讨伐史朝义得胜的当年,代宗改元广德,大赦天下.但就在这年七月,吐蕃大举入侵,尽取河西,陇右之地,并于十月攻入长安,逼得代宗仓皇出逃.不久前还为胜利而欣喜欲狂的诗人,此时再度为国家命运陷入深深的忧虑之中.尽管诗人远在蜀中,自己也在避乱流寓之中,从此诗可以看出,他不但时刻关注政局变化,而且对朝内政治斗争的情况也了如指掌,以一个远离朝廷的"江边老翁"身份仍要就朝政大计发表自己的看法.这是一首十二句的七言排律,这种诗体很少有人采用,杜诗中也只数首.杜甫在写这首诗时恐怕觉得,只用八句或分成数首,都不足以一气贯注地将他所要说的话充分表达出来.在用前六句叙述犬戎入侵,天子蒙尘之后,作者忍不住加入议论,当然还是采用相对委婉的表达方式