Para tal, nos termos dos acordos com Portugal, para fazer tal uso, o governo dos EUA teria primeiro que pedir autorização de passagem dos aviões (houve uma altura em que aterrava e descolava um avião a cada cinco minutos).
Os portugueses, a braços com a guerra colonial, tentaram aproveitar a oportunidade para tentar obter dos americanos alguns equipamentos militares especializados. Kissinger falou com o ministro português português da altura, o jovial Rui Patrício, último ministro dos Estrangeiros de Caetano e do regime. Kissinger terá basicamente dito que ia pensar no assunto mas que entretanto os primeiros aviões da ponte aérea para Israel começavam a aterrar na Base das Lajes dali a cinco minutos.
Mais tarde, mandou um telex a dizer “obrigadinho” ao governo português, disse que mandassem a lista dos equipamentos militares para análise, que basicamente eram para mandar no dia de São Nunca à tarde e, nos dias 17-18 de Dezembro de 1973, esteve em Lisboa para basicamente dar uma dose de charme, durante uma das suas tournées internacionais. Pesem as teorias de conspiração, os americanos eram reticentes em relação a Portugal e ao que andava a fazer e não queriam ser vistos como apoiantes declarados da ditadura. O que facilitou grandemente a vida aos apoiantes da Libertação. Ademais, os EUA não tinham qualquer interesse estratégico na zona a não ser evitar que se tornasse uma coutada soviética, e mesmo aí quando se tornou de facto uma coutada soviética, deixaram andar e o resultado foi o que foi: dez anos depois Samora estava de visita a Washington e a dizer que afinal não era bem comunista. Reagan achou imensa piada e Chester Crocker deu-se palmadinhas nas costas.
O uso da Base das Lajes pelos americanos, implantada no meio do Oceano Atlântico na mesma ilha onde Gungunhana tivera exilado e onde morreu, foi um dos principais travões usados por Salazar no início da década de 60 para condicionar o “militantismo independentista e descolonizador” da Administração Kennedy em relação a Portugal. No que basicamente sucedeu. Após o assassinato de Kennedy em Dallas (22 de Novembro de 1963), o seu sucessor, Lyndon Johnson, basicamente, para além do Vietname, mostrou que tinha muito pouco interesse em conflitos de segunda ordem em locais exóticos.
Durante a visita do Secretário de Estado norte-americano a Lisboa, 17-18 de Dezembro de 1973, posando junto ao monumento aos Egrégios Avós que Criaram o Império lá junto ao Tejo em Belém. Da esquerda: 1) (?)(diplomata português); 2(?); 3) Henry Kissinger; 4) Rui Patrício, ministro dos Negócios Estrangeiros de Portugal.
Entrevistada gravada no dia 23 de abril de 2014 na Cidade de Pontevedra, Espanha, no âmbito da comemoração da Semana Galega da Filosofía, organizada por Aula Castelão.
Otelo Nuno Romão Saraiva de Carvalho nasceu em 31 de Agosto de 1936, em Lourenço Marques (actual Maputo). foi membro do chamado Movimento dos Capitães e é considerado por muitos o estratega do movimento militar que derrubou o regime português num golpe levado a cabo em Lisboa no dia 25 de abril de 1974.
O documento original encontra-se no espólio de João Bénard da Costa, ao cuidado da Casa Comum, que reproduzo abaixo, com vénia:
O João, um credenciado opositor do regime de Salazar, que em troca o lixou sempre e onde pôde, deve ter ficado impressionado com esta “verdade incontornável”, que terá sido redigida por Francisco Matos Gomes, penso que na altura professor de filosofia no Liceu António Ennes em Lourenço Marques mas, se não me engano, um lendário defensor do “Salazar Uber Alles”, se calhar aquilo que hoje se definiria como extrema direita e ainda da “velha escola” colonial, que basicamente considerava inconcebível, entre outras coisas, uma soberania moçambicana gerida por negros, descontando por completo o pequeno detalhe do já consistente nacionalismo moçambicano.
Isto num contexto em que, no resto de África, as independências confrontavam-se já com os miríades problemas decorrentes das responsabilidades adquiridas.
Hoje é, quiçá demasiadamente fácil, desconsiderar-se esta perspectiva, que terá tanto de racista como situada fora das correntes históricas que invariavelmente os académicos e investigadores desprezam enquanto factores significativos na persistência do regime pelo tempo que perdurou. Isso é ignorar os factos e o argumento na época, partilhado por muitos portugueses (e sul-africanos brancos, e rodesianos brancos) na altura, eles que detinham a soberania, que, por mais iníqua, desigual e até imoral que pudesse ser, no caso das colónias portuguesas, a Pax Lusitana, que a sua alternativa imediata seria o confisco do que fora edificado, a caça ao branco, uma ditadura negra patrocinada pelo Bloco comunista, uma carnificina e o surgimento de elites negras que simplesmente se serviriam do aparelho de Estado para capturarem aquilo que havia para encherem os bolsos.
Nesse sentido, este nico de comentário de Francisco Matos Gomes, que mereceu ser notada pelo João Bénard da Costa, é deveras revelador, tal como é o comentário abaixo, que pesquei noutro sítio, penso que a cinta de um livro ácido sobre o General Norton de Matos, um militar português com credenciais democráticas que quis concorrer a presidente de Portugal pela Oposição em 1949 e que assim foi sumariamente trucidado pela máquina de Salazar: