[百道编按]可以说这场百年不遇的疫情让美国的实体书店举步维艰,然而整个局面却因一个事件发生了戏剧性剧情翻转.近期,美国46岁非裔黑人乔治·弗洛伊德被白人警察跪压颈部,窒息而死.接下来,全美针对乔治·弗洛伊德谋杀案的持续抗议活动中,反种族主义书籍的销售出现了前所未有的激增;随着反种族主义图书名单在网上流传,美国黑人独立书店也得到了支持,众筹活动的捐款猛增.
之前,据黑人文学在线资源 -  - 非裔美国文学图书俱乐部(African American Literature Book Club)的一项研究表明,1999年至2014年间,美国黑人开设的书店从325家降至54家,数量下降了83%.
马库斯书店(Marcus Books)成立于1960年,以民权活动家,作家马库斯·加维(Marcus Garvey)的名字命名,是美国历史最悠久的黑人文学书店之一.这家书店最初作为成功印刷公司(Success Printing Co.)的部分产业开设在旧金山菲尔莫尔(Fillmore)街区.1976年,奥克兰分店开业,旧金山的营业点于2014年关闭.
2020年,一场百年不遇的疫情让美国的实体书店举步维艰.马库斯书店近期豪掷20万美元帮美国实体书店在网上支付抵押贷款和转型.该书店创始人Rave和Julian Richardson的女儿布兰奇·理查森(Blanche Richardson)表示,这笔钱不仅用来帮实体书店在疫情期间维持经营,主要是为了避免它们拆东墙补西墙.
2006年,经理布兰奇·理查森(右一)在马库斯书店奥克兰店与顾客交谈.
此外,美国有家专注于非裔美国文学的图书俱乐部Black Syllabus,总部位于奥克兰.该俱乐部创始人Folasade Adesaya于4月8日发起了一项众筹(GoFundMe)活动,帮马库斯书店(Marcus Book Stores)创建一个网络展示与销售的平台,为它的马丁路德金(Martin Luther King Jr.)大道店付款,并扩大基础设施,库存与人员配置,目前网站处于建设中.
就在这些实体书店在生死线附近挣扎时,整个局面因一个事件发生了戏剧性剧情翻转.2020年5月25日,美国46岁非裔黑人乔治·弗洛伊德(George Floyd)被白人警察跪压颈部窒息而死.随着全美各地要求为乔治·弗洛伊德(George Floyd)伸张正义的抗议和示威活动兴起,众筹活动的捐款猛增.马库斯书店这家黑人文学书店因此在全国范围内也受到许多媒体的关注,包括"华盛顿邮报""今日美国"和"卫报".
理查森谈到公众的反应时说:"这次骚乱是压倒性的."我们已经60岁了,这已不是我们的首次举动,但这次感觉却大不一样.我认为,来自全国各地的图书订单中,70%来自白人,他们正在寻找如何应对种族主义的相关书籍."
截至6月4日,众筹平台共有4000多人捐款,其中包括音乐剧"汉密尔顿"演员戴维德·迪格斯(Daveed Diggs)和美国女权主义作家罗克珊·盖伊(Roxane Gay).
一位名为萨沙·韦布林(Sasha Werblin)的在线捐赠者写道:"记得曾和父亲一起去马库斯看书,与布兰奇聊天.我知道这颗文化瑰宝在我的家乡奥克兰和邻里之间意义深远."
随着美国支持黑人人权运动("Black Lives Matter")的国家级抗议活动越演越烈,人们正在寻求更多的资源.
"亲爱的白种人"是诺埃尔.桑托斯( Noëlle Santos)在南布朗克斯书店的一个专区,店主称之为自己策划的白人阅读书单.当前的疫情迫使她暂时关闭Lit书店/酒吧.这是该区唯一一家大众感兴趣的书店,她在该店的官网上创建了一个电子商务板块,以保持资源的在线活跃度.
但随着乔治·弗洛伊德(George Floyd)去世后全美各地发生抗议活动,以及警方不断施暴的案件频发,桑托斯(Santos)和纽约其他黑人书店的订单需求激增.他们以前从没见过这么高的销售额.人们期待着阅读有关种族,民权运动,甚至是黑人作家鲜为人知的作品.
