美国和世界各地的物价都在上涨,引发了越来越多的警告:如果这波通货膨胀持续下去,可能会威胁到全球经济.中国当局试图以人民币阻升,金融监管及严查违法涨价应对通膨蔓延.切实做好价格预测预警工作,进一步了解相关市场主体经营情况,查清违法违规涨价线索.并配合相关部门加强期现货市场联动监管,规范价格行为,维护市场正常秩序.
北京方面正在迅速采取行动,保护它的工厂和工作场所不受成本上升的影响.政府劝阻钢铁和煤炭生产商不要提价,并已发誓要调查哄抬价格和囤积居奇行为.政府还允许本国货币升值到多年未曾见过的水平,这让中国有了一个价值更高,更有力的工具,来购买世界上的粮食,肉类,石油,矿产和其他必需品.
中国是全球最大的制造国和出口国,中国物价的上涨可能在世界各地都能感受到.中国国家统计局周三上午宣布,与去年同期相比,今年5月,工厂,农民和其他生产商收取的价格上涨了9%,去年的价格受疫情影响有所降低.
随着全球石油价格的上涨,制造风雪外套面料的化纤材料变得更加昂贵.羽绒也是如此,中国是世界上最主要的羽绒生产国.由于航空货运公司和海运公司在满足需求上面临困难,有些货物的跨太平洋运输成本已增至三倍.
目前这轮全球通货膨胀是否将持续下去还远未有定论.许多经济学家认为,一旦企业消除了因工厂停工和新冠病毒大流行采取的其他措施造成的供应瓶颈,价格上涨将减慢.
但中国有担心通货膨胀的明显理由.中国在经济高速增长的几十年里已间发性地出现过物价飙升,引发过全国范围的愤怒.物价上涨是1989年的北京天安门广场示威活动诱因之一.为了不让人们在超市里和家庭餐桌上感受到物价上涨的影响,中国政府长期以来一直在使用非正规的价格控制和补贴.
一些商品的价格确实在上涨.今年春天,纸业生产商已四次提高了餐巾纸和卫生纸等产品的批发价格.做豆腐用的大豆也变得越来越贵.
但到目前为止,感受到价格上涨的主要是中国制造商,而不是消费者.中国今年4月份的批发价格与去年同期相比上涨了近7%,去年的价格受疫情影响有所降低.批发价格上涨的主要原因是来自澳洲的铁矿石和来自美国的玉米都比以前贵了.
中国国务院一周前宣布了对小企业的补贴,帮助它们承担大宗商品不断上升的成本.政府对商品期货交易施加了新的限制,以抑制投机行为.为了让这些产品更多地留在中国国内,政府还提高了某些钢铁产品的出口关税.
在5月19日的国务院会议上,国务院总理李克强要求官员"坚决依法合规打击垄断和囤积居奇行为,加强市场监管力度".
政府的措施可能会放慢批发价格的上涨,但不会使其停止上涨.企业在原材料成本不断上涨面前,最终会想办法提高产品价格,或者干脆停产.在原材料成本飙升和不提高纸制品价格的各种各样压力下,纸业生产商已在今年春天让一些工厂停工维修.
到目前为止,价格上涨似乎还没有影响到中国的消费者.中国5月的消费者价格指数仅比去年同期高1.3%.
一个原因是,中国国内的经济还没有完全从新冠病毒大流行中恢复过来.消费者不愿花钱意味着,少数家庭的购买力不足以推高猪排等商品的价格,其实,猪排的价格近来已有所下降.男士内衣的价格也没有变化.
中国的消费者也受到中国生产服装和家用电器等必需品的工厂过剩的保护.产能过剩确保了消费者有足够多可供选择的竞争对手.这让制造商很难将价格上涨转嫁给买家.
"在供应链上,谈判余地较小的一方将承担更高的成本,"恒生银行首席经济学家王丹说.在中国,处于供应链早期阶段的公司往往没有零售商和消费者那么大的讨价还价能力.
不过,中国的价格上涨可能会影响到海外.中国领导人正试图通过让人民币升值来部分地应对通货膨胀的威胁.
