A obrigação de, além da vitória, conseguir um placar elástico não diz respeito ao que tem sido a realidade e, principalmente, ao que foi o jogo.
O Al-Hilal veio com força máxima: Giovinco, Carrillo e Gomis foram os titulares e fez um primeiro tempo muito forte. Pressionou o Flamengo na marcação, avançou as linhas e deu mais trabalho do que o River Plate pois, além disso tudo, fez Diego Alves trabalhar, ao contrário da equipe argentina que basicamente só fez seu gol e pouco ameaçou.
O Flamengo novamente não conseguiu impor seu estilo de jogo. Seja porque o adversário impediu com um nível de intensidade bem superior, seja por falta de ímpeto inicial. Era uma equipe letárgica, com pouco senso de competitividade. Acabou sendo presa fácil de um adversário com bons talentos individuais e nível de organização de jogo considerável.