桑托斯的书店一年前在莫特黑文社区(Mott Haven)开业,她表示:"我们发现销售额大幅增长,基本在抗议活动的首发日,大概增加了8000%!"
翻阅亚马逊畅销书排行榜,截至6月4日,这些畅销书主要是反种族主义书籍,其中最畅销的当属美国学者罗宾·迪安杰洛(Robin DiAngelo)所著的"白人的脆弱性"(White Fragility )一书,饥饿游戏系列(Hunger Games)排在第七位,其他十大畅销书也都专注于种族问题.因此,桑托斯表示,她在过去一周的总销售额超过20万美元,这也许并不奇怪,但在以前是闻所未闻的.
然而,尽管生意火爆,黑人书店的店主们纷纷指出,他们希望这种需求不是暂时的,希望顾客能继续学习充电进行自我教育,购书只是一个起点,希望人们多在黑人书店购书.
"做书商前,我觉得对人们进行种族教育不是我的工作,我仍需自学,自己尚处成长阶段."在纽约布朗克斯区长大的桑托斯说,"这与我对白人的标准是一样的."开店的时候,我同意把种族教育纳入自己的工作,即使这不是我的职责.这属于一种情感劳动,我选择把它承担起来."
这样的例子数不胜数,在纽约皇冠高地(Crown Heights)社区,卡利玛·德苏兹(Kalima DeSuze)拥有一家名为Cafe con Libros的书店.由于图书需求量大,每天有近500人购书,所以处于缺货状态.
德苏兹表示:"这场全国性的骚动确实使我们的图书销量超乎想象.但苦乐参半.它是在一名黑人失去生命的前提下才出现的.很难接受这种场面......如果人们愿意做这项工作,我愿意提供帮助."
再如纽约哈莱姆(Harlem )黑人居住区的共有者玛尔瓦·艾伦(Marva Allen).12年来,顾客们会涌向这家国家最大的黑人书店,寻找那些在巴诺之类的主流书店找不到的作品.在过去一周里,她看到预订单的增加,其中包括"祈祷:有色人种女性联手主导,赋权与成长"(A Blessing: Women of Color Teaming Up to Lead Empower and Thrive)一书的销量,这本书由谷歌高管博尼塔·斯图尔特(Bonita Stewart)和美国哥伦比亚广播公司前新闻记者Jacqueline Adams撰写,预计将于10月上世.
疫情禁售的早期,加拿大落基山图书出版商戈尔曼(Don Gorman)创建了一个Google地图,跟踪全国所有提供送货和提货服务的独立书店.
这张被浏览了13万次的地图,目前列出了291家营业书店.戈尔曼现在已创建了一张新地图,列出北美所有黑人开设和关注的书店.在列出的61家书店中,只有两家在加拿大:即多伦多的别样书单(A Different Booklist)书店和安大略省布兰普顿的知识书店(Knowledge Bookstore).
戈尔曼在网上提到:"支持黑人人权运动("Black Lives Matter")的图书爱好者们现在和将来都被鼓励到黑人开设和关注黑人的书店购书.网上有许多图书清单提供了不错的建议,有了这张地图,我们希望大家更易团结起来,共同反对警察的暴力,种族主义与偏见."
在针对乔治·弗洛伊德谋杀案的持续抗议活动中,反种族主义书籍的销售出现了前所未有的激增,随着反种族主义图书名单在网上流传,黑人独立书店也得到了支持.
忠诚书店(Loyalty Bookstores)创始人汉娜•奥利弗•德普(Hannah Oliver Depp)表示,过去一周,华盛顿特区和马里兰州银泉(Silver Springs)的分店每日订单量约为之前周订单的10倍.几周前,德普每周工作70多个小时,大部分时间都是自己一个人,但最近几天生意迅速增长,她已经开始招人,下周还会继续招.
返岗的员工不仅可以处理订单,还可以与客户共享新书信息.德普指出,这些新的全国性客户中有许多人可能不习惯在独立小公司购买书籍,也不清楚处理和接收订单实际需要多长时间,即使没有很多图书出现缺货,一场持续的疫情就减缓了发货速度.
"老实说,我很震惊,"德普表示,"很久前,有人呼吁支持黑人妇女开设的企业,但通常业务只有短暂的增长.不过,这一次已连续增长多日......"