A Igreja unida em tempos de COVID19
ORAÇÃO E LEITURA PARA FORTALECIMENTO INDIVIDUAL E COLECTIVO DA IGREJA
Nº1 – março e abril de 2020
Estimados(as) irmãos(ãs) em Jesus Cristo:
Os tempos atuais e futuros serão muito difíceis, principalmente para a nossa saúde mental e espiritual. Torna-se assim urgente estabelecermos programas regulares e diários, para que mantenhamos e fortaleçamos o nosso vínculo ao Senhor TodoPoderoso, o qual continua no controle de todas as coisas, conforme a Sua Palavra nos desvenda.
Vamos basear este programa diário em dois pilares: a oração e a meditação nas Escrituras. Adornamos este programa regular com um aumento de contactos entre nós, utilizando o telefone e a internet.
Além deste programa geral para toda a Igreja de Deus do Sétimo Dia, poderão ser criados pelos líderes locais ações específicas adaptadas a cada missão:
a) Oração - Utilizaremos o exemplo do profeta Daniel, o qual orava três vezes por dia em tempos de dificuldades: "Daniel, pois, quando soube que a escritura estava assinada, entrou em sua casa (ora, havia no seu quarto janelas abertas da banda de Jerusalém), e três vezes no dia se punha de joelhos, e orava, e dava graças, diante do seu Deus, como também antes costumava fazer." Daniel 6:10 Façamos, pelo menos, a nossa oração matinal, a nossa oração na hora do almoço e uma oração especial pelas 21 horas (em que procuraremos todos estar em uníssono por nós próprios, pelas nossas famílias, pela Igreja em Portugal e no Mundo, e por todos aqueles que, não crendo ainda, possam ver nesta calamidade a porta aberta para olharem para Jesus Cristo).
b) Leitura para março e abril – Evangelho de João Vamos ler (e reler) até ao final de abril o Evangelho de João. Vamos meditar na mensagem, tirar apontamentos, partilhar ideias e retirar animo da Escritura.
c) Contactos entre irmãos na fé – vamos telefonar diariamente, pelo menos, a dois(duas) irmãos(ãs) na fé, com palavras de conforto e esperança.
Lisboa, 17 de março de 2020 – Paulo Jorge Coelho (Presbítero Presidente)
CRÓNICAS DA QUARENTENA Nº1
Ora, quando estas coisas começarem a acontecer, olhai para cima, e levantai a vossa cabeça, porque a vossa redenção está próxima.
Lisboa (Portugal), 14 de março de 2020.
Nos meus 57 anos de vida e pela primeira vez na minha condição de crente, estou impossibilidade, devido ao risco associado à transmissão do Vírus COVID 19, de me reunir com os meus irmãos na fé na Igreja como é o meu hábito e prazer em todos os Sábados.
No entanto, apesar dos nossos salões de culto estarem fechados, como convém de acordo com a sabedoria e prudência que a Bíblia nos aconselha (Provérbios 8:12), o Sábado, como dia especial que Deus criou (Génesis 2:12) para que o ser humano medite e reflita acerca do seu relacionamento com Deus "não fechou", continua aberto como espaço no tempo para que nas nossas mentes, nas nossas casas e nos nossos contactos não presenciais usando a tecnologia ao dispor, possamos continuar a louvar o Deus Criador de todas as coisas, a aprender da sua Palavra (a Bíblia) e a nos fortalecermos para podermos suportar os dias mais difíceis do presente e do futuro .
Porque é importante, apesar de estarmos afastados fisicamente no tempo atual, estarmos cada vez mais próximos da Palavra de Deus?
Porque a Palavra de Deus é o único guia que nos pode orientar e dar esperança em tempos de desorientação e de angústia!
Sabemos que eventos, como a atual pandemia do novo Corona Vírus (COVID 19), estão profetizados na Bíblia, e que para nós cristãos, eles são duros de suportar, mas são sinais que anteveem a nossa grande esperança, que Jesus Cristo voltará como Rei dos reis e Senhor dos senhores, para exercer o Seu juízo e exercer o Seu domínio sobre toda a Terra.
