精英的诗歌圈子依附于高贵的朝廷,这使政治权力与诗歌创作间的联系得以扩展.其他圈子,围绕世家大族的领头人物组成,他们都与时政保持一定距离.正史中的传记描绘了在都城府邸(举例而言,建康著名的乌衣巷上的大宅第)中举办的和在谢氏,王氏及其他高门大族的乡间别墅举办的文学聚会.这些聚会的故事都集结在"世说新语"中 -  - 这是一本有关建康精英"清谈"的文集 -  - 让人们对于当时的社交生活有了一个明晰的印象,建康的名士们都自觉地将自己视作精英.
在这些"清谈"中,诗歌和其他文学形式扮演着重要的角色.[26]骈文,与音乐和书法(包括那次由著名书法家王羲之和王献之组织的兰亭集会)一起,成为高门士族间用以交往的"通用语".[27]通过这些艺术与社