明天17时,亚足联将在吉隆坡举行2022年世界杯亚洲区预选赛第二阶段暨40强赛分组抽签仪式,名列种子队的中国队这次能否抽到上签呢?
 本届40强赛,亚足联会按照6月国际足联的排名,将40支球队分为5档,每档各8支球队,然后从各档位中抽出一支球队,组成一个小组.中国队凭借6月击败菲律宾队和塔吉克斯坦队两场比赛的积分,拿到了宝贵的种子球队资格.不过,这个种子球队资格拿到的过程却让人提心吊胆.今年1月中国队在亚洲杯打进8强,本来巩固了自己在亚洲的种子排名.没想到在3月举行的中国杯,中国队迎来了两连败,两战丢掉约12.2个国际足联积分.在同一个国家队比赛日,排在国足后面的伊拉克队,将和国足的积分差距,由原来的29分追到了7.1分,一度乐观的形势突然起了变化.
 尽管保住了亚洲种子队身份,但国足排名最低,因此第二档中不少球队仍会对国足的出线构成相当大的威胁.目前在第二档球队中,实力最强的是伊拉克队和乌兹别克斯坦队.近几年与这两支球队交手,中国队均负多胜少;即便是实力稍弱的叙利亚队,阿曼队,约旦队和越南队,中国队也没有必胜把握.因此,如果能抽到第二档球队中的吉尔吉斯斯坦队和黎巴嫩队,才算是相对较好的结果.
 至于第三档球队,国足的赢面就显得较有把握.国足近期在热身赛战胜的菲律宾队和塔吉克斯坦队都来自第三档.眼下能给中国队制造一些威胁的球队是泰国队,巴林队和朝鲜队.今年以来,来自泰国的国字号球队已数度击败中国国字号球队.不过,朝鲜队和巴林队近年来在亚洲赛场上表现不佳,国足如能抽到这两队获胜概率会高一些.
 至于排在第四档和第五档的球队,都不太可能对国足构成很大威胁,其中印尼队,科威特队,马来西亚队或许能在自己的主场较有战斗力.
 明天随着40强分组的出炉,国足的40强赛备战也正式进入倒计时.按照亚足联的竞赛规程,亚洲40强赛每个小组的第一名,加上成绩最好的四个第二名,将获得参加第三阶段暨12强赛的资格,同时这12支球队也将获得2023年亚洲杯决赛阶段的比赛资格.如果届时2022年世界杯东道主卡塔尔也跻身12强,那么他们除获得2023年亚洲杯决赛阶段的参赛权外,将不会参加12强赛,而由第五个成绩最好的第二名参加12强赛.
 亚洲40强赛首轮比赛将于今年9月5日开战,作为种子队的中国队首轮轮空,要到9月10日亚洲40强赛第二轮才会亮相,届时将做客对阵第四档球队.具体说,40强赛将从今年9月打到明年6月,每队都要进行4主4客共8场比赛.中国队今年要打4场比赛,其中3场比赛是客场,只有10月10日对阵第五档球队是主场比赛.至今中国足协还未确定把中国队这个主场放在哪里.
 根据中国足协赛季初制定的赛程,中超联赛将于8月12日进入休赛期,以便中国队展开备战40强赛的集训.这也就是说,在9月10日国足的40强赛首场比赛前,还有一个月的备战时间.
 上届世界杯预选赛亚洲40强赛,中国队和卡塔尔,中国香港,马尔代夫和不丹分到一个小组,可谓是绝对的上上签,然而令人意外的是,最终中国队还是要到最后一轮,依靠"半个亚洲的帮忙"才实现了惊险出线强赛,有了里皮全程压阵,加上已经入籍的李可和有望在9月前入籍的埃尔克森助力,不知中国队是不是会比上一届亚洲40强赛的表现要好一些.