4. Estude também a teoria das cores e um pouco de computação gráfica (a ciência e não somente os aplicativos).
Isso fará com que você domine melhor as ferramentas e não seja extremamente dependente de recursos automatizados. Lembre sempre que quanto mais automatizada é uma ferramenta mais ela será adotada por várias pessoas e portanto menos diferenciado será seu trabalho.
Apesar de já existirem diversos pacotes com efeitos, luzes e materiais pré-configurados, não espere encontrar um botão mágico que simulará, por exemplo, a incidência de luz e os reflexos em um vidro de 10 mm, jateado e com a borda chanfrada. Você terá que conhecer esse material e tentar simular suas características com as ferramentas do software escolhido. Isso requer capacidade de observação, técnica, treino e muito trabalho.
Não adianta adotar um programa somente por que ele está na "moda" ou por que seu colega afirma categoricamente que ele é o "melhor". Sempre digo para meus alunos que o melhor programa é aquele que você domina e que consegue te oferecer recursos para o que você precisa produzir.