A expressão "Revolução Industrial" refere-se ao conjunto de transformações técnicas e econômicas que se iniciaram em Inglaterra na segunda metade de século XVIII e que ao longo do século XIX se espalharam por praticamente toda a Europa e América do Norte. A invenção da máquina a vapor e a sua posterior aplicação à indústria e aos transportes é considerada como a grande causa que originou a Revolução Industrial surgindo a partir de então técnicas de organização e racionalização do trabalho e de produção em massa.