他的自传"黑石的起点,我的顶点",曾被巴菲特赞誉:"彼得森的旅程,是一个了不起的故事;他的书,展现了他在商业和生活上坦诚的态度,令人耳目一新."
在自传中,彼得森将自己的人生经验总结为"回望过去,我遇到的机会最后都成了二选一的题目 -  - 眼前利益还是长远利益,而我的选择都是 -  - 长远利益."
我们从他的这本自传中,提炼出彼得森对自己人生影响最大的7堂课,以下请享用:
经常碰到很多人向我讨教事业和人生的经验,似乎我的经历中蕴涵着某些宝贵的智慧.
比如,在事业方面,很多人感兴趣的一个问题是:为什么年仅30几的我,能在一些看似毫无关联的领域谋得要职,比如广告业,制造业还有金融领域?
再比如,我是如何在不影响原有事业的同时,还能积极投身到公共事业中的?
还有,大家似乎都隐藏着一个未说出的问题:我是如何成为亿万富翁的?诸如此类,等等.
为了避免回答这个问题,变成职业生涯的咨询,我必须说明:我们的兴趣,爱好,能力,资源,优势,当然还有劣势,都各不相同,所以"如何进行职业生涯的规划"并没有统一的标准;而且,我从未给自己规划过什么长期职业路线;所以,我也不可能为你规划一条.
我能帮助你的就是,当你读到这些原则和经验时,把它们当做连接各类事业的纽带,然后问自己:哪些在我身上适用?哪些和我的兴趣,能力,优势和激情挂得上钩?
我将这些内容提炼成人生的7堂课,希望对你有所帮助...一,一定要发挥你的优势,尤其是比较优势
我学到的第一堂课是:千万不要被一份工作牵着鼻子走,如果仅仅是因为它薪水高,福利好,地理位置好或给你大办公室等诸如此类的理由;你需要集中关注的是:能否在工作中发挥你的优势,尤其是你的比较优势.
我的第一份工作,在零售业,利用的正是我的相对劣势,所以以惨败结束.在那之后,我真正学会了拒绝那些不适合我的工作机会,不管它看上去多么诱人.最后,我发现我事业的好坏,确实取决于我在工作岗位上的表现,也就是说是否充分发挥了我的优势.
亚当·斯密的学生,都会牢记他数世纪都适用的至理真言:发挥你的比较优势.我发现这句话不管是对人,还是工作,都同样适用.
二,永远不要在思想上懒惰
当我将自己的比较优势付诸实践后,我学到了人生最重要的第2堂课:思想上不能懒惰.
常常思考一下你的公司,你所处的行业,还有整个经济环境的实际状况是怎样的?比如在广告业,不是成为所谓的"灵感天才"就可以高枕无忧的;还要常常回到原点,去思考广告是什么,广告可以是什么,广告应该是什么.
在我涉猎的两个领域事业中,我发现我自己不仅仅被一些微观问题所吸引,即每个人每天都要做好具体的事务;还有很多宏观的问题,即一些抽象的问题能激起我的兴趣.
我不满足于仅仅知道我所知道的,或者我以为我所知道的.我想要去记录它们,谈论它们,甚至向他人传播它们.在实践的过程中,我遇到的人,一个比一个聪明,一个比一个热诚和投入.他们不仅改造着我的思维,还拓展了我的思维.
于是,在我写作,草拟演讲稿的过程中,我感觉到,光是思考和记录好点子是远远不够的,至少对于我来说是这样.
这成为我人生的第3堂课:对于我来说,最重要的是投入,并试着采取实际行动;这就意味着尝试改善我认为值得努力的境况,还有尝试改变我认为需要被改变的事情.
这就是为什么我花了如此多的时间,去各种公共机构工作或建立各种机构.这些机构,极大地扩大了我的交际圈,帮助我遇到了很多和我有思想共识的人.
我致力于公民权利,财政责任,代际公平,国会行为规范,慈善机构改革,执行总裁长期绩效奖金等等事务.
所以,在我人生的关键时刻,我发现不时会有人为我预备着某个董事会的职位 -  - 不管是营利还是非营利组织,或者为我的公司带来新的业务,因为在上述这些领域中,他们曾经和我并肩作战.而且,他们显然信任我的观察和决断.
一个典型的例子就是20世纪80年代的两党联合预算上诉委员会,我和财政部的5位秘书长,还有数百家企业的CEO一起呼吁政府内部财政职责的实现.
之前我根本没有料到,业余活动也能成为我事业的功臣.这堂课的一个要点是:别因为它助你一臂之力,才参与这些活动;我的参与源自我的兴趣,兴趣有了,其他的自然就水到渠成.