ALCAIDE - ALDEIA DA GARDUNHA: IRMANDADES
A Irmandade do Santíssimo Sacramento, de tipologia devocional, formada pela Congregação de todos os irmãos, foi criada por alvará de 18 de Maio de 1817, por despacho do Juiz de Fora da Vila do Fundão, com aprovação dos Estatutos (Compromisso), elaborados em 1816, que regulamentam as actividades da Irmandade, a pedido do Juiz, oficiais, sacerdotes e outras pessoas da Confraria da Vila do Alcaide.
A Irmandade era composta pela Congregação Geral dos Irmãos, o Juiz ou Presidente e todos os Irmãos, e pela Mesa dos Negócios, formada pelo Juiz (Presidente), Vogais (dois Juízes anteriores), Escrivão (Secretário), Tesoureiro, Procurador, Mordomos e Andador.
A Irmandade do Santíssimo Sacramento tinha por funções: organizar a Semana Santa, dar a cera para o trono e altares, fazer a festa do Santíssimo Sacramento, assistir com opas, vestes e tochas a todas as procissões em que o Santíssimo Sacramento for levado, acompanhar o Santíssimo Sacramento por Viático aos Enfermos, mandar celebrar quatro missas em sufrágio e por altura do falecimento dos irmãos, acompanhar à sepultura os irmãos falecidos, com a Cruz e quatro tochas, mandar celebrar missa todos os Domingos terceiros de cada mês, por intenção de todos os irmãos falecidos, no Altar-mor da Igreja e a seguir fazer procissão com o Santíssimo Sacramento na Custódia, à roda da Igreja, ou seja o Compasso.
Actualmente, já não é celebrada Missa nos Domingos terceiros, como o Compasso, mas apenas uma vez por ano, no Aniversário das Almas, atrás referido. Em 2005, apenas foi celebrada a Missa.
Irmão pode ser qualquer pessoa, dos dois sexos, que o solicite e que seja de boa qualidade de vida e costumes, com bens suficientes para suportar os encargos (jóia de entrada e quota anual) e não ser infamada de facto ou de direito. Quando foi formada, cada irmão pagava, anualmente, 480 réis ($48 – quarenta e oito centavos) ou 240 réis ($24 – vinte e quatro centavos), se fosse filho, filha, irmão ou irmã de um membro da Irmandade.
Em 1990, a Irmandade contava duzentos e dez irmãos, em duzentas e noventa famílias, contribuindo cada irmão (masculino ou feminino), anual-mente, 100$00 (cem escudos) de quota.
Em 2003, a Irmandade era constituída por 234 irmãos, que estavam sujeitos à seguinte quotização: pagamento de entrada ou jóia, até aos 10 anos – 1,00 euro; dos 11 aos 20 anos – 2,00 euros; dos 21 aos 30 anos – 3,00; dos 31 aos 40 anos – 4,00 euros; dos 41 aos 50 anos – 5,00 euros; dos 51 aos 60 anos – 6,00 euros; dos 61 aos 70 anos – 7,00 euros; mais de 70 anos – 8,00 euros; pagamento de quota anual para todos – 1,00 euro.
No Dia de Todos os Santos, em 1 de Novembro, alguns elementos da Irmandade do Santíssimo Sacramento percorriam as casas da freguesia pedindo para as Almas. Os alcaidenses ofereciam dinheiro ou produtos agrícolas, que revertiam para as despesas da Irmandade, incluindo gastos com missas e outros ofícios, em acção de graças pelos alcaidenses falecidos. Actualmente, o peditório para as Almas é feito, anualmente, na Igreja, durante uma missa de domingo.