Não é exagero dizer que o embate entre Kansas City Chiefs e Buffalo Bills é o confronto mais esperado dos playoffs até o momento, afinal, trata-se das duas maiores forças da AFC nos últimos anos. As duas equipes fizeram a última final da Conferência Americana e prometem mais um duelo de tirar o fôlego: a bola vai voar às 18h25 deste domingo (23) no Arrowhead Stadium, no Missouri. Será que Buffalo conseguirá a sua revanche? Ou Patrick Mahomes mais uma vez levará a melhor sobre Josh Allen? Confira a prévia de Chiefs e Bills nos playoffs 2022.
Fase: Divisional dos playoffs 2022 da NFL
Local: Arrowhead Stadium, no Missouri
Se Chiefs e Bills colocarem em campo apenas uma parte das perfomances incríveis da rodada de Wild Card, o embate já tem tudo para ser um dos melhores da temporada 2021 da NFL. Os Chiefs fizeram o que se esperava: atropelaram os Steelers com boa performance defensiva e um Patrick Mahomes em seus melhores momentos na liga: 404 jardas aéras e cinco touchdowns.
Um dia antes, Buffalo foi ainda mais espetacular – humilhando a então segunda melhor defesa em pontos da NFL. O que os Bills fizeram contra os Patriots foi assustador: o único time da história a marcar touchdowns em todos os drives ofensivos sem turnovers, field goals ou punts. Jossh Allen jogou um absurdo e deixou o campo com 308 jardas e cinco passes para touchdown.
Deu para perceber que, no fim das contas, todos os holofotes estarão voltados para mais um confronto Mahomes x Allen – uma rivalidade que tem tudo para ser similar a de Tom Brady x Peyton Manning na AFC. Agora, quem espera um caminhão de pontos, melhor ficar bem esperto: enquanto Buffalo possui a melhor defesa da liga em 2021, os Chiefs melhoraram demais na reta final e tiveram a melhor performance defensiva na segunda metade da temporada. Qual dos dois terá mais sucesso furando o 'ferrolho' do rival? Confira!
Últimos confrontos entre Chiefs e Bills
As equipes se encontraram em 51 oportunidades e a vantagem é dos Bills: são 27 vitórias contra 23 dos Chiefs e um empate. Já em pós-temporada as equipes estão rigorosamente iguais: duas vitórias para cada lado. Para quem não se lembra, as franquias decidiram a AFC há exatamente um ano e os Chiefs venceram com certa facilidade: 38 a 24 no Arrowhead.
Bills e Chiefs voltaram a se encontrar no Missouri mais recentemente, no dia dez de outubro de 2021, e desta vez Buffalo levou a melhor: triunfo contundente por 38 a 20 – em grande atuação de Josh Allen e duas interceptações de Patrick Mahomes.
Chave para a vitória dos Chiefs
Após um início de 2021 muito ruim, com recorde de interceptações na carreira, Patrick Mahomes voltou a encontrar o seu jogo na metade final da temporada e deve manter a estratégia se quiser avançar nos playoffs da NFL. Ao invés de estender todas as jogadas e 'carimbá-las' com o seu brilhantismo, o QB aprendeu a ter paciência e evitar arriscar as big plays que as defesas não permitiam que ele executasse.
Para azar dele, a defesa dos Bills é completamente 'anti-Mahomes': pressiona muito com apenas quatro homens de linha e coloca sete na cobertura – evitando ao máximo as jogadas explosivas. O camisa 15 completa 72% dos passes contra blitz, mas apenas 41% quando está sob pressão. Portanto, o quarterback precisa, ao máximo, trabalhar os drives com paciência e soltar a bola com rapidez – caminhando com os poucos espaços que a defesa de Buffalo dará a ele.
Na defesa, não há muito segredo: não apenas colocar pressão em Josh Allen, mas também fechar a porta das laterais e não permitir que ele escape em jogadas em movimento pelos lados do campo. A diferença é clara: enquanto na vitória na final da AFC do ano passado Kansas City conseguiu quatro sacks em Allen, na derrota do início do ano a equipe não conseguiu derrubá-lo nenhuma vez.8
Não é segredo para ninguém que Kansas City adora mandar blitz – e Josh Allen tem tudo para se beneficiar com isso. O quarterback é um os quarterbacks mais dinâmicos da liga e terá várias oportunidades de queimar as formações com as pernas e, principalmente, os passes em movimento – algo que se viu bastante contra os Patriots. Se Allen soltar a bola rápido, a chance de vitória aumenta consideravelmente.
Na defesa, será vital forçar Mahomes a cometer erros – algo que esse grupo já mostrou que sabe fazer muito bem: o terceiro melhor da liga roubando bolas. A secundária interceptou o QB dos Chiefs em duas oportunidades no último confronto – algo que ajudou demais na vitória da equipe. Buffalo interceptou quarterbacks em 21 oportunidades ao longo do ano e conta com possivelmente a melhor dupla de safeties da liga: Micah Hyde e Jordan Poyer.
COMO APOSTAR EM CHIEFS X BILLS SEGUNDO O ODDS SHARK:
Chiefs x Bills: quem vence nos playoffs 2022?
Enquanto Buffalo foi simplesmente perfeito contra a boa a defesa dos Patriots, Kansas City teve uma interceptação e um touchdown sofrido por fumble forçado – isso pode fazer total diferença em um duelo tão equilibrado como esse. A defesa dos Bills tem todas as armas para brecar Patrick Mahomes e Josh Allen deve fazer a diferença em jogadas em movimento. O Buffalo Bills vai se vingar dos Chiefs e avançar para a final da AFC pela primeira vez desde 1993.