广平县有个书生名叫李求志,自中了秀才以后,李求志便开始止步不前,次次考,次次落榜.
但李求志人如其名,心怀大志向,不认命.
他自认为自己乃是富人之命,现在考不上,只是因为一时的时运不济而已,等时运一到,自己肯定能一遇风雨化成龙,九霄龙吟惊天变.
可直到他三十九岁之时,还是身无功名,一直停在秀才之位.
为了生计,李求志便以为他人写书信为生,但这门活计,连温饱都很难做到,所以李求志经常是三天饿九顿.
有人曾劝过李求志,让他放下功名之心,好好找份活干,不然迟早会被饿死的.
可对于他人的良言相劝,李求志却丝毫不领情,直言说道:"燕雀安知鸿鹄之志?像你们这等刁民,自然无法体会我心中大志,和你们多言只是浪费口舌罢了."
见李求志一直放不下读书人的身份,大家也不再相劝,任他好自为之.
这天李求志实在是太饿了,于是想了想,便来到了昔日好友林康家.
见到李求志,林康一脸惊讶问道:"哎哟,这不是李兄吗?李兄今日怎么有闲情逸致来我这了?可是有何事相求呀?对了李兄,我这有一点烂菜叶子,是拿来喂狗的,但现在看着还挺新鲜的,李兄,你要不要?要的话我就给你拿点?"
听到这话,本想张口借钱的李求志也不好意思再提借钱之事了,寒暄几句后便转身离开.
李求志一走,林康便一脸不屑说道:"呸,什么东西,考了这么多年,都没有考上,还装什么大尾巴狼?"
回到家后,李求志心灰意冷,如今落魄的他身无分文不说,就连昔日的结拜兄弟林康都看不起他,这让他很是伤心.
日暮之时,李求志越想心中越是憋屈,于是便想跳河轻生.
可不料他刚到河边,就见河边坐有一名女子,李求志以为女子也是要轻生,于是便好心相劝说道:"姑娘,你可是有何事想不开?要知道蝼蚁尚且知道苟活,更何况是我们人呢?"
听到这话,女子也知道李求志是误会了,于是便解释说道:"公子,你误会了,我只是趁着夜色,出来透透气而已."
闻言,李求志顿时尴尬不已,想了想,李求志立马转移话题说道:"姑娘,夜里不安全,还是早点回去吧."
"多谢公子关心,但我也就趁着夜色才能出来透口气了,我再多坐一会,一会再回去."女子轻声说道.
听到这话,李求志心中很是不解,于是便问道:"姑娘,你这话是什么意思呢?为何夜色之时你才能出来透透气呢?"
女子看了眼李求志也不像是坏人,于是便说道:"公子有所不知,我乃是县上刘员外之女刘湘."
闻言,李求志心里惊讶不已,想不到眼前之人竟是传说中的刘湘.
传闻刘员外生了一个独女,名叫刘湘,刘湘知书达理,温柔贤惠,五官长得也很是清秀.
但有一点不尽人意的是,刘湘脸上长了一块很大的胎记.
相传刘湘脸上的胎记很大,把大半边脸都给盖住了,所有见过刘湘之人都很是害怕.
为此,刘家虽家财无数,但直到如今,还是没人愿意娶刘湘.
得知眼前之人的身份后,李求志想了想后便说道:"刘小姐,你为何要在意他人的想法呢?我们短短一生几十年,只要我们自己能过得开心快乐就好,不必过多理会他人的闲言碎语."
说完,李求志想了想,又接着说道:"在我看来,人再美,再丑,终究只是一副皮囊,只有心善仁慈之美,那才是真的美,所以要我说,刘小姐你便是如那画中美人一般."
听到这话,刘湘大喜,心中很是感动,因为除了自己的爹娘之外,还没人说过她也"很美"这种话.
可开心过后,刘湘仿佛想到了什么,轻声说道:"公子,我知道你今夜说这些话只不过都是为了要取悦于我而已,倘若你要是见过了我的真面目,或许你就不会这么说了,但纵使如此,我还是要感谢你,谢谢."
"不是,我并不是为了要取悦于你,所以才说的这些话,你我非亲非故,我何必如此?"李求志摆手说道.
说完,为让刘湘相信自己所言非虚,李求志想了想后便说道:"这样吧刘小姐,倘若你不嫌弃我家贫,明日我就亲自去府上提亲,你看如何?一来证明我所言非虚,二来便是窈窕淑女,君子好逑."
听到这话,刘湘顿时呆愣原地,如遭雷劈一般,好一会才缓过神来,轻声问道:"公子你所言为真?"
"是的,七尺男儿,岂能胡言乱语."李求志一脸严肃地说道.
见李求志不像开玩笑的样子,刘湘顿时心猿意马,所幸有夜色遮掩,不然定能看到她娇羞模样.
定了定心神,刘湘说道:"好,既然如此,明日我就在府中恭候公子前来,不过此时夜色已晚,我就先行回去了,望明日公子能如今夜所言一样."
说完,刘湘便离开了,留下原地狂喜的李求志.
