就像绝大多数历史学家一样,塔西佗在写作时心里始终有一个时间表.他把日耳曼蛮族人奉为共和德性的模范,是想羞辱他那个时代的罗马同胞正忍受的权威统治和奴隶制.当然,这也使得塔西佗在英,美,德作家圈比在拉丁语国家更受欢迎,因为追随者们从天性和脾气上倾向于自由的特性与他更为投契.
进入20世纪,这样的观点开始变得有些过时,极端爱国主义分子,反政府主义者以及种族主义者认为它们已经和时代脱节.但是,没有人能够令人信服地证明塔西佗是错的.部落大会早已是日耳曼社会先民时期的共同特征了.在后来的史料中,它们被视为理所当然的处理事务的古老方式.随着部落大会结构和功能的演变,一些核心职能,诸如宣布国王的合法性,解决法律争议,确定税率等,逐步