O mercado fechado das ideias económicas - Economistas - Jornal de Negócios
O mercado fechado das ideias económicasFederico Fubini | 22 Janeiro 2016,
20:30Apesar das profundas – e, em grande medida, imprevistas – dificuldades económicas e financeiras da década decorrida, a influência intelectual de quem sustentava as teorias mais afectadas pela crise manteve-se intacta.Imagine que tinha adormecido em 2006 e só acordava hoje. A economia mundial parecer-lhe-ia praticamente irreconhecível. Enquanto você sonhava com riquezas imobiliárias, os Estados Unidos e a Europa foram atingidos pela crise financeira mais devastadora em quase 80 anos e a economia de planeamento central da China superou a da Alemanha e do Japão para se tornar a segunda maior do mundo (e, apesar da recente desaceleração, deverá ultrapassar a dos Estados Unidos).
Face a estas mudanças tão consideráveis e inesperadas, você poderia ficar ainda mais surpreendido com o que não mudou: a forma como os economistas reflectem sobre si mesmos e sobre a sua disciplina.
Para o constatar, basta ir ao website Ideas.RePEc.org. O RePEc (Research Papers in Economics) fornece sem dúvida aquilo que mais se aproxima de uma hierarquização credível de economistas, um pouco à semelhança do "ranking" ATP para os tenistas profissionais. O website, totalmente aberto e gratuito (graças a centenas de voluntários de 82 países), mantém uma base de dados online descentralizada com cerca de dois milhões de trabalhos ligados à investigação económica, incluindo documentos académicos, artigos de jornais, livros e software. O seu índice de influência avalia a quantidade de vezes que se cita cada autor, tendo em conta o impacto e a época em causa (se assim não fosse, provavelmente Adam Smith e Karl Marx ainda hoje se manteriam no topo da lista).
Uma vez que o "ranking" é actualizado todos os meses, o RePEc permite ver que economistas se vão tornando mais influentes, no entender dos seus pares, ao longo do tempo. Por isso, comparei os "rankings" de Dezembro de 2006 e de Setembro de 2015 para perceber se o índice RePEc tinha evoluído de acordo com a realidade económica.
Mas parece que os economistas não se questionam sobre estes assuntos. Com efeito, tanto Lucas como Fama subiram nos "rankings" do RePEc no período que analisei, do 30.º para o 9.º lugar e da 23.ª para a 17.ª posição, respectivamente. E a persistência dos que estão no topo é impressionante, de uma forma geral. De entre os 10 primeiros economistas da lista, em Setembro de 2015, seis deles já lá constavam em Dezembro de 2006 e havia dois que ocupavam as 11.ª e 13.ª posições A mobilidade nos "rankings" do RePEc continua a ser ténue mesmo ampliando a amostra. A título de exemplo, dos economistas no top 100 em Setembro de 2015, apenas 14 não figuravam no top 5% dos economistas em 2006 (leque muito mais largo) e somente dois tinham avançado mais de 200 lugares ao longo da década anterior. Entre os economistas recentemente classificados entre as 101.ª e 200.ª posições, apenas 24 não constavam do top 5% em 2006 e apenas 10 tinham subido mais de 200 lugares. A taxa de renovação entre os 200 economistas mais influentes foi de apenas 25% - e apenas de 16% no top 100 - durante uma década em que o poder explicativo da teoria económica predominante se viu seriamente afectado.
Mas substituamos os nomes dos principais economistas por produtos de outro mercado qualquer – o mercado automóvel, por exemplo, ou dos semicondutores – e a maioria provavelmente concordará que o "ranking" do RePEc se assemelha a um mercado fechado e ineficiente com fortes barreiras à entrada. Os principais economistas da actualidade estarão assim tão desejosos de preservarem as suas próprias ideias que ignoram (ou até mesmo rejeitam) a inovação proveniente de nossos horizontes?
Para um grupo de pessoas tão empenhadas nos mercados livres e tão apaixonadas pela "destruição criativa", é uma pergunta que necessita de resposta urgente. A resposta pode trazer enormes implicações não só para o crescimento intelectual mas também para o bem-estar da humanidade.
Federico Fubini é colunista financeiro e autor de "Noi siamo la rivoluzione" (Nós somos a revolução).