在上个财政年度,特区政府受惠于印花税收入大幅增加,出现638亿盈余,让财政司司长可在丰厚的条件下,作出多项共涉及340亿宽减及支援措施,令大部分市民包括中产,基层和中小企都能从中受惠,新论坛对此表示欢迎和支持.
新论坛一直倡议,要求当局提高"子女免税额",以及增设"大厦维修免税额","私人医疗保险免税额"及"私人楼宇租金免税额",以支援中产面对住房费用高昂和生活质素下降的问题.司长在今次预算案中,对我们的建议作出积极回应,将"子女免税额"由7万元大幅增加至10万元,新论坛相信这将有利减轻中产的税务负担,受到中产人士的欢迎,此举亦是政府推动家庭友善政策的重要一步.
去年的占领行动对旅游及物流交通运输,以及占领地区一带商铺的生意,带来一定程度的影响.财政预算对相关业界牌照费用的减免,无疑对受影响业界有纾缓作用.但牌照费用对不少企业而言,不属主要开支,而部分在占领区受影响的商户也未必能受惠.新论坛认为政府可就受占领行动影响的业界作出客观评估,再作出具针对性的缓解措施.
在振兴本地产业及经济方面,虽然创新及科技局尚未成立,但预算案就建议向"创新及科技基金"注资的50亿元,支持香港高科技发展,并向多个文化创意产业包括电影,艺术及时装界加大资助及推出新资助计划,这对业界尤其是有意投身这些产业的青年是好消息,我们期望政府尽快与业界沟通落实细节,让资助计划能发挥作用,协助行业的持续发展.
在支援中小企方面,报告提到香港有32万家中小企,占全港企业总数98%,并提了出多项支援措施.然而,近年智能手机和电子商贸对传统商业模式带来极大的冲击,香港一般的中小企未必能适时作出回应,新论坛认为,政府除了维持现有的支援措施外,亦提增拨资源,装备中小企面对"微商"和"电商"等以手提电话和互联网进行的新销售模式的机遇和挑战,加强培训以协助中小企适应新的商业模式.
在社会福利方面,退保计划仍有待年底扶贫委员会咨询,虽然政府落实注资自愿医保计划下的高风险池,但为了令医保计划更普及,政府应该适度提高市民购买受规管医保产品的税务宽免.在推动家庭友善政策方面,我们亦期望政府除了提高子女免税额外,可考虑向相关企业提供税务诱因,鼓励更多企业落实家庭友善政策.
新论坛认为,是次预算案提出的340亿宽减及支援措施,将受到市民的欢迎.然而,在楼价高企和土地短缺的情况下,不单对上车族带来极大困扰,而租金上升亦制约了各行各业的发展.另外,香港的新兴产业经济发展也有待政府提出更有力的支援措施.新论坛认为是次的预算案较为不足的地方,是政府未能提出具体处理这些关键问题的新政策.我们期望政府在财政能力十分充裕的情况下,除了作短期的纾困措施外,亦应需加大对社会及基础建设的投资,就长远社会发展及规划作更具体的承担.