财政保守主义(Fiscal conservatism)是用来形容主张避免赤字开支(Deficit spending)的保守主义财政政策.财政保守主义者往往支持减少整体政府开支,赤字和国债,以达到最重要的平衡预算(Balanced budget).财政保守主义者支持自由贸易,解除经济和贸易管制,低税和其他经济自由主义的政策也是保守主义十分常见的主张.
民主共和党籍的汤玛斯·杰佛逊支持一个较弱小的中央政府与比联邦党籍亚历山大·汉密尔顿更为自由放任的手段.他们反对汉密尔顿计划清偿联邦州因美国革命而欠下的债务,因为部分债务为金融家和投机客所持有(不是原持有人)以及多数债务为北方各州所有.汉密尔顿通过他的法案并举税偿付债款.做为交换,他同意让杰佛逊将国家首都移往华盛顿特区.
19世纪前期[编辑]
杰佛逊强烈反对任何国家债务,但在1803年因路易西安那购地案而软化.民主共和党籍的詹姆士·麦迪逊与詹姆斯·门罗接连当选总统,但在1812年战争的财政灾害后,他们转为支持多数联邦党立场,且决定国家应有中央银行与来自关税的稳定收入.
19世纪中后期[编辑]
19世纪中期,新的财政保守主义政党-共和党成立.不同于现代财政保守主义者,这些财政保守主义者和当时的共和党主张是贸易保护主义和高关税以保护国内的工商业,是旧保守主义支持者,部分类似于今日的美国改革党(Reform Party of the United States of America).民主党则支持重商主义和经济民粹主义,以保护南方白人农民的利益.
共和党普遍也是大企业与(内部)自由放任市场经济的支持者.但到1890年,他们受到大量投诉后转而支持休曼法案与州际商务委员会(Interstate Commerce Commission).
20世纪前期,共和党内的财政保守主义者与进步主义者之间存有分歧,这在西奥多·罗斯福的进步主义政策后,威廉·霍华德·塔夫脱转为保守主义的经济政策后突显,导致1912年老罗斯福脱离共和党另组进步党参选总统.与此同时,民主党的进步主义势力开始抬头.而财政保守主义也至此成为共和党的主流经济政策.
1920年代,共和党总统卡尔文·柯立芝的亲企业经济政策成功促进经济成长,被称为咆哮的二十年代.然而他的行为可能更多来自联邦主义而非财政保守主义:罗伯特·索贝尔(Robert Sobel)提到"柯立芝在任马萨诸塞州州长时支持最低工资与标准工时立法,反对童工,在第一次世界大战期间实行经济控制,支持在工厂的安全措施,甚至在企业董事会中的工人代表.1930年代,共和党以财政保守主义来反对罗斯福新政.
财政保守主义在雷根总统的1980年代得到充分发扬.在雷根总统任内,金字塔顶端所得税率在7年内从70%下调至28%,[1] 但后40%的工资税与有效税率增加.[2][3]实际国内生产总值在1982年大衰退后强劲复苏,之后在雷根任内维持每年3.4%的成长率,[4]略低于二战后的3.6%成长率.[5]在雷根任内,失业率从1982年的高峰10.7%不断下降,通货膨胀也明显下降.[6]联邦税收从1980年的5170亿成长至1990年的1兆320亿.同时也增加了1600万个就业机会.
根据美国财政部无党派的经济研究,雷根任内颁布的主要税收法案,整体来说,明显减少政府税收(约国内生产总值1%).[7]1981年经济复苏税法(Economic Recovery Tax Act of 1981)是主要减少税收的法案(约国内生产总值3%,有史以来最大的减税).[8]雷根第二任期结束时,公共持有的国债从1980年的国内生产总值26%上升至1989年的国内生产总值41%.1988年,债务达2.6兆,部分来自于冷战结束前的军事支出和减税.此时美国的外债也超越内债,使美国自世界上最大国际债权国转而成为世界上最大债务国.[9]
1992年美国总统选举,美国知名企业家罗斯·佩罗(Ross Perot)成为第三方参选人.尽管选举困难和成为第三方参选人的艰难斗争,佩罗获得18.9%的民众选票(史上最高的第三方候选人得票率),主要来自于其中心政纲-有限政府,平衡预算的财政保守主义.
