古罗马作者把由德意志北部移居不列颠的日耳曼人都称作撒克逊人.这些部族在不列颠扮演的角色与四个世纪后的维京人相似.他们袭击高卢和不列颠沿岸地区,在加龙河与卢瓦尔河的河口,巴约的附近以及不列颠建立居民点.起初这些居民点也许不过是海盗的据点.按照不列颠的传说,亨吉斯特和霍萨这两位最早的撒克逊人是被一个不列颠的首领请来做雇佣兵的,而他们后来却叛乱了,在不列颠东部建立了自己的王国.这个故事与欧洲大陆一些日耳曼部族的历史相同,不过是一个简化的版本.日耳曼人在不列颠和大陆有着大致相似的经历.不过海洋的屏障的确会使得前往不列颠的迁徙不同于其他迁徙活动,它们不可能是有组织成规模的,而不得不是零散的,在几代人的时间里逐渐发生.在欧洲大陆