Fundador do movimento slow food se encanta com a variedade de alimentos encontrados no país – Slow Food Brasil
Lançada em 2004 para articular agricultores, produtores artesanais, cozinheiros, pesquisadores e consumidores em torno de sistemas de produção alimentar que reforcem a economia local, a Rede Terra Madre já está presente em 158 países. "Em seis anos, a rede se desenvolveu devagar, mas prosseguindo como o caracol (símbolo do Slow Food), que caminha lentamente", disse Petrini, para quem o valor do Terra Madre é que ele estimula a inteligência afetiva, "porque a inteligência racional só pensa em uma coisa: lucro".
O dirigente italiano, que iniciou sua carreira no jornalismo gastronômico, não poupou críticas à política consumista, citando multinacionais como McDonald's, Coca-Cola e Monsanto como pilares que formam o sistema alimentar industrial, que nos últimos 50 anos vem, segundo ele, levando à destruição do planeta. Aos 60 anos, o ex-militante esquerdista se inflamou no discurso de encerramento do encontro, realizado no fim de semana, na Funarte, para levantar bandeira contra o desperdício mundial. "Produzimos comida para alimentar 12 bilhões de pessoas, sendo que a população mundial é de 6 bilhões. Pedimos para a terra produzir mais, colocamos produtos químicos e depois jogamos tudo no lixo", declarou Petrini, acrescentando que, na Itália, 4 mil toneladas de alimentos são desperdiçados diariamente, enquanto que, nos Estados Unidos, são 22 mil toneladas diárias.
A resposta para a destruição do planeta também está na terra. "Não há nada mais moderno que a agricultura local", afirmou Petrini, ao encorajar os participantes do encontro a investir na produção de pequena escala. O evento mostrou alguns resultados nesse sentido, como projetos ligados ao cultivo de alimentos e à preservação da Mata Atlântica.
A palmeira-juçara, semelhante ao açaí da Amazônia e que dá um ótimo palmito, é um deles. Também apoiado pelo slow food, o cambuci oferece largo potencial de uso na gastronomia, como na preparação de sorvete, geleia, bebida frisante, além do tradicional uso na cachaça. Tido como antioxidante – combate radicais livres e possui vitamina C -, o cambuci cresce na Serra do Mar, em São Paulo, onde é também nome de bairro.
Outra fruta que é pouco conhecida no país é a jaracatiaia, que sequer consta do dicionário. Original da Serra de São Pedro, na Mata Atlântica, a fruta nativa é usada em compotas e também como doce cristalizado. Ainda na pauta do movimento, licuri, mangaba, baru, jatobá, pequi, cagaita e outros. Diante de sabores tão exóticos apresentados e defendidos por quem os manipula, o diretor do slow food declarou: "A paixão que os pesquisadores têm pelos produtos é a coisa mais bonita que já vi até agora".
Não foi só o sabor doce, cítrico e ácido das frutas que tomou conta das salas de degustação do Terra Madre, mas também o picante das pimentas. Braulina Baniwa, uma bonita indígena de 24 anos, trouxe da Amazônia a pimenta em pó cultivada na roça por 150 mulheres que participam de um projeto apoiado pelo slow food. Elas plantam, colhem e socam no pilão até transformar a pimenta em pó, que é acondicionada e vendida com o nome de Pimenta Baniwa, Alto Rio Negro-Amazonas. "A gente leva três dias de Manaus à aldeia, rio acima", informa a índia, que tem e-mail (matsiadarro@gmail.com), celular e coordena a atividade das mulheres, cujo artesanato já chegou às lojas de decoração do centro-sul do país, enquanto a pimenta – há 43 tipos catalogados – ainda "encontra dificuldades para entrar no mercado", resume Braulina.
Produtos como frutas e pimentas seduziram os chefs que participaram do evento. Eles propuseram atuar como ponte entre a agricultura familiar e os restaurantes. Na ecogastronomia, chefs exploram os benefícios do sabor natural. Entre os mais conhecidos está a americana Alice Waters, vice-diretora do slow food, que há muitos anos levantou a bandeira em defesa dos produtos orgânicos. Sua última façanha foi convencer o presidente norte-americano, Barack Obama, a ter uma horta orgânica na Casa Branca.
Em Brasília, também esteve cozinhando pela primeira vez o chef David Hertz, responsável pelas refeições servidas durante os três dias do evento. Dono da grife Gastromotiva, Hertz ganhou prêmio nacional por ter se destacado na área de empreendedorismo social. Nas caçarolas, "só o bom, o limpo e o justo", garante ele, citando um lema do movimento.