A epidemia de dengue tem deixado muita gente em alerta. Além de evitar água parada, os mais precavidos usam repelentes para afastar o Aedes aegypti, que também transmite o vírus zika e a febre chikungunya. Mas como se proteger sem prejudicar a saúde? Para a maioria dos adultos, são recomendados os produtos aprovados pelo Ministério da Saúde e pela Anvisa com componentes ativos liberados pela OMS (Organização Mundial da Saúde): icaridina, DEET ou IR3535. Os que possuem icaridina duram até dez horas, e os formulados com DEET, de quatro a oito horas. O IR3535 tem duração mais curta, de cerca de quatro horas, mas, por outro lado, apresenta menor risco de causar alergia e intoxicação. Crianças e gestantes só podem usar repelentes quando indicados por seus médicos. Bebês com até seis meses devem ser protegidos com mosquiteiros e roupas, pois a Sociedade Brasileira de Dermatologia não recomenda aplicar, nessa faixa etária, nenhuma substância química na pele. Para as futuras mamães, os produtos à base de IR3535 são os mais seguros, mas elas podem usar os com DEET. Nas crianças de 2 a 12 anos, a concentração máxima desse componente deve ser de 10%. O efeito do DEET em crianças dura duas horas, e repelentes com essa substância só podem ser aplicados até três vezes por dia. Após os dois anos, as crianças podem usar produtos com icaridina, desde que a concentração não passe de 25%. O manuseio do repelente pede cuidados, como usá-lo no máximo três vezes ao dia, nunca sobre a pele machucada, nem perto de mucosas (olhos, nariz, boca e genitais) ou nas mãos das crianças.