全球金融危机可能造成自杀率也跟着攀升,虽然目前还没有统计出正式的数据,但预防自杀的香港专家叶兆辉和美国教授凯萨琳.艾尔( Kathleen Ell )等人都预测,高失业率会让更多人想不开,因此提醒大家要注意预防.
*失业人口自杀倾向高*
香港大学防止自杀研究中心总监叶兆辉(Paul S.F. Yip) 15日应邀到美国西岸洛杉矶的南加州大学与学者们进行交流.他指出,根据过去亚洲金融风暴时期自杀率的研究,失业的人比有工作的人自杀倾向高出6倍以上,因此金融风暴带来的失业潮,也可能影响更多人走上绝路.
叶兆辉表示,这次全球金融风暴使中国经济发展减缓,两千万农民工失业,因此原本就严重的农村自杀问题要更加小心.
他说:"失业是自杀很大的危险因素,要特别小心.在职的精神健康也是很重要的课题,有工作的也要找比较健康的工作环境. 中国的自杀情况是很严重的,每10万人有18人,最主要是农村妇女的问题,她们主要的自杀方法是喝农药."
叶兆辉说,香港在2003年发生SARS传染病,经济下滑失业率升高到8.5%,失业者的自杀率男性增加6倍,女性甚至增加到21倍.
中国媒体报导,清华大学曾在去年举办相关的研讨会,发现中国自杀率是每10万人有23人,高于世界平均的每10万人有10人.中国自杀者6成是冲动自杀,不到3分之1是因为有精神疾病.中国农村自杀率高于城市3倍 ,而且是女性多于男性,有专家说是因为中国农村重男轻女,生活困苦,更重要的因素是农药太容易取得,应加以管制.
叶兆辉说,西方国家自杀者男女之比是4比1,但亚洲地区是2比1,但在中国是女多于男.
凯萨琳.艾尔教授也指出,美国近半年来失业率节节攀升,也出现一些开枪自杀或同时杀害家人,同事或其他人的事件.她说:"我们美国还有中国没有的人民可以合法拥有枪枝的问题,现在已有民意代表要立法更严格管制枪支.另外,我们的药物和毒品太容易取得,在经济下滑的时候,有些人若一时冲动很容易就可以用来自杀."
*及早发现及早关注及早预防*
艾尔教授说,数十年来她首次看到自杀问题成为美国施政的焦点,今年1月加州各县市首脑首次开会商量对策,要进行第一线医护人员的培训,及早查觉预防.
叶兆辉以他在香港的经验指出, 14%的人在自杀前一周内会去看医生,7%的人自杀和看医生发生在同一天,香港已经发出应对指南给所有的医护人员.
叶兆辉提出许多香港预防自杀的作法,例如高楼,公路,桥梁加装防护装置,在木碳包装袋上写上珍惜生命以及热线电话,培训渡假旅馆从业人员和警察注意自杀倾向的客人,请媒体配合不要渲染自杀新闻尤其是自杀细节,因为一人自杀至少会影响6人,影星张国荣跳楼一周内有5人跟着轻生.
叶兆辉说,他们并请自杀未遂的生还者帮忙去宣讲预防,也把家人写给自杀者的信做为参考资料.叶兆辉说,许多自杀者都说是因为不想成为家人的负担,可是他自杀却造成家人心理一辈子的负担.
南加大社会工作系教授齐铱(Iris Chi)也观察在美华人的情况,4月10日旧金山有位小儿科医生关郭太元跳楼自尽,据说是抑郁症所导致.齐铱说华裔在美国的自杀率缺乏数据,但很多研究都发现亚裔新移民忧郁症的倾向偏高,也应及早预防.
她说:"一向以来是亚洲人,尤其是移民过来的一般忧郁的状况都比较高,你也可以想像,新移民过来,语言不通,与主流社会很隔离,很多压力."