A indiferença de Cândido e a sua impiedade representam a lógica escravista que defende o preconceito racial, pautado na visão de inferioridade do negro, que conforme Mangueira (2009, p. 5-7), Cândido Neves, mesmo pobre e dependente da ajuda de um senhor, mantinha uma relação de dominação com os escravos, sendo o primeiro fator que socialmente lhe conferia essa visão de superioridade, a sua cor/raça, que pode ser interpretada pelo seu nome “Cândido Neves”, e o segundo fator era a justificativa de que o ofício de capturar escravos fugidos era de cooperar com a lei, e que mesmo não sendo atividade nobre existia para manter a ordem escravocrata.
Vale ressaltar que a narrativa da pobreza extrema de Candinho e de Clara, sua esposa grávida, sendo descrita inicialmente no conto parece sobrepujar a seriedade da escravidão do negro, consistindo em uma forma machadiana eficaz para ironizar a comoção do leitor com a história do amor de um pai pelo seu filho com a “justificativa” de que havendo uma “justa causa”, “vale qualquer solução”, que no enredo é a captura da escrava Arminda. Para reforçar a ironia, o narrador especifica desde o início que Cândido Neves tinha como característica um defeito muito grave: “Não aguentava emprego e nem ofício, carecia de estabilidade”, pois havia aprendido algum tempo a tipografia: