莎士比亚终其一生迷恋王者的超凡魅力:王者驾到时引起的群情激奋,对强者的战栗以及对伟大的敬畏.与此同时,莎氏也了解到王权的负面影响,王权所带来的傲慢,残忍,野心,王权之争的危险阴谋,王权产生的贪婪与暴力.在16,17世纪之交,英国社会发生了深刻变化 -  - 旧的封建体制已成为强弩之末,新的资本主义正在兴起.处于新旧交替时期的英国社会危机四伏,各种矛盾日益激化.面对错综复杂的社会现实,莎士比亚总能站在历史的高度,敏锐地感受到新时代在孕育过程中的痛苦,并能生动形象地再现时代特征,深刻反映社会现实.在"李尔王"第1幕第2场,莎士比亚通过葛罗斯特之口揭示了纵横交错的社会矛盾和残酷的社会现实:
爱情冷却,友谊疏远,兄弟分裂;城市发生暴