认识叶蕙是因为我们翻译同一位作家 -  - 村上春树.她在香港译,我在台湾译.香港版前3本村上春树作品,"挪威的森林","寻羊的冒险","舞舞舞吧"是由叶蕙译的.
 我们第一次见面,是2006年3月在东京大学参加由日本交流基金所举办的"围绕春树的冒险 -  - 世界如何阅读村上文学"研讨会上.村上春树的作品从1980年代后期由亚洲开始,到美国,到欧洲,20年间超越国界,已经在全世界许多国家被翻译出来,并受到广大读者欢迎.来自17国的23位翻译家和评论家参与会议,交换不同的翻译心得,看到各国版本的不同封面设计,并在一场翻译工作坊的讨论中,针对"夜之蜘蛛猴"谈到翻译的语言游戏和各种问题.
 柯瓦列宁说:"什么?真的有蜘蛛猴吗?不是像羊男那样虚构的吗?有多少人知道蜘蛛猴实际存在?几乎没有吧?"发出一连串的问题.
 叶蕙说:"不,真的有.证据在这里."(展开杂志上的照片)她说"我翻译这篇作品的时候,想知道蜘蛛猴到底长什么样子.我女儿喜欢动物,帮我找到'朝日百科动物们的地球42号'上的照片.身高60公分左右,尾巴比身体长,那尾巴可以卷在树枝上,身体倒挂在树上."
 "哇!"大家看到照片上蜘蛛猴的实际模样都十分惊奇,非常兴奋.
 叶蕙又说:"翻译村上的作品,可以得到很多知识......."这点我也同意.
 两年后的2008年,同样在东京大学,我们参加了藤井省三教授所主办的"东亚如何阅读村上春树"研讨会.这次村上作品的中国大陆译者林少华和翻译了钱德勒"漫长的告别"村上春树日文译本"译后记"的张明敏也参加会议.会后藤井老师还带我们到村上小说<起司蛋糕形的我的贫穷>中提到两线电车交会的三角形土地上所盖的一栋小房子,电车经过时,讲话声音都听不到,必须停止对话.我们从陆桥上,隔一段距离远眺这特别的房子,再从旁边的小路走近房子旁,探头东看西看,可惜不能进去.想像多年前年轻夫妇冬天抱着猫取暖的情景.
 特别值得一提的是在开会前一天,我们四个中文译者去拜访村上春树.他的工作室在南青山.我们先在表参道地铁站集合,又在附近大街小巷先绕一绕,感觉一下村上作品中常提到的生活环境,想像村上春树和安西水丸在街角不期而遇的情形.也许他们会在附近一起喝一杯酒,或咖啡.
 当时村上说他正在写他最长的一本小说,比"发条鸟年代记"更长.但还不能透露内容.第二年2009年推出的"1Q84"有1,2,3册,果然是最长的作品.
 告别村上后,经过神宫球场,走到独角兽雕像前,四个人合照留念.
 两次在东京大学的会议也见到研究台湾文学和日本文学的谢惠贞,我们因为翻译或研究村上春树,而成为同窗般忘年的朋友.2017年叶蕙来台湾时,我们也一起到阳明山的林语堂纪念馆散策.
 叶蕙常把拉曼大学广大校园的花草树木,湖边水鸟等美丽景色上网传来,看了令人向往.我赞叹之馀,她说"何不来此一游".
 2018年7月我和惠贞应邀前往马来西亚访问,因为听说这里有许多村上春树的读者.没想到来这么一趟,所到之处充满惊喜.马来亚大学校园宽广,流露历史悠久的学术气息.拉曼大学环境壮阔,自然优雅.两场有关村上春树的演讲,读者反应的热烈超出我的预期."椰子屋"的读书会特别不同,满墙的爵士乐唱片封面,都是村上春树常提到的乐手,可惜村上春树没看到.从吉隆坡,金宝,怡保到槟城的几场读书会也都亲切温馨,感觉好欣慰.
 李树枝老师还带我们游览郊区,经过广阔的原野风光,大片的橡胶园和各种热带果树,参观锡矿博物馆,天然钟乳石洞.游枝先生开车沿路介绍早期兴建的会馆,宗祠,学校等.想到华侨一代又一代传承文化和教育的用心,说不出有多敬佩.
 中山纪念馆,回教博物馆和许多历史建筑,一一加深我对这片土地的印象.特别有感觉的是所到之处,遇到的朋友有许多都是诗人,文人,画家,中英文都很强.每个都开朗活泼,彼此一见如故.一路上各地的美食,也都滋味难忘.
 回台后,开始阅读有关马华作家的书,希望能多了解这片土地和在那里生活的人民.有时脑子里也会浮现一张又一张的笑脸,感觉像老朋友般熟悉亲切.
 非常感谢叶蕙老师.感谢潘碧华老师,李树枝老师,感谢每一位马来西亚的朋友.当然也要感谢村上春树.