人37分.
 但太阳队却意外地用次轮榜眼选中了里德,一般来说,能在这个区间被选中的都是库兹马,德里克-怀特,约什-哈特这样至少很有特点和潜力的新秀,里德能被选中,后来太阳管理层的解释是:前十顺位选的本德尔和克里斯都是未经世事的愣头青,还得配几个大哥来带一带,而里德最大的优点就是他的稳重,他有一个外号,叫"可靠先生"(Mr.Dependable).
 从可能的落选,到次轮榜眼,签下4年合同,里德对生活充满感激.他选了第32顺位当做球衣号码,在夏季联赛发挥稳健,那时候约什-杰克逊依然一塌糊涂,太阳球迷纷纷认定里德可以直接进入轮换,而他全面而扎实的技术,真的很适合年轻球员学习.
 然而,夏季联赛结束里德遭受重创:他的左膝半月板严重撕裂,需要做手术修复.手术的恢复时间预计是6个月,对这位身体素质本来就不算出色的次轮秀来说,他的生涯几乎还没开始就已经结束了.
 四个月后,从发展联盟归来的里德,面对的是一支已经开始摆烂的太阳,他的三分不稳定,防守贡献对坦克队聊胜于无,只能在一场又一场的惨案的垃圾时间才会零星上场,而对詹姆斯的那两个惨案的回合,进一步证明了里德不具备留在NBA的实力,于是在一个场均3分的新秀赛季之后,太阳非常大方的保障了他的第二年合同,然后为了签下贾马尔-克劳福德,顺手就把里德裁掉了.
 对达文-里德来说,这一份一分钟都没打就赚到的137万底薪,比他之后4年的收入总和还要多上一倍.
 被太阳裁员后,步行者随后签下了他,但此时只是一份双向合同,一个赛季只在NBA打了10场,场均1分.赛季结束后,热火冲着脸熟给了他一份训练营合同,但最后没留下来,他被发配去了发展联盟的天空力量队,一整年都没有得到召唤.
 达文-里德开始思考,自己是不是应该想点别的出路,而疫情席卷而来之后,NBA的夏季联赛干脆停办了,里德的求职之路漫漫无边.为了生计,他最终选择了最早开打的中国台湾联赛:P.League+.
 对NBA的球员来说,无论是欧洲还是CBA,都可以被看做是回NBA的跳板之意.但中国台湾联赛恐怕却并不在NBA的雷达之外,何况P+联赛是一个刚刚成立第一年的联盟,总共也只有4支球队,一切前景都不明朗.
 里德最后加盟的是桃园领航猿队,同样有赴美追梦NBA经验的前中国台湾第一人陈信安做了搭桥人,在中国台湾联赛,很少有当打之年的前NBA球员加盟,25岁的里德带着前NBA球员的光环到来,一度被媒体视为领航猿乃至P+联赛的救世主.
 第一场比赛,他拿下P+联赛历史第一个三双(18+11+10),但问题是全场只有22中6,此外还有3个失误,PTT上的球迷挑了他不少问题:比如持球能力差,处理球毛躁没经验,相比单挑拯救世界更喜欢打空切等等......
 这实际上就是很多美国外援海外淘金的尴尬,他们在美国的体系下被培养成了3D球员,到了海外却要扮演乔丹.后来接受采访时,里德表示自己在离开大学之后就从没拿到过这么多球权,结果每个队友都找自己,让他有点无所适从.
 结果三场比赛之后,累计80投29中的里德干脆被球队下放进了非激活名单(类似CBA的外援轮换).
 从美国混到大洋彼岸,结果却依然混不明白,里德对自己的怀疑一度达到了顶峰.不过好在里德足够年轻,重新调整自己适应了中国台湾联赛的段位后,里德最终找到了感觉,在15场比赛场均砍下26.7分(联盟第二)9.7篮板4.8助攻,在受伤决定返美时,他重新表达了自己要冲击NBA的态度.
