2022年总决赛天王山之战,维金斯狂砍26分,13个篮板,攻防两端扮演"勇士大腿"的角色.
赛后,媒体将维金斯捧上天,夸赞勇士管理层"开天眼","赚大发".格林称"早就知道维金斯完美适配勇士",科尔夸他"勇士防守核心之一给球队注入活力".
可将时针拨回到2020年2月7日时,勇士和维金斯面对的风评可完全不一样.那一天,勇士将拉塞尔,雅各布-埃文斯,斯佩尔曼送到森林狼,换来维金斯,2021年前三顺位保护首轮签,2021年次轮签.
ESPN数据分析专家佩尔顿给勇士打了C级评分(森林狼是A-),他认为勇士引进一个态度不佳,防守极差,打法与勇士传切体系不兼容的球员可能会赔惨.
佩尔顿的观点代表了绝大多数人的观点,但两年后,那笔交易的风评变了,这笔交易成了迈尔斯的封神之作,勇士老板拉科布甚至认为那笔交易是勇士队史最佳交易.
当年勇士换来维金斯时,勇士正处于王朝解体后的蛰伏期,库里的受伤,勇士糟糕的战绩令那笔交易的热度很快下降,关于那笔交易的很多细节被忽视.但现在,维金斯爆发,回头再去深扒那笔交易的内幕和秘闻,其中有很多非常有趣的内容.
注:核心爆料来自ESPN名记扎克-洛维,拉蒙娜-谢尔本,勇士随队记者斯特劳斯,内容真实性无虞.
2019年总决赛,勇士遭遇了无比惨烈的6场比赛.杜兰特,汤普森,卢尼均遭遇伤病打击,尤其是杜兰特和汤普森,他们各自遭遇了导致他们随后一个赛季报销的重伤.
总决赛结束后,勇士开始筹划未来.虽然杜兰特可能离开勇士的流言飘了一个赛季,但勇士仍希望能留住杜兰特.
理论上,杜兰特2019年夏天是完全自由球员,他可以拍拍直接走人.如果杜兰特以自由身直接离开,勇士就不必搭上首轮签送走伊戈达拉.但勇士管理层想得更长远,他们问了自己一个问题:"我们该如何得到一个有足够影响力,能给三叉戟提供帮助的球员?"
对这个问题有了清晰的答案后,勇士管理层决定,如果无法说服杜兰特续约,那么就采取先签后换.哪怕先签后换意味着触发硬工资帽,勇士必须得搭上首轮签送走伊戈达拉.
杜兰特想加盟的是篮网,而篮网恰好拥有年轻,刚进过全明星,依然有潜力可挖掘的拉塞尔,理论上双方很适合进行先签后换.
问题是,杜兰特并不喜欢这个提案,他对"被交易"这件事很抵触.而且篮网也没有任何动力帮助勇士完成交易,他们可以直接签下杜兰特.
迈尔斯出面游说杜兰特,他对杜兰特强调,先签后换能让两支球队各取所需,杜兰特可以加盟他心仪的球队,而且勇士还会给篮网一个首轮签(勇士最终给的是2020年的前20顺位保护,由于勇士2019-20赛季战绩不佳,勇士得以留下这个首轮签,篮网最终得到的是2025年的次轮签)作为补偿.
不过,关于勇士给篮网首轮签补偿一事还有另外一个说法:勇士内部人士声称,是杜兰特的介入才导致勇士搭上了首轮签,他们对杜兰特要求勇士送给篮网首轮签多少有些不满情绪.
但无论如何,最终杜兰特同意进行先签后换,勇士得到了拉塞尔.这笔交易直接为后来勇士换来维金斯打下了根基,因为勇士跟篮网谈判快要达成协议时,拉塞尔正在跟时任森林狼总裁的罗萨斯会谈,讨论以自由身加盟森林狼一事.但是,勇士与篮网达成先签后换协议,直接导致了森林狼引进拉塞尔计划的破产.
唯一令勇士感到遗憾的是,为了完成跟篮网的先签后换,他们不得不将伊戈达拉送到灰熊.科尔得知消息后说:"我崩溃了,我无法相信我们失去了(球队的)灵魂."
