契诃夫说:越是知道得多,越是想得多,也就越是糊涂. 相传很久以前,有一个财主,有很多田产地业,家里车马,婢仆成群,过着荣华富贵的生活.他死的时候,只有一个年幼的独生子继承祖业. 儿子逐渐长大,由于财产如山,他过起了享乐生活,终日沉溺于花天酒地之中.几年下来,父亲留下的钱被他花得干干净净.于是,他只好卖苦力,靠做短工糊口.一天,一个衣冠楚楚,面容慈祥的老人走过来,跟他打招呼.他觉得奇怪,问道:"老伯,你认识我吗?" "不,我不认识你,孩子.可我看你现在虽然落泊,但在你身上却有富贵的迹象呢.我家里有十个老人需要照料,我除了付你工资,还会给你一些额外的报酬." "明白了,谨遵所命."青年欣然答应. "我还有一个条件,你必须保守秘密.如果你看见我们伤心哭泣,不许问我们为什么哭泣." "好的,老伯,我不问就是." 老人的家是一幢坚固,宽敞,高大的房屋,里面房间很多,大厅中央有喷泉,屋外还有花园.屋里有十个年迈的老人,他们个个身穿丧服,相对伤心饮泣.看着这种情景,他觉得奇怪,很想问明白,但想起老人提出的条件,便默不作声.接着老人给他一个匣子,里面盛着三千金币,对他说:"孩子,我把这些钱交给你来维持我们的生活,一切都托付给你了." "是."他愉快地接受了老人的托付,开始照料这些老人. 几年中,这些老头子一个个地死去.又过了几年,这个老头也生了病.青年对他说:"你如今卧床不起,病情很严重.能否在此时告诉我,你们长期哭泣的原因呢?" "孩子,你别难为我吧,这件事你不需要知道.你如果不想重蹈我们的覆辙,希望你千万别开那道房门."他伸手指着一道房门,警告青年,"门开了,你就明白了,但你也难逃我们这种劫难,到那时候,你懊悔就来不及了." 老人的病势越发严重,最后终于瞑目长逝. 青年把他的尸体葬在园中,并挨着他的同伴们.他想起老人的遗嘱,但他被好奇心驱使,他决定看个究竟.他冲到门前,打破锁,推开门. 门开后,出现了一条狭窄的通道,他不顾一切,朝里走去,大约三个钟头后,他来到无边无际的大海边,他感到惊奇,张望着在海滨徘徊.突然一只大雕从天空扑下来,抓起他飞向高空.飞了一阵,大雕落在一个海岛上,把他扔在那里,飞走了. 他独自在孤岛上,无路可走.有一天,他正坐在海边哀叹,突然看见海面上远远出现一只小船,这使他希望顿生,他心情惶惑地等待小船驶近. 小船终于驶到岸边.他仔细一看,原来是一只用象牙和乌木精制的小艇,里面坐着十个美如天仙的女郎.女郎们一起登岸,吻了他的手,对他说:"你是女王的新郎啊!"然后,她们带他上船,起桨出发. 划了一阵,小船驶到一处岸边. 他抬头一看,岸上无数兵马列阵,武装齐备,铠甲明灿.已经给他预备了五匹骏马,金鞍银辔,光彩夺目.他跨上其中的一匹,让另外四匹跟在后面,于是兵马分成两列,簇拥着他.只见鼓乐喧天,旗帜招展,在隆重的仪式中,他们浩浩荡荡地前进. 他不禁疑惑迷茫,很难相信这是事实. 一会儿,一队队人流从宫殿里涌到草坪上,人们都围着他,接着一位国王骑着骏马,带领仆从来到他面前,他赶忙下马,向国王致敬. 国王说:"来吧,现在你是我的客人."于是一同跨上坐骑,谈笑着来到王宫门前,他们这才双双下马,手牵手地进入宫中. 国王让他坐在一张镶金交椅上,自己挨着他坐下.她取下头上的面纱,露出本来面目,原来她是一个满面春风,美丽可爱的巾帼英雄.女王对他说:"你要知道,我是这里的女王,你所看见的那些士兵,其实都是女的,这儿没有一个男子.在我们这个地方,男人负责耕田种地,修房筑屋,妇女则管理国家大事.妇女不但掌权,处理政府的事务,而且还要服兵役." 青年听了这些,感到十分惊奇. 一会儿,宰相来到女王面前.她头发斑白,面貌庄重,是个威武的老太婆.女王吩咐她:"给我们请法官,证人来吧." 宰相领命,匆匆去了.女王亲切和蔼地跟青年谈话,安慰他,问道:"你愿意娶我为妻吗?" 青年立刻站起来,跪下去吻了地面,道:"陛下,我比你的仆人还穷." "你看到这些婢仆,人马,金钱了吗?这里的一切,你都可以随便使用."她说道,又指着一道锁着的房门道:"是的,一切你都可以随便支配使用,只是这道房门不许你开,否则你会懊悔的." 说罢,宰相带了法官和证人来,婚礼仪式开始,于是摆下丰盛的筵席,大宴宾客. 新婚之后,他和女王夫妻恩爱,过着快乐幸福的生活,不知不觉过了七个年头. 有一天,他想起那道锁着的房门,自言自语地说:"里面一定藏着更精美的宝物,要不然,她怎么会禁止我开门呢?"于是他一骨碌爬起来,毅然打开了房门,进去一看,原来里面关着从前把他抓到岛上的那只大雕. 大雕一见他,便对他说:"你这个不听忠告的倒霉家伙!你不再受欢迎了." 青年听了这话,回头便逃,大雕赶上去一把抓住他,飞腾起来,在空中飞了约一个钟头,把他扔在原先抓他的那处海滨,然后展翅飞去. 青年慢慢醒过来,坐在海边,想着在女王宫中掌权发号施令的荣耀,忍不住伤心后悔.他盼望回到妻子宫中去,便在海边观望,足足等了两个月.一天夜里,他在忧愁的缠扰下失眠,忽然不知从什么地方传来一个声音说道:"你只能烦恼了,失去了的,要想得到它,那谈何容易啊!谈何容易啊!" 他听了那声音,知道没有希望重续旧情了,不由大失所望,悲哀至极.他无可奈何,又回到七年前老头们居住的屋子里,忽然明白了一切.老头们当时的境遇和自己目前的遭遇不是一样吗?这也就是他们忧愁苦恼,伤心哭泣的原因呀. 从此,他住在那幢房子里,寂寞冷落,忧郁苦闷地度日,不停地悲哀哭泣. 那以后,他终身不再言笑,直至瞑目长逝.