东方帝国.
 那是最古老的国家之一.
 正式名称为纳斯卡•纳姆利乌姆•乌尔梅利亚东方联合统一帝国.
 历史悠久,据说两千年前就已经有一个国家在运作,那成为现今帝国的基础.
 原本是一个小国的纳斯卡王国历经漫长岁月,吸收并吞原本是大国的纳姆利乌斯魔法王国和乌尔梅利亚东方联合,才诞生如今这个帝国.
 以压倒性的军事力量为背景.
 在这两千年来──
 于统一皇帝鲁德拉•纳姆•乌鲁•纳斯卡的名下.
 帝国不允许被他们并吞的国家反叛,拥有极其强大的权势.
 身为绝对支配者,彻底统治这些国家.
 这就是纳斯卡•纳姆利乌姆•乌尔梅利亚东方联合统一帝国,一般人都称之为"东方帝国"──以上是这个国家的实态.
 据说──帝国皇帝推崇霸权主义.
 现今这个皇帝也冠上"鲁德拉"这个名字,是拥有纯正血统的霸王后代.
 姑且不论实际情况如何,总之皇帝崇尚绝对的实力主义──应是如此.
 因此军事单位的核心理念就是"力量代表一切",采用一种特殊的形式,只要有实力就能出人头地.
 帝国臣民都在谣传.
 说帝国没有跨越朱拉大森林进行侵略的理由只有一个.
 那就是──还没准备好.
 约莫三百五十年前,他们想要让"暴风龙"维尔德拉听从自己的命令却失败了,其中一个都市被灭掉.不小心触怒善变的龙,连后悔的余地都没有,直接跟这个都市一起迎接相同的命运.
 受害都市在当时是规模最大的,人口高达十万,紧邻朱拉大森林东侧,是一座要塞都市.
 为了进攻朱拉大森林,他们耗费百年筑起这个前线都市.
 将这个都市当成军事据点,只要突破那片森林,帝国就能进一步扩大版图.受这个野心驱使,当时的军事单位开始拟定作战计画.
 要穿过这片朱拉大森林.
 那是帝国百年来的悲愿.
 他们已经是一个丰饶的国家,想要扩张版图的目的只有一个.
 那就是皇帝如此希望.
 没有其他原因,所有的臣民对此都毫无怨言.
 计画顺利进行,经过帝国培训的军队正在蓄积力量,准备大展雄威.
 紧接著他们以皇帝之名发布命令,准备展开侵略作战.
 然而某个部队的队长想到一个愚蠢的点子,导致所有的作战计画都功亏一篑.
 既然都要出兵了,那我们就让朱拉大森林的主宰者听命.反正只是一只巨大的蜥蜴,不足以跟我们为敌──因为这个过于愚蠢的想法导致他们走上毁灭一途.
 至于他们曾经做过什么,并没有确实流传于后世.这是因为负责留存文献的人,保管文献的场所都一起化为灰烬.
 帝国的悲愿,皇帝的野心就这样灰飞烟灭.
 之后时光飞逝,来到现在.
 帝国一直在悄悄地养精蓄锐.
 因为维尔德拉所受的伤已经痊愈.
 然而皇帝一直没有批准发动侵略作战.
 禁止对朱拉大森林做出任何侵略行为,经过长达三百五十年的时光,他们再次蓄积一股力量,一直在等待合适的时机,让他们好好发挥.
 那么,接下来来看看帝国的政治体制.
 在帝国内部,政治部门和军事部门是皇帝的左右手.这两部分──政治主导权和军事统帅权都握在皇帝个人手中.
 那是莫大的权力.
 在政治部门里,帝国的贵族组织贵族院,享有莫大的权势.但那只是表面上看到的,事实上并没有赋予那些贵族任何决定权.只享有名誉和权益,听从皇帝的旨意,充其量不过就是些官僚罢了.
 这些贵族都采用世袭制,不用经过投票也能成为议员.就算他们心中有崇高的野心,也无法获得足以实现梦想的力量.
 帝国所有的领土都归皇帝所有.只是把这些借给贵族,让他们管理那些土地罢了.
 支撑这些贵族的都是官方人员,拥有高深的学问.
 也是这些官方人员负责定立各式各样的企画,他们的后盾就是皇帝.
 因此这些官方人员都宣誓效忠皇帝.
 还有军事部门也是一样.
 军事统帅权──这个最高决定权并没有归属国家,而是由皇帝掌握.帝国所有的军事实力都属于皇帝.
