流动性风险是指因市场成交量不足或缺乏愿意交易的对手导致未能在理想的时点完成买卖的风险.
第一,流动性极度不足.流动性的极度不足会导致银行破产,因此流动性风险是一种致命性的风险.但这种极端情况往往是其他风险导致的结果.例如,某大客户的违约给银行造成的重大损失可能会引发流动性问题和人们对该银行前途的疑虑,这足以触发大规模的资金抽离,或导致其他金融机构和企业为预防该银行可能出现违约而对其信用额度实行封冻.两种情况均可引发银行严重的流动性危机,甚至破产.
第二,短期资产价值不足以应付短期负债的支付或未预料到的资金外流.从这个角度看,流动性是在困难条件下帮助争取时间和缓和危机冲击的"安全垫".
第三,筹资困难.从这一角度看,流动性指的是以合理的代价筹集资金的能力.流动性的代价会因市场上短暂的流动性短缺而上升,而市场流动性对所有市场参与者的资金成本均产生影响.市场流动性指标包括交易量,利率水平及波动性,寻找交易对手的难易程度等.筹集资金的难易程度还取决于银行的内部特征,即在一定时期内的资金需求及其稳定性,债务发行的安排,自身财务状况,偿付能力,市场对该银行看法,信用评级等.在这些内部因素中,有的与银行信用等级有关,有的则与其筹资政策有关.若市场对其信用情况的看法恶化,筹资活动将会更为昂贵.若银行的筹资力度突然加大,或次数突然增多,或出现意想不到的变化,那么市场看法就可能转变为负面.因此,银行筹资的能力实际上是市场流动性和银行流动性两方面因素的共同作用的结果.
在各个市场中均存在流动性风险,比如证券,基金,货币等等.