O presente artigo visa caracterizar o trabalho infantil, bem como sua relação às piores formas de seu exercício. Neste sentido, destacar a exploração sexual como tema principal, sintetizando a perspectiva de gênero como fator relevante e analisando a sociedade machista como um entrave para o combate desta violência. Por fim, demonstrar a importância da proteção social, no âmbito do Estado e da família e sociedade. Para realização desse estudo, utilizou-se a pesquisa bibliográfica, de campo e eletrônica.