次日一早,李求志先是从箱子底翻出了一件看上去还算干净的衣裳换上.
然后又拿出祖传的一只手镯给当掉,换得了一些银两,有了钱后,李求志便买了一些礼品,然后拎着礼品就往刘府走去.
来到刘府,李求志如愿见到了刘员外,并向刘员外表达了自己的来意,自己是来提亲的.
得知李求志的来意后,刘员外很是高兴,在经过和李求志的一番细谈过后,刘员外对于李求志更是愈发满意.
最后在刘员外的安排下,李求志也再次见到了刘湘.
而一切也果真如外界传言那般,刘湘的脸上真的长有一块很大的胎记,看起来很是丑陋.
但对此李求志并没有嫌弃,反而是更加喜欢刘湘了,因为刘湘为人知书达理,乃是个不可多得的才女.
而对于李求志,刘湘也很是满意,因为李求志为人谦逊温和,待人彬彬有礼.
不久,在刘员外的操办下,李求志入赘刘府迎娶了刘湘.
两人新婚之后,李求志便随刘员外开始慢慢学习经商之道.
但很明显李求志并不是经商的料,所幸有刘湘每夜暗中指导,这才让李求志不惹出乱子.
自和刘湘完婚后,李求志便很是疼爱刘湘,除此之外,对于刘员外和其妻子王氏,李求志更是孝顺有加.
对于李求志的这一切,刘员外全都看在了眼里,对李求志很是满意.
经过再三思虑,刘员外便把刘家大权慢慢交到了李求志手里.
而刘家的产业,也全都交给了李求志去打理.
就这样,原本落魄无比的李求志,一时间便当上了刘家的乘龙快婿,过上了锦衣玉食的好日子.
时间转瞬即逝,很快就过去了两年之久.
这天李求志正在刘家铺子里查看账簿,不料却听到有人在叫他.
他抬眼一看,来人竟是多年未见的林康.
"哈哈,李兄,还真的是你啊,多年未见,你如今已是高不可攀啦......!"林康走近笑着说道.
听到这话,李求志抱拳说道:"哪里,哪里,林康兄说笑了."
"李兄,我们多年未见,走,我们找个地方小聚一下,喝点小酒,聊聊天如何?"林康问道.
"好啊,那就走吧."李求志回道.
见李求志已答应,林康笑着轻声说道:"李兄,我们去万花楼吧,新来的小翠姑娘,那可是一等一的好啊,走,今日我做东."
闻言,李求志轻声说道:"这,这不好吧."
"哈哈,有什么不好的,那才是我们文人墨客该去的地方,吟诗作对,好不快活."林康说道,说完便拉着李求志走了.
那一夜,李求志没有回家,而是在万花楼过了夜.
次日一早,刘员外就得知了此事,当场被气得不行,于是便找到刘湘说道:"湘儿,你可得要说说你夫君了,我听人说,他昨天晌午之时就去了万花楼,并在那里过了夜,你看,直到现在都还没回来,要是再不说说,可就说不了了......."
说完,刘员外继续说道:"还有,你们二人完婚到现在都已经两年了,可你却还没有任何动静,这可不行啊!"
听到这话,刘湘心里很是委屈,不是她不想有动静,而是她也没有办法有动静啊......!
洞房花烛夜开始,李求志便以"先立业,后成家"为理由不跟她同房,每天夜里都是独自打地铺睡地上.
如此一来,就算她想肚子有动静,她也无能为力啊.
刘湘也深知自己模样配不上李求志,所以对于此事,她也一直没有强求,想着自己多对李求志好,总有一天李求志会彻底心甘情愿的接受自己.
可不料这一拖,却是拖到了如今的两年之久.
虽心里很是委屈,但刘湘却没有办法如实向父亲诉说,只能不断出言附和敷衍.
第二天一早,消失多时的李求志终于回来了,但回家的李求志并不是良心发现,而是因为没钱了,回来找刘湘拿钱的.
想起父亲的话,刘湘便婉拒了李求志的请求,并劝说李求志不要再去那种污秽之地了.
可对于刘湘的劝说,李求志却根本听不进去,大骂刘湘过后,便摔门而走了,然后亲自到柜台上自己支出银子.
尝过甜头后的李求志怎会放弃万花楼呢?有钱之后,便立马叫上林康,然后两人一起继续去万花楼找小翠去了.
自那以后,李求志便经常夜不归宿,把万花楼当成了家,没钱了就自己到刘家柜台去支.
对此,刘员外和王氏等人虽气愤不已,但是又无可奈何.
因为现在刘家的产业全都交到了李求志的手里,他们根本就奈何不得李求志半分.
看着李求志越来越过分,自己却奈何不得,刘员外心里悔恨万分.
不久,刘员外就被气到吐血身亡了,而王氏也是如此,不久也随刘员外一起去了.
随着刘员外和王氏的相继死去,李求志更是越发嚣张,直接就把小翠给带到了家里.
对此,刘湘是可怒不可言,因为她只要多说一句话,就会立马遭到来自于李求志的拳打脚踢.
这天,因为一点小事,李求志更是把刘湘给毒打一顿之后,就把刘湘给赶出了家门.
