15 Destaques de 8 anos de viagem pelo mundo - Histórias de Viagem - 2020
Querendo ficar na Ásia por mais tempo e precisando de dinheiro para estender minha viagem, no início de 2007 decidi mudar-me para Bangkok, aprender tailandês e ensinar inglês. Eu não conhecia ninguém. Eu não tinha ideia de como conseguir um emprego. Eu nunca havia me mudado para outro lugar antes. Passei minha primeira semana na cidade jogando Warcraft por mim mesmo entre as entrevistas. Eu me lembro de ficar entediada muito, me perguntando se eu poderia realmente fazer isso neste novo ambiente.
Mas como eles dizem, é sempre mais escuro antes do amanhecer, e assim que eu estava pensando que tinha tomado a decisão errada, um amigo de casa me deu o nome de alguém que morava na cidade. O amigo do meu amigo e eu nos encontramos para beber, e ele me apresentou a cena social de expatriados na cidade. Logo depois, consegui um emprego e uma namorada e comecei a construir uma vida em Bangkok. Eu aprendi a cuidar de mim mesmo e a viver sozinho.
Durante minha primeira viagem a Amsterdã em 2006, entrei num cassino para jogar pôquer. Eu fiz amizade com alguns outros jogadores e, depois de ir para Barcelona alguns dias depois, decidi voar de volta a Amsterdã - eu perdi muito para ficar longe. Nos três meses seguintes, joguei poker todos os dias com esses caras. Eles me mostraram a cidade, me apresentaram à cultura holandesa e se tornaram meus primeiros amigos internacionais. Foi a primeira vez que realmente me conectei com os habitantes locais e, quando finalmente tive que sair, agradeci-lhes por me abrirem para novas experiências e lhes disse que os veria no ano seguinte. Alguns meses depois, soube que nosso amigo Greg foi baleado enquanto as pessoas tentavam roubar sua casa. Greg foi quem primeiro me convidou para o grupo. Eu nunca consegui agradecê-lo, mas sempre me lembrarei de sua influência na minha vida.
Uma das mais famosas caminhadas do mundo, a Tongariro Crossing da Nova Zelândia pode ser reconhecida por aqueles que amam O senhor dos Anéis como a localização do Monte Doom. Enfrentar esta subida de 22km seria um desafio, já que não sou um caminhante rápido e estava fora de forma na altura. Eu comecei de manhã cedo, fiz amizade com um colega de caminhada ao longo do caminho, e juntos nós mal conseguimos chegar quando o último dos ônibus de volta para a cidade se afastou. Foi mais difícil do que eu esperava em algumas partes, mas consegui, e esse dia em 2010 foi o mais recompensador que tive na Nova Zelândia.
Jogar tomates na Espanha foi exatamente tão divertido quanto parece. Acordar cedo, andar de trem, beber sangria e atrelar as pessoas por uma hora com tomates foi uma experiência única na vida (como, depois de fazer isso uma vez, não faço nada de novo). Mas devo tudo ao Nest Hostel em Valência. A política deles durante o festival dizia que você precisava ficar por pelo menos uma semana, e nosso pequeno grupo de hóspedes se tornou uma família. Cercado pelas mesmas pessoas no albergue, você tem que conhecer todo mundo de uma forma que geralmente não acontece. Mas essa família ficou ainda mais apertada quando os cinco outros no meu dormitório e eu me uni ao longo da semana. Nós nos demos bem como nos conhecíamos há anos (o que muitas pessoas assumiram desde que estávamos tão perto). Depois do festival, continuamos viajando juntos e, cinco anos depois, após aquela semana fatídica em 2009, todos permanecemos incrivelmente próximos e conectados.
Quando as pessoas me perguntam onde devem ir na Europa, isso é um pouco fora do caminho, eu recomendo três países: Bulgária, Romênia e Ucrânia. Alguns anos atrás, fiz uma mochila por esses países e me apaixonei profundamente por todos eles (especialmente a Ucrânia). Eles eram uma nova experiência: mais rústicos, menos turísticos, aparentemente ainda 20 anos no passado e, no geral, um sentimento completamente diferente do que a Europa Ocidental. Eles foram desafiadores para navegar - eu tive que pantomima na Ucrânia para se locomover. Eles eram super baratos. As pessoas eram simpáticas e acolhedoras. Uma das minhas melhores lembranças é beber com alguns ucranianos que só conheciam a palavra "vivas". Não conseguimos nos comunicar, mas nos ligamos a muitas doses de vodka.
Durante a minha viagem de cross-country em 2006, eu me imaginei um caminhante (eu não estava) e estava determinado a caminhar até o fundo do Grand Canyon. Levantando cedo uma manhã, eu dirigi com meu companheiro de dormitório de albergue ao parque, parando para assistir alce pastar perto. Depois de entrar no estacionamento e ficar maravilhados com a vista, escapamos da próxima atração turística e nos tornamos parte do pequeno grupo de visitantes que vão além da cordilheira do cânion. Nós caminhamos até a base e passamos uma noite antes de caminhar de volta para cima. Ao longo do caminho, paramos em um riacho para nos refrescar, e chegamos ao topo do desfiladeiro bem a tempo de um dos mais bonitos que já vi. Eu me lembro claramente da sensação de vitória que me invadiu quando chegamos ao topo.