Seja constante na oração — BIBLIOTECA ON-LINE da Torre de Vigia
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DEFESA DOS MODOS DE DEUS
A ORAÇÃO PODE SER IMPEDIDA
PERDA DO CONTATO
Nunca "Ocupado demais para orar"
"Todo aquele que é leal orará a ti." — Sal. 32:6.
1, 2. (a) Por que nos devemos comunicar com Deus? (b) Como se mostra preferência pela vontade de Deus?
NESTA era moderna, a maioria das pessoas parecem ter pouco ou nenhum tempo para Deus. Há muitas desculpas para não o tomarem em consideração na sua vida diária. No entanto, quando alguém afirma servir o Deus vivente e verdadeiro, deve lealmente comunicar-se com ele, recorrendo a ele, como aquele a quem servir e obedecer em tudo.
2 Especialmente depois de alguém se ter comprometido de servir a Jeová Deus, deverá tomar a oração a sério. Em vez de encará-la como dever, deve usufruí-la como privilégio. Com preferência a fazer a vontade de Deus e em submissão teocrática a ela, orar-se-á: "Faze-me saber os teus próprios caminhos, ó Jeová; ensina-me as tuas próprias veredas. Faze-me andar na tua verdade e ensina-me, pois tu és o meu Deus de salvação." — Sal. 25:4, 5.
3. Como podemos ser sinceros em nossos pedidos a Deus?
3 A sinceridade está envolvida quando fala ao Altíssimo, se espera que dê atenção aos seus pedidos. Devemos ser honestos na avaliação de nós mesmos, em toda a seriedade e de plena posse dos nossos sentidos. Para sermos leais aos modos justos de Deus, não atenuaremos nossos próprios hábitos errados ou atitudes questionáveis. Não é possível enganar Aquele com quem temos uma prestação de contas. (Heb. 4:12) Seria tolice orarmos de um modo e agirmos em desacordo com o pedido.
4. O que devemos fazer para agradar ao Ouvinte de oração?
4 Os que lealmente observam os mandamentos dele têm a garantia: "Os olhos de Jeová estão sobre os justos e os seus ouvidos estão atentos às súplicas deles; mas o rosto de Jeová é contra os que fazem coisas más." (1 Ped. 3:12) Se pedimos perdão, então temos de praticar o perdão, de coração. (Mat. 18:35) Se oramos pelo reino de Deus, devemos procurá-lo em primeiro lugar na nossa vida. (Mat. 6:10, 33) Se procuramos obter mais conhecimento bíblico de Deus, então além de orar por ele, devemos reservar tempo regular para estudar a sua Palavra, a Bíblia. Cheios do conhecimento exato, seremos ajudados a fixar a atenção nas coisas mais importantes, e teremos estas em mente, ao orarmos. — Fil. 1:9, 10.
5. Descreva as orações que não são aceitáveis.
5 Podemos estar certos de que Deus sempre defenda seu próprio bom nome e modos justos. Nunca rebaixará as suas normas ao nível daqueles que, por palavras ou atos, se mostram desleais ou iníquos. Porque devia Deus prestar atenção às orações de pretexto, de corações não sincronizados com ele? A oração dos que praticam a iniqüidade pode 'tornar-se pecado'. (Sal. 109:3-7) Os que hipocritamente voltam as costas para Deus, e ainda assim oram, não podem esperar ser ouvidos favoravelmente, conforme mostra Provérbios 28:9: "Quem desvia seu ouvido de ouvir a lei — até mesmo sua oração é algo detestável." Orações compridas por homens jactanciosos e orgulhosos tampouco são aceitáveis, conforme explicado por aquela autoridade em oração, Cristo Jesus. (Mat. 6:5, 7; Luc. 18:10-14) Se não aprendermos fazer o bem e ser receptivos à Palavra de Deus, então, de fato, importa isso na rejeição da própria Palavra de Deus. Isto, por sua vez, não levará a que nossas orações sejam ouvidas favoravelmente.
