诗题"重送",是因为这以前诗人已写过一首同题的五言律诗.刘,裴曾一起被召回长安又同遭贬谪,同病相怜,发为歌吟,感情真挚动人.
首句描写氛围."猿啼"写声音,"客散"写情状,"暮"字点明时间,"江头"交代地点.七个字,没有一笔架空,将送别的环境,点染得"黯然销魂".猿啼常与悲凄之情相关."荆州记"载渔者歌曰:"巴东三峡巫峡长,猿鸣三声泪沾裳!"何况如今听到猿声的,又是处于逆境中的迁客,纵然不浪浪泪下,也难免要怆然动怀了."客散暮江头",也都不是纯客观的景物描写.日落西山,暮霭沉沉,旅人扬帆,送者星散,此时尚留在江头,即将分手的诗人与裴郎中又怎能不更动情呢?
第二句"人自伤心水自流",切合规定情景中的地点"江头",这就越发显出上下两句有水乳交融之妙.此时日暮客散,友人远去,自己还留在江头,更感到一种难堪的孤独,只好独自伤心了,而无情的流水却只管载着离人不停地流去.两个"自"字,使各不相干的"伤心"与"水流"联系到了一起,以无情水流反衬人之"伤心",以自流之水极写无可奈何的伤心之情.
三四句从"伤心"两字一气贯下,以前两句更推进一步.第三句在"远"字前缀一"更"字,自己被逐已经不幸,而裴郎中被贬谪的地方更远,着重写出对方的不幸,从而使同病相怜之情,依依惜别之意,表现得更为丰富,深刻.末句"青山万里一孤舟"与第二句的"水自流"相照应,而"青山万里"又紧承上句"更远"而来,既写尽了裴郎中旅途的孤寂,伴送他远去的只有万里青山,又表达了诗人恋恋不舍的深情.随着孤帆远影在望中消失,诗人的心何尝没
有随着眼前青山的延伸,与被送者一道渐行渐远呢!
从通篇来看,基本上采用了直陈其事的赋体,紧紧扣住江边送别的特定情景来写,使写景与抒情自然而巧妙地结合在一起.情挚意深,别有韵味.前人论刘长卿"诗体虽不新奇,甚能炼饰"(高仲武"中兴间气集").此诗写得如此清新自然,正见他的"炼饰"功夫.