Neurotoxicidade
Neurotoxicidade ocorre quando a exposição a substâncias tóxicas naturais ou artificiais, chamadas neurotoxinas, altera a atividade normal do sistema nervoso de tal forma que causa danos ao tecido nervoso. Tal pode, eventualmente, levar à morte dos neurónios, células-chave que transmitem e processam sinais no cérebro e noutras partes do sistema nervoso. A neurotoxicidade pode resultar da exposição a substâncias usadas em quimioterapia, radioterapia, farmacoterapia, consumo de certas drogas, e transplantes de órgãos, bem como exposição a metais pesados, certos alimentos e aditivos alimentares, pesticidas, solventes industriais ou usados em produtos de limpeza, cosméticos, e algumas substâncias de ocorrência natural. Os sintomas podem surgir imediatamente após a exposição ou ser retardados. Podem incluir fraqueza muscular, parestesia, perda de memória, visão ou raciocínio, comportamentos obsessivos e/ou compulsivos, alucinações, dores de cabeça, problemas cognitivos e comportamentais e disfunção sexual. Indivíduos que sofrem de certas doenças podem ser especialmente vulneráveis às neurotoxinas.

O nome implica o envolvimento de uma neurotoxina, embora o termo 'neurotóxico' possa ser usado com sentido mais lato para descrever estados que se sabe causarem dano cerebral físico mas nos quais não foi identificada qualquer neurotoxina óbvia.

O termo neurotóxico é usado para descrever uma substância, condição ou estado que danifica o sistema nervoso e/ou cérebro, usualmente por causar a morte de neurónios. 

Em alguns casos o grau ou o tempo de exposição podem ser críticos, com algumas substâncias a tornarem-se neurotóxicas apenas em certas doses ou períodos de tempo. Algumas das toxinas cerebrais de ocorrência natural mais comuns que produzem neurotoxicidade como resultado da dosagem excessiva são: beta-amiloide, glutamato e radicais de oxigénio. Quando presentes em altas concentrações podem causar neurotoxicidade e morte celular (apoptose). Alguns dos sintomas que resultam da morte celular incluem: perda de controlo motor, deterioração cognitiva e disfunção do sistema nervoso autónomo. Adicionalmente, descobriu-se que a neurotoxicidade é uma causa principal das doenças neurodegenerativas com a doença de Alzheimer.

Muitas outras substâncias podem ser consideradas neurotóxicas. A ATSDR (Agência de Registro de Substâncias Tóxicas e Doenças, Estados Unidos) classifica dezenas de metais pesados e semi-metais como prejudiciais ao sistema nervoso. Entre eles estão o cádmio, mercúrio, chumbo, zinco, arsênio, manganês e lítio. Muitos destes metais atravessam a barreira hematoencefálica com facilidade, afetando de forma direta o encéfalo. Os elementos citados podem ser encontrados de forma natural ou através do uso antropogênico. 
Q407752
neurotoxina
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Q9404
sistema nervoso
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Q43054
neurónio
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Q974135
quimioterapia
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Q180507
radioterapia
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Q701216
farmacoterapia
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Q8386
droga
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Q105196
transplantes de órgãos
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Q105789
metais pesados
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Q2095
alimento
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Q189567
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Q131656
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Q146505
solvente
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Q131207
cosmético
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Q407752
neurotoxina
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Q720026
dano cerebral
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Q9404
sistema nervoso
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Q1073
cérebro
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Q43054
neurónio
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Q417667
beta-amiloide
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Q181136
glutamato
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Q185056
radicais de oxigénio
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Q14599311
apoptose
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Q11081
doença de Alzheimer
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Q1091
cádmio
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Q925
mercúrio
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Q708
chumbo
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Q758
zinco
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Q871
arsênio
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Q731
manganês
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Q568
lítio
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Q221694
barreira hematoencefálica
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Q75865
encéfalo
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Q3338704
Neurotoxicidade
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