WASHINGTON - Analistas de orçamento ligados ao Congresso dos EUA disseram na quinta-feira que a reforma da saúde pública proposta pelo governo Obama reduzirá o déficit público num prazo de dez anos e levará a um aumento significativo da parcela da população coberta pelos seguros. O resultado da análise dá grande impulso para a aprovação final do projeto na Câmara.
O presidente Barack Obama adiou uma visita à Indonésia e à Austrália para ajudar a convencer deputados a apoiar o projeto quando ele for levado à votação, no domingo. Essa é a principal iniciativa legislativa do governo até agora, e a expectativa é de uma votação apertada.
Líderes democratas na Câmara apresentaram as últimas mudanças na reforma, enquanto o Escritório Parlamentar de Orçamento, um órgão apartidário, estimou que a medida ampliaria a cobertura da população a um custo de US$ 940 bilhões em dez anos, e reduziria o déficit em US$ 138 bilhões no mesmo período por meio de novas taxas, impostos e medidas de contenção de gastos.
Obama diz que a lei da saúde, que enfrentou forte resistência junto à oposição republicana, representa "o esforço mais significativo para reduzir os déficits desde a Lei do Orçamento Equilibrado," de 1993.
"Isso é história, e isso é progresso," disse a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, sobre a reforma. O projeto representa a maior alteração em quatro décadas no sistema de saúde dos EUA de US$ 2,5 trilhões.
Após semanas de debate, os líderes da Câmara apresentaram suas revisões finais aos democratas em uma reunião pela manhã e as divulgaram mais tarde no site da Comissão de Regras da Câmara. "Demorou algum tempo, mas estamos muito satisfeitos," disse Pelosi após a reunião da bancada.
A reforma ampliará a cobertura dos seguros-saúde a 32 milhões de americanos atualmente desassistidos, segundo estimativa da Comissão Parlamentar de Orçamento. Ela também proibirá práticas dos planos como negar cobertura a pacientes com doenças pré-existentes.
Pela nova lei, todos os americanos deverão ter seguro-saúde, mas trabalhadores de média e baixa renda receberão subsídios para isso. O projeto também amplia o Medicaid, programa federal de saúde para os pobres.
O pacote final de emendas também incluiu a proposta de Obama para reformular o programa federal de crédito educativo, de modo a ajudar estudantes mais necessitados.
A AFL-CIO, maior central sindical dos EUA, deu aval à versão final, que enfraqueceu um imposto sobre seguros-saúde de primeira linha, o que a central temia que afetasse seus membros.
"Não é uma lei perfeita. Mas somos suficientemente realistas para saber que é hora de as deliberações pararem e de o progresso começar," disse Richard Trumka, presidente da AFL-CIO.