O núcleo de gelo Vostok foi perfurado a partir de um local considerado um dos locais menos hospitaleiros da Terra, já que sua altitude é de 3.500 metros e sua temperatura média anual é de 5 ° C. A análise desse núcleo de gelo fornece um registro da Atmosfera durante os últimos quatro ciclos climáticos. Pela primeira vez, os pesquisadores conseguiram estabelecer, em um período tão longo, um registro simultâneo de variações de temperatura, dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) e proporções de oxigênio na Atmosfera, da quantidade de poeira soprada do deserto. e aerossóis de pulverização marítima.