A escolha da localização para um empreendimento deve observar diversos fatores socioambientais. A existência de áreas de proteção permanente, de espécies de fauna e flora protegidas por lei, de ocorrências arqueológicas ou mesmo de incompatibilidades de uma atividade comercial ou industrial com os interesses de uma comunidade são alguns exemplos que precisam ser avaliados.
Dependendo das características ambientais, estes fatores podem até mesmo inviabilizar o uso do local escolhido. Diante disto, a elaboração de um Estudo Prévio de Viabilidade Ambiental (EPVA) ou de restrições ambientais permite antever e minimizar eventuais contratempos na implantação do empreendimento.