到公元前6世纪中叶,人们为体育活动投入了更多热情与精力.无论谁想赢得荣耀,都必须更加专业地训练和备赛.每个城邦至少会有一座体育馆和一座角力场(palaistra,角力场有时是和体育馆连在一起的),供男性锻炼,保持健康.随着时间的推移,体育变成了希腊身份认同的一个基本要素.一座城市是否有体育馆,意味着它是否是一座希腊城市.公元前2世纪,弗里吉亚的小镇提瑞昂(位于小亚细亚)想提升城市地位,便向国王请示,不仅要自主制定法律,自治管理,还要建造一座体育馆.(7)同一世纪,巴勒斯坦的犹太人在马加比家族的领导下起义(起义始于公元前167年,最终促成第一个犹太国家的建立),反抗塞琉古王朝的统治,以抵制改革派犹太人抛弃自身信仰的希腊