一,这篇传记,写了马援的一生,包括他的言行,他的政治活动,他的文事武功.写出了这个人的为人风格和一些精彩的言论.以上写得都很具体,生动,给人留下鲜明的印象.最后写了他奉命征五溪,师老无功,且遭马武等人的谗毁,以致死后都不能"丧还旧茔".给这个人物增加了悲剧色彩,使读者回味无穷.
二,马援与光武,隗嚣,公孙述,都有交往.这是当时互相抗衡的三种势力.传记通过写马援,同时也写了三个人的为人,行事,政治和军事上的见识和能力.传记用对比的手法:
援素与述同里闾,相善.以为既至,当握手欢如平生.而述盛陈陛卫,以延援入,交拜礼毕,使出就馆.更为援制都布单衣,交让冠,会百官于宗庙中,立旧交之位.述鸾旗旄骑,警跸就车,磬折而入,礼飨官