像每次介绍球员时要先介绍球员的生涯成绩一样,我们今天也先来看看甲子园球场的各项数据:
场地情况:外野 - -天然草皮,内野 - -土场(日本产的黑土和中国福建省产的白沙混合物)
曾用名:甲子园大运动场(1924年-1929年),甲子园球场(1929年-1964年)
坐席数量:47808个(内野观众席28765个,外野观众席19043个)
甲子园球场的建设初衷,是为了满足日本高中棒球比赛的需要,如果追溯一下日本的高中棒球历史,其实要比日本职业棒球的历史还长,它的全称为全国高等学校野球选手权大会(每年夏季),和选拔高等学校野球大会(每年春季),即我们现在俗称的甲子园大会.
1915年,第一届甲子园大会在大阪府丰中市的丰中球场开幕,从1917年的第三届大会开始,比赛场地转移到位于兵库县西宫市的鸣尾球场.但随着高中棒球的人气在全国范围内迅速高涨,这两座球场的规模和安全性上都已经无法满足比赛要求,因此,在大会主办方朝日新闻社的提议下,阪神电铁株式会社决定出资兴建一座专业的棒球场地.
由于当时日本国内没有同规模的球场作为参考,设计者远赴美国,考察并参照了纽约巨人队(现旧金山巨人队)当时的主场Polo Grounds的设计 ,回国后于1924年3月11日破土动工,同年8月1日正式竣工,由于当年是甲子年,故命名为甲子园大运动场,这便是甲子园球场的由来.
可能有很多人不知道,甲子园球场除了可以举办棒球比赛以外,直到现在,每年年底全日本大学生美式橄榄球锦标赛也会在这里举办,1938年和1939年还连续两年在这里举办过全日本滑雪大赛,除此之外,这里还曾经举办过露天电影,猎鹰比赛,战车展览,马术比赛,室外歌舞伎表演等活动,因为设计和建设时考虑到球场的多用途性,因此甲子园的面积在当年算是比较大的,就连1934年到日本参加"日美棒球锦标赛"的"棒球之神"贝比鲁斯看了之后都惊呼"too large!",也正是因为如此,当时身小力薄的日本人很少能在甲子园打出本垒打,为了增加本垒打的数量,提升观众的看球乐趣,在1947年到1991年期间,甲子园球场设置了Lucky zone,把两侧外野的一部分装上铁网,球打到铁网里面就算本垒打.
除此之外,甲子园球场还配备了当时很难见到的冲水厕所,咖喱店,咖啡店等设施,可谓非常时髦.
在这之后阪神电铁株式会社还以甲子园球场为中心,在这附近陆续建成了游乐场,动物园,水族馆,综合体育场,网球场,游泳馆等附属设施,再加上原有的竞马场,高尔夫球场,使这里成为了一处综合性度假和运动胜地,也正是在这个时期里,1929年,甲子园大运动场正式更名为甲子园球场,使用用途也渐渐变为棒球专用球场,1935年,大阪老虎队(现阪神老虎)正式成立,并把这里定为球队的主场.
1941年,太平洋战争爆发后,受其影响,日本的高中棒球和职业棒球都被迫终止,甲子园球场也不得不沦为日本军国主义的战争工具,内野场地被种上了地瓜,外野场地成为军用卡车停车场,看台下方也分为几个区域分别成了日本造机工厂,海军训练营,对潜音响研究所,川西航空机仓库,陆军输送队,阪神青年学校等等,就连内野看台上方的遮雨棚,也被拆下来炼铁了.战争期间,甲子园饱受创伤,不止一次遭到空袭,球场内的工作人员专用通道上残留着弹孔的门,直到2007年才被拆下,现在在甲子园历史博物馆里展出.
1945年,日本投降,甲子园球场在一段时间里曾被美军接管,因此1946年虽然职业联赛,高中棒球都恢复了比赛,但却无法使用甲子园球场,只能退而求其次选择阪急西宫球场.
1947年,球场的场地和一部分看台被美军归还(直到1954年,美军才将球场全部归还给日本政府),职棒和高中棒球重返甲子园,与此同年,全日本大学生美式橄榄球锦标赛(俗称甲子园碗)也在这里开赛,但由于战争原因,前面提到的甲子园球场周边的游乐设施,到这时仅仅剩下了游泳馆和游乐场,其他设施全部湮灭在战火之中.
建成至今,甲子园球场曾经经历了大大小小四十余次修缮和改造,1990年,阪神电铁的高层还曾经由于球场的老化,而考虑放弃球场,在旁边建设一座巨蛋,并因此特意到美国进行了考察,制作了详细的计划书和预算,但由于1995年的阪神大地震和上世纪九十年代日本泡沫经济破裂带来的大萧条,而不得不放弃这一想法.