Kenneth Appel
Kenneth Appel (Brooklyn, New York City, 8 oktober, 1932) is een Amerikaans wiskundige.

In 1976 loste hij aan de Universiteit van Illinois te Urbana-Champaign samen met zijn collega Wolfgang Haken een van de beroemdste problemen in de wiskunde op, de vierkleurenstelling. Zij bewezen dat elke twee-dimensionale landkaart, binnen zekere beperkingen, ingevuld kan worden met vier kleuren zonder dat enige aan elkaar grenzende "landen" dezelfde kleur hoeven te delen. Appel zette zijn kinderen Laurel, Peter, en Andrew Appel, nu een professor aan de Universiteit van Princeton, in om hem en Haken te helpen bij het controleren van de 1000 topologische gevallen, waaruit het bewijs bestaat.

Het bewijs is een van de meest omstreden uit de moderne wiskunde vanwege de grote afhankelijkheid van de computer, die het eigenlijke "rekenwerk" verricht om de mogelijkheden te sorteren. Appel heeft zelf, in tal van interviews, aangegeven dat het bewijs niet elegant is en ook niet tot nieuwe inzichten heeft geleid die bruikbaar zijn voor toekomstig wiskundig onderzoek.

Anderen hebben er echter op gewezen dat het bewijs van Appel en Haken als het begin moeten worden gezien van een ommekeer in de houding van wiskundigen tegenover computers. Wiskundigen hebben computers veelal afgedaan als een hulpmiddel voor ingenieurs en niet voor theoretici. Deze omslag in het denken zou moeten leiden tot een nieuwe tak van wiskunde, de "experimentele wiskunde".

Van 1993 tot en met 2002 was Appel hoofd van de wiskundige faculteit aan de Universiteit van New Hampshire in Durham (New Hampshire). Hoewel nu gepensioneerd werkt hij nog steeds en geeft hij af en toe nog college. Tevens beschikt hij nog over een kantoor aan de campus (in de nieuwe Kingsbury Hall).
Q18419
Brooklyn
LOC
Q60
New York City
LOC
Q2924
8 oktober
TIME
Q18743
1932
TIME
Q30
Amerikaans
LOC
Q170790
wiskundige
Concept
Q2480
1976
TIME
Q457281
Universiteit van Illinois te Urbana-Champaign
ORG
Q65082
Wolfgang Haken
PER
Q184410
vierkleurenstelling
Concept
Q11538
bewezen
Concept
Q4006
landkaart
Concept
None
Andrew Appel
UNK
Q21578
Universiteit van Princeton
ORG
None
Universiteit van New Hampshire
UNK
Q2003309
Durham (New Hampshire)
LOC
Q224787
Kenneth Appel
PER
1932-01-01T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
1932
DATE
1976-01-01T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
1976
DATE
1000-01-01T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
1000
DATE
+8^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
8
NUMBER
place of birth
country of citizenship
occupation
employer
located in the administrative territorial entity
country
country
point in time
point in time