这个故事说的是,一位国王一直阻止一个男孩与公主的婚姻,那个男生出身贫苦,但也是一位幸运的人,即使他想尽各种办法来摧毁男孩,因为男孩的努力,坚持不懈最后还是成功的与公主结婚.而国王到最后也遭受到应有的惩罚.
从前,有一个穷人,他只生了一个儿子.儿子在出生时,天上吉星高照,看见的人都说他这个儿子有红运,在十四岁的时候会和国王的女儿结婚.正巧,这个王国的国王在孩子出生后不久微服私访,他从这个村庄经过时,询问这儿是不是有什么新闻话题.有个人说:"有的,这儿刚出生了一个孩子,人们都说这是一个很幸运的孩子,还说他在十四岁的时候,命中注定要和国王的女儿结婚."国王听了很不高兴,于是找到这个孩子的父母亲,问他们是否愿意把他们的儿子卖给他.他们很坚决地说:"不卖!"但这个陌生人百般请求,又拿出一大笔钱.由于他们穷得几乎连面包也没有吃的了,所以他们最后同意了.他们想这孩子既然是一个幸运的孩子,他一定会安全回来的.
国王抱着这个孩子,把他放进一个箱子里面,然后骑着马带走了.当他走到一条很深的小河边时,他把箱子扔进了水流中,自言自语地说:"这个小绅士永远也不会做我女儿的丈夫了."然而,神灵保佑着这个孩子,箱子并没有沉到水里去,而是漂浮在水面上,并且没有一滴水漏进箱子里.最后,这只箱子漂到离国王两里远的地方,停在了一座磨坊的的拦水坝上.不久,磨坊的主人看到这只箱子,便拿来一根长竿子,把箱子打捞到岸边.他发现箱子很沉,以为里面会有金子,打开箱子一看,发现里面竟是一个漂亮的小男孩.孩子对他露出了快乐的笑容,像看到了亲人一样.因为他和他妻子正好没有小孩,所以他们非常高兴,很自豪地说:"这是上帝送给我们的."他们非常细心地哺养小孩,又耐心地培养他.
小孩慢慢地长大了,长得真是人见人爱.
十三年转眼就过去了.有一次,国王偶然来到磨坊,他看见这个可爱的孩子,就问磨坊主,这个少年是不是他们的儿子,磨坊主回答说:"不是的,我是在他还是一个婴儿时,在一只漂在拦河坝上的箱子里面发现的."国王一听连忙问道:"有多久了?"磨坊主回答说道:"大约有十三年了."国王马上明白这少年正是他装到箱子里面,又扔到河里的那个孩子.回想起以前的传言,他不甘心,又想出了个主意,他说道:"他是个多可爱的小伙子,能要他帮我送一封信给王后吗?要是乐意的话,我会给两块金元宝作为他的辛苦费."磨坊主回答说:"谨遵陛下的吩咐."
国王写了一封给王后的信,信中说:"这个送信的人一到达,就把他立即杀死埋掉,在我返回前,一切都要做完."
少年人带着信出发了,可他却在路上迷失了方向,晚上竟撞进了一座大森林,他不得不在黑暗中摸索着寻找出路.透过黑夜,他看到不远处有灯火晃动,循着火光,他来到了一座小村舍.房屋里有一个老太婆,老太婆看到他后很害怕,说道:"你怎么到这儿来了?你要去哪里呀?""我要去见王后,给她送一封信,但我迷路了,很想在这儿过夜休息一下.""你太不幸运了,竞撞进这个强盗窝,要是那帮强盗回来看到你在这儿,他们会杀死你的."他回答说:"我太疲倦了,管它哩,我已经走不动了,先休息再说."说完,把信放在桌子上,躺在一条长凳子上,自个儿睡着了.
强盗们回来看到他,便问老太婆这个陌生的少年是谁.她回答说:"他是给王后送信的人,中途迷路了才走到这儿的."强盗们拿起信,拆开一看,里面写的是要王后杀掉送信者.不知是出于同情这个少年,还是想和国王作对,强盗头将信撕了,另外写了一封信,信中要王后在这个少年到达后,马上让他和公主结婚.他们没有惊动他,一直到第二天早晨他起来后,才由老太婆指给他去王宫的正确道路.
