Obesidade: pesquisadores descobrem como células causam inflamação e doenças (Foto: Reprodução/Internet)
Uma nova pesquisa da Escola de Medicina da Universidade da Virgínia explica por que a obesidade causa inflamações prejudiciais que podem levar à diabetes, obstrução de artérias e outros problemas de saúde. Os pesquisadores acreditam que podem usar esse conhecimento para combater essas doenças crônicas e outras causadas pela inflamação associada à obesidade.
"Todas essas doenças têm um denominador comum", disse o pesquisador Vlad Serbulea. "Pode ser que tenhamos identificado o que inicia toda a cascata de inflamações e alterações metabólicas".
Os pesquisadores, pela primeira vez, foram capazes de explicar por que as células imunes residentes no tecido adiposo - células imunes que são consideradas benéficas - tornam-se prejudiciais durante a obesidade, causando inflamação indesejada e crônica.
A equipe de pesquisa, liderada por Norbert Leitinger, do Departamento de Farmacologia da UVA, descobriu que os radicais livres prejudiciais produzidos dentro de nossos corpos reagem com substâncias conhecidas como lipídios dentro do tecido adiposo. Esse ataque aos lipídios leva-os a causar inflamação, uma resposta imunológica natural.
"Os radicais livres são tão reativos que querem se dedicar a algo", explicou Serbulea. "Os lipídios são uma ótima fonte para esses radicais se combinarem."
Isso resulta em um processo chamado "oxidação lipídica". A princípio, os cientistas esperavam que os lipídios oxidados se mostrassem prejudiciais, mas não era tão simples assim. Alguns dos lipídios oxidados estavam causando inflamação crônica - reprogramando as células imunológicas para se tornarem hiperativas -, mas outros lipídios oxidados estavam presentes no tecido saudável. Especificamente, os lipídios curtos "truncados" são protetores, enquanto os mais "longos" são inflamatórios.
"Quando comparamos tecido saudável e obeso, o que parece mudar é a proporção de lipídios oxidados de comprimento total e truncados", disse Serbulea.
"Nossos estudos mostram que os lipídios oxidados de longa duração, ou mais longos, são bastante inflamatórios. Eles promovem a inflamação dentro dessas células imunológicas, e acreditamos que instiga e perpetua o processo da doença dentro do tecido [gorduroso] durante a obesidade"- Vlad Serbulea
Agora que os cientistas sabem quais lípidos oxidados estão causando problemas e como eles podem tentar bloqueá-los para evitar a inflamação, eles podem desenvolver um medicamento, por exemplo, que reduziria o número de lipídios oxidados mais longos.
"Agora, sabendo que algumas dessas moléculas são realmente más, por assim dizer, eliminá-las da circulação pode ter um efeito muito benéfico em doenças crônicas", disse Leitinger, do Centro de Pesquisa Cardiovascular Robert M. Berne da UVA.
"A inflamação é importante para as defesas do seu corpo, então você não quer eliminá-la completamente. É uma questão de encontrar o equilíbrio certo", disse Leitinger.
Ao restabelecer esse equilíbrio, os médicos podem fazer incursões significativas contra as doenças crônicas que agora atingem milhões de pessoas.
"Uma coisa que mostramos é que o metabolismo nas células do sistema imunológico é um alvo explorável", disse Serbulea. "Tem sido um alvo em doenças como o câncer, mas agora, para a obesidade e a aterosclerose, torna-se cada vez mais um foco".
Mesmo antes de o preço do litro do diesel ser identificado pela Agência Nacional de Petróleo (ANP) em sua pesquisa mensal, o Ceará já figura como o estado cujo valor cobrado pelo combustível é o mais caro do Nordeste. Dados coletados na última semana em 59 postos do Estado mostram uma média de R$ 3,508.
A segunda unidade da federação com litro mais caro, Alagoas, vem bem atrás, com diesel custando R$ 3,466. Assim como o terceiro colocado na Região, Piauí (R$ 3,432 por litro). Os mais baratos da pesquisa semanal foram Maranhão (R$ 3,327) e Paraíba (R$ 3,320).
No entanto, os R$ 3,508 cobrados para cada litro de diesel identificado pela ANP já foram superados. Em uma consulta informal por 13 postos de Fortaleza em cinco bairros diferentes (Castelão, Damas, Dionísio Torres, Passaré e Parangaba), a reportagem encontrou valores até R$ 0,28 mais caros.
Já o valor mais baixo cobrado pelo litro do diesel foi encontrado na Avenida Silas Munguba, no Passaré, em um posto sem bandeira. Por lá, o combustível era vendido a R$ 3,59. Porém, ainda na semana passada, na sexta-feira em que foi anunciado o aumento do diesel pela ANP, alguns postos da Capital chegaram a cobrar R$ 3,87 por litro.
A mesma defasagem entre o preço da ANP e o preço real, visto nas ruas de Fortaleza foi identificado para a gasolina, quando o preço médio deste combustível na pesquisa semanal da Agência foi de R$ 4,404.
Esse valor, no entanto, deixa o Estado como o sexto de maior preço entre os nove estados nordestinos. Alagoas lidera a lista (R$ 4,630), com Sergipe (R$ 4,539), Bahia (R$ 4,537), Rio Grande do Norte (R$ 4,531) e Piauí (R$ 4,462) com valores acima dos cearenses. Com os preços mais vantajosos para o consumidor estão Maranhão (R$ 4,307), Paraíba (R$ 4,295) e Pernambuco (R$ 4,224).
Mas, nas ruas de Fortaleza, os R$ 4,404 por litro de gasolina foram superados. Dos 13 postos vistos pela reportagem na noite de ontem (2), a maioria dos postos cobrava R$ 4,57, com alguns indo até R$ 4,59.
O etanol, pelo contrário, teve preços menores que os identificados pela ANP em Fortaleza. Com média identificada de R$ 3,632 para o litro, o combustível foi visto abaixo disso até R$ 0,20 na maioria dos 13 postos visitados.