1. A fidelidade é uma exigência e uma expressão da Aliança de Deus com o seu Povo, hoje na sua forma definitiva, na "nova Aliança" selada por Jesus Cristo com a sua Igreja, o seu Povo, o novo Povo de Deus. A fidelidade é um desafio constitutivo da vocação da Igreja. A Igreja ou procura ser fiel a Jesus Cristo ou nega-se a si mesma. O próprio facto de os membros da Igreja serem chamados "fiéis", mostra, na consciência colectiva da Igreja, o carácter afirmativo deste desafio de fidelidade.
No Antigo Testamento a fidelidade é, antes de mais, um atributo de Deus, aliado à sua bondade paternal, ao seu amor misericordioso. Deus sabe que a fidelidade do seu Povo, com quem fez Aliança, só será conseguida ao longo do tempo e só será possível com a sua graça. A fidelidade perfeita que espera do seu Povo será participação da sua própria fidelidade. Deus deseja da parte do seu Povo uma fidelidade perfeita como a sua. A sua promessa exprime-se, então, na disposição de ajudar o Povo a chegar a essa fidelidade, sem a qual nem a Aliança, nem as promessas, serão cumpridas. Pela boca de Oseias, promete: "Desposar-te-ei para sempre, desposar-te-ei na justiça e no direito, na ternura e no amor; desposar-te-ei na fidelidade e tu conhecerás Yahwé" (Os. 2,21-22).
Porque a fidelidade do Povo só é possível com a força de Deus, é preciso, na oração, pedir a Deus esse dom da fidelidade (cf. 1Re. 8,56ss). Só se o Povo for fiel como Deus é fiel, poderá haver entre Deus e o seu Povo uma intimidade de conhecimento (cf. Os. 4,2).
Esta perspectiva radicalizar-se-á em Cristo, o Servo fiel, que, através do dom do Espírito, conduz os que acreditam n'Ele a participarem da sua plenitude. N'Ele, a Igreja é já totalmente fiel.
Todo o Antigo testamento está repassado por este drama, que é desafio: a fidelidade de Deus, a infidelidade do Povo. Em Cristo, esse dilema é ultrapassado: os cristãos só não caminham para a fidelidade se não viverem a sua união a Cristo, o Fiel, que tem a força e o poder para nos ajudar a ser fiéis.
Nesta Catequese, meditaremos sobre as exigências espirituais e pastorais da fidelidade da Igreja, Povo do Senhor.
A fé cristã não é uma qualquer fé religiosa. É a resposta do homem que escutou a Palavra de Deus. O seu contexto é a História da Salvação, e a revelação ao seu Povo escolhido. Como afirma a Exortação Apostólica Post-Sinodal Verbum Domini, "toda a história da salvação nos mostra progressivamente esta ligação íntima entre a Palavra de Deus e a fé que se realiza no encontro com Cristo"[1].
Deus fala-nos e espera a nossa resposta, porque ao revelar-se, Ele quer inaugurar um diálogo connosco. Ele merece que lhe respondamos. Já São Paulo ensinava, assim, os cristãos de Roma: "A Deus que se revela é devida a obediência da fé" (Rom. 16,26). São Paulo chama-lhe "obediência", isto é, uma aceitação, sem reservas, com todo o nosso ser, de Deus e da sua Palavra. Isto equivale a dizer que a fé é já um acto de amor. Desde o primeiro momento, a fé e a caridade encontram-se. A fé é, antes de mais, um encontro com Deus, um reconhecimento de Deus e um abandono ao diálogo com Ele, numa comunhão de amor. E este Deus que reconhecemos na fé, é o Deus de Abraão, de Isaac e de Jacob, o Deus que falava com Moisés como um amigo fala com o seu amigo, é o Deus de Jesus Cristo. "Pela fé, o ser humano entrega-se, total e livremente, a Deus, oferecendo a Deus revelador o obséquio pleno da inteligência e da vontade e prestando voluntario assentimento à sua revelação. (…) A resposta própria do ser humano a Deus, que fala, é a fé"[2].
A fé é, pois, a resposta humana devida ao Deus que fala. Ela é a expressão de uma escuta amorosa. A Deus só se pode responder com a vida, em todas as suas dimensões. A fé projecta o homem para o horizonte da vida, onde esta encontra o seu verdadeiro sentido. Ao acreditar, o homem não renuncia à vida, pelo contrário, aprende verdadeiramente a ser homem. Tem a alegria de descobrir o verdadeiro sentido da criação, também ela Palavra de Deus e toma consciência dos desvios cometidos na compreensão e na orientação da vida.
Ao responder a Deus, e a Palavra de Deus é sempre uma palavra de amor, o homem aceita uma Aliança com Deus; a sua resposta de fé é, na sua génese, um compromisso de fidelidade.
