每次我做创业或天使投资演讲时,"如何组成最佳团队"都是听众常有的大哉问.因为,团队是新创企业初期唯一可以凭借的基础;在尚未得到外界援助支持之前,你只有自己的团队.
让我们先将高深的经营理论搁在一边,纯粹就"成功企业以人为本"这个基本信念来考量.
为何有些事业初看之时条件平平,后来却卓然有成?又为何某些事业,起先有轰轰烈烈的开始,也被大家看好,后来却百恐千疮而惨淡失败?
除了大部分人习惯性怪罪的"天时地利"之外,大概成败都可以归因于"人本"之中的"人和"这个因素.
创投或天使决定是否投资某家公司,可以是一项冗长的分析秀,也可以是段短暂的"自我说服"过程.
当然,有时候它也是一场"资金追人","竞相抢投"的笑剧,或更可能是一群不知其所以然的跟风者.但以基本原则来说,我们还是会以专业态度,尝试做最完整的研判,以求降低未知数,也减少不确定的因素.
今天,我将所有投资前的完整研判,归纳成简单的九大基本考量.其中开宗明义,也最重要的第一考量,就是"创业团队的核心能力与团队力量".
过去12个月,我投资的公司就有一家在日本股市挂牌上市,另一家被被以超过11亿美金的高价并购;还有一家则刚开始与投资银行洽谈上市准备.
回想这几家公司的创业发展过程,无一轻松.尤其好几次度过不景气,还差点挂掉;今天能够以"一条好汉"的身份热闹参与股票上市,对公司与投资人都是很好的成果.
我毫不犹豫的分享,这几家公司之所以能够度过难关,终至媳妇熬成婆,就是因为他们有非常坚强,而又团结的核心团队.
最困难的时刻,正是彻底区分"好团队"与"烂团队"的见证时刻.
经得起考验,而且能逆流而上的公司,与一击便垮的公司,其间不同的原因既多又复杂;但大家都会同意,拥有一个同心协力,又具有核心能力的经营团队,应该是必备的基础.
创业初期,许多团队成员的履历表看起来都不错,每个人都努力呈现出最漂亮的经历,并且掩藏黑暗面.投资人要怎么做,才能分辨出经得起考验的团队?
如果想组一个好的摇滚乐团,就不可能让每个团员都当最拉风的主唱,或是每个人都只想弹狂飙的吉他;凡事必须分工合作,有人得玩没人注意的贝斯,有人玩躲在旁边的键盘,还有人是看不到的鼓手.
小学生都知道,如果棒球队中每个人都认为自己是最佳投手,没有人想担任外野手或补手,这支球便会一事无成.
然而,君不知有多少新创团队,就是败在如此简单的分工合作观念之上.
以前我在硅谷,曾经投资过两家刚好都是四位资深博士创立的科技公司;一家是"Avanti",我是他们的第一张投资支票,成立之后飞快地成长为全第二大半导体设计软件公司,四年多以后股票上市.
这四位博士各司职守,分别负责管理,行销,研发,营运,从头到尾天衣无缝地融洽合作.
另外一家光电公司,也是由四位博士创办的,两位清华,两位北大.我们非常欣赏这个黄金阵容,但资金给了他们以后,四位创办人分别陆续来找我投诉:"为什么他是CEO,我只是副总?","为什么国际会议由他参加,而我不能?","为什么他的办公室在窗户边,而我没有?"
果然,三年不到,这家公司就因为内部分歧过度,无法达成目标,找不到后续的资金,结果就无疾而终了.
创业团队大多可以很快地边做边学,透过不断学习反复为自己重新定位,晋升能力;但也有许多创业家,认为自己高人一等,组织团队时只想将自己围绕在夫妻,家人,同学,好友之中.
他们想当然尔,认为这些人可靠,比较会听他的,却不知应该去广结善缘,扩大层面,让团队不要因为近亲繁殖而死得太快.
不管你的团队成员是夫妻,兄弟姊妹,或是同学朋友,除了感觉上的信任以外,仍然应该以核心能力的需要为主要考量.
草创时期组织团队,首先每个成员必须具有"功能性"(functional)的直接贡献,不然就只能先以兼职(part-time)的方式边尝试边观察.
两年前看了一个不错的案子,创立的年轻人想做物联网(IoT),我立刻帮他们介绍最好的律师,以及许多合作伙伴;这位刚离开学校的创办人,每次跟我们开会都带一位女孩来.
后来这位女孩按捺不住,告诉大家他是创办人的未婚妻;虽然没有IoT方面的专长,也没有任何经验,但以后会担任公司的COO(营运长).
找谁做什么,是创办人的权力,但我们听到这个部分就凉掉了.不是因为这位女士履历不足,而是这位创办人还没开动就加官封爵(还有其他几位初创重要人员也是如法炮制),将自己围绕在一群比他更嫩,更差,但肯定很听话的人中间.
两年后我再度遇见这位创办人,他还在找钱,一直未能真正启动.
这几年大家开口闭口也都谈"核心能力",也就是英文里的"Core Value"或"Core Competence".
究竟你知不知道自己或团队的独特"核心能力"在那里,是什么?说穿了,就是四个元素的组合:
他们因不同经验而锻炼出来的领导(或辅佐习性)能力;
每个人潜藏的创新能力.
所以你团队的核心能力之中,应该要有这五个东西:
它是你多年功夫磨练出来的(而不是看看手册就会的);
你对它是充满热爱无怨无悔的;
它是可以不断再开发进步延伸的平台;
你的功能(工作)与核心能力互相符合之时,才有真正的发挥;