就历史学家而言,有许多原因可以说明"历史是什么?"的重要性,相当重要的是因为该书坚持这样一个事实,就像卡尔所说的,"历史是一个过程,你不能一点点分裂这一过程,单独地研究每一部分......任何事情都完全是相互关联的".70卡尔正确地认识到,不管历史学家选择研究过去的哪一段历史,他的任务是要在那段历史之前,之后的环境背景里研究那段历史,要着眼于研究主题与更宽泛的背景之间的相互关联.然而,更重要的是,他的书一再地表明,不管我们喜欢还是不喜欢,在历史著作中总存在主观的因素,因为历史学家是个人,而人都生活在自己的时代,都带有有关这个世界的观点和假设,在他们的著述和研究中不能根除这些观点和假设,即使历史学家想限制它们,使它们屈从于研究