杨玉环于开元七年(719年)农历六月初一生于宦门世家,高祖父杨汪是隋朝的上柱国,吏部尚书,唐初被李世民所杀;父杨玄琰,曾担任过蜀州司户;叔父杨玄珪曾任河南府土曹,杨玉环的童年是在蜀州度过的
杨玉环天生丽质,加上优越的教育环境,使她具备有一定的文化修养,性格婉顺,精通音律,擅歌舞,并善弹琵琶在白居易AG真人平台网站的"长恨歌"中描述其为:天生丽质难自弃,一朝选在君王侧
开元二十二年七月,唐玄宗的女儿咸宜公主在洛阳举行婚礼,杨玉环也应邀参加咸宜公主之胞弟寿王李瑁对杨玉环一见钟情,唐玄宗在武惠妃的要求下当年就下诏册立她为寿王妃婚后,两人甜美异常
开元二十五年(737年)武惠妃逝世,李瑁的母亲武惠妃是玄宗最为宠爱的妃子,在宫中的礼遇等同于皇后玄宗因此郁郁寡欢,当时后宫数千,无可意者,有人进言杨玉环"姿质天挺,宜充掖廷",于是唐玄宗将杨氏召入后宫之中
开元二十八年(740年)十月,以为玄宗母亲窦太后祈福的名义,敕书杨氏出家为女道士,道号"太真"
玄宗亲谱"霓裳羽衣曲",召见杨贵妃时,令乐工奏此新乐,赐杨氏以金钗钿合,并亲自插在杨氏鬓发上玄宗对后宫人说:"朕得杨贵妃,如得至宝也"("古今宫闱秘记"卷三)复制新曲"得宝子",足见宠幸之隆时宫中未立新皇后,宫人皆呼杨氏为"娘子",实居后位
郑处诲讲了一个故事,说在杨玉环晋为贵妃之后,岭南贡上一只白鹦鹉,能模仿人语,玄宗和杨贵妃十分喜欢,称它为"雪花女",宫中左右则称它为"雪花娘"
唐玄宗令词臣教以诗篇,数遍之后,这只白鹦鹉就能吟颂出来,逗人喜爱玄宗每与杨贵妃下棋,如果局面对玄宗不利,侍从的宦官怕玄宗输了棋,就叫声"雪花娘",这只鹦鹉便飞入棋盘,张翼拍翅后来这只可爱的"雪花娘"被老鹰啄死,玄宗与杨贵妃十分伤心,将它葬于御苑中,称为"鹦鹉冢"玄宗对宠物白鹦鹉尚且如此珍惜,其对杨贵妃的厚宠更不待言了