Hymn to St Cecilia
Hymn to St Cecilia ook wel Song for St Cecilia is een compositie van Benjamin Britten. Het is een toonzetting van het gedicht ("Three songs for St. Cecilia’s Day", later "Anthem for St. Cecilia’s Day") van W.H. Auden, een vriend van de componist.

Britten had een speciale band met St Cecilia. Hij is geboren op de naamdag van Cecilia (22 november), Sint Cecilia is de beschermheilige van de muziek en (zeker in Engeland) was er een lange traditie in het schrijven van hymnes voor deze heilige. John Dryden, Henry Purcell, Charles Hubert Parry en Georg Friedrich Händel gingen hem voor, Herbert Howells zou hem nog volgen.

Britten had het er niet gemakkelijk mee. Op 19 januari 1935 schreef hij al in zijn dagboek, dat hij ideeën had opgevat voor dit werk. Op de 25e moest hij constateren dat het maar niet opschoot, hij had wel een schema in zijn hoofd, maar noch tekst noch een noot op papier. Hij hield ermee op, maar besprak het wel met W.H.Auden. Samen pakten ze het weer op in 1940, maar Britten reisde tot veelal naar de Verenigde Staten en het kwam niet van de grond. In juni 1941, vlak voordat hij (tijdelijk) terugkeerde naar Engeland begon hij er opnieuw aan. Maar Britten had pech, bij het inschepen begin 1942 dachten de douaniers dat het wellicht een geheimschrift was (Britten was overtuigd pacifist) en namen het in beslag. Dat overkwam ook zijn klarinetconcert. Aan boord van MS Axel Johnson begon Britten opnieuw en op 2 april 1942 voltooide de componist het. De levensgezel van Britten, tenor Peter Pears zei in 1980 dat het werk wellicht een afscheid was van Auden, de samenwerking wilde in 1942 niet meer vlotten.

Het elf minuten durende werk valt in zes secties (3x combinatie strofe, refrein) uiteen. De eerste strofe/sectie vertoont gelijkenis met het refrein. De tweede sectie kan gezien worden als een scherzo. Het derde deel laat de solisten tegen het koor in zingen (traditioneel bij hymne voor Cecilia).

Het werk is vijfstemmig (SSATB) a capella: 2 stemmen sopranen, alten, tenor en baritons met in iedere stem een solist. Een eerste versie is geschreven voor juist vijf stemmen (vocaal kwintet) en Peter Pears zong daarin. De BBC Singers waren de eerste zangers, die het publiekelijk zongen, uiteraard op 22 november 1942.
Q207628
compositie
Concept
Q150767
Benjamin Britten
PER
Q379755
toonzetting
Concept
Q178698
W.H. Auden
PER
Q36834
componist
Concept
Q216584
naamdag
Concept
Q80513
Cecilia
PER
Q3025
22 november
TIME
Q28914
beschermheilige
Concept
Q484692
hymne
Concept
Q213355
John Dryden
PER
Q9695
Henry Purcell
PER
Q354250
Charles Hubert Parry
PER
Q7302
Georg Friedrich Händel
PER
Q963107
Herbert Howells
PER
Q2266
19 januari
Concept
Q18658
1935
TIME
Q30
Verenigde Staten
LOC
Q21
Engeland
LOC
Q58848
pacifist
Concept
Q2187655
klarinetconcert
Concept
Q2511
2 april
TIME
Q18625
1942
TIME
Q27914
tenor
Concept
Q449274
Peter Pears
PER
Q209534
scherzo
Concept
Q185298
a capella
Concept
Q30903
sopranen
Concept
Q6983813
alten
Concept
Q27914
tenor
Concept
Q31687
baritons
Concept
Q2104387
Hymn to St Cecilia
MEDIA
1935-01-19T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
19 januari 1935
DATE
1940-01-01T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
1940
DATE
1941-06-01T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
juni 1941
DATE
1942-04-02T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
2 april 1942
DATE
1980-01-01T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
1980
DATE
1942-01-01T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
1942
DATE
1942-11-22T00:00:00Z^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#dateTime
22 november 1942
DATE
+22^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
22
NUMBER
+25^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
25
NUMBER
+3^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
3
NUMBER
+2^^http://www.w3.org/2001/XMLSchema#decimal
2
NUMBER
instance of
composer
publication date
voice type