Home | Formigas Cortadeiras | Espécies e colônias
Conheça agora as espécies mais comuns de maior importância econômica à produção agrícola. Mais de 70% das espécies existentes de formigas cortadeiras estão presentes no Brasil: das 15 espécies de saúvas conhecidas, 10 ocorrem no Brasil e 20 são as espécies de quenquéns encontradas no território brasileiro. É por isso que, em nosso país, os problemas causados pelas infestações são mais agudos e de maior impacto econômico.
Já as formigas do gênero Acromyrmex (quenquéns) têm 4 ou mais pares de espinhos no dorso e, além disso, o seu dorso do gáster (parte do abdômen) é mais rugoso que o das saúvas.
Soldados são maiores – Nas colônias de saúvas, encontramos operárias de 2 mm a 1,5 cm de comprimento. As grandes são chamadas de soldados e, tecnicamente, essa grande diferença entre formigas é chamada de polimorfismo.
As quenquéns são menores – As quenquéns não possuem diferenças de tamanho acentuado entre as costas e, nas suas colônias, não se encontram formigas de tamanhos tão distintos. Suas operárias, por exemplo, são menores que as da saúva, na média. Outra diferença: entre as quenquéns, não existe a casta dos soldados.
Os ninhos da Acromyrmex (quenquéns) são menores que os ninhos da Atta (saúvas). Normalmente os ninhos de saúva possuem grande quantidade de terra solta no exterior, podendo ter grande extensão de área de terra solta.
Enfim, poucas espécies de quenquéns fazem ninhos que possam ser confundidos com sauveiros. Mas se restar alguma dúvida, examine bem a terra solta, pois os grânulos deixados pelas quenquéns em geral são menores que os grânulos das saúvas.
Descritivo de alguns ninhos
A fêmea da saúva (rainha, tanajura ou içá) é fecundada por até 7 machos (bitus), durante um vôo nupcial. Em seguida, ela desce ao solo e arranca suas asas, enquanto os machos morrem.
Em seguida, a rainha começa a perfurar o solo, onde abre um canal com profundidade de 8 a 25 cm, ao final do qual ela constrói uma câmara inicial. Depois de se acomodar lá dentro, a rainha veda o canal com terra escavada na própria câmara e, desse modo, está fundada uma nova colônia: de início, apenas a rainha e sua câmara, cuja construção dura aproximadamente 10 horas.
Cavidade infrabucal onde a içá guarda o fungo para a formação da nova colônia.
Normalmente, as saúvas e quenquéns fazem o corte das folhas o dia todo e a noite. É comum durante o inverno, o corte acontecer somente durante o dia.
Quando as operárias estão se dirigindo para um local de corte, podem mudar de objetivo se encontrarem um alimento mais atrativo. Este é o princípio de eficácia de Mirex-S: a polpa cítrica e outras substâncias que entram na sua composição exercem forte atração para as formigas cortadeiras.
A casta das "cortadeiras/carregadeiras" levam as folhas até as panelas de fungo. Lá a casta das "jardineiras" recebem as folhas, ou pedaços delas e fazem a limpeza desse material picando em pedaços menores que serão depositados e distribuídos no "bolo" do fungo alimentar onde estes crescerão sobre esse substrato de folhas, servindo de alimento para a colônia.
Ninhos de Atta laevigata e Atta Sexdens - Equilíbrio Florestal
As permanentes - como a rainha (fundadora da colônia) e as operárias (fêmeas assexuadas): cuja função é manter a colônia;
E as temporárias, como é o caso das formigas sexuadas aladas - bitus (machos), içás e tanajuras (fêmeas), que tem função de reprodução de formigueiros (colônias).
A rainha é a fêmea que produz os ovos, na colônia. Ela também é conhecida por içá (quando há o vôo nupcial) ou tanajura e durante o ano inteiro, por toda sua vida, colocará ovos para a produção das operárias estéreis - as jardineiras, cortadeiras, escoteiras e/ou carregadeiras e soldados.
Tamanho (mm) Descrição Tarefas típicas mais comuns Imagem
1,0 Jardineiras Cuidam do jardim de fungo, incorporam os vegetais na cultura de fungo, limpeza dos vegetais, limpam e alimentam outros indivíduos.
2,0 a 3,0 Cortadeiras e Carregadeiras / Generalistas Cortam e Transportam vegetais, escavam o ninho.
5,0 Soldados Defesa do Formigueiro.
3,0 Machos (bitús) Fertilizam a Içá / Tanajura em pleno vôo nupcial.
5,0 Rainhas (içás, tanajuras) Fundam as colônias, produzem vários tipos de ovos e propagam a espécie.