东京奥运赛事进行得如火如荼,中国队从2008年北京奥运开始,没失过一面金牌的乒乓球项目今年新增混双,中国代表队有望在此项目夺下五金(更新:26日,日本的水谷隼,伊藤美诚以4:3反胜中国队的许昕,刘诗雯,夺下金牌,微博一度瘫痪,中国五金梦碎).有趣地是,在乒乓球混双项目,中国第一轮对战加拿大,但代表加拿大出战的两名选手王臻,张墨也都来自中国的河北省.
有网友打趣地说是"中国人打中国人","算一算加上教练,赛场上一共有6个中国人".这也并非个案,今年奥运乒乓球项目最年长的选手,58岁的倪夏莲今年5度代表卢森堡出战,出生浙江的她也曾入选过中国国家代表队.除此之外,今年波兰,德国等乒乓球队也有选手来自中国,显示中国在乒乓球项目的人才济济.
出生于辽宁的韩莹,后来入籍德国,2016年帮助德国队夺下乒乓球女团银牌.(路透社)
今年58岁的倪夏莲在2020年东京奥运是第五度代表卢森堡出战,出身浙江的她在内地也得到广泛关注.倪夏莲在中国接受训练,13岁被选进国家队,1983年曾出战第37届世界乒乓球锦标赛,在当时带领中国队拿下团体冠军和混合双打冠军.
但是倪夏莲面对中国国家队竞争激烈,后浪推前浪的情况下,1986年,23岁的她从中国队退役,1988年汉城奥运首次出现乒乓球项目,已经退役的倪夏莲未能代表中国队出战奥运.1989年倪夏莲定居卢森堡,2000年37岁的她代表卢森堡出战奥运,直到2021年的东京奥运,她都没有缺席.
倪夏莲的故事阐述了中国国家队竞争激烈的情况,20多岁就可能是职业生涯的终点,许多选手选择在海外另觅发展机会.德国的"世界报"在2016年里约奥运报导提到该年乒乓球赛女子16强去除中国队,只有4名不是亚裔,从中国转籍刚果共和国的乒乓球选手韩杏表示,"如果15,16岁没有打出来,没有突破就没有机会."表达中国乒乓球竞争激烈的情况,被广为流传.
今年27岁的陈梦会参加乒乓球女单及女团.(Getty Images)
到海外寻觅更多的机会,更长的乒乓球职业生涯,是许多选手披上其他国家战袍的原因.以此次第三次代表波兰出战的奥运李倩为例,出生于河北的她擅长打"削球",15岁就到了波兰,得到了波兰教练的赏识,2018李倩在欧洲锦标赛女子单打赛夺冠.
今年代表新加坡出战的冯天薇也是,5岁就开始打球,7岁就得到称霸黑龙江省,2002,当时16岁的她就得到全国青少年锦标赛女单冠军,冯玉薇曾跻身国家队二队,但与一队擦身而过,后又换上心肌炎退出国家队,转往日本职业赛发展并在日本遇上新加坡乒乓球队教练刘国栋,并听他的建议到新加坡发展,值得一提的是,她的伯乐刘国栋也曾是河南的乒乓球选手,现任香港乒乓队主教练.
从中国移民入籍新加坡的冯天薇替新加坡拿下女团银牌.(Getty Images)
2008年北京奥运,冯天薇在女子团体赛输给中国队,但为新加坡拿下银牌.2015年亚洲乒乓球锦标赛,曾击败日本的福原爱,中国队的刘诗雯拿下女子单打冠军.在国际的乒乓球赛场上发光发热.
在海外发展,除了有机会也有更长的职业生涯.这些女子乒乓球选手时常在欧洲等各地区的比赛中交手,除了倪夏莲以外,今年代表葡萄牙出战的付玉已经42岁了,但在2019欧洲运动会上夺冠,德国队的韩莹第二,倪夏莲第三,第四则是代表摩纳哥出战的杨晓欣,都来自中国,也都超过30岁.
中国独霸乒乓球界有多久?
2016年里约奥运,德国"日报"也发了一篇"中国总是赢得乒乓球比赛 - 包括在陌生的国旗下"写道,在乒乓球的项目上"最终都是中国赢".而在进入21世纪后,随着传统强队日本,瑞典的没落,中国乒乓队在国际赛事几乎没有对手,2008年北京奥运开始没有失掉一面乒乓球项目的金牌.
而中国严格的乒乓球训练也吸引许多人前往,包括日本选手福原爱,有台湾"乒乓球教父"美誉,五度征战奥运选手庄智渊都曾赴中国受训,中国也积极输出经验到海外或举办交流,在奥运会场上也可以看到许多中国教练指导国家队,借此回应中国长期制霸奥运,而引发"取消乒乓球项目"的呼声.