Recentemente o Uber, um sistema de serviço privado de transporte que funciona via aplicativo de celular e concorre com os taxis nas maiores cidades do mundo, foi temporariamente proibido de operar em São Paulo.
Os que defendem o direito de existir do Uber dizem que a beleza do serviço é que se trata de empresa criada por uma necessidade de mercado, e, como tal, regulada de forma natural pelo mercado, ao contrário dos taxis, que são regulados pelo estado, que, entre outras chatices, impõe regras e tarifas.
Todos aqueles que ainda acreditam que existe de fato um troço chamado livre mercado e que ele é uma das coisas mais eficientes do mundo esparramam-se de amores por argumentos como esse – e eu um dia fui uma dessas pessoas até resolver começar a estudar o tema e virar a casaca. Mas uma análise nem tão profunda faz a gente ver as coisas sob outro ângulo.
Quem joga luz na questão é o doutor em economia pela Universidade de Yale, Richard Wolff, que explica como o mercado nessa caso do Uber funciona:
“Se numa dada ocasião existir uma demanda urgente por transportes em uma cidade o que o Uber faz é subir os preços da viagem” diz Wolff explicando que, como sabemos, é assim que mercados funcionam, nesse dueto oferta/demanda: sem carros suficientes para atender todos os pedidos, fica com o serviço quem pagar mais por ele. “Portanto, se os preços sobem aqueles que não podem pagar pela tarifa mais cara ficam sem o serviço”.
Wolff dá um exemplo: num certo fim de tarde chove torrenciamlente e a demanda por carros aumenta. Quem pode fazer uso do sistema nesse caso? Os ricos. Nesse dia, quem tem mais dinheiro chegará em casa, quem não tem terá que batalhar um meio de voltar. “É dessa forma que mercados funcionam: eles excluem aqueles que não têm dinheiro suficiente. E, por contraste, o sistema de taxi funciona assim: todos pagam a mesma coisa. Não se exclui os de menor renda”.
Esse é apenas um exemplo atual de como a regulação feita pelo estado é bem-vinda e necessária se ela for capaz de proteger o mais fraco do mais forte.
Mas o que temos hoje na maioria dos casos é o estado protegendo o rico do fraco – como aconteceu quando o dinheiro do contribuinte salvou da falência bancos milionários e, nos Estados Unidos, a indústria automotiva.