Họ Cầy
nhỏ|200px
nhỏ|200px

Họ Cầy (Viverridae) là một họ động vật có vú cỡ nhỏ đến trung bình, thân hình mềm mại, chủ yếu sống ở trên cây, gồm 14 chi chia thành 33 loài. Họ này được đặt tên và mô tả lần đầu tiên bởi John Edward Gray vào năm 1821. Chúng sinh sống ở những khu vực phía nam của Địa Trung Hải, Madagascar và bán đảo Iberia; ngoài ra còn ở Nam Á và Đông Nam Á, trên khắp Wallace Line, Châu Phi và vào Nam Âu. Sự xuất hiện của chúng ở Sulawesi và ở một số hòn đảo liền kề cho thấy chúng là cư dân cổ xưa của vùng nhiệt đới Cựu Thế giới. Môi trường sinh sống ưa thích của chúng là các cánh rừng, xavan, vùng núi, và trên hết là các rừng mưa nhiệt đới. Kết quả là hiện nay nhiều loài đang đối mặt với sự suy giảm nghiêm trọng về môi trường sống; dẫn đến một số loài hiện nay được đánh giá là "dễ bị tổn thương", và cầy rái cá được đánh giá là loài nguy cấp.

Về bề ngoài nói chung thì chúng giống như mèo, nhưng mõm rộng và thường là nhọn, trông giống như rái cá hay cầy mangut. Chiều dài của chúng, khi trừ đi phần đuôi, là khoảng 40–100 cm (17-39 inch) và cân nặng khoảng 1–5 kg (3-10 pao). Đuôi của chúng dài từ 12–90 cm (5-35 inch). Tuổi thọ 5-15 năm.

Tại Sri Lanka, người ta gọi chúng là "kalawedda" theo tiếng Sinhala. Tuy nhiên, phần lớn người dân gọi chúng là "uguduwa" hay "kalawedda" một cách tùy ý nhưng cùng nghĩa.

Mặc dù có hình dáng bề ngoài khá giống với các loài cầy khác trong họ này, cầy cọ châu Phi "(Nandinia binotata)" về mặt di truyền là khác biệt, được xếp vào một họ riêng của chính nó (Họ Nandiniidae). Ngoài ra, nghiên cứu di truyền học gần đây cũng chỉ ra rằng các loài cầy linsang châu Á (chi "Prionodon)" không phải là cầy thực sự mà có quan hệ gần gũi hơn với Họ Mèo ("Felidae"), nên được xếp vào một họ riêng (Họ Prionodontidae). Tương tự, cầy fossa ("Cryptoprocta ferox") ở Madagascar đã từng được coi là thành viên của họ này một khoảng thời gian rất lâu, nhưng các chứng cứ di truyền học gần đây đã chỉ ra rằng loài này là thành viên đặc hữu của động vật ăn thịt tại Madagascar, có họ hàng với Họ Cầy lỏn ("Herpestidae"), nên cũng được xếp vào một họ riêng (Họ Eupleridae).

Các loài cầy có sự sinh sản diễn ra quanh năm; thời gian mang thai 60-81 ngày. Một số loài có thể sinh đẻ hai lần trong năm. Mỗi lứa chúng đẻ ra từ 1-6 con non phủ đầy lông từ khi mới sinh. Người ta biết rất ít về tập tính sinh sản của chúng.

Cầy là các động vật ăn tạp, bổ sung cho các thức ăn từ thịt (cả do chúng săn được lẫn xác chết) là hoa quả, trứng và có thể là cả rễ cây. Một trong những thức ăn khoái khẩu của cầy vòi đốm là quả từ cây cà phê. Các loại hạt cà phê thường là bị đào thải và chúng được thu gom lại để bán dưới dạng "cà phê cứt chồn" tại Việt Nam hay "Kopi Luwak" tại Indonesia.

Mặc dù một số loài được đánh giá là nguy cấp, nhưng người ta vẫn tiếp tục săn bắn chúng vì nhiều người vẫn đánh giá cao thịt của chúng.

Một số tài liệu cho rằng việc ăn thịt cầy có thể đã dẫn đến sự bùng nổ phát triển của virus bệnh SARS năm 2003. Tháng 1 năm 2004, tỉnh Quảng Đông ở Trung Quốc đã ra lệnh cấm buôn bán các loài cầy và tiêu hủy toàn bộ các con còn đang bị giam giữ. Cũng trong tháng 1 năm 2004 thì Hoa Kỳ đã thông báo cấm nhập khẩu các loài cầy.

