三岁时,马拉多纳从叔叔那里收到了她的第一个足球礼物,
在童年时期,马拉多纳一家的生活条件非常困难.父亲,母亲,马拉多纳本人,四个姐姐和三个年幼的兄弟姐妹挤在贫民窟中三个政府大楼破烂不堪的房间里,连自来水都没有.这座房子甚至是抵御风吹雨打的奢侈品.用马拉多纳自己的话说:"接雨,屋子里的雨水多于屋子里的雨水. '
他很快变得与足球密不可分.他在尘土飞扬的道路和空旷的荒地上磨练自己的技能.他和邻居的孩子们踢足球,当他找不到玩伴时,他一个人玩.
几年后,马拉多纳回忆说:"玩Fiorijo可能是一种危险的消遣.有一天,我踢了一个球然后跑步.当时,我还不到10岁.我掉进化粪池了.我想赶紧走出去,但我越来越深.我叔叔走进深水池,几乎伸手去抓他的头,然后伸出手抓住我的手,只是救了我,如果他不这样做,我会死在化粪池里追逐足球在游泳池里. "
马拉多纳的足球生涯逐渐由他父亲经营的社区俱乐部埃斯特拉·罗亚(Estrella Roja)步入正轨. 1969年,在试图说服她的父亲之后,马拉多纳和两个好朋友有机会在阿根廷青年队小洋葱小队中受审.那时,只有8岁的马拉多纳为阿根廷青年队的训练基地换了两辆公共汽车,但有一个坏消息.由于大雨,当天的试训被取消.