无现金社会有后患,穷人经济将受打击
 印度在去年曾在一夜之间令千元大钞变废纸,目的是为了打击黑钱整顿金融秩序,而后更陆续推广电子支付,积极推动无现金社会,虽然印度政府力图改革,时间过去了却出现不少问题.
 虽然印度遏制黑钱的努力可能不是太成功,但此政策反而成为全球建立无现金社会的重要部分.然而,像印度和其他国家可能并未考虑到,其实不使用现金对穷人有很大的负面影响.例如,在印度工作的穷人几乎完全依赖现金,约有 97 % 交易还是必须依靠卢比,且大多数从事的是非正规工作,以及大部分交易是基于个人信用及关系,而非标准化的契约或公司机构.
 据世界经济论坛(WEF)文章指出,若研究印度非正规循环经济,可以发现现金对低收入劳动者非常重要.从资源回收的低收入民众来看,其收集并贩售塑料,纸张,金属和其他有价值的废料来维生,并构成非正规的经济结构.这与政府提供的服务不同,买卖双方并没有制式契约存在,但这些民众利用现金构成了如社会债券的有效契约.
 该文作者做了近 2 年的实地研究,采访了上百个从事资源回收的民众,厂商以及政府相关人员.这些进行回收工作的民众会利用分类及秤重来出售废料,但买家并不会直接支付全额,而是针对其生活所需付费,若有剩下则记录为存款.这使买卖双方有长期的经济依赖关系,并使用更灵活的物理货币来交易谈判,而非透过银行.
 不仅在印度,事实上,据 2015 年研究,全世界只有 15% 的成年人会使用银行帐户支付或收款.所以当一个国家近 86% 的货币突然消失时,对交易造成非常严重的冲击.更重要的是由于货币短缺,穷人经济将完全停摆,买卖双方无法交易.就算印度中产阶级能透过银行兑换新货币,然而充斥文盲的穷人阶级只能透过非正规管道取得所需现金,并且被层层剥削.
 这些人基本上没多少储蓄,也近乎不可能加入无现金社会的梦想.有观点认为,一个无现金的社会将帮助穷人,例如减少犯罪,并使劳动市场更透明化,甚至联合国目前也正为此努力,以减少雇主对劳工的剥削,但在此之前还是有很长的路要走.无现金社会的确是目前经济发展的前线,但各国不应不分青红皂白地引进,必须对社会的冲击有更多衡量后,尤其是穷人阶级.
 Why 'cashless societies' don't benefit the poor
 (首图来源:Flickr/M M CC BY 2.0)
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