Núcleo Interpretativo do Monumento Natural da Pedreira do Avelino | CM Sesimbra
A jazida foi identificada em finais da década de 80 do século passado, e classificada como monumento nacional em 1997. Em 2011, a Câmara Municipal de Sesimbra apresentou uma candidatura a fundos comunitários do Programa de Desenvolvimento Rural, através da Associação para o Desenvolvimento Rural da Península de Setúbal, para a valorização e interpretação do local.
A jazida apresenta uma laje com 10 metros de largura por 15 metros de comprimento, onde se encontra registado um conjunto de dezenas de pegadas com mais de 150 milhões de anos, distribuídas por cinco pistas de diversos herbívoros quadrúpedes, de longa cauda e pescoço comprido.
A descoberta de pegadas de dinossauros na Pedreira do Avelino, nos anos 80 do século XX, ocorreu durante os trabalhos de extração de calcários compactos explorados em toda a região do Zambujal com vista à sua utilização industrial, na produção de brita e pedra de cantaria.
As pistas estão preservadas numa superfície que há cerca de 155 milhões de anos era o fundo lamacento da margem de uma laguna litoral com tendência para água doce.
As linhas de água que nesses tempos existiam no local transportavam pouca água, favorecendo a deposição de sedimentos que acabavam por obstruir a abertura que permitia a comunicação da lagoa com o mar. Nestes ambientes muito calmos, após a passagem dos dinossauros, depositaram-se sedimentos em novas camadas, inicialmente em posição horizontal.
As forças tectónicas compressivas que, muitos milhões de anos depois foram responsáveis pelo levantamento da Serra da Arrábida, dobraram e fraturaram as camadas sedimentares.
Este longo processo geológico, juntamente com a atividade da pedreira que aqui laborou no séc. XX, permitiu que as antigas superfícies por onde passaram os dinossauros ficassem de novo a descoberto.
A Jazida pode ser visitada todos os dias de forma gratuita. No local foi instalada uma plataforma para observação das pegadas e painéis informativos de interpretação do sítio, que ajudam a conhecer a época em que viveram, curiosidades e caraterísticas dos dinossauros.