Năm 2005, WWF đã đưa ra bức ảnh được chụp vào ban đêm của một loài động vật ăn thịt chưa rõ tên (tên hiệu là cáo-mèo) ở Borneo, một hòn đảo ở Indonesia. Một số nhà khoa học cho rằng nó hoặc là loài cầy mới, hoặc đó là một trong những loài hiếm mà hiện nay người ta còn phát hiện ra dấu vết, chẳng hạn như cầy Hose.

Cầy cũng là một trong những nguồn cung cấp xạ có giá trị cao, được dùng làm chất ổn định trong công nghiệp sản xuất nước hoa. Mặc dù các loài cầy đã từng có thời bị giết để lấy xạ, nhưng gần đây người ta đã "tái sinh" chúng cho mục đích này. Các chất tiết ra của cầy được lấy ra từ các tuyến xung quanh hậu môn của chúng thông qua một quy trình mổ. Cả cầy đực lẫn cầy cái đều tiết ra các chất nặng mùi này. Ít nhất có một trang trại nuôi cầy ở Ethiopia cho mục đích lấy xạ, mặc dù kiểu lấy xạ này đang tàn lụi dần đi do ngành sản xuất nước hoa đang chuyển sang sử dụng các chất hãm màu tổng hợp.
nhỏ|200px
UNK
nhỏ|200px
UNK
Q7432
loài
Concept
Q191963
John Edward Gray
PER
Q4918
Địa Trung Hải
LOC
Q1019
Madagascar
LOC
Q12837
bán đảo Iberia
LOC
Q771405
Nam Á
LOC
Q11708
Đông Nam Á
LOC
Q15
Châu Phi
LOC
Q27449
Nam Âu
LOC
Q3812
Sulawesi
LOC
Q174807
Cựu Thế giới
LOC
Q42320
xavan
Concept
Q199403
rừng mưa nhiệt đới
Concept
Q541053
cầy rái cá
Concept
Q11394
loài nguy cấp
Concept
Q146
mèo
Concept
Q200184
rái cá
Concept
Q23121
cầy mangut
Concept
Q36253
Chiều dài
Concept
Q854
Sri Lanka
LOC
Q13267
tiếng Sinhala
Concept
Q513081
cầy cọ châu Phi
Concept
Q513081
Họ Nandiniidae
Concept
Q10752460
cầy linsang
UNK
Q25265
Họ Mèo
Concept
Q17465087
Họ Prionodontidae
UNK
Q183330
cầy fossa
Concept
Q1019
Madagascar
LOC
Q80479
Họ Cầy lỏn
Concept
Q641742
Họ Eupleridae
Concept
Q18764
cầy vòi đốm
Concept
Q8486
cà phê
Concept
Q213908
cà phê cứt chồn
MISC
Q213908
Kopi Luwak
MISC
Q252
Indonesia
LOC
Q808
virus
Concept
Q103177
SARS
Concept
Q1986
2003
TIME
Q15175
Quảng Đông
LOC
Q148
Trung Quốc
LOC
Q117892
WWF
ORG
Q36117
Borneo
LOC
Q252
Indonesia
LOC
Q559050
cầy Hose
Concept
Q131746
nước hoa
Concept
Q185864
Họ Cầy
Concept
2004-01-01T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
Tháng 1 năm 2004
DATE
2004-01-01T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
tháng 1 năm 2004
DATE
+200^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
200
NUMBER
+200^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
200
NUMBER
+14^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
14
NUMBER
+33^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
33
NUMBER
+1821^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
1821
NUMBER
+40^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
40
NUMBER
+100^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
100
NUMBER
+17^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
17
NUMBER
-39^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
-39
NUMBER
+1^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
1
NUMBER
+5^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
5
NUMBER
+3^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
3
NUMBER
-10^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
-10
NUMBER
+12^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
12
NUMBER
+90^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
90
NUMBER
+5^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
5
NUMBER
-35^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
-35
NUMBER
+5^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
5
NUMBER
-15^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
-15
NUMBER
+60^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
60
NUMBER
-81^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
-81
NUMBER
+1^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
1
NUMBER
-6^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
-6
NUMBER
+2003^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
2003
NUMBER
+2005^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
2005
NUMBER
IUCN conservation status
country
endemic to
country
country
country
country