Este dia poderá ser aproveitado a tomar banho no sossego da piscina, a ler um bom livro, a passear pelas infinitas lojas de rua, onde se vendem as célebres pashminas, ou ainda pelos antiquários dos arredores, dando uma volta a pé através das ruas perto do hotel.
O nosso hotel fica perto ao magnífico Portal da Índia. Dali apanharemos um barco que nos leva até Mandwa, onde nos espera o nosso autocarro. Em breve estamos em Chaul.
Chaul foi palco da primeira derrota naval Portuguesa, em 1508, onde morreu o filho do primeiro Vice-rei da Índia, D. Lourenço de Almeida. O pai, D. Francisco de Almeida, vingou friamente a morte do filho e apossou-se daquela terra.
Durante pouco mais de dois séculos os portugueses viveram e morreram naquela região, deixando ali uma impressionante cidade fantasma, que nos convida ao recolhimento e à admiração.
Depois do almoço, no interior da fortaleza, passearemos pelas ruínas e palmares. Do outro lado do rio, encontrou-se no princípio da segunda metade do século XVIII uma povoação, Korlai, na margem do rio oposta às ruínas de Chaul, cuja língua em nada tinha a ver com as línguas locais, que o historiador alemão classificou como português corrupto. Mais tarde um linguista romeno estudou a língua e concluiu que se tratava de um dialecto português semelhante ao “papiá cristang” de Malaca e ao de outras localidades indianas.
A verdade é que já Sebastião Rodolfo Delgado no princípio do século dava conta desse dialecto nos arredores de Chaul. Este dialecto é a língua única deste povo, o que não acontece com os povos luso-asiáticos são bilingues e estão inseridos numa outra comunidade.
A povoação conta com cerca de 900 falantes no entanto encontra-se ainda por estudar, pois ainda não há nenhum estudo sobre a língua ou sobre os costumes deste povo. A descendência de Korlai resulta da presença de soldados Portugueses que se casaram com as nativas, bem como um pequeno grupo de mulheres de Goa que se casaram com portugueses. Os seus costumes e tradições indicam essa origem e incluem a religião cristã, a celebração de diversas festividades e até músicas populares.
Hoje o dia é comprido e cheio de história: acordamos e partimos para Baçaim, a duas horas de viagem de autocarro de Bombaim, para Norte.
São raras as cidades urbanisticamente fundadas ou estruturadas pelos portugueses que completaram o seu ciclo de vida, mais ainda se tiveram uma prestação comparativamente relevante. Assim aconteceu com Baçaim, versão portuguesa de Vasai (Baçaim de Cima). Na prática foram apenas dois séculos (1534‑1739), uma vez que antes e depois da vivência portuguesa a consistência e a relevância urbanas nunca ali coexistiram.