提起"资本论"这本皇皇巨著,想必大家都不会感到陌生.在此书中,马克思以剩余价值为中心,对资本主义进行了彻底的批判,所涉及领域包含经济,政治,哲学,历史等,还援引大量实例及他人观点进行论证或予以批驳.据不完全统计,书中所涉及人物共有六百八十余位,不过仅有一位中国人名列其中,而且一般人都没听过他的名字.他叫王茂荫.
王茂荫,字椿生,号子怀,徽州府歙县杞梓里人,清道光十二年(公元1832年)进士,不久授予户部主事,升员外郎.此后二十余年中,王茂荫历经官场沉浮,于咸丰三年(公元1853年)从陕西道监察御史升任户部右侍郎,兼管钱法堂事务.在此期间,王茂荫提出了自己的货币理论和财政学观点,还曾主持过财政改革,被后世誉为晚清著名经济学家,货币理论家.至于他是如何为马克思所知并写入"资本论"的,恐怕得从他上书"条议钞法折"说起.
咸丰元年(公元1851年),时任陕西道监察御史的王茂荫,鉴于朝廷开支难以维持,上书"条议钞法折",提议发行由银号出资替国家负兑现责任的丝织钞币,以此解决财政问题.咸丰三年(公元1853年),肃顺等人提出铸造面额更大的钱币,王茂荫敏锐地察觉到通货膨胀的风险,他于是又上书"论行大钱折"表示反对.咸丰四年(公元1854年),王茂荫再度上书"再议钞法折",主张同意用宝钞,银票兑换现钱和现银,咸丰皇帝认为他"贵民而贱官,不以国家政事为重",于是大怒之下将其调离户部,改任兵部右侍郎.
原文中的"Wan-Mao-In",在首个中文译本中被译为"万卯寅",而由高素之翻译的日本版则译为"王猛殷"或"王孟尹".出于对翻译的严谨态度,陈启修先生还在其下颇为遗憾地加了一条说明:"我曾经托友人到清史馆查此人的原名,现在还无结果,这里姑译为'万卯寅',等将来查明时再改正罢."时间转眼到了民国二十五年(公元1936年),学者郭沫若在阅读陈启修先生的译本之后,也产生了这个疑问.
幸运的是,他在清朝编年史"东华续录"中发现了这样一段记载:"户部右侍郎王茂荫奏:钞法未善,酌拟章程四条.并以兵民怨恨,自请严议.得旨:王茂荫身任卿贰,顾专为商人指使,且有不便于国而利于商者,亦周虑而附于条规内,何漠不关心国事,至如此乎?并自请严议,以谢天下."在联系了原文中的读音,与其人事迹之后,郭沫若终于确定这个"万卯寅"大抵就是"王茂荫".从此,中文版的"资本论"中才真正出现了"王茂荫"的名字.