O dia 13 de maio marca a data da abolição da escravidão no Brasil. Nessa data, em 1888, a princesa Isabel assinou aquilo que ficou conhecido como a Lei Áurea, encerrando definitivamente a escravidão no país. Nos últimos anos, a data vem ganhando um novo significado, já que o Movimento Negro Unificado (MNU) e outros grupos ligados ao movimento negro passaram a organizar ações para transformá-lo no Dia Nacional de Denúncia contra o Racismo.
Nesse sentido, a ação é uma forma de ressignificar a data. Por muito tempo, a abolição da escravidão foi interpretada por historiadores como um gesto de benevolência da princesa e como uma ação realizada por indivíduos brancos e sem envolvimento direto com a luta abolicionista. Contudo, tanto o movimento negro como os historiadores que revisitaram a história da abolição passaram a criticar essa visão, apontando que a lei foi fruto de inúmeras lutas realizadas por escravos, ex-escravos e pessoas que se empenharam no movimento abolicionista por décadas. Nesse sentido, mais do que uma ação encabeçada exclusivamente pela elite branca, o fim da escravidão precisa ser relacionado com essas lutas. A mudança de significado do 13 de maio, de um dia de comemoração da assinatura da lei que acabou com a escravidão para um dia de luta e combate ao racismo, é uma forma de reforçar essa perspectiva e lembrar que as transformações sociais são decorrência do engajamento e da luta dos movimentos sociais.
Esse tema pode ser uma ótima oportunidade para, em sala de aula, discutir o processo de abolição da escravidão e recuperar a história de lutas que o acompanhou. Além disso, pode ser uma boa oportunidade para discutir a importância dos movimentos sociais no presente, especialmente do ponto de vista da luta por direitos e do combate ao preconceito e outras formas de opressão.