国家主席习近平今天下午乘坐高铁抵达香港,准备出席香港回归祖国25周年大会暨香港特别行政区第六届政府就职典礼,我与大家一样,非常感动,非常感谢习主席的关怀和支持!
正如习主席刚刚讲话时所指出,"一国两制"是一个好制度,具有强大生命力,能确保香港长期繁荣稳定,维护香港同胞福祉.
尽管香港过去几年面对了严峻挑战,但在习主席引领下,在大家同心合力下,这些都一一克服了,让"一国两制"的实践回到正轨上.习主席心系香港,关爱香港,我们应该更加努力,对未来更加充满信心,坚守"一国两制"不动摇,不辜负习主席的期望.团结奋进,香港必定可有更大的发展,并为中华民族伟大复兴贡献力量!
转眼间已是2022年的六月尾,这一届政府的任期即将结束.今年亦是香港回归祖国二十五周年,是"一国两制"在香港实践的一个里程碑.这三年,经历了黑暴和新冠疫情的接连打击,香港正迈入由治及兴的关键起点上,让人对未来充满期盼.
我加入特区政府已经十年,过去五年担任财政司司长期间,全力推动经济多元发展,尤其着力在金融和创新科技方面;并稳守国家安全和金融安全底线,促进发展与安全的统筹兼顾;同时善用特区政府的财政资源,提升公共服务,为市民纾困.我很高兴和感恩能加入新一届政府的管治团队,继续和大家一起齐心合力,为香港美好,繁荣的未来努力打拼.
未来几年,处于正在深刻变化的国际政治经济大局中,香港将继续面对复杂,严峻且多变的外在环境.因此,维护国家的主权,安全和发展利益,确保"一国两制"的实践行稳致远,稳守香港的金融安全,同时巩固和提升香港作为国家的国际金融中心的角色,非常重要.牢固国家观念,深入认识,学习和捍卫香港的宪制秩序,维护中央的权威和在港的全面管治权,是一项必须持续推动的核心基础工程.安全稳定的社会环境是市民安居乐业及一切发展的大前提.
回望过去这四分一世纪,香港经济蓬勃发展,服务著内地和国际的企业和投资者,也汇聚了内地和国际的资金及人才,人均本地生产总值近50000美元,居世界前列,但同时亦积累了一些问题.就以产业结构为例,2020年金融业在本港经济中的占比逾23%,但只雇用了7.5%的就业人口;贸易及物流业的占比为19.8%,但却聘用了近17%的就业人口,远高于金融业.几个数字,说明了产业多元的重要性.一些行业有利拉动经济增长,另一些则提供较多的就业职位.未来我们要更全面推动产业多元,多向发展,也需要推展各行业持续升级,务求经济发展能达至"质","量"并重.这将有助缓减经济周期的波动性,并为经济增长加添推动力,也可提供更多优质就业和创业机会,以及更广阔的向上流动及改善收入的空间.此外,我们还要与时并进,把握好经济发展动力演变的大趋势,为经济增长持续加添动力.近年我们大力投资在创新科技,同时推动文化演艺,体育事业等的发展,就是希望提升香港的核心竞争力,并让市民,尤其是年青人,可以有多元的舞台,按志趣实践自我,实现梦想.
每个城市都有自己的故事,也有着自身的发展轨迹.过去四分一个世纪,香港的发展道路即使有曲折高低,但紧靠祖国,在中央的爱护和坚实支持下,香港即使经历风雨,每次都迅速复原,且不断茁壮成长,香港人也一直灵活变通,勤奋拼搏.今天,香港站在"一国两制"实践的新起点,黄金机遇期的开端,可以更好把握"十四五规划"给予的清晰定位,在八个传统和新兴领域大展拳脚,并以"粤港澳大湾区"为切入点,积极融入国家的发展大局,发挥好在双循环发展战略中的独特角色,努力不断提升自身的竞争力,以香港所长,服务国家所需,从而取得持续繁荣的发展.
与此同时,市民最关切的各种民生问题,我们必须有更大的作为,交出实际成绩.其中,土地房屋问题是困扰香港社会已久的痛点.未来五年,我们定必以革新的精神,坚毅的决心,无比的斗志,竭尽全力和社会各界一起提速破解这个问题.
国家主席习近平将出席庆祝香港回归祖国25周年大会暨香港特别行政区第六届政府就职典礼,这再次体现习主席对香港发展的高度重视和对香港市民的亲切关怀,也反映了中央对"一国两制"成就的高度肯定,以及对香港迈向由治及兴的全力支持,有利于增强信心,凝聚求稳定,谋发展的共识.习主席的出席,让今年的庆祝活动更添深厚的意义,令人鼓舞,令人振奋!
过去两年,中央迅速果断为香港订立港区国安法,并完善香港的选举制度,落实爱国者治港的原则,为香港提供了最稳固的良政善治航道.香港,开启了由治及兴的新篇章.让我们携手同心,把香港这个家建设得更好,让市民生活更安稳,更愉快,更幸福!
香港迎来回归祖国25周年,这是让人感动的日子,也让我们对未来更充满期盼.国家主席习近平将出席庆祝香港回归祖国25周年大会暨香港特别行政区第六届政府就职典礼,这再次体现主席对香港发展的高度重视和对香港市民的亲切关怀,也反映了中央对"一国两制"成就的高度肯定,以及对香港迈向由治及兴的全力支持,有利于增强信心,凝聚求稳定,谋发展的共识.习主席的出席,让今年的庆祝活动更添深厚的意义,令人鼓舞,令人振奋!
