物价指数.物价指数反映了一部分或特定物价集团的物价水平和变化. 例如,一个石油价格指数只涵盖了一组烃的价格,另一个物价指数可能反映了房子购买的篮子商品和服务. 因此,这样的物价数据成为反映成本压力的领导指标,本期的需求变化信号也很明显.
如果利用物价指数将当期物价转换(平均化)为固定物价,则将这样的物价指数称为平均化指数.
大部分物价指数是几种物价的加权平均值. 如商品物价指数(见第281页),部分指数的权重很难确定,但这类指数的权重基础相当清楚. 如果家庭平均支出的20%花在食物上,食物在消费者物价指数上的权重将是20%. 这种做法可能会引起解读的问题. 因为可能不存在平均的家庭. 主要支出花在房贷上的新婚夫妇和不怎么购买消费耐用品的退休人员,感觉不到平均通货膨胀率. 如果支出模式随时间变化,这也是个问题.
基本权重指标可以评价任意时期的变化. 因为每年的权重是一样的,所以指数的变化只反映物价的变化. 问题是权重可能会过时.
implicitdeflators (implicitdeflators )反映了物价和消费模式的变化. 例如,美国GDP的隐含物价水平减少指数测定了当期和固定物价GDP的差异. 由于权重反映了各时期的GDP组成内容,因此指数的变化既反映了物价也反映了GDP组成成分的变化.
看物价指数时,请考虑指数和最终价格的关系.
优先顺序. 在讨论工资和物价摘要说明时,大致是根据通货膨胀压力在经济体中的传递顺序组织的:从物料的价格,工资,生产者的销售价格,消费者物价到GDP的平均化指数. 本章最后出现的指数也反映了总体需求的情况.
早期生产阶段的价格变动大于末期价格变动. 材料成本上涨5%,通常生产者的销售价格上涨5%,不用担心. 关系. 成本压力的优先顺序非常明确. 但是,确认任两个物价指数之间的固定关系并不容易.
有时间差. 通常,物料成本的变化影响销售价格所需的时间比生产者的销售价格长.
最终利益取决于成本的组合. 例如,如果物料价格上涨10%,占生产者成本的比例为十分之一,如果其他成本一定,涨价的利润相当于把销售价格上涨1 %.生产价格的变化反映了利润吸收投入成本的程度,或者效率和生产率提高来抵消投入成本的程度.
消费者物价是反映"全国"通货膨胀的最快指数,成为解读其他物价指数的基准. 例如,工资协议的结果是超过消费者物价的通货膨胀水平意味着有通货膨胀的压力(除非这些压力被高生产率吸收,否则 -  - 请参阅第296页的关于单位劳动成本的说明).
商品价格,生产者价格,工资和收入反映成本压力. 对物价期待的调查是有用的领导指标. GDP通货紧缩指数本身可能是反映通货膨胀的最佳整体指标,但由于涵盖内容非常广泛,所以变动情况应该不严重,但数据的发表日和实际发生的时间会进一步恶化.
在研究某些物价集团以及这些物价对特定产业或消费集团的影响时,请仔细选择适当的指数. 例如,跟踪在某产业购买的资本设备的成本时,请采用生产者指数项目下的分类指数或GDP投资均衡指数.
交叉引用. 几乎所有的经济指标都揭示了关于需求压力的消息. 产能的利用和失业率特别有用,政府的货币和财政政策也一样. 请参考国际收支的说明,特别是汇率的说明(第10章和第11章).
请务必明确物价水平下降和增长率下降的区别. 如果通货膨胀率下降依然为正的话,物价就会上涨.
一般来说,0%到3%之间的年通货膨胀率是好成绩. 两位数以上的增长率一定是坏消息. 虽然负面通货膨胀率很少,但通货紧缩和 -  - 几乎绝对意味着 -  - 的经济衰退,因此出现也不是件好事.