2008年的金融危机之后,年轻人的高失业率使众多发达国家倍感烦恼.经济衰退时,徘徊在劳动市场入口的年轻人,很快就受到了这些影响带来的冲击.
其中受冲击最大的是西班牙,20-24岁男性劳动者的失业率在2012年高达50.5%.葡萄牙,意大利,希腊等南欧各国的年轻男性失业率也同样达至高水平.另一方面,北欧各国的年轻人失业率却不太高.
在思考各国年轻人失业率的差异时,重要的是代表着严格限制解雇的僵硬的劳动市场制度.众所周知,如果严格限制解雇,劳动市场上的换工作或辞职就会减少,从而引起劳动市场的流动性下降.因此,原本流动性强的年轻人就会受到影响.
此外,应对金融危机这样的宏观经济危机时的差异也很重要.在严格限制解雇的国家,面对负面冲击,因企业不能随便解雇中老年劳动者,所以只能抑制录用年轻人.正因如此,年轻人的失业率会对景气动向产生敏感的反应.另一方面,象美国这样限制解雇制度宽松的国家,从年轻人到中老年的广泛年龄层,失业率的变化是相同的.
九州大学的村尾彻士助教和笔者,使用经济合作发展组织(OECD)各国的数据进行了实证研究,指出在严格限制解雇的国家,年轻人成为承担吸收负面宏观经济冲击的角色.
原载于2013年10月24日"日本经济新闻"
2015年12月25日[新春特别专栏 (2016年1月)]