邪恶的贵族伯爵圭迪娶了天真的少女蓬皮丽娅,以图其钱财.但他很快发现她只是父母的养女,于是决心摆脱她.他虐待她,使她的生活不堪忍受.在一位好心教士的帮助下,蓬皮丽娅逃回到养父母家.圭迪借蓬皮丽娅与教士通奸之名杀死了她.后来谋杀者被捕并被判处死刑.
◆"我已故的公爵夫人"
"我已故的公爵夫人"是勃朗宁运用戏剧独白写的典型的一首诗.这首诗是根据文艺复兴时期意大利的费拉拉公爵阿方索二世的一个真实故事创作的.诗中的叙述者是公爵.公爵夫人刚刚去世,随即有人上门提亲,媒人来到时,公爵带媒人参观自己的艺术品,并在公爵夫人的画像前停了下来,开始对已故前妻大加贬斥,然而读者从她的口中得到的却是友善而又开朗的公爵夫人形象.他的独白继续,读