虽然财政保守主义的普遍由共和党人与自由意志主义者所继承,但许多自称是"新民主党人"的中间派或温和派民主党人也主张财政保守主义.身为新民主党人,主张财政保守主义第三种道路的民主党领袖委员会(Democratic Leadership Council DLC)成员的前总统比尔·克林顿,他在民主党占国会多数下通过1993年综合预算协调法(Omnibus Budget Reconciliation Act of 1993)削减政府支出,不过个人所得税税率最高达36%,调高前1.2%的纳税人最大税率自31%至39.6%,调整企业所得税至35%.[10]1993年的预算法案也为1500万低收入家庭与90%小企业减税.此外,随收随付制(PAYGO pay-as-you-go)制度与通过1990年预算执行法(Budget Enforcement Act of 1990,所有直接支出增加或收入减少需借由其他支出降低或收入提高抵消,这项方针受到赤字鹰派(Deficit hawk)的欢迎)在克林顿任内频繁执行.共和党和部分保守派民主党人全部反对克林顿的预算案,参议院仅由副总统高尔投下关键一票获得通过预算案.
1994年期中选举,共和党提出包括当时众议员纽特·金瑞契起草的财政责任在内的政纲,称为与美国有约(Contract with America),主张预算平衡,给予总统择项否决权(line-item veto)和福利改革.选举结束后,共和党获得众议院多数席次,新任众议院议长金瑞契积极推动减少政府支出,与白宫的冲突造成1995-1996年政府关门 .1996年克林顿成功连任后,他们重新合作并通过1997年纳税人救济法(Taxpayer Relief Act of 1997),调低最高资本所得税率自28%至20%与15%至10%.
在这次的加税与削减支出后,美国减少3600亿国债并创造最高联邦预算盈余(2000年财政年度达2360亿)以及美国史上最长的经济持续成长期.[11][12] 然而,前述盈余只纪录政府机构之间持有的国债.这表示执政者可以在预算报告中将扣除社会安全信托基金的贷款纪录为收入,这占盈余的大多数.全国总债务(总联邦债务)在克林顿在位期间自4.3兆增加至5.6兆,在发表该盈余后一年负债从5.4照增加至5.6兆.[13]
美国现代的财政保守主义[编辑]
到了小布什时代,其现代的财政保守主义依然警惕政府支出.他们强烈认为自由贸易,致力降低联邦预算,偿还国债,达到预算平衡.[14]但因反恐战争和减税政策导致赤字和国债再度上升.
财政保守主义在理想上变得更多样化是来自于寻求各种方法达到预算平衡.自由意志主义者主张"饿死野兽"(Starve the beast),希望借由减少税收让政府支出降低;供给学派(Supply-side economics)认为获得税收的最佳方式是透过全面减税造成经济成长来弥补;赤字鹰派除了削减支出更希望能增加税收已达到预算平衡.[15][16]
美国企业家,政治家,前纽约市长麦克·彭博当时作为共和党员,但自认是财政保守主义者和社会自由主义者,并在2007年英国保守党大会上发表他对该词汇的定义.
对我而言,财政保守主义代表平衡预算-不造成下一代无法负担的赤字.这代表寻找创新方式多做事少花费,改善提供服务的效率.这意味在合理情况下减税并谨慎使用,只在必须平衡预算时加税,以及只在结合支出削减时加税.这代表当你有盈余时保留,不浪费.最重要的,做为一个财政保守主义者意谓著最好准备面对不可避免的经济衰退 - 种种迹象显示,它已到来.--麦克·彭博[17]
英国的财政保守主义在撒切尔夫人主政时期达到高峰.在经历1970年代工党执政下的赤字支出后,撒切尔夫人主张削减支出与选择性加税以平衡预算.
为了反应2000年代后期环球金融危机,英国公共财政恶化,与部分欧洲主权债务危机,大卫·卡梅伦领导的保守党-自由民主党联合政府开始执行紧缩计划,试图将赤字减半,并完全消除结构性赤字.[18]
财政保守主义在霍华德自由党政府(1996-2007)时期受到重视,主要在达到预算平衡,然后以盈余偿还基廷政府因1990年代初期经济衰退而欠下的债务.在霍华德第一任期(1996-1998)内,借由裁员,减少社会支出大幅削减政府开支.霍华德任内的预算盈余成为良好的经济凭据,而前任工党政府的赤字则成为反面实例.