今天是父亲节,相信大家都会透过不同方式感谢父亲的辛劳.近日公布的本地经济数据稍有改善,3至5月份的失业率稍降0.3个百分点,回落至5.1%,反映期内后期第五波疫情受控时的情况,以及发放消费券对经济带来的支持作用.不过,近日确诊数字又再回升,情况需要关注.
另一方面,我们面对的国际大环境正愈趋复杂.美国五月份通胀率升至8.6%,欧洲主要经济体的通胀率介乎5%至9% (法国五月为5.2%,德国五月为7.9%,英国四月为9%).环球通胀持续加剧,增加了央行加息的压力,美国联储局上周加息0.75厘,是自1994年以来最大的加幅,也是今年来的第三度加息,三次合共加幅达到1.5厘,联邦基金利率升到1.5至1.75厘之间.不少主要市场近期亦相继加息,例如英国上周加息四分一厘,是今年第五次;澳洲加了半厘,是本年第二次.
通胀炽热加上央行加大收紧货币政策的力度和速度,将令环球经济增长更加疲弱,或会进一步削弱香港的出口增长动力.各地息率上升也可能会触发资金流向急速转变,金融市场和资产价格将更为波动,一些基本面较弱的经济体会受到较大影响.虽然本港市场资金仍然充裕,但在联系汇率制度下,联储局加息幅度加大,步伐加快,加上已经开始缩表,港息终会跟随向上.
过去廿五年来,香港经历了多番风雨,几许折腾.由1998年的亚洲金融风暴,2000年科网热潮爆破,2003年的"沙士"疫情,到后来2008年的环球金融海啸,2019年的黑暴冲击,以至2020年至今的新冠疫情等.尽管如此,这廿五年期间,香港还是取得了长足的发展,生产总值翻了一番,达到2.8万多亿元;商品贸易总额增加逾两倍,破纪录超过10万亿元,全球排名第六;总就业人口增加15%至约365万;以香港为地区总部或地区办事处的企业增加57%至接近四千家.
金融业作为优势支柱产业之一,服务著香港和国家的需要.廿五年来,港股显著增量扩张,市值由3万多亿元大幅增加到超过40万亿元,增幅十二倍;上市公司数目增加了三倍,由600多家增加到2500多家;平均每日成交额增加近十倍至1600多亿元.
银行业方面,总资产升逾两倍,有27万亿港元;银行的存款总额(包括港元及外币)增加近五倍至15万亿港元;银行贷款总额(包括港元及外币)增加近1.6倍至10.9万亿港元.
债券市场发行总额升19倍,去年全年规模约4000亿美元.外汇市场的日均成交升七倍,在全球交易份额占比由4%增加到7.6%,全球排名由第7位升至第4位.资产及财富管理规模跃升九倍,增加到2020年的约35万亿港元,其中约三分之二来自境外 .
香港金融业以至整体经济的发展,受益于中央的坚实支持,国家的稳定发展;也受惠于联通内地和国际的桥梁,防火墙和试验田角色,以及制度创新释放的红利;更重要的是市民的努力拼搏和灵活变通,让香港经济保持着活力和韧力,即使面对挑战,却仍然能找到新的发展.
这一系列的数字,反映着的是一代又一代香港人砥砺奋进,不懈努力,为香港所取得的骄人成果.在回归廿五年之际,站在更有利的起点,我们将继续怀着谦虚的态度,坚定的信心,与市民合力为香港建构更美好的未来,迎来更璀璨的明天.
本港零售市道略有好转,早前公布的四月份零售销售按年弹升11.7%,结束了持续两个月的跌势,单月总销售货值亦重上300亿元的水平,当中电器及其他耐用品销售急升超过四成.
虽然第五波疫情引致首季市道偏弱,令今年头四个月零售总销售货值总计跌约3%,不过,网上销售的表现仍见亮丽,期内网上销售货值逆市升36%,涉及金额逾110亿元,在总零售销售额中占比近一成,高于去年同期的约7%.
再细看网上销售数字,有实体店的零售商今年首四个月的网上销售额逾67亿元,增长48%;虚拟商店同期销售额为43亿元,增长20%.这些数字反映即使整体零售市道仍受疫情困扰,但网上销售仍能持续呈现增长,而且占比一直在提升.而当中更为受益的是已有实体零售店的零售商,意味在传统的零售商户中,网上销售及数字化交易的比率正稳定地提升.
其实,只要细看过去这两年的统计数字,不难看到在电子消费券推出后,市民以至商户对电子支付及电子交易的接受及应用程度的确有所提升.自去年推出消费券计划以来,主要储值支付平台合共增加了约660万个消费者账户及约13万个商户用家.从交易的起始已涉及数据化的操作,为零售和物流企业的数据化营运及管理,甚至升级转型提供了非常必要且有利的条件.只要把握好这数据化应用带来的机遇,就算在经营环境出现逆风时仍有机会闯出新天地,找到新业务增长点.
我在今年初的"财政预算案"公布了向每名合资格市民派发合共一万元的消费券计划,第一阶段的5000元消费券已在四月份发放,不过受制于当时疫情,不少零售商户未能大力宣传.第二阶段的5000元消费券将在暑假发放,可望为这个传统黄金消费档期带来更大的助力.
