Estamos cercados por um grande número de mitos econômicos, mitos que distorcem a noção do público a respeito de problemas importantes e nos levam a aceitar políticas governamentais perigosas e frágeis. Aqui estão dez dos mais perigosos desses mitos e uma análise do que há de errado neles.
Mito 1: Déficits são a causa da inflação; déficits não têm nada a ver com a inflação.
Nas décadas recentes, sempre temos tido déficits federais. A reação invariável do partido fora do poder, qualquer que seja ele, é denunciar esses déficits como sendo a causa da inflação perpétua. E a reação invariável de qualquer que seja o partido no poder tem sido de alegar que déficits não têm nada a ver com a inflação. Ambas as declarações antagônicas são mitos.
Déficits significam que o governo federal está gastando mais do que está recolhendo em impostos. Esses déficits podem ser financiados de duas maneiras. Se eles são financiados pela venda de títulos do Tesouro ao público, então os déficits não são inflacionários. Nenhum dinheiro novo está sendo criado; o público e as instituições simplesmente tiram dinheiro de seus depósitos bancários para pagar pelos títulos, e o Tesouro, então, gasta esse dinheiro. O dinheiro simplesmente foi transferido do público para o Tesouro, que então gastará esse dinheiro com outros membros do público.
Por outro lado, o déficit pode ser financiado pela venda de títulos ao sistema bancário. Quando isso ocorre, os bancos criam novo dinheiro ao criar novos depósitos bancários e usá-los para comprar os títulos. O novo dinheiro, na forma de depósitos bancários, é então gasto pelo Tesouro, e entra, portanto, permanentemente na corrente de gastos da economia, aumentando preços e causando inflação. Através de um processo complexo, o Banco Central possibilita que os bancos criem esse novo dinheiro permitindo que eles gerem reservas bancárias de um décimo daquela quantidade. Assim, se os bancos forem comprar $100 bilhões de novos títulos para financiar o déficit, o Banco Central compra aproximadamente $10 bilhões de títulos velhos do Tesouro. Essa compra aumenta as reservas bancárias em $10 bilhões, permitindo que os bancos, através do multiplicador monetário, criem novos depósitos bancários — ou seja, dinheiro é criado do nada — em uma quantia 10 vezes maior que essa quantidade inicial de $10 bilhões. Em resumo, o governo e o sistema bancário que ele controla acabam, na prática, "imprimindo" dinheiro novo para pagar pelo déficit federal.
Assim, déficits são inflacionários quando são financiados pelo sistema bancário; eles não são inflacionários quando são financiados pelo público.
Alguns governantes apontam para o período de 1982-1983, quando o déficit estava se acelerando e a inflação estava se abatendo, como uma "prova" estatística de que déficits e inflação não têm relação mútua. Isso não é prova alguma. Mudanças de preços gerais são determinadas por dois fatores: a oferta de, e a demanda por, dinheiro. Durante o período de 1982-1983, o Banco Central americano criou dinheiro novo a uma taxa muito alta, a aproximadamente 15% ao ano. Muito desse dinheiro foi para financiar o déficit que estava em expansão. Mas por outro lado, a depressão severa daqueles dois anos aumentou a demanda por dinheiro (isto é, diminuiu o desejo de se gastar dinheiro em bens) como resposta às perdas severas dos negócios. Esse aumento temporário e compensatório na demanda por dinheiro não torna os déficits menos inflacionários. Na verdade, assim que começou a recuperação, o gasto aumentou e a demanda por dinheiro caiu, e o gasto do novo dinheiro acelerou a inflação.
Mito 2: Déficits não têm um efeito de crowding-out no investimento privado.
Em anos recentes tem havido uma compreensível preocupação a respeito da baixa taxa de poupança e investimento nos Estados Unidos. Uma preocupação é que o enorme déficit federal vai desviar poupança para gastos improdutivos do governo, levando a um crowding out do investimento produtivo, gerando dificuldades cada vez maiores para melhorar ou até mesmo para manter o padrão de vida do público, no longo prazo.
Alguns responsáveis por políticas econômicas mais uma vez tentaram refutar essa acusação com estatísticas. Eles declaram que em 1982-1983 os déficits foram altos e crescentes, ao passo que a taxa de juros caiu, indicando, portanto, que déficits não têm um efeito de crowding-out.
Esse argumento mais uma vez mostra a falácia de se tentar refutar a lógica com estatísticas. As taxas de juros caíram devido à queda dos empréstimos ao setor privado em função da recessão. As taxas de juros "reais" (taxa de juros menos a taxa de inflação), porém, permaneceram em níveis altos como nunca antes visto — parcialmente devido ao fato de muitos de nós termos esperado inflação renovada, parcialmente devido ao efeito crowding-out. Em qualquer caso, a estatística não pode refutar a lógica; e a lógica nos diz que, se a poupança vai para os títulos do governo, vai haver necessariamente menos poupança disponível para o investimento produtivo, e as taxas de juros serão maiores do que seriam sem os déficits. Se os déficits são financiados pelo público, então esse desvio da poupança para projetos do governo será direto e palpável. Se os déficits são financiados por inflação bancária, então o desvio é indireto, e o novo dinheiro "impresso" pelo governo vai competir por recursos contra o dinheiro velho poupado pelo público. A tendência é que haja o crowding-out do dinheiro velho pelo dinheiro novo
Milton Friedman tenta refutar o efeito de crowding-out dos déficits, alegando que todo o gasto governamental, não apenas os déficits, provoca da mesma maneira o crowding-out da poupança privada e do investimento. É verdade que o dinheiro extraído por impostos poderiam ter ido para a poupança privada e para investimentos. Mas os déficits têm um efeito crowding-out bem maior que os gastos gerais, já que os déficits financiados pelo público alteram a poupança e a poupança somente, ao passo que impostos reduzem o consumo do público, assim como a poupança.
Dessa forma, qualquer que seja a forma com que você encare os déficits, eles causam graves problemas econômicos. Se eles são financiados pelo sistema bancário, eles são inflacionários. Mas mesmo se eles forem financiados pelo público, eles ainda causam severos efeitos de crowding-out, pois desviam a tão necessária poupança dos investimentos privados e produtivos para os desperdícios governamentais. E, mais ainda, quanto maiores os déficits, maior será a carga tributária incidente sobre a população para pagar os juros da dívida, um problema agravado pelas altas taxas de juros trazidas pelos déficits inflacionários.
