Ordem do Banho, alguém ouviu falar?
A Mui Honorável Ordem do Banho (formalmente A Mui Honorável Ordem Militar do Banho), também conhecida como Ordem de Bath, é uma Ordem de Cavalaria britânica fundada por Jorge I em 18 de maio de 1725. O nome deriva da cerimônia medieval para a nomeação de cavaleiro, que incluia o banho [bath, em inglês] (como símbolo de purificação) como um de seus elementos. Os cavaleiros assim consagrados ficavam conhecidos como Cavaleiros de Bath.
Jorge I "regularizou os Cavaleiros de Bath como Ordem Militar". Ele não reviveu (como é normal afirmar) a Ordem de Bath, já que nunca existiu como Ordem, no sentido de um corpo de cavaleiros regidos por um conjunto de estatutos e cujo número era reposto quando havia vacância.
A Ordem consta do Soberano (o Soberano Britânico), o Grande Mestre (atualmente SAR O Príncipe de Gales), e três Classes de Membros:
Cavaleiro da Grande Cruz ou Dama da Grande Cruz (GCB)
Cavaleiro Comandante ou Dama Comandante (KCB ou DCB)
Companheiro (CB)
Os membros pertencem tanto à Divisão Militar como Civil. Antes de 1815 a Ordem tinha uma única classe, Cavaleiros Companheiros (KB), a qual já não existe. Os agraciados da Ordem são normalmente oficiais militares veteranos ou civis.
A Ordem do Banho é a quarta mais antiga das Ordens britânicas de cavalaria, mais recente que a A Mui Nobre Ordem de Garter, A Mui Antiga e Mui Nobre Ordem de Thistle, e a A Mui Ilustre Ordem de St Patrick. A última das mencionadas Ordens, à qual se relaciona a Irlanda, todavia existe mas está em desuso desde a formação do Estado Livre Irlandês. Somente dois foram nomeados cavaleiros até 1922, ambos eram para filhos de Jorge V e teve a aprovação do governo irlandês; o último membro sobrevivente (Henrique de Windsor, Duque de Gloucester, que era também Grande Mestre da Ordem de Bath) morreu em 1974.
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