将加剧双边经贸摩擦 美国国会日前高效率地通过"1930年关税法"修订案,赋予美国贸易机构对中国等"非市场经济"国家商品征收反补贴关税的权力.这是继设立跨部门贸易执法中心之后,美国又一针对中国的贸易保护主义行为.从表面上看,关税法修订案旨在强化其贸易权利,助推"出口翻番"目标实现,而实际意图更多是出于大选年的政治考量.分析认为,此举不仅会加剧中美经贸摩擦,对美国自身也无益处.
关税法修正案最早于2月29日起草提交,先是3月5日在参议院获得一致通过,而后于次日在众议院以370票赞成,39票反对的结果高票通过,预计美国总统奥巴马近日将签署法案.至此,美国对中国和越南等所谓"非市场经济国家"商品征收惩罚性反补贴关税的法律障碍基本扫除.
从法案起草到国会两院通过,历时仅一周,美国国会的效率实属罕见.该修正案的出台起源于美国联邦巡回上诉法院去年底作出的一项裁决.该裁决认为,非市场经济国家的政府支出不能作为补贴计算,因此美国商务部对非市场经济国家商品征收反补贴税的做法没有法律依据.
随后,美国贸易代表罗恩·柯克2月29日在众议院参加听证会时表示,联邦法院的裁决损害了美国政府的贸易执法能力.于是,美国参众两院在听证会结束后很快就起草了关税法修订案,以解决商务部缺乏执法依据的问题.
尽管该修正案似乎获得了美国政客的"压倒性"支持,但还是遭到了很多质疑和反对.美国政治游说团体经济增长俱乐部就公开敦促议员否决这一法案,因为这表明"国会想要升级与中国的贸易战".
从法理基础来讲,美国此举也是站不住脚的.世界贸易组织(WTO)去年裁定,美国商务部在征收惩罚性关税时用来判定关税差距的方法,违背了美国对国际贸易的承诺.同时,该法案规定,其效力可以追溯到2006年以及今后避免反倾销和反补贴税重复征收的举证工作要由应诉方进行的内容,也不符合相关原则和常理.中国商务部部长陈德铭3月7日指出,美国国会这样的规定不仅不符合国际规则,也不符合美国自身法律.
更不可理解的是,美国商务部在缺乏执法依据的情况下,早已对被其列为"非市场经济国家"的中国征收多项反补贴税.反观之,截至2011年9月,全球已有81个国家和地区承认中国的完全市场经济地位.根据中国加入世界贸易组织时签署的协议,中国将于2016年自动获得完全市场经济地位.
从国情咨文演讲到成立跨部门贸易执法中心,再到通过关税法修正案,白宫和国会似乎在贸易问题上达成了某种默契,整个美国政治层形成了一致对外尤其是对中国强硬的态势.
从表面上看,美国这一系列密集动作旨在保护国内市场,开辟国外市场,客观上也会有助于实现奥巴马提出的"出口翻番"目标.
奥巴马在2010年初提出了到2014年底美国出口翻番的目标,并已取得一定成效.目前,美国月均出口额约1800亿美元,高于两年前的1400亿美元.柯克曾明确指出,在美国经济复苏过程中,贸易恢复速度最快.
尝到"甜头"的奥巴马政府自然希望采取更多措施来进一步推动目标的实现.在整合各方资源的跨部门贸易执法中心成立后,加之关税法修正案赋予执法依据的护航,美国政府将能更好地保护国内市场,美国企业和产品也将更具竞争力.
然而,美国专家指出,除了推动出口的经济因素,美国决策层此次在涉华贸易问题上的"团结"与"高效"更多是出于大选年政治操作的考量.
今年除总统选举外,美国参众两院也面临换届,因此从国会到白宫都要竭力打造公众利益捍卫者的形象,以争取选民.由于美国经济复苏缓慢,创造就业便成为美国两党争取选民的核心工作.而在美国部分政界人士眼中,以创造就业为由祭起贸易保护主义大旗,乃是争取选民最为容易和快速见效的手段.
另外,美国国内始终有一股势力主张在对外贸易问题上应该更加强硬,而且将国内矛盾向外转移也是美国历次大选一贯的政治路径.
华盛顿著名智库卡内基国际和平基金会高级研究员,世界银行驻中国前首席代表黄育川7日在接受新华社记者采访时说,美国国会通过关税法修正案实际上是出于大选的政治考虑.美国传统基金会资深研究员史剑道7日也对记者表示,国会不满法院裁决造成的影响,修订关税法,设立跨部门贸易执法中心等是"纯粹"的政治行为.
华盛顿智库凯托学会经济学家丹尼尔·伊肯森此前也表示,奥巴马设立新贸易机构是受选举政治驱使的,"成立这个新部门给人一种美国没有贸易执法部门的错误印象".
美国近期频繁在贸易领域采取针对中国的行动,使得中美贸易关系再次被推向风口浪尖.分析认为,美国这样做不仅会加剧中美经贸摩擦,对其解决自身经济问题也无帮助.
分析人士认为,美国关税法一经修订将长期执行,美国贸易执法机构将更加有恃无恐.短期来看,随着跨部门贸易执法中心逐渐进入实质运行,加之激烈的大选氛围,预计年内美国针对中国的贸易救济行动将趋向频繁,力度也会加大,导致中美之间的贸易摩擦不断加剧.
一直以来,美国国会议员,工会领导人和企业家普遍认为,人民币汇率被低估和中国政府补贴出口企业导致美国就业岗位流失,而且这种观点在美国有着极大的市场.今年又恰逢总统大选,国会换届,所以贸易,人民币汇率等中国因素必然会成为政客们重点炒作和攻击的对象.
美国贸易代表柯克日前在国会听证时更直言不讳地指出,今年奥巴马政府将对中国发起更多的贸易救济案.此外,目前风头正劲的共和党总统竞选人米特·罗姆尼也放言:"美国必须与中国在贸易,知识产权和汇率等方面的错误做法正面对抗."
众所周知,贸易保护主义从来就是短视举措,并不能化解美国工作岗位外流,失业率下降等内部问题,反而会损害美国自身的利益.
黄育川指出,对某些产品征收惩罚性关税的做法不能解决美国贸易赤字问题,相反美国经济增长还需要中国市场的支撑.另外,据美国廉价太阳能联合会估算,若美方对来自中国的光伏电池及组件征收100%的惩罚性关税,将在未来3年内损失5万个工作岗位.