汉武帝与五铢钱 说起统一货币,人们往往首先想到的是秦始皇.秦始皇统一中国后,随之统一了中国的币制, 以计重制铸造钱币,钱文"半两",历史上称秦半两.他将秦半两方孔圆钱,取代了原始形态的刀,布,贝币,这一举措,无疑在中国货币发展史上有着很重要的意义.但是,这种统一只是货币单位的统一,形制的统一,而货币的铸造权和发行权并没有统一.其实,汉武帝才是中国历史上第一位把货币的制造权和发行权统一在国家统治者手中的皇帝,他开创了中国货币发展史"五铢钱"的先河. 公元前206年,刘邦称帝建立西汉.当时,钱的铸造权仍然控制在大的豪强商贾及郡国大王手中.为掌握钱币铸造及发行权的控制,汉朝统治者不惜在铸钱问题上与盐铁商贾豪强先后进行了九次斗争,最终统治者取得了胜利. 刘邦登基初期,铸榆荚半两,钱文"半两",又名榆荚钱.公元前186年,吕后铸重八铢的半两钱,史称"八铢半两".吕后六年铸五分钱,重四铢,钱文"半两",史称"四铢半两".文帝五年(前175年),铸四铢钱,钱文"半两",比吕后所铸五分钱重.公元前140年,汉武帝刘彻登基,建元元年铸三铢钱,钱文"三铢".建元五年铸三分钱,钱文"半两",比三铢钱重.武帝元狩五年(前118年)铸五铢钱,钱文"五铢",史称"元狩五铢",又称"武帝五铢",是中国最早的五铢钱.武帝元鼎二年(前115)年,铸赤仄五铢,钱文"五铢",钱郭赤铜.元鼎四年铸上林三官钱,钱文"五铢",铸造精良. 元鼎四年前铸币混乱,官铸(郡国大王),私铸,盗铸,劣小轻薄.铸劣钱牟大利,物价飞腾,米石万钱,百姓苦不堪言,政局不稳.元鼎四年,武帝令废止以前各钱,天下非三官(即均输,钟官,办铜三官)钱不得流通,并以刑罚禁止私铸钱,铸铁器,煮盐,"罪当死者数十万".而后又招歇业的盐铁商做盐铁官,换取他们的合作,从而盐铁官营成为定制,使汉朝的铸钱权牢牢掌握在统治者手中. 秦始皇统一了中国货币单位及形制,汉武帝则把中国的货币制造权和发行权完全集中于中央政府手中.由于五铢钱轻重大小适中,从武帝元狩五年(前118年)起,迄唐高祖武德四年(公元621年)止,七百多年间成为中国的主要货币,并且成为唐,宋,元,明,清及民国初期的"民国通宝"钱的制钱模范.这种外圆内方的形式,大小轻重的适中,还影响到邻近各国,如日本,朝鲜,越南,印尼,缅甸等,至今泰国的货币仍沿用"铢"为单位.