Antropoceno e as fronteiras planetárias - Carta Maior
O Antropoceno teria se iniciado por volta de 1800, com o advento da sociedade industrial, caracterizada pela utilização maciça de hidrocarbonetos. Desde então, a concentração de dióxido de carbono na atmosfera não cessa de crescer. Essa primeira fase do Antropoceno vai até 1945 ou 1950
O cientista brasileiro Carlos Nobre alertava, em 2010, que a cada hora 9 mil pessoas se somam à população mundial - que passou de 1,5 bilhão em 1.900 para mais de 7 bilhões hoje. Em cada hora, 4 milhões de toneladas de CO2 são emitidas, 1.500 hectares de florestas são derrubados no mundo, aumentando o efeito estufa, e 3 espécies entram em extinção. ( Planeta Sustentável - 28/05/2010).
Em setembro de 2009, um artigo da revista Nature (A safe operating space for humanity – Rockström et alii) afirma que pode estar sob grave ameaça a longa era de estabilidade - conhecida como Holoceno – em que a Terra foi capaz de absorver, de maneira mais ou menos suave, perturbações internas e externas. Um novo período, o Antropoceno, vem emergindo desde a Revolução Industrial e seu traço característico é a centralidade das ações humanas sobre as mudanças ambientais globais. Outros autores vão no mesmo sentido: W.Steffen, J. Grinevald, P. Crutzen, J. McNeill, O Antropoceno: perspectivas conceituais e históricas, The Royal Society Publishing, 31/01/2011.
A segunda fase vai de 1950 a 2000 ou 2015 e vem sendo chamada de "A Grande Aceleração". Entre 1950 e 2000, a população humana dobrou de 3 para 6 bilhões de pessoas e o número de automóveis passou de 40 para 800 milhões! O consumo mundial de combustível fóssil passou de aproximadamente 2 bilhões de toneladas para quase 9 bilhões. O consumo dos mais ricos se destacou do restante da Humanidade, alimentado pelo petróleo abundante e barato no pós-Segunda Guerra e pela difusão de tecnologias que propiciaram um consumo de massa (automóveis modernos, TVs etc). Segundo Crutzen, "a grande aceleração se encontra em estado crítico, porque 60% dos serviços fornecidos pelos ecossistemas terrestres já enfrentam degradação".
Em 2016, 200 ativistas ambientais foram mortos em todo o mundo. 60% deles na América Latina, 25% no Brasil, que detém o recorde mundial, de acordo com relatório da Global Witness. "As empresas mineradoras, madeireiras, hidroelétricas e agrícolas passam por cima das pessoas e do meio ambiente em sua busca por lucro", lamenta a organização (France Press, 13/7/2017).