人民币兑美元的汇率已接近自2018年中期以来的最高点.一美元现在可兑换约6.4元人民币,而大约一年前,一美元能兑换7.1元以上.
自今年年初以来,人民币对美元升值了2.2%,让一元人民币现在比年初只多值半美分.但中国花大量金钱购买以美元标价的资源,例如,去年仅进口原油就花了1762亿美元,另外还花了508亿美元进口粮食.这些多值的美分很快就成了一笔大钱.
中国的货币长期以来一直是个争论不休的政治问题.多年来,美国国会议员和官员指责北京不公平地压低人民币的价值,为的是让中国出口商在外国市场上获得竞争优势.
但中国官员没有对目前情况进行干预,而是任由全球力量推动人民币升值.随着美国为抵消新冠病毒大流行对经济的影响,近几个月来大举借贷,大笔花钱,美元已开始相对多种货币贬值,不仅包括人民币,也包括欧元.
"人民币的升值是由中国经济的良好表现推动的,"上海的独立经济学家刘胜军说."美国现在制造了太多的货币供应,结果是美元走软."
但人民币升值也有不利的一面,中国官员似乎正在介入以阻止人民币进一步升值.人民币升值让中国商品在其他国家市场的吸引力下降.就目前而言,世界似乎乐于继续购买中国制造的商品.尽管如此,中国人民银行已在5月27日警告从事外汇交易的人,不要认为人民币进一步升值是单向赌注.
与此同时,人民币升值可能会推高中国制造的商品在美国的价格,增加美国的涨价压力,尽管这种涨幅大都不很大.
美国劳工统计局的中国进口商品平均价格指数显示,中国进口商品价格在从2018年夏季到新冠病毒大流行前的时间里下降了约2%,之后保持平稳.现在,中国进口商品价格已自去年11月以来上涨了2%.
牛津经济研究院(Oxford Economics)的中国问题专家高路易(Louis Kuijs)说,"中国正在输出通货膨胀吗?从人民币来看,不那么明显.但从美元来看,这种影响就开始更多地表现出来了."
面对近期大宗商品价格急涨,大陆官方近期频频出手降温.大陆国家发改委9日召开工作会议,提出要密切跟踪大宗商品价格走势,并切实做好价格预测预警与市场监管工作.同时,9日下午传出,在夏季用电量高峰来临前,大陆政府考虑给动力煤价格设定上限.
为了抑制不断上涨的大宗商品价格,大陆国务院总理李克强先后在5月12日,19日,26日召开常务会议,将大宗商品列入重点讨论议题.23日,大陆发改委等五部门联合约谈铁矿砂,钢,铜等重点企业,警告业者不可哄抬价格.29日,大陆证监会官员表示,将配合推动期货法,完善大宗商品期货监管和风险控管制度.
综合陆媒报导,大陆国家发改委9日召开工作座谈会,包括价格司,价格认证中心,价格监测中心,价格成本调查中心等官员均出席会议.会上提出,要密切跟踪大宗商品价格走势,切实做好价格预测预警工作,进一步了解相关市场主体经营情况,查清违法违规涨价线索.并配合相关部门加强期现货市场联动监管,规范价格行为,维护市场正常秩序.
另据消息人士透露,随着天气逐渐炎热,大陆政府正考虑给动力煤价格设定上限,其中的一个想法是限制矿商销售煤炭的价格.目前,陕西省动力煤主要生产基地榆林已经在测试价格上限.
此外,另一个想法则是对秦皇岛港基准价格执行每吨人民币(下同)900元或930元的限制,该港一些国有发电企业正在进行测试.消息人士称,此举将影响大陆其他市场,在这种情况下,官方会告知发电厂不能以高于该水准的价格买煤.
自2021年春节过后,大陆动力煤价格急飙,以动力煤主力(ZCM)来看,截至6月9日,期间累计涨幅达四成.若以5月上旬最高点来看,涨幅更突破五成.目前动力煤价格虽略有回调,仍持续维持在高档,给发电,钢铁,石化等业者带来沉重的成本压力.
除了动力煤之外,包括铁矿砂,焦煤,铜,铝,以及黄豆,玉米等农产品,价格均在5月份冲至最高点,迫使大陆政府连续出手降温.