知情人还透露,勇士教练组不仅仅是惋惜球队失去了伊戈达拉,他们对拉塞尔的到来也不满,因为他们并不认为拉塞尔能跟健康的水花兄弟兼容,这笔交易代表了教练组与管理层之间的分歧.但勇士管理层有自己的想法,引进拉塞尔不仅仅是让他暂时顶替汤普森,最关键的是,当时森林狼,尼克斯都对拉塞尔有兴趣,勇士有足够空间进行后续操作.
从勇士截胡森林狼得到拉塞尔开始,关于勇士可能拿拉塞尔换维金斯的流言就不断.
"流言满天飞,甚至从2019年夏天就开始了,我准备好了迎接一切结果,"维金斯说.
在森林狼与公牛一战,维金斯上半场4投1中另有4次失误,时任森林狼主帅的莱恩-桑德斯在更衣室对维金斯大发雷霆.知情人透露,桑德斯甚至因为吼维金斯拉伤了胸部肌肉,可见他当时的怒火烧得多旺.
下半场,维金斯拿下22分,他表示自己跟桑德斯的关系依然亲密,但这改变不了森林狼准备送走他的决心.
维金斯当初顶着状元秀的光环加盟森林狼,森林狼对他寄予厚望,为了激发维金斯打球的动力,他们做了很多让步,比如在维金斯的要求下,森林狼允许球员带着妻子,女友参加客场之旅,他们希望家人能激发出维金斯打球的动力.但维金斯一次又一次让森林狼失望,他们加速了与勇士的谈判.
在勇士内部,迈尔斯时常处于一种恼怒的状态,这是一个公开的秘密.他在总经理的岗位上取得了成功,但成功并没有给他带来太多慰藉,而且很多人认为,迈尔斯的成功沾了杰里-韦斯特的光.
迈尔斯在2018年总决赛时说:"这是一份艰难的工作,哪怕当你取得了成功,这份工作也是令人望而生畏的,也是很难的.你环顾四周,任何职业体育联盟承担这项工作的人都有这种感觉,我们的错误会被持续记住很多年."
韦斯特卸任勇士顾问,迈尔斯独揽大权后,恰好赶上了勇士王朝时代结束,勇士连续两年无缘季后赛时,迈尔斯遭到了口诛笔伐,美媒体罗列他选秀,引援的败笔,讽刺他离开韦斯特啥也不是.
2020年,迈尔斯看到了一个证明自己的机会.在用拉塞尔换维金斯这件事上,勇士内部意见并不一致,很多人担心维金斯的合同太大,但迈尔斯下定决心要做这笔交易.迈尔斯并没有将维金斯视作下一步交易中配平薪金的筹码,他跟科尔都认为,维金斯的身材,防守,全能是勇士所需要的.
迈尔斯与罗萨斯进行了长达数月的谈判,一开始,迈尔斯的要价是两个不受保护的首轮签外加两个次轮签,这无疑是狮子大开口.显然,迈尔斯看准了森林狼急切引进拉塞尔的心理,一开始就提高了要价,留出了讨价还价的空间.
迈尔斯的要价激怒了罗萨斯,双方谈判一度停止.迈尔斯做出让步,他表示森林狼只要给一个不受保护的首轮签即可,罗萨斯再次拒绝,当时距离2020年交易截止日只差4天.
交易截止日前一夜,迈尔斯再次致电罗萨斯,就首轮签的受保护程度进行谈判,罗萨斯表示,他只会给勇士一个至少前7顺位保护的首轮签.
"我以为我们无法达成协议,所以我去睡了,交易谈判因为选秀权的问题谈不拢很正常,"迈尔斯说.
结果,交易截止日前的早上,罗萨斯妥协,他送出了2021年的前三顺位保护首轮签,2021年的次轮签(第36顺位)和维金斯,换来拉塞尔,埃文斯和斯佩尔曼.知情人透露,由于当时的乔丹-普尔表现并不好,所以他并没有卷入这笔交易.
那一年,勇士省了一大笔奢侈税,2021年的首轮签转化为了库明加,维金斯现在成了勇士冲冠的一宝,在那笔交易中勇士无疑是最大赢家.
曾经担任过太阳总经理的科尔心悦诚服,他曾经因为迈尔斯送走伊戈达拉生气,但他也承认,这笔交易为后面的操作打开了一扇窗,这展现了迈尔斯的高瞻远瞩.
"伊戈达拉那笔交易是为什么教练不应该做总经理的绝佳案例,如果我是总经理,我不会做那笔交易,我们现在也就无法拥有维金斯和库明加."