Um arbusto suculento com caules grossos e acastanhados e folhas carnudas e brilhantes, muito rústico, desenvolvendo a pleno sol e absorvendo dióxido de carbono, purificando desse modo o ar com muito mais efetividade do que outras plantas, para se ter uma ideia, um hectare dela tem capacidade para capturar entre 10 e 15 toneladas de carbono por ano.
Foto de Photo by and (c)2006 Derek Ramsey (Ram-Man). Location credit to the Chanticleer Garden., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Deve ser cultivado em um solo arenoso, com boa permeabilidade, não sendo necessária qualquer adubação, a não ser a aplicação do fertilizante Forth Cactos nas estações mais quentes e as regas devem ser espaçadas e moderadas. Uma poda no verão, após a floração, é recomendada para manter uma melhor silhueta da planta.
No sul da África as folhas são consumidas em saladas e sopas, dando um sabor picante e também é aproveitada na alimentação de bovinos e caprinos, em períodos de seca, devido à sua natureza suculenta e os elefantes comem a planta de cima para baixo, permitindo que a planta se espalhe horizontalmente. As folhas trituradas são usadas como hidratante em casos de queimaduras.
Foto de Juanita Vilas Marchant, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
É reproduzida facilmente por estacas, na primavera, estas devem ser cortadas e deixadas durante três dias para secarem antes de serem fincadas em solo poroso e muito arenoso.
Sinônimos estrangeiros: elephant bush, dwarf jade plant, porkbush ,money plant, purslane tree, (em inglês); spekboom, olifantskos, (em africâner); árbol de la abundancia, arbusto elefante, arbusto japonés, planta de jade, planta del dinero, monedita, (em espanhol);
Família: Portulacaceae.
Características: arbusto suculento.
Porte: 1 a 2,50 metros de altura.
Fenologia: primavera e início do verão.
Cor da flor: rosa.
Cor da folhagem: verde claro.
Origem: África do Sul, Moçambique, Suazilândia.
Clima: subtropical/ tropical (tolera geadas fracas).
Luminosidade: sol pleno.
Raul Canovas
Raul Cânovas nasceu em 1945. Argentino, paisagista, escritor, professor e palestrante. Com 50 anos de experiência no mercado de paisagismo, Cânovas é um profissional experiente e competente na arte de impactar, tocar, cativar e despertar sentimentos nos mais diversos públicos.