A Nissan desenvolveu, em conjunto com a Faculdade de Ciências Farmacêuticas da Universidade de Tohoku, uma tecnologia que inativa vírus – incluindo o novo coronavírus – e agentes patogénicos, como fungos e bactérias, usando espécies catalisadoras ativas, através da oxidação, desnaturação e degradação de proteínas e outras substâncias na superfície dos vírus.
“Com o oxigénio no ar a funcionar como oxidante, estas espécies catalisadoras produzem esse efeito mesmo em condições de ausência de luz e à temperatura ambiente, sem exigir irradiação de luz, como é habitual na oxidação”, indica a marca em comunicado.
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Esta tecnologia utiliza catalisadores de oxidação de radical nitroxilo orgânico (catalisadores radicais). Oxidam compostos orgânicos na presença de co-catalisadores apropriados usando as moléculas de oxigénio do ar ambiente como um oxidante terminal.
Estudos dos efeitos desta tecnologia descobriram que os sais de oxoamónio produzidos a partir de catalisadores radicais através da oxidação aeróbia oxidam e inativam as proteínas superficiais dos vírus, reduzindo assim a sua capacidade de ligação às células-alvo.
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Além disso, processando a capacidade da ligação recetora da proteína de pico do SARS-CoV2 (estirpe ómicron), reduz significativamente a ligação da proteína ao recetor (ver figura). Utilizando um coronavírus felino – um vírus alternativo ao SARS-CoV2 – a atividade infeciosa nas células renais felinas foi avaliada e observou-se uma inibição notável das alterações morfológicas relacionadas com a infeção nas células.
Os catalisadores radicais são usados como aditivos nos materiais de base de polímeros das tintas automóveis, bem como nos materiais de fibra e polímeros orgânicos utilizados em interiores e exteriores de automóveis. Inibem as reações de foto-degradação (por exemplo, rachaduras, fragilização, desvanecimento) durante longos períodos de tempo.