Mito 3: Aumento de impostos é a cura para os déficits.
Aquelas pessoas que estão corretamente preocupadas com os déficits, infelizmente oferecem uma solução inaceitável: aumentar impostos. Curar os déficits através de aumento de impostos é o equivalente a curar a bronquite de alguém dando-lhe um tiro. A "cura" é bem pior do que a doença.
Uma razão, como muitos críticos já apontaram, é que aumentar impostos simplesmente dá mais dinheiro ao governo, e, dessa forma, políticos e burocratas irão provavelmente reagir aumentando os gastos ainda mais. Parkinson disse tudo em sua famosa "Lei": "Os gastos sobem de encontro à receita." Se o governo está disposto a ter, digamos, um déficit de 20%, ele vai pegar as altas receitas e vai simplesmente aumentar os gastos ainda mais para manter a mesma proporção do déficit.
Mas mesmo deixando-se de lado esse sutil juízo sobre psicologia política, pergunto: por que alguém deveria acreditar que um imposto é melhor que um aumento de preços? É verdade que a inflação é uma forma de taxação, na qual o governo e aqueles que recebem primeiramente o dinheiro novo estão aptos a expropriarem os outros membros do público, cuja renda nesse processo de inflação só aumenta depois. Mas, ao menos com inflação, as pessoas ainda estão colhendo alguns benefícios da troca. Se o preço do pão vai a $10, isso é lamentável, mas ao menos você ainda pode comer o pão. Mas se os impostos sobem, seu dinheiro é expropriado para os benefícios de políticos e burocratas, e você é deixado de lado, sem receber nenhum serviço ou benefício. O único resultado é que o dinheiro do produtor é confiscado para o benefício de uma burocracia que vai usar parte desse dinheiro confiscado para benefício de seus apaniguados, piorando a situação.
Não, a única cura eficiente para os déficits é simples, porém quase nunca mencionada: cortar o orçamento federal. Como e onde? Em qualquer lugar e em todo o lugar.
Mito 4: Sempre que o Banco Central aperta a oferta monetária, as taxas de juros sobem (ou caem); sempre que o Banco Central expande a oferta monetária, as taxas de juros sobem (ou caem).
O jornalismo financeiro agora entende de economia o suficiente para ficar observando semanalmente, como falcões, os números da oferta monetária; mas ele inevitavelmente interpreta esses números de uma forma caótica. Se a oferta monetária aumenta, isso é interpretado como uma queda dos juros e, logo, inflacionário; isto também é interpretado, frequentemente no mesmo artigo, como um aumento nos juros. E vice versa: se o Banco Central contrai o crescimento de dinheiro, isto é interpretado tanto como um aumento dos juros quanto como uma queda nos juros. Algumas vezes, parece que todas as ações do Banco Central, não importa o quão contraditórias sejam, devem resultar em aumento da taxa de juros. Claramente algo está muito errado aqui.
O problema é que, assim como no caso do nível de preços, existem vários fatores causais operando nas taxas de juros, e em direções diferentes. Se o Banco Central expande a oferta monetária, ele faz isso gerando mais reservas bancárias, expandindo assim a oferta de créditos bancários e depósitos bancários. A expansão do crédito necessariamente significa um aumento da oferta no mercado de crédito e, logo, uma queda no preço do crédito, ou da taxa de juros. Por outro lado, se o Banco Central restringe a oferta de crédito e o aumento da oferta monetária, isso significa que a oferta no mercado de crédito declina, o que leva a um aumento da taxa de juros.
E isso é precisamente o que acontece na primeira década, ou em duas, de inflação crônica. Uma expansão do Banco Central diminui as taxas de juros; uma contração do Banco Central as aumenta. Mas após esse período, o público e o mercado começam a perceber o que está acontecendo. Eles começam a perceber que a inflação é crônica devido à expansão sistêmica da oferta monetária. Quando eles perceberem esse fato, eles também vão perceber que a inflação prejudica o credor em benefício do devedor. Assim, se alguém arruma um empréstimo a 5% ao ano, e a inflação é de 7% para aquele ano, o credor perde com isso, ao invés de ganhar. Ele perde 2%, já que ele é pago de volta com dólares que agora têm 7% menos de poder de compra. Dessa maneira, é o devedor quem ganha com a inflação. Assim que os credores começam a perceber as coisas, eles colocam um prêmio de inflação na taxa de juros, e os devedores estarão dispostos a pagá-lo. Assim, no longo prazo, qualquer coisa que alimente as expectativas de inflação irá aumentar os prêmios de inflação nas taxas de juros; e qualquer coisa que arrefeça essas expectativas irá diminuir esses prêmios. Portanto, uma contração do Banco Central tenderá agora a arrefecer as expectativas inflacionárias e diminuir as taxas de juros; uma expansão do Banco Central vai estimular essas expectativas novamente e aumentar os juros. Portanto, existem duas correntes opostas em ação que causam essas reações. E, assim, a expansão ou a contração do Banco Central podem tanto aumentar quanto diminuir as taxas de juros, dependendo de qual corrente é a mais forte.
E qual delas será a mais forte? Não há maneira de saber ao certo. Nas primeiras décadas de inflação, não haverá prêmio de inflação; mas nas últimas décadas, como nessa na qual estamos, haverá. A força relativa e o tempo de reação dependem das expectativas subjetivas do público, e essas não podem ser previstas de maneira exata. E essa é uma razão pela qual previsões econômicas jamais podem ser feitas corretamente.
Mito 5: Economistas, usando gráficos ou modelos computacionais avançados, podem acuradamente prever o futuro.
O problema de prever as taxas de juros ilustra as armadilhas de se fazer previsões em geral. As pessoas são criaturas contraditórias cujos comportamentos, ainda bem, não podem ser previstos antecipadamente. Suas valorações, idéias, expectativas e conhecimentos mudam a todo momento, e mudam de maneira imprevisível. Qual economista, por exemplo, poderia ter previsto (ou realmente previu) a febre do Cabbage Patch Kid[1] no natal de 1983? Cada quantia econômica, cada preço, compra, ou renda são números que englobam milhares, até mesmo milhões, de escolhas imprevistas feitas por indivíduos.
