消费物价指数是最广为使用的通胀量度工具,有时候会被视为政府经济政策成效的指标.这提供了国家经济的价格改变对政府,商业,劳工及私人公民所造成的影响.他们会运用它来作为作出经济决定的指南.此外,总统,国会及联储局以消费物价指数的趋势来协助制定财政及货币政策. 消费物价指数是由参考人口购买以作消耗的所有货品及服务所组成.主要组别及各个类别的例子如下: 1,食物及饮品(谷物早餐,牛奶,咖啡,鸡,酒,全套服务的用餐,零食) 2,房屋(主要居住地租金,拥有人的等值租金,燃油,睡房家私) 3,衣饰(男装恤衫,衬衫,女装裙子,珠宝) 4,交通(新车,机票费用,气油,汽车保险) 5,医疗(署方药物及医疗物品,医生诊疗服务,眼镜及眼睛护理,住院服务) 6,娱乐(电视,玩具,宠物及宠物产品,运动设备,入场费) 7,教育及通讯(大学学费,邮政费用,电话服务,电脑软件及配件) 8,其他货品及服务(烟草及烟草产品,理发及其他个人服务,殡仪开支) 不少投资者及联储局都会经常关注通胀率,以了解未来的利率.利率举足轻重,原因是它除了对一个国家的资金流入金额有直接影响外,亦能够解释以美元计值的套息交易的情况.若通胀数字高过预期,交易者将会把它诠释为短期内很可能会加息,及因此买入货币,而当该数字较预期为低时,则可能会导致交易者持观望态度,直至中央银行实际作出决定为止.基本上,在消费物价指数出现负转变时进行交易,较在消费物价指数出现正转变时进行交易困难,因为这个情况下会有不同诠释的缘故.消费物价指数大幅上升将会导致市场更为畅旺,但消费物价指数下跌却未必会导致市场变得淡静.消费物价指数量度零售层面的胀通(消费者),而生产商物价指数则量度批发层面的通胀(生产商). 于美国,消费物价数字每季公布一次.数字公布时(约于每个月的月中),它们反映出上月的数据.欧洲,英国,加拿大及日本每个月亦会公布消费物价指数.不少其他国家只会每季公布此数据.