General Atomics MQ-9 Reaper
O General Atomics MQ-9 Reaper (Predator B ou Guardian) é o maior e mais poderoso veículo aéreo não tripulado (em inglês UAV ou "drone") desenvolvido pela General Atomics Aeronautical Systems Inc. O projeto começou pela iniciativa privada em 1998 mas logo recebeu apoio da NASA. Seu primeiro voo aconteceu em fevereiro de 2001.

Os primeiros modelos do MQ-9 foi desenvolvido na alçada do projeto "hunter-killer", desenvolvido para ter uma vida útil longa, como uma aeronave de vigilância de alta altitude. Em 2006, o então Chefe do Estado-Maior da força aérea dos Estados Unidos, o General T. Michael Moseley, afirmou: "Nós evoluímos o uso dos UAVs de primordialmente de coleta de informações, vigilância e reconhecimento, antes da Operação Iraque Livre, para um verdadeiro caçador-mortal com o "Reaper"."

O MQ-9 é maior, mais pesado e mais capaz, tecnologicamente, do que o General Atomics MQ-1 Predator; pode ser controlado pelos mesmos sistemas de solo usados para controlar o MQ-1. O "Reaper" (em português "Ceifador") tem um motor de turboélice de 950-cavalos de força (712 kW) (em comparação, o "Predator" tem um motor a pistão de 115 hp, ou 86 kW). Um motor mais poderoso e eficiente dá ao "Reaper" a capacidade de carregar quinze vezes mais armamentos, além de poder voar numa velocidade de cruzeiro três vezes maior que o MQ-1. Esta aeronave é monitorada e controlada por tripulantes no "Ground Control Station" (GCS, ou "Estação de Controle Terrestre"), incluindo suas armas.

Em 2008, o 174º Esquadrão da Guarda Aérea Nacional de Nova Iorque começou o processo de descontinuar os caças F-16 do serviço ativo e substituí-los pelo MQ-9A Reapers, tornando-se a primeira unidade de caças tripulados a se converter inteiramente para uso de veículos aéreos não tripulados de combate (UCAV). Em março de 2011, a força aérea dos Estados Unidos começou a treinar mais pilotos para comandar os "drones" do que qualquer outro sistema de armas que possuem. O "Reaper" também é utilizado por outros órgãos do governo americano, incluindo a Agência de Alfândega e Proteção de Fronteiras. Pelo menos outros sete países tem o "Reaper" em seu arsenal.

A força aérea americana opera cerca de 195 MQ-9 Reapers, por volta de setembro de 2016. A liderança militar dos Estados Unidos planeja manter o MQ-9 em serviço até meados da década de 2030.
Q484000
veículo aéreo não tripulado
Concept
None
General Atomics Aeronautical Systems Inc
UNK
Q2089
1998
TIME
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NASA
Concept
Q1988
2001
TIME
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aeronave de vigilância
Concept
Q11223
força aérea dos Estados Unidos
Concept
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T. Michael Moseley
UNK
Q545449
Operação Iraque Livre
EVE
Q198024
General Atomics MQ-1 Predator
MISC
Q309027
turboélice
Concept
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cavalos de força
Concept
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armamentos
UNK
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F-16
MISC
Q484000
veículos aéreos não tripulados de combate
Concept
Q816695
General Atomics MQ-9 Reaper
MISC
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