Publicado pela primeira vez em 1903, Principia Ethica de G. E. Moore é reconhecido como o ponto de partida definitivo da ética teórica do século XX. Lytton Strachey declarou que a data da edição é “o início da Era da Razão. Maynard Keynes escreveu “Era melhor do que Platão”. De início, a influência deste livro em grande parte se limitou ao Grupo de Boomsbury, que o utilizou para sua celebração dos valores da arte e do amor; posteriormente, porém, o livro alcançou o reconhecimento generalizado que ainda retém, como um texto clássico de teoria ética analítica. É famosa a argumentação de Moore de que as teorias éticas anteriores foram culpadas da “falácia naturalista”. Sua própria teoria, que visa evitar essa falácia, inclui uma discussão dos tipos de pensamento que possuem valor intrínseco, e os tipos de ação que temos de levar a termo.