E ouvireis de guerras e de rumores de guerras; olhai, não vos assusteis, porque é mister que isso tudo aconteça, mas ainda não é o fim. Porquanto se levantará nação contra nação, e reino contra reino, e haverá fomes, e pestes, e terremotos, em vários lugares. Mas todas essas coisas são o princípio das dores. Mateus 24:6-8
Apesar do cenário terrível da realidade presente, Jesus Cristo deseja dar-nos esperança no futuro. A Bíblia, inspirada nas nossas mentes pela presença de Deus, é a maior força que podemos encontrar para "os dias maus". É essa a sugestão que lhe faço. Dê uma hipótese à Palavra de Deus, pois ela pode alterar da melhor maneira a forma como você olha para a realidade e para si mesmo.
Lucas 21:29 Estou disponível para o diálogo e troca de ideias. O meu email para os assuntos relacionados com a Palavra de Deus é: paulo.coelho@id7dp.pt
Desejo para si o melhor.
Paulo Jorge Coelho
(Presbítero Presidente da Igreja de Deus do Sétimo Dia de Portugal)
CRÓNICAS DA QUARENTENA Nº2
Lisboa (Portugal), 21 de março de 2020
Como médico, esta semana estava a fazer consulta a doentes do hospital por telefone e verifiquei uma coisa interessante: uma boa parte dos meus doentes, que habitualmente se queixavam de dores incapacitantes e perturbadoras da sua qualidade de vida, agora, nesta situação difícil que vivemos pareciam ter colocado as suas queixas em segundo plano. A explicação é simples: a situação grave a nível mundial recolocou a prioridade das suas necessidades e a dos fatores que os envolvem.
Na verdade, apesar do dramatismo real do presente, podemos aproveitar esta situação para meditar acerca das prioridades da nossa vida.
Um simples e minúsculo vírus, muito menor do que um grão de poeira, está a colocar em causa o nosso modo de vida e os valores e fundamentos em que grande parte da sociedade colocava a sua segurança.
Nos últimos dias verificámos que o nosso dinheiro, os nossos bens, o nosso trabalho, os nossos amigos, a nossa família, a nossa saúde e mesmo a nossa vida, são bens provisórios e facilmente destrutíveis pela instabilidade da nossa existência.
Jesus Cristo é muito radical acerca do que é provisório e do que é eterno na vida atual.
O céu e a terra passarão, mas as minhas palavras não hão de passar. Mateus 24:35
Vale a pena buscar as palavras de Jesus Cristo e pensar um pouco nas prioridades da vida e do quanto, frequentemente, andamos iludidos com a falsa segurança de coisas e situações que não são mais do que provisórias e falíveis.
Não ajunteis tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem tudo consomem, e onde os ladrões minam e roubam. Mas ajuntai tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem consomem, e onde os ladrões não minam, nem roubam. Porque onde estiver o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração…. Mas buscai primeiro o Reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas. Não vos inquieteis, pois, pelo dia de amanhã, porque o dia de amanhã cuidará de si mesmo. Basta a cada dia o seu mal. Mateus 6:19-21, 33-34
Vamos aproveitar a realidade presente, para reformular a nossa vida e a nossa relação com Deus?
Desejo sinceramente que esta oportunidade não nos passe ao lado.
Apesar do cenário terrível da realidade presente, Jesus Cristo deseja dar-nos esperança no futuro. A Bíblia, inspirada nas nossas mentes pela presença de Deus, é a maior força que podemos encontrar para "os dias maus".
É essa a sugestão que lhe faço. Dê uma hipótese à Palavra de Deus, pois ela pode alterar da melhor maneira a forma como você olha para a realidade e para si mesmo.
Estou disponível para o diálogo e troca de ideias. O meu email para os assuntos relacionados com a Palavra de Deus é: paulo.coelho@aid7dp.pt
CRÓNICAS DA QUARENTENA Nº3
Lisboa (Portugal), 28 de março de 2020.
