Conhecendo Teddy Bridgewater - Mile High Brasil
Contratações e Dispensas 02/05/2021 No comments
Conhecendo Teddy Bridgewater
Saudações torcedores e torcedoras do laranja e azul de Denver! Antes de entrarmos na fase de conhecer um por um os novos jogadores vindos do Draft, vamos falar sobre o quarterback Teddy Bridgewater, que os Broncos adquiriram através de uma troca pouco antes do Draft de 2021.
Primeiros anos e início de carreira
Foto: The Miami Herald – Charles Mostoller
Theodore Edmund Bridgewater Jr nasceu em Miami, na Flórida, em 10 de novembro de 1992 (28 anos). Iniciou a carreira na Miami Northwestern High School, onde foi titular por 2 anos, acumulando um recorde de 19-5, com 5277 jardas aéreas para 55 TDs e 14 INTs, enquanto completava 65,3% dos passes, além de 891 jardas e 13 TDs terrestres.
Foi considerado um recruta de 4 estrelas pela Rivals e se comprometeu a jogar futebol americano na Universidade de Louisville.
Teddy Bridgewater no College
Foto: The Crunch Zone
Bridgewater iniciou a carreira no college vencendo a vaga de backup imediato, mas já na quarta semana assumiu a titularidade dos Cardinals, vaga que manteve até o fim da temporada de true freshman. Lançou para 2129 jardas, 14 TDs e 12 INTs, além de 4 TDs terrestres. Foi nomeado como rookie do ano da Big East e freshman All-American pela Rivals, Scout.com, CBS Sports e Sporting News.
Como sophomore, Bridgewater lançou para 3718 jardas, 27 TDs e 8 INTs, sendo titular em 11 das 12 partidas na temporada. No único jogo em que não foi titular por causa de uma lesão, acabou entrando em campo e liderou o time para uma vitória que garantiu vaga para um Bowl Game.
Os Cardinals chegaram no Sugar Bowl como underdogs jogando contra Flórida, que tinha a defesa número 1 do país. Mas Bridgewater liderou os Cardinals para a vitória por 33 a 23 sobre os Gators e foi nomeado o MVP do Sugar Bowl, além de receber o prêmio de Jogador Ofensivo do Ano da Big East.
Como junior, Bridgewater novamente levou os Cardinals a um Bowl Game depois de lançar para 3970 jardas, 31 TDs e 4 INTs na temporada regular. No Russell Athletic Bowl, lançou para mais de 400 jardas e 3 TDs contra o Miami Hurricanes e foi novamente MVP de um Bowl Game.
Após a temporada, Teddy Bridgewater se declarou para o NFL Draft de 2014.
Teddy Bridgewater na NFL
No começo do processo pré-Draft, Teddy Bridgewater era visto como um dos principais prospectos do Draft de 2014 e chegou a ser projetado por muitos como a possível escolha número 1 do Draft daquele ano.
Mas numa queda que lembra bastante a de Lamar Jackson (que também veio de Louisville) no Draft de 2018, acabou caindo até o fim da primeira rodada do Draft, sendo o terceiro QB a sair do board depois de Blake Bortles e Johnny Manziel.
Assim como no caso mais recente, Bridgewater caiu até a pick 32 e foi selecionado pelo Minnesota Vikings, que subiram para pegar o QB no fim da primeira rodada depois de escolher Anthony Barr na 9 overall.
Foto: Vikings Territory
Assim como no college, Bridgewater iniciou a carreira na NFL como reserva imediato, dessa vez de Matt Cassel. Mas ainda em setembro, estreou na NFL assumindo a posição depois de Cassel sofrer uma lesão. Foi então nomeado o QB titular para o resto da temporada.
Bridgewater sofreu bastante com sacks, jogando atrás de uma linha ofensiva inconsistente. Terminou a temporada de calouro com 2919 jardas, 14 TDs e 12 interceptações, além de 209 jardas e 1 TD terrestre em 13 jogos, sendo 12 como titular.
Foi eleito o QB do All Rookie Team do Pro Football Writers e eleito em votação popular o Pepsi Rookie of the Year (Aaron Donald ganhou o prêmio da Associated Press). Os Vikings terminaram a temporada com o recorde 7-9, em terceiro lugar na NFC North.
Na segunda temporada, Teddy B levou os Vikings aos playoffs pela primeira vez desde 2012 e ao título da divisão, pela primeira vez desde 2009, com uma temporada 11-5 e ainda foi eleito para o Pro Bowl.
Terminou a temporada regular com 3231 jardas, 14 TDs e 9 INTs, além de 192 jardas e 3 TDs terrestres. Nos playoffs, os Vikings receberam os Seahawks num dos jogos mais frios da história da liga. Os Vikings acabaram perdendo pelo placar de 10 a 9, depois do kicker Blair Walsh perder o field goal de 27 jardas nos segundos finais da partida que daria a vitória pros Vikings.
Mas o field goal perdido em janeiro não foi a pior coisa que aconteceu para Bridewater em 2016. Durante os training camps, sofreu uma lesão sem contato na perna esquerda. Os exames de imagem determinaram que, além de romper o ACL (ligamento cruzado anterior), sofreu vários danos estruturais no joelho.
