A inflamação é uma doença de saúde comum e aparentemente generalizada que muitas pessoas experimentam.
A maioria já ouviu falar ou lidou com isso, mas o que é inflamação? E como podemos nos fornecer soluções para ajudar a aliviar os sintomas associados a ela? Mais especificamente, soluções que estão além dos analgésicos estereotipados (ibuprofeno, aspirina, etc.) que não são particularmente gentis com nossos corpos?
Este artigo discutirá a inflamação e dará uma introdução a quatro plantas anti-inflamatórias que podem ser cultivadas em sua propriedade (ou compradas regularmente).
Vamos mergulhar!
O que é inflamação e o que a causa?
Essencialmente, quando seu corpo é ferido ou exposto a algum tipo de “agente agressor” (vírus, bactérias, produtos químicos tóxicos), uma resposta imune natural é ativada. Seu corpo basicamente envia uma equipe de “paramédicos” para acessar a situação e fazer tudo e qualquer coisa para iniciar o processo de cura. Esses “paramédicos” são glóbulos brancos e citocinas (estimuladores para mais células inflamatórias, como glóbulos brancos).
Por que nosso corpo reage assim?
A resposta inflamatória é um esforço para prender bactérias ou outros invasores estranhos e, no caso de lesão, iniciar a cicatrização dos tecidos lesionados. O resultado pode causar dor, inchaço, hematomas ou vermelhidão. No entanto, é importante lembrar que as respostas inflamatórias também podem afetar os sistemas do corpo que você não pode ver (pense em uma dor de estômago, inchaço, dor crônica nas costas, artrite).
Por que você quer reduzir a inflamação?
Para responder a essa pergunta, precisamos saber um pouco mais sobre inflamação. Existem dois tipos principais: inflamação aguda e crônica.
A inflamação aguda pode ser entendida como boa porque protege o corpo. Ele fornece todas as funções acima e é o que as pessoas normalmente estão mais acostumadas a experimentar.
A inflamação crônica, por outro lado, pode ser considerada ruim. Pode desencadear uma longa lista de doenças corporais de artrite a aterosclerose. Essa resposta ocorre quando a inflamação é estimulada demais e por um período muito longo. O sistema imunológico bombeia continuamente glóbulos brancos e citocinas, prolongando o processo de cicatrização. É como se seu corpo se sentisse sob ataque constante e estivesse constantemente se defendendo. Existem inúmeras razões para isso acontecer, e muitas vezes pode ser difícil identificar o motivo específico.
Portanto, ao tentar tratar a inflamação no corpo, é importante reconhecer que tipo de resposta inflamatória você está enfrentando. A inflamação aguda é necessária e boa para o corpo se curar. A inflamação crônica é o que as plantas anti-inflamatórias listadas abaixo pretendem ajudar.
Plantas anti-inflamatórias a serem consideradas
Agora que temos uma base básica em inflamação, vamos mergulhar em soluções naturais baseadas em plantas – e especificamente, aquelas que você pode cultivar em sua propriedade.
Tamarindo (Tamarindo indica)
Árvore nativa da África tropical, o tamarindo é uma árvore bastante bonita em termos de atributos físicos e hábitos de crescimento. O tamarindo produz uma fruta semelhante a uma vagem que, quando totalmente madura, tem um exoesqueleto marrom duro que pode ser facilmente aberto com uma leve pressão dos dedos.
Dentro você encontrará uma fruta grudenta e marrom. Esta fruta crescerá em torno das sementes duras e é deliciosa com um sabor único, doce e azedo de noz (às vezes amargo). A fruta do tamarindo é frequentemente transformada em pastas para curry e outras receitas deliciosas.
A fruta do tamarindo por si só é um poderoso anti-inflamatório, mas a parte mais potente dessa fruta são, na verdade, as sementes. Cada vagem de fruta tem entre 1 e 5 sementes que podem ser facilmente extraídas simplesmente comendo a fruta inteira, descascando a fruta com os dedos ou mergulhando, amassando e pegando as sementes de uma pasta que você criou.
As sementes são duras como rochas. Então, como se obtém benefício nutricional deles? Há um truque simples: asse as sementes em um fogão até ficarem levemente escurecidas por fora. A torrefação permite que o invólucro duro da semente se abra com um pouco de pressão. O interior contém uma semente marrom, meio torta e quadrada.
