明年4月,丹麦人将三个多世纪以来首次不得不在"大祈祷日"(Great Prayer)这一天工作.此前政府取消了这一宗教节日,部分原因是为了支付额外的国防开支.
今年3月通过的这项决定非常不受欢迎:在一次民意调查中,70%的丹麦人持反对态度.但经济学家称赞哥本哈根方面制定了计划,以满足其不断上升的国防开支,与许多其他政府不同.
"没有人想多交税.但与此同时,每个人都想要更好的国防和良好的医疗服务,"经合组织(OECD)前经济预测主管约翰•卢埃林(John Llewellyn)表示."在某个时候,这个问题将被迫进入公共领域,因为没有人清楚将如何筹集资金."
日本担心中国崛起和印太地区的战争风险,但没有具体说明将如何为计划在2027年前增加三分之二的国防预算筹措资金.在俄罗斯侵略乌克兰的刺激下,英国希望最终将军费支出提高至国内生产总值(GDP)的2.5%,但前提是"财政和经济环境允许".
德国人对俄罗斯的侵略感到不安,希望增加国防开支,但如果这意味着失去一个公共假期,就希望不要增加.法国没有详细说明将如何为未来5年计划增加40%的军事预算提供资金.波兰也是如此,该国的目标是将军事支出提高近一倍,至GDP的4%.
如何为战争买单是一个和战争本身一样古老的问题.罗马政治家西塞罗(Cicero)曾说过,"战争的根本是无限的金钱".1694年,英国央行(Bank of England)成立,以资助威廉三世(William III)与法国的战争.如今,尽管世界似乎越来越混乱,但在利率上升和政府债务负担沉重的环境下,支出似乎更加有限.
欧洲正处于自1945年以来最大规模的武装冲突之中.台海政治紧张局势正在加剧.伊朗可能很快就能制造核武器.此外,气候变化和移民等全球性挑战也可能迫使政府加大支出.
斯德哥尔摩国际和平研究所(Sipri)估计,去年全球国防开支增长了4%,达到创纪录的2.24万亿美元.今年,即使利率上升增加了政府的借贷成本,这一数字仍将继续上升.
美国前财长劳伦斯•萨默斯(Lawrence Summers)和国际货币基金组织(IMF)前首席经济学家奥利维尔•布兰查德(Olivier Blanchard)等经济学家认为,国防开支的增加甚至可能进一步推高利率.
斯德哥尔摩国际和平研究所军事开支和武器生产项目高级研究员迭戈•洛佩斯•达席尔瓦(Diego Lopes Da Silva)说:"一种情况是,已经在2022年增加国防开支的国家将继续增加,而那些表示将在2023年开始增加国防开支的国家实际上已经开始增加了."
世界五大国防开支国的数字令人难以置信.
在美国,政界人士在债务上限谈判中争取到了一项豁免,允许2024年军费开支增长3%,至8860亿美元.斯德哥尔摩国际和平研究所估计,中国国防预算将达到2920亿美元,今年有望实现连续第29年增长.
俄罗斯去年的国防开支估计为860亿美元.与此同时,俄罗斯表示,其对乌克兰的战争将"没有资金限制",尽管其预算仍属机密.印度计划在来一年将国防预算提高13%,至730亿美元,而沙特阿拉伯由于担心伊朗拥有核武器,目前将GDP的7.5%用于国防,仅次于乌克兰.
在北约(Nato),去年31个成员国中只有7个达到了北约自己设定的国防开支占GDP 2%的目标.英国"金融时报"的研究显示,如果它们都做到这一点,总支出将每年增加逾1500亿美元.
虽然战争是"人类活动中最昂贵且最不具经济效益的活动"之一,但金融历史学家,"格兰特利率观察家"(Grant's Interest Rate Observer)的编辑詹姆斯•格兰特(James Grant)指出,"和平也有定期在我们面前崩溃的趋势".
格兰特补充说:"当这种情况发生时,往往会同时承诺支付和印钞."
一般来说,需要突然增加开支的"短期热战"是由额外借贷资助的,而需要持续的国防开支的"长期冷战"是通过税收资助的.
拿破仑战争,一战和二战的资金主要来自债务.相比之下,在长达数十年的冷战期间,西方通过提高税收为国防开支提供资金.在柏林墙倒塌前的25年里,经合组织国家的税收收入平均占GDP的比例从25%上升至32%以上,而债务水平普遍下降.
"对于短期战争,政府可以通过借贷来为支出提供资金,""深陷债务的自由国家"(A Free Nation Deep in Debt)一书的作者詹姆斯•麦克唐纳(James Macdonald)说,该书讲述了公共财政和战争的历史."但如果是长期战争,战争进行得越久,你就越需要使用其他方法,比如税收."
战争也常常伴随着更高的通胀和抑制利率.二战期间,美国的批发价格平均每年上涨8.2%,尽管长期债务的利率固定在2.5% -  - 这一差距帮助美国抬高了美国发行的债券的价值.
"所有战争通常都与一定程度的通货膨胀有关.政治家们不喜欢增加税收(为战争买单),而通胀是一种隐性税收,""利率史"(A History of Interest Rates)一书的合著者理查德•西拉(Richard Sylla)表示.
自柏林墙倒塌以来,经合组织成员国的长期国防开支下降了三分之一,经济学家怀疑,要想重建长期国防开支,就需要提高税收,同时削减其他地方的开支.
"政治是无法避免的."卢埃林说,"社会面临着一系列难题,必须做出一些艰难的选择."