Élder Renlund iniciou sua mensagem de vídeo com a declaração: “Falo com vocês, não como um antigo médico; falo com vocês como um Apóstolo do Senhor Jesus Cristo” e então ressaltou ser “o guardador de nosso irmão” durante a pandemia e a necessidade de aumento da segurança.
“Como indivíduos, famílias e como Igreja, seremos julgados por como tratamos as pessoas vulneráveis e em desvantagem em nossas sociedades”, disse Élder Renlund, que juntamente com sua esposa, a irmã Ruth Renlund, testaram positivo para o vírus de COVID-19, apenas alguns dias antes.
“À medida em que a pandemia de COVID-19 se espalha pelo mundo todo, ela acaba causando caos entre aqueles que já são necessitados. Infelizmente, as respostas para a pandemia têm sido politizadas e polêmicas. A nossa não precisa ser assim.”
Ao realizar ordenanças vicárias nos templos, santos dos últimos dias fazem por outros o que eles não podem fazer por si mesmos, Élder Renlund disse. “Sem essas bênçãos, estes indivíduos falecidos estão em profunda desvantagem.”
“No que se refere a esta pandemia, especialmente no templo, isto significa distanciamento social, utilizar máscara e não se reunir em grandes grupos”, Élder Renlund disse. “Estes passos demonstram o nosso amor por outros e nos fornece uma medida de proteção.
Élder Renlund chamou o vírus de “sério”, com consequências ainda não totalmente compreendidas. “A Igreja levou a pandemia a sério desde o início — fechamos todos os templos”, disse. “Agora os abrimos cuidadosamente em fases, para minimizar o risco para oficiantes do templo, procuradores e comunidades.”
Ele advertiu os santos dos últimos dias contra o pensamento de que as fases de reabertura do templo e a adoração terão curta duração. Ao invés disto, ele os encorajou a seguirem o conselho do Senhor dado aos membros pioneiros da Igreja, que se reuniram fora de Kirtland na primavera de 1831. Embora a situação fosse temporária, eles deveriam agir como se fossem ficar lá por anos.
“E consagro-lhes esta terra por um certo tempo, até que eu, o Senhor, proveja a sua subsistência de outra forma e ordene-lhes que partam daqui; E a hora e o dia não lhes são indicados; portanto, que vivam nesta terra como se aqui fossem permanecer anos; e isso lhes reverterá para o bem” (Doutrina e Convênios 51:16-17).
Élder Renlund ainda disse: “Se agirem nestas fases de adoração no templo ‘como se fossem durar anos’, sem demora, mas fazendo tudo o que puderem para cumprirem sua adoração no templo agora, isto será para o seu próprio bem.”
Com as mudanças anunciadas, a Igreja terá — a partir do dia 21 de dezembro — a seguinte divisão de seus 168 templos dedicados: