De acordo com um ditado popular brasileiro, um raio não cai duas vezes no mesmo lugar. Porém, isso não se aplica ao Santos Futebol Clube, na Vila Belmiro, que tiveram duas gerações de ouros. Em primeiro lugar, a era Pelé, o maior jogador da história, fez o time da Baixada um dos melhores, senão o melhor esquadrão mundial no final da década de 50. Em segundo lugar, já no novo milênio, outro raio. Robinho e Diego renderam dois campeonatos brasileiros ao Peixe.
E nessa semana, abordaremos o terceiro raio que caiu na vila, a geração que marcou época no início da década, essa que revelou revelar Neymar. Grande astro do time e há anos maior jogador brasileiro em atividade. Além dos coadjuvantes da base PH Ganso, Wesley, André, além das presenças de veteranos da segunda safra de ouro do Peixe, como Robinho, Elano, Léo.
Em suma, esse Santos tinha todos ingredientes para um ótimo time, contava com um Neymar magricelo com uma técnica única. Robinho que retornou para ajudar na reconstrução do clube. Ganso no ápice de genialidade, além da defesa de respeito com Durval e Edu Dracena e dos rápidos laterais Pará e Alex Sandro. Além de Rafael fechando o gol, Arouca e Wesley estavam na contenção desse time ofensivo. Por fim, o retorno dos experientes Léo e Elano, esse rendendo muito ao lado dos meninos da vila.
Em 2010, Santos passou por uma reformulação na direção. Com a troca do presidente, chegaram Robinho, em empréstimo junto ao Manchester City, além dos volantes Wesley e Arouca e o goleiro Rafael. Estes, se juntando, assim, as promessas da base santista: Ganso, André e Neymar, o último com 17 anos e com rótulo de maior promessa desde o próprio Robinho.
O escolhido para comandar a garotada foi Dorival Júnior, que soube exatamente extrair ao máximo a ofensividade e velocidade que seu elenco lhe oferecia. O quarteto Robinho, André, Ganso e Neymar eram leves, rápidos e com muito apetite por gols e, portanto, usaram o Campeonato Paulista para aprimorar o entrosamento e aplicar goleadas assustadoras que raramente víamos em território nacional.
Surpreendendo a todos, Santos passou o carro em todos times no Paulistão de 2010, marcando incríveis 61 gols em 19 jogos da primeira fase, incluindo um sonoro 9 x 0 no Ituano. Consequentemente, no mata mata não tomou conhecimento dos rivais passou fácil pelo freguês da época São Paulo nas semifinais. Em meio as fases finais do Campeonato Paulista, o Peixe iniciava sua caminhada pelo então inédito título da Copa do Brasil. Da mesma forma, aplicou goleadas humilhantes e que comprovavam que esse time marcaria época.
Na volta da primeira fase, em seus domínios, goleou por 10 x 0 o modesto Naviraiense, do Mato Grosso do Sul. Na segunda fase, 4 x 0 sobre o Remo no Mangueirão. Posteriormente, na terceira fase, no aniversário de 98 anos do clube, um sonoro 8 x 1 sobre o Guarani, com cinco gols de Neymar. Ou seja, era a terceira goleada por mais de sete gols em menos de quatro meses. Portanto, todo Brasil passava a olhar para esse Santos, que, por onde passava, encantava, além de chamar atenção com as danças e alegria na comemorações.
Na final do Paulistão, um surpreendente e ofensivo Santo André, que vendeu caro o título. No primeiro jogo, um 3 x 2 de virada no segundo tempo. Além disso, em meio as finais do Paulista, o Peixe perdeu em meio da semana também por 3 x 2 para o Atlético Mineiro, com hat-trick de Diego Tardelli, em jogo válido pela ida das quartas de finais da Copa do Brasil.
No jogo da volta do Paulistão, mais um jogaço inesquecível, com direito a duas viradas, três expulsões e cinco gols apenas no primeiro tempo. Como resultado, apesar da derrota por 3 x 2, o Santos foi campeão devido a melhor campanha geral até a final. Porém, Ganso chamou atenção ao bater no peito e não aceitar ser substituído, mostrando muita personalidade e humilhando os defensores do time do ABC ganhando tempo precioso para ajudar o time a conquistar o Campeonato com apenas oito jogadores em campo.
“Foi uma atitude de homem. Ele(Ganso) era o único que botava o pé em cima da bola, que fazia o time segurar o jogo. Essa é a postura é a postura de alguém que foi importantíssimo para o título”, disse Doríval Júnior, em entrevista à Folha de São Paulo.
Nessa conquista, o Peixe marcou 72 gols em 23 jogos, média de 3,13 gols por jogo, e melhor ataque desde o fantástico Palmeiras de 1996. Em suma, o time da Baixada teve os três melhores marcadores. Neymar foi artilheiro com 14 gols, seguido de André, com 13, e Ganso, com 11, evidenciando a dominância e o alto nível de atuação do Santos.
O time da Baixada nem teve tempo para festejar. Apenas três dias depois, teria o confronto de volta contra o Galo Mineiro, na Vila Belmiro. Jogando em casa, a equipe alvinegra seguiu embalo do título e venceu por 3 x 1, chegando, assim, nas semifinais do inédito torneio. Como de praxe, o time continuou marcando muito gols, venceu os dois jogos contra o Grêmio, primeiramente, 4 x 3 em Porto Alegre e na Vila, 3 x 1. Após esses jogos, o time entrou de férias devido a Copa do Mundo.
O Brasil inteiro criou expectativas para o até então treinador do Brasil, Dunga, convocasse os meninos da vila. Ganso na época era mais visado que Neymar para uma possível vaga nos 23 convocados. Em suma, o comandante brasileiro não convocou Neymar e Ganso, e o Brasil foi aquém das expectativas, sendo eliminado nas quartas de finais pela Holanda de Sneijder e Robben.
Em julho, o Santos enfrentou o Vitória, no primeiro jogo, na Vila Belmiro. O Peixe venceu sem sustos por 2 x 0. Posteriormente, na volta, uma derrota por 2 x 1, porém, assim como foi no Paulistão, o time alvinegro sagrou-se campeão apesar da derrota. Além disso, o Peixe teve o melhor ataque da história da Copa do Brasil, com 39 gols em apenas 11 jogos, média de 3,5 gols por jogo. Em conclusão, a conquista do torneio classificaria o time a Libertadores do ano seguinte.
O time do Santos de 2010 tinha por característica um time ofensivo, com constantes subidas dos laterais, culminando sempre em superioridade numérica com a posse de bola, além da constante chegada de Wesley a frente como elemento surpresa. Por outro lado, era um time exposto, visto que apenas Arouca ficava com os dois zagueiros sem a posse a bola, justificando, assim, fazer muitos gols, porém sempre tomar também. A curiosidade mais inusitada é que esse time marcou 180 gols totalizando todas partidas
Após a conquista nacional, o Santos teve que lidar com uma série de saídas do promissor elenco. Robinho voltou ao Manchester City, André foi para o Dynamo de Kiev, e Wesley foi para o Werber Bremen. Além disso, Ganso sofreu uma grave lesão. Enquanto isso, Neymar quase saiu, sendo necessário até interferência de Pelé para o fico do jovem astro.
O rendimento no Campeonato Brasileiro foi abaixo das expectativas, devido às saídas e também por um desentendimento entre Neymar e Dorival Júnior, que culminou na saída do treinador. Portanto, com um desempenho mediano no Brasileirão, o time da Baixada iniciou o planejamento para a disputa da próxima temporada. Em suma, trouxe o lateral Danilo e o ídolo Elano, repatriado do Galatasaray.
No início de 2011 ocorreram trocas de treinador durante o Campeonato Paulista e Libertadores. Sendo assim, Muricy Ramalho chegou e logo de cara deu sua cara ao time santista nas fases finais do Paulistão e jogos decisivos da fase de grupos do torneio continental. Como resultado, o time perdeu um pouco o ímpeto ofensivo, porém melhorou muito defensivamente.