Para todos os efeitos, a participação do Brasil no Mundial teve uma pontinha de positiva, já que a seleção canarinha não tinha chegado sequer às semifinais nas duas últimas participações.
A arbitragem foi bastante questionada durante o Mundial 2014. Logo no início, um penalty marcado sobre o avançado brasileiro Fred pelo árbitro japonês Yuichi Nishimura revoltou o técnico da Croácia, Niko Kovac.
No dia seguinte, o trio colombiano comandado pelo árbitro Wilmar Roldán falhou ao anular dois golos legítimos do México contra os Camarões. Já na fase de eliminatórias, após um puxão de Thiago Silva a Robben fora da área, Djamel Haimoudi, árbitro da Argélia, marcou um penalty que iniciou a derrota do Brasil frente à Holanda na disputa pelo terceiro lugar.
Na questão disciplinar, o espanhol Carlos Velasco foi criticado por permitir um jogo de muitas faltas no Brasil x Colômbia nos quartos de final, que culminou na lesão de Neymar após uma entrada dura de Zúñiga – nem sequer um cartão o colombiano recebeu. No França x Nigéria, pelos oitavos de final, Matuidi fraturou a tíbia e o perónio do africano Onazi, num lance que só lhe valeu um cartão amarelo.
Das cinco representantes da África no Mundial 2014, três seleções tiveram participantes em conflito com as respectivas federações por causa dos prémios de participação.
A seleção dos Camarões, “saco de pancadas” no grupo A, chegou a atrasar o voo para o Brasil enquanto o conflito não era resolvido. Por outro lado, a seleção do Gana ameaçou não entrar em campo contra Portugal, mas o jogo aconteceu porque o país enviou dinheiro para os seus atletas – ainda assim, Kevin-Prince Boateng e Muntari foram excluídos do elenco por desentendimentos com membros da comissão técnica.
Já os jogadores da Nigéria – que se classificou na fase de grupos – boicotaram um treino antes dos oitavos de final por não terem recebido o pagamento. Como consequência do caso, a FIFA suspendeu a equipa de todas as competições internacionais depois de a Justiça do país intervir na Federação Nigeriana de Futebol.
O avançado uruguaio Luis Suárez tinha tudo para ser um dos destaques do Mundial 2014 dentro de campo após se recuperar de uma cirurgia no joelho e marcar os dois golos que deram a vitória ao Uruguai sobre a Inglaterra.
Mas no jogo seguinte, contra a Itália, ele mordeu o defesa Chiellini e a FIFA puniu-o com nove jogos de suspensão e quatro meses de exclusão das atividades futebolísticas.
Nos últimos dias, o jogador fechou contrato com o Barcelona, mas sai do Mundial com o recado: a intolerância total de quem comanda o futebol em relação a atos considerados contrários aos valores desportivos do jogo, ainda mais em relação a jogadores reincidentes, como é o seu caso.
Pelo menos uma das oito campeãs mundiais presentes no Mundial 2014 acabaria eliminada na primeira fase, já que três estavam juntas num mesmo grupo.
Mas nada fazia prever que fossem três eliminadas logo de início. Primeiro, a Espanha caiu ao perder os dois primeiros jogos, sendo um de goleada para a Holanda; depois, Itália e Inglaterra morreram abraçadas ao ver a Costa Rica surpreender e vencer o “grupo da morte”.
Os italianos lamentaram a segunda eliminação seguida ainda na primeira fase, e a Inglaterra, apesar de ter uma das maiores ligas de futebol do mundo, segue com dificuldades para montar uma grande seleção – e não chega a uma semifinal de Mundiais desde 1990.