Tóquio2020: Melanie Santos espera "ter em Paris2024 uma seleção feminina maior" - Atletismo - SAPO Desporto
16 jul 2021 10:26
Tóquio 2020 será a sua estreia olímpica. Na sua carreira, alcançou a medalha de prata nos Jogos do Mediterrâneo Tarragona 2018. SAPO Desporto
Melanie Santos ambiciona que o regresso das triatletas portuguesas aos Jogos Olímpicos, que personifica em Tóquio2020, dê o mote para em Paris2024 ter "uma seleção feminina maior".
'Órfão' da sua maior atleta, Vanessa Fernandes, que estreou o triatlo português com o oitavo lugar em Atenas2004 e conseguiu, depois, a medalha de prata em Pequim2008, o regresso no feminino dá-se este ano pela mão de Melanie Santos.
A atleta de 26 anos repassa a história do triatlo português, desde então sempre feito no masculino, com o quinto lugar de João Pereira, no Rio2016, à cabeça, para lamentar a falta de uma geração intermédia entre Vanessa e Melanie.
"Tivemos o privilégio de ter a Vanessa Fernandes. Foi pena não termos nenhuma geração antes da minha, tinha inspirado muito mais atletas a tentarem o sonho. Espero conseguir inspirar a lutarem por Paris2024 e às próximas gerações a irem para a frente", diz.
Sentindo-se "orgulhosa" de conseguir o apuramento, no que será a estreia em Jogos, gostava ainda assim de ter "partilhado mais experiências femininas".
"Claro que tive a inspiração masculina, mas tem um sabor diferente quando é feminina. É muito mais próximo do que uma masculina, apesar de ser o mesmo desporto há muitas coisas diferentes que nos separam", refere.
Uma tentativa falhada para Tóquio2020 foi a de apurar uma estafeta mista, em que a João Pereira, João Silva e Melanie Santos, apurados, se juntou ora Gabriela Ribeiro ora Helena Carvalho.
"É um sentimento misto. É triste, porque lutámos muito para conseguir, com a Gabriela e a Helena, e temos um grande futuro de atletas femininas, muito perto de Paris. Mas dá-lhes garra para perceber que estão perto, que se trabalharem bem nestes três anos, os próximos Jogos são um sonho possível. Vai dar-lhes muita garra", explica.
Para 2024, o desejo é simples: "Espero que já seja uma seleção feminina maior".
Para já, a 'ficha' "já caiu um bocadinho" de que vai estrear-se em Jogos, trazendo de volta o triatlo luso português, no qual quer dar o melhor seguimento a "muitos anos de trabalho" e que tudo "corra pelo melhor".
"Vai cair mesmo quando entrar na Aldeia Olímpica. Aí é que vai cair mesmo, mesmo, a ficha. Já sinto que está perto, mas não senti bem aquele peso que vou sentir quando chegar ao Japão", conta.