诗人感叹自己在长安寂寂无成,朝朝空归; 失望之余,想想还是回故乡与田园芳草相伴吧,可惜的是要与好友分别了.当权的显要们没有一个肯帮助自己,像王维这样的知音,在世上是多么难得,然而这位好友,此时也是闲居长安,无法帮助自己.诗人无奈之下,作出了 "只应守寂寞,还掩故园扉"的痛苦决定.诗中的旋律是黯然,低沉的,随着诗句的起伏让人感受到的是诗人心中的失望,苦闷以及对好友深深的情意.
孟浩然从长安回到家乡后,决意从此抛开世俗的功名,到山水中去寻幽访胜,饱览河山,开阔胸襟,留下了许多山水名篇; 漫游回乡后则安静地享受"开轩面场圃,把酒话桑麻" ( "过故人庄") 的田园生活.真所谓失之东隅,收之桑榆,政治上的失意成就了他"山水田