Banana
Banana, pacoba ou pacova é uma pseudobaga da bananeira, uma planta herbácea vivaz acaule da família Musaceae (género "Musa" - além do género "Ensete", que produz as chamadas "falsas bananas"). São cultivadas em 130 países. Originárias do sudeste da Ásia são atualmente cultivadas em praticamente todas as regiões tropicais do planeta.

Vulgarmente, inclusive para efeitos comerciais, o termo "banana" refere-se às frutas de polpa macia e doce que podem ser consumidas cruas. Contudo, existem variedades de cultivo, de polpa mais rija e de casca mais firme e verde, geralmente designadas por "plátanos", em língua espanhola, banana-pão ou banana-da-terra, em português, ou "plantains", em inglês, que são consumidas cozinhadas (assadas, cozidas ou fritas), constituindo o alimento base de muitas populações de regiões tropicais. A maioria das bananas para exportação é do primeiro tipo, ainda que apenas 10 a 15 por cento da produção mundial seja para exportação, sendo os Estados Unidos e a União Europeia as principais potências importadoras.

As bananas formam-se em cachos na parte superior dos "pseudocaules" que nascem de um verdadeiro caule subterrâneo (rizoma ou cormo) cuja longevidade chega a 15 anos ou mais. Depois da maturação e colheita do cacho de bananas, o pseudocaule morre (ou é cortado), dando origem, posteriormente, a um novo pseudocaule.

As pseudobagas formam-se em "pencas" com até cerca de vinte bananas. Os cachos de bananas, pendentes na extremidade do falso caule da bananeira, podem ter 5 a 20 pencas e podem pesar de 30 a 50 kg. Cada banana pesa, em média, 125g, com uma composição de 75% de água e 25% de matéria seca. Bananas são fonte apreciável de vitamina A, vitamina C, fibras e potássio.

Ainda que as espécies selvagens apresentem numerosas sementes, grandes e duras, quase todas as variedades de banana utilizadas na alimentação humana não têm sementes, como frutos partenocárpicos que são, exceção feita à espécie "Musa balbisiana", comercializada no mercado indonésio, excepcionalmente com sementes.

Devido ao elevado teor de potássio em sua composição, as bananas são levemente radioativas, mais do que a maioria dos outros frutos, sendo, inclusive, uma fonte natural de antimatéria (ela produz, em média, um pósitron aproximadamente uma vez a cada 75 minutos). Isso se deve à presença do isótopo radioativo potássio-40 (40K), regularmente distribuído no potássio ocorrente na natureza, apesar de que o isótopo comum, potássio-39 (39K), seja não-radioativo. Por esta razão, os ambientalistas em energia nuclear, por vezes, costumam referir-se à "dose equivalente em banana" de radiação para apoiar seus argumentos durante debates em congressos e encontros sobre a matéria. Embora a radioatividade da banana seja muito leve, todavia, grandes carregamentos da fruta em navios podem ser suficientes para disparar detectores ou sensores de radiação em determinadas circunstâncias.
Q3847256
pseudobaga
UNK
Q8666090
bananeira
Concept
Q190903
herbácea
Concept
Q2822651
acaule
UNK
Q156525
Musaceae
Concept
Q312321
Ensete
Concept
Q11708
sudeste da Ásia
LOC
Q135712
tropicais
Concept
Q2347911
polpa
Concept
Q1321
língua espanhola
Concept
Q10757112
banana-pão
Concept
Q10757112
banana-da-terra
Concept
Q182722
exportação
Concept
Q30
Estados Unidos
LOC
Q458
União Europeia
ORG
Q158583
cacho
Concept
Q10355117
pseudocaule
UNK
Q184208
rizoma
Concept
Q18225
vitamina A
Concept
Q193598
vitamina C
Concept
Q161
fibras
Concept
Q703
potássio
Concept
Q1383946
partenocárpico
UNK
None
Musa balbisiana
UNK
Q252
indonésio
LOC
Q11448
radioativas
Concept
Q83197
antimatéria
Concept
Q3229
pósitron
Concept
Q192900
isótopo radioativo
Concept
Q2251076
potássio-40 (40K)
Concept
Q703
potássio
Concept
Q25276
isótopo
Concept
None
potássio-39 (39K)
UNK
Q503
Banana
Concept
Q503
Banana
Concept
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