Poucos lugares no mundo rivalizam com a Costa Rica no contraste de fantásticos cenários num território tão pequeno. Ali temos a vantagem de, com grande proximidade evitando longas viagens, variarmos de florestas tropicais fervilhando de vida selvagem a praias belíssimas, de cidades coloniais a parques naturais rigorosamente mantidos, de selvas e vulcões a cataratas e montanhas. Sempre com uma espantosa variedade : 5% da diversidade biológica do planeta encontra-se neste pequeno país com 51000 Km2 (quase metade de Portugal), aclamado pela National Geographic Society como uma das regiões mais interessantes do mundo para o eco-turismo.
Várias cordilheiras vulcânicas que se estendem das fronteiras com o Panamá e com a Nicarágua promovem uma diversificada topografia numa área exígua, possibilitando que num dia se visite uma exuberante floresta tropical, no seguinte um vulcão e no próximo relaxar numa magnífica praia...
É um oásis político-social na América Central, com um sistema democrático há muito implantado, (tão estável que o exército foi abolido...), muito seguro para o visitante, recebido com um sorriso por um povo ordeiro e alegre. É este sentimento de segurança que exequibiliza a possibilidade de, em alguns programas de viagem, o visitante conduzir um veículo ao longo do país, com grande liberdade de movimentação (os hotéis estão reservados previamente).
O verde é, sempre, a cor dominante nas paisagens magníficas. Seja para relaxar numa fabulosa praia, para percorrer os trilhos em florestas intocadas ou para admirar a imponência dos vulcões, a experiência das suas férias neste país único é continuamente marcada pelo espanto da beleza do(s) cenário(s). Inesquecível.
Sabemos que não poderá visitar tudo...mas, como Agência de Viagens especialista, de uma longa lista a avenTOURas seleccionou os locais e experiências que julgamos imperdíveis :
(Cidade de) San José - a capital da Costa Rica é uma cidade animada, com numerosas opções de restaurantes, bares, lojas e divertimento nocturno (em especial nas zonas citadinas de El Pueblo, Los Yoses e San Pedro, muitas vezes com música ao vivo). Ostenta belos edifícios da era colonial. É culturalmente muito rica, com museus muito interessantes. A não perder a Plaza de la Cultura, o belíssimo edifício do Teatro Nacional e o Museo del Jade (com a maior colecção de objectos pré-Colombianos das Américas). Passeie no Paseo Colón e na pedestre Avenida Central, tome uma bebida numa das muitas esplanadas. E dê uma escapada ao grande e muito interessante Mercado Central.
Vulcão Poas e cataratas no Parque la Paz - perto de San José, uma enorme cratera com águas sulfurosas, num belíssimo cenário. Um pouco mais adiante, o Parque Natural La Paz, santuário de borboletas com algumas das mais espectaculares cataratas da Costa Rica.
Sarchi - uma colorida cidade, perto de San José, famosa pelo original e muito bonito artesanato feito de madeira.
Parques Naturais - imperdíveis, pela beleza e espantosa biodiversidade da flora e fauna. Há muitos na Costa Rica, escrupulosamente protegidos e cuidados. Árvores magníficas, rios impolutos, cataratas belíssimas, aves de todas as cores, jaguares, crocodilos, macacos, iguanas, tapires...Uma lição ecológica, de como viver em harmonia respeitosa com os direitos do ambiente neste planeta que a todos pertence. Há tantos na Costa Rica que é difícil escolher - mas os parque naturais de Rincón de la Vieja (em Guanacaste), Tortuguero e Cahuita (na costa do Caribe), o Manuel António e o Corcovado ( na costa do Pacífico, este último chamado pelo National Geographic como "o lugar mais biologicamente intenso do planeta") serão os mais espectaculares.
Arenal - com 1663 metros de altura, é talvez a mais famosa atracção da Costa Rica. O Monte Arenal é um vulcão continuamente activo, proporcionando fantásticos cenários, em particular à noite observando o espectáculo da lava ardente. Rodeado por lagos e florestas tropicais com uma incrível biodiversidade, visitar esta região é absolutamente imperdível.
Monte Verde - uma belíssima reserva natural, localizada perto do vulcão Arenal, lar de abundante e diversificada vida selvagem. Percorrer os seus trilhos é um dos "tem que fazer" mais enfáticos da sua viagem à Costa Rica.
Rio Pacuare - se procurar emoções fortes, há numerosos locais na Costa Rica para praticar rafting. O mais prodigioso é o rio Pacuare, a 1 hora de San José - não apenas pelos desafiadores rápidos, mas pela fabulosa beleza cénica.