Muitos estudos, formais e informais, têm sido feitos sobre a capacidade de previsão dos economistas, e os resultados são desanimadores. Esses previsores alegam que eles poderiam acertar sempre, desde que as tendências atuais continuassem indefinidamente; o que eles têm dificuldades em fazer é justamente perceber essas mudanças de tendência. Mas é claro que não há nada de especial em extrapolar tendências atuais para o futuro próximo. Você não precisa de modelos computacionais sofisticados para isso; você pode fazer melhor e bem mais barato usando simplesmente uma régua de cálculo. O grande lance está em precisamente prever quando e como as tendências vão mudar, e os previsores têm sido notoriamente ruins nisso. Nenhum economista previu a seriedade da depressão de 1981-1982, e nenhum previu a força do boom de 1983.
Da próxima vez que você for influenciado pelo jargão ou pela aparente perícia de um previsor econômico, faça uma pergunta a si próprio: se ele realmente pode prever o futuro tão bem, por que ele está perdendo tempo divulgando circulares ou fazendo consultoria quando ele próprio poderia estar ganhando trilhões de dólares nos mercados financeiro e de commodities?
Mito 6: Há um tradeoff entre desemprego e inflação.
Sempre que alguém pede que o governo abandone suas políticas inflacionistas, políticos e economistas pró-establishment alertam que o resultado inevitavelmente será um severo desemprego. Estamos, portanto, presos em jogo entre inflação versus alto desemprego — e ficamos persuadidos de que temos que aceitar um dos dois.
Essa doutrina é um refúgio para keynesianos. Originalmente, os keynesianos nos prometeram que, ao manipular os déficits e gastos governamentais, fazendo uma sintonia-fina neles, eles poderiam e iriam nos trazer prosperidade permanente e pleno emprego sem inflação. Então, quando a inflação se tornou crônica e cada vez maior, eles mudaram o tom e passaram a alertar sobre o alegado tradeoff, de modo a enfraquecer qualquer possível pressão feita com o intuito de pedir que o governo parasse sua criação inflacionária de dinheiro.
A doutrina do tradeoff é baseada na "Curva de Phillips," uma curva inventada muitos anos atrás pelo economista britânico A.W. Phillips. Phillips correlacionou aumento nos salários com desemprego, e alegou que os dois se moviam inversamente: quanto maior o aumento nos salários, menor o desemprego. De cara, essa é uma doutrina peculiar, já que vai de encontro à lógica teórica e ao senso comum. A teoria nos diz que quanto maior os salários, maior o desemprego, e vice versa. Se todos fossem aos seus empregadores amanhã e insistissem em dobrar ou triplicar os salários, muitos ficariam imediatamente sem emprego. Ainda assim, esse achado bizarro foi aceito como um evangelho pelo establishment econômico keynesiano.
Hoje, já deveria estar claro que esse achado estatístico viola os fatos, bem como a teoria lógica. Durante a década de 1950, a inflação foi de apenas um ou dois por cento, e o desemprego flutuou entre três e quatro por cento. Depois, o desemprego atingiu entre oito e 11%, e a inflação entre cinco e 13%. Nas últimas duas ou três décadas, em resumo, ambos o desemprego e a inflação aumentaram abrupta e severamente. Se houve algo, nós tivemos foi uma curva de Phillips reversa. Houve qualquer coisa, menos um tradeoff entre inflação e desemprego.
Mas ideólogos raramente encaram os fatos, mesmo que eles continuamente aleguem "testar" suas teorias com fatos. Para salvar o conceito, eles simplesmente concluíram que a curva de Phillips ainda permanece um tradeoff entre inflação e desemprego, exceto que agora a curva inexplicavelmente se "moveu" para um novo arranjo de alegados tradeoffs. Sob esse tipo de argumentação, é claro, ninguém poderia jamais refutar qualquer teoria.
De fato, a inflação corrente, mesmo que ela reduza o desemprego no curto prazo ao fazer com que os preços aumentem bem mais que os salários (portanto reduzindo os salários reais), vai apenas criar mais desemprego no longo prazo. Em algum momento, os salários vão passar a subir junto com a inflação — e toda inflação inevitavelmente traz recessão e desemprego em seu rastro. Depois de mais de duas décadas de inflação, estamos agora vivendo esse "longo prazo."
Mito 7: Deflação — queda de preços — é impensável, e causaria uma catastrófica depressão.
A memória do público é curta. Esquecemos que, do início da Revolução Industrial, em meados do século XVIII, até o início da Segunda Guerra Mundial, os preços geralmente caíram, ano após ano. Isso porque um contínuo aumento da produtividade e da produção de bens, gerado pelo livre mercado, levou a uma queda nos preços. Não houve depressão, no entanto, já que os custos caíram junto com os preços de venda. Em geral, os salários permaneceram constantes, enquanto que o custo de vida caiu — de tal forma que os salários "reais", ou o padrão de vida de todos, aumentou constantemente.
Praticamente a única época em que os preços subiram, naqueles dois séculos, foi em períodos de guerra (Guerra de 1812, Guerra Civil, Primeira Guerra Mundial). Os governos em guerra inflaram descontroladamente a oferta monetária para pagar pela guerra, de modo que essa inflação foi bem maior do que os ganhos em produtividade — o que levou ao aumento dos preços.
Podemos ver como o capitalismo de livre mercado — quando não oprimido por inflação do governo ou de um banco central — funciona se olharmos para o que tem acontecido nos últimos anos com o preço dos computadores. Mesmo um simples computador costumava ser enorme, custando milhões de dólares. Agora, com o incrível surto de produtividade trazido pela revolução do microchip, os preços dos computadores estão caindo nesse mesmo momento em que escrevo. A indústria computacional tem tido sucesso apesar da queda dos preços porque seus custos têm caído, e a produtividade, subido. Na verdade, essa queda de custos e de preços permitiu a ela produzir para uma variada massa de consumidores, uma característica do crescimento dinâmico do capitalismo de livre mercado. A "deflação" não trouxe nenhum desastre para a indústria.
O mesmo ocorre para outras indústrias com alto crescimento, como a de calculadoras eletrônicas, aparelhos de TV, e videocassetes. Deflação, longe de trazer uma catástrofe, é a marca tradicional de um crescimento econômico sadio e dinâmico.[2]
Mito 8: O melhor imposto é o imposto de renda "flat" (de alíquota única), proporcional à renda para todos os segmentos, sem isenções ou deduções.
