Pode mudar a cor do cabelo e dos olhos, e as correcções de programa brancas podem igualmente aparecer dentro da boca. Os indivíduos com vitiligo são mais suscetíveis queimar e cancro de pele, queda de cabelo, problemas do olho, e aflição psicológica.
Embora a etiologia exacta do vitiligo seja ainda pela maior parte desconhecida, a destruição dos melanocytes, as pilhas que produzem a melanina, um pigmento escuro responsável para a cor da pele, por próprio sistema imunitário do corpo é considerada ser a causa principal do vitiligo.
Contudo, acredita-se que, à exceção dos melanocytes de ataque, os povos vitiligo-afetados têm o sistema imunitário de outra maneira saudável.