IIProfessora-Doutora do Departamento de Enfermagem Geral e Especializada – EERP-USP. rsdantas@eerp.usp.br
Definiu-se auto–estima como uma atitude positiva ou negativa para com um objeto particular chamado de self. No entanto, auto-estima tem duas diferentes conotações. Uma conotação de alta auto-estima é aquela cuja pessoa pensa que ela é "muito boa"; uma conotação muito diferente daquela na qual o indivíduo acha-se "bom o suficiente". É possível que um indivíduo, embora considerando-se superior aos demais, possa sentir-se inadequado em termos de certos padrões que estabeleceu para si mesmo. Alta auto-estima, como refletida na escala de Rosenberg(5), expressa o sentimento que o indivíduo tem em achar-se "bom o suficiente". O indivíduo respeita a si mesmo, considera-se capaz sem, necessariamente, sentir-se superior às outras pessoas. Definitivamente, ele não se considera pior que os demais, embora reconheça suas limitações e expectativas para crescer e se aperfeiçoar. Por outro lado, baixa auto-estima implica em auto-rejeição, insatisfação consigo mesmo e desprezo por sua própria pessoa. Sua auto-imagem é ruim, e ele deseja esconder-se. O grau de aceitação ou de rejeição do self, é um fenômeno de aprendizado que envolve todo o processo da vida do indivíduo(5).