Rota da água na Graciosa: o engenho de uma ilha pequena para obter um bem precioso - Portugal - SAPO Viagens
8 set 2021 07:15
Na Graciosa, por vezes, dizem na brincadeira que na ilha há mais vinho do que água. A brincadeira tem a ver com duas referencias históricas. A boa qualidade do vinho que até tem o estatuto de Denominação de Origem para vinhos licorosos e espumantes. A outra referencia tem a ver com a escassez de água potável na segunda ilha mais pequena dos Açores e com poucas montanhas.
A Rota da Água na Graciosa é uma viagem pelo engenho e esforço da comunidade local em ultrapassar a dificuldade da falta de água.
Desde o povoamento que é um problema na ilha Graciosa e só nas últimas décadas foi contornado com um sistema público de abastecimento de água.
Pauis de Santa Cruz créditos: andarilho.pt
Estas estruturas foram construídas no século XIX e inicio do século XX e as mais conhecidas são os pauis, dois tanques muito grandes, pintados de branco, que estão no meio da praça de Santa Cruz da Graciosa.
O terreno é argiloso e propício para reter a água e foi por este motivo que os tanques foram construídos nesta zona da povoação.
Interior do reservatório do Atalho créditos: andarilho.pt
É o reservatório do Atalho e tinha capacidade para 1 800 metros cúbicos de água. A proveniência era de uma fonte e pluvial. Neste último caso, a água entrava pelos buracos que estão na cobertura. Foi inaugurado em 1866 depois de uma seca severa na ilha.
Para se visitar o reservatório passamos ao lado da cobertura. O acesso é pelas escadas que nos levam ao fundo do tanque. O espaço foi aberto ao público e faz parte da Rota da Água através da qual a Graciosa pretende ilustrar o seu engenho para obter e guardar água potável.
Uma sala de exposições inédita créditos: andarilho.pt
O reservatório do Atalho está a ser utilizado para exposições. É um espaço completamente fechado. A cobertura é em abobada e é suportada por arcos de volta inteira assentes em colunas. Percebe-se a robustez da construção para guardar uma tão grande quantidade de água por vezes enchia até ao teto.
Na narração de Lizete Albuquerque, guia na Graciosa, através das clarabóias deitavam pedras de cal para limpar a água.
O interior do reservatório também era caiado para assegurar maior pureza da água que depois abastecia a população.
A população da Graciosa não se confronta agora com uma escassez tão grande de água porque tem um sistema de abastecimento público com água de lençóis freáticos.