燕青是我国长篇古典文学名著"水浒传"中的经典人物形象,绰号"浪子",直隶大名人(今河北省邯郸市大名县),原是卢俊义的心腹亲随,会吹箫唱曲,又射一手好箭,有百步穿杨之功,平方腊后,燕青感于政治纷争复杂难测,便独自隐退.
施耐庵对这个人物显然十分钟爱,出场词沁园春一首如此介绍燕青:唇若涂朱,睛如点漆,面似堆琼.有出人英武,凌云志气,资禀聪明.仪表天然磊落,梁山上端的夸能.益州古调,唱出绕梁声,果然是艺苑专精,风月丛中第一名.听鼓板喧云,笙声嘹亮,畅叙幽情.棍棒参差,揎拳飞脚,四百军州到处惊.人都羡英雄领袖,浪子燕青.这首词夸燕青无非三层意思:其一,英俊潇洒;其二,武功高强;其三,多才多艺.
既然是梁山好汉,就得从武功讲起.燕青的武功,不似林冲,呼延灼之辈,立马横刀,统率三军;也不像鲁智深,李逵等人,蛮力盖世,排头儿砍人;燕青的武功有两个特点:很个性化,很有技术含量.
燕青的功夫并不适合疆场作战,只适合一对一的单挑.他的看家本领是"相扑" -  - 不是日本的那种相扑,而是一种类似现在柔道,空手道之类的摔打功夫."自幼跟卢员外学得这身相扑,江湖上不曾逢着对手".卢俊义是他师父,但过起招来未必是他的对手,就像很多体育项目,教练只能教,真与队员过招是不行的.黑旋风李逵在梁山上天不怕地不怕,翻了脸宋江也敢骂,唯独怕燕青."李逵若不随他,燕青小厮扑,手到一交.李逵多曾着他手脚,因此怕他,只得随顺."擎天柱任原身长一丈,貌若金刚,有千百斤力气,在泰安摆擂两年未遇对手,结果被燕青"头在下,脚在上,直撺下献台来".不带兵器的单打独斗,燕青只怕会打遍天下无敌手.
燕青还有一手绝活:拿着一张川弩,只用三枝短箭,百步穿杨,箭到物落.在林子里救卢俊义,一箭一个,结束了董超,薛霸的性命.后来学弓,向空中射雁,箭箭不空,须臾之间,射下十几只鸿雁.这功夫,梁山好汉中也只有小李广花荣堪比.李逵,任原力气都比燕青大,且任原是专业扑手,曾扬言"相扑世间无对手,争交天下我为魁".燕青能降伏二人,靠的是智慧,用燕青的话说:"相扑的有力斗力,无力斗智,不怕他长大身材,只恐他不着圈套."在泰安献台上,就是设了一个局,才将擎天柱扔下台去.射弩只带三枝短箭,天大的问题,只在三箭内解决,像谋杀戴高乐的豺狼,只有三颗子弹.寸铁杀人,非世界级的杀手,敢如此托大?
梁山泊里,粗人多,武夫多,燕青却是个雅人,吹拉弹唱,样样精通.扮个山东货郎,"一手拈串鼓,一手打板,唱出货郎太平歌,与山东人不差分毫来去".与一代名妓李师师琴箫和奏,玉佩齐鸣,黄莺对啭.师师不住声喝彩:"哥哥原来恁地吹得好箫!"唱起歌来,声清韵美,字正腔真,宋徽宗听了,青眼有加,"命叫再唱".徽宗,师师何等人物,燕青以一不速之客,仅凭几分才艺,让二人喝彩,水平之高,自不待言.
燕青几次在京城的活动有很清晰的层次,这说明燕青的理性很强,办事情条理清楚,处置有度.见李师师是为了通过她见到皇帝,见到皇帝通过给自己求得赦免令而说清楚梁山的情况,让皇帝心中有数;同时去见宿太尉,把希望宿太尉前去招安的意思传达给他,是因为招安一定要有一个合适的人去实施这项工作.尤其在李师师的面前把持有度现出男儿本色.
燕青能够善用计谋,考虑事情比较周全.当卢俊义等得破奚胜六花阵,王庆差伪都督杜领十二员将佐,兵马二万,前来救援的时候,燕青先是劝卢俊义不要出战,劝说未果的时候,他要了五百人的队伍,去给卢俊义的战斗不声不响的作了补救.幸得燕青砍伐树木,于桥两傍,搭完浮桥,卢俊义的军士得以渡河渡,救了二万人的性命.
征讨方腊结束后,燕青劝卢俊义"私去隐迹埋名,寻个僻净去处,以终天年.""主人岂不闻韩信立下十大功劳,只落得未央宫里斩首,彭越醢为肉酱,英布弓弦药酒?主公,你可寻思,祸到临头难走!"燕青的见识是长远的,他的见识也是智慧的见识.如此理智的劝说,卢俊义仍然听不进去,没奈何燕青只能独自功成身退了.作者末了的感叹"若燕青,可谓知进退存亡之机矣",是对燕青最巧妙最中肯的称赞,亦是对其人生观最集中的诠释.
