Segundo o autor, são exemplos de nudges os caminhos sugeridos pelos GPSs, as advertências nos maços de cigarro, as configurações padrão nos aplicativos, os avisos legais nos rótulos de alimentos e as campanhas educativas do tipo “se beber, não dirija”.
Por outro lado, não podem ser considerados nudges a prisão civil pelo não pagamento de pensão alimentícia e as multas por estacionamento em local proibido, por exemplo. A diferença é que os nudges preservam uma margem considerável de liberdade de escolha, enquanto outras formas de incentivo à tomada de decisão são bem mais impositivas.
De acordo com Sustein, a fim de preservar ao máximo a autonomia dos cidadãos, os nudges produzidos pelo governo nunca devem ser ocultos. Ao contrário, precisam ser explícitos e tão passíveis de análise pela opinião pública quanto qualquer outra ação governamental.
A vantagem do nudge em relação a ações mais impositivas, além de melhorar a regulação evitando restringir direitos, é seu baixo custo em relação ao grau de efetividade, pois muitas vezes envolve medidas tão simples quanto a mera disponibilização de informações.
No entanto, é bom ter em mente que sua aplicação em políticas públicas, especialmente no âmbito das finanças comportamentais, deve ser baseada em evidências empíricas, sugerindo-se testar as ações planejadas em pequena escala, verificando sua eficácia, antes de promover sua aplicação em larga escala.
¹ Teórico mais citado no Direito americano, professor da Harvard Law School e colaborador da administração Obama, responsável por elaborar, junto com Richar Thaler, a teoria do Paternalismo Libertário e por cunhar o termo Arquitetura de Escolhas.