Pastéis de vento, açai na tigela, bobó de camarão, frango com quiabo, picanha, sucos de frutas...São “verdadeiras” Iguarias do Brasil que têm conquistado o paladar dos portugueses à mesa do restaurante com o mesmo nome, sediado na antiga Travessa da Cadeia, em Alcobaça.
Com portas abertas desde fevereiro de 2014, o restaurante brasileiro nasceu de uma vontade de abrir um negócio próprio e, claro, do gosto pela gastronomia do Brasil. “Gostava de cozinhar, precisava de um trabalho, pus mãos à obra, e com o apoio do meu marido, comecei a ‘casa’ do zero“, conta Maria Lucia Miller, um dos rostos da empresa, que recorreu a uma nutricionista brasileira para desenvolver o cardápio do restaurante.
“Todos os dias o cliente tem à disposição três pratos de carne, dois de peixe e cinco pratos vegetarianos”, adianta a empresária, explicando que “a ideia é representar cada um dos estados brasileiros com os seus pratos típicos”. Com duas salas decoradas com as cores do Brasil, o restaurante, que assegura três postos de trabalho, serve almoços de terça-feira a domingo e jantares à sexta-feira e sábado.
Curiosamente, não são os brasileiros que mais procuram a gastronomia brasileira do Iguarias do Brasil, mas os portugueses. “Foi uma boa surpresa“, confessa Maria Lucia Miller, notando que “já há clientes fidelizados, que chegam um pouco de todo o País, que gostam, voltam e trazem amigos ou familiares”.
Mas o sucesso dos pratos vegetarianos também foi uma surpresa para a empreendedora, que acabou por alargar o menú do restaurante para esse nicho de mercado. “Depois de um cliente me ter desafiado a incluir no cardápio pratos vegetarianos, a nutricionista desenvolveu vários pratos que hoje disponibilizamos aos clientes. Mas nunca imaginei que existissem tantos vegetarianos na região”, refere.
Os sucos de caju, graviola, copuaçú e umbu têm feito as delícias dos clientes. “São os mais procurados e também faço questão que o cliente prove”, adianta a brasileira, que faz um balanço “muito positivo” do primeiro ano de atividade.
Tão positivo que até final do ano, os sócios pretendem ampliar o espaço do restaurante, abrindo o 1.º andar e criando mais 50 lugares sentados, a juntar aos 34 já disponíveis. “Com essa ampliação conseguiremos dar uma maior resposta aos pedidos de grupos e apostar em eventos“, sublinha a administradora do restaurante Iguarias do Brasil.
O restaurante, que também funciona como café, tem-se diferenciado do mercado pela qualidade dos seus pratos e pelo atendimento personalizado. “Os nossos clientes vêm para comer e apreciar a nossa comida brasileira e não olham para o lado direito do cardápio, até porque temos menus a partir de 8 euros” sublinha a empresária, para quem “as pessoas que entram no restaurante são tratadas como amigas e não como clientes”. Zimbora?
“Tudo é feito de uma forma minuciosa”
Diferenciação. Eis a palavra-chave do sucessodo restaurante Iguarias do Brasil. Um dos rostos do projeto faz o balanço do primeiro ano de atividade do restaurante.
REGIÃO DE CISTER (RC) > Qual é o balanço do primeiro ano de atividade do restaurante Iguarias do Brasil?
MARIA LUCIA MILLER (MLM) > O balanço é muito positivo. Foi um ano de muitas experiências, mas com a certeza de que as expetativas foram superadas. Os portugueses, e em especial os alcobacenses, aderiram muito bem à gastronomia brasileira que nos propusemos desenvolver.
RC > Ser o único restaurante brasileiro na região é uma vantagem?
MLM > Sim, para todos os efeitos não temos concorrência. Mas o que nos distingue é a nossa própria diferenciação. Ou seja, noutro restaurante também se pode servir um bife com arroz e feijão, mas de certeza que não será igual ao nosso bife com arroz e feijão. Tudo é feito de uma forma minuciosa e diferenciada no nosso restaurante e os produtos provêm do Brasil.
RC > Qual é o principal desafio no setor darestauração?
MLM > O principal objetivo é desafiar o cliente. Temos de mostrar sempre um produto diferente. Ainda que um restaurante brasileiro tenha os seus pratos típicos, faço sempre questão de apresentar outras propostas aos clientes. Normalmente existe o medo do desconhecido em ir ao restaurante e em vez de um suco de caju o cliente opta por um suco de manga, mas porque não o de caju? Se não gostar, não paga. Esse é um dos princípios que temos desde o primeiro dia.