Geralmente os proponentes do imposto "flat" acrescentam que, eliminando tais isenções, o governo federal poderia diminuir substancialmente a alíquota corrente.
Mas essa visão, pra começar, assume que as deduções atuais do imposto de renda são subsídios imorais ou "meios de evasão" (loopholes) que devem ser extintos pelo bem de todos. Uma dedução ou isenção somente é um "meio de evasão" se você assumir que o governo é dono de 100% da renda de uma pessoa — e que permitir que parte daquela renda permaneça isenta de taxação constitui um irritante "meio de evasão." Permitir que uma pessoa mantenha parte de sua própria renda não é nem um "meio de evasão" nem um subsídio. Diminuir a carga tributária total abolindo deduções para gastos com saúde, pagamento de juros, ou perdas que não estavam seguradas, é simplesmente baixar os impostos para um grupo de pessoas (aqueles que têm poucos gastos com saúde, ou poucos juros à pagar, ou pequenas perdas sem seguro) às custas de aumentá-los para aqueles incorreram em tais gastos.
Não há também nenhuma garantia, nem mesmo probabilidade, de que, uma vez que as isenções e deduções estiverem seguramente fora do caminho, o governo vá manter sua carga tributária nesse nível mais baixo. Vendo os antecedentes de governos, antigos e atuais, há toda razão para pressupor que mais do nosso dinheiro seria levado pelo governo assim que ele aumentasse a alíquota de volta (no mínimo) ao nível anterior, consequentemente sugando uma maior quantidade de recursos dos produtores para a burocracia.
Supõe-se que o sistema tributário deveria ser análogo àquele de preços ou rendimentos no mercado. Mas a precificação no mercado não é proporcional às rendas. Seria um mundo peculiar se, por exemplo, Rockefeller fosse forçado a pagar $1,000 por um pedaço de pão — isto é, um pagamento proporcional à sua renda em relação ao homem comum. Isso significaria um mundo no qual a igualdade de renda seria forçada de uma maneira particularmente bizarra e ineficiente. Se um imposto fosse aplicado como um preço de mercado, ele seria igual para todo "consumidor," e não proporcional à renda de cada consumidor.
Mito 9: Um corte no imposto de renda ajuda a todos; não apenas o contribuinte, mas também o governo vai se beneficiar, já que as receitas vão aumentar quando a taxa for cortada.
Esta é a chamada "curva de Laffer," criada pelo economista californiano Arthur Laffer. Ela foi promovida como um meio de permitir que políticos pudessem fazer o impossível: cortar impostos, manter os gastos em níveis correntes, e equilibrar o orçamento. Tudo ao mesmo tempo. Dessa maneira, o público iria desfrutar de um corte de impostos, se deliciaria com um orçamento equilibrado, e ainda receberia o mesmo nível de subsídios do governo.
É verdade que se as alíquotas de imposto fossem de 99%, e daí fossem cortadas para 95%, as receitas iriam aumentar. Mas não há nenhuma razão para crer em tais simples conexões em outras situações. Na verdade, essa relação funciona bem melhor para um imposto sobre o consumo em nível local do que para um imposto de renda nacional. Alguns anos atrás, o governo do Distrito de Columbia decidiu aumentar a receita simplesmente aumentando severamente o imposto sobre a gasolina. Não funcionou, pois os motoristas podiam simplesmente atravessar a fronteira com a Virginia ou com Maryland e encher o tanque a um preço bem menor. As receitas do imposto sobre a gasolina em D.C. caíram e, para grande vexame e assombro dos burocratas de D.C, eles tiveram que revogar o imposto.
Mas não é provável que isso aconteça com o imposto de renda. As pessoas não vão parar de trabalhar ou deixar o país por causa de um relativamente pequeno aumento de impostos, ou fazer o inverso por causa de um corte de impostos.
Há outros problemas com a curva de Laffer. A quantidade de tempo que se deve esperar para que o efeito Laffer ocorra nunca é especificada. Mas ainda mais importante: Laffer supõe que o que todos nós queremos é maximizar a receita de impostos para o governo. Se — e um grande se — nós estamos realmente na metade de cima da Curva de Laffer, todos nós deveríamos então querer ajustar as alíquotas de impostos para aquele ponto "ótimo." Mas por quê? Por que deveria ser o objetivo de cada um de nós maximizar a receita do governo? Por que, em resumo, estaríamos interessados em elevar ao máximo a fatia do produto privado que é canalizado para as atividades do governo? Eu penso que estaríamos mais interessados em minimizar a receita do governo derrubando as alíquotas de impostos para em nível muito, muito abaixo de qualquer que seja o nível de Ótimo de Laffer.
Mito 10: Importação de países onde a mão-de-obra é barata provoca desemprego nos Estados Unidos.
Fábrica da Nike no Vietnã
Um dos vários problemas com essa doutrina é que ela ignora a seguinte questão: por que os salários são baixos em um país estrangeiro, e altos nos Estados Unidos? Começa-se imaginando que esses salários já são determinados, e não se ataca a questão de por que eles são o que eles são. Basicamente, eles são altos nos EUA porque a produtividade do trabalho é alta — porque nos EUA os trabalhadores são ajudados por grandes quantidades de equipamentos tecnologicamente avançados. Os salários são baixos em muitos países estrangeiros porque os equipamentos são pequenos e tecnologicamente primitivos. Sem a ajuda de bens de capital avançados, a produtividade do trabalhador é bem menor do que nos EUA. Os salários em cada país são determinados pela produtividade dos trabalhadores naquele país. Assim, altos salários nos EUA não são uma ameaça fixa à prosperidade americana; eles são o resultado dessa prosperidade.
Mas o que dizer de certas indústrias nos EUA que reclamam barulhenta e cronicamente sobre a "injusta" competição de produtos de países com mão-de-obra barata? Aqui, devemos ter em mente que os salários em cada país são interconectados entre uma indústria — sua ocupação e região — e outra. Todos os trabalhadores competem entre si, e se os salários na indústria A são bem menores que em outras indústrias, os trabalhadores — liderados por jovens trabalhadores começando suas carreiras — iriam sair da indústria A, ou se recusar a ir pra ela, e se dirigir para outras empresas ou indústrias onde o salário é maior.
