Podemos ter muitas coisas menos positivas em Portugal, mas não nos podemos queixar das nossas maravilhas naturais e da qualidade do nosso meio ambiente. Sejam as praias, as florestas, os campos ou as nossas serras, tenho a certeza de que não há muitos países que se possam gabar de ter paisagens tão bonitas como as nossas e que tenham um ar respirável como o nosso. Mesmo as nossas grandes cidades, Lisboa e Porto, não apresentam os níveis de poluição de grandes megacidades como Londres ou Pequim, onde é comum vermos as pessoas na rua com máscaras para as protegerem das partículas que estão dispersas no ar pelo vento.
De qualquer modo, devemos estar atentos para alguns locais específicos, principalmente em zonas muito industrializadas, mas também estarmos alerta para alguns dos perigos que podem morar nas nossas próprias casas. Pode não se aperceber, mas às vezes o risco está no sitio onde mora e que é o seu porto de abrigo, onde julga estar seguro e protegido.
A qualidade do ar, dentro e fora de casa, pode ter um papel relevante no risco de desenvolver DPOC. Seja em casa ou no trabalho, existem partículas, gases ou fumos que podem irritar os pulmões e dificultar a sua respiração. Anos e anos com estas agressões continuas desencadeiam processos inflamatórios crónicos nas vias aéreas, que vão estimular a cicatrização excessiva, conduzindo a estreitamento dos brônquios e à destruição dos alvéolos. Ou seja, é como se estendesse uma passadeira vermelha ao desenvolvimento da DPOC.
Alguns dos perigos podem ser evitados enquanto outros são mais difíceis de contornar, mas deixo alguns conselhos e cuidados que podem suavizar este risco e ajudar a que consiga evitar ficar doente.
Verifique se a sua casa é amiga dos seus pulmões: procure e elimine o mofo – está na altura de fazer uma inspeção e uma limpeza geral! Se for muito cansativo ou um processo muito longo, pode dividir essa tarefa por vários dias, uma divisão de cada vez. Certifique-se que elimina completamente o pó e outras poeiras.
É essencial que todas as divisões tenham uma boa ventilação, permitindo a circulação rápida do ar e evitando a acumulação das poeiras e fumos. Isto é particularmente importante quando estiver a cozinhar ou para ajudar a eliminar as poeiras que entrarem para dentro das divisões da sua casa. Isto não ajuda apena a melhorar o controlo da DPOC, mas também a permitir a manutenção da sua saúde no seu todo.
Muitos doentes perguntam hoje sobre a utilização de um filtrador do ar em casa. Se não sabe o que é, são aqueles pequenos aparelhos que filtram e purificam o ar da sala onde estão colocados. Não existem muitos dados objetivos para eu comentar ou mesmo recomendar que o compre, apesar de que alguns médicos e artigos referirem que podem ajudar a melhorar a qualidade do ar em casa. Algumas destas máquinas têm filtros que removem poeiras, areias e inclusive o fumo do tabaco. No entanto, estes filtros têm que ser trocados frequentemente e até agora não está provado que diminuam as exacerbações da DPOC. Neste caso, fica ao seu critério.
Deve também evitar cozinhar as suas refeições com recurso a um fogo de lenha ou usar qualquer aquecimento com combustível, uma vez que os fumos que emanam são um tiro certeiro para provocar uma exacerbação. Deve existir sempre uma boa ventilação nessas divisões, sejam janelas ou exaustores, para ajudar a dispersar todo o fumo.
E no exterior, seja na rua ou no trabalho, também deve de ter algum cuidado: A poluição urbana, industrial e os fumos dos tubos de escape dos carros são fatores de risco conhecidos para se desenvolver a DPOC, principalmente se a exposição for crónica. Se prevê que vai estar em contato com ar muito poluído ou perto de uma zona muito industrial pode utilizar uma máscara protetora. Isto é obrigatório se trabalhar em empresas do ramo da construção civil, pedreiras, fundições, etc.
