Ερνάν Κορτές
thumb|Ο Ερνάν Κορτές.
Ο Ερνάν Κορτές ("Hernán Cortés", 1485 - 2 Δεκεμβρίου 1547) ήταν Ισπανός εξερευνητής και κατακτητής (κονκισταδόρ), που στις αρχές του 16ου αιώνα ηγήθηκε των επιχειρήσεων για την κατάκτηση της αυτοκρατορίας των Αζτέκων, στο σημερινό Μεξικό, προς όφελος του Στέμματος της Καστίλης. Ο Κορτές υπήρξε από τις σημαντικές προσωπικότητες της πρώτης φάσης των εξερευνήσεων που ξεκίνησε ο Χριστόφορος Κολόμβος.

Ο Κορτές γεννήθηκε στο Μεδεγίν της Ισπανίας, από οικογένεια μεσαίας τάξεως. Γοητευμένος από την ανακάλυψη της νέας ηπείρου, έσπευσε στην Ισπανιόλα της Κούβας. Το 1519 εξελέγη επικεφαλής της τρίτης εξερευνητικής αποστολής προς τις ηπειρωτικές περιοχές της νέας ηπείρου. Λόγω όμως της αντιδικίας του με τον Ισπανό κυβερνήτη της Κούβας, Ντιέγο Βελάσκεθ ντε Κουέγιαρ, η αποστολή ακυρώθηκε, διαταγή όμως που ο ίδιος την αγνόησε. Μόλις κατέφθασε στην ηπειρωτικές περιοχές, με πολυμήχανο τρόπο κατάφερε να συμμαχήσει με ορισμένες ιθαγενείς φυλές ώστε να επιβληθεί και στις υπόλοιπες. Χαρακτηριστικά χρησιμοποίησε επιτυχημένα μια ιθαγενή, την Δόνια Μαρίνα, ως μεταφράστρια, η οποία στην πορεία του χάρισε ένα γιο. Όταν ο κυβερνήτης της Κούβας έστειλε φρουρά να συλλάβει τον Κορτές για ανυπακοή, δεν δίστασε να τους αντιμετωπίσει ενόπλως και να τους εξουδετερώσει. 

Τέλος, με τη σύλληψη του Κουαουτέμοκ, ο Τλατοάνι (ο κυβερνήτης της Τενοτστιτλάν), στις 13 Αυγούστου του 1521, η αυτοκρατορία εξαφανίστηκε. Ο Κορτές αλληλογραφούσε απευθείας με τον βασιλιά της Ισπανίας ζητώντας να του αναγνωριστούν οι επιτυχίες του, αντί να τιμωρηθεί για αποστασία. Μετά την επιτυχημένη κατάλυση της τοπικής Αυτοκρατορίας των Αζτέκων με την κατάληψη της πρωτεύουσά τους Τενοτστιτλάν, ο Κορτές απέκτησε τον τίτλο του Μαρκήσιου. Επέστρεψε στην Ισπανία όπου και πέθανε το 1547.

Ο Ερνάν Κορτές υπήρξε από τις πιο αμφιλεγόμενες προσωπικότητες της εποχής, ιδιαίτερα λόγω των ελάχιστων ιστορικών πηγών που αναφέρονται σε αυτήν. Ορισμένοι ιστορικοί τον περιγράφουν ως αδίστακτο ιδιοτελή κατακτητή, ενώ συγκεκριμένες πηγές του επισυνάπτουν στοιχεία ανθρωπιάς και αντιπάθειας προς τις ωμότητες των ισπανικών αρχών κατά των ιθαγενών πληθυσμών. 
thumb|Ο Ερνάν Κορτές.
UNK
Q6644
1485
TIME
Q2296
2 Δεκεμβρίου
TIME
Q6547
1547
TIME
Q29
Ισπανός
LOC
Q12542
Αζτέκων
Concept
Q96
Μεξικό
LOC
Q217196
Στέμματος της Καστίλης
LOC
Q7322
Χριστόφορος Κολόμβος
PER
Q241
Κούβας
LOC
Q6278
1519
TIME
None
Ντιέγο Βελάσκεθ ντε Κουέγιαρ
UNK
None
Δόνια Μαρίνα
UNK
None
Κουαουτέμοκ
UNK
None
Τλατοάνι
UNK
Q13695
Τενοτστιτλάν
LOC
Q6547
1547
TIME
Q7326
Ερνάν Κορτές
PER
Q7326
Ερνάν Κορτές
PER
Q7326
Ερνάν Κορτές
PER
1485-01-01T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
1485
DATE
1547-12-02T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
2 Δεκεμβρίου 1547
DATE
+16^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
16
NUMBER
country of citizenship
date of birth
point in time
diplomatic relation
diplomatic relation