本周我们将公布第二阶段消费券计划的发放详情.早前我们已公布了新增两家储值支付工具营办商,包括BoC Pay及PayMe from HSBC,连同原来的四家,包括支付宝香港,八达通,Tap & Go"拍住赏"及WeChat Pay HK,令可选择的营办商总数增至六家,相信他们将有新一轮的宣传攻势及优惠吸引客户.我也十分希望透过"可以转会"的市场力量,让消费者能享受最多的消费优惠,让消费券能发挥更大的杠杆效应,也让电子支付的发展能更广,更阔,更深.
与此同时,如果大家选择"唔转会",即沿用上次收消费券的储值支付工具,便毋须做任何登记手续.我们会自动核对之前已登记的资料,让合资格的市民能在指定时间顺利收到消费券.
消费券令电子支付在消费者及商户间日趋普及,为我们加快推动数字经济发展提供了有利的条件.大家都认同数字经济的发展已是刻不容缓,但是如何才能针对最关键的环节下功夫,打造最重要的基建系统或平台,这些都是既迫切又重要的课题,更是成功推动数字经济发展的必答题.这是为什么我在今年初的"财政预算案"中提出成立"数字化经济发展委员会",透过业界精英和专家学者,汇集各方智慧,为这个重要的发展定出蓝图,作为日后加快聚焦发展的导航.这个委员会的重点工作,将包括确定关键发展的趋势及主要驱动因素,以及为成功关键因素下定义,并在这基础上制订方向,策略及关键积效指标,就如何加强与主要持份者的合作及推动数据服务行业的发展提出建议,同时就不同行业的数字化转型提出策略建议.委员会的筹备工作已近尾声,我期待与业界及学术界代表紧密协作,为香港未来经济的持续升级转型,打下重要的起步根基.
近年,全球气候变化对人类社会经济活动带来的风险日益增加,各类有效转移相关风险的金融工具和另类投资,正逐渐受到市场重视.日前,本港便第二度迎来保险相连证券(Insurance-linked Securities ILS)的发行,金额达1.5亿美元,目标为日本台风造成的行业损失提供保障.这次ILS的发行,让香港在金融服务业多元化发展的路上,再向前稳步迈进.
这次的ILS是由内地一间再保险公司发行的巨灾债券,也是我于2021-22年度财政预算案中宣布推出"保险相连证券资助先导计划"后,第二次有ILS在本港发行.这项计划的目的,是为了强化香港作为国际风险管理中心的功能,每宗合资格申请在计划下将可获最多达1200万港元的资助.与此同时,我们已经通过立法为包括"巨灾债券"在内的ILS,设立了专属的规管制度,从而营造一个蓬勃的ILS生态圈,提升承保能力,加强金融韧性和收窄保障缺口.
多年来,香港金融市场的新股上市集资业务非常畅旺,往往是市场的谈论焦点.然而,我们下决心将香港发展为更全面且具深度的国际金融中心.除了股市外,债券,基金,保险及衍生产品等都是我们全力推动的范畴.就以债市发展为例,我们近年的努力已渐见成果,香港目前是继内地和韩国之后,债券发行量在亚洲(除日本外)第三大的地区.
事实上,债券对投资者而言也是一项重要的投资工具,让资金可按投资年期需要及风险承受的程度,配对合适的项目.债市的发展有助形成长期的孳息曲线,这是长期资金成本的重要参考数据,有助投资者管理风险,也有助引导长期资金推动实体经济的发展.简而言之,债券的资产及风险管理功能,有助汇聚长期资金.
为加快本港债市的深化发展,由我担任主席的"香港债券市场发展督导委员会"去年全面检视了本港债券市场的"生态系统",我们会致力增加本港债券交易的透明度,提升交易效率,进一步激活本港债市的发展.事实上,近年我们正积极推动多种类和多币种债券发行,并利用税务措施,吸引更多区内机构利用香港市场发债融资.例如,深圳市政府去年十月份在香港发行了50亿元人民币地方债券,是首个内地的地方政府在境外发债;特区政府也在去年首次发行分别以欧元和人民币计价的绿色债券.可以说,近年债市在发展速度,市场规模,产品种类,风险管理等方面,都取得了不错的发展.
事实上,绿色债券以至相关的绿色和可持续金融,将是未来我们推动本港债市发展的重要方向.国家一直十分支持香港发展绿色和可持续金融,并分别在2019年及2020年颁布的"粤港澳大湾区发展规划纲要"及"关于金融支持粤港澳大湾区建设的意见"中支持香港发展成为大湾区的绿色金融中心.香港作为区内的绿色及可持续金融中心,可发挥引导国际资金支持国家经济向绿色转型的重要作用,助力国家实现"3060"碳达峰,碳中和的目标.
过去几年,特区政府与金融监管机构和业界同心协力,以多管齐下的策略推动香港绿色和可持续金融的发展.2019年至今,特区政府成功发行总额接近100亿美元的绿色债券,深受投资者欢迎,为香港和区内的潜在发行人提供了重要的新基准,并丰富了绿色和可持续金融生态.
这些发行也取得了多项突破,例如在2021年二月我们发行总额为25亿美元的一批政府绿色债券,是当时全球最大的政府类别美元计价绿债,而其中的30年期债券更是亚洲最长年期的政府类别美元计价绿债.我们其后在十一月再发行约40亿美元等值的政府绿色债券,首次包含了欧元债券和人民币债券,而其中的20年期欧元债券是当时亚洲地区最长发行年期的政府类欧元绿债.早前,我们亦发行了首批总额为200亿港元的绿色零售债券,是全球至今发行额最大的绿色零售债券,这除了扩大了绿色和可持续产品的种类,亦进一步丰富本地零售债券市场.
