词曰:上苑①花繁,皇都春早,纷纷觅翠寻芳.
王孙行乐处,金鞍银勒,玉觞②瑶觞③.
魂消处,楼头月上,归去马蹄香.
"满庭芳"这首词单道那长安富贵的光景.
长安是历来帝王建都之地,秦曰咸阳,汉曰京兆.
到三国六朝时节,东征西战,把个天下四方五裂,长安宫阙俱成灰烬瓦砾.
直至隋,炀帝无道,四海分崩,万民嗟怨.
生出一个真命天子,姓李名渊.
他见炀帝这等荒淫,就起了个拨乱救民的念头.
在晋阳地方,招兵买马,一时豪杰俱来归附.
那时有刘武周,萧铣,薛举,杜伏威,刘黑闼,王世充,李密,宋老生,宇文化及各自分据地方,被李渊次子李世民一一剿平,遂成一统,建都长安,国号大唐.
后来世民登极,就是太宗皇帝,建号贞观.
文有房玄龄,杜如晦,魏征,长孙无忌等;武有秦琼,李靖,薛仁贵,尉迟敬德等,一班儿文臣武将济济跄跄④.
真正四海升平,八方宁静.
后来太宗晏驾⑤,高宗登基,立了个宫人武曌⑥为后.
那武后才貌双全,高宗极其宠爱.
谁想他阴谋不轨,把那顶冠束带撑天立地男子汉的勾当,竟要兜揽到身上担任起来.
他虽然久蓄异心,终因老公在前碍着眼,不敢就把偌大一个家计包揽在身.
及至高宗亡后,传位太子,年幼懦弱,武后便肆无忌惮,将太子贬在房州安置,自己临朝听政,改国号曰周,自称则天皇帝.
彼时文武臣僚无可奈何,只得向个迸裂的雌货叩头称臣.
那武氏俨然一个不戴天平冠的天子了.
却又有怪,历朝皇帝是男人做的,在宫中临幸①嫔妃.
那则天皇帝是女人做的,竟要临幸起臣子来.
始初还顾些廉耻,稍稍收敛.
到后来习以为常,把临幸臣子只与做临幸嫔妃,彰明较著,不瞒天地的做将去.
内中有张昌宗,薛敖,曹怀义,张易之四人最为受宠.
每逢则天退朝寂寞,就宣他们进去玩耍,或是轮流取乐,或是同榻寻欢.
说不尽宫闱②的秽德,朝野的丑声.
亏得个中流砥柱的君子,狄仁杰与张柬之尽心唐室,反周为唐,迎太子复位,是为中宗.
却又可笑,中宗的正后韦氏,才干不及则天,那一种风流情性,甚是相① 苑 -  - 帝王的花园.
⑤ 晏驾 -  - 古代称帝王死亡的讳辞.
同,竟与武三思③在宫任意作乐.
只好笑那中宗,不惟不去觉察他,甚至韦后与武三思对坐打双陆④,中宗还要在旁与他们点筹.
你道好笑也不好笑.
到得中宗死了,三思便与韦氏密议,希图篡位.
朝臣没一个不怕他,谁敢与他争竞?幸而唐祚⑤不应灭绝,惹出一个英雄来.
那英雄是谁?就是唐朝宗室,名唤隆基.
他见三思与韦氏宣淫谋逆,就奋然而起,举兵入宫,杀了三思,韦氏并一班助恶之徒,迎立睿宗.
睿宗因隆基功大,遂立为太子.
后来睿宗崩了,隆基即位,就是唐明皇了.
始初建号开元,用着韩休,张九龄等为相,天下大治.
不意到改元天宝年间,用了奸相李林甫.
那些正人君子,贬的贬,死的死,朝廷正事尽归李林甫掌管.
他便将声色货利,迷惹明皇,把一个聪明仁智的圣天子,不消几年,变做极无道的昏君.
见了第三子寿王的正妃杨玉环标致异常,竟夺入宫中,赐号太真,册为贵妃.
看官,你道那爬灰的勾当,就是至穷至贱的小人做了,也无有不被人唾骂耻辱的,岂有治世天子,做出这等事来,天下如何不坏?还亏得全盛之后,元气未丧,所以世界还太平.
是年开科取士,各路贡士①纷纷来到长安应举.
中间有一士子②,姓钟名景期,号琴仙,本贯武陵人氏.
父亲钟秀,睿宗朝官拜功曹,其妻袁氏,移住长安城内.