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Nesta época do ano, de forte calor e muita chuva, aumentam os casos envolvendo ataques de animais peçonhentos, principalmente escorpiões e serpentes. Na verdade, acidentes provocados por escorpiões são relativamente comuns, chegando a mais de 90 mil por ano. A picada desse aracnídeo provoca forte dor no local, pode apresentar sudorese e um certo vermelhidão. Todavia, em mais de 95%, os casos de picada restringem-se à dor e evoluem de forma benigna. Ocorre, porém, que uma porcentagem mínima (em torno de 3% a 5%) das pessoas pode desenvolver um quadro mais grave, apresentando desde sintomas como náuseas, vômitos, sudorese profusa até acometimento cardiorrespiratório, levando à edema aguda de pulmão e choque, não raro resultando em morte.
Por isso, o melhor a fazer em caso de picada de escorpião é a pessoa atacada passar algumas horas em observação em um hospital, a fim de que se possa observar sua evolução e se haverá necessidade de administrar o soro específico para esse caso. A orientação é do diretor médico do Hospital Vital Brazil do Instituto Butantan, Carlos Roberto de Medeiros. Ele lembra que a preocupação maior deve ser com as crianças, particularmente vulneráveis aos efeitos dos ataques dos escorpiões (60% das vítimas fatais situam-se na faixa etária abaixo dos 14 anos).
Quanto mais tempo o paciente passar sem atendimento, mais graves serão as consequências dos efeitos do veneno no organismo, daí a importância de um auxílio médico rápido e eficiente. O Hospital Vital Brazil, que está situado dentro do Instituto Butantan, é especializado no atendimento a pacientes picados por animais peçonhentos. Funcionando ininterruptamente, 24 horas por dia, sete dias por semana, o HVB mantém um serviço de pronto-atendimento e dispõe de dez leitos para observação e/ou internação.