Ciência avança na cura da hepatite C | O Debate
Ciência avança na cura da hepatite C
A hepatite C é uma doença causada pelo vírus C, que é transmitido por meio do contato direto com sangue humano contaminado, e causa inflamação crônica no fígado. O contágio pode ocorrer durante transfusões de sangue ou do uso de hemoderivados que não foram testados adequadamente. No entanto, com a prática universal do teste anti-HCV nos bancos de sangue, a partir de 1992, reduziu-se drasticamente o risco de contaminação. Outras formas de contágio incluem o uso de drogas ilícitas com agulhas e seringas compartilhadas e acidentes com material perfurocortante contaminado, como lâminas, bisturis e agulhas.
Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), atualmente, existem cerca de 170 milhões de pessoas infectadas pelo vírus C no mundo. No Brasil, de acordo com o Ministério da Saúde, há cerca de dois milhões portadores, número que coloca a hepatite C como uma doença cinco vezes mais infecciosa do que a Aids.
A nova esperança de cura para pacientes portadores da hepatite crônica C pode estar no novo antiviral que está sendo pesquisado pela Roche e batizado pelo nome R1626. Um estudo preliminar demonstrou que o medicamento foi capaz de reduzir de forma significativa à quantidade de vírus no sangue e impedir a progressão da doença, em pacientes com hepatite crônica C infectados com genótipo um, considerado o subtipo viral mais difícil de tratar. Os resultados foram apresentados recentemente durante o 41º Encontro Anual da Associação Européia para o Estudo do Fígado (EASL), em Viena, Áustria.
No futuro, o tratamento da hepatite C deverá envolver combinações de novos medicamentos de uso oral e injetável, que atuam em pontos diversos no ciclo de vida do vírus e apresentam ação rápida no organismo.