Caracteriza-se pela presença de um espasmo muscular contínuo ou intermitente, que atinge os músculos do pescoço, originando rigidez no movimento de rotação ou inclinação ou flexão da cervical.
Não é possível movimentar a cabeça, apensa se consegue mover o corpo em bloco ou seja, todo o corpo se vira quando há necessidade de olhar para o lado, por exemplo.