Até 2025, as emissões globais de CO2 podem atingir 40,05 bilhões de toneladas por ano, um aumento de 0,03 por cento em relação à previsão divulgada no ano passado, disse a AIE. A maior parte da comunidade científica acredita que o acúmulo dos chamados gases-estufa, como o CO2, é responsável pela elevação das temperaturas mundiais, podendo causar alterações climáticas catastróficas como ondas de calor, tempestades mais intensas e o degelo de áreas polares, que elevaria o nível do mar em até um metro até 2100.
A combustão de carvão, que vem crescendo nos EUA, Índia e China, pode superar o petróleo como maior fonte fóssil de emissão de CO2 entre 2015 e 2030. A previsão não levou em conta os potenciais efeitos de leis já existentes ou propostas, regulamentações ou padrões, como o Protocolo de Kyoto, pacto internacional para a redução das emissões.
O Protocolo de Kyoto, que entrou em vigor no ano passado, exige que 35 países ricos reduzam, entre 2008 e 2012, as emissões dos gases-estufa para uma média anual, cerca de 5 por cento abaixo dos níveis de 1990. Os signatários do acordo concordaram em estabelecer tetos mais rigorosos na segunda fase do plano, mas nenhum cronograma concreto foi estabelecido. Os EUA não ratificaram o pacto.