少年到了王宫,将信交给王后.王后看过信,马上为婚礼作了尽可能周到的准备.看到少年如此英俊,公主非常愿意嫁给他作妻子.过了一段时间,国王回宫了.当他看到预言成为现实,这个幸运的孩子不仅没有在他的奸计中丧生,而且和他的女儿结了婚,很想知道事情怎么会变化成现在这个样子的,他发出的命令完全不是这样的啊!王后说:"我亲爱的,你的信在这儿,你自己看看吧!"国王看过信,知道信已经被调换了,就问这位女婿他拿着自己要他传送的信干了些什么事情.他回答说:"我什么事也没干,一定是晚间我睡觉的时候,信被人做了手脚."国王听了,气得暴跳如雷,叫道:"任何要娶我女儿的人都必须下到地狱去,把魔王头上的三根金头发给我取来.只有这样,我才同意他做我的女婿."少年说道:"我一定很快就会办到."于是,他告别妻子,踏上了冒险之路.
他经过第一座城市时,城市卫兵拦住他,问他是干什么活的,他回答说:"我什么事都能干!"他们说道:"如果真是这样,你就是我们想要找的人.请告诉我们,在我们的城市里,集市中有一口喷泉为什么干了,再没有泉水冒出来?要是你找出是什么原因的话,我们将给你两头驮满金子的驴."他说道:"等我回来的时候,我就全部都知道了."不久,他来到了另外一座城市,那儿的卫兵也问他有什手艺,懂得什么.他回答说:"我什么事都能干!"他们说:"那就请为我们做一件事情,告诉我们那棵过去为我们结金苹果的树,现在为什么连一片叶子也不生了."他说道:"我非常愿意为你们效劳,当我回来时,我就知道了."
最后,他来到一个大湖边,他必须横渡过去.年青人找到一只渡船后,摆渡的船夫不久就开始问他是干什么的,懂得什么事情.他说:"我什么事都懂!"船夫说道:"那么,请指教我,为什么我总是在这水上摆渡,始终不能脱开身子去干其它的行当.你要是能告诉我,我将重重地谢你."年青人说:"当我返回时,我会告诉你有关方法的."
渡过湖后,他来到了地狱.地狱看起来既阴森又恐怖,但魔王此刻不在家里,他的奶奶正坐在安乐椅上.看到他后,她问道:"你来找什么呀?"他回答道:"魔王头上的三根金头发."接着,他把自己的遭遇告诉了她."你真是敢冒奇险啦!"她很同情,又很赞赏这个年青人,决定帮助他,就说道:"我会尽我所能来帮助你的."说罢,他把年轻人变成了一只蚂蚁,要他躲藏在她外衣的褶皱里.他很感激地说:"太好了,不过我还想知道,为什么那个城里的喷泉干枯了?为什么结金苹果的树,现在连叶子也不生了?是什么原因使船夫老在那儿摆渡?"老奶奶听了说道:"那的确是三个令人费解的问题,但你在我给魔王拔金头发时,静静地趴着别动.千万留神听魔王所说的话."
天黑不久,魔王回家来了.他一进来就开始用鼻子不停地嗅空气,大叫道:"这儿不对头,我闻到了人肉的气味."到处翻弄察看之后,他什么也没找着,老奶奶责骂说:"我刚刚才收拾整齐,你为什么又把屋子搞得乱七八糟呢?"经过这一阵折腾之后,他也累了,就把头枕在奶奶的膝上,很快睡着了,不久就发出了鼾声.这时,老奶奶抓住他头上的一根金头发拔了出来.魔王"哎哟!"叫喊一声惊跳起来,"你在干什么呀?"她回答说:"我做了一个恶梦,情急之中,抓了一下你的头发.我梦见有个城市的集市上有一口喷泉干枯了,没有水流出来,不知道是什么原因?"魔王说道:"嗨!要是他们能够知道,他们一定会欢呼的.其实,那只是喷泉里面的一块石头下蹲着一只癞蛤蟆,只要把癞蛤蟆打死,泉水又会流出来的."
