NCAA é uma das siglas que você mais vai ler nessa matéria. Saiba que significa National Collegiate Athletic Association. Ou seja, é uma liga de basquete universitário. Inclusive, há um campeonato da liga que é muito importante, o NCAA Basketball Championship.
E aonde queremos chegar com isso tudo? Essa competição é vista como uma espécie de estágio para os futuros jogadores da NBA (National Basketball Association), que é a liga norte-americana de basquete, sendo a mais cara e mais importante do planeta.
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Foto: (reprodução/internet)
A NCAA Basketball Championship
Esse torneio começou a acontecer em 1939 e hoje possui mais de 68 equipes na disputa, que é anual. A popularização dele fez surgir até mesmo um apelido “March Madness” algo como “Loucura de Março”, já que a maioria dos jogos acontece nesse mês e surgem várias apostas.
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Já as semifinais e as finais acontecem em estádios com capacidades para até 40 mil espectadores, ao invés de serem disputados nas arenas regulares da competição. Atualmente, o clube mais vencedor é o UCLA Bruins, que possui 11 títulos.
Outra curiosidade é que hoje em dia há uma briga ferrenha sobre quem vai transmitir os jogos na TV. Geralmente, a disputa e a transmissão ficam por conta de canais como a CBS Sports Network, a TBS, a TNT e a TruTV – todas norte-americanas.
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Como funciona a NCAA hoje
A Associação foi criada para gerenciar as universidades e os jogos entre elas com o foco no basquete. Por isso, temos uma entidade sem fins lucrativos, que fica a par das competições regionais e nacionais do âmbito universitário.
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No ano de 1973, a entidade optou por separar as universidades em 3 divisões, sendo que a primeira divisão é considerada a mais forte e mais atrativa. Já a segunda divisão é uma espécie de incentivo para quem quer chegar até a divisão mais importante.
Já a terceira divisão é para universidades com pouco capital financeiro para investir no basquete. Assim, elas não precisam conceder bolsas de estudos para alunos, como é o caso das universidades que estão nas outras divisões desse campeonato amador.
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Como são os jogos da NCAA
Para quem está acostumado a ver os jogos de basquete da NBA, considere que há algumas diferenças com os dos universitários. Por exemplo, o jogo acontece em 2 tempos de 20 minutos – na NBA são 4 tempos de 12 minutos.
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Além disso, o tempo da posse de bola é de 30 segundos, sendo obrigatória a passagem da quadra de defesa para o ataque em 10 segundos. Na NBA são 8 segundos. Há ainda a questão do arco de 3 pontos: na NCAA são 6,32 metros e na NBA são 7,24 metros.
E sobre as faltas coletivas, a partir da 10ª falta, serão dois lances livres cobrados, lembrando que na NCAA todas as faltas são consideradas faltas coletivas. E após cometer 5 faltas, o atleta é eliminado da partida.
As conferências da primeira divisão da NCAA
Você vai se impressionar com alguns dados que temos aqui, portanto, preste muita a atenção. Atualmente, são mais de 350 universidades que competem na primeira divisão. No entanto, elas são divididas em 32 conferências, sendo que cada uma tem entre 8 e 14 universidades.
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Sendo assim, as conferências possuem o foco de vender os direitos televisivos dos jogos e também ficam responsável pela organização de torneios e premiações. Atualmente, as conferências são divididas entre a mais forte e mais fraca.
A Mid Major Conference é de menor expressão e conta com universidades sem programas de basquete. Geralmente, elas criam as famosas zebras do campeonato. Ao todo, é formada por 26 conferências. E a Major Conference é mais importante do basquete universitário.
As fases eliminatórias para a competição da NCAA
Há algum tempo, a competição passou a ser eliminatória, sendo que essa fase antecede o torneio principal. A ideia é incluir novas universidades na nova edição. Assim, essa primeira fase é chamada de First Four, sendo que tem 8 equipes que lutam por 4 vagas.
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Essas 4 equipes vencedoras se junta a outras 60 equipes que já estão classificadas. Lembrando que cada conferência tem a sua forma de organizar as competições e as eliminações. O fato é que cada campeão da sua conferência vai para a etapa final dos jogos.
Além deles, há um comitê que se organiza para decidir as outras 36 universidades que ficarão com as vagas restantes. Nessa avaliação, eles analisam o Rating Percentage Index, o Ranking da NCAA e a Força do Calendário, que é a qualidade técnica dos jogos que a equipe fez.
