河北日报客户端坚贞先生(漫画)喻萍/作说起对于老北京民俗文化的书写,绕不过清末民初的蔡省吾先生.他写有"一岁货声"和"燕城花木志"两本书,是研究老北京胡同里的货声和养花之道的开山之作.
"一岁货声",是对胡同里一年四季百余种货郎吆喝声的钩沉搜集.他说:"一岁之货声中,可以辨乡味,知勤苦,纪风土,存时令,自食于其力而益人于常行日用间者,固非浅鲜也."当年,周作人曾称赞:"夜读抄"一岁货声",深深感到北京生活的风趣.""自有其一种丰厚的温润的空气."
"燕城花木志",不仅记录花的品种,连同花木的莳弄栽培的方法和注意的细节,从播种,分根,压条,到培插,粘接,暖薰,都写到了.在此之前,还未曾有人写过京城花事这样的书来.这是他不辞辛苦亲力亲为的感悟和记录.仅他所记录的蜀葵花色就有五六十种之多,均为前人所未曾写过.
蔡省吾不仅是学问之人,更是一位性格刚毅的奇人.
读"天咫偶闻",里面有一则轶事,提到蔡省吾.说清末时有一个叫德续的镶黄旗人,"少无赖,习市井事,所居与蔡省吾邻.省吾教其为善,且授之书,遂为善事,及闻城破登城持刀作据守状,遂中炮死."德续在守城时中炮而死,发生在八国联军入侵北京之时.德续受益于蔡省吾的教诲,方能如此壮烈.同样在八国联军入侵北京的时候,蔡省吾不忍屈辱,曾拔剑自刎,后被救活,表现的是和德续一样强烈的民族气节.
民国时期,张江裁先生主持印制蔡省吾著作的时候,在蔡省吾线描绣像后题词赞曰:静如止水,动若云行;岸然道貌,浑穆心灵;克矜水物,克谨视听;高山仰止,坚贞先生.