As referidas competências incluem: i) Competências básicas em saúde que facilitam a adoção de comportamentos protetores da saúde e de prevenção da doença, bem como o autocuidado; ii) competências de utente, para se orientar no sistema de saúde e agir como um parceiro ativo dos profissionais; iii) competências de consumidor, para tomar decisões de saúde, na seleção de bens e serviços e agir de acordo com os direitos dos consumidores, caso necessário; iv) competências como cidadão, através de comportamentos informados como o conhecimento dos seus direitos em saúde, participação no debate de assuntos de saúde e pertença a organizações de saúde e de doentes.
Tendo em conta estas competências, salienta-se que a LS constitui atualmente um conceito chave na promoção da saúde e na prevenção e gestão das doenças, como é o caso da obesidade (Nutbeam, 2007).
Decorrente de todas as ideias apresentadas, verificamos que a LS tem implicações significativas nos resultados em saúde, na utilização dos serviços de saúde e, consequentemente, nos gastos em saúde.
A construção de competências de LS pessoal é um processo que se desenrola ao longo da vida. Nenhum de nós possui sempre um nível adequado de LS. Sendo um processo é caracterizado pelo dinamismo, uma vez que à medida que a sociedade muda também as competências de LS devem mudar (WHO, 2013).
Em Portugal, o Plano Nacional de Saúde 2012-2016 (DGS, 2013b) salienta que as estratégias de promoção da LS devem ser incluídas no discurso da promoção da saúde e prevenção da doença em todos os níveis, internacional, nacional e, em particular, ao nível local, e devem ser encaradas como investimentos sólidos e sustentáveis.
Recentemente, no dia 10 de março de 2016, foi criado e estabelecido como prioritário, o Programa Nacional de Educação para a Saúde, Literacia e Autocuidados (PNESLA) (Ministério da Saúde, 2016). Este programa (Despacho n.º 3618-A/2016, de 10 de março) visa: a) Contribuir para a melhoria da Educação para a Saúde (EpS), literacia e autocuidados da população, promovendo a cidadania em saúde, tornando as pessoas mais autónomas e responsáveis em relação à sua saúde, à saúde dos que deles dependem e à da sua comunidade; b) Promover um amplo acesso de todos os interessados a informação qualificada sobre boas práticas em EpS, literacia e autocuidados; c) Desenvolver e demonstrar a utilidade de novos projetos e instrumentos em domínios selecionados desta temática, que acrescentem valor às boas práticas já existentes; d) Assegurar a divulgação e utilização efetiva das boas práticas em EpS, literacia e autocuidados no âmbito do Serviço Nacional de Saúde e no conjunto da sociedade portuguesa.
O mecanismo responsável pelo excesso de gordura corporal é complexo e pode resultar de uma combinação da fatores genéticos, metabólicos, psicológicos, ambientais e comportamentais (Sousa, Loureiro & Carmo, 2008). Todos estes fatores são importantes na génese da obesidade, no entanto as situações ambientais podem aumentar ou diminuir a influência desses fatores (Lopes, Prado & Colombo, 2010).
Para os autores Branco, Jorge e Chaves (2011), está demonstrada a forte influência genética da obesidade, mas são os fatores ambientais que mais interferem na magnitude da doença, entre eles, o comportamento alimentar inadequado e a inatividade física. Bielemann, Motta, Minten, Horta e Gigante (2015) concordam com esta linha de pensamento, ao afirmarem que as dietas não saudáveis e o sedentarismo constituem os principais fatores de risco para o excesso de peso.
O ganho de peso resulta geralmente de um consumo de calorias sob a forma de alimentos superior aos gastos energéticos do indivíduo em causa. Apenas uma percentagem residual de obesidade em crianças e jovens adolescentes está associada a alterações genéticas ou hormonais que afetam a pessoa. Somente 1% a 5% dos casos de obesidade são provocados por causas ditas endógenas (causas genéticas e/ou endócrinas), sendo os restantes 95% a 99% devidos a causa primária ou exógena (comportamento, ambiente) (Sousa et al., 2008).
O excesso de peso pode iniciar-se em qualquer idade, desencadeado por fatores como o desmame precoce, a introdução inadequada de alimentos, distúrbio de comportamento alimentar e da relação familiar, sobretudo, nos períodos de aceleração do crescimento, como é caso da adolescência (Lopes et al., 2010).
No dizer de Sousa et al. (2008), a obesidade endógena tem causas, sobretudo, endócrinas e genéticas. As causas endócrinas relacionam-se, essencialmente, com situações de hipotiroidismo e hipercortisolismo (Síndrome de Cushing), enquanto as genéticas englobam as desordens monogénicas e a deficiência de leptina. Outras causas podem incluir as neurológicas (lesão cerebral, tumor cerebral e obesidade hipotalâmica), psicológicas (depressão e distúrbios alimentares) e consumo de fármacos (antidepressivos tricíclicos, antipsicóticos, contracetivos orais, etc.).