除了发行政府债券,我们也希望为全球各地的政府和企业提供一个绿色的筹融资平台,鼓励更多业界和外部评审机构善用香港作为绿色融资据点.我们去年推出了为期三年的"绿色和可持续金融资助计划",资助合资格的债券发行人和借款人的发债及外部评审服务支出.计划推出一年以来,已批出近100宗申请,资助额合计约一亿元.早前,我们进一步把申请外部评审费用资助的最低贷款额门槛,由二亿元降至一亿元,让更多企业受惠.
除了债市,绿色和可持续金融外,离岸人民币业务也是香港未来必须继续着力发展和推动的重点工作.
香港现在已经是全球最大离岸人民币业务枢纽,处理全球75%离岸人民币结算业务,去年经香港银行处理的人民币贸易结算量逾七万亿人民币.在香港的离岸人民币资金池超过8000亿元,占全球离岸人民币存款约60%.此外,国家财政部自2009年开始连续十三年在香港发行人民币国债,至今在港发行共2380亿元人民币国债.中国人民银行亦建立在港发行中央银行票据的常态机制,自2018年开始在香港发行人民币票据,至今在港发行共5000亿元人民币票据.从国际大趋势来看,随着国家经济体量持续扩大,人民币在国际贸易,投资和储备方面的需求,将会不断持续增加.香港作为离岸人民币业务枢纽,将会发挥更关键的角色.
展望未来,我们会循多方向进一步推动香港离岸人民币生态系统的发展,提供更多以人民币计价的投资工具和渠道,以及稳妥高效的汇兑,汇率风险和利率风险的管理工具等财资服务,并且会优化相关的市场基建,让人民币更好地在离岸市场循环流动,发挥好香港作为"国内境外"的离岸人民币中心的功能,助力人民币国际化的进程.
我们会继续不断丰富本港金融市场的多元发展,只要我们认清自身优势和定位,巩固强项,补足短板,抓准国际大形势,服务好国家之所需,香港的金融业必定能取得质和量的进一步提升.
今年是香港回归祖国二十五周年,特区政府一连三天举办了多场的法律论坛,主题围绕着法治,宪制秩序,"宪法","基本法","香港国安法",以及这些法律及制度建设跟"一国两制"设计与实践的关系,和对维护香港社会安定,繁荣发展的重要性,让社会各界能加深对这些重要课题的认识.
"一国两制"是划时代的设计,赋予香港特别行政区独特的制度优势.香港既可在"一国"之内,实行资本主义制度,连通国际;另一方面,又可受惠于实行中国特色社会主义的内地腾飞发展带来的机遇."一国两制"的灵活安排,是香港的核心竞争力,让香港发展欣欣向荣,成为国际金融,航运和贸易中心,以及亚太区的国际法律及解决争议服务中心.时至今天,香港在国家发展大局中,仍然发挥着难以替代的独特角色和功能.
"基本法"订明香港实行自由贸易政策,保持自由港,维持单独关税区的安排;保持港元及国际金融中心的地位;实行财政和税收政策独立;保障人员,资金,货物和资讯的自由流动;保障个人和投资者的财产;继续实行普通法制度,法院继续享有独立的司法权并加上终审权等."基本法"既是特区政府依法施政的重要依据,也是营商者,国际投资者对香港经济发展的信心所系.
经历多年外国和外部势力在港造成的政治折腾和2019年的黑暴,"香港国安法"从法制上维护国家和香港安全,为香港社会创造了安全稳定的环境,为经济提供了发展的空间,让市民的人身安全和个人自由得到更有效保障,香港国际金融中心的地位得到进一步的巩固.
数字可以说明一切:"香港国安法"实施至今,本港的新股集资额超过6500亿港元,较实施前的同一时期增加超过三成;港股平均每日成交额超过1500亿港元,较该法实施前的12个月高出近六成.我们的资产及财富管理业务总值于2020年底达到34.9万亿港元,较该法实施前增加了两成.本港银行最近的存款总额,达到15.3万亿港元,亦较该法实施前增加逾一成.
最近的俄乌冲突让人清楚看见美国如何把美元和一些国际金融系统武器化,赤裸地扭曲和干扰了国际金融市场的运作.安全,不单是国家关注的重点,亦是企业必须小心评估的风险.最近我们进一步简化了大中华企业到香港作第二上市的要求,为须管理好政治风险而回归的"中概股"提供支持.
事实上,我们一直努力革新自身证券市场的制度,提升竞争力,包括一系列上市制度改革.例如,2018年4月港交所实施新上市制度,容许同股不同权架构的新兴及创新企业和未有收入或盈利的生物科技公司来港上市,并透过设立便利管道,容许合资格的此类公司在香港作第二上市.截至今年4月底,共有74间公司循新制度上市,首次公开招股集资额累计超过5800亿元,占同期本港IPO集资总额超过44%.香港亦成为亚洲最大,全球第二大的生物科技融资中心.而自2019年至今,透过第二上市或双重主要上市回流本港的"中概股"发行人共21家,以市值计,它们合共占所有在美国上市的"中概股"的总市值超过七成.
