在过去和现代,向富人征税一直是各个国家政府头疼的问题.富人群体掌握着社会绝大部分的财富,并竭尽全力想方设法避税减税甚至偷税逃税.
历史上,万历皇帝的矿监纳税和现今巴菲特等顶级富豪的低税率纳税单都凸显了富人征税的难题和困难.
最近的一则美国新闻公告揭示了美国上千位富豪过去15年的纳税记录,显示了当前富人大量避税的现实.据美国国税局提供的信息,2014年至2018年间,美国排名前25位的富豪仅缴纳了136亿美元的税款.
虽然这个数字听起来很惊人,但与他们5年间获得的财富相比,简直微不足道.根据"福布斯"榜单显示,这25位富豪在5年内累计增加了4000亿美元的财富.
如果按照他们每年缴纳的税款和实际获得的财富计算税率,富豪们的实际纳税率仅为3.4%!更夸张的是,股神巴菲特在5年内获得了243亿美元的财富,仅缴纳了2370万美元的税款,实际税率低至0.1%.
其他富豪如亚马逊CEO贝佐斯,彭博公司创始人布隆伯格和特斯拉创始人马斯克的税率也非常低.
这些数据引发了全美的高度关注.单从税收制度来看,对未变现的财富进行纳税确实很复杂.
然而,如果仅仅以社会公平和财富公平为出发点,以此为理由为富人减少税负,显然缺乏说服力.一个普通的美国家庭从21世纪初到2018年财富总额增长了9万美元,但在这期间缴纳的税款却高达14.2万美元.
根据这样的标准,25位富豪的年收入相当于1430万个普通工薪家庭的财富总和.这些家庭一年缴纳的税款约为1430亿美元,然而与他们收入总和相当的25位富豪仅仅缴纳了19亿美元的税负.
面对巨大的财富增值,他们缴纳的税款可谓九牛一毛.
富豪们抓住税收漏洞,轻松地避税减税.比如,巴菲特的投资公司常年不发放股息,而是以公司利润进行再投资,从而避免支付税款.尽管没有缴纳税款,但投资所带来的财富增加实际上全部归巴菲特所有.
这种现象将会极大加剧贫富差距,造成富人群体与其他群体之间的不平等.
面对这个问题,美国政府在今年4月提出了"富人纳税计划",提高了个人所得税最高税率和资本利得税率.然而,美国富豪们是否会老老实实地纳税呢?
过去的事实表明,他们显然不会坐以待毙.对于代表美国顶层社会的富豪阶层来说,他们总能找到方法避税减税.
事实上,不仅美国,每个国家都被类似的问题所困扰,中国也不例外.中国古往今来五千年的历史中,富人纳税难题贯穿了几乎每个时期.
最典型的例子就是明朝晚期万历年间的矿监征税.在明朝,政府和百姓都非常贫穷,但官员和地方士绅阶层却富有.
这部分群体将全国各地的财富掌握在自己手中,连皇帝的国库也无法得到补充.万历皇帝曾经派矿监前往全国各地征收税款,但遭到了官僚和富商们的抵制.
民间开矿业早已被地方豪强所控制,直接从他们的"筐里拿鸡蛋"显然是不被接受的.各地纷纷抵制矿监税收,甚至发生了武力抗税的情况.最终,万历皇帝的矿监征税失败了.
这些历史事件表明,向富人征税是一个长期存在的难题.富人阶层往往拥有太多有效的避税方法,而现有的税收制度往往跟不上时代的步伐.
富人阶层的收入多样化程度高,难以监管.此外,慈善组织,遗产继承等与税收息息相关的领域也存在许多漏洞.
富人们拥有更多的能力和视野去发现这些漏洞,并利用它们来避税减税.
结论是,向富豪征税是一个全球范围内困扰政府的问题.
历史和现实都表明,解决这个问题并不容易,因为富人拥有太多避税减税的方法,并且税收制度本身也存在缺陷.
未来,是否能解决富人征税难的问题,仍然是一个未知数.唯一可以确定的是,只有在税收制度更加完善,监管更加严格的情况下,才有可能解决这个长期存在的问题.