Daniela Maia - Fulbright Portugal Daniela Maia - Fulbright Portugal
Descrever as cinco semanas que passei nos EUA é uma tarefa incrivelmente difícil de expressar por palavras. Esta dificuldade provém do facto de as cinco semanas passadas no EUA terem sido a melhor experiência da minha vida.
Quando recebi o e-mail onde me informavam que tinha sido pré-selecionada e que o passo final era a realização de uma entrevista em inglês, fiquei em primeiro lugar extremamente contente por ser uma das pré-finalistas e posteriormente bastante apreensiva quanto a entrevista. Porém, quando sai da entrevista pensei que tinha feito o meu melhor e que quer fosse escolhida quer não já era bastante incrível ter chegado onde cheguei.
Quando recebi o telefonema onde me informaram que tinha sido selecciona fiquei tão espantada e eufórica que nem queria acreditar que era verdade.
Os meses que antecederam a minha viagem foram passados com a constante dúvida da veracidade do que me tinha e estava para acontecer, pois nunca imaginei que dentro do grande número de candidatos, eu pudesse ser uma das seleccionadas para fazer parte do grupo restrito de estudantes europeus e que iria ao mesmo tempo realizar um dos meus maiores sonhos. Este sentimento de "viver num sonho" perdurou até ao fim da segunda semana após ter chegado a Spokane, WA.
Passado um mês do meu regresso ainda não existe um dia que não pense com imensa saudade na maravilhosa experiência que vivi e nas pessoas tão importantes que tive o privilégio de conhecer e que fizeram parte dos meus dias durante cinco semanas.
Nunca vou esquecer o sentimento de felicidade que me invadiu quando finalmente cheguei ao aeroporto de WA, e a primeira viagem de carro que realizei até à universidade, pois esta foi a primeira vez que pude observar a grandiosidade do país em que estava e a simpatia das pessoas que lá viviam.
O programa onde estive inserida teve como local o campus da Eastern Washington University localizada em Cheney. Este programa teve uma organização excelente não podendo a meu ver ser melhor concebido, pois proporcionou-nos um alargado campo de saberes e a possibilidade de conhecer diferentes locais e culturas e onde nada foi descurado. Durante todo o programa tínhamos um horário rigoroso mas muito diversificado que nos manteve sempre ocupados. As actividades que realizamos incluíam, aulas na universidade, aulas de grupo de línguas leccionadas pelos nossos peer mentors (alunos/ex-alunos da universidade que viviam connosco e que nos acompanhavam diariamente), visitas a escolas primárias e secundárias, voluntariados e trabalhos extras. Porém, ainda nos foi proporcionado a possibilidade de conhecer diferentes locais tais como, Pullman, Olympia, Seattle, Couer d'Alene e Washington DC.
Todas a actividades realizadas durante as cinco semanas contribuíram para o meu crescimento e para aquisição de novos conhecimentos, porém vou tentar seleccionar algumas da mais "importantes". Destaco o voluntariado, no Global Neighborhood, onde estivemos em contacto com uma associação que ajuda (na educação, residências e empregos) refugiados provenientes de países em guerra e o voluntariado na RiverFront Farm, local onde as crianças de um bairro desfavorecido aprendiam tarefas básicas de cultivo e jardinagem. Escolhi estes voluntariados pois fiquei fascinada com a generosidade, preocupação com os outros e sentido de comunidade que existe nos EUA.
Destaco também o Powwow a que fomos e onde tivemos oportunidade de estar em contacto com índios nativos, o jogo de Basebol, as idas à praia e as nossas viagens a Seattle e Washington DC por serem cidades tão emblemáticas, ricas em cultura e história. Washington DC foi sem dúvida uma cidade muito importante para mim pois foi aqui que visitamos o Departamento de Estado, onde tivemos a oportunidade de fazer uma apresentação em grupo sobre as nossas experiências e onde recebemos os nossos diplomas. Relembro também com saudade todos os momentos que passamos como grupo quer na nossa residência, quer nos passeios que fazíamos ou as divertidas viagens que realizávamos nas nossas carrinhas.
Não posso porém deixar de mencionar as aulas leccionadas pelos nossos docentes e responsáveis pelo programa que contribuíram de formas imagináveis para a minha futura carreira como professora. Nestas aulas foi nos dado a conhecer o sistema educacional americano, a importância da liderança e as formas de alcançá-la e os diferentes métodos e formas de ajudar alunos de diferentes backgrounds; fomos sempre incentivados a contribuir com a nossa opinião, fizemos debates, expusemos ideias, realizamos textos, tarefas em grupo, ou seja, tivemos aulas em que nos foi proporcionado um diversificado leque de ferramentas e aprendizagens.
Todavia, no final o que torna esta viagem tão memorável e única são as pessoas que fizeram parte desta experiência. Quero agradecer aos meus professores, Dr. Gina Mikel Petrie, Dr. Sean W. Agriss e Dr. Harvey B. Alvy, por todos os conhecimentos que me proporcionaram, por todo o profissionalismo, disponibilidade e simpatia que sempre tiveram para com todos nós. Quero agradecer também aos nossos peer mentors, Pedro Hernandez, Rebecca Gardner e Bergen McCurdy por toda a ajuda, disponibilidade e por vezes paciência, mas acima de tudo pela vossa amizade que foi algo que tornou esta viagem inesquecível. Não posso como é lógico deixar de agradecer a todos os meus outstanding European companions por toda a troca de culturas e aprendizagens, mas agradeço sobretudo a amizade e todos os momentos que passamos juntos e que vão permanecer para sempre na minha memória. Agradeço também a todas as pessoas quer americanas quer portuguesas que acreditaram em mim e que tornaram possível a minha participação neste programa.
Para finalizar só tenho a acrescentar que esta foi a life changing experience que contribuiu para o meu crescimento em termos académicos, mas principalmente para o meu crescimento enquanto pessoa. Percebi que todos nós somos pessoas que são parte integrante de uma comunidade que está posteriormente inserida num mundo comum a todos e de todos, e que devemos ajudar quem esta à nossa volta e lutar para tornar o mundo um lugar melhor para viver.