却说周瑜立于山顶,观望良久,忽然望后而倒,口吐鲜血,不省人事.左右救回帐中.诸将皆来动问,尽皆愕然,相顾曰:"江北百万之众,虎踞鲸吞.不料都督如此,倘曹兵一至,如之奈何?"慌忙差人申报吴侯,一面求医调治.
瑜料孔明必知其意,乃以言挑之曰:"欲得顺气,当服何药?"孔明笑曰:"亮有一方,便教都督气顺."瑜曰:"愿先生赐教."孔明索纸笔,屏退左右,密书十六字曰:"欲破曹公,宜用火攻;万事俱备,只欠东风."写毕,递与周瑜曰:"此都督病源也."
瑜见了大惊,暗思:"孔明真神人也!早已知我心事!只索以实情告之."乃笑曰:"先生已知我病源,将用何药治之?事在危急,望即赐教."孔明曰:"亮虽不才,曾遇异人,传授奇门遁甲天书,可以呼风唤雨.都督若要东南风时,可于南屏山建一台,名曰'七星坛'.高九尺,作三层,用一百二十人,手执旗旛围绕.亮于台上作法,借三日三夜东南大风,助都督用兵,何如?"瑜曰:"休道三日三夜,只一夜大风,大事可成矣.只是事在目前,不可迟缓."孔明曰:"十一月二十日甲子祭风,至二十二日丙寅风息,如何?"
瑜闻言大喜,矍然而起.便传令差五百精壮军士,往南屏山筑坛;拨一百二十人,执旗守坛,听候使令.
孔明辞别出帐,与鲁肃上马,来南屏山相度地势,令军士取东南方赤土筑坛.方圆二十四丈,每一层高三尺,共是九尺.下一层插二十八宿旗:东方七面青旗,按角,亢,氐,房,心,尾,箕,布苍龙之形;北方七面皂旗,按斗,牛,女,虚,危,室,壁,作玄武之势;西方七面白旗,按奎,娄,胄,昴,毕,觜,参,踞白虎之威;南方七面红旗,按井,鬼,柳,星,张,翼,轸,成朱雀之状.第二层周围黄旗六十四面,按六十四卦,分八位而立.上一层用四人,各人戴束发冠,穿皂罗袍,凤衣博带,朱履方裾,前左立一人,手执长竿,竿尖上用鸡羽为葆,以招风信;前右立一人,手执长竿,竿上系七星号带,以表风色;后左立一人,捧宝剑;后右立一人,捧香炉.坛下二十四人,各持旌旗,宝盖,大戟,长戈,黄旄,白𫓰,朱旛,皂县,环绕四面.
孔明于十一月二十日甲子吉辰,沐浴斋戒,身披道衣,跣足散发,来到坛前,分付鲁肃曰:"子敬自往军中相助公瑾调兵.倘亮所祈无应,不可有怪."鲁肃别去.孔明嘱付守坛将士:"不许擅离方位.不许交头接耳.不许失口乱言.不许失惊打怪.如违令者斩!"众皆领命.孔明缓步登坛,观瞻方位已定,焚香于炉,注水于盂,仰天暗祝.下坛入账中少歇,令军士更替吃饭.孔明一日上坛三次,下坛三次,却不见有东南风.
且说周瑜请程普,鲁肃一班军官,在帐中伺侯,只等东南风起,便调兵出;一面关报孙权接应.黄盖已自准备火船二十只,船头密布大钉,船内装载芦苇干柴,灌以鱼油,上铺硫黄,焰硝引火之物,各用青布油单遮盖.船头上插青龙牙旗,船尾各系走舸.在帐下听侯,只等周瑜号令.甘宁,阚泽窝盘蔡和,蔡中在水寨中,每日饮酒,不放一卒登岸.周围尽是东吴军马,把得水泄不通.只等账上号令下来.
周瑜正在帐中坐议,探子来报:"吴侯船只离寨八十五里停泊,只等都督好音."瑜即差鲁肃遍告各部下官兵将士:"俱各收拾船只,军器,帆橹等物.号令一出,时刻休违.倘有违误,即按军法."众兵将得令,一个个磨拳擦掌,准备厮杀.
是日看看近夜,天色清明,微风不动.瑜谓鲁肃曰:"孔明之言谬矣.隆冬之时,怎得东南风乎?"肃曰:"吾料孔明必不谬谈."将近三更时分,忽听风声响,旗旛转动.瑜出帐看时时,旗脚竟飘西北,霎时间东南风大起.瑜骇然曰:"此人有夺天地造化之法,鬼神不测之术!若留此人,乃东吴祸根也.及早杀却,免生他日之忧."急唤帐前护军校尉丁奉,徐盛二将:"各带一百人.徐盛从江内去,丁奉从旱路去,都到南屏山七星坛前.休问长短,拏住诸葛亮便行斩首,将首级来请功."二将领命.徐盛下船,一百刀斧手,荡开棹桨;丁奉上马,一百弓弩手,各跨征驹,往南屏山来.于路正迎著东南风起.后人有诗曰:
七星坛上卧龙登,一夜东风江水腾.