说完这话,他又睡着了.老奶奶趁机又拔了他一根头发,他惊醒后气冲冲地叫道:"你到底要干什么?"她说道:"别发火,我刚刚睡觉时梦见在一个大王国里,有一棵美丽的树,这棵树过去是结金苹果的,但现在树上却一片叶子也不生了,这是什么原因呢?"魔王说道:"嗨!要是他们知道这个秘密,一定高兴得不得了.在那棵树的根部,有只老鼠在不停地啃咬树根,他们必须把它打死,那棵树才能重新结出金苹果.如果不这样做,那树它很快就要死去.现在让我安稳地睡觉吧,要是你再把我弄醒,你会后悔的."
接着,他再次睡了过去,当听到他发出呼噜声后,老奶奶再次拔下了第三根金头发.魔王跳起来厉声喊着就要发作,但她还是使他平静下来了,说道:"我又做了一个奇怪的梦,梦见一个船夫似乎命中注定要在一个湖上不停地为人来回摆渡,总是脱不开身,是不是有什么魔力困住了他?"魔王听了说道:"真是一个蠢东西!如果他把船篙塞到另外一个渡客的手中,他不就脱开身了吗?那渡客不就取代他的位置来摆渡了?让我好好地睡吧,再别打扰我了."
到第二天早上,魔王起来之后出去了.老奶奶将蚂蚁变回成年青人原样后,把三根金发给了他,叮嘱他要记住那三个问题的答案.年青人在真诚道谢之后,步上了回家的旅程.
不久,他回到渡口.船夫看到他回来了,询问他应允自己的问题的答案,年青人说:"你先把我渡过去,我再告诉你脱身的办法."当船到达对岸后,他告诉船夫,只要把手中的船篙塞到其他渡客手中,他就可以脱开身任意去留了.接着,他到了那棵不结金苹果树所在的城市,他告诉他们说:"只要把那只啃咬树根的老鼠打死,你们又会收获金苹果了."他们把很多财宝作为礼物送给了他.最后,他回到喷泉枯竭了的城市,卫兵请求他给他们答案,他告诉他们必须杀死石头下的癞蛤蟆,水才会流出来.他们很感激他,给了他两头驮满金子的驴子.
终于,这个幸运儿回到了家里,妻子看到他,又听到他把所有的事都办妥了,高兴极了.年青人把三根金头发交给了国王,国王再也不能反对他跟自己女儿的婚事了.当他看到所有的金银财宝时,激动万分地说道:"我亲爱的女婿,你是在哪儿找到这些金子的?"年青人说道:"在一个湖边,那儿有好多好多的金银财宝."国王连忙问道:"请告诉我,我也可以去那儿得到一些吗?"年青人回答说:"随便你要多少.你在那个湖上会看见一个船夫,让他把你载过湖去,你就会看到岸上的金子像沙子一样多."
贪财的国王急急忙忙地起程去了.当他来到湖边时,他唤过船夫说要过湖去,船夫便要他坐上船来.他刚一上船,船夫马上把船篙塞到他手中,然后跳上岸走了,留下老国王在那儿摆渡.这就是对他罪孽的报应.
如果有人问:"那位国王现在还在那儿摆渡吗?"你也许会说:"是的!因为没有人会从他手中接过船篙,自己给自己添麻烦."
这个故事告诉了我们,看人不能只看外表,不能只看贫穷富贵,一定要看清认得品质.很多人出身贫苦但经过后身的努力一样能够拥有美好的未来,我们应该多为自己的梦想而努力奋斗,虽然这一些都并不是那么容易,但是上帝一定会给好人应有回报,不经历风雨,怎么见彩虹呢.
他们都是德国民间文学搜集整编者.出身官员家庭,均曾在马尔堡大学学法律,又同在卡塞尔图书馆工作和任格延根大学教授,1841年同时成为格林科学院院士.他俩共同编成"儿童与家庭童话集"(1857年出最后一版,共216篇故事).其中的"灰姑娘","白雪公主","小红帽","勇敢的小裁缝"......等名篇,已成为世界各国儿童喜爱的杰作.此外,格林兄弟从1808年起,开始搜集德国民间传说,出版"德国传说"两卷,共585篇.他们还编写了"德语语法"(1819~1837),"德国语言史"(1848)及"德语大辞典"(1852)前4卷等学术著作,为日尔曼语言学的发展做出了贡献.
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