在防疫期间,"借机涨价"是一种很令人反感的行为.而为了防止出现这种现象,不少地方也都出台过相应的对策,相信大家都有所耳闻.
实际上,类似的情况并非现在才有,在历史长河中,可以找到不少类似的例子.以胶东半岛为例,在清代捻军进攻之时,登州城内也曾有此经历.
八月,九月期间.由于捻军的机动性强而攻坚能力较弱,因此很多乡民都会选择进城躲避.
蓬莱作为登州府驻地,城池相对坚固,不仅当地人纷纷进城躲避,还有不少难民专门从黄县赶来.一时之间,城内人口增加不少.
在捻军还未兵临城下之前,城内的物资供应并未受到太大影响.但到了九月初,敌军逼近城郊,登州城门关闭,居民不能外出,物资难以运进,情况就发生了明显的变化.
这种变化在物价上有直观的体现.根据戴燮元(时任登州府知府戴肇辰之子)在"东牟守城纪略"中的记载:"(九月初)城中百物昂贵,每炊饼卖大钱二十文,柴米价亦二三倍."
从之前的描述可以看出,此次物价上涨的确有"敌军攻城"的客观因素,但亦不排除有奸商借机涨价.在这种情况下,为了安抚民心,登州官府方面也采取了相应对策.
根据书中的说法,官府的具体做法是"出示平之".也就是说,大体相当于发出通知(告示),要求商家不得涨价(或者涨价不能超过某一幅度).
客观来说,以官府告示的方式平抑物价,的确是个雷厉风行的做法.不过,这一措施的效果,主要体现在短期上,而并非长久之计.如果想要在一段较长的时间内保证物价平稳,关键就在于增加物资供应.用现代的术语来说,就是向市场投放储备粮,储备菜,储备肉;而用古代的名词称呼,就是"开仓平粜".
在古代,常平仓就是专门为平抑物价而设立的储粮场所.其运行机制正如"宋会要辑稿"所言:
"京畿大穰,物价至贱,分遣使于京城四门置场,增价以籴.令有司虚近仓贮之,命曰常平,以常参官领之.岁歉,减价以粜,用赈贫民,以为永制."
直白来说,就是丰年买进,荒年卖出,以此平稳粮食的价格.
按照这个机制,如果当告示已经起不到作用时,登州官府就应该采取平粜的措施.不过,好在捻军并没有长期围困登州,在攻城不克之后很快撤军.而随着城内外物资流通的恢复,物价飞涨的情况也并没有重新出现.