曼联对杰志的赛事,不时见到球员铲起大块泥头的场面,显示场地状况欠佳.
各界连日来炮轰香港大球场变烂球场,以致沦为国际球坛笑柄.行政长官梁振英终在英超盟主曼联对杰志开赛前亲身视察场地,连日"潜水"的民政事务局局长曾德成昨亦还公众一个"迟来的道歉",又引述梁的话指,香港是盛事之都,不能够让运动员,球迷及市民失望,承诺会全面检讨大球场设施,包括考虑重新铺设草皮.但负责管理大球场达十三年的康乐及文化事务署昨以多张赛前的大球场绿草如茵照片"死撑",指大球场变成大农场主要是赛程频密及连日暴雨所致,但承认"筛沙"工作做得不够彻底,辩称时间紧迫及沙量多达七十二吨,是每年平均用量的三倍.
不少曼联球迷组队入场,门前拉起横额合照留念.
曾德成(中)联同康文署助理署长陈若蔼(左)昨到大球场视察.右为香港大球场总经理黄应鸣.
陈若蔼展示一帧本月二十三日的相片,指赛前球场草地仍是绿油油.
"我做咗曼联球迷已经十几年,我都觉得个草地烂成咁有少少失礼,但系我相信无阻球迷捧场嘅情绪."
"我哋专程由蒙古来香港三日睇曼联踢波,梦想系见到曼联球星,但听闻草地搞成咁有啲失望,怕球员会受伤,但相信唔会影响香港形象."
"政府嘅解释完全唔能够接受,快啲搞番好个球场,如果唔系就会令到啲球员好危险."
每年耗资六百七十万元进行维修保养的香港大球场,分别在○七年,一一年及今年,成为每两年一度巴克莱亚洲锦标赛的香港场地,但上周经过连场比赛之后,已变成凹凸不平,满布泥泞的烂地,甚至有英超球员疑因场地问题受伤.外国传媒纷纷冷嘲热讽,本港网民更揶揄为"香港大农场".
在舆论大肆挞伐下,梁振英昨上午十一时许在未有通知传媒的情况下,联同曾德成等官员视察大球场,逗留约一小时后离开.曾德成在下午再次现身大球场,并对近日大球场草地质素欠佳的问题感到抱歉.曾德成又指,大球场对上一次进行大规模的重铺草地已是十多年前,将会认真研究有关重铺草地.
不过,康文署助理署长(康乐事务)陈若蔼同场展示三帧由五月至上周二的大球场"近照",相片显示绿草如茵,力证当局自去年起已为连日来的赛事进行准备工作,例如去年六月聘请新西兰的草场专家顾问公司New Zealand Sports Turf Institute,研究改善草地.陈辩称,由于赛程频密,六日内进行五场赛事,加上连日暴雨,令当局的工作付诸流水.
被问及球场内的沙为何有大量杂质,包括碎石,贝壳及胶粒,陈若蔼承认筛沙工作做得不够彻底,原因是当局上周末要求承办商润卓贸易有限公司供应七十二吨沙,数量是平均每年才用约二十吨沙的三倍多,加上铺沙的工作赶急,遂出现有关问题,但部门已即时增派人手到球场检走杂物,又将全部备用沙进行筛滤.她又指,会与大球场的主要用家例如足球总会及榄球总会,商讨是否可重铺草皮的工程.
香港足球总会主席梁孔德表示,改善大球场的工作有迫切性,因每年大球场均会举行不同种类的大型体育比赛,以防再次成为国际笑柄,足总可随时更改赛程,例如将赛事移师至其他球场进行,以配合重铺草地的工作.