O sentimento de luto representa um conjunto de reações desencadeadas por uma perda significativa, seja ela uma perda real ou simbólica. Estas perdas perpassam a dimensão física e psíquica de elos significativos nos aspectos pessoais, profissionais, sociais e familiares.
Embora o luto tenha diferentes formas de expressão em diferentes culturas – como uso de determinada cor -, quanto maior for o apego ao outro maior será o sentimento de luto. O sentimento tem início nas lembranças da perda que, por sua vez, mais adiante intercalam-se com cenas agradáveis e desagradáveis que comumente levam a sensações como "vazio no estômago" e "aperto no peito".
Por definição, o luto é caracterizado como uma perda de um elo significativo entre uma pessoa e seu objeto, portanto, um fenômeno mental natural e constante no processo de desenvolvimento humano.