 被帝国并吞﹑如今成为帝国一部分的一些地方都市,他们的处境也一样.所有的领地都要上缴,形同跟皇帝租借.守护那里的防卫部队也不例外,是皇帝施恩惠借给他们的军队.
 这样的政策起作用,彻底封杀各地可能发生的叛乱.
 之所以能让这一切成真,那是因为国家实力有如天壤之别.
 帝国接受其他国家投降,但那等于同意上缴所有的权利.若是对此感到不服想要违抗,那些人都会遭到血洗肃清.
 这是为了避免人们又动那种念头,要彻底根绝.
 如此一来,帝国得以维持秩序.
 凭藉压倒性的武力创造恐惧,给予臣服者生活保障──这是一种恩威并施的手段.在这方面进行彻底管理,帝国才能常保安宁.
 如此大规模的国家只靠一个人统治,在一般情况下是不可能的.不仅如此,放眼这两千年来的漫长历史,皇帝的支配权从来不曾动摇.
 就算世代交替,皇帝的权力依旧没有褪色.
 不管从哪个角度来看都很奇怪.
 如果这一切都是皇帝所为,那皇帝应该也不是人类了.
 接下来,来看帝国的军事力量.
 话说帝国的军事组织,大致可分成三个主力军团.
 机甲军团──经过机甲技师进行调整,主力都是机械兵.
 拥有战车等军武,是近代化武装军队,也是帝国的技术象征.
 魔兽军团──帝国从世界各地,在他们的领地内或是从其他地方抓来各式各样的魔兽.
 这个军团会支配那些魔兽,使用它们的力量,是帝国的力量象征.
 混合军团──成员是一些规格外机械兵,或是不合群的狂暴魔兽,算是垃圾集中营.
 这个军团太过著重个人特性,不适合进行团体行动.
 但是他们的力量是未知数,聚集在一起有可能会构成庞大的威胁.
 这是帝国的心灵象征.不过,那颗"心"目前还不成熟.
 有别于将主力放在剑与魔法上的西方诸国,帝国认为他们要靠魔法和科学开创新时代.
 帝国发展军事实力的背后与"异界访客"有密切关系.
 另外一个世界的知识是这个世界没有的,有人相中这点.
 那个人是从很久以前就住在皇宫里的大魔法师──名字叫盖多拉.
 跟苍老的外表恰恰相反,这个人精力十足.渴望吸取所有的知识,不只局限于魔法,他也很喜欢听从另一个世界过来的人的事情.
 所以他知道在另一个世界里也有很多国家,跟这边的世界不一样,那里的居民说著不同的语言,但是却克服不同主义思想的藩篱,能够共存.
 还知道那个世界没有魔法,文明高度发展,型态跟这个世界不一样.
 盖多拉活了好长一段时间.一旦他的寿命即将走向尽头,他就会透过自己创造出来的神秘仪式──神秘奥义"轮回转生"一再重复转生.
 因为盖多拉有这样的能耐,才能经年累月观察"异界访客".
 盖多拉的知识量相当庞大,还网罗各种异世界语言.除此之外,若是有"异界访客"来到这个世界,他一定会派人把对方带到自己底下接受保护.
 从世界各地搜集过来的不是只有魔兽而已.
 盖多拉也对皇帝主张"异界访客"的实用性,获得皇帝批准,可以随意处置那些人.
 有些人拥有特异功能,有些人知识渊博.
 "异界访客"来到帝国境内都能享受优渥待遇,数量跟其他国家相比压倒性的多.因此在帝国境内充斥他们的文化和特性.
 当然,帝国也找来很多拥有独有技的人,他们正持续进行研究.从这方面来看,帝国的军事技术向上发展,来到让许多国家望尘莫及的地步.
 在帝国境内,他们已经废止骑士这个职业.
 透过骑马来战斗的概念早已式微,并确立以近代化兵器为主的战术.将自身肉体机械化的士兵叫"机士",在帝国是他们作战时的精神象征.
 帝国的主力机甲军团就充分展现这个特色.
 除此之外,魔兽军团也活用来自另一个世界的知识.
 DNA──脱氧核糖核酸,总管生物体的遗传情报,是一种生物高分子.这些知识都来自"异界访客",让帝国得以分析魔兽的力量.更进一步的研究也不例外......
 至于混合军团,里头有许多颇具实力的"异界访客".每个人的独有技都已经觉醒,那股战斗力不容小觑.
 就像这样,除了来自另一个世界的技术,还有特殊能力.巧妙汲取这些元素,帝国才能创立强大无比的军团.