Dessa forma, os salários nessas indústrias que estão reclamando estão altos devido à competição de todas as outras indústrias nos EUA. Se as indústrias siderúrgicas ou têxteis nos EUA acham difícil competir com suas concorrentes estrangeiras, não é porque as indústrias estrangeiras estão pagando baixos salários, mas porque outras indústrias americanas forçaram para cima os salários americanos a um nível tão alto que as siderúrgicas e as têxteis não estão conseguindo pagar. Em resumo, o que realmente está acontecendo é que siderúrgicas, têxteis e outras firmas do tipo estão usando mão-de-obra ineficientemente em comparação às outras indústrias americanas. Tarifas ou cotas de importação para manter empresas ineficientes ou indústrias em operação são ruins para todo mundo — em cada país — que não está naquela indústria. Elas prejudicam todos os consumidores do país, pois mantêm os preços altos, a qualidade e a concorrência baixas, e distorcem a produção. Uma tarifa ou uma cota de importação é o equivalente a fatiar uma estrada de ferro ou destruir uma companhia aérea, já que a idéia é fazer com que o transporte internacional seja artificialmente caro.
Tarifas e cotas de importação também prejudicam outras indústrias eficientes, pois restringem recursos que de outra forma iriam para usos mais eficientes. E, no longo prazo, tarifas e cotas, como qualquer tipo de privilégio monopolista garantido pelo governo, não garantem lucros nem para as empresas que estão sendo protegidas e subsidiadas, pois, como já vimos nos casos das estradas de ferro e das companhias aéreas, indústrias que gozam de monopólios garantidos pelo governo (sejam através de tarifas ou regulamentações) acabam se tornando tão ineficiente que elas perdem dinheiro de qualquer jeito, e acabam limitadas a ficar somente clamando por mais e mais ajuda do governo, por uma proteção privilegiada, perpétua e sempre em expansão contra a livre concorrência.
[1] Marca de bonecas de grande sucesso nos EUA, que chegava a gerar brigas entre clientes que disputavam, às vezes no tapa, seus raros estoques nas lojas. Ver mais detalhes aqui. (N. do T.)
[2] E atualmente, o mesmo ocorre com a indústria de DVDs, iPods, celulares, máquinas fotógraficas, notebooks, etc. O princípio segue o mesmo: em setores onde o governo se intromete pouco, seja com regulamentações, subsídios, ou impostos, a tendência é que a produtividade aumente e os preços caiam. Como essa deflação pode ser recessiva? (N. do T.)
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autor
Murray N. Rothbard
(1926-1995) foi um decano da Escola Austríaca e o fundador do moderno libertarianismo. Também foi o vice-presidente acadêmico do Ludwig von Mises Institute e do Center for Libertarian Studies.
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comentários
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Custo de vida mais baixo (muito mais baixo), mais praticidade (tudo é mais perto, e também mais barato) e praias muito melhores.
E só para deixar claro: sou fã da Flórida, e considero o melhor estado americano para se morar (disparado).
Mas entre ser nativo e endinheirado no Brasil (mas vivendo discretamente) e ser imigrante na Flórida (sem patrimônio, tendo de começar do zero, e sendo tratado como imigrante latino), prefiro o primeiro.
Agora, se você vive eu uma cidade pequena da Flórida, faz home office, tem um belo salário em dólares e sua cidade é barata, então de fato você estará ótimo.
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Há piores.
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Houve uma época em que a mídia era resistência contra o autoritarismo e a favor das liberdades individuais. Hoje, ela está na linha de frente do totalitarismo. Abriu mão de princípios básicos em troca de verbas das grandes corporações farmacêuticas.
Aliás, houve uma época em que a própria esquerda deprecava contra os "lucros das grandes corporações multinacionais farmacêuticas", que "lucravam com a doença alheia". Hoje, não só a esquerda se tornou uma cadelinha amestrada da Pfizer, da Astrazeneca e da Johnson&Johnson, como ainda se tornou garota propaganda delas. Espero que ao menos tenham vendido a dignidade por muito dinheiro.
Libertários, por sua vez, não são pêgos nesta incoerência:
www.mises.org.br/article/980/como-o-estado-garante-o-monopolio-das-grandes-empresas-farmaceuticas
www.mises.org.br/article/2490/a-coca-cola-os-privilegios-governamentais-e-a-guerra-as-drogas--uma-relacao-que-poucos-conhecem
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Os sheiks sauditas não são burros e contratam os melhores profissionais do mundo para manter a Aramco funcionando; afinal, o país inteiro vive às custas dela.
Mesmo assim, os sauditas mais cínicos costumam dizer: "Meu pai andava de camelo; eu ando de Mercedes; meu filho anda de Rolls-Royce; o filho dele vai andar de camelo."
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O jovem brasileiro acha que se um funcionário de prefeitura empilhar dois tijolos e o tijolo de cima não cair, isso prova que o estado é eficiente e toda a escola austríaca está refutada.
Com a verba que a USP tem e o número de Professores Doutores ociosos e muito bem pagos que existem lá, essa "invenção" deveria ser tão rotineira que nem notícia seria. Mas como a realidade é que as universidades públicas não produzem nada além de papéis auto-elogiosos que ninguém lê, cada pesquisa que chega a um resultado é celebrada como se fosse a invenção da roda.
Ex-microempresario | As definições corretas de monopólio e concorrência - e por que a concorrência perfeita é ilógica
10h
Desculpa,
mas o que se tem no Espírito Santo q não poderia ter na Flórida?
anônimo | O segredo do enriquecimento econômico – e por que os países em desenvolvimento continuam atrasados
10h
Ontem, no Jornal Nacional:
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Comprovar imunização é um gesto que existe há muito tempo no Brasil
A varíola, que fez muitas vítimas, só foi derrotada pela vacina, em meados do século XIX. Ali nascia a cultura do brasileiro de comprovar a vacinação.
(...)
Imagens em preto e branco revelam que em um tempo distante também estivemos diante de uma grande ameaça: naquela época, era a varíola que fez muitas vítimas. A doença só foi derrotada pela vacina.
Ali, nascia a cultura do brasileiro de comprovar a vacinação, em meados do século XIX.
"Como é que era a comprovação de vacinas? Não tinha papel. Tinha uma marca da vacina, no braço. Essa marca da vacina já dizia se a pessoa tinha sido vacinada ou não", explicou Tânia Maria Dias Fernandes, pesquisadora da Casa Oswaldo Cruz, farmacêutica e historiadora.
Quase no século XX, tinha multa para os não vacinados e, ao longo do tempo, documentos passaram a atestar a vacinação.
