Acompanhante de muitos dos maiores nomes do fado (a própria Amália teve a felicidade de contar com a sua colaboração), e considerado um mestre por muitos dos seus confrades (o próprio Artur Paredes, mestre entre os mestres, admirava o seu talento), José Nunes era contudo, apesar do seu talento, pessoa reservada e exigente, profundamente perfeccionista. Faleceu em 1979.