Beistum[1] (Behistun), Bisitum[2] (Bisitun) ou Bisutum[3] (Bisutun; em persa: بیستون) é para a escrita cuneiforme o que a Pedra de Roseta é para os hieróglifos: o documento mais importante no deciframento de uma língua até então esquecida. Localiza-se na província de Quermanxá, no Irã, no monte Beistum.
O texto da inscrição é uma declaração de Dario I, escrita três vezes em três alfabetos e línguas diferentes: duas línguas lado a lado, persa antigo e elamita, e babilônio acima delas. Dario governou o Império Aquemênida de 521 a 486 a.C.. Por volta de 515 a.C., ele mandou fazer uma inscrição com a longa história da sua ascensão ao poder diante do usurpador Esmérdis (e sobre suas guerras subsequentes e supressões de rebelião) a ser inscrita em uma falésia perto da atual cidade de Bisitum, aos pés das montanhas Zagros, no Irã, exatamente aonde se chega vindo das planícies de Quermanxá.
Após a queda do Império Aquemênida e de seus sucessores, e o desaparecimento da escrita cuneiforme, o significado da inscrição foi esquecido e interpretações e origens fantasiosas tornaram-se a norma. Durante séculos, em vez de ser atribuída a Dario — um dos primeiros reis persas — acreditou-se ser do reinado de Cosroes II (r. 590–628). Uma lenda surgiu afirmando que havia sido criada por Farade, um amante da mulher de Cosroes, Sirém. Exilado por sua transgressão, Farade recebe a missão de escavar a montanha para encontrar água; se tivesse sucesso, receberia a permissão de se casar com Sirém. Após vários anos e a remoção de metade da montanha, ele acaba por encontrar água, mas é informado por Cosroes que Sirém morrera. Ele fica louco e se atira da falésia. Sirém não morrera, naturalmente, e se enforcou ao saber da morte de Farade.
«Payvand»
«Tradução do texto da inscrição para o inglês»
«Case Western Reserve University Digital Library». — o texto completo da inscrição de Beistum, em cuneiforme transcrito e tradução em inglês, disponível em formato PDF
«The Livius historical website». — uma discussão sobre a inscrição de Beistum, com figuras, e uma tradução para o inglês.