Cura por feixe de elétrons na flexografia
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Conheça as principais características da tecnologia Electron Beam aplicada à indústria gráfica.
Antilhas sai na frente
A Antilhas, Soluções Integradas para Embalagem, tornou-​se, em agosto de 2009, a pri­mei­ra empresa do Hemisfério Sul a instalar o equipamento de cura de impressão por EB em uma de suas impressoras flexográficas Comexi. De fabricação da norte-​americana Energy Scien­ces Ink, o EB instalado na Antilhas utiliza tecnologia desenvolvida es­pe­cial­men­te para a indústria de embalagens com sistemas flexográficos ou offset, e pode ser utilizada para rea­li­zar a cura de vernizes e tintas em uma ampla va­rie­da­de de substratos de papel ou polímeros. O equipamento também faz a cura instantânea em alta velocidade (500 metros por minuto) de adesivos e laminados.
Para am­pliar as vantagens oferecidas pelo EB, a Tech­noSo­lu­tions, empresa bra­si­lei­ra ligada ao Grupo Antilhas e voltada à inovação tecnológica, via­bi­li­zou a pesquisa e desenvolvimento de uma tinta cria­da es­pe­cial­men­te para a cura por fei­xe de elétrons. Com patente in­ter­na­cio­nal requerida recentemente, a nova tinta de impressão flexográfica, denominada EasyRad, apresenta custos ope­ra­cio­nais mui­to próximos aos das impressões com tintas à base de solventes. "A aplicação da cura por EB das tintas flexográficas vem sendo estudada há mui­to tempo", sa­lien­tou na época Valter Baptista, presidente da Antilhas e superintendente da Tech­noSo­lu­tions. "Entretanto, apenas agora foi possível atingir algumas premissas básicas, como a manutenção do custo ope­ra­cio­nal dentro de limites acei­tá­veis, a facilidade de manipulação, a elevação da qualidade da impressão, estabilidade de processo e alta velocidade de impressão, além da redução de custos pro­pi­cia­da pela eliminação da secagem in­ter­me­diá­ria, como a pré-​secagem UV."
Am­plian­do o rol de par­ce­rias, a Henkel desenvolveu o Miracure EB Coa­ting, um verniz que substitui a tra­di­cio­nal estrutura laminada de embalagens fle­xí­veis, possibilitando a utilização de apenas uma camada protegida pelo novo produto. Ele é aplicado à temperatura am­bien­te, curado a frio, gerando economia de energia, e é livre de solventes. Além dessas vantagens, o custo do metro quadrado do processo de produção de embalagens diminui em até 30% para os clien­tes.
De acordo com Valter Baptista, foram investidos US$ 2 mi­lhões para que o EB estivesse fun­cio­nan­do plenamente na impressora Comexi da Antilhas, in­cluin­do os custos relativos ao desenvolvimento e depósito da patente das tintas EasyRad. "Aqueles que investirem no novo processo terão retorno entre seis meses e três anos, com excelente relação custo-​benefício, a começar pela economia, além dos ganhos de qualidade que oferecerão aos seus clien­tes."
Juliana Coelho de Almeida é professsora de Rotogravura e Flexografia da Escola Senai Theobaldo De Nigris