6. (a) Como podem nossas palavras ou ações afetar nossas orações a Deus? (b) O que deve ser mantido honroso?
6 Para nos apegarmos a uma relação excelente com nosso Deus e Pai, precisamos manter as suas elevadas normas de moral. Por nossas palavras e/ou nosso proceder podemos mostrar aprovação ou desaprovação dos atos de imoralidade ou, possivelmente, das inclinações neste sentido. "Ó vós amantes de Jeová, odiai o que é mau. Ele guarda as almas dos que lhe são leais", é o conselho de Salmo 97:10. Os que passam a ficar além de todo o senso moral alheiam-se de Deus pelo seu proceder de conduta desenfreada. (Efé. 4:17-19) A prática de imoralidade ou até mesmo tolerá-la faz com que as orações fiquem sem efeito. Como pessoa honrada, aprecie o arranjo divino do sexo e do matrimônio, e defenda-o lealmente, para não bloquear ou impedir suas orações. — Heb. 13:4.
7. Descreva alguns modos em que as orações podem ser impedidas.
7 A fim de manter abertas as linhas de comunicação com Deus, é vital que ande com cuidado neste sistema iníquo de coisas. Assim poderá ter a confiança sobre a qual o apóstolo João escreveu: "Tudo o que pedimos, recebemos dele, porque estamos observando os seus mandamentos e estamos fazendo as coisas que são agradáveis aos seus olhos." (1 João 3:22) Expressões verbais têm pouco peso perante Deus, se nossas ações não estiverem em harmonia com nossas súplicas. Pelo descuido, pode-se minar a eficácia das petições que se fazem a Deus. Por isso, admoesta-se os maridos: "Vós, maridos, continuai a morar com elas [vossas esposas] da mesma maneira, segundo o conhecimento, atribuindo-lhes honra como a um vaso mais fraco, o feminino, visto que sois também herdeiros com elas do favor imerecido da vida, a fim de que as vossas orações não sejam impedidas." (1 Ped. 3:7) Isto mostra que até mesmo a vida doméstica pode fazer algo que afeta a transmissão favorável das orações a Deus. Isto deve alertar a todos nós a sermos mais sensíveis quanto a andar no caminho certo em todo aspecto da vida, nunca abusando da misericórdia e da compaixão de Deus.
8. (a) Por que nos devemos dar bem com nossos irmãos? (b) O que convém lembrar?
8 Também é vital mantermos uma relação pacífica com nossos irmãos cristãos na congregação, ao passo que nos esforçamos a manter vínculos fortes com o Deus a quem servimos. Se seguirmos prontamente o conselho de Jesus, em Mateus 5:23, 24, não deixaremos qualquer problema, grande ou pequeno, sem solução com nosso irmão. Se não endireitarmos os assuntos de modo bíblico, teremos de aperceber-nos de que isso pode tornar nossas orações e nossos sacrifícios inaceitáveis a Deus. Convém parar e pensar que Jeová, muitas vezes, provavelmente foi misericordioso e paciente conosco, dando-nos mais uma oportunidade para corrigir um proceder errado ou uma atitude antiteocrática. Por imitarmos nosso Deus neste respeito, podemos ser muito úteis aos outros, especialmente aos que passaram a ter uma relação íntima com ele, como nossos irmãos espirituais. Ao nos tornarmos atuantes do modo de Deus, seremos mais felizes e nossas orações não precisarão ficar impedidas, por qualquer ação irrefletida da nossa parte. — 1 Tes. 4:1.
9. O que poderá impedir a oração da congregação?
9 Na congregação, deve-se tratar da oração dum modo puro. Não deve haver animosidade ou ira para com outros. Os sábios e entendidos cultivarão a mansidão que pertence à sabedoria e seguirão o desejo do apóstolo Paulo: "Que em todo lugar os homens façam orações, erguendo mãos leais, sem furor e sem debates." — 1 Tim. 2:8; Tia. 3:13, 17.
