2008年10月3日,首届世界智力运动会在北京奥体中心体育馆隆重开幕.在开幕式上,各参赛国代表团的代表们手持国旗入场,在时任国家体育总局局长刘鹏,北京市市长郭金龙和国际智力运动联盟主席达米亚尼分别致辞后,时任中国国务委员,北京奥组委执行副主席刘延东宣布首届世界智力运动会开幕.至此,人类历史上首次综合性的智力运动盛会终于在北京拉开了帷幕.
首届世界智运会由国际智力运动联盟主办,国家体育总局棋牌运动管理中心和北京市体育局承办,于10月3日至18日在北京举行,共设桥牌,国际象棋,围棋,国际跳棋和象棋等5个比赛项目,共有来自143个国家和地区的3000余名运动员参加比赛.
伴随着"中华人民共和国国歌"和"第一届世界智力运动会主题歌",五星红旗和第一届世界智运会会旗先后在开幕式现场升起.在用围棋棋子表现的倒计时中,各国和地区运动员代表陆续进场,并与来自世界各地的运动员一起在舞台上排列成七巧板的阵形.当晚,运动员代表古力代表全体运动员宣誓.
时任中国国务委员,北京奥组委执行副主席刘延东希望通过举办首届智运会,以进一步增进各国人民之间的相互了解与友谊,推动智力运动在中国及世界范围内的广泛发展.