本故事发生的时候,小皮克皮斯修道院有一个附属寄宿女校.那是一所贵族寄宿女校,大部分学生家里很有钱,其中有德·圣奥莱尔小姐和德·贝利桑小姐,还有一个英国姑娘,姓德·塔尔波,是天主教的名门望族.这些姑娘关在修道院里,受修女们的教育,在仇视尘世和这个世纪中长大.一天,她们中的一个对我们说:"看见街上的铺路石,我就浑身战栗."她们穿蓝色服装,戴白色软帽,胸前佩戴一枚银质镀金或铜质的圣灵像.遇到重大节日,特别是圣玛尔泰节,她们可以一整天穿上修女的衣服,做圣本笃规定的日课.这对她们来说,是最高的待遇和最大的幸福.起初,修女们把自己的黑袍借给她们.但这似乎是亵渎圣衣,院长禁止了.只有初学修女才可以借.值得注意的是,在修道院里,容许