Dessa forma, diz Beck, em vez de levar meses para produzir um propulsor, "podemos produzi-lo em 24 horas".
Em seu primeiro voo teste, em maio deste ano, o foguete conseguiu chegar ao espaço, mas não entrou em órbita. Dois novos testes estão planejados.
Neste momento, fabricantes de pequenos satélites acabam pegando carona nos lançamentos atuais, que tem um grande satélite como seu principal carregamento, mas ainda assim com espaço para acomodar outros menores.
No entanto, como a demanda pela observação da Terra vem aumentando - clima, viagens, mapas - fabricantes estão flexibilizando as formas de chegar ao espaço.
Essa é a lacuna que o Rocket Lab está planejando preencher, diz Beck. Em vez de esperar por um espaço disponível em um grande foguete, "agora você pode entrar na internet e, por meio de um clique, comprar um lançamento".
Uma empresa ávida por usar o lançamento da Rocket Lab é a Planet Labs. Sediada em São Francisco, na Califórnia (EUA), a Rocket Lab desenha e constrói seus próprios nanosatélites, que pesam apenas 4 kg.
Diferentemente dos tradicionais satélites de comunicação comercial em órbita geoestacionária, a 35,7 mil km acima da Terra, os satélites da Planet Labs (apelidados de Doves, ou "pombas" em inglês) voam muito mais baixo, a apenas 500 km - uma distância um pouco maior entre Rio e São Paulo.