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O Património Subaquático dos Açores foi distinguido pela Comissão Europeia com a Marca do Património Europeu, um prémio que se destina a "manifestações culturais e sítios de elevado interesse na área do património cultural", anunciou hoje o Governo Regional.
Segundo a secretária regional da Educação e dos Assuntos Culturais, Sofia Ribeiro, o prémio da Comissão Europeia destina-se a "manifestações culturais e sítios de elevado interesse na área do património cultural, que conjuguem a herança histórica, arqueológica e imaterial da identidade europeia".
"Desde a década de 1970, foram detetados, através de sucessivos trabalhos arqueológicos em todo o arquipélago, mais de uma centena de naufrágios, registados na Carta Arqueológica dos Açores, existindo cerca de um milhar de sítios documentados", adiantou a governante.
A estratégia em curso passa por "valorizar e capitalizar esses ativos, ao nível turístico e económico, com parcerias com centros de investigação, e protegê-los, através da criação de ferramentas legais para os devidos efeitos", lê-se ainda na nota.
A titular da pasta dos Assuntos Culturais, citada na nota divulgada, explica ainda que a Marca do Património Europeu é "a distinção de maior relevo, a nível europeu, no âmbito do património cultural, pretendendo aumentar o sentimento de pertença à União Europeia".
"Os Açores foram notificados em 2019 com esta distinção, contudo, devido à pandemia, a cerimónia de entrega dos prémios foi adiada para este ano, tendo sido premiados também os lugares distinguidos em 2021", acrescentou Sofia Ribeiro.
O processo foi iniciado em 2018, "na sequência da criação do Roteiro do Património Cultural Subaquático dos Açores", candidatando ao prémio "todo o Património Subaquático do arquipélago inventariado até então", indicou.