以太坊自诞生以来已经有5年的时间,Vitalik却永远像个18岁的孩子.
V神是社区给他的"尊号",但我一直不喜欢这个称呼.因为正如众多默默奋战在区块链世界的爱好者一样,他不是神,也不应该成为神,而是去中心化世界里的一个节点.
(依然是个宝宝的Vitalik)
9月21日下午,在巴比特加速器和ETHPLANT联合主办的活动中,我见到了以太坊联合创始人Vitalik Buterin.这个看起来只有18岁的少年向现场观众介绍了以太坊2.0的规划以及进展.
在一段"二级乙等"的中文开场之后,Vitalik的演讲从以太坊的起源开始.
区块链技术已经存在10年的时间.在Vitalik看来,区块链就是去中心化的计算机网络.在这个网络中,计算机扮演的角色是持有数据并进行计算,最终通过特定的共识机制来帮助网络达成共识,达成共识之后就意味着最终的结果是不可更改的.
最早的区块链网络始于比特币.比特币发展到今天其地位已经很难被动摇,那么以太坊又是如何诞生的呢?
Vitalik说,区块链可以搭建需要信用,抵御攻击的应用,确保系统可以长时间运作,诞生于2009年的比特币就是第一个例子.但经过两年的发展之后,人们开始意识到区块链应不仅仅是单一功能的比特币,因此域名币(去中心化的域名系统)是对区块链应用的最初探索.
到了2012年,人们希望探索到更多的区块链应用,例如发行token,交易token,执行金融合约或用token换域名,而在这一时期的典型代表就是Mastercoin.他把Mastercoin这类协议比作是瑞士军刀 -  - 即集多个功能于一体的工具,但问题在于需要支持的应用实在太多了.
2013年,Vitalik加入Mastercoin团队,这也是他发现这类协议存在问题的原因.因此,他希望创造出类似智能手机的平台 -  - 通用的计算机,任何东西都可以通过编程在这里运行.
有了以太坊,一切应用都会变成代码,而这里的代码是人人都可以发布的.Vitalik说:
"以太坊的理念不在于支持更多的应用,而是支持一种编程语言的区块链,用户可以用这种语言来写应用和程序,区块链可以处理这些程序,区块链上处理并发布的交易可以接受并运行这些程序."
与4年前相比,除了在可扩展性,效率方面的改进之外,以太坊的基本理念从未改变.
在过去的几年时间里,以太坊最重磅的研究就是从PoW到PoS的切换.
Vitalik表示,区块链就是一个投票系统,以决定哪些交易可以被记录下来.最理想的状态是one computer one vote(一台计算机一票),但这样的状态是基本上不可能实现的,因为单个计算机可以同时运行多个虚拟机或软件,网络中的其他计算机很难发现这个问题.因此,我们无法去衡量计算机的数量,而是衡量算力.
他说,PoW在早期的时候相对民主,只要有计算机就有投票权.但随着比特币价值的增长,出块以及处理交易的奖励越来越高,因此越来越多的人开始开设大型的矿场,只为在出块方面获得优势.
"因此,PoW系统只会变得越来越贵,效率会越来越低."
这也是以太坊选择切换到PoS的主要原因.PoS将衡量投票权的方式从算力的大小转移到了持币量的大小.PoS的算法多种多样,以太坊采用的是Vitalik在2017年发布的Casper FFG,灵感源于PBFT.
一直以来,Vitalik都对零知识证明技术情有独钟.他将通用的零知识证明的优势分为两方面,其一是隐私性,你可以在验证数据的同时保证不公开数据;第二是可扩展性,你验证的程序容量可能很大,但验证的过程可以是很快的.
有关零知识证明技术的学术研究已经存在近30年的时间,直到2016年才实现了突破.零知识证明开始出现多个技术版本,Zcash也因此诞生.
通过零知识证明,以太坊的新技术Rollup能够将每秒的交易量从30笔增加到4000笔.
在演讲中,Vitalik列举了一些以太坊基金会对该区块链的简单应用.
首先是加密货币支付.这是出现最早也是普及度最广的应用,以太坊基金会通常用ETH支付成员薪水.第二项应用是去中心化的域名系统ENS(以太坊域名系统),Vitalik在这个系统里就持有vitalik.eth的域名.最后一个例子是"用数字代币代表各种资产",但数字代币所代表的不仅限于金融资产.以太坊基金会就曾通过智能合约出售大会门票以及一些纪念章.
除此之外,DAO(去中心化自治组织)是以太坊对智能合约的最早探索,也是其至今还在坚持的理想.这种机制会将一定的资金锁定在智能合约里,由成员来决定资金的分配和使用方式.
Vitalik表示,可扩展性是包括以太坊在内的区块链需要解决的重大问题.以太坊在解决可扩展性问题上有两个方案,首先是layer 1方案,旨在改进区块链的设计以提高其运行效率.分片(Sharding)是以太坊的layer 1扩容选择.
分片会将区块链分成多个部分,每个部分都只需要网络中的一部分计算机来进行交易验证.至于由谁来验证哪些区块,系统会随机进行选择.由于每次只需要进行部分交易验证,分片帮助区块链在可扩展性问题上实现了突破.
另一种扩容方案基于layer 2.layer 2方案并不会让区块链做出任何改变,而是改变应用的运作方式,减少对区块链的使用频次,同时享受区块链带来的安全性.Plasma就是最典型的layer 2扩容方案,数据和交易都是通过链下运行的,一旦出现参与者下线,作弊或作恶等情况,相关的数据就会被上传到链上,从而找出作恶者.
