Em conclusão, podemos dizer que bem poucos homens vão para o inferno porque a blasfémia contra o Espírito Santo implica um orgulho bem difícil de conservar no final de uma vida na terra e diante da aparição gloriosa de Jesus. Bem poucos homens vão directamente para o paraíso, porque a pequenez total é rara. Curiosamente, no entanto, ela é mais frequente entre os pecadores esmagados pela vida, que entre os crentes demasiado seguros da sua perfeição: “As prostitutas e os pecadores entrarão primeiro no Reino dos Céus”. Com efeito, a humildade, mesmo se tem a sua origem na humilhação e não na frequentação de Jesus, dispõe à salvação. O mesmo se passa com todas as formas de bondade, quer seja puramente filantrópica, budista, muçulmana ou marxista, porque segundo a palavra de Jesus[142]: “O que fizerdes ao mais pequeno dos meus, foi a mim que o fizestes.” No paraíso, veremos prostitutas cheias de uma glória imensa e teólogos da Igreja serem muito pequeninos, por terem gasto demasiado temo com conversa. Apenas Jesus nos pode salvar, mas ele não eleva senão os humildes.
Quanto à grande maioria dos homens, salva-se, mas depois de um tempo de purificação. A maioria d nós aprenderá no purgatório a amar com limpidez, sem retorno sobre si mesmo. Todas as nossas obras que não tiverem sido construídas com o ouro da caridade, mas com a madeira e a palha do pecado, serão purificadas.
A existência do purgatório excita paixões, mesmo na Igreja católica. Desde os anos 1950, muitos teólogos da moda deram-se ao prazer de ensinar que se tratava de uma invenção da Idade Média. É nítido que foi no século XIV que os sucessivos papas o definiram solenemente. O papa Clemente VI escreve[144]: “Acreditamos que é ao purgatório que descem as almas daqueles que morrem em estado de graça e que ainda não satisfizeram pelos seus pecados, através de uma completa penitência. Da mesma forma, acreditamos que aí são atormentadas por um fogo durante um tempo e que, assim que purificadas, antes mesmo do dia do juízo, alcançam a verdadeira e eterna bem-aventurança que consiste em ver Deus face a face e a amá-lo.”
Martinho Lutero fez da negação do purgatório um dos seus cavalos de batalha. Mas não o fez senão tardiamente, por uma razão que pretendeu ligada à sua fidelidade à Bíblia. Da facto, foi por uma razão muito diferente, teológica e não escriturária.