Um jovem morador do litoral usou água do mar para regar cinco vasos de azaleias. Fez isso por duas semanas ininterruptamente. Depois desse período, todas as plantas estavam mortas, evidenciando um caso de seca fisiológica. Sabe-se que a azaleia é uma planta eudicotiledônea, que deve receber água todos os dias, sobretudo no verão.
a) Na raiz íntegra de azaleia, quais estruturas são responsáveis pela absorção de água e de minerais? De qual tecido essas estruturas se originam?
b) O que é a seca fisiológica? Explique a relação entre a prática realizada pelo jovem e esse fenômeno que levou as plantas à morte.
a) As estruturas que absorvem água e sais minerais do solo são os pelos absorventes, presentes na região pilífera da raiz. Os pelos absorventes são especializações da epiderme, que se origina da diferenciação do tecido meristemático denominado protoderme.
b) A seca fisiológica é um fenômeno em que, mesmo na presença de água, a planta não consegue absorvê-la na mesma velocidade em que a perde pela transpiração. Como o jovem usou água do mar para regar as plantas, a qual é bastante concentrada em solutos e, portanto, hipertônica em relação ao interior das células dos pelos absorventes, ao invés dessas células absorverem água para compor a seiva bruta, elas passaram a perder água para o solo, o que acarretou a morte das plantas.