Com um volume de vendas que em 2016 terá ficado acima dos 11 milhões de euros, os planos de Paulo Melo – nascido e criado no meio dos fios e tecidos da Sociedade António Teixeira de Melo & Filhos, que daria origem à Somelos de hoje – passam por «chegar um dia àquilo que tínhamos no passado com outro tipo de negócio. Gostava de pôr a meta na ordem dos 15 milhões de euros nos próximos três a quatro anos», confessou ao Jornal Têxtil, num plano que passa por «aumentar os clientes, reforçar os produtos, continuar com a inovação e investigação, manter um parque industrial com a maior flexibilidade possível», enumerou.
Ao desafio industrial – aquele que sempre cativou o economista –, Paulo Melo juntou mais recentemente a liderança da ATP – Associação Têxtil e Vestuário de Portugal. «Eu vivo da Somelos e para a Somelos, um negócio familiar que tenho a obrigação de fazer crescer, rentabilizá-lo e, se possível, torná-lo eterno», admitiu Paulo Melo. «Mas sempre gostei de participar na ATP, de contribuir», sublinhou, acrescentando que «para manter uma certa continuidade no rumo que a associação vinha a tomar encarei isto como uma missão». Para este primeiro mandato de três anos, os planos passam por «defender a indústria, defender as empresas, defender os empresários. Tornar a imagem do sector mais atrativa, temos que promovê-la de outra forma», acredita. Pelo caminho, defende ainda que o sector deve «falar a uma só voz», pelo que é favorável a «uma associação forte, que represente bem os nossos interesses e acho que há condições para isso», concluiu.