Madre Teresa da Anunciada nasceu e foi batizada no dia 25 de novembro de 1658, na freguesia de São Pedro, da então, vila da Ribeira Grande, na ilha de São Miguel.
O prelado da Diocese de Angra deu início ao processo jurídico sobre a Vida e Virtudes de Madre Teresa, em 5 de maio de 1738. Nesse mesmo ano, em 6 de agosto, o Provincial dos Franciscanos nos Açores deu início ao processo jurídico da Vida e Virtudes de Madre Teresa, feito pela Ordem de São Francisco.
Há poucos anos, circulou, entre a população açoriana, um abaixo-assinado, dirigido ao Santo Padre, do seguinte teor: "O Povo dos Açores tem um grande amor e devoção ao Senhor Santo Cristo dos Milagres. Amor e devoção que ultrapassaram em muito as fronteiras da Região, porquanto em todos os países da diáspora açoriana se celebram festas em honra do Senhor Santo Cristo e são muitos milhares os que, de quase todo o mundo, se deslocam todos os anos, em peregrinação de súplica ou ação de graças ao Senhor.
Removida que foi a respetiva cobertura, logo se evolou um magnífico e inexplicável aroma. Poderá alguém, mais exigente, não querer aceitar o facto. O certo é, porém, que da vida da Madre Teresa se evola um perfume que resiste a todas as inconsequências dos homens, a todos os desvios de alguns devotos, certamente sinceros, mas pouco esclarecidos.
O pai de Teresa de Jesus (mais tarde, Teresa da Anunciada) foi Jerónimo Ledo de Paiva, nascido na Ribeira Seca da Ribeira Grande, em julho de 1601. A mãe foi Maria do Rego Quintanilha, batizada na paroquial de S. Jorge, da Vila do Nordeste, em 11 de agosto de 1614.
Quando Teresa entrou para o Mosteiro da Esperança, estava no coro baixo, a um lado, num pequeno altar, uma imagem do Senhor, no passo do Ecce Homo, que tinha um registo a tapar a abertura do peito, pois outrora servira de sacrário. A pedido de sua irmã, Joana de Santo António, Teresa conseguiu um novo altar para a Imagem que foi a encarnar. Pediu a Madre
Jerónima do Sacramento, do Convento de Santo André de Ponta Delgada, que fizesse uma cana de flores de seda, para ornar o Senhor quando regressasse ao seu novo altar.
A Imagem do Senhor Santo Cristo estava no seu novo altar, mas o teto do coro era formado pelo soalho do coro alto que, além de velho, tinha muitas frinchas que deixavam passar o pó, além do barulho que se sentia quando se andava no coro alto. Teresa conseguiu que fosse construída uma capela e, a seu pedido, D. Pedro II, por alvará de 2 de setembro de 1700, concedeu uma tença de doze mil réis, para manter acesa, dia e noite, uma lâmpada de azeite diante do altar do Senhor Santo Cristo.
Por intermédio do Conde da Ribeira Grande, obteve licença do prelado, D. Frei António de Pádua, e a primeira procissão do Senhor Santo Cristo realizou- se a 11 de abril de 1700, segundo o investigador Urbano de Mendonça Dias. (O investigador mais recente, Luciano Mota Vieira, invocou pesquisas que fazem recuar para 1698 a primeira procissão. O cortejo repetiu-se em abril de 1700 e foi esta data que é apontada como sendo a da primeira procissão).
A grande estátua da Madre Teresa, junto ao Santuário do Senhor Santo Cristo dos Milagres, em Ponta Delgada, foi inaugurada em 26 de maio de 1984, sendo da autoria do escultor Euclides Vaz.
Santuário vivo, gerador de comunidades
Remonta a 1957 a minha primeira participação na procissão de Santo Cristo, em Ponta Delgada. Era criança ainda e desse ato litúrgico só retenho a multidão que se aglomerava nas ruas, por onde passava o cortejo.
Desde então, quase nada mudou nos tradicionais ritos litúrgicos. E quando tal sucedeu (na visita de João Paulo II aos Açores) gerou-se alguma controvérsia sobre se, a destempo, a imagem deveria ou não sair da Capela do coro baixo para junto do Castelo de São Brás, onde decorreu a cerimónia.
Há um imobilismo que, a meu ver, se revela na falta de dinamismo pastoral que incumbe, por definição canónica, ao Santuário.
Já o afirmei, há alguns anos, e mantenho: cabe ao Santuário de Santo Cristo, a missão de colocar "à disposição dos fiéis meios de salvação mais abundantes, com o anúncio cuidadoso da palavra de Deus, o fomento da vida litúrgica, principalmente por meio da celebração da Eucaristia e da penitência, e ainda com o cultivo de formas aprovadas de piedade popular". (Cân. 1234 do CDC)
O exemplo do Santuário de Fátima constitui um bom paradigma. Em torno da devoção mariana, para além das constantes peregrinações paroquiais e diocesanas, nacionais e estrangeiras há, ao longo do ano, uma panóplia de atividades de formação e reflexão onde os responsáveis eclesiais estudam e aprofundam a mensagem evangélica, para melhor responderem às preocupações e anseios dos homens de hoje.