10. Como ajudam o amor e a humildade a manter a paz na congregação?
10 Um irmão que é humilde não combaterá seus irmãos cristãos, para defender ou estabelecer seus supostos direitos pessoais. Mesmo que alguém tenha a liberdade de fazer certa coisa, é preciso ter cuidado para fazer apenas o que é edificante. Exige amor para manter a paz, e o perdão pode ser ilimitado da parte de cada um. (Mat. 18:21, 22) Requer humildade para admitir um erro e pedir perdão. O resultado de tal proceder humilde traz paz à pessoa e à congregação. Sobrepuja qualquer sentimento de humilhação. Desenvolve e fortalece a pessoa na qualidade excelente da humildade, que Deus aprecia. (1 Ped. 5:5) Sinta-se à vontade para buscar a rica bênção de Jeová, ao passo que, como cristão, deixa que 'todos os seus assuntos se realizem com amor'. — 1 Cor. 16:14.
11. O que se recomenda para agradar a Deus?
11 Assim como requer esforço para mantermos uma boa relação com os da congregação, assim queremos também fazer tudo o que podemos para não permitir nenhum rompimento na intimidade prezada com nosso pai no céu. Se havemos de agradar a ele, teremos de ser santos em toda a nossa conduta. (1 Ped. 1:14-16) A lealdade motivará o cristão a evitar quaisquer tendências de se desviar do caminho da verdade e de ficar maculado pelo mundo. Quando se aprecia a onipotência de Deus, e que não se pode brincar com ele, nem mofar dele, isso faz com que se ore pela direção de Jeová, a fim de proteger contra o tropeço em qualquer espécie de transgressão. Deixar de andar no caminho certo, em qualquer sentido, pode criar obstáculos a se fazer livremente orações. — Gál. 6:7.
12. O que poderá levar à perda do contato com Deus?
12 Quando alguém achar que está perdendo o contato com Deus, se não puder mais orar, então deverá examinar seu proceder na vida. Poderá haver uma só falta ou uma série de faltas resultantes dum conceito impróprio sobre a vida, de más normas de conduta ou talvez de algo mais profundo, tais como as qualidades do coração. Talvez seja deixar de fazer o que se sabe ser correto, porque a Palavra de Deus diz: "Se alguém souber fazer o que é direito e ainda assim não o faz, é pecado para ele." (Tia. 4:17) Para podermos continuar a falar com Deus, temos de evitar usar nossa vida em atividades que nos colocam em oposição a ele. Requer sabedoria e discernimento da nossa parte não ficarmos envolvidos em algo que possa pôr em perigo nossa situação perante o Deus que amamos e adoramos.
13. O que poderá induzir alguém a se refrear de orar?
13 Qualquer grau de desvio de um proceder justo e verdadeiro pode fazer com que se tenha má consciência e depois se refreie de orar regularmente. Os que se negam a se sujeitar à vontade de Deus ou que tomam liberdades em oposição a ela não são guiados pela sabedoria piedosa, e, por isso, forçosamente hão de errar. Quando nos apercebemos de qualquer perda de amizade com Jeová, convém examinar a nós mesmos e endireitar as causas da falta de comunicação. Não se pode ser legislador para si mesmo e ainda assim agradar a Deus. Antes, os que são leais a Deus podem esperar a ajuda dele. Se tivermos seu sorriso de aprovação em todos os nossos caminhos, poderemos estar certos de que ele escutará nossos pedidos e nos recompensará no seu próprio tempo e modo.
14. (a) Como se podem transmitir as idéias em oração? (b) Como poderá fazer com que a oração seja sua própria?
