- Sinto muito fazer isto com você, Ted. Você sempre foi um bom funcionário e eu gostaria de mantê-lo, mas eu não tenho mais condições para isso.
- Eu entendo Sr. G - disse Ted. Eu também sinto muito, mas eu sei que o senhor não está fazendo negócios agora. Bem - ahn - a gente se vê.
Ted foi para casa devagar. Foi um choque, mas ele conseguiria outro trabalho. OSr. Gallagher é que realmente tinha problemas. Por muitos anos, o "Sr. G." tinha sido o único empório da sua cidadezinha. Depois abriu aquele enorme supermercado a 1 kmde distância e parece que todos os fregueses do Sr. G. começaram a comprar lá. Ted, que trabalhava já há dois anos com o Sr. G., depois das aulas, tinha acompanhado a sua transformação nestes últimos meses. De um indivíduo alegre, ele tornou-se um velho triste, tenso, nervoso, que parecia liquidado.
- Derrotado! - pensou Ted - Éassim que ele parece estar. Antes ele nunca pareceu um velho, mas agora sim. Quem vai empilhar as caixas para ele e entregar os pedidos? Ele está muito velho para fazer esse tipo de coisa.
- Ted! - disse surpreendido - Ué, pensei que tinha dito a você que não podia continuara lhe pagar.
- Sim, o senhor disse Sr. G., mas não tem importância. Eu ainda não estouquebrado - na realidade Ted não sabia de onde ia tirar o dinheiro para o cinema de sábado - e gostaria de ficar mais algum tempo para ajudar. Além do mais - Ted sorriu - o senhor não quer me ver andando pelas ruas arranjando encrenca, não é? Olá, tem uma freguesa. Não deixe ela ir embora!
- Eu levo o pacote para a senhora, Sra. Ames.
- Você e um bom menino, Ted. Nós estamos muito orgulhosos de você.
- Vocês deviam ver quantas freguesas o Sr. G. teve hoje - quase gritou - Aposto que ele fez mais dinheiro do que em toda a semana passada. Acho que o supermercado devia estar fechado.
- Não, o supermercado não estava fechado. Eles estão fazendo bastante negócio com as pessoas que moram ao redor. Mas, foi preciso que um excelente ginasiano nos fizesse ver que algumas coisas - ou algumas pessoas - em nossa cidade, são mais importantes do que um moderno supermercado.
- Não fique sem jeito, Ted. Sua lealdade para com o Sr. G. nos ensinou uma lição. OSr. G. serviu muito bem esta cidade todos esses anos e seu serviço e seusprodutos são tão bons agora como sempre o foram. Não há nada de errado em comprar no supermercado e as pessoasnovasda cidade com certeza só vai comprar lá, mas os velhos fregueses do Sr. G., garanto que vão querer que ele continue no comércio!
- Que ótimo! Então, foi esse o assunto da reunião especial que vocês tiveram.
- Sim, disse o pai. Depois, que o Sr. G. me contou o que você fez, eu achei que toda a cidade poderia aproveitar essa ação de lealdade.