Uma lesão limpa no ACL leva entre 6 meses a 1 ano de recuperação, mas com os danos adicionais, a projeção indicava entre 17 e 19 meses de recuperação e muitos acreditaram que seria o fim da carreira do jovem QB promissor.
Os Vikings acabaram declinando a opção de 5º ano no contrato de Bridgewater. Ficou de fora a temporada de 2016 inteira e os Vikings trocaram por Sam Bradford. Em 2017, voltou a ter condições de jogo e em novembro foi ativado para ser o backup de Case Keenum.
Na semana 15, Bridgewater entrou em campo pela primeira vez em mais de 2 anos, no final de uma grande vitória sobre os Bengals. A torcida dos Vikings aplaudiu de pé a entrada do QB em campo. Acabou lançando apenas 2 passes e sendo interceptado.
Dos Jets aos Saints
Em 2018, Bridgewater se tornou free agent pela primeira vez na carreira e assinou com o New York Jets, mas o time draftou Sam Darnold na primeira rodada e já tinha Josh McCown sob contrato, então acabou sendo trocado para o New Orleans Saints, onde serviu de backup para Drew Brees.
Nos Saints, entrou em campo três vezes durante a temporada apenas para ajoelhar na bola no final das partidas. Mas na semana 17, os Saints já tinham a seed definida nos playoffs, então foi anunciado que Teddy Bridgewater seria o titular.
Essa foi a primeira partida como titular do QB desde 2015. Completou 14 de 22 passes tentados para 118 jardas, 1 TD e 1 INT na derrota para os Panthers por 33 a 14.
O QB se mostraria mais útil em 2019, quando assinou um contrato de 1 ano para permanecer nos Saints. Drew Brees sofreu uma lesão no dedão da mão na semana 2. Bridgewater assumiu o time durante a partida, que acabou sendo uma derrota para os Rams.
Mas teria mais a contribuir. Bridgewater manteve a temporada dos Saints viva, sendo titular por 5 jogos e vencendo os 5 enquanto Brees se recuperava. Conquistou vitórias sobre Seahawks, Cowboys, Buccaneers, Jaguars e Bears. Após o retorno de Drew Brees, entrou em campo apenas em algumas poucas jogadas.
Na temporada passou para 1384 jardas, 9 TDs e 2 INTs. Os Saints acabaram eliminados na rodada de Wild Card, perdendo para os Vikings de Kirk Cousins.
Foto: News10ABC
Mas os bons resultados na temporada ajudando a manter os Saints vivos, deram mais uma oportunidade para Bridgewater de ser "o cara" para uma franquia pelo menos por mais 1 temporada.
Assinou um contrato de 3 anos valendo 63 milhões com o Carolina Panthers, que tinham acabado de contratar o head coach Matt Rhule. Dias depois, os Panthers liberaram Cam Newton, que era o rosto da franquia, indicando uma reconstrução.
Terminou a temporada com 3733 jardas, 15 TDs e 11 INTs, completando 69% dos passes, e teve a melhor temporada da carreira correndo com a bola: 279 jardas e 5 TDs (5.3 jardas por carregada). Mas os Panthers acabaram apenas com o recorde de 4-11 e o time buscou outra solução para o posto de QB1, fazendo uma troca com os Jets por Sam Darnold.
Os Panthers tentaram trocar Bridgewater durante toda a offseason, mas o contrato dele (que ainda tinha mais 2 anos com um cap hit alto) afastou os times.
Teddy Bridgewater nos Broncos
Um dia antes do Draft da NFL, os Broncos trocaram uma escolha de 6ª rodada pelo quarterback Teddy Bridgewater, que aceitou uma reestruturação massiva no contrato. O último ano de contrato foi eliminado e os Panthers retiveram 7M do salário garantido em 2021.
Logo, para os Broncos, custará 3M garantidos mais 1.5M de salário base, totalizando 4.5M. Esse acordo, para mim, é "win-win" entre os Broncos e Bridgewater (pros Panthers nem tanto, afinal receberam apenas uma 6ª rodada e vão pagar mais pra ele esse ano do que Denver).
Para Bridgewater, a questão é bem clara: foi substituído em Carolina. Quando os Panthers aceitaram pagar múltiplas escolhas, inclusive uma de 2ª rodada, por Sam Darnold, estava claro que o plano era o ex-Jet comandar o time.
Agora, chega num time que tem um quarterback jovem saindo de uma temporada terrível, tendo a chance de estar numa batalha de posição nos training camps em que Vic Fangio já disse que os snaps com o primeiro time serão divididos pela metade.
É mais uma chance de Bridgewater ser titular, mas dessa vez num dos times mais cheios de talento da NFL – e mostrou que consegue comandar um time talentoso, com o bom desempenho que teve nos Saints em 2019.
Para Denver, o preço foi incrivelmente baixo. Mesmo que Drew Lock vença a batalha nos training camps (o que acredito que vai acontecer), um quarterback com a experiência que tem Teddy Bridgewater pelo preço de uma 6ª rodada e 4.5M, vale muito, mesmo que seja o reserva.
Agora, Denver vai abrir competição e, por mais que não seja a que muitos queriam (envolvendo um QB calouro), teremos dois QBs motivados para vencer e Teddy Bridgewater traz consigo uma bagagem gigante, com capacidade de passar por obstáculos que muitos não acreditavam que ele conseguiria.