一般大众使用的法定货币,是由国家政府发行的货币,依靠政府的法令使其成为合法货币.法定货币的价值来自于拥有者相信货币将来能维持其购买力,部分发行法定货币的国家或银行,会将其法定货币与一种或多种外币挂钩,并以政府外汇储备维持其汇价在一定的水平.其价值是自由浮动,需倚靠政府控制发行量来维持,所以基本上发行量是没有限制及规范.
而比特币与法定货币的差异,Zombit 将分成 5 大重点描述,分别为权力分散,发行量有限,匿名性,透明性和不可逆性.
比特币最重要的特色是去中心化,基本上不受任何人或国家控制比特币网络,其是由比特币核心开发人员共同维护,并由全球开源的专用电脑网络运行.在电子法定货币中,银行实现了这一功能,使其能够控制传统电子货币系统,而使用比特币,交易的完整性由分布式和开源网络维护,不属于任何人.其权力分散的优点在于不受单一国家或机构拥有极大的影响力,而是各个节点权力和义务相等,不会有因为国家政府为了其利益需求而改变,例如接下来提到的发行量有限.
在 2008 年金融海啸发生,由于美国房地产市场崩溃所引起的一系列连锁反应,直接导致了金融体系出现崩盘.接着就是雷曼兄弟公司破产,这也直接重创了全球的经济,且由于全球经济的相互关联,在世界各地造成了重大影响.为了解救低迷不振的经济,因此采取宽松货币政策成为一个普遍救市的选项,但是也造成货币贬值的问题.
此次金融危机暴露出传统金融体系的缺陷,然而就在 2008 年时,有名叫中本聪的神秘人士发布比特币白皮书"比特币:对等网络电子现金系统",为了避免再有上述金融海啸的情况发生.与法定货币不同,比特币发行是受到基础算法控制,每小时都会有新的比特币产出,并且会以递减的速度产出,直到 2140 年达到 2100 万颗总量上限.根据经济学的供给理论,假设未来对于比特币的需求增长且其供应量仍保持不变,比特币价值将会上升.
现今银行几乎能获得用户的个人资料,包括:信用记录,居住地址和消费习惯等,但比特币不同,因为钱包不必与任何个人识别资讯相连,基本上不会有其他人知道其地址的拥有者是谁.不过也因其匿名的特性,有心人士将其使用于毒品,恐怖主义和非法危险活动等,因此,大部分国家的法律规范要求交易所对用户进行 KYC 后,才能允许用户进行交易,充值与提领的服务.
只要有 BTC 交易都会上链储存至区块链中,再加上比特币网络是透明的,任何人都可以通过区块链分类账本来判断其钱包地址有多少资产.另外,所有人也都可以看到特定交易进度和资讯.假使某些地址已经被认定为非法活动用途,例如,进行 KYC 认证发现此钱包使用犯罪意图,因比特币透明性的关系,将能一览此钱包资产操作和转移等.虽然前面提到比特币有匿名性,但因为其钱包资产和交易记录透明性使得比特币不是罪犯,恐怖分子或洗钱者最理想的货币.
与电子和线上的法币交易不同,比特币交易是不可逆,其原因在于比特币网络没有银行,中间人与第三方可以进行退款功能.如果在比特币网络上记录了交易,除非发生分叉或 51% 攻击,否则基本上是无法对比特币网络进行回溯.换句话说,一旦将比特币发送给其他人,就无法将其取回,除非收币者想要将它们发回.这意味着比特币网络上的任何交易都无法被篡改,因此也有交易即清算的特性.