身无分文的刘湘落魄街头,看着旁人对自己的指指点点,刘湘瞬时心如死灰.
想到自己一家的遭遇,她踉踉跄跄地来到了河边,想要轻生.
可不料当刘湘刚想要投河自尽之时,却被一名仪表堂堂的男子给救下了.
看着眼前的刘湘,男子一脸激动说道:"你是那夜赠我银两的好心人?对了,是你,就是你."
闻言,刘湘看了看,一脸疑惑说道:"公子,你莫不是认错人了吧,我不认识你."
"没有,没有认错,就是你,那夜要不是你,我早就死了,也不会有如今的广平县陈县令了."男子一脸认真地说道.
听到这话,刘湘仔细想了想,随后仿佛想到了什么,激动说道:"哦,我想起来了,是你,你是那夜要投河自尽的小乞丐."
原来,在刘湘十一岁那年,有天日暮之时,她来河边透气,不料却遇见有一个和自己年龄相仿的男孩要自寻短见.
心善的刘湘见此,急忙上前将男孩给拦了下来,经过交谈得知,男孩名叫陈留,是个孤儿,如今以乞讨为生.
陈留之所以一时想不开,是因为觉得活着太累了,所以这才想要以轻生来解脱.
得知陈留要轻生的原因后,刘湘便从身上掏出了十两银子,然后递给陈留说道:"你要好好活着,你看,我长得这么丑,每日受尽他人冷眼,我这不也是要好好活着吗?我想你爹娘若是在泉下有知,也是希望你能好好的活着,我这只有十两银子,全给你了,往后的每天晚上,我都会来这里,若是不够的话,我到时候再接着给你拿银子."
听到这话,陈留心中大受感动,但他并没有接受刘湘的银子,直接就给婉拒了.
刘湘见此,便说道:"你要是不想欠我的,那你就好好活着,等你以后有钱了,你再还给我就行了."
闻言,陈留想了想,便将银子给收下了.
此后的每天夜里,除了下雨天,刘湘每天晚上都会来河边,但却再也没有见到那夜的那个男孩了.
本以为两人此后就再也见不到了,不料今日两人却是以这样的方式相见了.
"姑娘,那夜相见之后,我便在心里暗暗起誓,我陈留今生一定要出人头地,为此,我离开了广平县,一边谋生,一边苦读,终于,如今我苦尽甘来,当上了广平县的县令,今日是我上任的第一天,本想来此地碰碰运气,不料却真的再次遇见了你."陈留高兴地说道.
听到这话,刘湘不禁落下了眼泪,她不敢去想,陈留之所以能有如今的地位,那背地里可是要吃了多少苦啊......?
见刘湘落泪,陈留一时惊慌得手足无措,不知该如何是好,于是便问道:"你是怎么了吗?有何难处?你请说出来,我一定鼎力相帮,不遗余力."
闻言,刘湘哭得更是悲伤,随后便缓缓说出了自己一家的遭遇.
"混账,天底下怎可有如此厚颜无耻之人?刘湘,你放心,此事我定会给你做主."陈留气愤地说道.
不久,在陈留的帮助下,刘湘悉数拿回了刘家所有的家业,然后和李求志断绝了夫妻关系.
这夜,刘湘开心之余,便在刘府招待陈留.
酒过三巡之后,陈留一脸认真问道:"刘湘,你愿意嫁给我吗?"
听到这话,刘湘一下就清醒了过来,低头轻声说道:"陈留,我配不上你,如今的你乃是一县之长,而我却是个二婚之人,且我这样貌,也......."
不等刘湘说完,陈留打断说道:"刘湘,我知道你的意思了,你放心,日久见人心,我定会感化你,让你有朝一日能心甘情愿的嫁给我."
转眼间就过去了一年之久,在这一年的时间里,陈留对于刘湘的照顾可谓是无微不至.
在陈留慢慢地感化下,刘湘终于接受了陈留,并喜结连理.
洞房花烛夜的次日一早,看着床上的落红,陈留心里纳闷不已.
这时刘湘醒来娇羞地说道:"他从未碰过我,他是打地铺睡的."
一年后,刘湘生下了一个儿子,陈留给取名为陈立,寓意儿子做人做事要顶天立地,堂堂正正.
次年,刘湘又生下了一个儿子,经过再三思虑,陈留给小儿子取名为刘直,寓意儿子做人做事要正直无私.
如此一来,也算是继承了陈,刘两家的香火,一家四口过得无比幸福美满.
而昔日他最爱的小翠也已离他而去,重新回到了万花楼,和李求志恩断义绝,再不往来.
至于林康,在李求志再次落魄之后,他便也和李求志断了关系,并出言告诫李求志,让李求志从今往后不要再找他,二人之间再无任何关系.
重新回到落魄小房子后,李求志还是如以前一样,宁愿以帮他人代写书信来苟延残喘的活着,也不愿放下身段去另谋生路.
离开刘府半年后,有天李求志便被饿死在了家里.
如若不是从房子里传出了恶臭,恐怕都无人得知,并为他收尸.......