Existem diversas palavras de origem indígena no português falado atualmente. Aquando da chegada dos colonizadores portugueses no Brasil, havia mais de mil línguas diferentes faladas pelas tribos indígenas que viviam no território brasileiro.
Houve então um ensinamento lexical feito pelos índios aos portugueses, que desconheciam a fauna e flora brasileira. Assim, a maioria das palavras de indicam conceitos de fauna, flora e localidades têm uma origem indígena, nomeadamente do Tupi, o tronco linguístico que engloba o maior número de línguas indígenas.