CVC Chile - NORTE DO CHILE
"Desde a fronteira norte até La Serena, as paisagens de tons marrons impressionam pela excepcional união de aridez e solidão de uma geografia imponente"
O Norte Chileno foi habitado desde tempos ancestrais por três diferentes povos vinculados com a cultura Incaica: os Aimarás no Altiplanico, os Atacamenhos no deserto e os Changos no Litoral. Seus territórios não estavam claramente delimitados, e esses se deslocavam e comercializavam livremente através dos diferentes ecossistemas, impulsionados pela necessidade e as duras condições de sobrevivência do clima e a geografia.
Diversos museus guardam vestígios destas culturas Pré-Colombianas; e quanto ao antigo "Caminho Dos Incas" ainda existem alguns trajetos.
A beleza do norte chileno é muito diversa. A paisagem e a geografia variam muito entre os escassos quilômetros de distância desde a cordilheira dos Andes até praias e alcantilados do litoral Pacifico. No vale encontra-se o comovedor cenário da região mais árida do mundo, o Deserto de Atacama, com uma gama de atrações únicas, entre sãs quais temos o Salar de Atacama, a Cordilheira do Sal e o Vale da Lua. Subindo á Cordilheira a umidade aumenta e nasce o Altiplano, uma enorme planície a 4.500 mts. de altura, sobre a qual emergem enormes cones nevados de mais de 6.000 mts., vulcões, termas, gêiseres e lagoas de cores intensas.
Lauca é uma paisagem mística no altiplano. Além dos vestígios de cultura antigos encontra-se o povoado de Parinacota, junto do vulcão com o mesmo nome. A Reserva Nacional Los Flamencos contém paisagens únicas do deserto, como a da cordilheira do Sal e do Salar de Atacama.
Enquanto no deserto a vida é praticamente impossível, no altiplano habitam quatro tipos de camelídeos (alpacas, lamas, vicunhas e guanacos), gansos andinos e três espécies de flamengos que convivem com uma vegetação capaz de resistir às duras condições impostas pelo o frio e a altura.
A grande atividade vulcânica na cordilheira dos Andes produz águas termais ideais para o descanso. Outras maravilhas da geologia são os salares, lagos multicores, gêiseres e paisagens de grande beleza como o Valle de lá Luna, que podem se conhecer através de trekking, mountain bike ou veículos motorizados. A maior parte das excursões
e passeios se realizam desde San Pedro de Atacama, um povoado situado num Oasis em pleno deserto.
Vulcões de mais de 6.000 mts. de altura como o Licancabur, permitem realizar ascensos com diversos graus de dificuldade e admirar paisagens deslumbrantes.
Este é o paraíso para os amantes da história pré-colombina, pois o sol dos pampas encontra-se vestígios das culturas Incaicas e Aimará, e no deserto existem ruínas e arte rupestre da antiga cultura Atacamenha. Excelentes amostras são conservadas em museus arqueológicos como o Padre Le Paige, em San Pedro de Atacama, ou San Miguel de Azapa. Os herdeiros das tradições indígenas vendem coloridos tecidos de lã de alpaca e diversos artesanatos de pedra branca vulcânica, madeira e cactus.
Balneário e Cidades
As principais cidades do norte estão situadas no litoral: Arica, quase na fronteira com o Peru está conectada com a Bolívia por via férrea, mantêm um ativo intercâmbio cultural e comercial como os países vizinhos. Iquique e Antofagasta possuem uma excelente infraestrutura hoteleira com intensa vida noturna e uma ampla oferta comercial. As três cidades possuem quilômetros de praias tranqüilas e sempre ensolaradas, nas quais pode se realizar todo tipo de esporte aquático.
Ocasionalmente um inverno chuvoso permite cair um pouco de água sobre o extremo sul do deserto, entre as cidades de Copiapó e Vallenar. Assim, quando a primavera chega, a árida paisagem desértica se cobre de flores multicores (setembro-outubro) originando um fenômeno de particular beleza.