Cometa Encke
O Cometa Encke oficialmente denominado de 2P/Encke, tem seu afélio próximo a órbita de Júpiter. O periélio esta dentro da órbita de Mercúrio. Foi o segundo cometa periódico descoberto, após o cometa Halley. tem um núcleo estimado de 4,8 km.

Este cometa tem o menor período de translação conhecido, aproximadamente 3,31 anos. Em razão da sua inusitada órbita não-parabólica, as tentativas iniciais de calcular seus elementos esbarraram em dificuldades. 

O cometa Encke é um asteroide antigo, escuro e aparentemente rígido. Destaca-se por apresentar um brilho menor a cada nova órbita em torno do Sol. Seria um corpo celeste que se encontra em transição de cometa para asteroide. Devido a sua trajetória ser de período muito curto, com suas frequentes passagens junto ao Sol, este cometa já teria perdido a maior parte de seu material volátil.

O cometa foi descoberto em 17 de Janeiro de 1786 por Pierre Méchain em Paris, França, quando ele pesquisava por cometa na região de Aquário. Méchain afirmou na época que o cometa apresentava um brilho médio e que sua cauda era estreita e de brilho fraco e pela astrônoma britânica Caroline Herschel em 1795.

Por volta de 1818, o cientista alemão Carl Friedrich Gauss desenvolveu um método para calcular as órbitas dos asteroides e o astrônomo alemão Johann Franz Encke(1791-1865) aplicou-o às observações que Jean-Louis Pons fizera sobre um cometa em novembro e dezembro daquele ano. Como o período era muito curto. Ele observou que um determinado cometa descoberto em 1786, 1795, 1805, e 1818 era um mesmo cometa. 

Em 1819 publicou suas conclusões no jornal "Correspondance astronomique", e suas predições estavam corretas quando o cometa retornou em 1822.

O cometa recebeu este nome em honra de Johann Franz Encke. Ele foi um astrônomo que descobriu a existência dos cometas de período curto. Não é comum que seja dado o nome ao cometa para quem calculou a sua órbita, mas sim para quem o descobriu. É um dos poucos cometas a não dever o nome a seu descobridor, mas sim ao astrônomo que previu seu retorno com precisão.

O cometa Encke já foi observado mais de 54 vezes. 

A sonda CONTOUR ou Comet Nucleus Tour tinha por missão pesquisar em um encontro de 12 de Novembro de 2003. Mas a NASA perdeu o contato com a sonda em 15 de Agosto, seis semanas após o seu lançamento e a missão foi posteriormente considerada perdida.
Q1699691
afélio
Concept
Q319
Júpiter
CEL
Q216807
periélio
Concept
Q308
Mercúrio
CEL
Q23054
cometa Halley
CEL
Q106548151
translação
UNK
Q4130
órbita
Concept
Q180750
elementos
UNK
Q3559
cometa
Concept
Q3863
asteroide
Concept
Q525
Sol
CEL
Q2264
17 de Janeiro
TIME
Q7760
1786
TIME
Q311022
Pierre Méchain
PER
Q90
Paris
LOC
Q142
França
LOC
Q10576
Aquário
CEL
Q76948
Caroline Herschel
PER
Q6722
Carl Friedrich Gauss
PER
Q3863
asteroide
Concept
Q57294
Johann Franz Encke
PER
Q453723
Jean-Louis Pons
PER
Q7760
1786
TIME
Q7815
1795
TIME
Q6898
1805
TIME
Q6964
1818
TIME
Q6967
1819
TIME
Q6983
1822
TIME
Q57294
Johann Franz Encke
PER
Q672154
período
UNK
Q11063
astrônomo
Concept
Q735393
CONTOUR
MISC
Q2986
12 de Novembro
TIME
Q1986
2003
TIME
Q23548
NASA
Concept
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Cometa Encke
CEL
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17 de Janeiro de 1786
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