O que fazer com o gás natural?
Trabalhar com o petróleo é mais simples, o que não é para transformar em forma líquida o gás natural M uito se tem falado nas fabulosas reservas de petróleo do pré-sal, mas quase nada em relação à destinação do gás natural que poderá existir nestes campos.
No que se refere ao gás natural do pré-sal, há somente dois panoramas possíveis, a saber: 1º) pouca existência de gás, que neste caso seria utilizado nas próprias plataformas para geração de energia e reinjetado para auxiliar na extração do petróleo; e 2º) o volume dos depósitos é gigantesco.
No caso da segunda hipótese, até o presente momento, temos somente duas opções viáveis para o seu aproveitamento, visto que o transporte do gás natural através de gasodutos está totalmente fora de cogitação.
Tal fato deve-se à distância da costa (quase 300 quilômetros), às altas pressões, que podem al cançar até 300 kg/cm², além de outros fatores, como correntes marítimas e o complexo e alto custo de manutenção.
2ª) A utilização de navios do tipo "Q-Max" ("Q" de Qatar e "Max", tamanho máximo do navio que pode utilizar o terminal de GNL do Qatar) – os maiores do mundo –, que podem transportar até 266 mil m³ de LNG (estes navios não têm tecnologia de regaseificação on-board). Uma coisa é certa: temos que dar mais atenção ao gás natural do pré-sal, pois, do contrário, corremos o sério risco de, em caso que ocorra grandes reservas, não termos infraestrutura suficiente para o seu processamento e sermos obrigados a reinjetá-lo e queimá-lo, o que é inadmissível.