国家的支持,"一国两制"的制度优势,让香港能在国际大环境的变化中,通过不断努力,为未来的成功发展筑好路径.互联互通便是其中一项香港独创,获国家支持,其他市场难以复制的特殊优势.从沪深股通,债券通,基金互认,到市场充满期待,刚于上周五公布的ETF互联互通,循序渐进地不断带来新机遇,并逐步打造香港成为接通内地与境外资金和市场的安全管道.我们锐意进一步扩大互联互通的广度和深度.
诚然,世界正经历百年未见之大变局,地缘政治局势持续紧张,香港作为全开放的国际金融中心,我们必须对于各种风险做好不同的准备和预案.我们必须清楚认知到:"国家安全是经济发展的前提,经济发展是国家安全的保障"这个根本道理.为此,我们需要牢固两点认识.第一,是从"总体国家安全观"来看香港的发展,以"底线思维"做好各种防御风险的准备和预案.第二,是建立起全方位发展意识,以多元,平衡的方式推动经济发展,既提升经济的弹性和韧力,以应对日益复杂的外围环境,同时亦确保广泛民众能更好分享到经济发展的成果,为社会的长治久安打下更稳固基础.
今年是香港回归祖国二十五周年,标志着香港发展的历史新起点.我们需要不断深化对"一国两制"准确实践的认识和思考,更好发挥此制度带来的优势与弹性,也要妥善落实"基本法"和"香港国安法",守好底线,为全面蓬勃发展创造最必须而又有利的条件.我深信,只要全社会上下一心,守好国家安全的底线,在国家的坚实支持下,香港必会迎来更亮丽发展的明天!
新冠病毒疫情缓和,政府在上周按计划进一步放宽社交距离措施,包括延长食肆晚市时间至午夜;放宽宴会人数上限;重开酒吧,卡拉OK,派对房间处所等.也许大家亦感受到,这几天市面气氛热闹了,餐厅和商场人流进一步增加,生意亦渐有好转.我外出用膳时,不少食肆的员工也说生意好多了.也有食肆和商店因在疫情期间流失了人 员,现在较迫切的是补充人手以应付回升的生意和人流.
上周公布的二月至四月失业率进一步上升0.4个百分点至5.4%,是自去年四至六月以来的新高,总失业人数增至逾20万.然而,这些数据有些滞后,未能即时反映市况的改善,亦正如我上周指出,我们毋须对前景太悲观,否则反为容易错过经济正在改善的势头或新出现的机遇.就以失业率为例,虽然数字未见改善,但从茶餐厅所感受到的气氛,就业市场正逐步好转.
通胀方面,本港今年首季的基本综合消费物价指数按年上升1.6%,整体上仍然温和,主要是因为在指数中占比较重的租金开支继续下跌.但是,细看当中的分项,"衣,食,出行"这三大范畴的物价升幅都高于整体数字,这些都是市民在日常生活中最直接感受到的环节.就以三月份的食品价格为例,升幅达4.6%,当中基本食品价格升幅更达到7.6%,估计是与疫情打乱了运输物流,影响到新鲜蔬菜以至其他食品的供应有关.不过,按现时的趋势来看,食品价格的上升势头有望放缓.
只要疫情受控,日常生活渐渐回复正常,今年余下时间的本港经济料会逐步恢复.国际评级机构标准普尔最近指出,虽然第五波疫情严重影响本港首季的经济表现,但相信本港能处理好相关的情况,政府的财政状况亦不会明显恶化,故维持本港的信贷评级,展望稳定.
当然,我们在经济刚开始回稳之际,不能掉以轻心,在这关键阶段,必须同心合力继续全方位管控好疫情.在接种疫苗方面,最新安排是未曾受新冠病毒感染的18至59岁人士,若因个人需要,或是在医疗机构,安老或残疾人士院舍等处所工作而有较高受感染风险,不论之前接种科兴或复必泰疫苗,均可选择接种第四剂疫苗.希望大家都踊跃接种疫苗,保护自己,保护家人.
过去两年半以来,疫情对经济和社会都造成打击.不过,疫情总会过去,我们在全力管控疫情之际,也要全力筹划推动香港未来的发展.我们不能因经济而无视严控疫情的重要性,也不能因疫情而忽略为未来发展的筹划.我期待在今年十一月举行的金融峰会,能让我们加强与外国和内地顶尖金融业人士和机构联系之余,亦可以向他们展示香港在经历两年多的挑战后,如何继续保持作为一个充满活力和机遇的国际金融及商业中心.
回望过去25年,自回归祖国以来,香港一直有长足的发展.即使发展历程中几经波折,但不管是金融飓风,经济波涛,在国家的坚实支持和市民的共同努力下,香港稳定向好发展的方向从没改变.在踏入回归25年之际,昂首阔步迈入新的一页,我们对香港的未来有着坚定而无比的信心,只要一起努力打拼,未来必定可创造出更辉煌的成就.
第五波新冠肺炎疫情严重打击了今年头几个月的经济表现,支持经济的三头马车 -  - 出口,私人消费及固定投资表现均欠佳,令今年首季经济收缩4%,中断了之前四季的增长势头.受疫情影响,预计四月份的经济数据仍然偏弱,经过最近的定期复检,我们决定将本港全年经济增长的预测由原来的2至3.5%,下调到1至2%.这意味本港GDP在2021年增长6.3%后,复苏的动力比预期还要疲弱.除了疫情的打击,中美关系张力持续,国际地缘政治局势紧张,外围通胀升温及加息趋势,都困扰著全球以至本港的经济前景.
