Em 1973, com 22 anos, Jane Tennison (Stefanie Martini) começa a trabalhar na polícia de Londres, numa altura em que as mulheres começam a integrar gradualmente as forças policiais, mas sendo sempre alvo de atitudes sexistas da parte dos colegas e até mesmo da família.
Nos seus primeiros tempos ao serviço, Jane envolve-se na investigação de um crime. A sua abordagem dedicada e instintiva torna-se evidente desde o início quando é atirada para o interrogatório de um brutal assassinato, testemunhando, em primeira mão, os efeitos devastadores de crimes violentos e as ramificações trágicas do caso.