As expressões mais usuais no torneio da NCAA
O First Four é uma fase preliminar com 8 equipes universitárias que disputam 4 vagas. Depois, elas chegam até a First Round ou Round 64, que é mais uma etapa da competição e todos os jogos acontecem em 2 dias. Os 32 classificados vão para a Second Round.
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Geralmente, nessa fase ocorre a consolidação das universidades favoritas. E depois vem a próxima fase, com 16 equipes, no que é chamado de Sweet Sixteen. O nome é devido ao fato de serem semifinais regionais, como uma espécie de oitavas de final.
Passando disso, vem a Elite Eight, que é a semifinal, sendo considerada a final de cada uma das 4 regiões que chegaram as fases finais. E quem passar vai para a Final Four, que é a semifinal, com 4 universidades, sendo as melhores do país. Os 2 vencedores fazem a Final Four.
Quais as universidades que mais chegaram as finais
Você viu que a última fase é a Final Four, correto? Mas, para chegar até ela é preciso vencer muitos jogos. Sendo assim, uma pergunta curiosa é sobre qual a universidade que conseguiu chegar mais vezes até esse jogo final.
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Saiba que a Universidade da North Carolina chegou lá 20 vezes. Depois, a Kentucky e a UCLA fizeram isso por 17 vezes. E a Duke chegou na grande final em 16 ocasiões. Já o Kansas em 14 tentativas de ser campeão e a Louisville a e Ohio State em 10 vezes.
Sobre os campeões da NCAA Basketball Championship
Como mencionamos, a UCLA Bruins (Universidade da Califórnia em Los Angeles) é a maior campeão. No entanto, uma curiosidade é que ela venceu entre os anos de 1964 e 1995. Ou seja, está em uma seca de títulos há mais de 15 anos.
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Na sequência, vem a Kentucky Wildcats (Universidade de Kentucky), que venceu 8 vezes, sendo o último título em 2012. E na terceira posição temos a North Carolina Tar Heels (Universidade da Carolina do Norte), com 6 títulos, sendo o último em 2017.
Na sequência, com até 3 títulos, vêm as seguintes universidades: Universidade Duke, Universidade de Indiana, Universidade de Connecticut, Universidade do Kansas, Universidade de Louisville e a Universidade da Villanova.
Os estados americanos mais campeões
A gente não precisa morar nos Estados Unidos para saber que há uma grande rivalidade entre os estados de lá. Isso é bastante visível na própria NBA, quando acontecem jogos entre as equipes ou mesmo transferências de jogadores. No caso da NCAA é a mesma coisa.
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Assim sendo, hoje em dia a Califórnia leva vantagem por ter na soma 15 títulos, mas todos bem antigos. Depois, vem a Carolina do Norte, que possui 13 títulos, sendo ao menos 6 a partir dos anos 2000. E na sequência vem Kentucky, Indiana, Connecticut, Ohio, Kansas.
Os títulos individuais mais importantes
Durante essa competição grandiosa, algumas premiações são oferecidas aos melhores jogadores. Sendo que duas delas são bastante importantes. A primeira é a Naismith College Player of the Year – ou seja, o prêmio de melhor atleta do ano.
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Kevin Durant venceu ele em 2007 e os últimos vencedores foram Buddy Hield e Frank Mason III. Já o prêmio John R. Wooden Award é para quem tem uma boa média GPA – igual ou superior a 2 durante a carreira universitária.
Assim, são atletas que representam muito para as universidades seja fora ou outro das quadras, exigindo caráter e força técnica. Os últimos vencedores também foram Buddy Hield e Frank Mason III.
As transferências de jogadores das universidades
Nos últimos anos, as transferências entre jogadores de várias universidades passaram a ser bastante comum na NCAA. Mas, o que foi notado é que isso estava acontecendo por motivos esportivos, como o fato de o jogador ter sido reserva ou brigado com o técnico.
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Ou seja, não era um motivo educacional. Sendo assim, a organização passou a estipular algumas regras. Por exemplo, os atletas que se transferirem sem justificativa plausível e sem autorização por escrito da universidade iriam perder a elegibilidade por um ano da NCAA.
O recrutamento para a competição da NCAA
A se considerar que o recrutamento é uma das etapas mais importantes para o estudante que quer participar dos jogos. Sendo assim, é através dessa seleção que há uma reposição para as saídas dos jogadores que vão para a NBA ou que se formam e saem da universidade.
O recrutamento tende a considerar o ano letivo técnico dos jogadores e a busca pelos novos calouros, também. E em cada período há regras e punições para isso.