 因为盖多拉的热情才能让帝国军愈来愈强,就算这么说也不为过.
 有别于盖多拉培养的三个主力军团,另外还有一个团体负责保护皇帝.
 这个团体顶多只有一个中队的规模,成员仅百人,名称叫做"帝国皇帝近卫骑士团".
 照理说"骑士"已经废除,他们却冠上那个称呼.
 这只剩下一个形式,就像老古董一样──一无所知的人八成会这么想.
 然而事实上并非如此.
 这是因为帝国皇帝近卫骑士团里的近卫骑士,全都是从各个军团选出的佼佼者.
 其中不乏"异界访客".
 这就是证明帝国不会因为一个人的身世就差别待遇,忠于帝国的理念"力量代表一切"的最好证据.
 这些人没有受惠于古老帝国的血统和权力,纯粹靠实力争取那宝座.这个帝国皇帝近卫骑士团都被赐予传说级的装备,以证明他们是最强的人选.
 最厉害的高手装备最棒的武器防具,相辅相成创造出万夫莫敌的效果.这些人相加起来的战斗能力甚至超越各个军团.
 他们也保证享有最高级的待遇.
 每个人都是上级将校,在执行特殊任务的时候,权限最少也有大佐等级.
 他们是帝国军人的憧憬,帝国最强大的战力──这就是帝国皇帝近卫骑士团.
 如上所述,帝国境内有四个战斗集团.
 身为这类军团的统帅,必须展现力量让其他人臣服.必须让所有人认同,知道其为帝国境内最强.
 那么,该如何证明?
 那部分就靠军团内部的排行争夺战决定.
 在客观第三人的见证下,这套体制准许下位者挑战上位者,也就是容许以下犯上,因此名次经常出现变动.
 当然,要进行排行争夺战必须满足几个条件.
 不能在军事行动中举行,没有目击者也无效.不仅如此,若是在挑战的时候战败,下次要获得挑战权必须等待一年.杀掉跟自己对决的对手也是同理.
 由于在上位者有权利杀掉挑战者,所以行使挑战权需三思.
 要运用压倒性的实力让对手屈服.
 这就是"力量代表一切",实在是很有帝国风范的体制.
 即使如此,想要当上近卫的人依然前仆后继,想必是因为帝国的理念已经根植在大家心中.
 帝国内部的排行高低就用这种方式明确决定,但是盖多拉不在其中.他的立场很特殊,对帝国来说彷佛异邦人.
 没把盖多拉算在内,从其他人中挑选出帝国皇帝近卫骑士团成员,并从中选出各个军团的军团长.
 若是需要替换其他人选,他们也会从前一百名中选出.
 对于想要往上爬的人,他们一视同仁给予机会.因此真正有实力的人不会遭到埋没,每个人都在磨练自己的实力,虎视眈眈等著发挥所长.
 透过这种方式,帝国选出最上位的"元帅"一名,"大将"三名.
 顺便补充一点,最上位者会自动被选来当元帅.反之,在皇帝,元帅,盖多拉协议后,他们才会指名合适人选担任"大将".
 理由很简单,那就是光靠强悍并不能好好用兵.
 总而言之,留在各个军团里的人都比近卫骑士弱,成为军团长的"大将"在各个军团里肯定都是最厉害的高手.用来率领各个军团的军团长就是透过这种方式决定.
 这四个人对外代表帝国最厉害的人.
 元帅和三名大将都会得到跟他们地位相称的装备.
 既然帝国皇帝近卫骑士团会获得传说级的装备,那赐予这四个人的装备就要比他们更好.
 那些装备都是帝国的秘宝.
 在远古时代曾经展现神威,是用来压制其他国家的最强宝具──属于神话级.
 这个神话级装备甚至让人怀疑是否真的存在,拥有好几样神话级装备正好用来彰显帝国的威信.
 一般只有血肉之躯的人类根本没机会碰触这些究极装备.想要使用那些装备必须符合资格.要获得那些装备的认可,才能发挥真正的价值.
 顶尖的实力配上究极武装.
 简直无人能敌,所以帝国才能屹立不摇.
 ──而后──
 这样的帝国出现异变.
 相隔数十年,军团长换人当.
 那个人还做出傲人成绩,混合军团原本是一盘散沙,那个人让他们产生强大的向心力.
 加入军队还不到一年,进展速度快到史无前例,超乎常理.
 战胜身经百战的勇士,完全没有输过.
 这名少年爬上其中一个顶点.
 他的名字是神乐坂优树.
 因为优树崛起,事情出现更剧烈的变化.