O sceletium tortuosum, tambem conhecido como kanna, foi usado durante milénios como psicodélico e poderoso potencializador do humor, por diversas tribos indigenas da África do Sul. Quando os Holandeses chegaram à África do Sul chamaram-lhe kaugoed (kauwgoed), que significa 'substância para mascar'.
O sceletium tortuosum melhora a disposição e reduz a ansiedade e o stress. Em doses intoxicantes pode causar euforia, inicialmente como estimulante e mais tarde como sedativo.
O sceletium foi usado de muitas maneiras pelas tribos africanas, que costumavam mascar a planta para ganhar força e fazer longas caminhadas, tambem foram registrados rituais onde os nativos mascavam a planta para entrar em transe. A dose oral para usos medicinais é de 200 mg e doses maiores podem causar efeitos sedativos e euforicos mais fortes. Algumas pessoas relatam efeitos interessantes ao inalar o pó ou fumar a Kanna junto com sua mistura de fumos preferida.
Doses acima de 2 gramas podem causar vomitos e diarréia. O sceletium tortuosum é um inibidor selectivo da recaptação da serotonina [ISRS]. Não deve ser misturado com inibidores da monoamina oxidase (inibidores da MAO), tais como arrua siriana (peganum harmala), banisteriopsis caapi, passiflora (passiflora incarnata), ayahuasca, ioimba, e certos antidepressivos.