更改历史地名,即对原有地名有意识地加以改动,使之具有特定的审美情趣和文化意蕴.如小说多次提及"荆襄九郡"或"荆州九郡",实为罗贯中有意改造的泛指地名.两汉时期荆州下辖七郡,即南郡,南阳郡,武陵郡,江夏郡,零陵郡,长沙郡,桂阳郡,可谓"荆州七郡";汉末分南阳郡东南部置章陵郡,可谓"荆州八郡";建安十三年(208),曹操下荆州,分南郡北部及章陵郡别立襄阳郡,分南郡西部别立临江郡(后刘备改为宜都郡),分南阳郡西部别立南乡郡,荆州七郡变成了荆州十郡.罗贯中既不言"荆襄七郡"或"荆襄八郡",也不称"荆襄十郡",偏偏生造了"荆襄九郡"之说,这与他追求故事的"三,六,九"模式有关."三,六,九"是中国古人喜爱的神秘数字,小说中描写"三英战吕布",赵云"三进三出",曹操"三笑三败华容道",诸葛亮三气周瑜,六出祁山,姜维九伐中原,等等,都有着浓厚的中国传统文化元素和审美情趣.由此可见,"三国演义"所说的"荆襄九郡",绝非罗贯中信口开河,而是有意改造.再如小说第34回写刘备向刘表建议:"使张飞巡南越之境;云长拒固子城,以镇张鲁;赵云拒三江,以当孙权."张鲁是盘踞汉中一带的军阀,地处汉水上游,刘备认为,令关羽据守固子城便可以防备张鲁从汉水顺流而下攻击襄阳之地.显然,此处固子城是指襄阳西北方向的一座重要军事城堡."水经注·沔水"注"东过山都县东北"一句云:"沔南有固城,城侧沔川,即新野山都县治."固城位于今湖北谷城县境内的汉水之滨,逆汉水而上一千余里至汉中,顺汉水而下至襄阳约一百里,为两汉南阳郡山都侯国(县)治所,确实是个位于襄阳西北方向的军事要塞.由此可知,固子城是由"固城"改造而来,几乎没有读者注意到这个地名改动的文化价值.刘备建议刘表安排关羽守固子城是出自小说虚构,既表现了罗贯中敏锐的军事眼光,更表现了罗贯中深厚的历史文化素养.首先,固城一带有着悠久的历史文化积淀.春秋时期谷伯绥之封国在此,死后葬于固封山,又称故封山,取故国封地之意.西汉高祖封卫将军王恬启为山都侯,治固城,固城西北汉水北岸乃酂侯萧何封地.东汉光武帝封云台二十八将之一马武为山都侯,亦治固城.足见固城一带是历代贤臣名将驻足之地,是文化之邦的象征.其次,古代"固""故"二字相通,都有"稳固""坚固""安定"等义.殷商时期有故子城,唐宋都城有固子门,民间有固子山,固子坡,固子岸等地名;而"子城"又别有意蕴,含"内城""小城""皇城"等义.宋人王应麟"通鉴地理通释"卷四曰:"皇城在京城之中,今谓之'子城'."可见,罗贯中将历史地名"固城"改为"固子城",包含了丰富的历史文化内涵,不但反映了中国古代建筑文化习俗,而且给广大读者以历史联想空间,作者有意让刘备提醒刘表:关羽据守固子城,既可以稳固荆州州治襄阳城,也可以确保汉家文化之邦的安定.又如"三国志·先主传"载曰:"闻先主已过,曹公将精骑五千急追之,一日一夜行三百余里,及于当阳之长坂.先主弃妻子,与诸葛亮,张飞,赵云等数十骑走."历史地名长坂即是赵云勇救幼主之地,位于今湖北当阳市境内."坂"字本身就是山坡的意思,"长坂"即长长的山坡.而小说第41回却使用了民间通俗称呼"长坂坡"来描写长坂大战,字义叠加,暗含长坡漫漫艰辛难行之意,既预示了刘备集团和十万百姓被追杀的不幸遭遇,又表现了孤单英雄赵子龙艰苦卓绝的奋斗精神.又如"三国志·潘璋传"载曰:"权征关羽,璋与朱然断羽走道,到临沮,住夹石.璋部下司马马忠擒羽,并羽子平,都督赵累等."可见关羽被俘地为夹石.夹石在今湖北远安县洋坪镇境内,是一条两岸岩石耸立的沟壑,故名"夹石",民间习称回马坡.而"三国演义"第77回描述关羽被俘场景云:"关公不胜悲惶,遂令关平断后,公自在前开路,随行止剩得十余人.行至决石,两下是山,山边皆芦苇败草,......伏兵尽出,长钩套索一齐并举,先把关公坐下马绊倒,关公翻身落马,被潘璋部将马忠所获."沈伯俊,谭良啸二位先生认为:"决石,"三国演义"中误用地名.按:据"三国志·吴书·潘璋传",当为夹石."其实,罗贯中将历史地名夹石写成"决石",可能是有意为之,因为"决"通"缺",又通"诀",有"断裂""斩断""残缺""毁坏""诀别"等义,不祥的地名与冬季的枯苇败草相互映衬,预示着关羽毁败的不幸结局,蕴含了一种独特的审美元素和神秘文化气息.