不是孔明施妙计,周郎安得逞才能?
丁奉马军先到,见坛上执旗将士,当风而立.丁奉下马提剑上坛,不见孔明,慌问守坛将士.答曰:"恰才下坛去了."丁奉忙下坛寻时,徐盛船已到.二人聚于江边.小卒报曰:"昨晚一只快船停在前滩口,适间却见孔明披发下船.那船望上水去了."丁奉,徐盛便分水陆两路追袭.徐盛教拽起满帆,抢风而使.遥望前船不远,徐盛在船头高声大叫:"军师休去!都督有请!"只见孔明立于船尾大笑曰:"上覆都督:好好用兵.诸葛亮暂回夏口,异日再容相见."徐盛曰:"请暂少住,有紧话说."孔明曰:"吾已料定都督不能容我,必来加害,预先教赵子龙来相接.将军不必追赶."
徐盛见前船无篷,只顾赶去.看看至近,赵云拈弓搭箭,立于船尾大叫曰:"吾乃常山赵子龙也!奉令特来接军师.你如何来追赶?本待一箭射死你来,显得失了两家和气.教你知我手段!"言迄,箭到处,射断徐盛船上篷索.那篷堕落下水,其船便横.赵云却教自己船上拽起满帆,乘顺风而去.其船如飞,追之不及.
岸上丁奉唤徐盛船近岸,言曰:"诸葛亮神机妙算,人不可及.更兼赵云有万夫不当之勇.汝知他当阳长阪时否?吾等只索回报便了."于是二人回见周瑜,言孔明预先约赵云迎接去了.周瑜大惊曰:"此人如此多谋,使我晓夜不安矣!"鲁肃曰:"且待破曹之后,却再图之."
瑜从其言,唤集诸将听令.先教甘宁:"带了蔡中并降卒沿南岸而走,只打北军旗号,直取乌林地面,正当曹操屯粮之所.深入军中,举火为号.只留下蔡和一人在帐下,我有用处."第二唤太史慈分付:"你可领三千兵,直奔黄州地界,断曹操合淝接应之兵,就逼曹兵,放火为号.只看红旗,便是吴侯接应兵到."这两队兵最远先发.第三唤吕蒙领三千兵去乌林接应,甘宁焚烧曹操寨栅.第四唤凌统领三千兵,直接彝陵界首,只看乌林火起,以兵应之.第五唤董袭领三千兵,直取汉阳,从汉川杀奔曹操寨中,看白旗接应.第六唤潘璋领三千兵,尽打白旗,往汉阳接应董袭.
六队军马各自分路去了.却令黄盖安排火船,使小卒驰书约曹操今夜来降.一面拨战船四只,随于黄盖船后接应.第一队领兵军官韩当,第二队领兵军官周泰,第三队领兵军官蒋钦,第四队领兵军官陈武:四队各引战船三百只,前面各摆列火船二十只.周瑜自与程普在大艨艟上督战,徐盛,丁奉为左右护卫,只留鲁肃共阚泽及众谋士守寨.程普见周瑜调军有法,甚相敬服.
却说孙权差使命持兵符至,说已差陆逊为先锋,直抵蔪,黄地面进兵,吴侯自为后应.瑜又差人西山放火炮,南屏山举号旗.各各准备停当,只等黄昏举动.
话分两头:且说刘玄德在夏口专候孔明回来,忽见一队船到,乃是公子刘琦自来探听消息.玄德请上敌楼坐定,说:"东南风起多时,子龙去接孔明,至今不见到,吾心甚忧."小校遥指樊口港上:"一帆风送扁舟来到,必军师也."玄德与刘琦下楼迎接.须臾到,孔明,子龙登岸.玄德大喜.问候毕,孔明曰:"且无暇告诉别事.前者所约军马战船,皆已办否?"玄德曰:"收拾久矣,只候军师调用."
孔明便与玄德,刘琦升帐坐定,谓赵云曰:"子龙可带三千军马,渡江径取乌林小路,拣树木芦苇密处埋伏.今夜四更已后,曹操必然从那条路奔走.等他军马过,就半中间放起火来.虽然不杀他尽绝,也杀一半."云曰:"乌林有两条路:一条通南郡,一条取荆州.不知向那条路来?"孔明曰:"南郡势迫,曹操不敢往,必来荆州,然后大军投许昌而去."
云领计去了.又唤张飞曰:"翼德可领三千兵渡江,截断彝陵这条路,去葫芦谷口埋伏.曹操不敢走南彝陵,必望北彝陵去.来日雨过,必然来埋锅造饭.只看烟起,便就山边放起火来.虽然不捉得曹操,翼德这场功料也不小."
飞领计去了.又唤糜竺,糜芳,刘封三人,各驾船只.绕江剿擒败军,夺取器械.三人领计去了.孔明起身,谓公子刘琦曰:"武昌一望之地,最为紧要.公子便请回.率领所部之兵,陈于岸口.操一败必有逃来者,就而擒之,却不可轻离城郭."刘琦便辞玄德,孔明去了.孔明谓玄德曰:"主公可于樊口屯兵,凭高而望,坐看今夜周郎成大功也."
