A palavra “Madraça” tem origem semita e significa ‘estudar em um lugar’. Em árabe e muitas línguas influenciadas pelo árabe, Madraça (madrasa, medersa, madraza ou medrese) representa qualquer instituição de ensino particular, pública, secular e religiosa, incluindo escola e universidade para estudantes muçulmanos ou não muçulmanos.
Nos países islâmicos, as Madraças geralmente oferecem poucos cursos, muitas vezes apenas dois. Como cursos para memorizar todo o Alcorão e também para aqueles que querem se tornar líderes muçulmanos. No entanto, em países com minoria muçulmana, Madraça se refere a um sistema de educação religiosa onde os alunos estudam conteúdo islâmico em árabe, incluindo o Alcorão, história islâmica e literatura árabe. A maioria das Madraças geralmente são, mas nem sempre, ligadas à mesquitas.
As Medinas são centros urbanos construídos dentro de muralhas fortificadas. Normalmente são reconhecidas como “a parte velha” das cidades. Este tipo de construção já era feita pelos pelos árabes no século IX.