Originalmente utilizada na suspensão dos paraquedas dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial, mas as tropas encontraram diversos usos para a corda no campo de batalha. Desde então, tem sido utilizada por militares e civis no mundo todo, principalmente para atividades de sobrevivência. Paracord é tão versátil, que foi usada até mesmo por astronautas durante a STS-82, a oitenta segundos da missão Space Shuttle, para reparar o Telescópio Espacial Hubble.
Após a Segunda Guerra o mercado aberto disponibilizou Paracord para o uso civil com novos tipos e cores, que diferem o diâmetro e carga máxima de resistência.
Hoje, dispomos de maquinários modernos e matéria-prima de excelente qualidade para fabricação. Utilizamos fio de alta tenacidade, resistente à abrasão, produtos químicos e intempéries, com proteção UV, resistente a mofo e apodrecimento.
O grande segredo da Paracord é a sua construção. Constituída de trança externa com filamentos internos torcidos individualmente, garantindo máxima resistência em uma corda compacta.
Possui uma infinidade de usos, a palavra que bem a define é versatilidade. Ideal para atividades ao ar livre, inclusive pode separar os filamentos de seu núcleo e utilizá-los para fins que não exijam tanto a resistência do material.
Atualmente, tem ganhado cada vez mais espaço, não só em usos no meio da sobrevivência, mas também no cotidiano.
Suas utilidades mais comuns são: amarrações em abrigos, amarrar ou improvisar rede de descanso, improvisar linhas de pesca, construir jangadas/balsas, kit de primeiros socorros, kit para fogo primitivo, fazer armadilhas, pulseiras de sobrevivência, colares, cintos, amarrar boias em barcos, suspender objetos, cadarço de coturnos/botas, amarração de lonas, coleiras de animais domésticos, cabrestos e rédias para cavalos, macramê, dentre outras.
A carga de trabalho é a carga média em que a corda será submetida, muito importante para a escolha da corda.
Calcula-se usando um fator redutor na carga de ruptura, variando de acordo com o grau de risco no uso da corda.
Exemplo: uma corda com carga de ruptura de 366kgf (Paracord 550), para implicação de baixo risco, calcula-se: 366kgf:7=52,28kg.