A historiadora da Casa de Oswaldo Cruz conta que o país sempre teve uma espécie de passaporte da vacina.
"Essa comprovação é histórica. Ela é histórica no mundo inteiro. Se não comprovar que foi vacinado, ela não tem direito a se socializar à medida que a vacinação é uma medida de socialização", afirmou.
(...)
Na contramão de outros países, o Brasil ainda não adotou uma medida considerada fundamental pelos técnicos da vigilância sanitária. E já tem 20 dias que a Anvisa recomendou que o governo federal exija o comprovante de vacinação para entrada de viajantes no Brasil.
A pesquisadora em Saúde Pública, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Ligia Bahia lembra que a vacinação e o comprovante de vacinação caminham juntos na história para estimular a proteção de todos e que isso não pode ser perdido.
"Você, indivíduo, integra essa coletividade. Essa coletividade precisa de segurança. Acho que não é uma medida restritiva, pelo contrário. É uma medida que estimula essa inserção na comunidade da vida coletiva. A gente compartilha o mesmo mundo, a gente respira o mesmo ar. É preciso que isso seja bem compreendido, não é? Então, o passaporte é um passaporte de cidadania, é um passaporte que nos relembra que nós somos cidadãos e que somos cidadãos porque existem outros, não é?", defendeu.
(...)
g1.globo.com/jornal-nacional/noticia/2021/12/03/comprovar-imunizacao-e-um-gesto-que-existe-ha-muito-tempo-no-brasil.ghtml
Lucas | Passaportes de vacina: uma maneira garantida de os regimes expandirem seus poderes
10h
São a verdadeira sociedade, seu poder de voto é proporcional à quantidade que você tem. Já nas democracias políticas o voto de cada um é igual. Você não faz nada e mesmo assim se você se juntar aos outros que não fazem nada, você tem mais poder de voto que os que produzem.
Imperion turbo nuclear quântico com equio | O segredo do enriquecimento econômico – e por que os países em desenvolvimento continuam atrasados
10h
Assim como ciclope é rei em terra de cego, quem ganha em dólares na Argentina está muito acima da média, e, dependendo da cidade, consegue levar uma vida muito melhor do que se vivesse como imigrante em outro país.
O mesmo, aliás, vale para o Brasil. Se você consegue fazer home office e tem um bom salário, migre para uma cidade pequena, de baixo custo e com boa qualidade de vida, e você será rei.
Fiz isso há anos: sou free lancer, faço home office e moro no interior do ES. Custo de vida baixo, boa segurança e boas praias na proximidade. Melhor decisão da minha vida. Não penso e nem nunca pensei em me mudar. Ainda que eu morasse na Flórida, minha qualidade de vida seria menor.
Régis | O segredo do enriquecimento econômico – e por que os países em desenvolvimento continuam atrasados
23h
O interessante é que, a despeito desse fato, a indústria brasileira está definhando ano a ano, cujo processo se iniciou em 2011 (justamente quando o real começou a sua trajetória de desvalorização). Haja vista o que aconteceu com as indústrias de 2014 em diante, com muitas fazendo demissões em massa e se ferrando depois.
Com uma moeda ruim, então as indústrias daqui obviamente serão pouco competitivas. E então acabam indo para a Ásia, onde tem lugar com moeda melhor. Eu uso um tênis que foi feito por vietnamitas, ao invés de feito por francanos. A moeda desvalorizada é, afinal, uma das causas de inflação de preços. A inflação monetária aumenta a quantidade de dinheiro na economia, que por sua vez interfere na perda do poder de compra da moeda, além da taxa de câmbio. Claro, há outras variáveis.
Diante disso, até que ponto isso seria benéfico para as indústrias corporativistas daqui?
Felipe | A atual carestia dos alimentos é consequência de uma cega devoção ao sistema de metas de inflação
1d
Exatamente. Ser acionista é ser dono de uma fração da riqueza produzida pelo capital.
Você não precisa ser um empreendedor individual, e ser o único dono de algumas máquinas e instalações industriais, para se beneficiar delas. Com efeito, muitas vezes essa é uma estratégia ruim, pois coloca todas as suas reservas em uma aposta só, sendo que é impossível prever se alguma inovação colocará aquele modelo de negócios por água abaixo.
De novo: o discurso de que ou se é patrão ou empregado é falso. O conceito de pessoa jurídica cuja propriedade pode ser fracionada é genial, em especial ações na bolsa de valores.
Artista Estatizado | O segredo do enriquecimento econômico – e por que os países em desenvolvimento continuam atrasados
1d
Levando-se em conta de que muitas pessoas ricas e qualificadas já saíram do país, quantos são os que ainda estão nessa categoria por lá?
Felipe | O segredo do enriquecimento econômico – e por que os países em desenvolvimento continuam atrasados
1d
Vale lembrar que na Argentina a mão de obra realmente qualificada ganha em dólar. Lá quem é bom e indispensável exige (e consegue) ganhar em dólares, que praticamente já é uma moeda corrente no país. Só o populacho (e aposentado) ganha salário em pesos.
Ulysses | O segredo do enriquecimento econômico – e por que os países em desenvolvimento continuam atrasados
1d
Noves fora, o Brasil tem "ilhas de produtividade " e um "oceano de improdutivos". Você tira a média e verá um país mais de 4 vezes menos produtivo que um americano.
Imperion turbo nuclear quântico com equio | O segredo do enriquecimento econômico – e por que os países em desenvolvimento continuam atrasados
1d
"Por que os grandes grupos industriais tendem a ser defensores tão ferrenhos de uma desvalorização cambial?"
Porque moeda fraca é um empecilho às importações.
Com moeda fraca, a população fica praticamente proibida de importar produtos estrangeiros de qualidade, e acaba sendo forçada a comprar apenas as porcarias caras produzidas pela indústria nacional.
Moeda fraca é a maior geradora de reserva de mercado para indústrias nacionais ineficientes.
Moeda fraca, aliás, é mais eficiente (em termos de protecionismo) do que tarifas de importação. Com tarifas de importação os ricos ainda conseguem ir para Miami comprar coisas lá. Já com moeda fraca, nem isso.
Eu, se fosse um industrial, faria lobby diuturnamente para uma moeda fraca. Eu me protegeria da desvalorização cambial via hedge, e ao mesmo tempo garantiria que o populacho só pudesse comprar os meus produtos.
