英超疫情形势不容乐观,多场足球赛事被迫延期,舆论忧心英超又臻停摆边缘.针对现状,英超联赛将在下周一召开股东会议,商讨暂时中止足球赛事的可能.然就已知消息来看,英超及俱乐部多数对于停摆持反对意见,虽然第18轮联赛延期了5场,但圣诞赛程仍有极大可能按原有计划继续.此外,英超再受疫情侵袭,有极大原因在球员的低疫苗接种率,联赛方和俱乐部除去敦促之外别无他法,他们不能强制要求球员注射,只能实行动员,祈祷抗拒疫苗的球员早日相通.
从10月份的英超官方数据来看,完成两针疫苗接种的球员比例只有68%,这个数字不仅低于联赛预期,对比98%两针接种率的意甲(官方数据)更是"惨不忍睹".据英媒报道,每4名英格兰职业足球联盟(EFL)球员便有1人拒绝疫苗,理由五花八门.比如某英超球星近日透露,自己因为"道德原因"绝不接种疫苗,因为他的家人都是素食主义者,而疫苗研发到投产都无法规避动物实验的环节.还有人认为,腺病毒载体疫苗会影响生殖能力.另有球员因为宗教信仰而对新冠疫苗缺乏信任,所以拒绝接种.专家警告称:如果无法完成疫苗对球员的覆盖,那么英超将面临"崩溃"可能.
联赛方本周五致函20家俱乐部,听取球队意见,并更新英国政府推行的防疫"B计划"与更严格的医疗卫生协议.针对是否暂停联赛,20队主帅各自持有不同看法.纽卡斯尔主教练埃迪豪认为现在已经到了"悬崖边缘".某些球队甚至发出了暂时停赛的呼声,以切断病毒传播通道,然而这种观点并不能被广泛接受,英超官方预计将支持各队继续繁忙的节日赛程.
疫情再度爆发,沮丧与愤怒的情绪也在20队主帅之间蔓延,他们对于某些比赛推迟,其余则不的决定表示不能理解.但这是各队赛季之初投票表决通过的规定,本赛季英超联赛手册的附录17中明文规定:将依照具体情况做出决定,球队如有14名及以上的球员可用,便不会被获准推迟比赛.疫情出现之时,球队被期待起用U21球员作为后备力量与新鲜血液,但一俟某间俱乐部发生队内感染,只要剩余球员继续共同训练,便无法切断交叉感染的通道,不可控的疫情爆发在所难免,此时继续抽调小将,也只是徒增阳性病例.
英超联赛声称,目前无人提出暂停联赛的提案,而20队内也仅有布伦特福德主帅托马斯弗兰科一人支持这一观点.然而在纽卡周中1比3利物浦赛后,埃迪豪便暗示有必要暂停联赛,尤其是在部分球队已经落下了多场比赛的情况下,目前的竞争环境也缺乏公平性.
阿斯顿维拉主帅杰拉德对此明确表示反对,当然,他承认这也有维拉战绩正佳的原因加成,"我自私地认为这可能是个坏主意,但我肯定是一个为联赛上下每个人着想的人.每个人都有自己的挑战和困境,如果这符合其他所有人的最佳利益,我们会遵循指示."