14 Na realidade, a oração é mais do que apenas falar a Deus. Isto é salientado nas muitas orações registradas na Sua Palavra inspirada, para nossa orientação. Naturalmente, essas orações eram apropriadas para o tempo e a ocasião. Atualmente, quem pede não precisa restringir-se a alguma fraseologia para transmitir seus pensamentos a Deus. A oração nunca deve tornar-se uma rotina sem significado, nem deve ser rigidamente restrita a alguma série favorita de palavras decoradas. Os exemplos bíblicos mostram que homens de oração falavam na mesma linguagem cotidiana que usavam ao falar com outros. Não há necessidade de usar um vocabulário especial ao falarmos com Deus. Faça sua oração com palavras que expressem seus pensamentos de coração. Jamais alguém que adora a Deus com espírito e verdade contratará outro para orar por ele ou usará as orações de outro, escritas num livro. — João 4:24.
15. Quando podemos orar e como devemos fazer nossos pedidos?
15 A Oração-Modelo que Jesus forneceu aos seus discípulos ajuda-nos a reconhecer as coisas de importância primária, que devemos incorporar nas nossas orações ao Altíssimo. (Mat. 6:9-13) Este modelo de oração distingue-se pela simplicidade, e assim devem ser as nossas orações, ao nos chegarmos Àquele que pode solucionar qualquer problema que tenhamos. Recorra a ele em busca de ajuda sempre que sentir qualquer enfraquecimento de sua fé ou qualquer tendência de se desviar da adoração pura. De dia ou de noite, em todas as situações ou empreendimentos, em perigo, tentação, negócios, viagem, prazeres ou doença, esteja ansioso de se dirigir ao Deus que escuta, o Ouvinte de oração. Aproveite-se plenamente desta fonte de força, ao prosseguir "com toda forma de oração e súplica". (Efé. 6:18) Clame a ele, pedindo favor e ajuda; erga a voz em gratidão. Lembre-se de que o autor da fala não se impressiona com palavras grandiosas; apenas derrame-lhe seu coração. — Sal. 62:8.
16, 17. (a) É bom meditar antes de orar? Por quê? (b) Como poderá fazer uma oração coerente?
16 É proveitoso meditar antes de se chegar a Deus, para que diga o que intenciona dizer. Ter em mente bons pensamentos impedirá que vagueie ou que apenas diga as mesmas coisas vez após vez, em forma monótona. Não está falando a um vizinho ou a qualquer outro, mas sim ao maior que há no universo, ao próprio Jeová Deus. A oração aceitável não é só dirigida a ele, mas também é sobre assuntos corretos. Por isso, é inteiramente apropriado pensar antes de orar, ponderar as coisas mais importantes. Assim poderá impedir que seus pedidos degenerem para o formalismo ou fiquem monótonos pela repetição. — Mat. 6:7.
17 Convém que procure um lugar sossegado para orar. Jesus procurava afastar-se das pessoas e das distrações, para passar tempo em oração. (Mar. 1:35; Luc. 9:18) No sossego, poderá mentalmente recapitular as coisas necessárias, assuntos que são proveitosos para si mesmo e para os seus amados. Pensar antes de transmitir seus pensamentos a Deus o ajudará a fazer uma oração coerente.
18. (a) Que qualidade deve assinalar nossas orações pessoais? (b) Como podemos expressar apreço?
18 Nas suas próprias orações pessoais, chegue-se a Deus de modo humilde, não tentando impressioná-lo ou mesmo tentando dizer-lhe o que fazer. Deve lembrar-se de sua pequenez e humilhar-se aos olhos de Jeová. (Tia. 4:10) Quer sua oração seja expressa audivelmente, quer feita sem voz, no coração, seus sentimentos talvez sejam os mesmos de Davi: "As declarações de minha boca e a meditação de meu coração, tornem-se elas agradáveis diante de ti, ó Jeová." (Sal. 19:14) Não só devemos fazer orações aceitáveis, mas devemos também derivar alegria e revigoramento da apresentação de nossos pensamentos mais íntimos ao nosso Pai celestial. Reconhecendo que pertencemos a ele, faremos bem em reconhecer suas provisões tanto para nós como para todos os outros membros da família humana. Para onde quer que se volte vê evidência dum Criador muito generoso e atencioso. Como beneficiados pelo amor e pela bondade de Deus, cada um de nós deverá dizer-lhe leal e regularmente: 'Muito obrigado.' Somos exortados a isso, nas seguintes palavras: "Estai sempre alegres. Orai incessantemente. Dai graças em conexão com tudo." — 1 Tes. 5:16-18.
