Casou, teve filhos, privou com outros grandes poetas da altura entre os quais Antero de Quental, era amante de grandes tertúlias em cafés e escreveu, escreveu muito produzindo verdadeiras obras primas sendo a que o imortalizou, a mais conhecida e ainda utilizada nos dias de hoje, a Cartilha Maternal.
Esta Cartilha escrita em 1876 tornou João de Deus num dos maiores pedagogos de Portugal e contribuiu para a alfabetização de muita gente, a sua utilização foi tornada obrigatória em todas as escolas do ensino primário em 1882 e a partir 1903 passou a ser facultativa.
Sem têm filhos em idade de aprender a ler vale a pena comprar uma Cartilha Maternal e vão ver que o método ainda se aplica aos nossos dias, se não têm filhos dêem uma vista de olhos pelos menos para ficar a conhecer.