所谓股指期货,就是以某种股票指数为标的资产的标准化的期货合约.买卖双方报出的价格是一定时期后的股票指数价格水平.在合约到期后,股指期货通过现金结算差价的方式来进行交割.股指期货交易与股票交易相比,有很多明显的区别:
(1)股指期货合约有到期日,不能无限期持有.股票买入后正常情况下可以一直持有,但股指期货合约有确定的到期日.因此交易股指期货必须注意合约到期日,以决定是提前平仓了结持仓,还是等待合约到期进行现金交割.
(2)股指期货采用保证金交易,即在进行股指期货交易时,投资者不需支付合约价值的全额资金,只需支付一定比例的资金作为履约保证;而目前我国股票交易则需要支付股票价值的全部金额.由于股指期货是保证金交易,亏损额甚至可能超过投资本金,这一点和股票交易也不同.
(3)在交易方向上,股指期货交易可以卖空,既可以先买后卖,也可以先卖后买,因而股指期货交易是双向交易.而部分国家的股票市场没有卖空机制,股票只能先买后卖,不允许卖空,此时股票交易是单向交易.
(4)在结算方式上,股指期货交易采用当日无负债结算制度,交易所当日要对交易保证金进行结算,如果账户保证金余额不足,必须在规定的时间内补足,否则可能会被强行平仓;而股票交易采取全额保证金交易,并不需要投资者追加资金,并且买入股票后在卖出以前,账面盈亏都是不结算的.