Fumar causa estragos na fertilidade masculina e feminina, mas é particularmente prejudicial para as mulheres, diz David Diaz, um endocrinologista reprodutivo e especialista em fertilidade no Orange Coast Memorial Medical Center, na Califórnia. "O tabaco contém mais de 250 subprodutos conhecidos por serem tóxicos em oócitos", explica. "O efeito é tão grave que encontramos essas toxinas poluindo o ambiente do óvulo, dentro do folículo do ovário." Fumar reduz seus anos férteis, trazendo a menopausa em média cinco anos antes. (Estes são outros fatores de risco para a menopausa precoce.) Os homens também não escapam aos efeitos negativos, diz Philip Werthman, diretor do Centro de Medicina Reprodutiva Masculina e Reversão de Vasectomia em Los Angeles. "Os homens que estão tentando criar um filho não devem fumar, nunca", diz ele. O fumo passivo pode envenenar a mãe de seu filho. E, ele diz, isso vai dobrar o tabagismo. "Fumar maconha é horrível, é basicamente um cigarro não filtrado". Essas dicas podem ajudá-lo a parar de fumar para o seu próprio bem.
2. Aqueles quilos extras na balança
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Sua fertilidade é apenas um dos muitos dos sistemas do seu corpo que sofrem quando você se enche de comida em excesso e esquece de se exercitar. Além de aumentar o risco de doenças como diabetes e câncer que podem afetar a infertilidade, o ganho de peso também tem efeitos mais sutis na fertilidade. Tanto para homens quanto para mulheres, quanto mais gordura você carrega, mais estrogênio produz seu organismo e os hormônios fora da garganta são uma das principais causas de infertilidade em ambos os sexos, dizem os dois médicos. (Cada casal deve prestar atenção a esses sinais silenciosos de infertilidade.) Em mulheres com sobrepeso, o peso extra pode causar resistência à insulina, o que leva a uma diminuição da qualidade dos ovos e à freqüência da ovulação, diz o Dr. Diaz. Enquanto em homens obesos, o peso corporal extra supera os testículos, o que diminui a qualidade do esperma, diz o Dr. Werthman.
3. Essa aula quente de ioga que você ama
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O calor é a morte para o esperma, diz o Dr. Werthman. "Idealmente, os testículos devem ser dois graus inferiores à temperatura corporal do núcleo para fazer esperma", ele explica, acrescentando que é por isso que eles estão localizados fora do corpo. E qualquer coisa que aquece o corpo também pode aquecer os testículos. Então, se você está tentando por um bebê, o Dr. Werthman recomenda ficar totalmente fora de banheiras de hidromassagem, ioga quente (yoga regular está bem), saunas, roupas íntimas ou roupas e banhos quentes. Mesmo o calor dos laptops tem sido implicado na diminuição da qualidade do esperma, de acordo com um estudo realizado pela Universidade Loyola.
4. Aqueles antidepressivos em seu gabinete
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Como o pênis está conectado ao sistema vascular, há uma longa lista de medicamentos que podem reduzir a capacidade de um homem para obter ou manter uma ereção, reduzindo assim sua capacidade de impregnar seu parceiro. Mas quando se trata de seu esperma, há um tipo comum de droga de que você precisa se preocupar particularmente com o Dr. Werthman. "Os antidepressivos podem causar danos ao DNA nos espermatozoides e também afetar o desempenho sexual", diz ele. As mulheres tem menor impacto quando se trata de medicamentos. "Além de drogas extremamente tóxicas usadas em quimioterapia, o óvulo é bastante resistente à maioria dos medicamentos", explica o Dr. Diaz. É uma outra história, no entanto, uma vez que uma mulher está grávida. Existem muitas drogas conhecidas ou suspeitas de causar danos a um feto em crescimento. Nada disso significa que você deve parar seus medicamentos se você está tentando ter um bebê, mas é algo que os dois parceiros devem discutir com um médico.
