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Santa Rita: veja artigo que retrata a história de São Benedito da casa do forno
Por Dam Castro
Um dos Santos de maior identificação com as comunidades da capital da farinha – Santa Rita, sem dúvidas é São Benedito da Casa do Forno. O Santo auxiliador dos pobres, é cultuado por seus devotos que inicialmente faziam parte da classe menos favorecida. No período colonial quando surgiu a primeira imagem do Santo, escravos , que se identificavam com a entidade, faziam suas orações e rezas em favor do Santo Negro.
A HISTÓRIA DO SANTO NEGRO
São Benedito nasceu perto de Messina, na ilha da Sicília, Itália, no ano de 1526. Benedito significa abençoado. Seus pais foram escravos vindos da Etiópia para a Sicília. Era filho de Cristóvão Manasceri e de Diana Larcan. O casal não queria ter filhos para não gerarem mais escravos. O senhor deles, sabendo disso, prometeu que, se eles tivessem um filho, daria a ele a liberdade. Assim, eles tiveram Benedito. E, como prometido, ele foi libertado pelo seu senhor ainda menino.
O Papa Pio IV, desejando unificar a ordem franciscana, ordenou aos eremitas que se juntassem a qualquer ordem religiosa. Benedito foi para o mosteiro da Sicília, um convento em Santa Maria de Jesus.
UM EXEMPLO DE FÉ E SABEDORIA
Por causa de sua vida exemplar, trabalho, oração e ajuda a todos, Frei Benedito tornou-se um líder natural. Em 1578 foi convidado para ser o Guardião, (superior) do mosteiro, cargo que aceitou depois de muita relutância. Apesar de ser analfabeto, administrou o mosteiro com grande sucesso, seguindo com rigor os preceitos de São Francisco.
A INSPIRAÇÃO DA BEIRA DE CAMPO EM SANTA RITA
São Benedito foi canonizado em 24 de maio de 1807, pelo Papa Pio Vll. A imagem de São Benedito da Casa do Forno, carrega uma toalhinha na mão, sinalizando seu ofício e sua missão caridosa. Em Santa Rita, sua festa é comemorada no mês de novembro. Sua capela localizada no povoado Marengo, se encontrava abandonada e sua festa quase esquecida, foi então que a família Araújo, decidiu cuidar da capela e da festa a partir de 2011.
No mesmo ano, Amaury Araujo (atual responsável pela festa), encaminhou a imagem para restauração, e depois de tantos anos, os traços que detalham as expressões humanas foram reimpressos, os olhos de vidro da imagem, passaram a ficar mais evidentes, e São Benedito da Casa do Forna se tornou motivos de muita admiração por parte dos especialistas.
Embora a imagem de São Benedito da Casa do Forno de Santa Rita seja viajante, sua capelinha do Marengo faz parte de um roteiro de fé para muitos fiéis de várias cidades e estados. Sua festa tradicional hoje é muito mais do que uma simples manifestação cultural, é sem dúvidas uma das mais belas expressões de fé e peregrinação.