Iniciada em 2012, a atividade de treinamentos de animais caninos é realizada no Espírito Santo pelo Corpo de Bombeiros Militar sendo a Equipe de Resgate com Cães – ERC – integrada por militares especializados para a busca, resgate e salvamento com cães certificados para as funções.
O cão deverá estar apto para atender pelo menos três especializações: destaques para a busca, resgate e salvamento em estruturas em colapso, localização de vítimas em escombros, soterradas, perdidos em florestas, afogados e rios e lagoas e ainda o encontro de cadáveres.
Na atualidade, o 4º Batalhão do Corpo de Bombeiros de Marechal Floriano conta com dois militares internos com curso de especialização e outros três em treinamento. Há dois cães em treinamento, sendo um da raça pastor belga malinois e um pastor alemão.
O tenente Rafalsky, responsável pelo setor de Operações da 1ª CIA do 4º Batalhão em Marechal Floriano, afirma que a região é caracterizada por relevo montanhoso. "E extensa a Mata Atlântica e este fato exige ações de salvamento de pessoas desaparecidas com o apoio e utilização de cães", disse.
O cabo Pires, que realiza treinamento diário com os cães, explica a razão de os animais serem tão importantes para o trabalho de busca e salvamento. "O benefício está no tempo de resposta. Eles têm dois sentidos muito aguçados. O faro, que é o fator prioritário para nós, e a audição", explica.
Ela explica ainda que, no aspecto da preparação física, o exercício é parte integrante da vida de cada cão, mas um cão que está em formação de resgate é um pouco compulsivo. "Os animais necessitam de adaptação na natação, caminhadas e em terrenos perigosos. O cão deve ser exposto a todos os elementos da natureza, de modo que as condições numa missão real não o surpreendam".