Aos Representantes das Federa��es Europeias de Futebol, UEFA, 1980, Papa Jo�o Paulo II
DISCURSO DO PAPA JO�O PAULO II AOS REPRESENTANTES DAS FEDERA��ES EUROPEIAS DE FUTEBOL (UEFA)
Agrade�o-lhe muito as palavras am�veis que me dirigiu agora mesmo e tenho a felicidade de saudar em troca, ao mesmo tempo que o Presidente da Federa��o internacional de foot-ball, os Representantes das Federa��es europeias, reunidos em Roma para o seu Congresso por ocasi�o desta fase final do campionato da Europa que se realiza agora na It�lia. A todos, Senhoras e Senhores, desejo as mais cordiais boas-vindas.
O foot-ball, de que organizais as grandes competi��es e contribuis para seleccionar os jogadores, d� cada semana, e isto em quase todos os pa�ses, ocasi�o de ajuntamentos de massa, em que tantas fam�lias, tantos jovens — e menos jovens — encontram s�o divertimento, interesse pelo valor desportivo do jogo, e mesmo a paix�o de "suportar". � facto de sociedade que tem a sua import�ncia para os milh�es de espectadores dos est�dios e agora da televis�o. Mas a import�ncia � maior ainda para os jogadores, e agora penso primeiramente, para al�m das grandes equipas que patrocinais, nas muitas pessoas que se treinam para o foot-ball desde a idade mais juvenil, levadas pelo prazer do desporto e por competi��es de amadores. Por experi�ncia, pude apreciar o prazer e o interesse deste desporto e sou dos que o animam.
N�o � diante de v�s que preciso de insistir nas suas qualidades f�sicas e morais, quando ele � praticado como deve ser; disto deveis estar bem persuadidos. N�o s� o jogador encontra nele, no plano do corpo, o descanso de que precisa, nele adquire um aumento de agilidade, destreza e enrijamento, nele revigora a pr�pria sa�de, mas nele cresce em energia e em esp�rito de colabora��o. Uma s� emula��o desenvolve tamb�m o sentido de equipa, a gentileza diante do advers�rio, e alarga o horizonte humano das trocas e dos encontros entre cidades e mesmo a n�vel internacional. A unidade da Europa, por exemplo — falo dela porque v�s sois quase todos deste continente — n�o se far� evidentemente � volta da bola redonda ou oval, os problemas situam-se a outro n�vel, muito complexo; mas o desporto pode certamente contribuir para fazer que os parceiros se conhe�am melhor, se apreciem e vivam certa solidariedade al�m fronteiras, precisamente sobre a base comum das suas mesmas qualidades humanas e desportivas.
Sim, como tantos outros desportos, o foot-ball pode elevar o homem. Naturalmente deve para isto conservar — na vida pessoal, familiar e nacional — o seu lugar, que � relativo, para n�o levar a que se descuidem os outros grande problemas sociais ou religiosos; nem os outros meios de desafogar os valores do corpo, do esp�rito, do cora��o e da alma sedenta de absoluto. O bem que Deus quer para cada um e para a sociedade � constitu�do por um conjunto equilibrado.
Por outro lado, toda a gente sabe perfeitamente que os valores do desporto n�o est�o automaticamente garantidos. Como todas as coisas humanas, eles precisam de ser purificados, de ser protegidos. As tenta��es tornam-se por vezes muito fortes hoje, as tenta��es de afastar o desporto da sua finalidade propriamente humana, que � o melhor dos desenvolvimentos dos dons do corpo e portanto da pessoa numa emula��o natural, para al�m de toda a discrimina��o; pode chegar-se a perturbar a execu��o leal das competi��es desportivas, ou a utiliz�-las com outros fins, com o perigo de corrup��o e de decad�ncia.
