鹿鼎记主要讲述了出身卑微的韦小宝如何成长发迹并最终归隐的故事.清朝盛世,幼年康熙执政,大臣鳌拜聚集党羽诛
 杀异己,康熙成年后,为不引起内乱,只得扮作愚懵,暗中部署实力.而在江南,出身市井,刁钻油滑的韦小宝因偶然知悉宫中秘密,冒充小太监入宫,助康熙擒获权臣鳌拜而成莫逆,又被天地会总舵主陈近南收为弟子,却因陈要其剌杀康熙,令其左右为难.小宝无意中得知康熙先帝顺治仍在世,而被派赴五台山探望,施妙计令康熙父子团聚;并力助康熙,出使云南,成功揭露吴三桂勾结外族和邪教图谋造反的阴谋,助康熙平定三藩,剿灭神龙教;既助罗刹国苏菲娅公主成功夺权,又击退罗刹国入侵,迫使其签下和约.屡立奇功的小宝被封一等鹿鼎公,受到众多红颜知己的青睐,尽享齐人之福.康熙在江山大统后命小宝剿灭天地会,忠义难两全的小宝退隐山林,过著闲云野鹤的日子.