Fátima é muito mais que os dias 13: é um Santuário onde a piedade se alia à catequese e formação permanente dos agentes pastorais. Os Bispos do continente têm a noção da sua crescente importância e os sacerdotes integram na programação das atividades paroquiais deslocações e encontros em Fátima, conscientes dos benefícios dessas atividades. O Santuário de Fátima é o polo dinamizador e irradiador da pastoral litúrgica, catequética e caritativa em Portugal.
O mesmo não se pode dizer, infelizmente, do Santuário da Esperança.
Findas as festas, o Santuário transforma-se num espaço sagrado de recolhimento e de piedade, mais individual que comunitária e a visita diária à capela da Imagem, um local de visita, por vezes turística. Outras atividades não são do conhecimento dos fiéis, nem são divulgadas no site oficial do Santuário.
É certo que o tempo da cristandade e das grandes multidões passou. É verdade que os tradicionais valores cristãos da prática religiosa assídua e frequente foram abalados pelo fenómeno da descristianização e secularização. A religião católica defronta-se agora com outros credos alternativos que, insistentemente, aliciam as pessoas para novas formas de culto.
Há, no entanto, reminiscências da religiosidade de infância e exemplos familiares que nos apelam para, ao menos nesta quadra da Festa, realizarmos atos de piedade tradicionais que provocam em nós a catarse tão necessária para enfrentarmos os problemas da vida. O exemplo mais vincante é a participação nas Procissões da mudança e do domingo.
Alimentar e incentivar estas manifestações religiosas incutindo-lhes a força da mensagem bíblica e a prática da caridade, da solidariedade, da justiça e da paz, é missão que compete ao Santuário desenvolver, durante o ano inteiro. Junto dos idosos e dos doentes, das crianças, dos pais e dos jovens que, tão alegremente, participam no cortejo, das instituições públicas e privadas, enfim de todos os fiéis que aos milhares se incorporam no cortejo maior, pelas ruas da cidade.
O Santuário, o maior dos Açores, deve ser o polo irradiador de reflexão e de orientação pastoral da ilha inteira e de todo o arquipélago. Tem de conquistar a praça para acolher peregrinos, ao longo do ano, que, em turismo religioso por ali passem.
Se isso não acontecer, reduzir-se-á à semana da Festa e à piedade individual.
Um Santuário vivo e gerador, todo o ano, de comunidades atuantes, é o que desejo, muito sinceramente!
Ordem geral da Procissão do Senhor
• Confraria do Senhor Santo Cristo dos Milagres - Promessas (duas filhas de cada lado)
• Bandas de Música (1.º troço)
• Bandas de Música (2.º troço)
• Romeiros de São Miguel
• Figurantes e guiões pequenos
• Presbíteros paroquiais
• D. Aurélio Granada Escudeiro, Bispo Emérito de Angra
• D. António de Sousa Braga, Bispo de Angra
• D. Rino Passigato, Núncio Apostólico em Portugal
ANDOR COM A VENERANDA IMAGEM DO SENHOR SANTO CRISTO DOS MI­LAGRES
• Irmandade do Senhor Santo Cristo dos Milagres - Turnos do andor
• Bandas de Música (3.º troço)
• Internatos e Congregações Religiosas
• Senhoras - Promessas
• Casais - Promessas
• Associações e organizações paroquiais
• Bandas de Música (4.º troço)
• Representante da República
• Presidente da Assembleia Legislativa da Região Autónoma dos Aço­res
• Presidente do Governo Regional dos Açores
• Deputados à Assembleia da República e ao Parlamento Europeu
• Juiz Conselheiro da Secção Regional dos Açores do Tribunal de Contas
• Membros do Governo Regional dos Açores
• Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada
• Presidente da Assembleia Municipal de Ponta Delgada
• Deputados à Assembleia Legislativa da Região Autónoma dos Açores
• Reitor da Universidade dos Açores
• Procurador-Geral Adjunto junto da Secção Regional dos Açores do Tribunal de Contas
• Presidente do Ciclo Judicial de Ponta Delgada
• Procurador da República Coordenador do Ciclo Judicial de Ponta Delgada
• Vice-Reitores da Universidade dos Açores
• Presidentes de Câmaras Municipais
• Presidentes de Assembleias Municipais
• Comandante Operacional dos Açores
• Comandante da Zona Aérea dos Açores
• Comandante da Zona Militar dos Açores
• Comandante da Zona Marítima dos Açores
• Comandante Regional da PSP nos Açores
• Cônsules de Países Estrangeiros representados nos Açores