Manuel António - um parque marinho que salientamos pela fabulosa beleza. São 683 hectares de praias fantásticas bordejadas por luxuriantes florestas tropicais e lagoas de águas límpidas. Uma esplêndida combinação.
(Plantações de) Café - um dos produtos mundialmente famosos da Costa Rica. Visitar uma plantação é um (interessantíssimo) acto de cultura e de compreensão do papel que o café teve/tem na história do país.
(Cidade de ) Puerto Limón - na costa do Mar Caribe, uma hospitaleira e interessante cidade, ao sul do fabuloso Parque Natural Tortuguero. Expressa a diversidade étnica da Costa Rica - no caso, com uma maioria de pessoas com origens afro-caribenhas, com características culturais (e culinárias...) muito próprias.
(Cidade de) Puerto Viejo Viejo de Talamanca - uma típica e encantadora cidade caribenha, com belíssimas praias e muito perto do Parque Nacional Cahuita.
Aves - a Costa Rica é um paraíso para os observadores de aves, com 850 espécies diferentes catalogadas. São belíssimas, muito coloridas. Leve os binóculos, vale a pena !!
Tartarugas - observar a desova das tartarugas marinhas é um dos mais impressionantes e comoventes espectáculos da Natureza. A Costa Rica é um lugar privilegiado pelas tartarugas para nidificar, tanto nas praias do Pacífico como nas do Caribe. Sendo possível a sua observação, as regras são absolutamente rigorosas : silêncio e proibição absoluta dos flashes das máquinas fotográficas.
Baleias e golfinhos - são abundantes nas águas da Costa Rica. É possível a sua observação em tours organizados para o efeito.
Actividades - as possibilidades dão múltiplas, desde os passeios nas intocadas florestas tropicais e parques naturais ao mergulho de observação da riquíssima vida marinha, dos desportos radicais ao simples relaxar numa bonita praia. Também as crianças vão adorar, do chapinhar nas águas mornas às "quintas de borboletas"...
Praias - são numerosíssimas e belíssimas. Para relaxar, para praticar surf, para fazer mergulho... A praia Tamarindo é mundialmente famosa - mas na costa do Pacífico há muitas outras, incluindo a belíssima e tranquila praia Sámara. Mas a lista é enorme : as praias Hermosa, del Coco, Flamingo e Langosta (área de Guanacaste); praia Caletas, Coyote e Tambor (península de Nicoya); a praia de Jacó, muito frequentada pelos habitantes de San Jose; as belíssimas praias do Parque Natural de Manuel António; e, também, as praias do Mar Caribe. Muitas delas animadíssimas, com uma vibrante vida nocturna nos seus bares e restaurantes.
Dia 2 - Após o pequeno almoço, entrega do veículo com que conduzirá em direcção à cidade de Puerto Viejo, na costa caribenha, com belíssimas praias e parques naturais como o de Cahuita (4 horas de viagem). Alojamento em bungallow no hotel Azania ( www.azania-costarica.com ) , ou similar.
Dia 4 - Partida para o belíssimo Parque Nacional do Vulcão Arenal, uma das maiores atracções da Costa Rica (ver acima). Alojamento no hotel Arenal Volcano Inn, em quarto junior suite (www.arenalvolcanoinn.com), ou similar.
Dia 8 - Partida para a praia de Sámara, uma das mais bonitas da Costa Rica, detentora do título "bandeira azul", com 7 km de extensão. Alojamento no hotel Giada ( www.hotelgiada.net ), ou similar.
Dia 10 - Partida para San José, em direcção ao aeroporto internacional Juan Santamaria, onde será entregue o veículo. Partida para Lisboa ou Madrid.
Passe com o rato em cima do nome do programa abaixo e clique para abrir documento em PDF para ver o itinerário
As partidas para a Costa Rica sucedem de Lisboa ou de Madrid. Madrid fica apenas a 4 horas (de carro), Lisboa a 2 horas, não esqueçamos ... -, e as rodovias (por auto-estrada, na maior parte do percurso) são óptimas, mais ainda agora que os Espanhóis concluiram a ligação da nova auto-estrada para Madrid à A25.
Poderá estacionar o veículo durante todo o tempo de viagem, em parque guardado junto ao aeroporto, com toda a segurança, por um excelente preço - nós daremos todas as indicações. Ainda, se pretender ir/regressar no dia anterior/seguinte (e aproveitar para conhecer a magnífica cidade capital de Espanha), poderemos reservar-lhe um hotel perto do aeroporto, por um módico preço. Obviamente, também poderemos reservar-lhe os voos de conexão Lisboa/Porto -Madrid - Lisboa/Porto ...Também, claro, poderá recorrer às viagens aéreas low cost para Madrid (não trabalhamos com este sector).