"Certamente eles têm algo a ganhar com isso, não?"
Têm muito a ganhar com isso. Ganham reserva de mercado, como explicado acima. Ganham a garantia de que o populacho será obrigado a comprar apenas os seus produtos, sem nenhuma capacidade de importar.
Há inúmeros artigos neste site sobre isso.
Quanto ao Japão, foi explicado em detalhes aqui:
www.mises.org.br/article/2519/como-as-politicas-keynesianas-do-governo-mutilaram-a-economia-do-japao
Vladimir | A atual carestia dos alimentos é consequência de uma cega devoção ao sistema de metas de inflação
1d
Emprego sempre terá. O ser humano sempre inventa novas ocupações.
Mas o que era para o ser humano ter aprendido é que o trabalho em si não te coloca no topo. São os bens de capital trabalhando por você que te colocam lá. Eles multiplicam sua renda através do aumento da sua produtividade. E quanto mais você tiver , mais próspero será. Já é assim hoje e será amanhã. Quem não usar a IA pra ganhar dinheiro vai ser o próximo chorão que vai ficar exigindo que o governo tome dos outros pra dar pra ele.
Quanto a ser acionista, sempre foi assim. Você não precisa ser o dono total de uma empresa, sempre pode ser dono de apenas uma fração dela. Isso é que sociedade.
Imperion turbo nuclear quântico com equio | O segredo do enriquecimento econômico – e por que os países em desenvolvimento continuam atrasados
1d
Leandro. Se me permite, tem um ponto que me causa certa resistência em aceitar a ideia de que desvalorização cambial seria, no fim, inefetiva em estimular as exportações, realmente apreciaría se você pudesse esclarecê-lo.
Por que os grandes grupos industriais tendem a ser defensores tão ferrenhos de uma desvalorização cambial? Certamente eles têm algo a ganhar com isso, não?
Foi interssante você ter citado o exemplo do Japão, pelo que entendo, a bolha de ativos do fim dos anos 80 naquele lugar foi inflada inicialmente pela política frouxa do BOJ, que cortou a taxa de juros para conter a valorização do Iêne que estaria supostamente prejudicando o setor exportador japonês, de fato o país entrou em recessão em 1987, se me lembro bem. Tal valorização teria sido causada pelos acordos de Plaza, que foram firmados justamente para desvalorizar o dólar em relação ao JPY e o marco alemão, após anos de dólar forte devido às ações do Paul Vocker, que, pareceria estar causando bastante desconforto no setor manufatureiro americano e nos burocratas por causa dos déficits na balança comercial cada vez maiores.
As causas motivadoras dessas ações por si mesmas fazem você pensar que uma valorização cambial é nociva para o setor industrial exportador e uma desvalorização seria benéfica.
anônimo | A atual carestia dos alimentos é consequência de uma cega devoção ao sistema de metas de inflação
1d
Diante disso, será que dá para confiar?
Felipe | O segredo do enriquecimento econômico – e por que os países em desenvolvimento continuam atrasados
comentários (11)
Marcos 23/09/2010 18:21
Realmente interessante sua argumentação acerca dos "mitos", apenas de não concordar com a maioria.\r
Gostaria de fazer algumas perguntas, que na verdade são quase ponderações:\r
\r
1)às vezes o seu argumento é muito determinista, por exemplo, ao argumentar contra o aumento de impostos dizendo que o gasto impordutivo do governo aumentará, uma vez que o governo poderá aumentar sua política de investimentos diretos aumentando a capacidade de produção ou melhorando a infraestrutura e assim estimulando novos investimentos produtivos. Mesmo outros gastos de manutenção do governo podem ser de importante estímulo para o investimento privado. Muitas vezes o investimento não ocorre não pela falta de recursos reais, mas porque o cenário econômico não oferece estímulo necessário para que o mesmo se efeutue de maneira que ele fica preso em 'poças de liquidez' no circuito financeiro. O gasto do governo, nesse sentido, pode estimular a renda e melhorar as expectativas dos investidores a fazerem novos investimentos ou aumentar a produção baseado numa capacidade de produção já instalada e ociosa, o que acelerará a economia. O que dizer sobre essa possibilidade?\r
\r
2) sua crítica à curva de philips é teoricamente infundada. Logicamente a contrução do tradeoff entre inflação e desemprego é baseado no poder de barganha do trabalhador frente ao empresário. Nesse sentido um menor desemprego refletiria um melhor cenário econômico: menos pessoas estão desempregadas, o que aumenta a possibilidade de encontrar emprego caso eu saia da empresa. Nesse ponto eu tenho um poder de barganha maior e posso brigar por maiores salários. O sentido de causalidade é da taxa de desemprego para a a formação dos salários e não o contrário. Assim podemos pensar, como fez philips, que menores taxas de desemprego estão associadas a maiores salários, o que no próximo período se refletira em maiores preços, ou seja, inflação. Posteriormente essa análise é atualizada para abarcar variações da inflação ao invés de inflação bruta. Cuidado com isso.\r
\r
Não terminei de ler o artigo ainda, mas parabenizo o esforço, por gerar a discussão. Mesmo não concordando com algumas abordagens, acredito que somente a discussão de temas controversos poderão algum dia nos levar a alguma luz de verdade dentro de um sistema tão complexo como o econômico
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EUDES 14/05/2013 22:13
Este texto foi publicado pelo Instituto em julho de 2008. Porém, quando Rothbard o publicou?
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Pedro Ivo 03/12/2013 17:36
Rothbard morreu em 1995, então é antigo. Não sei o ano exato. Fui olhar no arquivo do Mises Institute e descobri que há nele 373 artigos de Rothbard, e nem sei se há neles a data da 1ª edição ou da publicação no sítio. Dê uma olhada se te interessar.Saudações.
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EUDES 06/12/2013 19:08
Obrigado pela resposta.
Saudações.
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Amarilio Adolfo da Silva de Souza 25/06/2013 21:00
Análise fabulosa! Pena que poucos têm acesso a ela. Se todas as pessoas pudessem ler Rothbard veriam a enrascada em que o mundo está enfiado por culpa dos governos.
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Emerson Luis, um Psicologo 03/12/2013 15:53
Complexo e interessante.
