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Cientistas portugueses criam modelo para erradicação da malária
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Investigadores portugueses do Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC) desenvolveram um modelo matemático para a erradicação da malária nas regiões de transmissão moderada.
A doença mata um milhão de pessoas por ano.
"O nosso modelo permite-nos deixar uma mensagem optimista, a de que existe um limiar da erradicação da malária nas regiões de transmissão moderada", disse à agência Lusa Gabriela Gomes, coordenadora da equipa de Epidemiologia Teórica do IGC.
"Esse limiar indica-nos a meta que devemos atingir na redução do número de casos assintomáticos, para que a erradicação seja sustentável", acrescentou.
De acordo com esta equipa de investigadores, para eliminar a doença é preciso reduzir o número de casos para menos de 2 por cento.
"Segundo o nosso modelo, a melhor forma de erradicar a malária na região Sub-Sahariana (sobre a qual incide o trabalho) é uma conjugação de duas coisas: baixar a transmissão nos focos mais intensos - por via de intervenções ambientais, como secar pântanos, colocando-os em regime de transmissão moderada - e aplicar tratamento anti-malárico em massa à população de toda a região para eliminar os parasitas nos casos assintomáticos crónicos", explicou a cientista.
A malária - também conhecida por paludismo ou sezões - é uma doença infecciosa causada pelo protozoário unicelular Plasmodium, transportado pela fêmea do mosquito Anopheles.
Anualmente registam-se 500 milhões de casos de malária, dos quais resultam mais de um milhão de mortes, sendo que 80 por cento das vítimas, na sua maioria crianças, vivem na África intertropical.