Em todos os países, face à ameaça da pandemia do novo Corona vírus e aos boatos que, com frequência, circulam nas redes sociais, houve uma corrida a produtos de proteção, desinfeção e limpeza, como máscaras, luvas, álcool, lixivias, papel higiénico, etc. As prateleiras vazias no supermercado provam esta preocupação no sentido de evitar a infeção pelo vírus COVID19.
Este cuidado, contrasta com a indiferença face à realidade da principal pandemia que desde há muito afeta toda a humanidade, o problema do pecado.
Mesmo nas sociedades de raízes tradicionais cristãs, a problemática do pecado e da saúde da nossa relação com Deus deixou de estar na ordem do dia. No entanto, a desobediência à vontade de Deus e às suas leis (designado sumariamente por "pecado") é o principal problema do ser humano, mais generalizado e mais mortal do que qualquer outra condição patológica.
A Bíblia avisa:
O grande problema da humanidade e de cada pessoa individualmente é primeiramente moral, e essa "pandemia de desobediência" a Deus tem reflexos em todas as áreas da vida da humanidade.
"A terra pranteia e se murcha; o mundo enfraquece e se murcha; enfraquecem os mais altos do povo da terra. Na verdade, a terra está contaminada por causa dos seus moradores; porquanto têm transgredido as leis, mudado os estatutos, e quebrado a aliança eterna. Por isso a maldição tem consumido a terra; e os que habitam nela são desolados…" Isaías 24:4-6a
Necessitamos, mais do que tudo, de primeiro resolvermos o problema do pecado que nos "infecta" e isso só é possível através de aceitarmos Jesus Cristo como nosso Salvador.
"Mas, se andarmos na luz, como ele na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo o pecado." 1João 1:7
Para si que, por exemplo, aguardava a celebração da Páscoa na data que se aproxima, lembro-lhe que o significado dessa data é precisamente esse: Jesus Cristo é o "cordeiro" da Páscoa, que foi sacrificado em nosso lugar, para que o nosso pecado fosse limpo diante de Deus.
Ter Jesus na nossa vida, o nosso Salvador, é muito mais importante do que qualquer outro produto protetor ou desinfetante que, eventualmente, desejamos face às urgências do momento presente.
Ora, quando estas coisas começarem a acontecer, olhai para cima, e levantai a vossa cabeça, porque a vossa redenção está próxima. Lucas 21:29
Estou disponível para o diálogo e troca de ideias. O meu email para os assuntos relacionados com a Palavra de Deus é: aid7dp@gmail.com
CRÓNICAS DA QUARENTENA Nº4
Lisboa (Portugal), 04 de abril de 2020
Que privilégio é ser cristão!
Como médico que faz clínica junto das pessoas, estou habituado a lidar com o sofrimento e com a morte, e na realidade, quer eu, quer a medicina em geral, podemos acrescentar qualidade e anos de vida a muitas pessoas, no entanto, acabamos por revelar impotência parcial face à dimensão do problema da pandemia COVID19 atual e continuamos a não ter solução para o drama final real de cada ser humano, a morte.
É aqui que a fé em Jesus Cristo e a esperança contida na Palavra de Deus acrescenta o que falta e que a ciência não pode dar, uma resposta favorável em relação ao dilema da morte.
Claro que, como qualquer outra pessoa, eu também estou preocupado com a situação atual, quer por mim, quer pelos outros em geral. Contrariamente ao que alguns poderão pensar, os cristãos não estão livres dos problemas próprios do mundo em que vivem. No entanto, a esperança, mesmo nos momentos mais difíceis, é-nos revelada pela Bíblia nas palavras de Jesus e dos profetas.
