Epidemia - A Dengue
Neste artigo do 10emtudo, apresentamos informações básicas sobre a dengue, relatamos uma breve história da doença e apontamos algumas causas da epidemia.
Informações Básicas sobre a Dengue
O causador da dengue é um vírus, mas seus transmissores (chamados de vetores) são mosquitos, geralmente do gênero aedes, popularmente chamados de pernilongo da dengue. Este mosquito geralmente é escuro e rajado de branco, é menor que um pernilongo comum, pica durante o dia. Esses mosquitos geralmente se desenvolvem em água parada e limpa.
Uma pessoa infectada com dengue deve permanecer em repouso, bebendo muito líquido e tomando medicamentos, tais como o Tylenol. A pessoa com dengue não pode tomar certos medicamentos como aspirina, Melhoral, Doril, Sonrisal, Buferin etc. A razão disto é que remédios à base de ácido acetil salicílico podem facilitar o sangramento. Apesar da intensa dor causada pela doença, pessoas contaminadas com dengue devem evitar anti-inflamatórios que também podem facilitar o sangramento.
Não há vacina para a doença. Sendo assim, as pessoas devem evitar áreas com pontos de água parada. Aqueles que viajam para regiões onde existe uma grande quantidade de mosquitos devem tentar permanecer em locais encobertos e ventilados. Aconselha-se o uso de repelentes e inseticidas.
A dengue e a dengue hemorrágica são causadas por quatro tipos de vírus relacionados. Primeiramente, é uma doença dos trópicos, e é espalhada pelo Aedes aegypti - um mosquito que pica seres humanos para se alimentar de seu sangue.
As primeiras epidemias que foram relatadas ocorreram em 1779-80 na Ásia, África e América do Norte. Durante essa época, a doença era considerada não-letal e que atingia os visitantes dos trópicos. Em geral, houve grandes intervalos (10-40 anos) entre as epidemias, principalmente por que a virose só podia ser transmitida entre as populações que viajavam de barco para outras partes do mundo.
Uma epidemia global de dengue teve início no Sudeste da Ásia durante a Segunda Guerra Mundial, e tem se intensificado nos últimos 15 anos. Por volta de 1975, a dengue tornou-se uma das maiores causas de hospitalizações e morte entre crianças de diversos países do sudeste asiático.
Na década de 1980, a dengue hemorrágica começou a se expandir no Sri Lanka e na Índia. Na década de 1980, após uma ausência de 35 anos, a dengue epidêmica voltou a atingir Taiwan e China. Cingapura também sofreu um ressurgimento da doença de 1990 a 1994, apesar de ter adotado um programa de prevenção à dengue que havia evitado significante a transmissão da doença no país por mais de 20 anos.
A dengue epidêmica também se expandiu pela África desde 1980, e atingiu a África Oriental, especialmente Quênia, Moçambique e Somália.
A emergência da dengue e dengue hemorrágica tem sido mais grave nas Américas. Numa tentativa de evitar a febre amarela urbana, que também é transmitida pelo Aedes aegypti, a Organização Pan Americana de Saúde desenvolveu uma campanha que erradicou o mosquito de grande parte da América do Sul e Central, nas décadas de 1950 e 1960. Mas o programa de erradicação do Aedes aegypti foi oficialmente interrompido nos Estados Unidos na década de 1970, e foi também deixado de lado em outros países das Américas. Consequentemente, esta espécie de mosquito começou a infestar novamente países nos quais havia sido erradicado. Em 1997, a distribuição geográfica do mosquito tornou-se ainda maior que antes de seu programa de erradicação: 18 países na região das Américas confirmaram casos de dengue hemorrágica.
A expansão global da dengue é comparada à da malária. Um número estimado em 2,5 bilhões de pessoas vive em áreas de risco de transmissão da epidemia. Todo ano, ocorrem dezenas de milhões de casos de dengue, e dependendo do ano, centenas de milhares de casos do tipo hemorrágico. A média de fatalidade desta espécie de dengue é aproximadamente 5% - na maioria dos casos são crianças e adolescentes.
Diversos fatores importantes podem ser identificados para explicar a dramática emergência global da dengue.
Primeiramente, o controle efetivo do mosquito virtualmente não existe na maioria dos países que são atingidos pela dengue. Na maioria dos países não existe um programa para evitar a multiplicação do mosquito Aedes aegypti.
Além disto, a urbanização descontrolada facilita o surgimento de uma epidemia de dengue. Mudanças geográficas mal planejadas, moradias sujas e sistemas inadequados de água, esgoto e administração do lixo facilitam a transmissão da doença pelo mosquito.
Para agravar a situação, muitos países atingidos pela dengue têm uma estrutura de saúde pública precária. A falta de recursos financeiros e humanos vem resultando na negligência de programas para desenvolver um vasto programa de prevenção à doença. Países como o Brasil recorrem a medidas de emergência para combater a doença. Raramente são implantadas medidas para prevenir futuras epidemias. Portanto, não é de se surpreender que o País esteja passando por mais uma crise no âmbito de saúde pública.
A Dengue Atinge o Rio de Janeiro
Em março de 2002, o Brasil foi atingido por uma das piores epidemias de dengue na sua história. Seis anos depois, o mosquito da dengue volta a atacar o Rio de Janeiro. Dados oficiais revelam que a epidemia já infectou mais de 45.000. 67 pessoas já morreram - 40% delas são crianças menores de 12 anos.
O governo do Rio, que precisa de mais médicos para atender milhares de pessoas infectadas pela dengue, pediu ajuda a outros estados e agora considera a possibilidade de solicitar a ajuda de Cuba. A dengue nem sempre é fatal, mas precisa ser tratada, e causa febre alta e fortes dores de cabeça e musculares. Há, porém, uma forma mais virulenta da dengue - a hemorrágica, que causa sangramento interno e pode levar à morte.
Os hospitais do Rio de Janeiro estão superlotados com pacientes infectados pela dengue. Mais de 1200 homens das forças armadas brasileiras chegaram ao estado para ajudar a combater a epidemia, mas a falta de médicos complica os esforços do governo.
Alguns peritos sobre a dengue afirmam que a epidemia pode ser atribuída ao crescimento, mal planejado, de centenas de favelas no Rio de Janeiro. O mosquito da dengue precisa apenas de um pouco de água parada para reproduzir. Infelizmente, é bastante difícil eliminar poços de água parada em lugares onde a coleta do lixo ocorre com pouca frequência e o sistema de esgoto é precário. Epidemias de dengue atingiram o Rio em 1986, 1995 e 2002, mas a deste ano vem provando ser mais letal que as anteriores. A cidade está coberta de anúncios pedindo para que a população use repelente e elimine qualquer fonte de água parada.
Jarbas Barbosa, um médio brasileiro que encabeça a Organização de Saúde Pan-Americana, declarou para a imprensa internacional que o mosquito da dengue, o Aedes aegypti, encontrou um ambiente favorável em cidades no Brasil onde há muito crescimento populacional e uma falta de infraestrutura.