Libertada após 26 anos, vítima de testemunho incorreto se sente 'incrível' - Estava Lá
Libertada após 26 anos, vítima de testemunho incorreto se sente 'incrível'
A primeira tarefa de Larry D. Smith, depois de dar grandes abraços em sua mãe e filha, foi ir até seu restaurante favorito em Coney Island em busca de batatas fritas e suas outras comidas favoritas.
Larry D. Smith Jr. se reencontra com sua filha Eakira Bullard, 28, em D's Coney Island em Detroit, Michigan, em 4 de fevereiro de 2021.
Smith, 45, de Detroit teve seu primeiro gostinho da liberdade em 26 anos na quinta-feira, quando foi libertado de uma prisão em Michigan por um assassinato que ele e seu advogado disseram que ele não cometeu.
"Eu me sinto absolutamente ótimo. Incrível", disse ele enquanto voltava para Detroit vindo do Centro Correcional de Adrian. "Esta é uma sensação maravilhosa."
Sentado em D's Coney Island em Schaefer, Smith teve um alegre reencontro com sua filha Eakira Bullard, que era uma criança quando seu pai foi mandado para a prisão.
"Sinto-me abençoado por ele finalmente estar livre", disse Bullard, de 28 anos.
"Qual foi a primeira coisa que você sentiu quando me viu hoje?" ela perguntou ao pai. Ele respondeu: "Superduper!"
Smith tinha 18 anos quando foi condenado em novembro de 1994 à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional por homicídio em primeiro grau e condenações por porte de arma de fogo.
A condenação de Smith foi anulada como resultado de uma investigação pela Unidade de Integridade de Convicções do Gabinete do Procurador do Condado de Wayne, chefiada pela diretora Valerie Newman. A juíza do Tribunal do Circuito do Condado de Wayne, Shannon Walker, assinou uma ordem que permitiu que o caso contra Smith fosse encerrado e ele fosse libertado da prisão.
"Após 26 anos de prisão injusta, a justiça finalmente foi feita, devido ao incrível trabalho da Unidade de Integridade de Convicção", disse Mary Owens, advogada de Smith. "Larry finalmente tem sua vida de volta."
A mãe de Smith, Debra Smith, que foi à prisão para cumprimentar seu filho quando ele foi solto, disse ao The News quinta-feira: "Deus é bom o tempo todo. Eu tive fé. Nunca desisti."
Smith, que disse ter sido atacado com COVID-19 em dezembro, disse que quer voltar para a escola para se tornar um criminologista e ajudar outras pessoas atrás das grades que ele diz ter sido injustamente colocado lá. Muitos são agora presos idosos e, em muitos casos, com problemas de saúde, disse ele, e outros foram vítimas do coronavírus e morreram.
Smith foi condenado em conexão com o assassinato de Kenneth Hayes nas primeiras horas da manhã de 24 de março de 1994, em um local no bloco 2.200 de Annabelle, em Detroit.
Durante o julgamento de Smith, a única testemunha ocular que testemunhou descreveu a forma de andar e o corpo de uma pessoa que fugiu do local. Nenhum testemunho estabeleceu que Smith tinha um andar ou uma constituição distinta.
Larry D. Smith Jr. - Departamento de Correção de Michigan
Também não havia nenhuma evidência forense conclusiva que ligasse Smith ao crime. Um informante da prisão testemunhou que Smith confessou ter cometido o assassinato a ele; a promotoria disse que o depoimento do informante foi posteriormente desacreditado porque pode ter sido "fabricado" para obter favores da polícia em seu próprio caso.
Smith negou ter feito uma confissão ao informante e "sempre manteve sua inocência", segundo o promotor.
"Depois de uma revisão completa da investigação e das evidências neste caso, determinamos que o Sr. Smith certamente tem direito a um novo julgamento", disse Worthy em um comunicado na quarta-feira. "Descobrimos que o informante do Departamento de Polícia de Detroit não era confiável, assim como o depoimento de uma testemunha chave.
"Havia outros problemas também", disse ela. "Embora não possamos afirmar que se trata de uma exoneração, temos certeza de que o processo de julgamento não foi justo".
O escritório de Worthy disse que Smith não será julgado por causa da "passagem do tempo" desde o primeiro julgamento.
O advogado dos direitos civis Wolfgang Mueller, que representou indivíduos que foram exonerados de condenações por homicídio injusto após uma investigação da Unidade de Condenação de Integridade do promotor, disse na quarta-feira: "Obrigado à CIU por expor o notório programa de testemunhas delatores da prisão DPD e a má conduta policial que causou outro homem inocente a ser incriminado e perder sua liberdade por toda sua vida adulta. Esses oficiais serão responsabilizados pelos danos que causaram. "
Contribuição: Daniel Mears.
FONTE: https://www.detroitnews.com/story/news/local/detroit-city/2021/02/03/man-imprisoned-murder-faulty-testimony-since-94-freed/4379848001/