E tenha atenção nos dias das festas da aldeia, que são momentos de festa e convívio, mas podem acabar com uma explosão de cansaço e falta de ar. Existem várias pessoas que costumam referir agravamento dos sintomas da DPOC se exposta aos fumos do fogo de artifício. Não podemos dizer para ficar fechado em casa toda a vida, mas com algum resguardo e cuidado, poderá evitar o desenvolvimento da DPOC, ou caso já seja portador da doença, impedir que tenha agudizações repetidas.
Não conheço ninguém que goste de ficar internado num hospital, seja pela imposição de estar longe da família e dos seus amigos, seja pelo fato de poder pensar que isso quer dizer que provavelmente tem uma doença complicada ou perigosa, ou nem que seja pela comida. Sabe de alguém que goste da comida que é servida no hospital?
Por isto e muito mais, a decisão de internar uma pessoa com uma agudização da sua DPOC na enfermaria de um hospital decorre da interpretação da sua situação por parte do médico que o assiste na consulta ou na urgência, nomeadamente da gravidade da falta de ar, do grau de insuficiência respiratória, se existiu uma resposta insuficiente ao tratamento efetuado bem como da presença ou não de uma infeção grave ou de algumas comorbilidades descompensadas.
São muitos fatores a ter em conta pelo que tomar a decisão certa nem sempre é fácil. Não é uma questão de dizer simplesmente “sim ou não”, os médicos têm que perceber as limitações existentes no hospital, avaliar o risco que o internamento pode ter na sua saúde, decidir se a medicação endovenosa é fundamental para reverter o quadro ou ponderar as questões sociais e pesar o impacto de estar longe de sua casa e da família. No final, o importante é que o caminho escolhido seja o que proporcionar a melhor e mais rápida resolução desta situação, e tenho a certeza que todos os médicos têm o bem-estar do doente em primeiro lugar.
Para além da racionalização dos recursos do Sistema Nacional de Saúde, também é preciso considerar o estado socio-familiar do doente – pelas mais variadas razões, nem sempre existem condições em sua casa ou no ambiente familiar que garantam ao médico o suporte necessário para o cumprimento do tratamento adequado, bem como no limiar oposto, pode existir alguma reticência da sua parte em ficar tantos dias ausente de casa e não poder cuidar do cônjuge, filhos ou parentes mais idosos. Por vezes é necessário um nível de diplomacia semelhante aos das negociações de um pacto de paz entre dois países em guerra. Mas com calma, normalmente tudo corre bem e existe fumo branco.
Existem orientações que servem como referência na atuação médica e que apoiam a necessidade de hospitalização dos doentes com níveis muito baixos de oxigénio ou com grande retenção de dióxido de carbono, ou por outras palavras mais simples, a presença de insuficiência respiratória grave. Outros fatores que caracterizam um doente de alto risco incluem a existência de uma agudização nos 7 dias anteriores, o uso abusivo de inaladores de alívio (medicação em SOS), se já está a cumprir oxigenoterapia em casa ou se tem uma exacerbação apesar de tratamento recente com corticosteroide e/ou antibiótico (em que existe falência do tratamento anterior). Nestas situações é preferível que fique uns dias connosco internado no hospital, a fazer o tratamento certinho e, se tudo correr bem, ao fim de uns dias poderá ter alta para casa e da sua família.
Antes de terminar, é importante que perceba que tentamos evitar que fique internado porque o Hospital é um local onde estão outras pessoas com infeções, seja na urgência ou nas enfermarias, e apesar de todos os cuidados, não é possível eliminar a 100% a possibilidade de ocorrer a transmissão de uma infeção hospitalar, seja respiratória, urinária ou outra – felizmente isto ocorre raramente, mas tem que ser considerado. Por isso, não pense que quando o seu médico diz que é melhor tratar-se em casa isso quer dizer que não está a valorizar a sua doença, mas sim deve entender isso como uma preocupação com o seu bem-estar.