Autos&Máquinas - Roberto Costa: Porsche alcançou sua primeira vitória na classificação geral em Le Mans há 50 anos
Desde que a Porsche participou desta clássica corrida de resistência pela primeira vez em 1951 e obteve uma vitória imediata em sua classe com o 356 SL, essa corrida se tornou indispensável para o fabricante de carros esportivos. Mas foi um longo caminho até o primeiro grande triunfo. Até o fim da década de 1960, a Porsche habilmente desempenhava o papel de oprimido e concentrou-se com sucesso nas classes para motores de menor cilindrada. Assim, a Porsche iniciou uma
mudança de estratégia no fim dos anos 1960. Em 1969, a Porsche ficou a apenas 75 metros ou um segundo da vitória, no final mais apertado da história de Le Mans. Mas já na fase de preparação para a o ano seguinte muito do que foi aprendido nos anos anteriores foi incorporado: vitória de Hans Herrmann e Richard Attwood no 917 KH, seguidos por Gérard Larrousse e Willy Kauhsen no Martini Porsche 917 LH e Rudi Lins e Helmut Marko no Porsche 908/02. Um triunfo para a Porsche.
Essa primeira vitória estabeleceu um precedente: um ano depois, 33 dos 49 participantes estavam dirigindo um carro esportivo e de corrida fabricado em
Stuttgart-Zuffenhausen - um recorde que ainda hoje é mantido. Um Porsche 917 KH também venceu a corrida em 1971. Em 1974, a Porsche anunciou a "era turbo" em Le Mans com o lançamento do 911 Carrera RSR 2.1 Turbo. A Porsche registrou a primeira vitória de um motor turbo na história da corrida com o 936 Spyder em 1976, com o mesmo carro ganhando novamente com a equipe de fábrica em 1977. Uma equipe cliente entrou pela primeira vez na lista de vencedores dois anos depois. O sucesso com o Porsche 935 K3 marcou a
primeira vitória de um carro de corrida com motor traseiro em Le Mans - e com um carro de corrida produzido em série baseado no Porsche 911.
Entre 1981 e 1987, os carros de corrida da Porsche permaneceram imbatíveis em Le Mans. A corrida mais longa da história das 24 horas começou com a terceira e última vitória do Porsche 936 Spyder. Em 1982, a equipe de fábrica lançou o novo tipo 956, ocupando todos os três lugares no pódio em sua estréia em Le Mans. O 956 apresentou o primeiro chassi monocoque de alumínio da Porsche e uma aerodinâmica
inovadora, que permitiu uma carga aerodinâmica poderosa sem nenhum aumento perceptível no arrasto. No 956 e no seu sucessor, o 962 C, o fabricante de carros esportivos impulsionou o desenvolvimento de sistemas eletrônicos de injeção e ignição, bem como a muito popular transmissão Porsche de dupla embreagem (PDK) da atualidade. A partir de 1983, clientes da Porsche também largaram nos 956 e 962 C. Nove carros Porsche 956 figuraram nos dez primeiros lugares em 1983, seguidos por oito em 1984 e 1985, respectivamente.
Após esse sucesso, a Porsche voltou sua atenção no automobilismo para o desenvolvimento de versões de corrida do Porsche 911 e ao apoio às equipes privadas. Em Le Mans, esse compromisso foi recompensado com onze vitórias de classe entre 1999 e 2018. Em 2014, a equipe de fábrica voltou a competir
pela vitória na classificação geral. Projetado "do zero" em Weissach, o Porsche 919 Hybrid apresentava soluções técnicas exclusivas. Somente o Porsche gerou energia elétrica para a bateria de alto desempenho, convertendo a energia cinética produzida durante a frenagem e, adicionalmente, por meio de uma unidade geradora de turbina no fluxo de gás de exaustão de um motor turbo V4. O sistema geral que compreendia o motor elétrico e o motor de combustão entregou cerca de 900 hp. Essa solução de vanguarda provou ser um sucesso: de 2015 a 2017, a Porsche marcou um hat trick em Le Mans.
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