"Tudo sucede igualmente a todos: o mesmo sucede ao justo e ao ímpio, ao bom e ao mau…" Eclesiastes 9:2a
"…mas o justo até na sua morte tem esperança." Provérbios 14:32b (nota: a expressão "justo" não significa que este seja em natureza original melhor que os outros, mas que foi justificado perante Deus pela aceitação do sacrifício de Jesus Cristo em seu favor)
A maior "esperança" que podemos encontrar na Palavra de Deus, não tem tanto a ver com um apelo em relação a cada situação negativa específica em que nos encontremos, mas acima de tudo na crença de que as circunstâncias da vida, as quais nós não conseguimos controlar, podem-nos tirar muitas coisas, incluindo a própria vida que temos no presente, mas nunca poderão tirar a certeza que a Palavra de Cristo nos transmite de que a fé em Deus e na Sua Palavra, nos garantem que mesmo a morte não é, para o cristão, o fim.
Deus está no controle de todas as coisas, a morte, qualquer que seja a sua causa, não nos poderá reter. O Seu objetivo, em relação aos que creem Nele, é a ressurreição para a vida eterna.
"Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá." (João 11:25)
CRÓNICAS DA QUARENTENA Nº5
Lisboa (Portugal), 11 de abril de 2020
No último mês, aprendemos uma das principais medidas de luta contra a propagação da pandemia COVID 19, o isolamento social. Beijos, abraços e apertos de mão ficaram suspensos em favor da saúde pública. No entanto, sendo o ser humano um ser social, esta suspensão da dimensão palpável dos afectos é, para a maioria das pessoas, algo de estranho e doloroso. Juntamente com todos os outros medos e ansiedades do nosso tempo, esta situação vem agravar a tendência para a angústia e depressão, promovendo uma sensação de vazio em cada pessoa, que nem mesmo uma maior utilização dos meios disponíveis de comunicação à distância podem inteiramente resolver.
Como podemos completar este vazio?
Existe uma realidade alternativa que a Bíblia nos apresenta e que pode completar esse vazio, quando nos apercebemos do efeito em nós da real presença de Deus.
O Deus da Bíblia é um Deus presente, é um Deus que deseja já hoje "abraçar-se" numa comunhão intíma com cada um de nós. A principal resposta que podemos encontrar para o drama do isolamento social que nos atinge é a elevação da dimensão, numa experiência pessoal, do nosso ser ao encontro do relacionamento com um Deus sempre presente e que nos ama.
Jesus, afirma numa linguagem simbólica:
E a promessa de Deus, para aqueles que aceitam a Salvação por Cristo, é a vida eterna futura sem sofrimento ou dor:
"E ouvi uma grande voz do céu, que dizia: Eis aqui o tabernáculo de Deus com os homens, pois com eles habitará, e eles serão o seu povo, e o mesmo Deus estará com eles, e será o seu Deus. E Deus limpará de seus olhos toda a lágrima; e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor; porque já as primeiras coisas são passadas." Apocalipse 21:3-4
Jesus, está à porta da vida de cada um, pronto a entrar, como o Cordeiro Pascal sacificado por nós, mas também como o nosso amigo, que nos abraça e que nos quer bem.
Vai abrir a porta da sua vida?
"Nisto está o amor, não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou a nós, e enviou seu Filho para propiciação pelos nossos pecados." 1João 4:10
"Ora, quando estas coisas começarem a acontecer, olhai para cima, e levantai a vossa cabeça, porque a vossa redenção está próxima." Lucas 21:29
CRÓNICAS DA QUARENTENA Nº6
Lisboa (Portugal), 18 de abril de 2020
Os tempos são propícios ao crescimento dos estados de depressão e ansiedade, pois estas condições alimentam-se facilmente das ameaças e perigos que põem em causa a nossa capacidade e força própria.
Fazendo face a uma ameaça universal invisível, como a COVID 19, e envoltos em notícias carregadas de sofrimento real e potencial, é normal que sejamos abalados a nível mental.
