,为我国未来十年的发展奠定基础,保障可持续的财政与安稳的未来.其中,他就宣布将在2021年到2025年之间把消费税从7%调高到9%.
分析师表示,至少三年的缓冲期是"史无前例的".
安永会计师事务所(Ernst & Young Solutions)的消费税务服务合伙人Yeo Kai Eng告诉"亚洲新闻台",这次在至少三年前就宣布调高消费税的决定是"很有趣的",因为从来没有这么做过.政府在这之前,通常只是在实施的前一年到一年半宣布消息.
政府上一次上调消费税是在2007年,从5%调高至7%,并且是在财政预算案公布后的约五个月实施.
Yeo Kai Eng引述时任财政部长尚达曼表示,政府已采取的税收措施足以应付到2020年的开支,而这次加税的时间点与过去政府所传达的信息是"一致的".
他说:"提早宣布是有好处的,这可以消除关于加税的猜测,让公众能够有确切的消息.现在大家就会知道从2021年后才开始增加消费税."
至于这个消息是否会令国人不满,Yeo Kai Eng指出,这也就是王瑞杰"千辛万苦"解释政府是有迫切的需求增加收入,以应付在医疗,基础建设,安全和教育的开支的目的.
王瑞杰也宣布,从明年起将进一步放缓政府部门预算开支的涨幅,从国内生产总值增长率的40%减少到30%.Yeo Kai Eng指出,这也将保证政府的财政审慎.
普华永道新加坡(PwC Singapore)的亚太地区间接税负责人Koh Soo How则表示,延迟调高消费税到2021年至2025年之间,"将提供足够的时间"让政府解释为什么需要在接下来十年调高消费税.而这也是李显龙总理在去年11月的行动党大会上呼吁行动党同志要做的事情.
Koh Soo How说:"尽管消费税调高到9%,比区域平均的10.5%来得低,而经济合作与发展组织的平均水平则是19%,这也就说明了政府还是有空间决定,是否根据我们的开支需求来进一步增加税收."
新加坡政策研究院副院长许林珠(Gillian Koh)表示,这是第一次政府在跨越下一届议会任期的情况下,宣布调高消费税的措施.
"在政治方面,我们现在跨入一个新的领域.这意味着当行动党在参与下一届大选时,根据接下来两到三年的措施,消费税课题也无法避免成为政治课题."
另一名政治观察家Walter Theseira则表示,针对消费税可能上调的讨论已经是非常激烈的,不过宣布的时间比实施的时间提早很多,意味着这可能是非常明智的政治决定.
Walter Theseira说:"如果你现在不能消除这种不确定性,那么接下来人们还是会持续存有不确定性,因为每年都会有人说会不会是今年的事情?所以我认为这是一个先发制人的举措,试图平息不确定性,并且预设这样做的政治成本."
他也说,既然现在针对消费税的讨论已经要付出政治代价,不如现在就制定."在这个十年结束之前,还要展开一届的选举,如果你现在可以预定政治成本而不是在选举年,那为什么不(现在)呢?"
联昌国际私人银行(CIMB Bank)经济学家Song Seng Wun则表示,最终有待上调的消费税可以反映一个"有信心"的政府,也就是"确定政府是够稳定,并且仍将在未来三年继续稳定发展".
"不是今天,不是明天,也不是明年,而是在下一届大选之后."他说,"没有政治人士想要上调消费税,所以这也是政府想要传达的一个信息,它不参与民粹主义措施,而是认真负起财政责任."
Song Seng Wun也指出,政府想要国人做好准备,并且解释为什么需要调整消费税,"来确保负担不是只落在后代,而是所有人一起分担".
王瑞杰在财政预算案中表示,上调消费税是必要的,因为即便通过其他方式增加收入,仍然存在缺口.部长说,医疗,安全和其他社会开支的增加,将让国人受益,尤其是目前的这一代国人.通过税收资助这些开支,确保每一代人都有所付出,才是负责任的做法.
分析师纷纷认同部长的解释,不过担心国人未必能理解这个做法.
法律系教授Eugene Tan表示,"增加税收永远都没有一个好的时机.所以政府要应付的事情就是敏感度......所需要的是将预算案作为社会契约里的一个部分,预算案不仅仅是关于税收和公共开支,还包括它如何促进社会发展,分享巨大的财富,并解决目前的需求以及为未来的需要和挑战做好准备."
Walter Theseira则认为,我国一直有这个问题,"因为我们有幸拥有盈余和储备金,所以人们总是会说为什么不使用储备金?"但他呼吁公众思考这个问题 -  - "如果你现在就动用储备金,你在做什么?你是在减少未来的资源."
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三年让囯人深思熟虑.结果如何?就看选举的成绩.