当国际格局极度稳定,外汇保证金行业的发展也便陷入了停滞,正如18世纪英国霸权时期和布雷顿森林体系下的美国霸权时期一样.超稳定的国际关系会衍生出固定汇率的稳定制度,人民币,美元,欧元,英镑,甚至黄金之间的比价都是事先确定的官方价格,任何人不得质疑.然而,当国家间的经济实力,政治格局和亲疏关系处在动态变化的过程中时,浮动汇率也就出现了,外汇保证金行业也就越发繁荣,因为各方面实力的不均衡导致了固定汇率没有生存的土壤,浮动汇率又需要保证金业务来达到最大的避险需求和收益需求.
金融的载体是货币,货币的载体多种多样,与时俱进.茹毛饮血的时代,海边漂亮又不易腐烂的海贝,是最原始的交易媒介.中国的封建社会,出现过秦半两,汉五铢和宋交子等官方授权的货币,其材质有铜,铁,丝绸,纸张等,不一而足.在人类历史长河中,不由统治阶级意志决定的货币,目前来看,只有黄金和白银.白银的使用自唐朝开始,鼎盛于元明清三朝,据记载,唐元和年间白银年收入量达到10万余两,250年后的元丰元年,白银总收入量就已经翻倍,达到21万余两,且银矿分布于68个州,京,府当中,极为广泛.马克思"资本论"当中说过,"金银天然不是货币,但货币天然是金银",可见金银在人类生活当中的特殊性.黄金作为比白银化学性质更稳定,更易于存储的贵金属,其流通性却大不如白银,主要原因在于黄金的单位价值太高,而古代人们日常经济活动的价值量太低.我们知道,货币具有五大基本功能,分别是价值尺度,流通手段,贮藏手段,支付手段和世界货币.在流通手段和支付手段上,白银占尽优势;但在其余三项功能上,黄金却大放异彩.
资本市场经济模式发源于英国:18世纪60年代,第一次工业革命以"珍妮纺纱机"和"瓦特蒸汽机"为标志,在英国的土地上轰轰隆隆的发展起来,随后一发不可收拾,物美价廉的流水线商品如猛兽一般席卷全世界.伴随着这场工业革命,英国与荷兰发生四次大规模海战,并一举夺得海洋霸权,从此傲立世界民族之林.
在第一次工业革命和英荷海战之前,发生了一件看似微不足道,但影响深远的事件 -  - 黄金与英镑挂钩.1717年著名的物理学家艾萨克·牛顿在担任英国铸币局局长期间,将每盎司黄金的价格固定在3英镑17先令10.5便士,并且纸币可以自由兑换成金币或者等量黄金,英国金本位制度由此开始.19世纪初,在英国伦敦这一国际金融城的磁吸效应下,欧洲各国纷纷采取金本位制度,黄金开始密切参与到国际经济贸易结算当中.
金本位制度与当下21世纪黄金的作用大有不同,尤其体现在中央银行发行货币的限制上.在金本位制度下,英格兰银行想要发行多少货币,完全取决于金库当中新增了多少黄金,然后才能发行等值的英镑.但在当下的"信用货币"体系下,货币的背后其实是政府信用,也就是国债和税收.如今的英格兰银行想要发行货币,根本无需关心金库中有多少黄金,只需要按照GDP增速和CPI表现情况,开动或者停止印钞机就可以了.当然,这也导致了"汇率风险"渐渐的被大众所熟知和重视.
天下大势,合久必分,分久必合.三国演义当中的这句卷首语,道出了谁都逃不开的历史周期律.英国虽然在18和19世纪傲视群雄,但在第一次世界大战和第二次世界大战中,因为地理位置原因,都没有捞到好处,元气大伤.反而是美国,孤悬海外,基本没有受到欧洲战场的牵连,反而是为战争双方提供武器装备,自己隔岸观火坐收渔利.
在两次世界大战结束之后,全球75%的黄金都已经被埋在了纽约美联储银行地下金库当中,美国也在经济,军事和科技三方面,远远的超过了其它老牌发达国家,全世界形成了一超多强的政治格局.