19. O que deve governar o conteúdo das orações? Dê exemplos.
19 Sua oração particular pode abranger qualquer faceta da vida. Às vezes pode acontecer que a própria Palavra inspirada de Deus transmita melhor seus pensamentos, ao refletir em certos textos bíblicos. O conteúdo da oração deve ser governado pelo conhecimento exato da vontade de Deus, porque Jeová não pode agir contrário aos seus próprios propósitos, apesar dos pedidos que lhe faz. Se for leal à soberania de Jeová, então o nome dele deve ter um lugar nas suas petições, bem como na sua vida. Outros assuntos fundamentais, relacionados, de importância, foram incluídos na oração que Jesus deu amorosamente aos seus discípulos: "Venha o teu reino. Realize-se a tua vontade, como no céu, assim também na terra." Os outros pontos mencionados na oração relacionam-se com o desejo do pedinte, de viver no favor de Deus. — Mat. 6:9-13.
20. Por que é bom pedir o espírito de Deus?
20 Entre as coisas que pode apropriadamente pedir está o espírito de Deus. Esta força ativa motiva a pessoa a seguir no caminho certo, o caminho de Deus. (Luc. 11:13) Se tiver por objetivo ser muito útil a seu Deus e ao Filho dele, Jesus Cristo, então continuará a pedir a orientação divina, para conseguir o maior bem no dispêndio de seus recursos. Deveras, levarmos uma vida dedicada significa aproveitarmos o tempo oportuno. (Efé. 5:15, 16) Certa cristã dedicada expressou-se do seguinte modo: "Peço a Jeová que me deixe perceber sempre que eu esteja errada ou fora do lugar, como cristã." Aquele que conhece os segredos do coração discernirá se estamos vivamente apercebidos da necessidade de nossa completa dependência dele, para que possamos, iguais a Cristo Jesus, tornar nosso caminho bem sucedido. — Sal. 44:21; veja Josué 1:8.
21. Mencione alguns dos interesses de Deus e seus próprios interesses, pelos quais se pode orar.
21 Refletir em todos os motivos pelos quais deve continuar a orar e considerar também todas as coisas necessárias, pelas quais se deve orar, o induzirá a fazer isso. "Persisti em oração, permanecendo despertos nela com agradecimento." (Col. 4:2) Continue a orar a respeito de seus enganos, problemas, necessidades cotidianas, alguma crise que talvez surja na sua vida, seus sentimentos, suas alegrias e seus desapontamentos e frustrações. Ore para que tenha força adicional, a fim de permanecer adorador leal e devoto do verdadeiro Deus, apesar das pressões da vida diária. Em vista da ênfase que se dá em fazermos a pregação das boas novas do Reino, mantenha-a diante de si como assunto de petição e peça que também possa avigorar a mente para atividade zelosa. (Mat. 24:14; 1 Ped. 1:13) Se focalizar seus pensamentos nos interesses de Deus, bem como nos seus próprios, manter-se-á alerta a louvar e magnificar o nome dele e a recomendar fielmente a adoração dele a outros. Não se esqueça do que pode fazer pelos outros, e peça que Jeová os abençoe, ao passo que também se empenham em adorar e servir a ele. — Heb. 13:15, 16.
