过去几星期,新型冠状病毒的疫情在本港稍为缓和,各经济活动都逐步重启.尽管如此,经济复苏需时,很多中小企仍处于水深火热之中.我们首要之务是继续为他们提供支援,稳住它们的经营,进而保住本地的就业.其中,政府透过香港按证保险有限公司(按证保险公司)管理的"中小企融资担保计划"正担当着不可或缺的角色.
 "中小企融资担保计划"推出至今已接近十年,但因应这次严峻的疫情,"计划"最近推出多项支援企业的优化措施,包括调高"八成信贷担保产品"的贷款上限,延长担保期,降低担保费,以及提供还息不还本的安排.去年12月中,按证保险公司推出全新的"九成信贷担保产品",以期更适切地为小微企及营运纪录尚浅的企业纾缓资金周转压力.
 今年首五个月,八成及九成担保产品合共批出超过2,100宗申请,金额逾61亿元,批出申请宗数比去年同期上升接近一倍,反映银行积极使用这些产品协助中小企客户.由5月底起,八成和九成担保产品的贷款上限已分别由1,500万元和600万元,进一步提高至1,800万元和800万元,并将申请资格扩展至本港上市企业,为期一年,期望协助更多企业渡过难关.而现有担保贷款及新申请均可获最多12个月的利息补贴,并于6月底开始发放.
 另外,财政司司长于"2020-21年度财政预算案"宣布推出"百分百担保特惠贷款",加强协助受疫情影响的企业资金周转.特惠贷款由政府提供百分百担保,年利率为最优惠利率减2.5%(即现时实际利率2.75%),担保费全免.由于"百分百担保特惠贷款"是属于非常时期的措施,申请条件尽量简明清晰.企业只须符合有关营业额下跌三成或以上的条件,便可申请最多为六个月雇员薪金及租金总和的贷款(以最高400万元为限).这计划与上述八成及九成担保产品不同,资金由香港按揭证券有限公司而非银行提供,故银行的审批只会着眼于借款企业是否符合计划的申请条件,而非单纯以商业考虑借贷,亦无需顾虑索偿的问题,因此审批非常快捷.
 特惠贷款自4月20日推出至今,按证保险公司从银行收到约 8,600宗申请,涉及约160亿元.如果文件齐备的话,按证保险公司可于三个工作天内批出申请.事实上,现时约六成的申请更能于即日批出.我留意到部分企业亦向其相熟商会及议员表示审批速度迅速,非常有助它们解决燃眉之急.
 按证保险公司和银行在短时间内收到大量的担保贷款申请,审批工作绝不容易,实在有赖大家同心协力快速处理和批出申请,并灵活处理部分企业的特别情况.举例说,有个别企业无法出示强积金的供款证明,难以评估其雇员薪金的开支以至可借贷的金额;按证保险公司留意到有关情况后,便主动考虑以银行的支薪纪录代替.如企业以现金出粮,连银行纪录都没有,亦可以用雇员签署的收据代替.另外,企业需要出示银行月结单或管理帐目以证明营业额下跌,但有不少入帐纪录是属于股东自行注入的资金,并非从业务销售所得,需要负责审批的同事主动翻查和细心核对,使合资格的企业都能获得贷款.
 中小企是很多人毕生努力和奋斗的故事,亦见证香港数十年来的发展.有一家扎根香港逾50载的云吞面店申请了特惠贷款,这间店铺聘请了不少老师傅,凭着出色的"打"面技术,一直以来坚守岗位服务光顾多年的老顾客.疫情对饮食行业造成的打击不言而喻,庆幸特惠贷款已经批出,协助他们跨过难关,除了守住一门独特的手艺和味道,更可延续社区里面人与人的连系.另一宗贷款是一家专为本地学校提供午餐饭盒的主要供应商,早前的停课安排切断了公司的收入来源.面对庞大的薪金支出,老板尽力坚持不解雇员工,特惠贷款有助缓解其资金周转的压力,学校复课后便能经营下去,师生亦可以继续享用他们提供的营养午膳.
 中小企是香港经济发展的重要支柱和动力,我们会继续密切留意市场的情况,有需要时提供适切的支援,协助它们跨过难关.