O famoso folclorista Luís da Câmara Cascudo define folclore como "a cultura do popular tomada normativa pela tradição". Para outros pesquisadores do assunto há importantes diferenças entre folclore e cultura popular. A maioria das pessoas acredita que os dois nomes são a mesma coisa, sendo o folclore o nome mais conservador daquilo de que cultura popular é o mais progressista. As pessoas do povo, ou seja, os criadores do popular e o do seu folclore não utilizam a primeira palavra e não conhecem a segunda.
As diferenças visíveis entre folclore e cultura popular não são no âmbito lingüístico ou conceitual, mas sim social. O primeiro é visto como algo maior, um elo entre as pessoas de uma mesma nação, uma interseção entre ricos e pobres. Porém ele é duplo, ao mesmo tempo em que ele é nacional é também particular de cada região. Por isso, às vezes, pessoas do Rio de Janeiro não conhecem uma música folclórica de Minas Gerais, apesar de serem estados vizinhos. Isto se dá uma vez que na há apenas um folclore brasileiro, mas sim uma soma de conjuntos folclóricos regionais. Os americanos se reconhecem como tais e não como tailandeses (e vice-versa) através desta soma. Contudo nova-iorquinos e texanos, apesar de ambos serem do mesmo país, também se diferenciam entre si devido ao folclore de cada estado/cidade. Desta forma ele é comum às pessoas de um determinado local, embora também faça parte de um conjunto maior, o patrimônio nacional.
1 – Folguedos Natalinos (Reisado, Folia de Reis, Boi de reis ou Reis):
2 – Bumba-meu-boi:
No Brasil, este folguedo teve origem no ciclo econômico do gado, sendo produto da tríplice miscigenação, com influências do escravo (negro), do índio e do português (branco). O enredo deste folguedo apresenta uma série de variantes. Uma delas é narrada como fato acontecido: Caterina ou Catirina, mulher do escravo Pai Francisco, solicita que lhe tragam uma língua de boi, para satisfazer seu desejo de grávida. Pai Francisco, para atender os anseios de sua mulher, rouba um boi de seu patrão, e assim que inicia a matança, é descoberto. Sendo aquele o boi predileto do patrão, toda a fazenda se mobiliza para ressuscitar o animal.
3 – Guerreiro:
Auto popular do estado de Alagoas. Tem como personagens: Rei, Rainha dos Guerreiros, Rainha da Nação . Mestre e Contra-mestre, Primeiro e Segundo Embaixadores, o Índio Peri, a Lira, General, Sereia, dois palhaços, dois Mateus, damas, guerreiros: no total de 45 participantes. Consistia em dois grupos de guerreiros, que se exibiam sucessivamente com chapéus imitando catedrais, coroas, tiaras, mitras, enfeitados com espelhos, alfajôres, miçangas, fitas prateadas, num conjunto policolor e sugestivo. A coreografia era pobre, e os instrumentos consistiam em apenas sanfonas (uma para cada grupo) e pandeiros. Uma seqüência de cantigas dançadas, denominadas peças, intercaladas por marchas (danças não cantadas) e representações (entremeios e partes) constitui o auto, que se inicia e termina com cantigas e danças características dos grupos de Reisado.
4 – Folguedos Carnavalescos:
5- Folguedos de festas religiosas:
Além dessas existem outras representações e celebrações em comemoração ao nascimento de Jesus, que variam de acordo a região, e seus adicionais culturais específicos, como no Norte e Nordeste do país, incluem os tradicionais Pastoris, Reisados, Folias de Reis. No sudeste, a tradição que se dá mais importância são os corais e principalmente a ceia das famílias, o Natal atualmente é mais voltado para a doação de presentes e para a confraternização familiar do qu
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