5. O hábito do café que você não consegue eliminar
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"Mais de duas xícaras de café por dia prejudicam a produção de esperma", diz o Dr. Werthman. Ele recomenda que os homens que tentam ajudar suas parceiras a conceber abandonem o hábito do café até ela ficar grávida. Para as mulheres, os efeitos são um pouco mais graves, especialmente para as mulheres que já estão lutando com a infertilidade. As mulheres que beberam uma quantidade significativa de café "reduziram severamente" suas chances de engravidar por FIV, de acordo com um estudo apresentado pela Sociedade Européia de Reprodução Humana e Embriologia. Da mesma forma, um estudo publicado no American Journal of Obstetrics and Gynecology descobriu que beber duas xícaras ou mais de café por dia duplicou o risco de aborto espontâneo de uma mulher. Isto é o que acontece com o seu corpo quando você deixa de beber café.
6. As veias varicosas (varizes)
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Isto pode soar estranho, mas verdadeiro: "A razão médica número um para a infertilidade masculina são varizes em torno dos testículos", diz o Dr. Werthman. As veias varicosas, aquelas linhas inchadas e, por vezes, dolorosas e inchadas sob sua pele, são mais comuns nas pernas, mas podem ocorrer em qualquer parte do corpo, inclusive nos órgãos genitais. E quando os homens os tem em seus testículos, o aumento do fluxo sanguíneo das veias pode aumentar a temperatura e prejudicar o esperma. As mulheres também podem ter varizes genitais, mas, a menos que causem dor durante a relação sexual, é improvável que interfiram na gravidez.
7. Os encontros do Tinder
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Todos sabem (espero) que o sexo desprotegido pode resultar em doenças transmissíveis sexualmente assustadoras que podem prejudicar sua saúde e até mesmo ameaçar sua vida se não forem tratadas. Mas o que muitas pessoas não percebem é a rapidez com que algumas DST (gonorréia e clamídia em particular) podem torná-lo infértil - muitas vezes antes mesmo de saber que você os possui, diz o Dr. Werthman. "Muitas DSTs não apresentam sintomas nos estágios iniciais e podem causar bloqueio permanente e cicatrização do trato reprodutivo se não for tratada", explica. A fertilidade feminina é ainda mais em risco de DST, diz o Dr. Diaz. "A primeira coisa que muitos dano de DST são as trompas de Falópio, causando adesões para que o ovo não consiga entrar no tubo", diz ele, acrescentando que a preservação da fertilidade é uma das razões pelas quais tanto os meninos quanto as meninas devem obter a vacina contra o HPV que inocula contra a vírus do papiloma humano. Certifique-se de conhecer a verdade sobre esses mitos do HPV.
8. Essa garrafa de vinho romântica nas comemorações
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Quanto de álcool é seguro para beber enquanto você está tentando conceber uma criança? A resposta é simples, de acordo com os dois médicos: nenhum. As mulheres que bebem mais de um copo ou dois de álcool por dia reduzem sua fertilidade, informa um estudo publicado no BMJ. E uma pesquisa separada mostra que o aumento da ingestão de álcool leva à redução da contagem de esperma em homens. "É possível tomar algumas bebidas e ainda engravidar com sucesso? Claro, isso acontece o tempo todo", diz o Dr. Diaz. "Mas se você está tendo problemas para conceber por que correr o risco? É uma solução fácil".
9. O histórico médico familiar de que ninguém fala, mas deveria
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A genética é forte e mais ainda do que quando você está tentando combinar genes para criar um bebê. "As mulheres devem conversar com seus médicos sobre o histórico familiar de câncer feminino, menopausa precoce e endometriose", diz o Dr. Diaz. Os homens devem estar atentos à síndrome de Klinefelter - uma condição genética que previne a produção de esperma e afeta um em cada 400 homens, tornando-o mais comum do que você imagina, diz o Dr. Werthman.