本周将发表的失业率是二至四月份数字,期内仍反映着疫情高峰期的状况,故可以预期数字将进一步恶化.但是,过去这一个多月疫情逐步受控,社交距离措施亦分阶段放宽,向前看的话,只要疫情持续回稳,失业率可望见底及渐有改善.
回看过去几年失业率数字的变化,粗略地概括,2020年可说是"三级跳",由3.4%起步,一年内呈"3,4,5,6"升势,失业率在年底攀升至6.6%;2021年则是"7,6,5,4"的"三级降"形态,年初曾高见7.2%,年底回落到4%.踏进2022年,却因上述因素在数个月内已经跳升至超过5%.
这趋势也许能带给我们一些启示:要对问题的成因和结构有所了解,既要看眼前的数字,更要看趋势及影响其变化的原因,才能对前景具有预视力并作出适当的应变.
综合而言,在全年经济预测下调,失业率仍趋升,以及资金逐步外流的形势下,我们应如何评估今年余下时间的经济走势呢?其实,大家亦毋须太悲观,只要疫情稳步受控,稳住信心,本港经济可望回稳及稍有增长.虽然我们难以控制外围环境的变化,但只要做好风险管控及自身的工作,压力和挑战只会促使我们的经济更具弹性和韧力.
比方说,疫情的确对经济造成了打击,但现时情况已大致稳住.新一轮消费券已于四月发放,本地四月份的零售和饮食业收益数字应可看到较明显的回升,预计两期的消费券合共可为经济带来1.2个百分点的提振作用.而在包括新一轮保就业计划等支援企业的措施支持下,营商信心也逐步回稳,四月香港PMI与中小企业务收益动向指数回升.
又例如,美国今年来已加息0.75厘,且即将缩减资产负债表,在联汇制度下,由于港美息差拉阔引致更多套息交易,加上近日股市偏弱,港汇近日便触及7.85兑一美元的"弱方兑换保证",而金管局亦根据机制,在市场承接了总值约117亿港元的资金,释出等值的美元,以维持港元在兑换保证范围内.即使最近美国加息引致部分资金外流,但其实在2008年至2015年期间,共有约一万亿元资金流入本港市场,即使其后美国利率正常化(2015至2018年)触发资金外流,但该加息周期引发的资金流走规模,累计亦仅为流入量的约12%.再者,本港银行体系结余仍充裕(有超过3200亿元),且本港有充裕的外汇储备(达4657亿美元),我们有坚实的能力维持联系汇率制度.而一直以来我们都密切监测港元和相关衍生工具市场的情况,亦未见出现异常的活动.事实上,港元兑换保证在7.75至7.85兑一美元的浮动区间,也不过仅为1.3%的浮动波幅,即使资金流走,也不致因汇率大幅波动而衍生额外的营商风险.
诚然,加息难免会影响到全球资金流向,资产价格甚至经济活动,也增添了企业及市民的贷款利息负担.而这次美国的加息速度较对上一次加息周期快及幅度较大,影响或会更大.不过,市场也不断在调整预期,逐步消化较快加息的风险.只要我们做好风险管理及应变预案,保持警惕,持盈保泰,随机应变,香港经济即使在复杂多变的环境下亦能稳定前行.
今天是母亲节,大家或者已和亲友安排了不同的庆祝节目,也许是外出餐聚,也可能是亲自下厨,感谢一直以来母亲照顾家庭的辛劳.过去两年多的抗疫之路,让我们加倍珍惜与家人亲友相聚的时光,相信也令不少朋友的厨艺大进.
随着疫情逐步受控,社交距离措施亦开始分阶段放宽,加上消费券带来的效应,不难感受到这两个长周末假期市道回复了气氛,酒楼食肆,商场或购物旺区也添了人气.
不过,新冠病毒疫情对全球各地的民生,社会和经济带来的压力仍然存在.本港今年首季经济负增长4%,结束连续四季改善的势头.期内私人消费开支跌逾5%;固定投资跌逾8%;整体货物出口首季跌4.5%,足见形势不容乐观.
细看本地市道,零售销售货值在三月份跌13.8%,首季度总计跌7.6%.餐饮市道受压更甚,三月份的食肆总收益仅39.3亿元,是有纪录以来最低的单月数字;首季总计为151亿元,是近16年来最低.
这些数字都反映第五波疫情高峰之际对经济的巨大冲击.虽然我们预计随着疫情逐步受控及经济活动稍为恢复,经济数据将略有改善,但内部经济恢复需时,外围环境持续不明朗且风险增大,都不利本港今年的经济状况.我们正就经济增长预测进行复检,并会在下星期公布最新预测,目前看来是无可避免需要下调.
有效管控疫情,是最有效支撑今年经济表现的力量,在外围环境风云变幻之际,内部市场保持稳定便显得更为重要.
美国联储局上周加息0.5厘,是22年来首次加幅达到半厘,即使联储局官员的言论,暂时淡化了未来更大幅度加息的可能,但却已确立了今年余下时间仍会多次加息的趋势,累计幅度可能达到2.5厘或更多,局方亦确定了缩减资产负债表的规模和步伐,两者叠加对全球资金供应带来根本性影响.与此同时,英国和澳洲央行亦加息0.25厘.环球市场担心地缘政局持续紧张,通胀升温,经济步入衰退的可能,以至汇率波动等等,这些都为资金流向及资产价格增添不确定性.上星期美股及港股都曾大幅波动.
