Os cientistas descobriram quatro novas espécies e dois novos géneros que habitam nas profundezas abissais do Oceano Pacífico.
A Zona Clarion-Clipperton (CCZ), uma vasta zona que cobre cerca de 4,5 milhões de quilómetros quadrados do Pacífico central, é considerada rica no setor de mineração devido à sua abundância de metais valiosos e minerais de terras raras depositados em nódulos polimetálicos no leito do mar.
No entanto, os minerais antigos não são as únicas maravilhas daqui.
Moanammina semicircularis Photo (Jennifer Durden / Craig Smith / Projeto DeepCCZ)
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Num novo estudo, os investigadores identificaram uma série de criaturas do fundo do mar desconhecidas pela ciência até agora, vivendo em profundidades superiores a 5 quilômetros. Os espécimes em questão são conhecidos como xenofóforos , um clado de protozoários gigantes unicelulares que pertencem à classe foraminíferos .
Os xenofóforos são um dos tipos mais comuns de grandes formas de vida encontradas nas planícies abissais da CCZ e, embora tenham sido descritas desde o final do século 19, não sabemos muito sobre eles, muito devido às profundidades onde habitam.
"Essas quatro novas espécies e dois novos gêneros aumentaram o número de xenofóforos descritos no abismo da CCZ para 17, havendo muitos mais conhecidos, mas ainda não descritos", diz o ecologista marinho Andrew Gooday, do Centro Nacional de Oceanografia do Reino Unido.
"Esta parte do Oceano Pacífico é claramente um ponto importante da diversidade de xenófofos".
Entre as novas descobertas está o novo gênero Abyssalia , batizado com o nome do abismo onde se esconde. Numa expedição de 2018 a bordo do RV “Kilo Moana” em 2018 no CCZ ocidental, os cientistas encontraram duas espécies de Abyssalia : A. foliformis e A. sphaerica .
Xenófóforo "mudball" não identificado.Photo// (Gooday et al., EJP, 2020)
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Esses xenofóforos têm conchas chamadas testes, compostas de pequenas partículas coladas. No caso da AbYssália , as conchas são feitas de uma malha homogênea de espículas de esponja, sem camada superficial distinta.
A A. sphaericatem uma forma esférica, semelhante a um dente-de-leão um tanto emaranhado, e a A. foliformis tem uma forma mais plana e parecida com uma folha.
O outro novo gênero identificado, Moanammina , recebeu o nome de Moana , que significa 'oceano' em havaiano, maori e outras línguas polinésias.
A Moanammina semicircularis tem um teste em forma de leque, enquanto outra nova espécie, Psammina tenuis , pertencente ao género Psammina, tem um teste delicado, fino e em forma de placa.
Os investigadores também descobriram o que eles sugerem ser um novo xenófóforo em forma esférica de 'mudball', mas infelizmente sua composição semelhante ao mudball desintegrou-se antes que pudessem ter feito um exame detalhado afim de confirmar a sua identidade.
"Nós os encontramos em todos os lugares no fundo do mar com muitas formas e tamanhos diferentes. Eles claramente são membros muito importantes das comunidades biológicas ricas que vivem na CCZ", diz o oceanógrafo Craig Smith, da Universidade do Havaí Mānoa, o principal cientista da Cruzeiro RV “Kilo Moana”.
"Entre outras coisas, eles fornecem microhabitats e potenciais fontes de alimento para outros organismos. Precisamos aprender muito mais sobre a ecologia desses protozoários estranhos se quisermos entender completamente como a mineração do fundo do mar pode impactar essas comunidades ".
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Referencia//ScienceAlert
Posted by Nando at 15:02
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Labels: Meio Ambiente, Natureza, Novas especies, Oceano Pacifico, oceanos
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