André Rodrigues, o Campeão Nacional de Ultra Trail, venceu a variante mais longa da sétima edição dos Trail dos Abutres, disputado no sábado, em Miranda do Corvo. O atleta da equipa Dr. Merino/4Moove correu a distância de 50 quilómetros nos trilhos muito técnicos da Serra da Lousã e com um desnível acumulado de cerca de 2500 metros, em pouco mais de cinco horas (05:02:42).
O vencedor, de 30 anos e oriundo de Arganil, perseguia esta vitória há muito tempo, tendo ficado em segundo lugar na edição de 2016 e 2014, e em terceiro em 2013.
"Foi a quinta vez competi aqui, esta é a minha prova favorita e era, entre as grandes provas nacionais, na minha distância, a que me faltava ganhar. Tinha um enguiço com esta competição, mas finalmente consegui vencer. Havia um atleta que começou demasiado rápido e eu fui com ele. Quando ele quebrou, por volta dos 12 quilómetros, tomei a decisão de assumir e acabei por fazer 40 km"s sozinho na frente", contou.
Na categoria feminina, a equatoriana, naturalizada espanhola, Mercedes Pila conseguiu bater a portuguesa Lucinda Sousa, vencedora do ano passado e madrinha da prova, mas que ainda recuperava de uma gripe desde o início da semana.
Mercedes foi um dos 62 representantes espanhóis que competiram em Miranda do Corvo. "Já corri por toda a Espanha, mas foi a primeira vez aqui em Portugal. O meu objetivo era ganhar e por isso sai muito forte e consegui aguentar. A prova é muito técnica e o sítio tem uma beleza fantástica. Vou regressar!" disse enquanto empunhava o troféu. A corredora de 37 anos confessou que só começou a carreira em 2012 porque
"Infelizmente, no Equador uma mulher a correr é uma coisa que não é bem vista. É um país machista... em Espanha tive essa oportunidade", desabafou.
Entretanto, na distância mais curta, Tiago Romão UF Comércio e Indústria Atletismo) e Sandra Marques (Profisio Team) venceram destacados a distância mais curta de trinta quilómetros, com cerca de 1500 metros de desnível.
No domingo de manhã os Trilhos dos Abutres estreiam a versão "Downtrail dos Abutres", com a distância de 15 quilómetros, em que os atletas partem do alto do alto da serra e descem pelo parque eólico, percorrendo alguns trilhos de Downhill, habitualmente usados pelo BTT.
Ainda no domingo de manhã, há lugar a "Caminhada dos Abutres", com 12 quilómetros e os "Trilhos Júnior José Godinho", prova de carater lúdico para crianças dos seis aos 16 anos.