Entre as diversas classificações das florestas, uma das mais usuais é aquela que tem em conta o seu nascimento e a sua história. Neste sentido, pode-se mencionar as florestas primárias ou nativas (surgidas de forma natural e sem grandes intervenções externas), as florestas secundárias (regeneradas a partir de um primeiro abate) ou as florestas artificiais (plantadas pelo ser humano).