12世纪,当金融工具在意大利北部发展之时,法律学者复兴了罗马法 -  - "查士丁尼法典"被重新发现.我们在前文看到"查士丁尼法典"是如何代表着帝国末期 -  - 而不是帝国建立之初 -  - 的罗马法律传统.乌尔丽克·马尔门迪尔认为,就其本身而言,它没有描述早期的金融机构,例如包税人公司(见第7章).这部中世纪法典的主要优点是,它充当着一个体制协调器,规范了整个欧洲的法律;其缺点是,它给新型的金融系统强加了一个专制的,古老的和限制性的框架.
"查士丁尼法典"之所以对于债券和贷款金融特别重要,主要是因为其中包含了反对高利贷的法条.罗马法将贷款定义为一种被称为"无偿消费借贷"(mutuum)的合同:借贷者被给予一笔钱,然后再以相同的数目还给出