Pastoralmente, é preciso prestar atenção à especificidade da fé cristã: é uma fé que responde à Palavra de Deus no contexto da revelação de Deus na história de salvação? Sobretudo cultivar a fé como uma adesão pessoal a Jesus Cristo, como Palavra eterna de Deus, humanizada na encarnação do Verbo. Em Cristo tudo é Palavra, e não apenas as suas palavras. A fé cristã é uma resposta a Jesus Cristo, à sua Palavra, ao seu amor, à sua presença contínua no meio do seu Povo, que é a Igreja. A nossa fé como compromisso de Aliança, é-o com a última e perfeita Aliança, selada por Jesus Cristo no seu Sangue, derramado por nós. A nossa fidelidade é participação na sua fidelidade.
3. Na oração eucarística o sacerdote reza: "não olheis aos nossos pecados, mas à fé da vossa Igreja". O que é esta fé da Igreja? É diferente da fé de cada um de nós? Esta relação da fé pessoal com a fé da Igreja é aspecto essencial na compreensão e pedagogia da fé. A Exortação Apostólica afirma: "A ligação íntima entre a Palavra de Deus e a fé realiza-se no encontro com Cristo. De facto, com Ele, a fé toma a forma de encontro com uma Pessoa à qual se confia a própria vida. Cristo Jesus continua hoje presente na história pelo seu corpo que é a Igreja; por isso o acto da nossa fé é um acto simultaneamente pessoal e eclesial"[3].
Já no Antigo Testamento há uma primazia do "nós" do Povo de Deus, sobre o "eu" de cada um. É ao Povo que Deus se revela, com ele celebra a Aliança, dele espera a resposta de fé e de fidelidade. A Igreja é o novo Povo do Senhor, ao ser identificada com o seu Senhor como "corpo de Cristo", na Igreja, cruzam-se a Palavra e a resposta. Deus continua a falar-lhe em Jesus Cristo; continua a esperar a sua resposta de fé e de fidelidade. A Igreja é um Povo crente. Pela fé entra na comunhão com Deus. A fé de cada cristão é participação nessa comunhão, em Igreja.
Cada cristão deve fazer continuamente o discernimento para saber se a sua fé pessoal é a resposta que Deus espera e que é digna de Jesus Cristo. A fé pessoal, mesmo na variedade dos carismas, tem de ser a fé da Igreja.
Antes de mais, na interpretação da Sagrada Escritura como Palavra de Deus. Essa é a orientação que vem já no Novo Testamento, pela pena do Apóstolo Pedro: "Nenhuma profecia da Escritura é de interpretação particular, porque jamais uma profecia foi proferida pela vontade dos homens. Inspirados pelo Espírito Santo é que os homens santos falaram em nome de Deus" (2Pet. 1,20-21). E a Exortação Apostólica conclui: "é a fé da Igreja que reconhece, na Bíblia, a Palavra de Deus; como admiravelmente diz Santo Agostinho, «não acreditaria no Evangelho se não me movesse a isso a autoridade da Igreja católica». O Espírito Santo, que anima a vida da Igreja, é que a torna capaz de interpretar autenticamente as Escrituras. A Bíblia é o livro da Igreja e, a partir da imanência dela na vida eclesial, brota também a sua verdadeira hermenêutica"[4]. A escuta da Palavra de Deus tem de ser feita em Igreja. Interpretações individuais que se afastem do sentir da Igreja, enfraquecem a fé pessoal chegando a adulterá-la gravemente.
O Sínodo privilegiou, como modelo de crente, a Virgem Maria. Com ela, podemos aprender a viver a nossa vida crente, como resposta obediente à Palavra do Senhor. Escutemos a Exortação Apostólica de Bento XVI: "Desde a Anunciação ao Pentecostes, vemo-la como mulher totalmente disponível à vontade de Deus. É a Imaculada Conceição, Aquela que é «cheia de graça» de Deus (cf. L c. 1,28), incondicionalmente dócil à Palavra divina (cf. L c. 1,38). A sua fé obediente face à iniciativa de Deus plasma cada instante da sua vida. Virgem à escuta, vive em plena sintonia com a Palavra divina; conserva no seu coração os acontecimentos do seu Filho, compondo-os por assim dizer num único mosaico (cf. L c. 2,19.51)"[5]. Mãe da Igreja, na sua fé, "Ele é a figura da Igreja à escuta da Palavra de Deus que nela se fez carne"[6].
A fé e a fidelidade são dons de Deus, que nos são dados na Igreja e através da Igreja. Verdadeiramente, só em Igreja, ajudados por tantas testemunhas, permaneceremos fiéis até ao Dia do Senhor.