Foram dias demasiado fortes. Já lá vão quase 13 anos. Éramos dois portugueses à descoberta da Síria. Duas semanas em passo rápido, com muito para ver e com muito para sentir. A primeira impressão de Damasco foi apenas aceitável (não gosto de cidades planas...) e só começou a mudar quando entrei na cidade velha. Quando passei pelo propileu e quando entrei na mesquita omíada, experiência transcendente e que tem muito poucos paralelos na minha vida. Da Síria conservo a grata experiência de ter encontrado, depois de uma longa caminhada, o meu amigo Haytham Hasan em plena escavação de Masyaf.
Lembro-me, no Museu Nacional de Damasco, da escrita cuneiforme e das vestígios de Mari. Mas a imagem forte é a da fachada de Qasr al-Hayr al-Gharbi, um monumento do século VIII. Só me lembrava daquele filme de René Clair, no qual um castelo é desmantelado e remontado na Florida. O fantasma vai atrás... Bom, aqui é menos complicado. Há um certo tom cinematográfico na montagem. Mas é toda a Síria que cabe naquela fachada.
De Damasco, recordo, com toda a clareza, o pátio da mesquita (onde encontrei um jovem iraniano que lera Saramago em farsi que me dizia que "aquilo" não era nada comparado com o País dele), Bab Charqi, o bairro cristão, as pedras dos templos antigos. E a instalação de Eva Lootz, no Khan Assad Pasha. E Paloma Canivet, esvoaçando na cidade antiga.
A imprensa não nos dá descanso. Fica a pergunta: quem escreverá tão brilhantes prosas? Imagino que os mesmos "experimentados" repórteres que debitam as mais inenarráveis baboseiras à frente das câmaras televisivas. Desde que tenham um palminho de cara...
Há uma agressora caucasiana (branca, porra!, diz-se branca, que isso dos caucasianos é noutro mundo e aqui poucos sabem o que isso é), que tem cabelo castanho. Há outra, que é loura (caucasiana ou afro-americana com peruca, eis a dúvida), e há um que tem uma bicicleta. Tendo em conta o estilo da notícia, parte-se do princípio que usava a bicicleta à guisa de cabeleira...
Os dias que correm evocam-me esta sequência de "Tempos modernos", uma obra com exatamente 80 anos. A política portuguesa adquire contornos chaplinescos. Há quem faça patinagem de olhos vendados, há quem tenha a atração do abismo e há quem, como certos personagens dos filmes de Chaplin, não tenha pejo em colocar no terreno o mais despudorado arrivismo. À medida que este ano avançar, isso tornar-se-á mais claro. "Tempos Modernos" é o meu filme destes dias.