Finlândia – aquela terra numa esquina quase remota do Norte Europeu – era, no começo do século 20, uma nação repleta de lagos e mato, insignificante e constantemente oprimida pela influência dos vizinhos de Moscou. Nos anos 90, sofreu com a crise do seu então principal parceiro comercial, a União Soviética. Hoje esse país nórdico é conhecido por seus altos índices de bem-estar social – após implantar um transparente sistema político progressista – e por ser a terra de grandes marcas como Nokia e Linux. Uma visita à capital desse “fim de mundo” surpreende: Helsinque tem seus agradáveis parques e museus, a cidadela de Suomenlinna – patrimônio da humanidade pela Unesco – e até praias. Do lado oposto, ao Norte, a região da Lapônia – gélida no inverno e sempre clara durante o verão – ostenta o famoso sol da meia-noite e é tida como a casa de ninguém menos que o Bom Velhinho (sim, o Papai Noel). E tem mais: a Finlândia tem 5 milhões de habitantes e 1,5 milhão de saunas. Na cultura tradicional do campo, a sauna sempre foi um lugar multiuso, para socializar – inclusive debater negócios! – e cuidar da saúde. Muitas casas de sauna ficam próximas a lagos e Helsinque está cheia delas. Vale experimentar.