 "没有冒犯之意,"里德在之后接受当地媒体人采访时说,"但我不属于这里,我要参加夏季联赛,最重要的是保持健康."
 然而回到NBA谈何容易,夏季联赛他场均10分3篮板并不出挑,但在所有人抢出手刷数据的夏季联赛,里德"几乎无用"的防守意识和团队精神给掘金的主教练马龙留下了深刻印象.也许是时来运转,因为连续折损小波特和多齐尔,掘金一下子报销了所有能打小前锋的球员,五名长期伤号自动生成了一份"艰苦特例"合同,马龙教练第一时间就点了里德的名字.
 12月4号,达文-里德被掘金从发展联盟紧急召唤,在加盟球队不到12个小时之后就迎来了首秀,他打了足足24分钟时间,4投3中,其中三分球3中3,拿下9分1篮板4助攻2抢断和1盖帽,完美地填满了数据单,帮助掘金在麦迪逊带走一场大胜.
 伤病和疫情,让掘金始终处于缺人的状态,万金油一样的里德用难以想象的适应性迅速融入了球队.他可以像杰夫-格林一样突然卷切进入篮下完成终结,也能在三分线外投接锅三分.
 能跑,能防守,能投篮的角色球员,只要跟准约老师绝对就有饭吃,而约基奇对这个看着很沧桑的"老兵"也大为称赞,"他是一个从来不会找借口的勇士,遇到困难,永远迎难而上."
 在短短的一个月里,里德成了掘金的轮换,每一场要打17分钟,贡献不计其数的扑抢,补防和手递手,外加41.9%的三分球.马龙教练说,"我太喜欢他了,他并不因为自己是临时合同球员就畏手畏脚,相反,他用自己的自信和热情,感染着整支球队."
 "当时是马龙教练说服我去发展联盟的,他告诉我,他一定会把我带回到掘金队,但前提一定是'你准备好了',"里德说,"我觉得我可以,我时刻准备着,为我的球队奉献一切."
 在那场大胜37分的赛后,里德对着镜头,说出了那句攒了四年的话:"在我的新秀赛季,我被詹姆斯狠狠地教训了.我想,该我复仇了."
 但小人物的辉煌通常很难持续超过24个小时.里德依然是拿着临时工合同的无名氏,他期待的转正也迟迟没有到来.
 一份10天短合同的收入是9.5万美元,而在原本规定下的两份10天到期之后,新冠的新规则颁布,掘金又给了他第三份10天合同.而在此时,网络上铺天盖地的都是同一条新闻:掘金希望留住里德,但他们正面临巨大薪金压力,一份底薪都会导致缴纳重税.
 在时代的漩涡中,里德依然身不由己.他终于等到了属于自己的保障合同:掘金裁掉了康内利,腾出了一个双向合同名额.这份合同能保证里德在赛季结束前拿到全部46万的一半,算上三份10天短约,这一年的税前收入,刚刚超过50万美元.
 "我想说,无论是10天合同,双向合同还是其他的,当我上场的时候,一切都抛之脑后,"里德说.
 "我不知道我能在这支球队呆多久,我也不知道身边的队友会换成谁,但当教练点到我的名字的时候,我的专注力都在比赛上面,我要赢球,我要帮助我在意的人们赢下比赛.为了让每一个人的汗水不白流,我必须付出全力."
 969天的等待,从P.League+杀回NBA,难以言语的辛苦,最终也不过只是一个最底层的,没有保障的位置.这样的故事在这个世界还有很多,和里德一样,同样也有千千万万热血好汉,梦寐以求的也只是这样一个机会,不过之后希望的火苗是否会马上熄灭,谁也不知道.
 但不管留给他的是几分钟还是几秒,里德都将全力以赴.他就是此时此刻正在路上的小角色中的一员,他们短暂的闪亮不能改变世界,但世界的光芒就是由这千千万万小的闪光组成的.