Segundo o empresário João Bartholomeu, proprietário do Espaço Libertas, trata-se de “uma via de mão dupla”. “Os festivais são maravilhosos e ajudam muito na divulgação de Tiradentes”.
O que se percebe é que a cidade, consagrada pelos seus eventos, anseia pelo reconhecimento de sua história e cultura. A opinião de João Bartholomeu é sintomática: “Tiradentes tem um potencial enorme, mas ainda não o explora como deveria. Os festivais descobriram a nossa potencialidade, mas parte dele continua escondido, atrás da própria badalação”. Bartholomeu afirma com todas as letras que “o município está sendo esquecido pelo poder executivo”. Os eventos, segundo ele, são promovidos somente pela iniciativa privada. O empresário chama atenção para outro fato: “dizem que Tiradentes tem a fama de ser um lugar caro, apesar de encontrarmos aqui várias opções de preços, mas eventos como o festival de gastronomia exigem preços compatíveis com seu custo de realização”. Para João, a ausência de uma correta estratégia de divulgação da cidade, “uma falha do poder público”, colabora para criar “o mito de que Tiradentes é um lugar caro”.
“Tiradentes é um sucesso, dono de um verdadeiro tesouro no que se refere ao seu patrimônio histórico e ecológico, mas sua riqueza nunca foi mostrada da forma como deveria”, é a opinião do dono da Pousada Solar da Ponte, John Parsons. Ele nos pede para comparar a histórica cidade mineira com Bonito, no Mato Grosso do Sul, um lugar distante de qualquer centro, sem igrejas barrocas, monumentos, ou uma grandiosa história relacionada ao Brasil. Como Bonito consegue ficar repleta de turistas durante 12 meses por ano? “Eles sabem mostrar o que têm, e nós, que temos tanto, achamos que não precisamos mostrar nada”, lamenta. O museu do Padre Toledo, exemplifica Parsons, com o mobiliário de umas das pessoas mais importantes da inconfidência mineira, não faz nenhuma menção ao seu personagem. As atividades litúrgicas da cidade, “que são extraordinárias” como a Semana Santa, são pouco divulgadas. O empresário, todavia, elogia a iniciativa de criação do Museu da Liturgia: “Temos um acervo riquíssimo que será exposto e cada peça terá sua função explicada”.
Também há pouco incentivo ao ecoturismo. A cidade já é antiga conhecida dos amantes do turismo ecológico e de aventura. “Temos aqui uma Área de Proteção Ambiental estadual, e vamos conseguir que ela vire APA federal até o fim do ano. O lugar é um refúgio de vida silvestre, área de reprodução de libélulas”, afirma a gerente do Centro Cultural Yves Alves, Flávia Frota. Cavalgadas, passeios de jeep, descidas de bote, caminhadas ecológicas com parada para descidas de rapel e banhos de cachoeira. Mas esse tipo de turismo, que talvez seja o que mais saiba aliar cultura à preservação, ainda é procurado por pequenos grupos.
Já o vereador Rogério de Almeida (PT) se mostra muito preocupado quando as pessoas falam que o município é conhecido somente pelos seus eventos: “Tiradentes não é apenas um palco para a realização de eventos, pois a cidade abriga um imenso potencial turístico ainda pouco explorado. Os eventos se aproveitam da existência de um patrimônio bem cuidado e de um povo hospitaleiro”. O vereador afirma que o sucesso dos eventos é consequência da grandiosidade da cidade. Para ele, Tiradentes deve ser vista como protagonista por um simples motivo: se os eventos fossem tirados dali, eles não dariam certo.
Embora compartilhe da opinião do vereador, a advogada Maria Lídia Montenegro, personalidade tradicional do município, vai mais longe: “A cidade é sede de grandes eventos, mas ninguém paga por isso. Nós temos que exigir dos organizadores contrapartidas para a comunidade, como o que ocorreu no Foto em Pauta, um evento fantástico”. Tais contrapartidas, segundo Maria Lídia, estão relacionadas à necessidade da participação assídua dos tiradentinos nos eventos. Ela defende que a Mostra de Cinema precisa ser “reavaliada”, pois atualmente atrai um público que, em sua grande maioria, não está interessado em cinema e sim no movimento que a mostra atrai. “É um público que definitivamente não interessa à cidade, pois provoca graves problemas como a depredação do patrimônio público, além de outros males como drogas e violência”, dispara.
De mês em mês, o calendário da cidade de Tiradentes conta com um evento diferente. Os festivais culturais e encontros administrativos crescem a mil por hora. O turismo recebe os efeitos diretos, com a divulgação da cidade. Eles também ajudam a fortalecer festas antigas, como o Carnaval e a Semana Santa, feriados católicos tradicionais na região (e em toda cidade mineira que se preze).
A economia também aplaude. Com os festivais a população ganha emprego e aumenta a renda. O número de hotéis, restaurantes, bares, comerciantes sazonais e carrinhos de pipoca aumentou consideravelmente. Fora os empregos indiretos, como administradores, médicos, motoristas, artistas. O município também ganha investimentos. A Mostra de Cinema, por exemplo, maior evento da cidade, já injetou mais de R$ 2,5 milhões em recursos.
Por um sistema de efeito e consequência, a esmagadora maioria é a favor dos eventos. Mas com ressalvas. A principal crítica aos festivais é o receio de que eles apenas aproveitem a cidade como cenário — e não como um município vocacionado para o turismo em função de seu rico patrimônio histórico.
“É claro que a arquitetura da cidade e a sua história são os principais atrativos para que aconteçam os festivais. Inclusive, o patrimônio histórico de Tiradentes está muito bem preservado, o que justifica um investimento de R$ 30 milhões do BNDES (Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social) em um município de cinco mil habitantes”, argumenta o secretário Felipe Barbosa.