时云长在侧,孔明全然不睬.云长忍耐不住,乃高声曰:"关某自随兄长征战多年来,未尝落后.今日逢大敌,军师却不委用,此是何意?"孔明笑曰:"云长勿怪!某本欲烦足下把一个最紧要的隘口,怎奈有些违碍处,不敢教去."云长曰:"有何违碍?愿即见谕."孔明曰:"昔日曹操待足下甚厚,足下当有以报之.今日操兵败,必走华容道.若令足下去时,必然放他过去.因此不敢教去."
云长曰:"军师好多心!当日曹操果是重待某,某已斩颜良,诛文丑,解白马之围,报过他了.今日撞见,岂肯轻放!"孔明曰:"倘若放了时,却如何?"云长曰:"愿依军法."孔明曰:"如此,立下文书."云长便与了军令状.云长曰:"若曹操不从那条路上来,如何?"孔明曰:"我亦与你军令状."云长大喜.孔明曰:"云长可于华容小路高山之处,堆积柴草,放起一把火烟,引曹操来."云长曰:"曹操望见烟,知有埋伏,如何肯来?"孔明笑曰:"岂不闻兵法虚虚实实之论?操虽能用兵,只此可以瞒过他也.他见烟起,将谓虚张声势,必然投这条路来.将军休得容情."
云长领了将令,引关平,周仓并五百校刀手,投华容道埋伏去了.玄德曰:"吾弟义气深重,若曹操果然投华容道去时,只恐端的放了."孔明曰:"亮夜观乾象,操贼未合身亡.留这人情,教云长做了,亦是美事."玄德曰:"先生神算,世所罕及!"孔明遂与玄德往樊口看周瑜用兵,留孙干,简雍守城.
却说曹操在大寨中,与众将商议,只等黄盖消息.当日东南风起甚紧,程昱入告曹操曰:"今日东南风起,宜预堤防."操笑曰:"冬至一阳生,来复之时,安得无东南风?何足为怪?"军士忽报江东一只小船来到,说有黄盖密书,操急唤入,其人呈上书.书中诉说:"周瑜关防严紧,因此无计脱身.今有鄱阳湖新运到粮,周瑜差盖巡哨,已有方便.好歹杀江东名将,献首来降.只在今晚三更,船上插青龙牙旗者,即粮船也."操大喜,遂与众将来到水寨中大船上,观望黄盖船到.
且说江东,天色向晚,周瑜唤出蔡和,令军士缚倒,和叫:"无罪!"瑜曰:"汝是何等人,敢来诈降!吾今缺少福物祭旗,愿借你首级."和抵赖不过,大叫曰:"汝家阚泽,甘宁,亦曾与谋!"瑜曰:"此乃吾之所使也."蔡和悔之无及.瑜令捉至江边皂纛旗下,奠酒烧纸,一刀斩了蔡和,用血祭旗毕,便令开船.黄盖在第三只火船上,独披掩心甲,手提利刃,旗上大书"先锋黄盖".盖乘一天顺风,望赤壁进发.
是时东风大作,波浪汹涌.操在中军遥望隔江,看看月上照耀江水,如万道金蛇,翻波戏浪.操迎风大笑,自以为得志.忽一军指说:"江南隐隐一簇帆幔,使风而来."操凭高望之,报称:"皆插青龙牙旗.内中有大旗,上书先锋黄盖名字."操笑曰:"公覆来降,此天助我也!"
来船渐近.程昱观望良久,谓操曰:"来船必诈.且休教近寨."操曰:"何以知之?"程昱曰:"粮在船中,船必稳重.今观来船,轻而且浮;更兼今夜东南风甚紧;倘有诈谋,何以当之?"操省悟,便问:"谁去止之?"文聘曰:"某在水上颇熟,愿请一往."言毕,跳下小船,用手一指,十数只巡船,随文聘船出.聘立在船头,大叫:"丞相钧旨,南船且休近寨,就江心抛住."众军齐喝:"快下了篷!"
言未绝,弓弦响处,文聘被箭射中左臂,倒在船中.船上大乱,各自奔回.南船距操寨止隔二里水面.黄盖用刀一招,前船一齐发火.火趁风威,风助火势,船如箭发,烟焰障天.二十只火船,撞入水寨.曹寨中船只一时尽著;又被铁环销住,无处逃避.隔江炮响,四下火船齐到,但见三江面上,火逐风飞,一派通红,漫天彻地.
曹操回观岸上营寨,几处烟火.黄盖跳在小船上,背后数人驾舟,冒烟突火,来寻曹操,操见势急,方欲跳上岸,忽张辽驾一小脚船,扶操下得船时,那只大船,已自著了.张辽与十数人保护曹操,飞奔岸口.黄盖望见穿绛红袍者下船,料是曹操,乃催船速进,手提利刃,高声大叫:"曹贼休走!黄盖在此!"操叫苦连声.张辽拈弓搭箭,觑著黄盖较近,一箭射去.此时风声正大,黄盖在火光中,那里听得弓弦响?正中肩窝,翻身落水.正是: