Os pais têm um papel fundamental no tratamento da obesidade da criança. Devem ter a noção de que é um tratamento longo, que vai exigir muita determinação e motivação e vai passar por altos e baixos. Muitas das medidas tomadas deverão ser mantidas durante toda a vida. Isso é, certamente, um enorme desafio.
É importante lembrar que o tratamento da obesidade infantil nunca deve ser iniciado nem continuado sem a avaliação e o acompanhamento médico. É também essencial o envolvimento de outros profissionais especializados como enfermeiros, nutricionistas ou dietistas, psicólogos e especialistas em desenvolvimento e atividade física.
Contrariamente ao que se passa com o adulto, o tratamento da obesidade na criança raramente tem como objetivo a perda de peso. Pretende-se que a criança cresça em altura e que mantenha o peso ou, pelo menos, aumente pouco. Para isso, a criança deve consumir um pouco menos de energia através dos alimentos do que aquela que gasta com o seu crescimento, com o seu metabolismo e com as suas atividades diárias. É um processo lento, que pode durar um ou mais anos.
Somente em alguns casos mais graves é recomendada uma restrição um pouco maior da alimentação. Restrições alimentares severas não são recomendadas.