Além dos fatores com maior influência na obesidade, muitos outros fatores têm sido relacionados com o risco de excesso de peso, nomeadamente, o peso excessivo ao nascimento, a não prática de AM ou alimentação com fórmula infantil (Guerra et al., 2012) o estado nutricional parental, o grau de instrução parental, o número de horas de TV, o número de horas de sono e a dimensão da família (Branco et al., 2011).
Rosini, Silva e Moraes (2012), apresentaram diferentes correntes de etiologia da obesidade, decorrentes de estudos já realizados. A primeira aponta para a influência do meio ambiente, como causa primária da obesidade, pois o genótipo humano não mudou nas últimas três décadas. De entre essas influências ambientais, as pequenas mudanças no dia-a-dia como a utilização de máquinas para lavar roupa, louça e de carros para transporte, podem ter um impacte significativo na energia diária total gasta. Acrescido a essa redução na energia diária total gasta em virtude da reduzida atividade física, verifica-se que o meio ambiente estimula maior ingestão de energia, através do excesso de gordura na dieta, consumo de alimentos de alto valor energético, porções de grandes dimensões, aumento da frequência de ingestão e maior disponibilidade de alimentos. Outra corrente estabelece a relação entre a obesidade e o stresse crónico, explicado pelo aumento dos níveis séricos da grelina, hormona que aumenta a sensação de fome, levando a hiperfagia e aumento do peso corporal. Por sua vez, outra das correntes sustenta a hipótese de que a obesidade é determinada por fatores genéticos em 50-90% dos casos e que o meio ambiente determina apenas a expressão fenotípica. No entanto, existe o consenso de que o fator genético, isoladamente, não é a causa da obesidade. Têm sido detetados na população casos de polimorfismos que alteram a produção de hormonas reguladoras da ingestão alimentar e do gasto energético e que associados a fatores ambientais, como o sedentarismo e o excesso de consumo de hidratos de carbono e de gordura saturada, potenciam o desenvolvimento da obesidade.
Enes e Slatter (2010) destacam entre os fatores relacionados com o excesso de peso caraterísticas presentes na gestação e no início da vida, como o peso pré-gestacional materno, o fumar durante a gestação e o estado nutricional na infância, bem como as mudanças no padrão da alimentação e da atividade física, ocorridas em diversas sociedades, reconhecidamente, os fatores que mais contribuem para o aumento daquele fenómeno. Estes autores abordam, ainda, o papel do desenvolvimento económico e do processo de urbanização sobre as modificações no estilo de vida da população, assim como as comodidades oferecidas pelo mundo moderno, tais como aparelhos de televisão, telefones sem fio, computadores, controlo remoto, traduzidos em padrões alimentares inadequados e modelos de ocupação, predominantemente, sedentários.
As autoras Sousa et al. (2008) afirmam que existe evidência científica de que se verifica uma relação direta entre a obesidade e fatores de risco ambiental, nomeadamente, o baixo nível socioeconómico, a proveniência de meios rurais, o tipo de estrutura familiar (filho único, famílias monoparentais, famílias numerosas), alterações na dinâmica familiar, sobrealimentação, obesidade parental, a baixa estimulação cognitiva, o aleitamento artificial, a introdução precoce de novos alimentos, e alimentos com elevado teor de sal e ácidos gordos saturados (Guerra et al., 2012), o aumento da procura e da acessibilidade a alimentos já preparados, negligência por parte dos pais e nível de atividade cada vez menor das crianças e jovens.
Os conhecimentos e competências no âmbito da matemática são aplicáveis na compreensão dos fenómenos do sobrepeso e obesidade, podendo constituir um contributo para a sua prevenção. A sua aplicação é bem visível no cálculo das calorias adequadas ao sexo, idade e estilo de vida de uma pessoa, para conseguir um balanço energético equilibrado.
Os gastos energéticos, bem como a energia que ingerimos através dos alimentos expressam-se em Kilocalorias (Kcal) por unidade de peso. A energia que necessitamos de ingerir diariamente destina-se a três grandes parcelas: uma certa quantidade de energia é necessária ao funcionamento do organismo em período de repouso para manter a temperatura do corpo, as contrações musculares involuntárias para assegurar funções como a respiração e a circulação, designada metabolismo basal (MB); alguma energia é também necessária para digerir e assimilar os alimentos, designada de efeito térmico dos alimentos e, por último, o gasto energético correspondente à atividade física (AF) realizada.
O MB representa, quase sempre, a parcela mais importante do gasto energético total e o seu valor depende principalmente da quantidade e composição da massa corporal, aumentando com a percentagem da massa magra, uma vez que a massa gorda é metabolicamente menos ativa e exigente, do ponto de vista energético, do que a massa magra.
Para grande parte dos indivíduos, a AF é a segunda maior parcela do seu gasto energético total diário. Nos adultos de peso e altura semelhantes, os diversos padrões de atividade física explicam que os gastos energéticos sejam diferentes (Moreira, 2005).
É possível estimar as necessidades energéticas de adultos saudáveis com uma relação equilibrada de massa muscular e massa gorda, assim como de adultos com excesso de peso através de fórmulas adequadas ao sexo, idade e nível de atividade física.
