O projeto iniciou-se com a perfuração de poços na região, o que ocasionou no corte de vegetação em vários locais da Serra da Moeda. O fato despertou a atenção de moradores e acendeu um alerta entre os ambientalistas sobre as consequências de tal empreendimento para o futuro da capital mineira. Além disso, a ONG Abrace a Serra da Moeda, com receio de que haja desabastecimento da RMBH, entrou com ação civil pública para tentar evitar que os poços perfurados inicialmente para a pesquisa sejam utilizados para abastecimento do empreendimento.
Porém, ainda que o CSul tenha conseguido o primeiro licenciamento ambiental, segundo o Instituto de Arquitetos do Brasil (IAB-MG), uma vez que não há um estudo integrado, não é possível, de fato, identificar o real impacto do empreendimento. Além da iminente exploração do Aquífero Cauê pela CSul, as águas subterrâneas da região da Serra da Moeda já sofrem com a mineração e o uso desenfreado do reservatório por uma fábrica de refrigerantes. Mesmo a região sendo considerada uma unidade de conservação ambiental, a proteção dos mananciais de abastecimento não está sendo feita como deveria.
De acordo com o Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio das Velhas, em virtude da escassez de água que já acontece em comunidades do entorno, como Suzano e Campinho, em Brumadinho, o local já é considerado uma região de conflito pelo uso da água. A situação ficou tão difícil que, no período de estiagem, desde 2015, a fábrica de refrigerantes precisa fornecer aos moradores dessas comunidades caminhão-pipa.
Em março deste ano, o Ministério Público de Minas Gerais (MPMG) ajuizou Ação Civil Pública (ACP) solicitando a suspensão da licença prévia concedida à Csul, sob pena de multa diária de R$ 10 mil. De acordo com o MPMG, “o licenciamento não conseguiu trazer respostas sobre várias questões ligadas à viabilidade ambiental do empreendimento, contrariando a Constituição Federal e apresentando risco de dano irreparável ao meio ambiente”.