Para Almeida e Rodrigues (2008), a representação do amor como a melhor possibilidade de realização pessoal ainda se mantém nos tempos atuais, “no início de uma relação amorosa, os indivíduos depositam nela um conjunto de desejos e expectativas que quase sempre os cegam para a realidade” (p.72). Frequentemente vamos ao encontro do outro a procura da completude. Segundo Amélio (2001), estima-se que 92% das pessoas, em algum momento da vida, se casam. A principal razão para o desejo de enlace matrimonial na atualidade ainda é o sentimento de amor, até porque motivações econômicas e alianças familiares foram fortes fatores de união em outras épocas. O fato é que, não só o amor, mas a primeira etapa dele, a atração entre duas pessoas, é objeto de estudo de várias abordagens.
De acordo com Varella (2008), a atração sexual é um fenômeno físico ou social, em que boa parte depende da bioenergia. Ele diz que usamos os olhos para escolher nossos parceiros, mas o olhar não é tudo, a atração depende verdadeiramente do olfato. O segredo da paixão se acha guardado no interior, lá no fundo de nosso nariz. Os nervos olfativos detectam e analisam as características dos ferormônios, uma substância química liberada junto com o suor das pessoas. Os ferormônios carregam informações detalhadas sobre nossa genética, saúde e capacidade de resistir a doenças. O autor ressalta que na hora da paquera o cérebro analisa esses sinais para nos ajudar a escolher a pessoa com os melhores genes, aqueles que aumentem as chances de sobrevivência dos filhos que estarão por vir. Por isso, apaixonar-se é muito mais do que viver emoções intensas, a paixão envolve química. Ao avistarmos a pessoa que gostamos e escolhemos, liberamos adrenalina na circulação, por isso o coração bate descompassado e podemos até perder o sono. Com o avanço do namoro, entra em cena a dopamina, que nos dá sensação de bem-estar, é tão potente quanto à cocaína, ela nos leva à euforia e causa dependência, por isso queremos ficar cada vez mais perto da pessoa amada. Após um tempo juntos, estágios mais profundos da relação amorosa podem acontecer: compromisso, casamento e filhos, mas a continuidade da união vai depender, e muito, de substâncias químicas. O relacionamento íntimo e duradouro dependerá de uma química favorável. O sexo é, portanto, não apenas fonte de prazer ou meio de ter filhos, ele causa encantamento e união entre os amantes. Durante o orgasmo, as hipófises inundam a circulação com ocitocina, hormônio que estreita laços afetivos, o mesmo que liga o bebê à mãe. Varella (2008) acrescenta que quanto mais o sexo é praticado, mais ocitocina é liberada, e mais ligados à outra pessoa nos sentimos. Alguns antropólogos acreditam ser a ocitocina a grande responsável por manter pais e mães unidos enquanto criam os filhos.