[亚太日报驻东京记者许缘]日本经济又出问题了?
或许是.
最近,有不少国际和日本国内的经济机构对日本经济的未来走向进行了预测,其中不乏唱衰论调,诸如日本经济将在第三季度陷入第三次衰退等等.
的确,日本经济正面临着包括出口,政府债务等在内的各种难以在短期内解决的结构性矛盾和问题.难道,机构所言将成真?
前几日,国际知名投行高盛集团首席日本经济学家马场直彦对日本经济状况直言不讳地指出,日本政府将会承认本国经济已经陷入衰退.
这位曾经在日本央行任职长达19年的经济学家在报告中说道,日本内阁府长期依据经济景气动向指数的趋势,来对日本经济状况进行客观评估.而8月份该指标或将环比产生负增长,这也意味着日本政府可能将对该国经济的基本评估下调至"预示可能的转捩点",也就是说"实际承认了"日本经济进入衰退之中.
他认为:"'安倍经济学'正迎来清算时刻,要决定明年是否进一步增税,这也许是最重要的时刻."
马场直彦此前曾警告以日本首相安倍晋三之名命名的"安倍经济学"将进入"清算时刻",此刻又大胆指出这一日本政府贯彻了长达一年10个月之久的经济学理论或将面临破产,凸显了其对于大量放钞以将经济拖拽出通货紧缩泥潭的经济政策的不信任态度.
值得注意的是,不仅国际机构看空日本经济前景,来自日本的经济研究机构也并不看好本国经济发展.
日本野村证券公司于9月底时下调了对日本今年和明年两年国内生产总值(GDP)的增长预期,认为主要在消费税增长所带来的负面因素影响下,日本2014年经济或将仅实现增长1.4%,低于此前预测0.6个百分点.与此同时,野村还下调对2015年经济增长预期0.1个百分点至1.7%,并认为2016年将进一步下滑至1.2%.
事实上,日本国内外机构对其经济前景的看空不无道理.
自4月1日消费税从此前的5%增长至目前的8%以来,日本经济一直身处"水深火热"之中.由于税费的提高,日本国民的消费意愿,特别是对于大件物品的消费热情受到极大打击.加之日本企业在国内需求萎靡不振的背景下无法实现良好的经营业绩而不愿为员工增长薪资,更进一步抑制了消费者的支出行为.
在上述背景下,日本第二季度GDP换算成年率大幅度下滑7.1%,环比也下降了1.8%,创造该国经济自2011年"3·11"大地震受到重挫以来经历的最大程度萎缩,不禁让外界对日本政府调高消费税以增加政府税收收入的做法产生疑问,同时对原本定于2015年10月份实施的增长消费税至10%的第二步增税计划是否,且能否如期执行心存忧虑.
"安倍经济学"施行积极的货币政策和大胆的财政政策,通过日本央行的大量购买资产以及政府大举进行公共设施建设等方式,来达到对已陷入通缩近20年之久的日本经济形成刺激.在这样的"放血"措施下,日本股市展现了前所未有的蓬勃姿态,日元汇率的大幅度贬值也令日本出口关联企业收获极大利益.
然而,这样的做法却也令日本政府债台高筑,目前日本中央政府债务占GDP比重高达逾200%,增长消费税能为这一糟糕的财政状况带来的也仅仅是杯水车薪.因为早有经纪机构预测,只有日本消费税至少增至17%的水准,才有可能对大量债务构成弥补.而如今三个百分点的增税步速都已经令日本经济如此不堪一击,也就更无法想像高达17%的消费税会令日本消费者消费行为望而却步至何种程度.
不仅如此,日本政府目前还面临着出口持续疲软的态势.根据第二季度GDP数字,当季日本商品出口环比减少0.5%,就失去了提振日本经济增长主动力的名号.即便近期日元汇率在几天之间骤跌,也未能扭转出口持续萎靡的现状.日本央行在10月7日结束政策会议后继续维持对出口的负面评估,认为其"已经出现疲软迹象".该行认为,日本企业普遍将生产过程搬移至海外,是导致出口表现不佳的主要因素,而这一结构性问题将长久对日本出口产生负面作用.
我们可以看到,虽然日本国内需求在消费税增长的影响下一直处于低迷状态,不过,从根据近期公布的数字分析来看,尽管目前消费者购物意愿仍旧相对疲软,但消费税在其中起到的负面影响也正在慢慢减退.
根据总务省公布的数字,8月份日本家庭对大米等食品消费需求下滑幅度有所收窄.一名总务省官员认为,因消费税增长而造成的日本家庭支出减少"已经变得越趋温和".
值得注意的是,不仅日本国内个人消费出现好转迹象,日本企业信心也正在得以恢复.根据日本央行10月1日发布的9月份企业短期经济观察调查(日银短观),日本大型制造业企业信心指数较6月份时的12上升至13,远高于经济学家平均预计的10,显示了税费增长对制造业企业运营的压力正在慢慢减退.
这份报告还显示,到了12月份,日本大型制造业企业信心指数或将继续维持13不变,而包括服务业等在内的大型非制造业企业信心指数则有望小幅回升至14.有经济学人士认为,近期发布的一系列数据均显示了日本大型企业已经基本经受住了消费税上涨对经济所带来的负面影响.
而在积极的企业运营信心提振下,被日本政府视为提振本国经济增长主要动力之一的企业资本支出也或正在实现增长.日本内阁府10月9日的数字显示,8月份日本私人部门核心机械订单环比增长4.7%,实现连续三个月环比上升,内阁府认为这一指标"已经显现出逐步增长的信号",而该反映企业资本支出的关键指标实现连续环比上升或也意味着日本企业支出已经在今年第三季度恢复增长.
事实上,今年第一季度日本经济在圣诞购物季及税费增长前的突击消费烘托下实现大幅度增长,而第二季度跌至负增长,则主要是由于前述两大因素的后续影响直接反映到了第二季度经济数据之中.在这种情况下,第三季度日本经济将对前两季度的大涨大跌进行整理,虽不会增长明显,但也未必立刻陷入第三次衰退.
中国社科院日本研究所所长助理张季风此前在接受媒体采访时也曾表示,尽管对于下半年日本经济走势无法准确预计,但根据前两个季度的经济增长数据仍可以猜测,总体而言将不会很好,但也不会太坏.