Novo livro destaca Shuffle Along, musical que trouxe artistas negros para a Broadway - Livros
Novo livro destaca o musical de 1921 que trouxe artistas negros aos palcos da Broadway
Shuffle Along desafiou o racismo da época, tornando-se o primeiro musical de jazz da Broadway. Mudou o teatro musical e mostrou que o público branco pagaria os preços da Broadway para ver os artistas negros.
Notas de rodapé: Os artistas negros que reescreveram as regras do Great White Way, é um mergulho profundo no musical Shuffle Along de 1921 e seus criadores.
Caseen Gaines não sabia nada sobre a esquecida produção de 1921 de Shuffle Along, o musical de sucesso inovador que trouxe artistas negros para a Broadway, até que viu George C. Wolfe repensar o show em 2016.
Shuffle Along, ou The Making of the Musical Sensation de 1921 e All That Followed celebraram e dissecaram aquele show anterior. Mas ele fechou abruptamente quando uma de suas principais artistas, Audra McDonald, engravidou e deixou o show.
Gaines compareceu à penúltima apresentação. Assistir a um show que celebrou esse marco musical teve um final prematuro como se a justiça fosse negada mais uma vez.
Fui para casa e comecei a pesquisar no Google como a maioria das pessoas faz quando encontra algo interessante e quer saber mais sobre isso, diz Gaines. Então, eu caí na toca do coelho.
Mais de quatro anos depois, Gaines é o autor de notas de rodapé: os artistas negros que reescreveram as regras do grande caminho branco (livros de fontes, US $ 26,99), um mergulho profundo no musical e em seus criadores multitalentosos e determinados - os dramaturgos comediantes Flournoy Miller e Aubrey Lyles, a cantora e letrista Noble Sissle e a compositora e pianista ragtime Eubie Blake.
Flournoy Miller (do topo), Noble Sissle, Eubie Blake e Aubrey Lyles em uma foto publicitária da produção de 1921 de Shuffle Along, o musical de sucesso inovador que trouxe artistas negros para a Broadway.
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Foi uma tempestade perfeita, e no centro dela estavam dois comediantes que eram incrivelmente espertos, espirituosos e espertos e dois músicos igualmente espertos, diz Gaines.
Shuffle Along desafiou o racismo sistêmico da época. O primeiro musical de jazz da Broadway, mudou o som do teatro musical e mostrou que o público branco pagaria preços da Broadway para ver os artistas negros.
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Ajudou a popularizar o Renascimento do Harlem, teve 484 apresentações antes de viajar pelo país e lançou ou impulsionou a carreira de Josephine Baker, Paul Robeson, Florence Mills, Lottie Gee, Fredi Washington e Adelaide Hall.
Havia uma grande história para contar não apenas sobre esse momento em 1921, mas também sobre como algo que era tão predominante e significativo se tornou algo que, 100 anos depois, é uma nota de rodapé, diz Gaines. Os criadores são apenas alguns dos muitos negros americanos que mudaram para sempre este país e tiveram seu direito negado.
Gaines coloca seu livro no cenário de uma recessão, o rescaldo da pandemia de gripe global e o pior período de violência contra os negros desde a Guerra Civil. A peça estreou uma semana antes do Tulsa Race Massacre, no qual multidões atacaram negros residentes e empresas do distrito de Greenwood, na cidade de Oklahoma, e dois anos após um período prolongado de antagonismo radical e violência conhecido como Red Summer.
Noble Sissle com os coros do show em uma foto publicitária da produção de 1921 de Shuffle Along.
O enredo do musical foi baseado na peça de Mills and Lyles, The Mayor of Dixie, sobre dois homens coniventes, Sam Peck e Steve Jenkins, que se candidataram a prefeito de Jimtown. Quem vencer concorda em nomear o outro chefe de polícia. As diferenças surgem, e seu oponente na corrida, Harry Walton, jura encerrar seu reinado corrupto. Em meio a isso, uma história de amor se desenrola.
Foi o primeiro musical da Broadway a apresentar jazz sincopado e um coro de dançarinas profissionais. Suas canções populares incluíam I'm Just Wild About Harry (mais tarde uma música de campanha do candidato presidencial de 1948 Harry S Truman), Love Will Find a Way (o primeiro dueto musical romântico afro-americano da Broadway) e In Honeysuckle Time.
A pesquisa de Gaines levou a bibliotecas como o Schomburg Center for Research in Black Culture da New York Public Library, o Maryland Center for History and Culture e os arquivos da Emory University. Os criadores do programa eram celebridades e suas vidas foram bem documentadas na imprensa negra.
Gaines diz que adorou descobrir as memórias não publicadas de Sissle e Blake. Ele usa trechos ao longo do livro.
Isso foi muito útil porque havia muita riqueza em suas vozes, diz ele.
Autor Caseen Gaines.
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Shuffle Along era uma mistura caótica de vaudeville, opereta e burlesco. Foi o prenúncio de uma nova forma de musical. A trilha sonora de jazz foi revolucionária e empolgante, mas o show também contou com o conforto sulista do humor pré-guerra e blackface, resquícios de shows de menestréis de vaudeville.
Você pode ver como a construção do show teve que ser tênue para que ressoasse com o público branco, diz Gaines, 35. É realmente interessante olhar para a dança delicada que as pessoas de cor têm que fazer a fim de alcançar o sucesso mainstream.
Depois da Broadway, Shuffle Along fez uma turnê durante 1924, em Chicago e outras cidades.
Gaines, que ensina inglês e jornalismo na Hackensack High School em New Jersey, conta que a história de Miller, Lyles, Sissle e Blake e sua determinação para ter sucesso é tão importante hoje quanto era em 1921.
Às vezes, quando você olha as notas de rodapé da história, você encontra uma história mais interessante para contar sobre a América, diz Gaines.
Ele diz que a história que desenterrou é uma história de representação racial, uma história sobre viver no eu autêntico como meio de obter representação.
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Parece tão relevante para mim agora porque acho que há algo muito importante em ser lembrado de que isso aconteceu há 100 anos. Se quisermos quebrar o ciclo do racismo sistêmico, precisamos lembrar há quanto tempo essa luta dura e usar isso para agir com urgência cada vez maior.
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