在 2008 年 10 月 31 日中本聪发表论文 "点对点的电子现金系统",2009 年 1 月 3 日比特币的创世区块诞生后,一种基于去中心化技术,使用点对点网路,并具备了共识能力,以区块链作为底层帐本技术的加密货币就此面世,透过开放原始码,人们有机会对比特币理解的更加透彻.
比特币的作用是什么?就如中本聪论文标题所写,比特币是一种电子现金系统,利用私钥签章代表个人身份的方式,允许每个人用私钥签章将私钥中保存的资产支付给他人,同时不需要透过任何如银行,清算中心,第三方电子支付平台等机构做结算,避免了高手续费,繁杂的清算流程以及监管合规的问题,任何人只要有一个可以联网的装置,能够接触到比特币的点对点网路就能进行支付.
比特币是怎么产生的?任何人都可以参与比特币网路,透过架设节点,为比特币网路进行记帐挖矿的行为来获得比特币奖励,比特币挖矿奖励每四年会减半,至今已经过三次减半,从最早的每个区块 50 枚奖励,减少为 6.25 枚比特币奖励,但因比特币协定数量上限 2100 万个的初始设定,避免了通货膨胀问题,也由于其不断攀高的的价格,让矿工们愿意为其前仆后继.
比特币要如何取得?如上所述,虽然参与比特币网路,协助网路进行记帐可以取得比特币,但因越来越多矿工的加入,记帐难度的提高已经让挖矿(记帐)这件事变得非一般人可进行,必须使用特殊的矿机电脑,高规格的显卡并花费高额电价才有机会挖矿成功,取得比特币.所以现在更多人是透过加密货币交易所,场外交易,信用卡购买等方式,直接从拥有比特币的人手上取得比特币.
要怎么保存取得的比特币?由于比特币是透过私钥签章来代表个人身份,这里的个人身份其实就是一个个的钱包地址,谁拥有私钥,谁就能花那个私钥对应的钱包地址里的资产,所以保存私钥就是在保存你所取得的比特币.当前生态中,已经有相当多的机构与公司提出保存私钥的方式,例如由大机构帮你进行保存托管,私钥不在你手中的中心化钱包,又或者如手机钱包与冷钱包等由你自行保管私钥的去中心化钱包,甚至是一张纸,一段暗号,一个随身碟上纪录着私钥,都可以称为比特币钱包,而不同钱包有其利弊优劣,我们将会在后续章节更多的描述关于钱包安全的部分.
最后,关于比特币的使用,由于比特币区块链在一定时间内能接受的交易量有限,约每 10 分钟能接受最多 2500 笔交易,速度限制让比特币很难真正成为现金支付系统,同时也因为高昂的手续费,让比特币逐渐往黄金等保值高价商品的路线走去,人们持有比特币较少用于支付购买商品,而是以投资心态在持有.对此也有不少团体正试图通过闪电网路之类的技术,以期扩充比特币一定时间内的交易量来解决交易速度的问题,在后续章节中我们也将针对闪电网路进行介绍.
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