Segundo, foi a primeira vez que um time de Los Angeles venceu o Super Bowl. Primeira e única, já que os Raiders tinham acabado de mudar para a cidade e voltariam para Oakland nos anos 90. Os Rams nunca venceram em seu período californiano, conseguindo o título quando estavam em St. Louis. Agora os Rams, que voltaram mais uma vez (haja gasto com caminhão de mudanças) e os Chargers podem tentar se juntar aos Raiders de 1984.
Muito antes de Tom Brady e Bill Belichick dominarem a NFL, os Patriots chegaram a um Super Bowl. Chegaram é a palavra certa, porque disputar seria forçar a barra. Com uma temporada incrível e uma defesa que fazia os rivais odiarem o momento que decidiram jogar futebol americano, os Bears atropelaram os Pats.
Para você ter uma ideia, os Bears permitiram tantas jardas terrestres (sete) como conseguiram sacks (sete também). É claro que o MVP foi um jogador de defesa, o defensive end Richard Dent. Apesar de não ter sido um duelo parelho, este jogo merece ser lembrado nesta relação pela dominância de Chicago em sua única conquista de Super Bowl.
Pois bem, depois de duas lavadas é legal citar um jogo que foi parelho. E não dá para ser mais igual que Giants e Bills no dia 27 de janeiro de 1991. Os Bills, que tinham um ataque explosivo carecterizado por não ter um huddle (a “rodinha” antes das jogadas) em boa parte do tempo, foi limitada pelo plano defensivo de um jovem coordenador. O nome dele? Bill Belichick.
Mesmo assim os Bills abriram 12 a 3. Os Giants viraram com dois TDs, Thurman Thomas virou com um touchdown corrido no começo do último quarto e os Giants tomaram a liderança com um Field goal de Matt Bahr. Só que os Bills conseguiram um belo drive pelo quarterback Jim Kelly, possibilitando a entrada de Scott Norwood para o field goal da vitória com poucos segundos faltando. Tudo seria lindo para a franquia da cidade pequena contra o time da cidade enorme, não fosse...
Imagina você torcer para uma franquia de uma cidade pequena, cujo maior jogador até aquele instante seria julgado no chamado “Julgamento do Século” por ter assassinado sua ex-mulher e mais um homem. O mais curioso: O.J. Simpson foi o responsável pelo sorteio, jogando a moeda para o alto nessa partida. Pois bem, essa franquia consegue montar um excelente time e chegar a quatro Super Bowls seguidos, algo nunca feito.
O primeiro foi o acima, uma derrota nos últimos segundos com um field goal errado. O segundo uma derrota feia contra o Washington Redskins. Mas o terceiro foi mais do que feio: o time teve nove turnovers, sendo quatro interceptações e cinco fumbles perdidos e levou 52 pontos. Mas calma, que os Bills chegariam a mais um Super Bowl no ano seguinte. Adivinha o resultado... derrota para os Cowboys de novo. Pelo menos foi por 30 a 17 só.
Um duelo de quarterbacks lendários e uma historia de redenção. Essas são as razões para este Super Bowl estar aqui. John Elway tinha chegado a três Super Bowls sendo a última bolacha do pacote dos Broncos, mas perdeu todos eles. Já com 38 anos, ele enfrentou os Packers de Brett Favre, atuais campeões, e finalmente conseguiu o título.
A razão para isso é que Elway teve um time mais equilibrado e talentoso a sua volta, com destaque para o running back Terrell Davis, MVP do Super Bowl com mais de 150 jardas corridas. E o veterano quarterback ainda conseguiria o bi no ano seguinte, se aposentando logo depois de seu segundo título.
Caso você seja muito favorito no Super Bowl, tenha medo, muito medo. Assim como os Colts no Super Bowl III e os Packers no Super Bowl XXII, os Rams eram muito favoritos no Super Bowl XXXVI. E este era especial, já que foi o primeiro após o atentado de 11 de setembro de 2001. O show do U2 e o fato de um dos times chamar Patriots foi mais uma carga na emoção da partida.
A razão para o favoritismo era o ataque sensacional, conhecido como The Greatest Show on Turf. Mas com três turnovers forçados, os Patriots abriram 17 a 3 no placar. Os Rams empataram nos minutos finais, mas Tom Brady, que saiu do banco nessa mesma temporada após lesão do titular Drew Bledsoe, liderou os Patriots no ataque e Adam Vinatieri chutou o field goal da vitória. Com 24 anos, Brady ganhou seu primeiro anel. De quantos? Ainda não dá para saber.
Lembra quando falei sobre os Dolphins, perfeitos de cabo a rabo, sendo os únicos a conseguirem 100% de vitórias em uma temporada. Pois bem, os Patriots quase conseguiram algo ainda melhor. O time de Miami teve 14 jogos na temporada regular, enquanto New England ganhou seus 16 e mais os dois nos playoffs até o Super Bowl contra os Giants. Mas agora você já aprendeu que favoritismo nesse grande jogo é quase uma maldição, né?
O time de Nova York tinha Eli Manning de quarterback, irmão do superior Peyton Manning. Só que Eli provou seu valor e tirou de sua cartola um passe incrível para David Tyree, que pegou a bola com seu capacete, em um dos lances mais incríveis da história do esporte. Sabe quantas recepções Tyree fez depois dessa? Nenhuma. O touchdown da vitória saiu depois, nessa mesma campanha em passe de Eli para Plaxico Burress. No fim, o Ralf Schumacher da NFL terminará sua carreira com o mesmo número de títulos que Michael Schumacher, porque Eli ainda ganharia mais um Super Bowl e de novo contra os Patriots, em fevereiro de 2012.
Falando em Peyton Manning, ele não apareceu de forma positiva neste post e infelizmente ficará para a próxima vez. Um dos maiores quarterbacks de todos os tempos, Peyton ganhou dois anéis e perdeu duas finais e uma delas merece ser citada aqui.
Fundado na década de 60, o New Orleans Saints foi o saco de pancadas da NFL em basicamente toda a sua existência. Até com Archie Manning, pai de Peyton e um fenômeno do esporte quando jogou na universidade, os Saints não conseguiram vencer. Mas se dentro de campo era só desilusão, fora dele o time tinha forte ligação com a cidade e isso foi renovado com o furacão Katrina.