中国某些少数民族曾被名为"夷",其实不一定有人种血缘的特别,只是受益于纸张和印刷的程度低于中原华夏.用章太炎的话来说,华夷之谓仅可"别文化高下","中国可以退为夷狄,夷狄可以进为中国,专以礼教为标准,而无有亲疏之别.(见"中华民国解")"
夷可以为夏.吴,楚,闽,越,原来都是典型的"夷",后来演化为华夏正统的文教之薮.李白出生于新疆,白居易据说是回民,元好问是金人无疑,他们都有夷狄背景,却又都是中华文明的杰出代表.元朝和清朝也是疗救中国农耕文明的两次大规模文化混血.反过来说,夏也可以为夷.江南"三苗"中的部分,是上古时期一些从黄河中,上游地区避难南迁的弱势部落,原初并非隔绝在文明主流之外.他们只不过是在蜇居山地以后,