Escrito por Simon Bratt
No Reino Unido é estimado que 86% das pessoas que acessam o tratamento para o uso de álcool apresentam problemas de saúde mental. Da mesma forma, 70% das pessoas em tratamento para dependência de drogas também têm uma doença mental. Para aquelas pessoas que reportam saúde mental coexistente dificuldades, sintomas depressivos e ansiosos tendem a ser os mais comuns.
Freqüentemente, as pessoas com problemas de uso de substâncias acham que obter ajuda para sua saúde mental é difícil e frustrante - já que muitas vezes há a opinião dos profissionais de saúde mental de que os pacientes precisam parar de usar drogas ou álcool antes de terem acesso ao tratamento.
Mas aqui está o problema, porque, para muitas pessoas, usar uma substância pode ser a maneira como lidam - ou mascaram dificuldades de saúde mental. Pedir que parem de usar drogas ou álcool significa retirar sua estratégia de enfrentamento e, sem apoio imediato, é provável que a pessoa volte a usar substâncias para lidar com o sofrimento psicológico.
Isso geralmente leva a um cenário de porta giratória, onde a pessoa pedirá apoio aos serviços de saúde mental apenas para ser orientada a parar de usar substâncias. Eles param de usar substâncias, mas não conseguem suporte por meses graças às longas listas de espera, então acabe voltando ao uso de substâncias para lidar com isso.
'Diagnóstico duplo'
Alguém com doença mental e transtorno de uso de substâncias é considerado como tendo um "diagnóstico duplo" - um conceito que surgiu em 1990. Em 2002, o Departamento de Saúde informou que apoiar pessoas com diagnóstico duplo era uma das maiores desafios frente aos serviços de saúde mental da linha de frente.
O relatório destacou como o atendimento fragmentado faz com que as pessoas caiam nas fendas dos serviços. Advertiu que "os pacientes não devem ser desviados entre diferentes conjuntos de serviços ou colocados em risco de abandonar completamente os cuidados".
O relatório também afirmou que pessoas com problemas duplos merecem alta qualidade, cuidado focado no paciente e integrado, que deve ser prestado nos serviços de saúde mental. Mas 18 anos depois disso descobertas, infelizmente nada mudou - se é que as coisas pioraram.
Como parte do meu curso Pesquisa de doutorado, Enviei um pedido de liberdade de informação a todos os fundos de saúde mental da Inglaterra. Eu queria descobrir se existe atendimento de alta qualidade e integrado para pessoas com diagnóstico duplo.
Muitos suicídios envolvem pessoas com problemas de saúde mental e dependência de substâncias. Viajero / Pexels
Os resultados mostram que apenas 58% dos trustes do NHS registram dados sobre pessoas com diagnóstico duplo e que apenas 28% desses trustes tinham equipes específicas que ofereciam tratamento. O restante confia no tratamento terceirizado para serviços de uso de substâncias voluntárias ou do setor privado. Isso significa que o local onde você mora afeta o tipo de cuidado que receberá - criando um loteria de código postal para pessoas que procuram apoio e tratamento.
A partir dos dados que coletei, apenas 11,486 pacientes do Reino Unido foram registrados para ter um diagnóstico duplo. No entanto, estima-se que 586,780 as pessoas são dependentes do álcool no Reino Unido - portanto, é provável que o número real seja muito maior.
Uma crise na linha de frente
Existem várias razões pelas quais os dados coletados não são um reflexo verdadeiro da prevalência do diagnóstico duplo - e uma razão é o próprio termo. Não há um definição clara de "diagnóstico duplo" - e os serviços geralmente desenvolvem sua própria palavra local ou usam o termo "doença mental concomitante e uso de substâncias".
Outra razão é que as pessoas com dependência de substância não podem ir aos médicos para obter ajuda com sua saúde mental por medo de serem rejeitadas. Ouvindo as palavras: "Não podemos tratar sua saúde mental se você estiver usando substâncias" está se tornando a norma para as pessoas que usam uma substância. Essa discriminação e estigmatização colocam em risco a vida das pessoas.
As pessoas podem cair entre as rachaduras e lutar para acessar qualquer ajuda ou suporte. pexels / sarah dietz
COVID-19 apresentou desafios significativos para os sistemas de saúde e políticas de saúde pública do Reino Unido. Rompimento levou a uma paralisação dos serviços de base comunitária devido à redistribuição de profissionais de saúde e às restrições de quarentena. Pessoas com diagnóstico duplo não apenas sofrem com a saúde mental e o uso de substâncias, mas a maioria também terá necessidades múltiplas. Alguns experimentaram traumas significativos, vivem na pobreza, podem ser conhecidos pelo sistema de justiça criminal e têm pouco ou nenhum apoio na comunidade.
A pesquisa mostrou como as crises anteriores afetaram significativamente os mais vulneráveis ​​na sociedade, levando a um aumento na uso de substâncias. Portanto, seria negligente pensar que as dificuldades de saúde mental e o uso de substâncias não aumentarão na esteira da pandemia. Na verdade, corre-se o risco de sobrecarregar um SNS já esgotado.
É por isso que é necessária uma abordagem integrada do cuidado, bem como uma mudança de cultura em termos de como os profissionais de saúde trabalham e tratam pessoas com problemas de saúde mental e uso de substâncias. O estigma deve ser banido agora - antes que seja tarde demais.
Simon Bratt, assistente social de saúde mental e candidato a doutorado, Universidade de Staffordshire
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