本港以至环球市场在过去十多年都处于低息环境中,低资金成本有利于借贷及营商,也缓和了供楼人士的利息负担.不过,这次踏入加息周期亦意味情况将有所逆转,特别是疫情下经济还未完全恢复,须关注加息对市民或中小企造成的负担.
在楼市方面,港元拆息上升将增加供楼人士的按揭还款开支.虽然本港住宅物业过半数已没有按揭贷款,近期新造的住宅按揭的平均供款对入息比率处于37%,且都通过加息3厘的压力测试,反映系统风险已从多方面受管理.不过,在经济仍未全面恢复之际,对部分正供楼的市民而言,加息难免会增添其还款压力和对生活的忧虑.至于楼市的走势,除了息率因素,也受市场供求,资金充裕程度及对经济前景预期所左右.
对中小企而言,疫情对市场需求和供应链均造成打击,经营仍然困难,加息亦将加重中小企偿还贷款的压力.
立法会上星期通过了"拨款条例草案",让2022-23年度财政预算案当中的各项逆周期措施能顺利铺开,也为疫后的经济复苏及长远发展作好部署,我衷心感谢立法会议员的支持.接下来,我和各政策局将加快落实预算案中在多个范畴的各项举措,包括深化创科发展,并加快发展数字经济等,同时继续提升并丰富我们在金融,航运,贸易,航空等传统产业的发展.
这份预算案是这届政府任内的最后一份,回顾过去数年,每年筹备预算案时都面对不同的新挑战,亦须回应社会的需求和市民的想法.如何梳理缓急先后,利用好有限的公共资源,尽可能兼容不同面向,在服务大多数市民需要的同时,仍希望可以兼顾到小部分人的诉求,是一大挑战.更深层的思考是除了发展经济,将饼造大,同样重要的是将饼分好.我们除了要看GDP增长,人均GDP数字,通胀和失业率这些宏观数字,更需要重视的是经济发展中,市民能否更好的受惠?工作和收入是否有改善?生活质素是否有提升?产业结构能否让年青人更好的实践自我,发挥所长,就业上有满足感也能支持生活?概括而言,就是经济发展要让市民更好的受惠,民众是发展的中心主轴.我是按著这些思路,近年积极推动创科,体育和文化创意等产业多元发展,也推动普惠金融的方向,包括发行iBond(通胀挂钩债券),Silver Bond(银色债券),以至绿色零售债券等.
香港正逐渐走出第五波疫情,经济也逐步恢复.过去几十年,香港经历过大大小小的风雨和考验,在祖国的坚实支持下,香港人努力拼搏,灵活变通,我们克服了困难,攀上了新的台阶,一起走到今天.在迈入新发展阶段,新的篇章,只要我们目标一致,携手同心,坚毅前行,必定能合力建构一个更蓬勃发展,更公平公义,更关爱共享的社会.
今天是五一劳动节,在这个长周末假期希望大家都能好好休息,享受与亲友相聚的时候.昨天我也趁机会外出逛逛,到街市买些菜蔬生果,并顺道在街市的熟食中心品尝港式奶茶和沙嗲牛肉面.由于不少街市摊档都接受电子支付,我也用电子钱包来付款,过程畅顺便捷.
自去年推出消费券计划以来,我们在日常生活层面,见证著电子支付的应用日渐广泛.从过去必须时常带备现金,到现在即使身上没有现金,也可以买𩠌和购买其他日常用品.这是很实在的变化,现时市民日常出行及购物有更多便捷的支付选择.
不少市民和商户都关心第二阶段的消费券何时发放.我们正积极推进相关的筹备工作,预期将在暑假期间开始分期发放第二阶段,总额5000元的消费券.为了让大家有更多选择,届时参与发放消费券的储值支付工具营办商会增加至六家.新增的包括中银香港的BoC Pay及汇丰银行的PayMe,连同原有的四家包括支付宝香港,八达通,Tap & Go"拍住赏"及WeChat Pay HK,市民将有更多选择.我们正与各营办商商讨具体细节安排,目标是在今年中开始接受登记.市民届时可以选择是否转换电子支付工具收取第二阶段消费券.
整项计划的安排是希望能做到各适其适,同时透过增加参与计划的营办商数目,借助市场力量扩阔应用的层面和范围,并让市民和商户享受更多新的优惠,使电子支付的发展可以更广,更快,更深.
电子支付的发展经历了一段时间才有今天的成果.经济的恢复同样也需要时间.本周将公布的经济数据,包括第一季经济负增长的幅度,零售销售及食肆收益,这些数字反映着正值第五波疫情高峰之际经济较弱的状况.
此外,通胀升温的趋势亦需要关注.本港的基本综合消费物价指数在三月份为1.7%,是近两年来的高位,也是连续九个月处于1%或以上的水平.虽然在指数中占比较重的租金价格略为偏软,但基本食品价格升逾7%,外卖或外出用膳的价格亦有上升,令整体食品价格升幅达到4.6%,成为推高通胀的主力之一.至于"衣履"和"电力,燃气及水"等的分类价格亦升4至7%.对基层市民而言,如果"衣食住行"这些基本项目的价格上升,将会直接增添他们的生活压力.最新的通胀数据在本月底才发表,但昨天我在逛菜市场的时候,不少街坊提及物价普遍上升,削弱了他们消费力.我们须继续密切注视本地以至外围经济情况的变化,特别是环球市场通胀升温,对本港造成的输入性通胀压力.
