Panjabi (1992), introduziu uma teoria sobre o sistema de estabilização vertebral em que a estabilidade da coluna é provida por três subsistemas: (Figura 2)
Subsistema Passivo: Compreende estruturas ósseas e articulares, além dos ligamentos; fornecem a maior parte da estabilidade pela limitação passiva no final do movimento;
Subsistema Controle: Relacionado ao sistema neural (sistemas nervoso central e periférico). É quem administra os músculos, logo, a eficiência dos mesmos dependem da integridade desse sistema, uma vez que é ele quem percebe a necessidade e busca estabelecer uma forma de supri-la. Esse sistema deve ativar os músculos corretos no tempo certo, para proteger a coluna de lesões e permitir o movimento.
Bergmark propôs o conceito de vários músculos com diferentes papéis na estabilidade dinâmica. Nessa hipótese há dois sistemas atuando na estabilidade do tronco. (Bergmark A. Stability of the lumbar spine: a study in mechanical engineering. Acta Orthop Scand. 1989)
Consiste de grandes músculos produtores de torque, atuando no tronco e na coluna sem serem diretamente ligados a ela.
Fornecem estabilidade ao tronco, não sendo capazes de influenciar diretamente a coluna. É formado por músculos ligados diretamente às vértebras e responsáveis pela estabilidade e controle segmentar.
Foi detectado um aumento da co-contração dos músculos globais em pessoas com lombalgia. (Radebold et al. 2000)