Depois de ficar conhecida com a fábrica dos monovolumes, a unidade de Palmela do grupo Volkswagen está a virar-se exclusivamente para os veículos utilitários desportivos.
26 Novembro, 2021 • 14:46
Employees wearing face masks wait for the arrival of the Portuguese president at the Volkswagen Autoeuropa car factory in Palmela, 30 kms south of Lisbon, on May 13, 2020. - Portugal as a whole has been relatively lightly touched by the coronavirus pandemic with just over a thousand deaths. (Photo by CARLOS COSTA / AFP) © AFP
O veículo utilitário desportivo T-Roc vai concentrar todas as atenções da Autoeuropa a partir do final de 2022. A unidade de Palmela foi visitada esta sexta-feira pelo Presidente da República e pelo primeiro-ministro, que conheceram a versão renovada do SUV. Marcelo Rebelo de Sousa e António Costa viram ainda alguns dos modelos produzidos pela empresa desde 26 de abril de 1995.
A revelação foi feita pelo ainda diretor-geral da fábrica, Miguel Sanches. "O T-Roc vai ser o único modelo da Autoeuropa a partir do final do próximo ano", adiantou o gestor quando o chefe de Estado e o primeiro-ministro estavam a acabar de ver alguns dos modelos que fizeram a história da unidade de Palmela.
Atualmente, o SUV ainda reparte a linha de montagem com o monovolume Volkswagen Sharan, que representa 5% da produção. No próximo ano, o Sharan será descontinuado, depois de a atual geração já contar com mais de uma década de vida.
Quando a Autoeuropa começou a funcionar, os monovolumes foram os protagonistas: graças a um acordo entre a Ford e a Volkswagen, da linha de montagem saíram os modelos Galaxy e Volkswagen. Só que no início do século XXI a Ford rasgou o acordo de parceria e os alemães ficaram sozinhos a desenvolver os monovolumes.
Em 2006, chegou o descapotável Eos, que colocou a fábrica noutro patamar. "Foi o carro que nos ensinou a trabalhar com os padrões de engenharia e de precisão da Volkswagen. Foi um lançamento muito complexo e desafiante. A fábrica chegou a fazer 260 carros por dia", recordou Miguel Sanches.
No início da década de 2010 surgiu o desportivo Scirocco, que "resultou das aprendizagens do Eos". Scirocco e Eos acabaram por ser descontinuados e cederam o lugar ao T-Roc, o primeiro modelo de grande produção da Autoeuropa e que voltou a transformar a unidade de Palmela. O SUV começou a ser produzido em julho de 2017 e permitiu à fábrica bater sucessivos recordes de produção.
Em 2021, apesar da crise dos semicondutores, a fábrica prepara-se para o terceiro melhor ano de sempre. Estima-se que sejam produzidos 210 mil automóveis, 95% dos quais serão T-Roc; os restantes 5% ainda serão Sharan.
A Autoeuropa celebrou esta sexta-feira os 30 anos da colocação da primeira pedra da fábrica, em 3 de dezembro de 1991. A cerimónia foi aproveitada para mostrar ao público a renovação do T-Roc, que será posta à venda nos concessionários em março de 2022. O modelo será equipado apenas com motores térmicos: três unidades a gasolina e duas a gasóleo.
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