* * *
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Fernando 30/10/2015 20:08
No item 1 deste artigo (mito 1: déficits são a causa da inflação; déficits não tem nada a ver com a inflação), o autor explica que quando o déficit governamental é financiado com a venda de títulos ao público, não gera inflação, pois nenhum dinheiro novo está sendo criado e, portanto, não há aumento da oferta monetária.
Ao contrário, quando o déficit é financiado pela venda de títulos ao sistema bancário, contra a criação de depósitos nos bancos, então sim, pode-se falar que houve expansão da base monetária e consequente inflação.
Até aí concordo plenamente. O problema vem a seguir, quando o autor analisa a recessão de 1982-1983:
Alguns governantes apontam para o período de 1982-1983, quando o déficit estava se acelerando e a inflação estava se abatendo, como uma "prova" estatística de que déficits e inflação não têm relação mútua. Isso não é prova alguma. Mudanças de preços gerais são determinadas por dois fatores: a oferta de, e a demanda por, dinheiro. Durante o período de 1982-1983, o Banco Central americano criou dinheiro novo a uma taxa muito alta, a aproximadamente 15% ao ano. Muito desse dinheiro foi para financiar o déficit que estava em expansão. MAS POR OUTRO LADO, A DEPRESSÃO SEVERA DAQUELES DOIS ANOS AUMENTOU A DEMANDA POR DINHEIRO (ISTO É, DIMINUIU O DESEJO DE SE GASTAR DNHEIRO EM BENS) COMO RESPOSTA ÀS SEVERAS PERDAS DOS NEGÓCIOS. Esse aumento temporário e compensatório na demanda por dinheiro não torna os déficits menos inflacionários. Na verdade, assim que começou a recuperação, o gasto aumentou e a demanda por dinheiro caiu, e o gasto do novo dinheiro acelerou a inflação.
Observe por favor a parte em destaque. Pelo que eu estudei de macroeconomia, num período de recessão, quando há contração da produção, há uma diminuição pela demanda por dinheiro, pois há um deslocamento da demanda agregada que causa uma diminuição dos preços. Com preços menores, as pessoas precisam de menos dinheiro em mãos, ou na forma de depósitos bancários de liquidez imediata. Ou seja, diminui a demanda por dinheiro.
Pesquisando no manual do Makiw, Introdução à Economia, p. 618, penso ter encontrado a confirmação do que acabo de escrever acima: " As pessoas retêm moeda porque ela é um meio de troca[…] A quantidade de moeda que elas decidirão manter para este fim depende dos preços dos bens e serviços. Quanto mais elevados forem os preços, mais moeda será exigida em uma transação típica e mais moeda as pessoas decidirão manter em suas carteiras e contas correntes, Ou seja, um elevado nível de preços (um baixo valor da moeda) aumenta a quantidade de moeda demandada.
Não parece haver uma contradição?
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Leandro 30/10/2015 20:40
"Pelo que eu estudei de macroeconomia, num período de recessão, quando há contração da produção, há uma diminuição pela demanda por dinheiro, pois há um deslocamento da demanda agregada que causa uma diminuição dos preços. Com preços menores, as pessoas precisam de menos dinheiro em mãos, ou na forma de depósitos bancários de liquidez imediata. Ou seja, diminui a demanda por dinheiro."
Há vários problemas e incoerências com a teoria exposta neste único parágrafo.
Em primeiro lugar, causa e efeito estão invertidos. Não são os preços que definem a demanda por moeda, mas sim a demanda por moeda que define os preços. Uma queda de preços não define a demanda por moeda; é a demanda por moeda que define uma queda de preços.
Se a demanda por moeda diminui, os preços aumentam. Mais pessoas estão se desfazendo rapidamente da moeda. Ninguém quer portar moeda. Essa rejeição da moeda faz com que todos os preços cotados nesta moeda disparem. As pessoas cobram cada vez mais caro para aceitarem uma moeda que todos estão rejeitando.
Isso aconteceu no Brasil da década de 1980 e primeira metade da década de 1990. Isso está acontecendo na Venezuela atual. Se essa teoria de que aumento nos preços gera aumento na demanda pela moeda, então o Bolívar venezuelano teria demanda mundial. E, no entanto, nem os próprios venezuelanos querem utilizar o Bolívar como dinheiro, mas sim como guardanapo e papel higiênico.
Na Venezuela, a moeda virou papel higiênico e o papel higiênico virou a verdadeira moeda da economia.
Por outro lado, um aumento da demanda pela moeda faz os preços diminuírem. Mais pessoas querem cada vez mais portar essa moeda. Todos querem portar moeda. Esse desejo por ter essa moeda faz com que todos os preços cotados nesta moeda caiam (ou se mantenham estáveis). As pessoas cobram cada vez menos para aceitarem uma moeda que todos estão desejando.
Vide o franco suíço, o dólar, o euro e a libra esterlina, que são mundialmente demandados.
A ideia de se elevar a taxa básica de juros durante um período de alta de preços é justamente para se tentar elevar a demanda por moeda -- mais pessoas (inclusive estrangeiros) querem ter essa moeda para aplicar em papeis de alta rentabilidade -- e, com isso, controlar a subida de preços.
Portanto, essa teoria está invertida. É a demanda por moeda o que determina os preços e não os preços que determinam a demanda por moeda.
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Vinicius 31/10/2015 01:56
"Quanto mais elevados forem os preços, mais moeda será exigida em uma transação típica e mais moeda as pessoas decidirão manter em suas carteiras e contas correntes, Ou seja, um elevado nível de preços (um baixo valor da moeda) aumenta a quantidade de moeda demandada."
Deus é pai, esse autor nunca deve ter tido um emprego honesto na vida, atualmente muitas multinacionais no Brasil estão negociando pagamento de salários em moeda forte aos talentos como forma de retê-los.
Para os demais, restam 3 saídas: carestia, Guarulhos e Galeão.
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Gustavo 07/04/2016 01:17
Leandro,
Você acredita que a teoria de Laffer não ajudaria ao nosso atual governo entender que impor impostos como a CPMF iria diminuir a receita, consequentemente aumentando déficit orçamentário?
Essa teoria não vale nem pra quando impostos estão a níveis exorbitantes como no Brasil?
Concordo com o Rothbard que não faz sentido querer o governo com mais dinheiro, porém em caso de descontrole total da economia e rombo nas contas públicas, não faria nenhum sentido apresentar a teoria de Laffer para a nossa gloriosa Presidenta?