Dividido em quatro partes — “A fábrica de aparências”, “Quando as deusas eram nuas”, “O desdém de Adão” e “Áurea filosofia dos cínicos” —, o livro faz uma investigação das possibilidades líricas nos dias atuais, no espaço conflagrado da grande cidade. Neste conjunto, a beleza, o amor e o desejo vêm marcados pela inquietação e pela observação implacável dos costumes e dos vazios da vida atual. Há referências clássicas e contemporâneas — Homero, Aristóteles, Lucrécio, Dante, Camões, Raul Pompeia, Sophia de Mello Breyner Andresen. E uma visão irônica contempla com desencanto o mundo de hoje.