No ano seguinte, ele deixa sua casa inacabada, reclama a todos de pedreiros e carpinteiros, e dedica-se inteiramente à felicidade de cavalgar. Depois disso, você nunca poderá vê-lo a não ser a cavalo, e tão deliciado com esse novo modo de vida, que ele diria a você, dê a ele apenas seu cavalo e um país limpo para cavalgar, e você pode levar todo o resto para você mesmo. Uma variedade de novas selas e freios, e uma grande mudança de cavalos, aumentaram muito o prazer deste novo modo de vida. Mas, no entanto, depois de algum tempo, cansado de si e de seus cavalos, a coisa mais feliz que ele conseguia pensar a seguir era ir ao exterior e visitar países estrangeiros; e de fato a felicidade excedia sua imaginação, e ele estava apenas desconfortável por ele ter começado uma vida tão boa tão cedo. No mês seguinte ele voltou para casa, incapaz de suportar a impertinência dos estrangeiros.
Depois disso, ele foi um ótimo aluno durante um ano inteiro; estava acordado cedo e atrasado em sua gramática italiana, para que pudesse ter a felicidade de entender a ópera, sempre que a ouvisse, e não ser como aquelas pessoas irracionais, que estão satisfeitas com o fato de não saberem o quê.
Flatus é muito mal-humorado ou não, assim como seus negócios acontecem quando você o visita; se você encontrá-lo quando algum projeto estiver quase desgastado, você encontrará um homem rabugento e mal-educado; mas se você o tivesse visto assim que ele entrou em seu regime de equitação, ou começou a se sobressair no som da trompa, você foi saudado com grande civilidade.
Flatus está agora em plena posição, e está fazendo o que nunca fez em sua vida antes, ele está raciocinando e refletindo consigo mesmo. Ele perde vários dias ao considerar quais de seus modos de vida rejeitados ele deve tentar novamente.
Mas aqui um novo projeto chega ao seu alívio. Ele agora está vivendo de ervas e correndo pelo país para entrar em um vento tão bom quanto qualquer lacaio correndo no reino. Eu tenho sido assim circunstancial em tantos detalhes insensatos deste tipo de vida, porque espero que cada loucura particular que você vê aqui se transforme naturalmente em um argumento para a sabedoria e felicidade de uma vida religiosa.
Se eu pudesse colocar diante de você um relato particular de todas as circunstâncias de terror e sofrimento, que diariamente acompanham uma vida no mar, quanto mais particular eu estivesse no relato, mais eu deveria fazer você se sentir e se alegrar com a felicidade de vivendo na terra.
Da mesma maneira, quanto mais enumero as loucuras, ansiedades, ilusões e desejos incansáveis, que atravessam cada parte de uma vida devotada às paixões humanas e prazeres mundanos, mais você deve ser afetado com essa paz, e descansar, e conteúdo sólido, que a religião dá às almas dos homens.
Se você apenas lançar seu olho sobre um louco ou um tolo, talvez signifique pouco ou nada para você; mas se você fosse assisti-los por alguns dias, e observar a lamentável loucura e estupidez de todas as suas ações, isso seria uma visão afetada, e faria com que você freqüentemente se abençoasse pelo prazer de sua razão e sentidos.
Da mesma forma, se você é contado apenas no grosso, na loucura e loucura de uma vida devotada ao mundo, isso faz pouca ou nenhuma impressão sobre você; mas se você é mostrado como essas pessoas vivem todos os dias; se você vir a insensatez e loucura de todas as suas ações e projetos particulares; isso seria uma visão que afeta e faz você abençoar a Deus por ter lhe dado uma felicidade maior para aspirar.
De modo que personagens desse tipo, mais loucura e ridículo eles têm, desde que sejam naturais, são mais úteis para corrigir nossas mentes; e, portanto, não são mais adequados a livros de devoção e piedade prática. E como, em vários casos, aprendemos melhor a natureza das coisas, olhando para aquilo que é contrário a elas; então, talvez, compreendamos melhor a excelência da sabedoria, contemplando as extravagâncias extravagantes da insensatez.
Eu devo, portanto, continuar este método um pouco mais, e me esforçar para recomendar a felicidade da piedade para você, mostrando-lhe, em alguns outros casos, o quão miserável e pobremente eles vivem, que vivem sem ele.
Mas talvez você diga que a vida ridícula e inquieta de Flatus não é o estado comum daqueles que se resignam a viver de acordo com seus próprios humores e negligenciam as regras rígidas da religião; e que, portanto, não é um argumento tão grande da felicidade de uma vida religiosa, como eu faria.
Eu respondo que temo que seja um dos personagens mais gerais da vida; e que poucas pessoas podem lê-lo, sem ver algo que pertence a si. Pois onde encontraremos aquele homem sábio e feliz, que não tenha ansiosamente buscado diferentes aparências de felicidade, às vezes achando que estava aqui e às vezes ali?
E se as pessoas dividissem suas vidas em etapas específicas, e se perguntassem o que estavam buscando, ou o que elas tinham em vista principalmente, quando tinham vinte anos de idade, o que aos vinte e cinco, aos trinta, quarenta, aos cinquenta, e assim por diante, até serem levados para a última cama; Um grande número de pessoas acharia que eles gostaram, e não gostaram, e perseguiram, tantas aparências diferentes de felicidade, como podem ser vistas na vida de Flatus.
E assim deve ser necessariamente, mais ou menos, com todos aqueles que propõem qualquer outra felicidade, do que aquela que surge de uma piedade estrita e regular.
Mas, em segundo lugar, que seja garantido que a generalidade das pessoas não é tão inquieta e inconstante quanto Flatus: a diferença é apenas isso, Flatus está continuamente mudando e tentando algo novo, mas outros estão contentes com algum estado; eles não saem do jogo e caem na caça. Mas eles têm tanta firmeza em seus ânimos, que alguns buscam nenhuma outra felicidade, senão a de amontoar riquezas; outros envelhecem nos esportes do campo; outros se contentam em beber até a morte, sem o mínimo questionamento de qualquer outra felicidade.
Agora há algo mais feliz ou razoável em uma vida como esta, do que na vida de Flatus? Não é tão grande e desejável, tão sábio e feliz, estar constantemente mudando de uma coisa para outra, a ponto de não ser outra coisa senão um coletor de dinheiro, um caçador, um jogador ou um bêbado, por toda a sua vida?
A religião deve ser encarada como um fardo, como um estado monótono e melancólico, para chamar os homens de tal felicidade, para viver de acordo com as leis de Deus, para trabalhar após a perfeição de sua natureza e preparar-se para um estado sem fim. de alegria e glória na presença de Deus?