A guerra entre Absolutistas e Liberais está ao rubro quando Vicente Maria Sarmento retorna a Chão de Couce, após receber a notícia da morte do pai. Mas esse regresso tem um sabor amargo; em Lisboa, onde viveu os úlimos anos, Vicente Maria pertenceu a um bando de salteadores e esteve preso no Limoeiro, donde só saíu por obra e graça dos malhados, que assaltaram a cadeia para libertar os partidários de D. Pedro. Antes de seguir para casa da mãe, para sossego do corpo e do espírito, Vicente Maria dirige-se para a Venda do Negro, acabando a noite nos braços da puta Tomásia, que nunca esqueceu e a quem pomete casamento e vida honesta.
neste link pode apreciar-se o autor no decorrer duma conversa na Mercado do Livros, em Leiria , Maio 2012.