还有一种方案Rollup介于layer 1和layer 2之间 -  - 链上存储数据,链下进行计算,通过零知识证明技术,确保链上验证的可行性.
以太坊2.0的部署被分成了四个阶段:
准备阶段:Casper FFG,即创建一个PoS网络,该网络采用的算法就是Casper FFG,在这个阶段尚未用到分片,但却是以太坊迈向PoS的第一步.
第一阶段:数据分片,这个阶段的分片仅支持数据.
第二阶段:计算分片,在这个阶段已经可以支持完整的应用以及以太坊2.0的主要功能.
第三阶段:优化,即对系统的优化,例如算法的更新:从Casper FFG到Casper CBC.
(得知自己在AMA环节还不能坐下的Vitalik宝宝)
在半个小时的演讲过后,Vitalik开始接受台下观众的灵魂拷问,以下是精彩问答摘录:
搞事情提问之一:如何确保分片的安全?
Vitalik:"以太坊2.0的运作基于:部分节点被随机选中来验证分片.因此,除非攻击者掌握了网络中40%以上的节点,否则其被选中或者控制分片的几率是微乎其微的.另外我们还有防伪以及数据有效性检查机制,这就意味着即使作恶者试图创建无效区块,其行为是可以被检测到的."
搞事情提问之二:你怎么看DEX(中心化交易所)?
Vitalik:"当然,我认为DEX非常重要.现阶段,我们需要在中心化平台进行交易,这些平台有一定的控制权,有时候还会被攻击,这些都不是好事.我一直都是DEX的支持者,基于单条链的DEX已经做得很好了,但还有一点不足的是它们无法做到高频交易,但我相信近期的一些方案也已经在这方面取得了一些进展.我认为DEX面临的一个大难题是不同区块链之间的交易,这个过程所需的技术要求更高.的确已经有团队在这样做了,但可能还要一点时间."
搞事情提问之三:以太坊2.0如何避免沦为中心化的系统?
Vitalik:"我认为扩容的方式有两种,一种是很简单但很恶劣(bad)的;另一种是好的但很困难的.前者只需要提高区块容量及交易数量,这就是BSV和EOS等区块链选择的路.因为这条路很简单,就算你不是一个优秀的开发者也可以做到.但这个方法的问题在于,当区块容量上升到一定的高度时,运行节点需要处理大量的交易,那么运行节点的成本就会提高,运行节点的人会变少,越来越多的人会选择合并节点.EOS就是这样的,很多节点都不会验证交易.以太坊2.0的分片之所以能够避免这些问题是因为参与以太坊2.0网络不需要验证所有交易.假设你是一个验证者(validator),而你只有32个以太坊,那你可能只需要验证一个分片,你验证的分片数量会随着持币量的增加而增加.我们希望通过这个方式来让这场比赛变得更加公平,让更多人参与其中,实现更高程度的去中心化."
搞事情提问之三:看到这么多新项目出来你紧张吗?你对匿名币的合规性怎么看?
Vitalik:"第一个问题,以太坊社区并不想和零知识证明项目竞争,而是想要和他们合作.我认为,强大的零知识证明生态将会是人们加入以太坊社区的重要推动力.至于匿名币,其的确在一定程度上掩盖了监管部门可能看到的信息,但对他们来说,匿名币产生的影响力更多是正面的.他们还是可以监管相应的基础设施,交易所,交易大量加密货币的用户.如果你认为你可以持有大量匿名币,想怎么花就怎么花,不会有人发现,那就错了.另外,隐私也是大多数监管机构的追求.欧洲在去年颁布了GDPR(通用数据保护条例),在美国,监管机构对Facebook在隐私方面的表现表示失望,各国政府之间也想隐瞒自己的部分经济活动.因此,我认为加强区块链应用的隐私的确有很多正面的影响,受益者包括监管机构.我认为隐私技术的应用有很多方面,绝对有可能与监管机构在这方面进行合作."
搞事情提问之四:Polkadot是以太坊的朋友还是敌人?
Vitalik:"Polkadot的路线与以太坊大不相同.Polkadot更倾向于治理,多链互通;而以太坊则聚焦于链上应用.有些应用可能在以太坊上行得通,而在Polkadot上不行,反之亦然.因此我认为两者之间聚焦的问题不同."
搞事情提问之五:以太坊如何在众多加密货币中脱颖而出?
Vitalik:"我认为比特币和以太坊这样'纯粹的加密货币'(pure cryptocurrency)在市场中有独特的地位,是不可能被机构发行的加密货币取代的,无论对方是央行数字货币还是Libra.因为去中心化的加密货币有能力说服全世界其是一个中立的平台,不会站在任何人那边.相比之下,机构发行的币做不到这一点,因此它们将始终面临信任问题.但机构币将会更稳定,有机构的支持,这是加密货币所没有的,因此我认为两者在很长的时间里都是可以共存的.搞事情提问之六:未来将会是一链独大还是百花齐放?
Vitalik:"我认为未来会有大规模的区块链,也会有众多的小型区块链.我认为这两种区块链会继续存在.我们看到现在有很多大型企业开始做自己的区块链,他们不会是挤破头的竞争状态,更多的还是合作状态.未来能够胜出的区块链平台不会只有一个."
记者:Wendy
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以太坊2.0测试网启动进度已完成100%.