Rebecca Merritt Smith Leonard Austin
Rebecca Merritt Smith Leonard Austin (1832–1919) fue una naturalista amateur estadounidense, recolectora y viverista de plantas nativas de California. "Lomatium austinae" lleva su epónimo en su honor. 

Estudió química, historia natural, y registró los insectos capturados por la planta carnívora "Darlingtonia californica", y recolectó especímenes para botánicos y coleccionistas. Tenía correspondencia regular con el botánico J. G. Lemmon, y otros. Sus experimentos y correspondencias han sido publicados o citados por Asa Gray, J.G. Lemmon, William Canby, Frank Morton Jones, y otros botánicos prominentes de su época.

En 1852, Rebecca se casó con el Dr. Alva Leonard, un médico de Magnolia; y, se trasladaron a Peoria. Su primer hijo, Byron nació en 1855. En 1856, mientras estaba embarazada de su segundo vástago, María, su marido murió. Con la muerte de su marido y la pérdida de sus ahorros en 1857, Rebecca trabajó de profesora y se mudó a Tennessee en 1859, con tíos maternos. En 1869, después de ser amenazada por sentimientos abolicionistas, se trasladó a Mineola, Kansas.

Mientras enseñaba allí, conoció y se casó con el granjero local James T. Austin. Después de estar su esposo en el Ejército de la Unión (dado de baja tras un año por una enfermedad de Rebecca), la familia se trasladó a California para trabajar en minas, en 1865. El nuevo paisaje de Black Hawk Creek, California, la interesó por la botánica. Al cabo de un año, empezó a recolectar plantas, algunas traídas por sus hermanos, particularmente la planta carnívora "Darlingtonia californica" y otras plantas carnívoras que crecían cerca de su casa. Colaboró con la también botánica Mary E. Pulsifer Ames. En 1872, conoció al botánico J. G. Lemmon, y al presentarlo a la planta de la jarra, se convirtió en su corresponsal regular.
Q18805
naturalista
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estadounidense
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Darlingtonia californica
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J. G. Lemmon
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Mary E. Pulsifer Ames
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