Universidades Estaduais impulsionam a produção de mel no Paraná - CONSECTI
Segundo o coordenador da ação, professor Afonso Figueiredo Filho, do Departamento de Engenharia Florestal do campus da Unicentro em Irati, o projeto consiste em desenvolver estratégias para o manejo florestal sustentável em pequenas propriedades rurais. "O objetivo é propor alternativas de recuperação e enriquecimento de reserva legal com produtos madeireiros e não madeireiros, buscando sustentabilidade em sistema de cooperativismo", afirma.
Os pesquisadores desenvolvem estudos em vários segmentos produtivos, sendo a Apicultura uma das atividades abrangidas. Especificamente nessa área, o projeto resultou na organização e no fortalecimento da Associação de Apicultores e Meliponicultores de Fernandes Pinheiro (Amfepi). "Auxiliamos na captação de recursos para a construção de uma unidade de beneficiamento de mel e aquisição de equipamentos apícolas necessários para a atividade", destaca o professor.
A unidade de beneficiamento de mel foi projetada conforme os padrões estabelecidos pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa), para obtenção do Selo de Inspeção Federal (SIF). No ano passado, a Amfepi foi credenciada no Programa Compra Direta Paraná, da Secretaria de Estado da Agricultura e do Abastecimento do Paraná (Seab), que destina produtos da Agricultura Familiar para restaurantes populares, cozinhas comunitárias, bancos de alimentos e hospitais filantrópicos.
"Esse credenciamento possibilitou a comercialização de 210 quilos de mel produzidos pelos apicultores assistidos pelo projeto, confirmando a contribuição dessa atividade produtiva para a geração de trabalho e renda e permanência do homem no campo", salienta o professor Afonso. Na próxima etapa, além de capacitação sobre a instalação e o manejo de colmeias, também serão distribuídos (em comodato) mais melgueiras (caixas de abelhas) e conjuntos de vestimenta (macacão, luva e fumigador) para os produtores rurais.
Vinculado ao Laboratório de Manejo Florestal da Unicentro, o Projeto Imbituvão reúne engenheiros florestais, biólogos e geógrafos, na modalidade de bolsistas recém-formados, além de estudantes da graduação e da pós-graduação, com bolsas de apoio técnico, ligadas ao manejo das pequenas propriedades rurais. A ação conta ainda com a parceria da Universidade de Ciências Florestais Aplicadas de Rottenburg, na Alemanha.
DESENVOLVIMENTO – A região centro-sul do Paraná se caracteriza por um baixo índice de desenvolvimento humano (IDH), o que justifica a inserção de projetos das Universidades Estaduais para fomentar as potencialidades e contribuir com o processo de desenvolvimento sustentável local e regional. A ideia é promover capacitação técnica para transformar as condições atuais, objetivando melhores IDHs e competitividade econômica.
No município de Fernandes Pinheiro, por exemplo, o IDH-M é de 0,645, classificado na posição 363, entre os 399 municípios paranaenses, segundo dados do Instituto Paranaense de Desenvolvimento Econômico e Social (Ipardes). Esse IDH é inferior aos do Estado do Paraná e do Brasil, que são de 0,749 e 0,765, respectivamente, conforme o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) e o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (Pnud).
MELIPONICULTURA – Entre os segmentos beneficiados pelas iniciativas das Universidades Estaduais, a Meliponicultura corresponde à criação de abelhas sem ferrão, também chamadas de meliponíneos. Nessa modalidade (quando criadas em cativeiro), as colmeias são organizadas em caixas pequenas, demandando menos espaço e esforço físico. Apesar de registrar produtividade mais baixa, em comparação a outras colônias de abelhas, o mel produzido por essa espécie contem 10% menos açúcar.
O mel da abelha sem ferrão também apresenta características distintas: alguns são mais viscosos e doces, enquanto outros são mais líquidos e azedos. Essa variedade agrega valor ao alimento, cujos preços, no varejo, podem variar entre R$ 30 e R$ 100 por litro. Essa espécie não oferece risco às pessoas e pode ser manejada em áreas urbanas.
Ela também destaca a importância do levantamento de dados relativos ao mel produzido por meliponíneos para aprimorar a cadeia produtiva e favorecer o desenvolvimento de novos produtos a partir do mel de abelha sem ferrão. "A alta gastronomia valoriza muito sabores regionais, exóticos e produtos inovadores, o que demonstra um potencial de consumo desse mel de abelha sem ferrão", afirma, frisando que o Brasil dispõe de grande diversidade desse tipo de abelha, com mais de 200 espécies distribuídas em todo o território.
Com financiamento do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), os projetos envolvem 19 pesquisadores, sendo 10 de graduação e nove de pós-graduação (cinco de mestrado e quatro de doutorado).
LIDERANÇA – Em 2015, o Paraná assumiu a primeira posição na produção nacional de mel, com aproximadamente 6,29 mil toneladas produzidas, conforme dados do IBGE. O Estado possui em torno de 15% da produção de todo o Brasil, com mais de 20 mil colmeias cadastradas em cerca de dois mil meliponários (conjunto de colmeias).
A estimativa é que a produção do mel de abelha sem ferrão, em todo o País, ainda seja dez vezes menor que a produção do mel de abelha da espécie Apis melífera, evidenciando o potencial dessa atividade produtiva.