10. Esses suplementos ingeridos diariamente
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Os suplementos são uma das grandes incógnitas na saúde hoje, graças à falta de testes e à baixa regulamentação do FDA americano. Muitos suplementos contêm ingredientes com pouca ou nenhuma pesquisa para apoiá-los e muitas vezes não contêm o que o rótulo diz que eles fazem. E quando se trata de fertilidade, o que você não conhece pode certamente pejudicá-lo. Existem certas ervas e ingredientes que podem prejudicar sua fertilidade diretamente para não mencionar hormônios, receita médica e até drogas ilegais que foram encontradas em algumas marcas. Os piores infratores? "Mantenha-se longe de qualquer coisa que promova o aprimoramento masculino, PMS ou alívio da menopausa, aumento do desejo sexual, musculação ou ajuda para exercícios e perda de peso", diz o Dr. Diaz. Ele acrescenta que muitos suplementos e altas concentrações de soja podem ser problemáticas ao tentar conceber.
11. Aquela garrafa de plástico em sua mesa
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Beber mais água é uma das melhores coisas que você pode fazer para o seu corpo. Então receba o seu elogio por ser proativo e manter uma garrafa de água a mão. Infelizmente, o tipo de garrafa de água que você usa pode estar prejudicando sua fertilidade, diz o Dr. Diaz. Muitos plásticos rígidos podem conter toxinas (como o BPA) que atuam como "estrogênios ambientais" que jogam seus hormônios fora do golpe. "Não é o maior fator de fertilidade, mas eu recomendo que meus pacientes usem garrafas de água de metal ou vidro", diz ele.
12. Aqueles sabonetes no seu chuveiro
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"Existem alguns produtos químicos em cosméticos que atuam como estrogênio artificial e podem desligar os hormônios ovulatórios", explica o Dr. Diaz. E se você é um homem ou uma mulher que não usa maquiagem, não pense que você está fora do gancho. Estes produtos químicos comuns, especialmente os parabenos, que são encontrados em muitas loções, géis de barbear, shampoos, lavagens corporais e sabonetes.
13. Esse prazo estressante no trabalho
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"O estresse é um dos contribuintes menos conhecidos para a infertilidade, mas pode ter um efeito muito real", diz o Dr. Diaz. Primeiro, o estresse aumenta a adrenalina e o cortisol, seus hormônios de "luta ou fuga", que podem reprimir o sistema reprodutivo em homens e mulheres. Mas, talvez, mais importante ainda, o estresse pode desempenhar um papel importante em outros fatores de infertilidade, fazendo com que você coma mais comida não saudável e compulsivamente, tome mais medicamentos, faça um exercício menos e adoeça mais. Estes são sinais claros que o estresse está fazendo você ficar doente.
14. As nuvens de poluição atmosférica fora da sua janela
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Viver em áreas com alta poluição do ar reduziu a fertilidade em até 30%, de acordo com um estudo realizado pela Federação das Sociedades Americanas para Biologia Experimental. Os cientistas descobriram que a poluição reduziu a progesterona da mulher e diminuiu a ovulação. "Os contaminantes estão em toda parte e é impossível evitar completamente a poluição, mas o que você pode fazer para mitigar esse risco ajudará", diz o Dr. Diaz.
15. A data de nascimento em seus documentos
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"O envelhecimento é o risco mais importante e ainda menos apreciado quando se trata de infertilidade feminina", diz o Dr. Diaz. "Os ovos têm uma vida finita que começa de volta quando você estava no ventre da sua mãe e você nunca terá mais do que isso. Todos os dias, uma mulher naturalmente perde cerca de 150 ovos". Isso significa que, apesar da insistência de nossa cultura em contrário, as mulheres têm uma janela de fertilidade limitada, acrescenta. Não é algo que você pode controlar, é claro, mas é algo a ter em mente. Homens, de acordo com o Dr. Werthman, não precisam se preocupar tanto, mas ele diz que a qualidade do esperma pode diminuir com a idade, potencialmente aumentando o risco de problemas genéticos no feto.