CLUBE DE POETAS: Outubro 2015
Patativa do Assaré, Antônio Gonçalves da Silva, nasceu no município de Assaré, interior do Ceará. a 623 km da capital Fortaleza. Filho dos agricultores Padro Gonçalves da Silva e Maria Pereira da Silva, ainda pequeno ficou cego do olho direito. Órfão de pai aos oito anos de idade, começou a trabalhar no cultivo da terra.
Com pouco acesso à educação, frequentou durante quatro meses sua primeira e única escola onde aprendeu a ler e escrever e se tornou apaixonado pela poesia.
Logo começou a fazer repentes e se apresentar em festas locais. Antônio Gonçalves da Silva recebeu apelido de Patativa, pois sua poesia era comparada à beleza do canto dessa ave. Aos vinte anos começou a viajar por cidades nordestinas e diversas vezes se apresentou na Rádio Araripe.
Com uma linguagem simples, porém poética, retratava em suas poesias o árido universo da caatinga nordestina e de seu povo sofrido e valente do sertão. Viajou para o Pará, onde ficou cinco meses, fazendo grande sucesso como cantador. De volta ao Ceará continuou a mesma vida de pobre agricultor e cantador. Sua projeção em todo o Brasil, iniciou-se em 1964 com a gravação de "Triste Partida", toada de sua autoria, cantada por Luiz Gonzaga, o Rei do Baião.
Teve inúmeros folhetos de cordel e poemas publicados em revistas e jornais, além de seus livros "Inspiração Nordestina" (1956), "Cantos da Patativa" (1966). Figueiredo Filho publicou seus poemas comentados em "Patativa de Assaré "(1970).
Ao completar 65 anos foi homenageado com o LP "Patativa de Assaré - 85 anos de Poesia", com a participação das duplas repentistas Ivanildo Vila Nova e Geraldo Amâncio, e Otacílio
Batista e Oliveira de Panelas.
Tido como fenômeno da poesia popular nordestina, com sua versificação límpida sobre temas como o homem sertanejo e a luta pela vida, seus livros foram traduzidos em diversos idiomas e tornaram-se temas de estudo na Sorbonne, na cadeira de Literatura Popular Universal, sob a regência do professor Raymond Cantel.
Antônio Gonçalves da Silva, sem audição e cego desde o final dos anos 90, morre em consequência de falência múltipla dos órgãos, no dia 8 de julho de 2002, em sua casa, em Assaré, Ceará, aos 93 anos de idade.