第五波新冠病毒疫情逐渐受控,实施了数个月的严厉社交距离措施开始分阶段逐步放宽,包括撤销跨家庭聚会的限制,恢复食肆晚市堂食和四人一桌,及容许戏院,主题公园及健身室等恢复营业.不少市民相约亲朋晚饭聚会,外出逛街购物,放松心情.市面人流增加,不少食肆和商店的生意都明显好转,部分食肆的晚市订座甚至爆满.疫情逐步受控,加上消费券的效应,将有助支持今季经济进入稳步改善的趋势.
尽管如此,不少企业及打工仔仍承受着过去疫情造成的经济压力和打击.即使整体经济初步喘定,但他们实际面对的生活压力仍需要持续稳定的环境和足够的时间才能逐步缓解.
部分经济指标的表现亦需要时间才会见到改善.例如上周公布的最新失业率(今年一至三月份)急升到5%,比前次高0.5个百分点,失业人数增加逾2.7万人,总失业人数增加到18.8万人.就业不足率亦急升到超过3%的水平.大部分行业的就业情况均见恶化,餐饮业失业率急升2.6个百分点至11%;零售业失业率则升至7.7%,上升了1.4个百分点.虽然现时市道开始好转,但下月中发表的二至四月份失业率,仍反映第五波疫情的困难情况,故失业率还需要些时间才会掉头回落.
疫情防控态势向好,让我们有空间稍为放松,这是中央支援,特区政府负起主体责任及社会各界团结合力所得的成果,我们必须尽全力保持这得来不易的势头.
事实上,全力稳住疫情,努力维护经济元气,亦关乎到政府的财政状况.过去几年在防疫抗疫上,特区政府花了数以千亿元计的开支.2021/22财政年度(截至今年三月底)的政府年结账目将于本周公布.由于缓缴利得税的申请远较预期为低,利得税收入高于估算,加上政府实际开支略低于预期,年结账目的财政盈余约为290多亿元,略高于上月公布预算案时估算的189亿元.不过,由于政府账目是以现金收付制来编制,当中包含了政府透过发债募集的290多亿元资金,从房屋储备金回拨的230亿元,以及首度入账的未来基金累积投资回报250亿元.如果扣除这三项因素,实际上去年度仍处于财政赤字的状况.
虽然目前本港经济逐步回稳,本地通胀率仍属相对温和(三月份为1.7%),但我们仍必须时刻警惕风高浪急的外围环境,特别是地缘政治局势和息率的走势.美国正面对高达约8%的通胀率,联储局上月中已加息0.25厘,是三年几以来的首次.观乎联储局官员最近的言论,市场普遍预计美国今年内可能会进一步大幅加息以应对高企的通胀,投资市场正密切关注各经济体的息率调整及货币之间的息差变化,以及其对全球经济,资金流向,资产价格变化及金融市场波动的影响.
对香港而言,我们的关注包括本港息率及港汇走势,资金会否外流,及加息对置业人士和按揭贷款质素的影响等.
在联系汇率制度下,美国加息将传导至本港,息率难免跟随向上,但港息实际上调的速度亦会受本地资金存量所影响.从2008年全球金融危机至2015年期间流入本港合共1万亿元的资金,大部分仍留在本港.正因本地资金存量充裕,在美国上一个加息周期(即2015至2018年间)联储局合共加息2.25厘,但香港银行的最优惠利率直至到2018年9月才上调一次,上升0.125厘(部分银行息率上升0.25厘).而一个月期港元拆息,撇除季节性因素后亦升至大约2厘.
诚然,外围市场加息令持有外币的回报变得吸引,难免会触发部分资金外流.在联系汇率机制下,资金流走时须以港币兑换美元,港汇如回落到7.85兑一美元的"弱方兑换保证"水平,金管局便会承接这些港元沽盘,以保证港元不会超出7.75至7.85兑一美元的保证兑换范围.这机制是让资金进出保持自由度及灵活性的同时,避免了汇率过分波动而损害经济及商业运作.例如在2018和2019年期间,曾有资金从香港流出,港元曾转弱并触及"弱方兑换保证",但实际流走的资金合共仅为约1200亿港元,不过是自2008年金融海啸累计流入资金量的一成多.
美国进入加息周期不会影响香港的金融和货币稳定.联系汇率制度实施接近四十年来经历过多次经济及利息周期,一直行之有效.随着美国加息,市场预期港美息差扩阔,资金会逐渐从港元流向美元.除了息差因素以外,港元兑美元汇价同时受其他市场因素影响,例如近月港股偏软,导致对港元需求减弱,港元汇价近期变动亦较快.因此,我们很难准确预测港元汇率及资金走向的具体时间.但可以预期,随着美元加息,港美息差扩阔,触发套戥活动,港元汇率会触及7.85弱方兑换保证,资金会从港元市场流出,而港元息率亦可能按市场情况上调,这是联汇制度的设计,是正常现象.而我们有庞大的货币基础(2.2万亿)作资金流出的缓冲.
港元拆息上升将影响楼宇按揭息率,加重置业人士的负担.但本港楼市借贷比率稳健,金管局的资料显示现时香港过半数住宅物业业主没有按揭贷款,而银行按揭贷款人的平均供款与入息比率在八轮宏观审慎措施下处于36%的低水平,按揭贷款人亦经过压力测试,有抵御利率上升的能力.
至于资产价格方面,无论股市或楼市,除了息率变化,其他如供求因素,市场对宏观经济前景的预期及投资情绪等,都会左右其发展,在通胀升温及息率掉头回升之际,投资者还是以审慎管理潜在风险为上策.