燕青心细,忠心,义气,理智.卢俊义回北京时并不知家中已发生诸多变故,已经穷困潦倒靠行乞度日的燕青,为了让卢俊义知道这里发生的事情,便"头巾破碎,衣裳褴褛,看着卢俊义,伏地便哭."他告诉卢俊义:"自从主人去后,不过半月,李固回来对娘子说:'主人归顺了梁山泊宋江,坐了第二把交椅.'当是便去官司首告了.他已和娘子做了一路,嗔怪燕青违拗,将一房私,尽行封了,赶出城外;更兼分付一应亲戚相识:但有人安著燕青在家歇的,他便舍半个家私和他打官司:因此,小乙在城中安不得身,只得来城外求乞度日.小乙非是飞不得别处去;因为深知主人必不落草,故此忍这残喘,在这里候见主人一面.若主人果自山泊里来,可听小乙言语,再回梁山泊去,别做个商议.若入城中,必中圈套!"句句实情,卢俊义却句句听不进去,自负了得.说到贾氏,燕青明白的说了实情:"主人脑后无眼,怎知就里?主人平昔只顾打熬气力,不亲女色;娘子旧日和李固原有私情;今日推门相就,做了夫妻,主人回去,必遭毒手!"燕青此时是直人直语,并没有回避那些令人难堪的话题,想让卢俊义惊醒.可是招来了卢俊义的一句"放屁"和飞起的一脚.
燕青已经做得足够,算得上是有良心的人,可是燕青感恩,为了报答卢俊义的养育之恩,当卢俊义被押进牢房之后,本身要靠乞讨度日的燕青,要来了参羹冷炙也舍不得自己吃,还想到要给卢俊义留下来.卢俊义被押上路之后,燕青就一直跟定了,最后射死两个公人,救了卢俊义一命.背着负伤的主人上梁山泊.卢俊义二次被抓后,他拼了一死前往梁山泊搬救兵.
燕青的性格不张扬,处事低调,顺遂性情.燕青的讲性情不是简单的仗义疏财和快意恩仇,燕青的性情之中是冲淡和雅致,讲究更多的是勘破世象,知天达命.
双林镇燕青遇到许贯忠,不是一段闲话,燕青的归宿恰在于此.这次相遇,燕青看到许贯忠住处,"树木丛中,闪著两三处草舍.内中有几间向南傍溪的茅舍.门外竹篱围绕,柴扉半掩,修竹苍松,丹枫翠柏,森密前后.""数杯酒后,窗外月光如昼.燕青推窗看时,又是一般清致:云轻风静,月白溪清,水影山光,相映一室."许贯忠告诉燕青"今奸邪当道,妒贤嫉能,如鬼如蜮的,都是峨冠博带;忠良正直的,尽被牢笼陷害.小弟的念头久灰.兄长到功成名就之日,也宜寻个退步.自古道:"林鸟尽,良弓藏."这样清幽的环境,此等知心的话语,这么明智的提醒,此次相遇,使燕青的结局有了一个方向.
征讨方腊之后,梁山中人死的死,伤的伤,原本是要回去加官晋爵,衣锦还乡的.燕青却在劝说卢俊义不成的情况下,自己悄悄走了.临走,他拜了卢俊义八拜,是感恩也是告别.同时给宋江留书一封:"辱弟燕青百拜恳告先锋主将麾下:自蒙收录,多感厚恩.效死干功,补报难尽.今自思命薄身微,不堪国家任用,情愿退居山野,为一闲人.本待拜辞,恐主将义气深重,不肯轻放,连夜潜去.今留口号四句拜辞,望乞主帅恕罪:雁序分飞自可惊,纳还官诰不求荣.身边自有君王赦,摆脱风尘过此生."
"退居山野,为一闲人."燕青最后用这八个字为自己的性情作了最圆满的解释.梁山诸好汉中,最后真正能勘透世事的,浪子燕青而已.
燕青号称"风流浪子",风流二字,主要说的是他的多才多艺.因此,招安的重任最后落在了燕青的身上.因为这次招安的重头戏是和李师师打交道,和李师师打交道,整个梁山之上,除了燕青在无其它合适的人选.燕青曾两度见过李师师,这是基础.这第三次见面,燕青本色就尽显人前.
和李师师的对话得体自然,体现他见多识广的一面;回答李师师问题能言善辩,口舌利便;呜呜咽咽,吹一曲箫管,博了李师师的喜欢;展出一身花绣,引逗的李师师十分大喜.燕青征服了李师师,燕青自己心知肚明,可是燕青知道自己此行的任务是什么,要达到的目的是什么.不是燕青不解风情,若不解风情就辜负了风流浪子的名头,他懂得这些,但他对女色没有兴趣.李师师露面在燕青眼里是:"别是一般风韵:但见容貌似海棠滋晓露,腰肢如杨柳袅东风,浑如阆苑琼姬,绝胜桂宫仙姊."燕青懂得欣赏李师师,可同时他懂得自己的使命,在酒色面前把持得很稳当,而且情急之下,灵机一动,拜了李师师为姐姐,收住那妇人一点邪心,在中间里好干大事,所以书中赞:"他燕青心如铁石,端的是好男子."
在天子面前,一曲减字木兰花,声情并茂,把梁山的事情作为引子提了出来:"听哀告,听哀告!贱躯流落谁知道,谁知道,极天罔地,罪恶难分颠倒.有人提出火坑中,肝胆常存忠孝,常存忠孝,有朝须把大恩人报!"并详详细细将梁山的想法和前次招安的情况给天子说得清清楚楚.
风流燕青,才情四溢,却并没有泛滥,风流而有度,这才是燕青.