O Grupo de Detecção Remota (GDR) do Instituto Geográfico Português dedica-se essencialmente à investigação científica no campo da Observação da Terra. O Grupo desenvolve diversos projectos, quer individualmente, quer em parceria com outras organizações nacionais e internacionais.
A maior parte da actividade do GDR concentra-se nos métodos de processamento digital de imagens de satélite, com vista à extracção de informação temática. Estes métodos são essencialmente aplicados no domínio da caracterização da ocupação e uso do solo, frequentemente associada a áreas temáticas como a floresta, agricultura, ordenamento do território, monitorização ambiental, alterações climáticas e desastres naturais. O Grupo possui uma sólida experiência no domínio das imagens de satélite de resolução espacial moderada (e.g. Landsat TM). Mais recentemente, e como resposta à evolução nas tecnologias de Detecção Remota, a actividade do Grupo tem-se expandido no sentido de abarcar também as imagens de muito grande (e.g. IKONOS) e baixa (e.g. MODIS) resolução espacial.
Alguns dos principais projectos em que o GDR está actualmente envolvido são os seguintes:
• CLC2006 (CORINE Land Cover 2006): o objectivo é a produção de cartografia de ocupação do solo CORINE Land Cover para o território nacional continental, com base em imagens de satélite do ano 2006. Projecto financiado pela Comissão Europeia e pela Agência Portuguesa do Ambiente (ex-Instituto do Ambiente).
• AquaPath: o objectivo é o desenvolvimento de serviços cartográficos para produção de informação de qualidade da água na bacia hidrográfica do Tejo. Projecto financiado pela Agência Espacial Europeia no âmbito do programa GMES (Global Monitoring for Environment and Security).
• Estudo piloto no âmbito das alterações climáticas: o objectivo é definir a metodologia de identificação de alterações de uso do solo, necessária para estimar as emissões e remoção de gases com efeito de estufa, com vista à prestação de informação, por parte de Portugal, à Convenção Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas e ao Protocolo de Quioto, no âmbito do sector do uso do solo, alterações de uso do solo e floresta.
Monitorização do coberto florestal (detecção de cortes e novas plantações) com imagens de satélite (IKONOS 2004 à esquerda e IKONOS 2005 à direita). As áreas delimitadas a amarelo representam os cortes e as delimitadas a azul as novas plantações.