A estratégia espacial da Rússia
Nos últimos anos, a indústria espacial russa tem sido condenada por uma série de lançamentos falhados e outros problemas relacionados com tecnologia obsoleta e deficientes controlos de qualidade. Apesar disto, a Rússia tem emergido como líder mundial em lançamentos, contabilizandoq quase metade dos lançamentos. Acresce ainda que tem realizado missões tripuladas da NASA para a Estação Espacial Internacional. Contudo, o crescimento contínuo da indústria espacial americana ameaça o domínio russo, forçando Moscovo a dar os primeiros passos para reformar a indústria espacial (já referi isto aqui.).
A Stratfor tornou público e de acesso gratuito um relatório sobre o futuro da estratégia espacial russa, a que poderão ter acesso aqui. Basta inserir o email e receberão o relatório.
"Vergonha perante a Europa!"
Foi assim que a administração da Academia de Ciências da Letónia se dirigiu na reunião do Comité da Ciência e Cultura do Parlamento Letão, para caracterizar a situação com a ESA (Agência Espacial Europeia).
Em Março último, o então Ministro da Ciência e Educação, Roberts Kilis, assinou o Acordo de Cooperação com a ESA, que proporciona uma opotunidade única de desenvolvimento à ciência, investigação e indústria de se envolver em projectos da ESA, incluido alguns projectos tecnógicos espaciais. Para isso acontecer, a Letónia deveria fazer um pagamento inicial de 900 000 LVL (cerca de 1 280 627,17€) em 2014. Mas o orçamento do próximo ano para ciência e educação não prevê o pagamento desta quantia. Caso falhe o pagamento, as consequências irão sentir-se em 2015, altura em que a Letónia assume a Presidência da Uniao Europeia e terá que liderar o Grupo de Trabalho dedicado ao Espaço (Space Workgroup), onde a ESA é o parceiro principal da Comissão Europeia.
A estratégia espacial dos EUA
Para os EUA, o desenvolvimento da industria espacial é a chave para mais exploraçãoespacial e tecnologia ao longo do século. A NASA está a incentivar o desenvolvimento de voos espacial privados ao colocar uma série de metas para estas companhias enquanto as financia e eventualmente as premeia com contractos. O programa de incentivo americano é particularmente focado no melhoramento dos sistemas de foguetões da industria espacial privada, que poderá dar-lhes a capacidade de levar mais carga até órbita e também torná-los suficientemente seguros para transportar tripulações a bordo. Em última instância, os EUA almejam que a competição entre as empresas reduza substancialmente os custos dos voos espaciais.