从逻辑上来说,在回答这篇文章标题的提问之前,必须要先说清楚为什么大坂直美与小威有些相像?
与小威的父亲理查德·威廉姆斯相似,大坂直美的父亲莱昂纳德·弗朗索瓦也是两个女儿的黑人父亲,且两人都是女儿进入网球的领路人.
1999年,小威和姐姐大威搭档在法网双打决赛中击败了辛吉斯和库尔尼科娃.在电视上观看比赛的莱昂纳德·弗朗索瓦惊叹不已,他在一瞬间得到了启发,既然大小威能夺得冠军,那我的两个女儿也可以!当时的大坂直美2岁,她的姐姐大坂麻里3岁,都刚刚蹒跚学步.就是从那一刻起,弗朗索瓦决定让两个女儿去学打网球,而这位父亲之前连网球拍都没碰过.
为了给女儿打球创造更好的条件,弗朗索瓦全家从纽约长岛搬到了佛罗里达州布罗沃德县的劳德代尔堡,那里有免费的公共网球场.两个女儿在社区的公共网球场开始学习网球.15岁时,大坂直美进入一家名为ISP的网球学院从事专业训练,教练是帕特里克·陶玛(Patrick Tauma).2014年,大坂直美转入了哈罗德所罗门网球学院,其后又进入ProWorld 网球学院接受训练.
在回忆小时候的生活时,大坂直美说房间的墙上贴着小威的海报,姐妹俩将小威视为偶像,并痴迷于观看小威的比赛.
就像小威的父亲一样,大坂直美的父亲也对女儿从严要求,两位父亲对女儿的选择产生了巨大的影响,并塑造了她们的性格.唯一不同的是,大小威姐妹都登上了网坛的巅峰,而弗朗索瓦只有小女儿大坂直美夺得了大满贯冠军,大女儿大坂麻里则成绩平平,去年宣布退役.
在父亲严格的要求下,大坂直美养成了内向,害羞的性格,而这也为她日后的抑郁症埋下了隐患.
西里尔·索尔尼尔是大坂直美的前教练,他在回忆这一切时表示弗朗索瓦对女儿产生了重大影响."我与大坂直美的沟通并不顺畅,因为她很害羞.我的许多信息都必须通过她父亲传递.他在场外有很大影响,尤其是对女儿的情绪控制产生了重大影响."
在比赛中,大坂直美的表情几乎没有变化,她总是板着一副扑克脸,无论比赛中发生了什么,始终面无表情,这让人很难猜测她的内心.
2017年10月的WTA香港公开赛上,20岁的大坂直美首次击败大威.次年3月迈阿密公开赛上,大坂直美以6-3/6-2战胜了小威.自此,大坂直美以击败自己童年偶像的方式逐渐在巡回赛站稳了脚跟.
仅仅半年之后,大坂直美在美网取得了更大的成就,首次闯入大满贯单打决赛的她以6-2/6-4横扫小威,职业生涯首次夺得大满贯,并成为日本历史上第一位大满贯单打冠军得主,也是第二位夺得大满贯单打冠军的亚洲人.
然而,大坂直美夺得首个大满贯冠军的过程一点都不激动人心,甚至根本不算是美好的记忆,这一切都源于小威在比赛中与主裁判发生的冲突.
因接受教练指导和辱骂裁判,被三次警告的小威最终输掉了这场决赛.在颁奖仪式上,情绪恢复正常的小威请求现场的观众停止嘘声和喧闹,尊重和欢迎法拉盛的新女王.
"让我们将这一刻变成最美好的时刻,请不要再发出嘘声了,恭喜娜奥米."小威说完后,现场的嘘声变成了掌声.
赛后被问及与自己的偶像在大满贯对决是什么感受时,大坂直美说道,"当我进入球场时,我不再是小威的粉丝,我是一名网球选手,与另一位网球选手对战.但当我们拥抱握手时,我又变成了一个小女孩."
在场外,大坂直美也像小威那样勇于对社会热点事件发声.在"黑人的命也是命"的运动中,大坂直美在电视上看到乔治·弗洛伊德被警察杀害的事件后,她飞往明尼阿波利斯参加了当地的抗议活动,她在媒体上刊文声讨"系统性的种族主义和警察暴行",并呼吁网球迷关注和参与进来.
