Quando a maioria dos pilotos perde seu assento na Fórmula 1, a porta tende a se fechar antes de ser trancada atrás deles. Mas na semana passada, em uma reviravolta surpresa, Kevin Magnussen recebeu a chave para retornar como substituto de Nikita Mazepin – e ele a agarrou com as duas mãos.
Por que a Haas ligou para Magnussen?
A equipe americana rescindiu o contrato de Mazepin e sua parceria pelo título com Uralkali com efeito imediato, deixando-os sem piloto para fazer parceria com Mick Schumacher na próxima temporada.
Eles não tiveram muito tempo para reagir, pois o Teste Oficial de Pré-temporada começa na quinta-feira no Bahrein, antes da abertura da campanha no mesmo local apenas uma semana depois. Eles precisavam de alguém que pudesse se juntar a curto prazo e se atualizar muito rapidamente.
Com uma nova fórmula técnica sendo lançada este ano, a história sugere que equipes menores podem ter melhores oportunidades de pontuar antes que as equipes maiores desenvolvam sua saída de quaisquer problemas - com esses pontos em alguns casos fazendo ou quebrando a campanha de uma equipe. Então, alguém experiente – ao invés de um novato – seria a preferência.
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Magnussen tem um bom relacionamento com o chefe de equipe Guenther Steiner (E) e o proprietário Gene Haas (D)
Houve sugestões de que Antonio Giovinazzi, reserva da Ferrari, poderia ter caído de paraquedas, dadas as ligações de Haas com a equipe italiana e sua recente experiência em corridas, mas acredita-se que nunca ganhou força.
Eles poderiam ter promovido o reserva Pietro Fittipaldi, que substituiu Romain Grosjean por duas corridas após a queda do francês no Bahrein, mas a direção sentiu que era necessário mais tempo antes da F1.
Em vez disso, o chefe da equipe, Guenther Steiner, ligou para Magnussen para verificar sua disponibilidade. A dupla se separou em termos muito bons no final de 2020, quando a Haas deixou claro que precisavam de dois novatos que trouxessem apoio financeiro significativo para 2021, o que, por sua vez, permitiria que eles investissem todos os seus recursos no carro de 2022 construído para novas regulamentações radicais.
Piloto reserva Pietro Fittipaldi participará do Teste Oficial de Pré-temporada
Em um mundo perfeito, Steiner teria preferido manter Magnussen e trazer o novato Schumacher para uma parceria que misturasse juventude e experiência.
O dinamarquês lutou para se encaixar em suas equipes anteriores, McLaren e Renault, mas instantaneamente se sentiu em casa na operação de corrida menor e independente. Ele tinha um ótimo relacionamento com todos os engenheiros, assim como Steiner e Gene Haas, e geralmente era muito consistente em tirar o melhor proveito do carro.
Então, quando o contrato de Mazepin foi rescindido e com a equipe tendo estabilidade financeira para permitir que eles escolhessem um piloto com base na experiência, recordar Magnussen fez mais sentido para eles. Sua ajuda no desenvolvimento do carro será inestimável, ele pode atuar como mentor de Schumacher, está disponível agora e se estabelecerá rapidamente. Ele marcou todas as caixas.
É também uma demonstração significativa de força que, depois de perder um piloto que trouxe apoio financeiro saudável, incluindo um patrocínio de título, a Haas pode recrutar experiência e em um contrato de vários anos, em vez de perseguir o dinheiro.
Mick Schumacher tem a experiência de Magnussen para se apoiar
Por que Magnussen disse 'sim'
Quando Magnussen deixou a Fórmula 1 no final de 2020, ficou claro que o dinamarquês não estava pronto para deixar de competir em um esporte que era seu "sonho de infância". potencial e tinha negócios inacabados com a F1.
Mas ele também era realista. Ele sabia a rapidez com que as coisas se moviam na F1. Ele aceitou que teve chances em três equipes e que, embora fosse frustrante que sua temporada final fosse passada em um carro que simplesmente não podia competir, isso era simplesmente parte do jogo.
Sua reputação permaneceu forte no mundo do automobilismo – e, portanto, ele não teve problemas em encontrar oportunidades em outros lugares. Ele se tornou um vencedor de corrida no IMSA SportsCar Championship com Chip Ganassi Racing no ano passado, somando mais quatro pódios em sua campanha inaugural nos Estados Unidos, e estreou nas 24 Horas de Le Mans competindo pela High Class Racing na categoria LMP2 ao lado de seu pai Jan Magnussen . Ele também teve uma partida única na IndyCar para a Arrow McLaren SP na Road America.
Kevin e seu pai Jan Magnussen nas 24 Horas de Le Mans 2021
Essas experiências não apenas o mantiveram afiado ao volante de um carro de corrida, mas também lembraram as pessoas de sua velocidade e determinação. Quando Haas ligou, Magnussen estava pronto para voltar e provar que ainda tem o que é preciso. Seu forte relacionamento com a Peugeot, para quem ele deveria competir no Campeonato Mundial de Endurance deste ano, significava que ele poderia ser liberado para aproveitar a oportunidade da F1.
Ele volta à F1 sabendo que a Haas deve ser claramente mais competitiva do que quando os deixou e ter um orçamento para desenvolver o carro de forma agressiva e, esperançosamente, lutar no meio do pelotão. Sabendo que eles precisavam dele, ele também conseguiu negociar um contrato mais longo para lhe dar alguma estabilidade e aliviar a pressão, o que, em teoria, deveria ajudá-lo a extrair mais desempenho.
De muitas maneiras, é o caminho perfeito de volta de Magnussen. E como motorista que se destacou em ambientes confortáveis, também é a solução ideal para a Haas.
Os assinantes da F1 TV Pro podem assistir aos testes de pré-temporada do Bahrain ao vivo e sob demanda, além disso o Bandsports vai mostrar um dos testes à partir das 11h00.