Homens: Taxa de Metabolismo Basal (TMB) = 88,362 + (13,397 x peso em Kg) + (4,799 x altura em cm) – (5,677 x idade)
Depois de calcular a taxa metabólica é necessário introduzir o fator atividade física, que varia em função do nível de atividade física (AF):
As crianças e jovens devido ao seu tamanho não necessitam de tantas calorias como os adultos. De seguida apresentamos alguns valores de referências orientadores.
A energia ingerida resulta de toda a energia consumida como alimento e bebida que podem ser metabolizados e que provém dos nutrientes que os alimentos contêm. Entendemos por nutrientes ou nutrimentos os produtos que fazem parte da constituição dos alimentos e que nos ajudam a crescer, desenvolver e a manter-nos saudáveis. São nutrientes: as proteínas, os hidratos de carbono, as gorduras (saturadas, monoinsaturadas e polinsaturadas), as vitaminas (lipossolúveis e hidrossolúveis), os minerais e oligoelementos, as fibras alimentares e a água. Todos desempenham funções essenciais ao crescimento e à vida, mas com diferentes funções: energética, construtora ou plástica, reguladora, ativadora e protetora (Instituto do Consumidor, 2004).
As proteínas, os hidratos de carbono e as gorduras constituem o grupo dos macronutrientes, porque são aqueles que precisamos em maiores quantidades, os que existem em maior proporção nos alimentos e os que fornecem a energia necessária a todos os processos e reações do organismo. A energia ingerida provém das Kcal existentes nestes nutrientes, nos quais 1 g de proteína contém 4 kcal, 1 g de hidratos de carbono 4 kcal e 1 g de gorduras 9 kcal (OMS, 2004).
Ao analisarmos as prevalências de sobrepeso e de obesidade (juntas designam-se excesso de peso) em crianças e jovens a nível mundial e nacional constatámos que têm aumentado assustadoramente, fazendo destes fenómenos problemas de saúde pública e uma pandemia. Muitos países estão a viver uma fase de transição epidemiológica de mudança de um cenário de fome para um quadro de obesidade. Acresce a tudo isto o facto de a obesidade constituir um importante risco cardiovascular, de diabetes mellitus e de vários tipos de cancro.
Perante estes indicadores alarmantes emerge a importância da literacia para a saúde, como ferramenta essencial para a compreensão dos fatores que influenciam o excesso de peso, assim como as estratégias para o minimizar. Um indivíduo com um nível adequado de LS não só tem capacidade para manter e promover a sua saúde como da comunidade envolvente.
A etiologia da obesidade é multifatorial, estando envolvidos na sua génese fatores genéticos, metabólicos, psicológicos, ambientais e comportamentais, que interferem na magnitude da doença e que necessitamos aprender a gerir para a prevenir.
As competências no âmbito da matemática são muito úteis no cálculo das calorias adequadas ao sexo, idade e estilo de vida de um indivíduo e das calorias ingeridas. No primeiro caso calcula-se essencialmente a TMB e o gasto energético correspondente ao nível de AF detido pelo indivíduo em causa. No segundo caso contabiliza-se a quantidade de hidratos de carbono, proteínas e lípidos e efetuam-se os cálculos, tendo em conta as calorias por grama que cada nutriente aporta, depois de metabolizado pelo organismo.
Estamos assim convictos de que este artigo poderá contribuir para o aumento da LS relacionada com a prevenção do excesso de peso em crianças e jovens adolescentes, no contexto escolar e sensibilizar para a importância da prevenção deste fenómeno nesta população, essencial para a saúde dos jovens de hoje e dos adultos de amanhã.
Amann, G. P., Monteiro, H., & Leal, P. (2015). Programa nacional de saúde escolar 2015. Lisboa: Direção-Geral da Saúde.
Despacho n.º 3618-A/2016, de 10 de março. Determina a criação do programa nacional de educação para a saúde, literacia e autocuidados. Diário da República, 49. Série II.
Direção-Geral da Saúde. (2013). Orientação n.º 014/2013: Programa nacional de saúde escolar – ano letivo 2013/2014. Lisboa: Autor.
Dumith, S. C., & Farias Júnior, J. C. (2010). Sobrepeso e obesidade em crianças e adolescentes: Comparação de três critérios de classificação baseados no índice de massa corporal. Revista Panamericana de Salud Publica, 28 (1), 30-35.
Lopes, P. C., Prado, S. R., & Colombo, P. (2010). Fatores de risco associados à obesidade e sobrepeso em crianças em idade escolar. Revista Brasileira de Enfermagem, 63 (1), 73-78.
Marchi-Alves, L. M., Yagui, C. M., Rodrigues, C. S., Mazzo, A., Rangel, E. M., & Girão, F. B. (2011). Obesidade infantil ontem e hoje: Importância da avaliação antropométrica pelo enfermeiro. Escola Anna Nery Revista de Enfermagem, 15 (2), 238-244.
Organização Mundial de Saúde. (2004). Obesidade. Prevenindo e controlando a epidemia global. São Paulo: Roca.