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Para cozinharmos é preferível termos à disposição ervas aromáticas frescas. Estas podem ser cultivadas em pequenos vasos e colocados no peitoril das janelas ou nas varandas, de modova que possamos colher sempre que precisarmos. Quem tiver quintal para cultivar, tanto melhor. Todavia, se isso não for possível, poderemos recorrer às ervas aromáticas secas que se conservam hermeticamente ao abrigo da luz e da humidade durante nove meses.
De seguida, indicam-se algumas ervas aromáticas mais utilizadas na nossa culinária.
Salsa: colhe-se com o pê e pendura-se a secar em local escuro e arejado.
Também podemos utilizá-la fresca. É aconselhável adicioná-la à cozedura sempre nos últimos instantes para que o seu sabor não se altere.
Oregãos: colhem-se os raminhos e penduram-se em pequenos molhos num local arejado e escuro. Assim que as folhas estiverem secas, esmiúçam-se e colocam-se num frasco de vidro. São muito utilizados juntamente com vegetais, como o tomate e a beringela.
Louro: as folhas de louro podem ser colhidas durante todo o ano. No entanto, as melhores são as colhidas em Julho/Agosto e secas à sombra. O outono é a estação mais indicada para a colheita das bagas aromáticas que são secas à sombra.
Estragão: erva de sabor ligeiramente picante e intenso, é utilizada para dar sabor aos assados e saladas. A sua utilização é muito conhecida para aromatizar o vinagre e a mostarda. Deve-se conservar as folhas em recipientes de vidro depois de secas em local ventilado.
Hortelã: utiliza-se crua em saladas mistas, no cozido à portuguesa, nas favas estufadas, com courgettes aloiradas em azeite e alho, nos molhos e acompanhamentos.
A hotelã-pimenta é utilizada na preparação de licores, bebidas e doçaria.
Alecrim: secam-se os raminhos em local arejado e colocam-se em frascos de vidro ou em sacos de papel. É adequado para cozinhar carnes, assados ou peixe grelhado.
Salva: secam-se os raminhos em local seco e escuro, retiram-se as folhas e conservam-se em frascos de vidro. Recomenda-se secar as folhas mais velhas, arrancadas na base da planta, porque são mais ricas em aroma.
Tomilho: para secar, cortam-se os ramos pela base e juntam-se em molhos, colocando-os depois em local escuro, seco e ventilado. Depois, separam-se as folhas dos ramos, batendo-lhes, e conservam-se em frascos de vidro.