• Diretores Regionais e Equiparados
• Magistratura (Juízes de Comarca e Procuradores da República)
• Coordenador de Investigação Criminal da Polícia Judiciária nos Açores
• Diretor Regional dos Açores do SIS
• Comandante Regional da Brigada Fiscal da Guarda Nacional Republicana
• Diretor Regional dos Açores do Serviço de Estrangeiros e Fronteiras
• Comandante da Polícia Marítima e Capitão do Porto de Ponta Delgada
• Comandante da PSP
• Vereadores de Câmaras Municipais
• Presidentes de Juntas de Freguesia
• Membros de Assembleias Municipais
• Presidentes das Assembleias de Freguesia
• Membros de Juntas de Freguesia
• Membros de Assembleias de Freguesia
• Entidades militares
• Corpo Docente de Escolas Secundárias
• Corpo Docente de Escolas Preparatórias
• Mesa da Irmandade da Santa Casa da Misericórdia de Ponta Delgada
• Outras Misericórdias
• Câmara do Comércio e Indústria de Ponta Delgada
• Associação de Lavradores
• Associação de Jovens Agricultores
• Associações Humanitárias de Bombeiros Voluntários
• Presidente da Delegação Regional da Cruz Vermelha
• Liga dos Amigos da Neurocirurgia dos Açores
• Liga dos Amigos do Hospital do Divino Espírito Santo
• Delegação dos Açores da Liga dos Combatentes
• Associação de Comandos
• Associação dos Deficientes das Forças Armadas
• Outros convidados
• Diretor do Aeroporto de Ponta Delgada
• Grupo de Imigrantes com bandeiras nacionais representando a Comunidade Imigrante residente nos Açores
• Corpo Nacional de Escutas
• Conferências de São Vicente de Paula
• Escolas Secundárias
• Escolas Preparatórias
• Escolas Profissionais
OUTRAS ASSOCIAÇÕES CÍVICAS
• Associação de Desportos de São Miguel
• Associação Equestre de São Miguel
IRMANDADE DO SENHOR SANTO CRISTO DOS MILAGRES
• Irmãos colaboradores da Mesa
• Órgãos Sociais da Irmandade
• Provedor e Mesa da Irmandade
FINAL DO CORTEJO PROCESSIONAL
• Agrupamentos de Escuteiros (Corpo Nacional de Escutas, Associação de Escu­teiros de Portugal, Guias de Portugal e Escuteiros Jacques Cousteau)
• Corporação e Charanga dos Bombeiros Voluntários de Ponta Delgada
O itinerário da procissão
A grandiosa Procissão em honra do Senhor Santo Cristo dos Milagres que se realiza, desde há 311 anos, em Ponta Delgada, no quinto Domingo depois da Páscoa, respeita, ainda, hoje, o itinerário definido para o primeiro cortejo processional.
A Madre Teresa da Anunciada, que era, na época, zeladora extremosa da Capela e da Imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres, organizou a primeira procissão, em abril de 1700, pretendendo que o andor passasse por todas as Igrejas e Conventos, então existentes na cidade, como forma de alargar o culto, desejo esse que a Irmandade do Senhor Santo Cristo dos Milagres, como entidade organizadora das festividades, tem vindo a preservar ao longo dos anos.
É o seguinte o itinerário da Procissão no Domingo do Senhor:
• Saída da Veneranda Imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres da Igreja de Nossa Senhora da Esperança - Santuário do Senhor Santo Cristo dos Milagres
• Campo de São Francisco - Passagem pelo Convento e Igreja de Nossa Senhora da Conceição, atual sede da Paróquia de São José
• Ruas Luís Soares de Sousa, Caetano Albuquerque, Açoriano Oriental e dos Mercadores
• Largo de Camões - Passagem pelo Convento e Igreja de Nossa Senhora da Graça, atual Auditório Luís de Camões e Academia das Artes dos Açores
• Ruas Ernesto do Canto, Tavares Canário e do Mercado
• Rua de São João - Passagem pelo Convento e Igreja de São João, atual Centro Cultural e de Congressos – Teatro Micaelense, em Ponta Delgada
• Rua João Moreira
• Rua Guilherme Poças Falcão - Passagem pelo Convento e Igreja de Santo André, atual Museu Carlos Machado
• Largo do Colégio - Passagem pelo Convento e Igreja de Todos os Santos, atual Núcleo de Arte Sacra do Museu Carlos Machado
• Ruas Carvalho Araújo, Machado dos Santos, Marquês da Praia e Monforte e 6 de junho
• Rua 16 de fevereiro - Passagem pelo Convento e Igreja de Nossa Senhora do Carmo, atual Palácio da Conceição e sede da Presidência do Governo Regional dos Açores
• Largo 2 de março e rua Diário dos Açores
• Rua Gil Montalverne Sequeira - Recolher da Imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres ao Convento da Esperança