Desde já, gostaria de dizer que considero, como pessoa, médico e cristão, perfeitamente normal e muitas vezes necessário, que haja pessoas que necessitam de medicação para tratar a sua depressão e ansiedade. Também considero que estas condições mentais, não são resultado da culpa de quem as sofre, mas, como qualquer outra doença, são influenciadas pelas características naturais de cada um (genética) e dos factores envolventes (ambiente), pelo que o estigma de culpa, algumas vezes colocados sobre estes doentes nas comunidades religiosas, além de ser anti-cristão, é em si mesmo pecaminoso e prejudicial ao nosso próximo que está em sofrimento.
A beleza de ser cristão não está na nossa aparente capacidade de condenar os outros, mas, pelo contrário de levar aos outros um caminho de libertação dos seus medos, estigmas e cargas pesadas, independentemente de qual o nível de existência pessoal em que elas ocorram. Jesus Cristo disse:
"Porque Deus enviou o seu Filho ao mundo não para que condenasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele." (João 3:17)
É este conforto, especial e sobrenatural, que Deus pode acrescentar à sua vida, mesmo, ou talvez principalmente, nesta época de angústia que atinge a Humanidade. Deus deseja, através de Cristo, colocar em si uma visão do mundo e da vida diferente daquele que é comum ao ser humano. Esse é o caminho para a paz pessoal, não a paz ausente do drama da vida, mas a paz que se revela mesmo quando o drama cresce e nos envolve.
O apóstolo Paulo dá a receita: "Não estejais inquietos por coisa alguma; antes as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus pela oração e súplica, com ação de graças. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e os vossos pensamentos em Cristo Jesus." (Filipenses 4:6-7)
CRÓNICAS DA QUARENTENA Nº7
Lisboa (Portugal), 25 de abril de 2020
Notícias falsas, notícias incertas, más notícias e boas notícias!
Este é o panorama de informação no contexto social dominado pela pandemia COVID 19.
Na sociedade de informação em que vivemos, um dos aspectos principais para que possamos estar mais fortes face às consequências da pandemia do novo corona vírus, é o de sermos capazes de nos rodearmos de boa informação, a qual seja segura e certificada por entidades credíveis.
Infelizmente, a tendência maligna que, por vezes, invade o coração humano e um certo desejo de escolher a informação à medida dos "apetites" de cada um, faz com que as notícias falsas e uma injustificada credibilidade dada a notícias incertas, sejam a regra na percepção pessoal da "realidade", carregada de perigos para a saúde física, mental e espiritual dos envolvidos.
Por exemplo, é o caso do medicamento hidroxicloriquina, o qual eu uso frequentemente na minha prática clínica de médico reumatologista para doentes com algumas doenças reumáticas. Do ponto de vista médico, o seu uso na doença por COVID 19, não está ainda definido. A hidroxicloroquina pode vir a ser uma boa notícia ou uma má notícia, não se sabe se é eficaz ou prejudicial nesta situação, não se conhecem as doses e em que fases da doença pode eventualmente ser utilizada. Em resumo, a hidroxicloroquina é uma esperança, mas na actualidade não passa de uma hipótese incerta, e que de forma alguma pode ser colocada a sua utilização nas mãos da pessoa comum, sem qualquer tipo de preparação científica e médica para o fazer. Esse é o caminho certo para a desgraça.
Queremos boas notícias neste tempo tão depressivo e negativo?
Refugiemo-nos em Deus, pois as boas novas que vêem da sua Palavra são certas, actuais e carregadas de esperança!
Jesus Cristo deixou-nos estas palavras:
"Mas buscai primeiro o Reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas.Não vos inquieteis, pois, pelo dia de amanhã, porque o dia de amanhã cuidará de si mesmo. Basta a cada dia o seu mal." Mateus 6:33-34
"Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida." João 5:24
CRÓNICAS DA QUARENTENA Nº8
Lisboa (Portugal), 2 de maio de 2020
Fechar ou abrir? Quarentena ou vida social?
Esta é a questão mais actual relacionada com a pandemia do COVID19.
A verdade é que a resposta em relação a esta questão é simplesmente: "ninguém sabe!"
Como médico, eu diria - "fique em casa" - pois isso impedirá a difusão do vírus e diminuirá o risco de infecção.