不只是口头上声援,她在辛辛那提宣布退赛,这促使半决赛推迟了一天,她在声明中说:"作为一名黑人女性,我觉得手头上有比打网球更重要的事情需要立即关注."
紧接着,在前年的美网每一轮比赛之前,大坂直美都会戴着一只写有黑人姓名的口罩出场,以此控诉种族主义暴行.
从常理上来说,像大坂直美这样性格害羞内向的人应该不会热衷于参加社会活动,但她却在反种族主义活动中表现得非常勇敢,这不仅因为她的黑人身份,也不仅仅是受偶像小威的影响.事实上,大坂直美自己就是种族歧视的受害者.
大坂直美的母亲名叫大坂玉木,她与弗朗索瓦的交往遭到了日本父母的反对,两位年轻人被迫离开了北海道搬到了大阪市,大坂玉木从此与自己的父母中断联系达15年之久.
在此期间,大坂玉木生下了大坂麻里和大坂直美姐妹俩.2000年,大坂直美和姐姐随父母迁居美国纽约,与她们的海地爷爷奶奶一起生活.
2014年斯坦福精英赛上,未满17周岁的大坂直美击败了世界排名第19的前美网冠军斯托瑟,从此名声大噪.她的日本外祖父母才逐渐接纳多年未谋面的大坂直美.尤其是大坂直美2018年赢得美网冠军之后,她的外祖父母表示为她"感到自豪".
日本是一个种族多样性最少的国家之一,大坂直美黝黑的皮肤总让人不自觉地就想起她的混血身份.有人开玩笑说,"大坂直美黝黑的皮肤需要漂白剂",而她的赞助商 曾发布一则卡通宣传片,确实将她的皮肤进行了"漂白",此举引发了广泛的争议.
日本网球运动员日比野菜绪在接受"纽约时报"采访时表示,大坂直美的"身体与日本人有明显不同",并补充说她"不像锦织圭那样是纯粹的日本球员."
尽管日本传统文化对大坂直美争议的黑人混血存在争议,但她和父母还是决定加入日本国籍,代表日本打球,有人认为这主要是基于商业赞助的考虑.
与混血身份相似,大坂直美也是一位性格复杂的人.表面上看,她显得很害羞,声音轻柔而缓慢.但到了赛场上,她表现出强烈的战斗精神和胜利的渴望,并且勇于投身种族平权运动.
不了解大坂直美的人可能认为她非常自信,拥有一颗强大的内心.恰恰相反,大坂直美强大而平静的表面下隐藏着一颗敏感而脆弱的内心.为了保护自己免受记者提问的伤害,大坂直美去年因拒绝参加新闻发布会而遭到法网处罚,并从第二轮退赛.
"我并不是一个天生的演讲者,在向世界媒体发表讲话之前,我会感到巨大的焦虑,"她在媒体上发表长文,详细解释了退出法网的原因."认识我的人都知道我内向,人们也会注意到我经常戴着耳机出场,因为这有助于缓解我的社交焦虑.事实是,自2018年美国公开赛以来,我一直饱受抑郁之苦,我真的很难应对."
在这方面,大坂直美的遭遇与小威也很相似,人们也经常看到小威带着耳机出场.在大坂直美曝出患上抑郁症之后,小威也第一时间站出来表达了支持和同情,"我希望能给大坂直美一个拥抱,因为我知道那是什么感觉.每个人都有自己的个性和处理事情的方式,我们需要让她按照她想要的方式处理它."
从法网退赛后,大坂直美又缺席了温网,在美网第三轮输给费尔南德斯之后结束了去年的赛事.尽管排名已经掉落到了第13位,大坂直美去年仍以6000万美元的收入位列网坛运动员收入第二位,仅比排名第一的费德勒少3000万美元,比排名第三的小威多了1900万美元.
不止是赚钱能力已超越小威,大坂直美去年在东京奥运会上点燃火炬,这样的荣誉和成就已经超越了小威.