Objetivos – i9kiwi
A produção de kiwi (Actinidia sp.) é uma importante atividade económica em diversos países, tendo apresentado uma expansão mundial nos últimos anos. Em Portugal, foi a partir da década de 1990 que a produção de kiwi se começou a desenvolver graças ao valor comercial da fruta associado ao baixo custo de produção. Os investimentos têm aumentado nos últimos anos, traduzindo-se num aumento notável da exportação, tendo sido atingido o valor máximo de 13 kton em 2013, equivalendo a 11 M€. Embora se continuem a verificar fortes investimentos, tendo a área de produção aumentado em 1/3 nos últimos anos, a produtividade tem diminuído, sendo a infeção pela bactéria Pseudomonas syringae pv. actinidiae (Psa) o principal responsável.
O I9Kiwi pretende melhorar a competitividade do país incidindo exclusivamente em atividades de produção primária no sector do kiwi através de diversas tipologias de inovação, nomeadamente inovação de produtos e processos. O I9Kiwi reúne as competências necessárias para suprir lacunas evidentes no setor fitossanitário e na qualidade e diversidade de cultivares e do pólen, associadas a elevados custos de produção.
Cancro bacteriano da actinídea (Psa)
A Psa, Pseudomonas syringae pv.actinidiae, é o agente causal do cancro bacteriano da actinídea, considerada a doença mais grave desta cultura. Pode, em casos mais virulentos, causar a morte das plantas, colocando em causa a sustentabilidade da Fileira e provocando importantes prejuízos económicos nos principais países produtores de kiwi, incluindo Portugal (EPPO, 2011/054). Esta doença, detetada em Portugal em 2010, manifesta elevada agressividade e uma dispersão muito rápida, tendo, nos dias de hoje, distribuição generalizada nas regiões produtoras. A nível mundial, a indústria ligada ao setor do kiwi está empenhada no desenvolvimento de estratégias de controlo da doença para conter a pandemia e minimizar as perdas económicas dos produtores, mas sem resultados positivos.
Polinização: fenologia, viabilidade e aplicação do pólen
A cultura do kiwi é completamente dependente de um processo de polinização eficaz, existindo uma relação direta entre o calibre do fruto e a eficiência da polinização. O kiwi é uma planta dióica polinizada pelo vento e por abelhas, no entanto, o processo de polinização depende de diversos componentes, incluindo a sincronização da floração entre variedades masculinas e femininas e a viabilidade e capacidade germinativa dos grãos de pólen. Frequentemente as variedades cultivadas em Portugal respondem de forma menos adequada às condições abióticas da nossa região por terem sido desenvolvidas noutros pontos do globo. A dificuldade no processo de polinização levou ao desenvolvimento de técnicas de polinização assistida para colmatar défices de polinização e atingir calibres ótimos nos pomares de kiwi. No entanto, a eficiência das práticas de polinização na nossa região não foi quantificada, sendo importante para a otimização da produtividade dos nacionais.
Identificação de um conjunto de progenitores mais resistentes aos fatores bióticos/abióticos nacionais
No que se refere aos materiais de propagação para a cultura do kiwi, estes têm origem em outros países à semelhança do que acontece com outras espécies fruteiras. Esta situação é desvantajosa, quer do ponto de vista económico, quer do ponto de vista agronómico, uma vez que as variedades existentes foram desenvolvidas para condições edafo-climáticas diferentes daquelas que existem no nosso país. Torna-se assim imperativo identificar plantas de qualidade, bem adaptadas às nossas variáveis ambientais e de solo, menos suscetíveis a doenças e produtoras de pólen de qualidade e que poderão constituir um conjunto de progenitores para a próximas gerações, com o objetivo de aumentar a produtividade, à semelhança do que se faz em outros países produtores.