Baía de Bengala tem características ecológicas únicas para a evolução de novas espécies | Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa
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O artigo que tem como primeira autora Ana Rita Clara reforça resultados anteriores que demonstram que as características ecológicas únicas da Baía de Bengala contribuem para a evolução de novas espécies marinhas
Fonte Rubaiyat Mowgli Mansur/WCS-Bangladesh
"Este estudo vem reforçar a relevância que as análises genéticas têm para o conhecimento de populações de golfinhos em áreas remotas como é o caso da Baía de Bengala. Sem este tipo de estudos seria certamente mais difícil percebermos o quão diferentes estas populações são das populações em áreas vizinhas", diz Ana Rita Amaral, investigadora do cE3c.
A primeira autora do artigo concluiu os seus estudos na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa: primeiro a licenciatura em Biologia Aplicada aos Recursos Animais, depois o mestrado em Biologia Evolutiva e do Desenvolvimento, por fim, em setembro de 2011, o doutoramento em Biologia, especialização em Biologia Evolutiva.
Esta descoberta foi obtida numa colaboração entre investigadores do cE3c - Centro de Ecologia, Evolução e Alterações Ambientais, sediado na Faculdade de Ciências; da Wildlife Conservation Society e da National Oceanic and Athmospheric Administration (NOAA), ambas dos EUA.
Através de um estudo comparativo utilizando ADN recolhido de golfinhos das espécies Tursiops aduncus e Sousa spp., e comparando com amostras já existentes em base de dados, os investigadores Ana Rita Amaral, Brian D. Smith, Rubaiyat M. Mansur, Robert L. Brownell Jr. e Howard C. Rosenbaum descobriram que as populações destas duas espécies, que habitam a Baía de Bengala, no Bangladesh, são geneticamente distintas das populações que vivem em águas vizinhas.
O artigo "Oceanographic drivers of population differentiation in Indo-Pacific bottlenose (Tursiops aduncus) and humpback (Sousa spp.) dolphins of the northern Bay of Bengal" publicado online em novembro de 2016, na "Conservation Genetics", reforça resultados anteriores que demonstram que as características ecológicas únicas da Baía de Bengala contribuem para a evolução de novas espécies marinhas.
A Baía de Bengala, no norte do Oceano Índico, recebe a descarga do terceiro maior sistema fluvial do mundo - dos rios Ganges, Brahmaputra e Meghna - o que produz um enorme fluxo de sedimentos de água doce, ricos em nutrientes. Em águas mais profundas, o canhão submarino presente nesta região contribui ainda para o afloramento de águas ricas em nutrientes.