O encontro de Goeldi com o tcheco Alfred Kubin na Galeria Wyss, em Berna, 1917, foi decisivo na formação do artista brasileiro que fazia ali sua primeira exposição individual. Iniciada em 1926, a correspondência entre os dois inclui cartas como esta, na qual o gravador carioca descreve a paisagem do Rio de Janeiro, cidade que Kubin não conhecia.
Rio [de Janeiro], 16 de dezembro de 1930
Caro e venerado mestre,
Caro senhor Kubin,
O lindo livro com as suas maravilhosas ilustrações está bem guardado e me dá muita alegria. Eu moro aqui, ao lado do mar, na baía mais afastada do Rio “Praia-Ipanema-Leblon”. Das poucas casas que de vez em quando aparecem neste deserto de areia pode-se ver quase que só os telhados. Ventos fortíssimos, chegando do mar, varrem estes desertos enormes e vazios, uivando e empurrando com força enormes nuvens de areia. Lanternas dependuradas no alto dos postes são jogadas, pra lá e pra cá, rangendo, e os fios da rede elétrica, tensos até arrebentar, fazem um ruído ameaçador – o tilintar de vidros quebrados aumenta assustadoramente esta bulharaça diabólica.
As gaivotas lutam com toda a força de suas asas tão fortes contra estes ventos ferozes de tempestade – apesar do forte bater das asas não conseguem avançar nem um centímetro. Pegas pelo vento, numa evolução lateral, são atiradas como flechas por cima da superfície do mar revolto – as pontas das asas quase tocando a espuma das ondas.
Um lugar assim, caro senhor Kubin, certamente iria lhe agradar. O mar é tão lindo na luz do sol, tão cristalino, que a gente sente o coração mais puro.
O quarto que aluguei tem uma porta e uma janela – a largura dele é a largura da casa – de noite, deixando tudo aberto tenho a sensação de estar deitado debaixo de céu aberto.
Espero, depois de felizmente passada a revolução (foi bastante brava), poder fazer uma outra viagem à Europa – primavera de 1931. Eu gostaria de passar dois a três dias perto do senhor naquela hospedaria tão agradável em Wernstein,[1] pode-se ficar muito bem alojado. O senhor não pode imaginar como me alegro de antemão em superar enormes distâncias para visitá-lo em Wernstein.
Desta vez eu gostaria de levar uma pequena lembrança do Brasil (nenhuma cobra gigante, naturalmente).
Desejo tudo de bom para o senhor e sua cara senhora para o próximo ano – 1931.
Espero revê-lo em breve.
Carinhosamente,
Oswaldo Goeldi
Bem traçadas linhas: a história do Brasil em cartas pessoais. Organização de Renato Lemos. Rio de Janeiro: Bom Texto, 2004, pp. 310-311.