22. Descreva os benefícios da oração em família.
22 É belo ver uma família orar em conjunto nas refeições e em outras ocasiões, tais como quando participam de alimento espiritual. A oração familiar pode ser uma bênção maravilhosa para o lar, promovendo a obediência, a ordem e a decência na vida familiar. A família é arranjo de Deus, e deve-se procurar a orientação dele para ela. Todos os membros da família podem aprender a orar. Jesus, sem dúvida, quando ainda muito jovem, foi ensinado a se ajoelhar e a orar no seu lar. Quando cresceu, apreciava totalmente a oração; de fato, foi instrumental em ensinar a outros como se ora corretamente. (Mat. 21:13; Luc. 11:1) As crianças, na sua simplicidade infantil, podem ser ensinadas a falar com reverência a seu Pai no céu, expressando gratidão pela vida que usufruem e por terem a esperança duma terra paradísica sob o reino de Deus. Tanto jovens como idosos podem formar o hábito de orar, que podem levar consigo a qualquer e toda a parte, sob quaisquer circunstâncias.
23, 24. (a) Como se usa a oração nas horas das reuniões? (b) Quais são algumas das coisas pelas quais se poderá orar nestas ocasiões?
23 As reuniões cristãs costumam ser abertas e encerradas com oração, porque todos os reunidos encaram seu Grandioso Instrutor como fonte de seu ensino. Nisto também é apropriado que aquele que representa a congregação perante Deus pense cuidadosamente antes de orar a favor dos presentes. Pode haver um pedido de bênção divina no início da reunião, e, no fim, uma observação de agradecimento pelo que se aprendeu e usufruiu. Quem ora deve usar palavras apropriadas, lembrando-se do objetivo da oração e da ocasião dela.
24 Muita coisa pode ser dita em poucas palavras, conforme demonstrado na oração-modelo de Mateus 6:9-13. Ao orar, pense! De que precisa esta congregação? Podem-se fazer pedidos sobre a obra de testemunho na região, em suma, que os irmãos possam apresentar a mensagem com eficiência e tornar-se hábeis no ensino da verdade bíblica. Assim como na oração pessoal, pode-se usar de variedade quanto ao conteúdo duma petição pública, unida, com uma grande série de pensamentos aplicáveis. Para que a congregação prospere e abunde em amor, a oração é uma provisão divina, assim como é a associação regular com os de igual fé preciosa. Todos os reunidos devem ouvir bem claro a oração, para que possam dizer "amém" no fim dela. — 1 Cor. 14:16.
25. De que se agrada Jeová?
25 É maravilhoso ver pessoas de todas as raças aceitar o convite de se chegar ao Ouvinte de oração. Como Pai generoso, ele se agrada em recompensar os que o servem lealmente. "O próprio Jeová não reterá nada de bom dos que andam sem defeito." (Sal. 84:11) Todos os que expressam fé com esperança de vida eterna podem dirigir-se a ele como Pai e esperar seu sorriso de aprovação, ao fazerem os pedidos segundo a vontade dele.
26. De que devemos todos nós gostar, se esperamos que nossas orações sejam ouvidas?
26 Com plena expectativa de que Deus ouça compadecidamente nossos pensamentos em oração, temos de gostar igualmente daquilo que nos comunicou por escrito, sua Bíblia Sagrada. Ao absorvermos cada vez mais as idéias e os modos de Jeová, teremos compreensão mais profunda Daquele a quem devemos servir e obedecer, e apreciaremos plenamente a bela relação possível com ele e seu Filho, nosso canal de comunicação. Não importa qual o progresso que já tenha feito em amoldar sua vida em harmonia com a vontade de Deus, continue a pedir a ajuda e orientação que vêm de cima. Quer se ajoelhe ao lado da cama, quer ore enquanto anda, quer peça ajuda de manhã cedo ou tarde à noite, pode ter a certeza de que o Criador do ouvido pode ouvir sua oração. — Sal. 119:62, 147.
27. Que alegria poderá haver, e para quem?
27 Que alegria maior poderia haver do que receber resposta a uma oração? Quer receba uma resposta instantânea, quer espere até o tempo devido de Deus, nunca perca a fé no poder da oração. Cada um dos que são leais permanecerá firme na oração, usufruindo diariamente ricas bênçãos em gratidão e aguardando a amizade eterna com o Ouvinte de oração.