Amesterdão, a bonita capital holandesa com uma história de mais de 700 anos, é uma cidade única no mundo. Ao longo dos seus canais erguem-se majestosos edifícios, outrora residência de nobres mercadores do século XVII, cujas elegantes fachadas são ainda hoje uma das características mais típicas da cidade. O rico património artístico, testemunhado por mais de 40 museus, galerias, salas de concertos e teatros, atrai amantes de arte de todo o mundo. Mas Amesterdão também é alegria de viver, divertimento irrefreável, um hino à liberdade.
Comece a sua visita por um cruzeiro de barco pelos canais da cidade, que lhe dará a conhecer as principais atrações (por exemplo, os da empresa Canal Cruises) e lhe permitirá ambientar-se. Os pontos de interesse turísticos em Amesterdão estão concentrados numa área relativamente pequena, podendo visitá-los tranquilamente a pé. A praça mais importante da cidade é a Praça Dam, muito animada a todas as horas do dia e da noite. Nela encontram-se a Nieuwe Kerk (Igreja Nova) e o Palácio Real Koninklijk. Vale a pena passar também pelo Mercado das Flores, onde poderá comprar sementes de tulipas de todas as cores para plantar em sua casa no regresso, e pela Sinagoga Portuguesa, construída no século XVII pela Congregação Portuguesa Israelita da cidade.
Em Amesterdão existem vários museus de grande interesse. O Rijksmuseum é o museu mais importante da Holanda. No Museu de Van Gogh, poderá percorrer todas as fases da vida do famoso pintor e, na Casa de Rembrandt, assistirá a uma curiosa reconstrução do dia-a-dia do artista. Se lhe interessar a arte moderna e contemporânea, não deixe de visitar o Stedelijk Museum. Por último, o Nemo, museu da ciência e da técnica, projetado por Renzo Piano, em forma de proa de um navio naufragado, é também um programa interessante.
No número 263 do canal Prinsengracht encontra-se a Casa de Anne Frank, meta de peregrinação para mais de um milhão de pessoas por ano. Foi neste sótão que a família Frank se escondeu dos nazis e, apesar de se encontrar bastante despida de móveis e objetos, é um ponto de passagem obrigatório para quem tenha lido o seu diário. Outra das atrações da cidade é a Cervejaria Heineken, casa da famosa marca de cerveja holandesa, construída em 1867; a visita inclui uma caneca de cerveja.
Amesterdão é também famosa pela sua liberalidade, que se traduz, entre outras coisas, no Red Light District, o bairro das luzes vermelhas. Passeie pelas ruas desta curiosa zona onde as prostitutas se exibem em vitrinas, sem pudor, mas não as fotografe – é rigorosamente proibido.
A Holanda é sobretudo famosa pelos seus queijos, não existindo uma grande tradição culinária. Ainda assim, vale a pena provar o tradicional arenque (cru, com cebola e pickles), a tarte de maçã com chantilly e o stroopwafel (duas bolachas tipo waffle unidas por caramelo).
A zona em torno da Praça Dam apresenta a maior concentração de hotéis da cidade, com possibilidades para todos os gostos. O Renaissance Amesterdão Hotel é um requintado hotel de 5 estrelas que lhe oferece todo o conforto para uma estadia inesquecível na cidade das tulipas. Junto ao Vondelpark encontra-se o curioso Conscious Hotel Museum Square, um hotel ecossustentável que, entre outros serviços, lhe oferece um pequeno-almoço 100% orgânico. O Hotel Aalders, com quartos muito espaçosos e confortáveis, situa-se no Bairro dos Museus, uma posição privilegiada para visitar a cidade.
O melhor meio de transporte para visitar Amesterdão é sem dúvida a bicicleta, graças à ampla rede de ciclovias e à natureza plana do território. Pode mover-se facilmente por entre o trânsito citadino e chegar aos principais pontos de interesse. Por toda a cidade encontrará locais onde poderá alugar bicicletas. Ainda assim, a rede de transportes públicos é muito eficiente, com 17 linhas de elétrico, 30 de autocarro, vários barcos e o metropolitano.
A Easyjet, a TAP e a KLM fazem ligações regulares entre Portugal e a capital holandesa. Uma vez chegado ao Aeroporto de Schiphol, o meio mais rápido e económico de chegar ao centro da cidade é o comboio, com uma estação dentro do aeroporto. A duração da viagem é de cerca de 20 minutos e o serviço está ativo de dia e de noite.