Китовый ус
thumb|Китовый ус
Кито́вый ус — роговые пластины у китовых, свисающие с нёба, служат для отсеивания планктона, основной пищи.

На месте отсутствующих зубов в верхней челюсти беззубого кита развиваются от 360 до 800 длинных (от 20 до 450 мм) роговых пластинок, называемых «китовым усом» (отсюда название «усатые»), расположенных поперёк дёсен с интервалами 0,3—1,2 см одна за другой, ограничивая с боков ротовую полость. Внутренний край и вершина каждой пластины расщеплены на тонкие и длинные щетинки, образующие подобие густого сита, или фильтра, отцеживающего из воды планктонных моллюсков, ракообразных и мелких рыб. Отцеживание производится путём смыкания челюстей и подъема языка, вытесняющего воду из ротовой полости. Передняя поверхность каждой пластинки обыкновенно несколько выпукла, а задняя соответственно вогнута. Толщина пластинки уменьшается к нижнему краю. Нередко внутри от наружной основной пластины (в ряд с ними) располагаются более мелкие добавочные пластинки той же формы. У эмбрионов беззубых китов слизистая оболочка нёба образует ряд высоких поперечных складок, покрытых толстым роговым эпителием. По мере роста детеныша этот роговой эпителий преобразуется в роговые пластины китового уса. Китовый ус растёт в течение всей жизни кита по мере износа фильтрующей части. 

В ротовой полости китов на клейкой поверхности пластин китового уса живут организмы коменсалы, которые не причиняют вреда хозяину и питаются остатками его пищи: маленькие, весьма многочисленные веслоногие рачки баленофилусы (очищающие поверхность усов от липкого налета, образованного остатками пищи), круглый червь одонтобиус, поселяющийся в деснах между усовыми пластинами. 
thumb|Китовый ус
UNK
Q168366
китовых
Concept
Q25367
планктон
Concept
Q168366
беззубого кита
Concept
Q168366
усатые
Concept
Q41301
эпителий
Concept
Q191934
коменсалы
Concept
Q189973
веслоногие рачки
Concept
Q5185
круглый червь
Concept
Q275426
Китовый ус
Concept
Q275426
Китовый ус
Concept
+20^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
20
NUMBER
+0.3^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
0,3
NUMBER
+1.2^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
1,2
NUMBER
natural product of taxon
natural product of taxon
natural product of taxon