Materiais cristalinos para aplicações ópticas
A investigação de cristais laser já conhecidos quanto as suas propriedades ópticas, mas em novos formatos e/ou com pequenas variações de composições tem se mostrado como uma boa opção para desenvolvimento de tecnologias inovadoras. Um exemplo recente é a obtenção de lasers compactos e eficientes de fibras monocristalinas. Cristais preparados na forma de fibras de 600-900 mícrons de diâmetro e alguns centímetros de comprimento permitem a união das características de lasers de fibra (baseados em vidros) e de lasers clássicos (baseados em monocristais), resultando em sistemas compactos eficientes e mais uteis em processos onde a qualidade do feixe é tão importante quando a potência de saída. Adicionalmente, a preparação de monocristais na forma de fibras é um método rápido e de baixo custo. No Centro de Lasers e Aplicações do IPEN, diferentes materiais laser ativos estão sendo investigados quanto a seu processo de crescimento na forma de fibras, dentre eles compostos tungstatos duplos de terras e fluoretos alcalinos terrosos.