Não se engane, a semente ainda está dura. Depois de assar, você pode ferver as sementes até ficarem macias e fazer amendoins cozidos com o tamarindo, comê-los assim ou fazer manteiga de nozes. Você também pode simplesmente triturar as sementes com um processador de alimentos e adicionar o pó a qualquer receita. Minha mãe tritura a semente inteira – casca e tudo.
Diz-se que as sementes são o anti-inflamatório mais poderoso do planeta, e algumas por dia podem produzir belos resultados. No que diz respeito ao sabor, as sementes de tamarindo têm um gosto muito parecido com a fruta carnuda, mas muito mais noz e uma reminiscência de manteiga de amendoim.
Um último detalhe: como você pode conseguir o tamarindo? Minha primeira sugestão é tentar cultivá-lo você mesmo. Você pode encomendar sementes online ou obtê-las através da minha segunda sugestão. O tamarindo é normalmente encontrado em mercearias – especialmente em mercearias internacionais. Pode ser encontrado na seção de produtos ou já seco e armazenado com frutas e vegetais secos.
Cúrcuma (A cúrcuma é longa)
Uma planta anti-inflamatória mais conhecida, a cúrcuma é uma raiz herbácea nativa da Ásia central. Nas Américas, tende a se sair bem em áreas quentes e sombreadas com umidade. Muitas vezes, açafrão e gengibre são cultivados juntos, porque têm necessidades de crescimento semelhantes. Cultivar tamarindo em sua propriedade é uma excelente opção para obtê-lo, e bastante adorável. Os longos caules e flores verdes que esta deliciosa raiz cria são muito atraentes.
Açafrão é meio picante e terroso, verdadeiramente um sabor único e natural que eu gosto muito. Muitas vezes você pode encontrá-lo em forma de especiarias, pois depois de seco, ele se transforma em um pó laranja brilhante. Normalmente, esta especiaria é lindamente misturada com caril. No entanto, é bom em basicamente tudo (e adiciona cor), e os benefícios nutricionais anti-inflamatórios ainda estão disponíveis nesta forma em pó. Você também pode encontrar raiz de açafrão em seções de produtos frescos de mercearias e, mais frequentemente, em lojas de alimentos saudáveis.
Descobri que a raiz de cúrcuma fresca adiciona um sabor saboroso à aveia pela manhã. Se você sabe que tem um grande dia de atividade física extenuante, pode ser um grande salto para o seu sistema ajudar a reduzir a inflamação ao longo do dia.
Garra do diabo (Harpagophytum reclinado )
Garra do Diabo // Kent Duryee, Flickr
Esta erva é nativa da África do Sul e ao contrário do seu nome comum, uma poderosa planta medicinal usada para aliviar a inflamação. Esta planta é especialmente potente para ajudar a aliviar os efeitos da artrite inflamatória e geralmente é usada para esse fim (assim como dores gerais, dores de cabeça e azia).
A parte medicinal desta planta vem de suas raízes e tubérculos, enquanto o nome vem do fruto. A fruta da garra do diabo cresce em uma forma de gancho única e é coberta por pequenos ganchos semelhantes a garras que lhe deram o nome comum e cauteloso. A fruta tem sido usada por tribos nativas e cozida de maneira muito semelhante ao quiabo na primavera.
Se você estiver interessado em cultivar esta planta, há algumas coisas que você precisa saber. A garra do diabo prefere temperaturas quentes em ambientes ensolarados com solos bem drenados. A melhor maneira de cultivar esta planta é por sementes, que você pode facilmente encomendar online.
Urtiga (Urtiga)
Como um artigo da Insteading foi escrito recentemente sobre esta planta especificamente, não vamos entrar muito neste tópico.
Como introdução básica, a urtiga, nosso “inimigo” de quintal comum (amigo + inimigo) que é nativo das Américas, é uma poderosa planta anti-inflamatória. Os produtos químicos naturais armazenados nos pequenos espinhos desta planta estimulam respostas anti-inflamatórias no corpo.
Muitas pessoas aplicam esta planta topicamente em áreas que experimentam inflamação e dor nas articulações, e obtêm benefícios maravilhosos deste método de aplicação.
Você também pode tomar (ou fazer) suplementos para obter resultados semelhantes. Sopas de urtiga são uma maneira comum de apreciar esta planta – acontece que também é deliciosa, embora um pouco picante por si só.