他追究那普遍的定义时,常常与人共之.但他并不直接告诉那定义是如何如何,却是先用"辩者"难人的方法,让人自知矛盾之后,乃于讨论中使人将正确定义自寻而得.他用的法子就是他母亲用的助产的法子,所以他常自诩为"精神上的产婆".他那富有的风趣和诲人不倦的热诚,使他非常成功.他有时谑而不虐地给人以讥讽,这就是所谓"苏格拉底式的冷嘲"(Socraticirony).他是难与比拟的一位善为人师的哲人,这也只有孔子似之.
苏格拉底虽以启人智慧为事,但是他的根本信念仍在智慧与道德之合一.我们的伦理价值是与知识成正比的.所以,他又说德性是可传授的;而且德性是整个的,例如一个人既不勇敢则不公正或无节制,既公正则勇敢与节制亦必随之.罪过只源于