中国钱币博物馆藏有西汉"五铢"阴文铜范2件(见"中国钱币博物馆藏品选"331,332页).其中1件铜范浇道两侧各有2列钱模,靠近浇道位置每列有钱模11枚,靠外侧每列有钱模10枚;
1件铜范浇道两侧各有1列钱模,每列各有钱模8枚.两件钱范钱模内均阴刻"五铢"二字,当是西汉时期铸造五铢钱之用.
长期以来,对于铜范是否能够直接铸钱一直存在争议.近年来,通过周卫荣等学者的研究,验证了铜范铸钱的可行性.铜范铸钱事实上包含制作铜范本身和用铜范铸钱两个工艺问题.制作铜范至少要经过刻制祖范,制作阳文陶范母,浇铸铜范三个环节.铜范制作完成后,铜范上的隔离层是铸钱成功的关键.隔离层的使用使铜水不能与铜范直接接触可以防止铜范与铜液发生合金化作用.
铜范铸钱技术在西汉大量用于铸造五铢钱,是当时政治,经济和技术发展的必然结果.首先,西汉相对稳定的政治环境大大促进了经济的发展对货币的需求日益提高.其次,面对汉初混乱的货币局面,民间和政府都希望货币标准化.再次,经过长期的石范铸钱实践当时人们已经发现石范难以满足统一钱币标准的要求而此时铜范铸钱工艺经过战国,秦和西汉的发展已渐成熟遂逐渐转用铜范铸钱.铜范铸钱的低成本,高效率的特点具备了满足统一钱币标准所需的技术条件.