Os que verdadeiramente gostam do desporto, mas tamb�m toda a sociedade; n�o poderiam sofrer tais desvios, que s�o de facto regress�es em rela��o com o ideal desportivo e com o progresso do homem. Nisto tamb�m, a defesa do homem merece vigil�ncia e nobre luta. Espero tocar aqui numa das vossas preocupa��es. Parece-me que tamb�m isto entra de facto no quadro das responsabilidades que vos pertencem, � frente ou dentro das vossas Federa��es europeias.
Fa�o votos por que os campionatos se realizem sempre dignamente, numa atmosfera de alegria, de paz, de gentileza e de amizade. Formulo os melhores votos pelo vosso encargo e pelas vossas equipas. (Nesta altura, n�o me posso permitir ser parcial, diante de representa��es t�o merit�rias! Por isso, direi simplesmente: "Ganhe quem � melhor!").
Tamb�m n�o esque�o que sois homens e sois mulheres que tendes outros cuidados, que tendes em especial uma fam�lia: Deus aben�oe as vossas fam�lias, os vossos filhos! Cada um de v�s est� tamb�m, no segredo da sua consci�ncia, em rela��o com Deus, que � o Autor da vida e o fim da nossa exist�ncia: o Pastor da Igreja de Roma deseja portanto que esta rela��o tamb�m se desenvolva, que Deus seja a vossa luz, a vossa esperan�a e a vossa alegria. � o sentido da B�n��o que pe�o para v�s, de todo o cora��o. '
Desejaria acrescentar uma palavra de sauda��o em ingl�s a todos v�s. Como outros desportos, o foot-ball passa acima de divis�es lingu�sticas para expressar sentimentos de solidariedade em ser gentil. O imenso interesse do p�blico, nesta �rea de sadia competi��o, mostra que muitos aspectos do bem comum entram na prepara��o e organiza��o dos pr�prios desafios. No decurso das vossas pr�prias actividades, muitas ocasi�es se apresentam para servir a causa total do bem-estar humano. Em todos os vossos contactos com os jogadores e espectadores sede v�s sustentados pelo prop�sito de servir a comunidade e servir uma Europa fraterna.
Esperando que a maior parte de v�s tenha compreendido o que eu disse at� agora, gostaria neste momento de vos saudar em l�ngua alem�, tamb�m ela oficialmente admitida pela Uni�o Europeia das Associa��es de foot-ball. Estou perfeitamente informado que, nas vossas regi�es, grande n�mero de pessoas s�o membros de clubs de foot-ball. Sim, podemos estar absolutamente certo que em cada bairro, que tem a sua igreja pr�pria, se encontra igualmente um campo de foot-ball. Ao mesmo tempo que todas as outras sociedades da vossa p�tria, este desporto pode criar numerosos la�os entre as pessoas, la�os capazes de animar e refor�ar o esp�rito de solidariedade numa localidade ou num bairro de cidade.
A Igreja atribui grande valor a estes la�os, a estes elementos de comunidade, contanto que n�o afoguem as individualidades na massa, mas as tornem atentas �s necessidades do pr�ximo e levem a um cont�nuo equil�brio dos votos e das inten��es. � para isto que tende � b�n��o que vos dou a v�s e �s vossas fam�lias, e a todos os desportistas e amigos do desporto, que v�s representais.
Neste encontro com os Dirigentes das Federa��es Europeias de foot-ball quero dirigir o meu cordial pensamento tamb�m a todos os jogadores, que s�o os protagonistas deste desporto t�o popular e ao mesmo tempo t�o fascinador. Para eles vai a minha afectuosa sauda��o, unida ao voto de que, sempre conscientes das responsabilidades que t�m quanto ao seu vast�ssimo p�blico de entusiastas e admiradores, d�em sempre claro exemplo daquelas virtudes humanas e crist�s, que deve manifestar o comportamento que mostrem: lealdade, correc��o, sinceridade, honestidade, respeito dos outros, fortaleza de Animo e solidariedade.
Junto a estes votos uma especial B�n��o Apost�lica, que torno extensiva aos seus familiares e �s pessoas que lhes s�o especialmente queridas.