EU-Konvergenzkriterien
Die Mitgliedstaaten der Europäischen Union haben sich am 7. Februar 1992 durch den Vertrag von Maastricht gegenseitig erstmals zu den EU-Konvergenzkriterien (zumeist Maastricht-Kriterien genannt) verpflichtet. Diese Kriterien bestehen aus fiskalischen und monetären Vorgabewerten.

Die Kriterien haben das vorrangige Ziel, in der EU und insbesondere in der entstehenden Eurozone eine Harmonisierung der Leistungsfähigkeiten der einzelnen nationalen Wirtschaftsräume in der EU zu fördern und damit auch eine grundsätzliche wirtschaftliche Stabilität und Solidität der EU zu bezwecken. Heute befindet sich die Mehrzahl der Konvergenzkriterien in und AEU-Vertrag. Im Rahmen des Stabilitäts- und Wachstumspakts gelten einige der Kriterien auch nach dem Beitritt zur Währungsunion weiter. Die Regelungen hierfür sind in AEU-Vertrag festgehalten.

Hierbei handelt es sich um folgende Kriterien:

* Preisniveaustabilität: Die Inflationsrate darf nicht mehr als 1,5 Prozentpunkte über derjenigen der drei preisstabilsten Mitgliedstaaten liegen.
* Finanzlage der öffentlichen Hand ( AEU-Vertrag):
** Der staatliche Schuldenstand darf nicht mehr als 60 % des Bruttoinlandsprodukts betragen
** Das jährliche Haushaltsdefizit darf nicht mehr als 3 % des Bruttoinlandsprodukts betragen
* Wechselkursstabilität: Der Staat muss mindestens zwei Jahre lang ohne Abwertung am Wechselkursmechanismus II teilgenommen haben. Dabei darf die Währung des Landes nur in einer bestimmten Wechselkursbandbreite (meist 15 %) vom Eurokurs abweichen; bei größeren Abweichungen muss die Zentralbank des Landes intervenieren.
* Langfristige Zinssätze: Der Zinssatz langfristiger Staatsanleihen darf nicht mehr als 2 Prozentpunkte über dem Durchschnitt der drei preisstabilsten Mitgliedstaaten liegen.

Unter Ökonomen ist es höchst umstritten, inwiefern die Konvergenzkriterien tatsächlich geeignet sind, um den wirtschaftlichen Zusammenhalt der Euroländer zu gewährleisten. So nimmt die Theorie optimaler Währungsräume noch weitere Kriterien, etwa die Intensität des Handels zwischen den verschiedenen Staaten, in den Blick. Kritisiert wird auch, dass die Konvergenzkriterien ausschließlich auf Stabilität abzielen und keinerlei gemeinschaftliche Konjunkturpolitik vorsehen. Sie erscheinen in vielen Fällen als Unmöglichkeit, ein Beispiel hierfür ist Griechenland oder Italien: Letzteres hat eine Bruttoschuld von 2,17 Billionen.

Vor dem Inkrafttreten der Europäischen Währungsunion Anfang 1999 war umstritten, wie eng die Konvergenzkriterien auszulegen seien, da bei der Festlegung des Vertragstextes nicht alle Mitgliedstaaten die Kriterien erfüllten. Insbesondere die Teilnahme von Griechenland und Italien war zunächst unsicher. Letztlich wurden die Kriterien jedoch von allen Mitgliedstaaten, die dies wollten, scheinbar erfüllt. Wie sich später herausstellte, hatte Griechenland jedoch falsche Zahlen übermittelt. Dänemark nimmt aufgrund einer Ausnahmeregelung nicht an der Währungsunion teil; Schweden beschloss nach einem ablehnenden Referendum über die Euro-Einführung, eines der Konvergenzkriterien, nämlich die Wechselkursstabilität, gezielt zu verletzen, um seiner vertraglichen Verpflichtung zur Euro-Einführung nicht nachkommen zu müssen. Von den seit der EU-Erweiterung 2004 beigetretenen Staaten erfüllen die Konvergenzkriterien bislang nur Malta, Zypern, Slowenien, die Slowakei und Estland, die alle seitdem auch den Euro eingeführt haben. Die übrigen Staaten streben eine Annäherung an die Konvergenzkriterien an.
Q28806256
Mitgliedstaaten der Europäischen Union
Concept
Q11146
Vertrag von Maastricht
MEDIA
Q458
EU
ORG
Q8268
Eurozone
ORG
Q11128
AEU-Vertrag
MEDIA
Q832661
Stabilitäts- und Wachstumspakt
UNK
Q351258
Preisniveaustabilität
UNK
Q35865
Inflationsrate
Concept
Q12695
staatliche Schuldenstand
Concept
Q12638
Bruttoinlandsprodukt
Concept
Q444600
Haushaltsdefizit
UNK
Q12638
Bruttoinlandsprodukt
Concept
Q733221
Wechselkursmechanismus II
UNK
Q2553705
Wechselkursbandbreite
UNK
Q391903
Theorie optimaler Währungsräume
UNK
Q1781726
Konjunkturpolitik
UNK
Q212141
Europäischen Währungsunion
ORG
Q41
Griechenland
LOC
Q38
Italien
LOC
Q35
Dänemark
LOC
Q34
Schweden
LOC
Q1230874
EU-Erweiterung 2004
Concept
Q233
Malta
LOC
Q229
Zypern
LOC
Q215
Slowenien
LOC
Q214
Slowakei
LOC
Q191
Estland
LOC
Q744775
EU-Konvergenzkriterien
Concept
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7. Februar 1992
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