在一片黑暗的过去,我们目光所聚焦的地方实际上是由我们目前的关切决定的.也就是说,当我们对所处时代和生活产生了新的关注点时,给予历史的聚光灯亦会随之变化,使得那些切实存在的却被早期的历史学家随意从集体记忆中删除的故事昭然显露.从这个意义上讲,可以说人们通过当下"再造"历史.
历史学家必须始终向着客观这一理想状态无限逼近,尽管遥不可及.但是,当我们急于回应当前的紧迫感时,将过去用于非历史目的的情况时有发生,比如利用或影射过去,从而发觉那些适合我们所处社会或意识形态的部分.
如此被操纵的历史更大程度上变成为社会凝聚力和政治目的服务的工具,而不是一种无私的知识追求.
人们靠历史学家创造的神话生活.有些人可能会争辩说,如果修饰