A investigadora Isabel Fernandes do Centro de Biologia Molecular e Ambiental (CBMA) da Escola de Ciências da UMinho tem trabalhado no sentido de perceber de que forma as pressões humanas e ambientais afetam o funcionamento dos ecossistemas de água doce e as comunidades que neles habitam. O seu modelo de estudo é a decomposição de matéria orgânica de origem vegetal em ribeiros, um processo muito importante nestes ecossistemas, pois está na base da cadeia alimentar.