由法国著名作家小仲马的小说"茶花女"改编,借由主角的遭遇,退让,叙述改编者对社会道德的无声控诉.
 1847年,繁华的巴黎香榭丽舍大街上,一个酷爱茶花的巴黎名妓,人称茶花女的玛格丽特‧戈蒂耶,正准备要去欣赏歌剧,却在这偶然的机会下结识了一个普通的青年人阿芒‧杜瓦尔.
 玛格丽特患有肺病,虽然医生已经再三告诫她必须要改变现在这种放荡不节制的生活习惯,可是玛格丽特却舍不下眼前众星捧月,灯红酒绿的生活.然而,看著玛格丽特如此糟蹋自己的身体,阿芒心疼地要求玛格丽特与他一同到乡下休养.
 在与阿芒赴乡下修养身体的日子中,阿芒的体贴关心,带给了玛格丽特真挚的温暖.于是,玛格丽特洗尽铅华,答应了阿芒的求婚.
 婚后的玛格丽特舍弃过去奢华的衣著方式,穿上农妇的衣服,学著过普通人的生活.但是,有一天,阿芒的父亲杜瓦尔先生的造访却毁了这一切的幸福美好.杜瓦尔先生要求玛格丽特离开阿芒,因为玛格丽特不名誉的过去,将会影响阿芒的妹妹路易丝的婚姻,而且会毁了阿芒的前途,更会辱没了杜瓦尔家族的名声.
 于是,为了心爱的人,玛格丽特告诉阿芒,她要回到巴黎旧男友─法维尔男爵的身边,假装无情地不顾阿芒的伤心,离开了纯朴的乡下,回到了巴黎.
 忍受不了爱人离去的打击,阿芒也回到了巴黎,试图挽回玛格丽特的心.但是,基于对杜瓦尔先生的承诺,以及为了阿芒的前途著想,玛格丽特依旧狠下心来欺骗自己心爱的人,说自己爱的是法维尔男爵.被妒火及怒火燃烧得失去理智的阿芒,在众人面前羞辱了玛格丽特之后,便宣布将与法维尔男爵决斗.
 一连串事件的发生之后,玛格丽特倒下了,原本的肺病益趋严重.决斗受伤的法维尔男爵不再给玛格丽特经济资助,原本围绕在玛格丽特身旁的朋友也一一离去,只剩忠心的老仆人南尼一路伴随在玛格丽特身边.
 阿芒终于知道了所有事实的真相,但是,当他赶到玛格丽特的身边时,玛格丽特已经奄奄一息了.一代名妓茶花女,就这样倒在她挚爱的男人怀里慨然长逝.
 一个被社会道德鄙视的妓女,在没有人关心她是否幸福或是否应该拥有幸福的情况下,在为了保全阿芒妹妹的幸福与杜瓦尔家族名声的需要下,被扼杀了.道德与不道德,人性与非人性,究竟标准何在?