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O tomate é um fruto de pouco açúcar provindo do tomateiro, com origem do povo inca no Peru e sendo comercializado internacionalmente com a colonização espanhola nas Américas. Usado em saladas, molhos, temperos, e no auxilio geral de vários pratos, o tomate está presente desde refeições populares às de elaboração mais refinada.
Consumir tomate pode trazer vários benefícios à saúde. O suco de tomate é constantemente usado em tratamentos para pacientes anêmicos, juntamente com os sucos de cenoura e berinjela. O tomate é um alimento depurativo, ou seja, que ajuda na manutenção e limpeza do organismo (pele, pulmões, figado, etc.), assim como o sol, a água, berinjela e uvas. Alimentos depurativos são agentes auxiliadores no processo de digestão, na umidade interna, na limpeza e na desintoxicação.
O fruto contém potássio, mineral que preserva a água das células e fornece elasticidade aos vasos sanguíneos, controlando a pressão arterial, e fósforo que é responsável por várias funções cerebrais, e na regulação do equilíbrio hormonal. Contém hidratos de carbono, também conhecidos como glicídios e são necessários para a nutrição; e carboidratos que ajuda no processo de recuperação corporal. Os tomates são fonte de ácido fólico, popularmente conhecido como vitamina B9, que é fundamental na formação de fetos, e reduz as chances de ter um AVC (Acidente Vascular Cerebral), o derrame cerebral. E, por fim, é a fonte mais abundante de licopeno, que proporciona sua cor vermelha viva. Oxidante, o licopeno combate os radicais livres, protege de vários cânceres, retarda o envelhecimento e auxiliar na circulação sanguínea.
As espécies de tomate são comumente divididas em:
-Santa Cruz, ou tomate tradicional, o mais usado na culinária. Geralmente em saladas e molhos;
-Cereja, também ainda conhecido como "mini tomate", servido como aperitivos e em saladas;
-Saladete, usado em saladas;
-Caqui, forma arredondada, utilizado em lanches.
Sejam em lanches, molhos, saladas, ou até mesmo receitas caseiras para limpeza de pele, consumir tomates é muito bom. O sabor especial, a versatilidade e a contribuição para a saúde deixa o fruto irresistível, mas é claro, não se deve exagerar. Ao verificar os valores nutricionais diários, encaixar a quantidade de tomate correta pode equilibrar as refeições e controlar as calorias.