Assunto: Planeta gigante é descoberto em sistema extra-solar formado por três estrelas Qua Jan 30, 2008 12:27 am
Essa descoberta, divulgada pela revista "Astronomy & Astrophysics", é, segundo José A. Docobo, diretor do Observatório Astronômico Ramón María Aller, da USC, a primeira de um planeta extra-solar feita através da astrometria, método usado pelos astrônomos para calcular a posição e o movimento dos astros.
Até o momento, todas as descobertas de planetas fora do Sistema Solar haviam acontecido usando o método de velocidade radial ou pelo procedimento que observa a variação da luz de uma estrela quando um planeta passa na frente dela.
O sistema Gliese 22 é formado por três estrelas de baixa massa. Duas delas formam um sistema binário que gira em torno do centro de massa do sistema, enquanto a terceira, mais afastada, gira ao redor das outras.
A existência desse grande planeta, com cerca de 16 vezes a massa de Júpiter -- o de maior massa no Sistema Solar --, foi detectada ao redor da estrela solitária.
Para efetuar a descoberta, os cientistas determinaram, em primeiro lugar, a órbita precisa do par de astros que giram em torno do centro de massa do Gliese 22 e, em seguida, a redução ao centro de luz das posições da terceira estrela.