Natal todos os dias - O Significado do Natal
O Natal surge como o anivers�rio do nascimento de Jesus Cristo, Filho de Deus, sendo actualmente uma das festas cat�licas mais importantes.
Inicialmente, a Igreja Cat�lica n�o comemorava o Natal. Foi em meados do s�culo IV d.C. que se come�ou a festejar o nascimento do Menino Jesus, tendo o Papa J�lio I fixado a data no dia 25 de Dezembro, j� que se desconhece a verdadeira data do Seu nascimento.
Uma das explica��es para a escolha do dia 25 de Dezembro como sendo o dia de Natal prende-se como facto de esta data coincidir com a Saturn�lia dos romanos e com as festas germ�nicas e c�lticas do Solst�cio de Inverno, sendo todas estas festividades pag�s, a Igreja viu aqui uma oportunidade de cristianizar a data, colocando em segundo plano a sua conota��o pag�. Algumas zonas optaram por festejar o acontecimento em 6 de Janeiro, contudo, gradualmente esta data foi sendo associada � chegada dos Reis Magos e n�o ao nascimento de Jesus Cristo.
O Natal �, assim, dedicado pelos crist�os a Cristo, que � o verdadeiro Sol de Justi�a (Mateus 17,2; Apocalipse 1,16), e transformou-se numa das festividades centrais da Igreja, equiparada desde cedo � P�scoa.
Apesar de ser uma festa crist�, o Natal, com o passar do tempo, converteu-se numa festa familiar com tradi��es pag�s, em parte germ�nicas e em parte romanas.
Sob influ�ncia franciscana, espalhou-se, a partir de 1233, o costume de, em toda a cristandade, se constru�rem pres�pios, j� que estes reconstitu�am a cena do nascimento de Jesus. A �rvore de Natal surge no s�culo XVI, sendo enfeitada com luzes s�mbolo de Cristo, Luz do Mundo. Uma outra tradi��o de Natal � a troca de presentes, que s�o dados pelo Pai Natal ou pelo Menino Jesus, dependendo da tradi��o de cada pa�s.
Apesar de todas estas tradi��es serem importantes (o Natal j� nem pareceria Natal se n�o as cumpr�ssemos), a verdade � que n�o nos podemos esquecer que o verdadeiro significado de Natal prende-se com o nascimento de Cristo, que veio ao Mundo com um �nico prop�sito: o de justificar os nossos pecados atrav�s da sua pr�pria morte. Nesses tempos, sempre que algu�m pecava e desejava obter o perd�o divino, oferecia um cordeiro em forma de sacrif�cio. Ent�o, Deus enviou Jesus Cristo que, como um cordeiro sem pecados, veio ao mundo para limpar os pecados de toda a Humanidade atrav�s da Sua morte, para que um dia possamos alcan�ar a vida eterna, por interm�dio Dele, Cristo, Filho de Deus.
Assim, n�o se esque�am que o Natal n�o se resume a bonitas decora��es e a presentes, pois a sua ess�ncia � o festejo do nascimento Daquele que deu a Sua vida por n�s, Jesus Cristo.