推而广之,则"汉志"论道家,所谓"历记古今成败存亡祸福之道,然后知秉要执本"者也.一如"易"所谓"多识前言往行,以畜其德"者,"大畜·象辞".
孟子所以欲尚论古人也."告子下".此可谓之政治学,谓之哲学耳,皆不可谓之史学也.职是故,古人于史事信否,绝不重视.遂流为"轻事重言"之弊.见"史通·疑古篇".此义于读古史最要,必须常目在之.
不但时地人名,绝不审谛,甚或杂以寓言.如"庄子·盗跖篇"是.
又其传授皆资口耳,既无形迹可凭,遂致淆讹无定.兴会所寄,任情增饰;阙误之处,以意弥缝.其传愈久,其讹愈甚.信有如今人所言,由层累造成者.然观其反面,则亦知其事迹之真者之逐渐剥落也.
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此读古书单辞只义之所以要.因有等事