老子姓李名耳,字伯阳,人称老聃,他生活在东周时期的春秋时代,曾经做过周王朝的守藏史,也就是国家图书馆馆长,职责是看管和整理周王朝的图书典籍和国家档案.在他担任这一职务期间,周王朝发生了一件大事,那就是持续5年之久的王子朝之乱.事情的原委是这样的:
 公元前520年,周景王去世了.本应由太子也就是嫡长子接班,但这个太子却在周景王去世前就死了.于是周王室在天子继位上发生争执和内乱,嫡次子就是太子的同母兄弟王子丐被立为周敬王.但这样一来,庶长子就是太子的异母哥哥王子朝不服气.他发动叛乱,把王子丐驱逐出王城,自立为王,当了"天子".
 王子朝是庶出,如今掌天下,自然不合规制,就有人起来反对.公元前516年秋冬之际,晋国出兵,支持周敬王复位,一番争斗之后,王子朝斗不过王子丐,就携带大量周王室典籍,火速投奔到楚国,这件事情后来被记载进"左传","史记"等正史中.
 王子朝可以携带周王室典籍出逃,可见,在内乱中,图书典籍是掌握在他的势力范围里的.那么,当时掌管图书档案的老子当然也就在王子朝的手下继续服务.而在王子朝出逃以后,他自然也没有别的选择,只能跟随王子朝一起出逃.
 然而在王子朝逃奔楚国的时候,刚好楚平王也死了,楚国在继位问题上也陷入了动荡不安.因此,王子朝一行并没有到达楚国都城,而是滞留在南阳西鄂也就是今天的南阳市石桥镇一带.公元前505年,他在这里被周敬王派来的刺客暗杀,并被追随者埋葬在这里.三国魏文帝时编写的百科全书"皇览"记载:"(王)子朝冢在南阳西鄂县.今西鄂晁氏自谓子朝后也."就是说王子朝的墓,在今日的南阳市.南阳市镇平县晁陂镇,就是王子朝后裔的聚居地.
 与此同时,老子在这段时间前后,终于在多方考察之后,选定了老君洞作为归隐之地,在这里度过了他长达百年的隐居,养生,传经生活.这就是当代多位老子研究学者们为我们解析的老子下落之谜,也是当前学术界越来越趋向统一的看法,即"老子入楚说".有兴趣的朋友不妨到书店看一些这方面的图书,或者到网上搜索一些相关的资料.