“O lado negro da vida”, “mercado negro da vida”, “mercado negro: para pesquisador linguístico e autor “Rac a linguagem está profundamente marginalizado à economia” “O racismo linguístico mantém outras formas de racismo.” Se na hora da expressão a língua liberta, para muitos, ela também oprime. Gabriel Nascimento anos contava isso mesmo de forma consciente, atuava como professor de inglês e se considerava que o racismo era sua própria trajetória profissional. E transform o tema em tese: Do limão faço uma limonada: estratégias de resistência de professores negros de língua inglesa, defendida na Universidade de São Paulo em 2020.
Ele se debruçou profundamente sobre o tema. E cunhou a expressão “racismo linguístico”. “Defino como toda forma de racialização que ocorre através da língua, na língua e pela língua”, explica em entrevista à DW Brasil.
Em 2019, ele lançou o livro Racismo linguístico: os meios da linguagem e do racismo. Na obra, ele demonstra como muitas expressões e palavras do dia a dia estão impregnadas de uma carga semântica profundamente discriminatória. São termos associados a algo negativo, como “lado negro da vida”, “mercado negro” e “ovelha negra”. Ou ainda naturalizações, como se referir a um africano em regime de trabalho no período colonial como escravo, e não como escravizado.
Para Nascimento, racismo linguístico é “tão grave” porque às vezes é “o que mantém outras formas de racismo”. “O racismo cordial deriva do racismo linguístico. […] Minha tese é que as línguas são a base do racismo. E o racismo linguístico é tão grave porque ainda traz a percepção de que sua destruição não é grande ‘porque é só linguagem’”, considera.
Atualmente, o linguista é professor na Universidade Federal do Sul da Bahia. Prestes a lançamento um romance – O rio do sangue dos meninos pretos –, no qual conta a história de um mundo em que todos os negros foram exterminados.
DW Brasil: O que é racismo linguístico?
Gabriel Nascimento: Definido como toda forma de racialização que ocorre através da língua, na língua e pela língua. A língua permite três dimensões possíveis como o racismo pode existir. A primeira é o que a gente chama de metáfora racistas, [chamar alguém de] macaco, por exemplo.
Temos também palavras que se acoplam na língua de tal forma que elas têm conta de aprisionar, de certa forma, o sentido. Não enxergar nada além desse sentido. Por exemplo: expressões como ovelha negra, o lado negro da vida. São palavras que para a gente já estão reconhecidas também ressignificadas, mas continuam a fomentar seu sentido negativo. Temos de o sentido negativo a essas expressões. Não se trata de eliminar os termos em circulação, mas de mudar o sentido negativo. O lado negro da vida não é uma coisa ruim.
Por último, o próprio ato da fala é um ato de racismo linguístico, pois é resultado de políticas linguísticas. Em determinado momento [no Brasil colonial] os jesuítas se estabeleceram em domínio [cultural], e esse domínio criou as políticas linguísticas junto às populações indígenas e negras. Hoje temos políticas linguísticas diretas e indiretas. Por exemplo, uma maneira de tratar com preconceito o falar da escola africana de origem brasileira, ignorando o quanto o português é profundamente africanizado. Esse fato gera o principal aspecto de racismo através da língua. A primeira discussão relacionada ao racismo linguístico é sobre [o uso de] a palavra “negro”.
O termo “negro” pode ser entendido como racista?
Ele é termo um originalmente racista. Os africanos não eram negros, não são negros. Eles não tinham essa visão. Originalmente, raça é um conceito [cultural] do Ocidente. [No Brasil] diferentemente do inglês, houve uma ressignificação da palavra negra. Não inglês, negro [nigger] incomoda. É preto, preto. A tradição da língua vai dizer muito sobre o sentido que a gente vai dar à palavra. Negro pode ser ofensivo, mas é uma palavra que foi reconstruída.
No Brasil é o termo inclusivo utilizado pelo movimento negro… Ou: é o termo ligado ao orgulho, à valorização, à luta…
É um fenômeno próprio de cada cultura, vai acontecer em cada espaço. No Brasil, isso passou a acontecer no século 20, em razão da imprensa paulista que entre o fim do século 19 e o começo do século 20 a publicar uma série de historiazinhas racistas sobre o negro, para tentar entender que o negro era um perigo. Então [como resposta] começou a aparecer a imprensa negra brasileira e outros movimentos, eventos [sempre utilizando o termo]. Usam a palavra porque existia uma tentativa também de rebelião a essas visões e a uma visão racista do início do século 20, com teorias de que até o início do século 21, a gente não teria mais negros e mestiços no Brasil.
Foi então uma resposta, um contra-ataque. Adotou-se, portanto, o termo que antes era pejorativo?
Sim, era pejorativo.
Como você se deu conta de que as palavras também podem ser ferramentas para a perpetuação do racismo?
palavras muito com uma ideia de que algo são acabados. Mas a palavra ganha um sentido muito provisório, prolongados a ela. O termo negrinho, na boca de uma pessoa negra ou em uma situação de privacidade, pode não ser racista. Mas aqui em espaços públicos é racista. Em cada contexto esse termo vai criando correlações.
verbo denegrir surgiu antes do [conceito de] negro. Os representantes do sistema são chamados de negros colonial moderno. Negro é uma palavra ocidental que começa a aparecer nos dicionários franceses a partir do século 16. Denegr é uma palavra racista ou não é? Denegrir surgiu antes do negro, vem do latim e significa manchar. Não necessariamente escurecer, isso é importante. Mas essa palavra acabou se tornando cada vez mais referente ao negro em uma construção do século 18, na raiz de todo o mal da ideologia do racismo. Há um contexto de palavras nesse período que, sim, racistas, porque são acontecidas a ser mais conhecidas nesse contexto.
Há termos e expressões assim internas ao dia a dia. Quando elas são utilizadas sem consciência do significado racista, isso também é um ato de racismo?
Sim racismo, não é só o ato revolucionário. Seria muito fácil, inclusive. Acho que justamente a gente tem de focar… Não dá para pegar um fascista, um nazista e tentar colocar na cabeça dele que ele está errado, nesse caso não dá para ter diálogo ou pedagogia. Mas para uma pessoa que reproduz certos valores de maneira indireta, há [solução]. A gente precisa focar essas pessoas, mostrar que isso também é racismo. Reproduzir esses discursos é a base do que constitui o hegemonismo, a supremacia do outro.
O racismo linguístico é tão grave como outras formas de racismo?
Tão grave e às vezes é o que mantém outras formas de racismo. O racismo cordial deriva do racismo linguístico. Por exemplo, dizer “ah, você é uma negra bonita” cria a percepção da necessidade de um adjetivo: “ela é negra, mas ela é bonita”. Esse marcador tem um papel, apoia-se na linguagem, no racismo linguístico. Minha tese é que as línguas são a base do racismo. E o racismo linguístico é tão grave porque ainda traz a percepção de que sua destruição não é grande “porque é só linguagem”.
Então, como combatê-lo?
Eu acho que tem duas maneiras. Uma está em andamento, é o aspecto ligado à presença de pessoas negras em [diferentes] espaços. Isso tem causado mudanças, questionamentos, sobre tais temas. O segundo aspecto tem a ver não só com a conscientização, mas também com uma exemplificação. Ao falar com pessoas que transformam esses pontos, eles [os que usam termos racistas sem se dar conta disso] passam a sentir o peso. Porque a gente vai roubando coisas das falas dos outros, isso é um aspecto crucial da linguagem. Esses dois pontos gerando cuidados e isso provoca o que vão servir de novas preocupações.