Como empresário e trabalhador, eu diria "vamos abrir a actividade", pois necessitamos de produzir e de ganhar o nosso sustento.
Na realidade, qualquer resposta será sempre o balanço entre a saúde pública, a economia e o risco de transmissão deste novo Corona vírus. Deveríamos pensar na nossa resposta pessoal, não numa forma egoísta, mas numa condição que engloba todas as variáveis da situação, ou seja, como cidadãos e como membros de família. Todos estamos interligados nas consequências, vitórias e derrotas, desta interacção entre a humanidade e a perigosíssima partícula chamada COVID19.
Em última análise, a resposta pessoal a esta questão é sempre ética e moral. Existe uma regra simples, mas talvez a mais importante para a resolução deste dilema social da pandemia, e que a Bíblia nos dá: "O amor não faz mal ao próximo" (Romanos 13:10a). Numa situação como esta, a liberdade individualista e isolada dos outros, não é legitima, pois somos parte de um todo e não podemos ser peças isoladas dos que estão à nossa volta ou vivem no mesmo planeta.
Apesar de ninguém saber a resposta, e de certamente não haver uma resposta única aplicável a todos os países, regiões, grupos ou pessoas, isso não quer dizer que devamos reagir "às cegas" em relação a este dilema.
Se cada um de nós encontrar um equilíbrio resultante de uma informação científica credível (determinada pelas entidades de saúde) e interiorizar a necessidade da sua responsabilidade máxima para lutar contra o risco de infecção pessoal e comunitário, a melhor resposta para o dilema – "fechar ou abrir?" – será certamente encontrada, pois cada pessoa faz parte da solução.
Claro que, face a uma situação nova, como a presente realidade, restará sempre algum grau de incerteza, o qual não podemos pessoalmente ou colectivamente resolver.
A minha solução para essa incerteza é a oração. Lembremos que temos um Deus presente. Ele conhece as nossas necessidades e as nossas dúvidas. Face á fragilidade das nossas incertezas, porque não nos dirigirmos e apelarmos Aquele para quem a incerteza não existe?
Se o Senhor não tivera ido em meu auxílio, a minha alma quase que teria ficado no silêncio. Quando eu disse: O meu pé vacila; a tua benignidade, Senhor, me susteve.Na multidão dos meus pensamentos dentro de mim, as tuas consolações recrearam a minha alma. Salmos 94:17-19
CRÓNICAS DA QUARENTENA Nº9
Lisboa (Portugal), 9 de maio de 2020
O "novo normal" chegou!
Esta será a última crónica que vos enviarei, pelo menos, relacionada com esta presente "onda" pandémica. Desejo sinceramente que as minhas palavras possam ter contribuíndo para algo de bom no sentido de ajudar a enfrentar as ansiedades, dúvidas e realidades do presente, e agradeço sinceramente todos os comentários que recebi, pois estamos ligados nesta partilha de cidadania de um mundo global que nos é comum.
Além dessa cidadania global e universal, espero ter partilhado convosco a cidadania do Reino de Deus, que já está entre nós, pois essa pertença é a chave para que não sejamos esmagados pela pressão dos acontecimentos e expectativas negativas do contexto de crise em que vivemos.
Agora que para muitos se impõe este "novo normal", não nos deixemos cair numa espécie de "síndrome da memória curta", pelo contrário, reafirmemos em cada um de nós que as respostas e forças para a vida de cada um só podem ter uma fonte principal que é Jesus Cristo e a Sua Palavra em nós.
Após passar esta "onda" pandémica, novas "ondas" de problemas e dificuldades virão. Seria bom que acrescentássemos ao "novo normal" da vida, a presença permanente do Nosso Salvador – Jesus – pois é Ele que pode fazer-nos olhar além do dramatismo e da instabilidade da existência e fazer-nos ver que a verdadeira vida, sem dor, sofrimento ou morte, é a que Deus nos projeta na eternidade, como uma realidade mais certa do que qualquer drama da actualidade.
"Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo" (Apocalipse 3:20)