America's Cup: Engenheiro brasileiro denuncia violação de patente de 'barcos voadores' | VEJA
<p>Manoel Chaves, da MCP Yachts, diz ser o criador do projeto de hidrofólios com o qual equipe neozelandesa venceu a America's Cup de 2021</p>
Por Luiz Felipe Castro Atualizado em 11 jan 2022, 16h48 - Publicado em 19 mar 2021, 11h03
O AC75 com o qual o Emirates Team Nw Zealand conquistou a America's Cup e o engenheiro Manoel Chaves Montagem sobre Arquivo Pessoal/Getty Images
Chegou ao fim na última terça-feira, 17, em Auckland, na Nova Zelândia, a 36ª edição da America's Cup, tradicionalíssima competição de iatismo com 170 anos de história, com vitória da equipe da casa, a bicampeã Emirates Team New Zealand (ETNZ) sobre a desafiante Luna Rossa Prada, da Itália. O evento consagrou o modelo AC75, um veleiro monocasco que, literalmente, voa — conforme detalhou reportagem em VEJA desta semana. Encerrada a disputa esportiva em águas neozelandesas, uma batalha judicial envolvendo um brasileiro e a equipe vencedora se aproxima. O engenheiro naval Manoel Chaves alega que os hidrofólios utilizados na America's Cup são uma criação patenteada sua e vai à Justiça em busca do reconhecimento.
Formado na Escola Politécnica da USP, Chaves é dono da MCP Yachts, construtora de iates de alumínio com sede no Guarujá. Ele diz ter provas de que foi o criador do sistema de hidrofólios pivotados, como são chamadas as estruturas semelhantes a asas, que ficam nas laterais do barco. A VEJA, Chaves enviou as patentes registradas tanto no Brasil (PAT. BR 10.2015.028909.9) quanto na Nova Zelândia (PAT. N. 740860), e disse que, diante de anos de falta de colaboração da suposta violadora de seus direitos, a Emirates Team New Zealand, buscará uma compensação nos tribunais.
Já em 2017, a Emirates Team New Zealand, na condição de vencedora da última edição da America's Cup, nas Bermudas, fez valer sua prerrogativa de eleger qual tipo de barco deveria ser usado na competição seguinte. Retomando a tradição do evento quase bicentenário, optou pela volta de um modelo monocasco no lugar dos catamarãs, veleiros de casco duplo. Meses depois, apresentou uma novidade high tech: a inclusão de duas asas laterais pivotantes, em forma de T, capazes de erguer a embarcação e, assim, aumentar sua velocidade a até 90km/h (cerca de 5 vezes mais que um veleiro comum). Todas as equipes desafiantes deveriam criar seus próprios modelos semelhantes. Ao ver o projeto, Chaves não teve dúvidas de que tratava-se de uma cópia, evidentemente mais sofisticada, de sua ideia.
"Logo vimos que havia um conflito grave. Tenho certeza de que os projetistas do AC75 passaram pelo nosso stand em Annapolis e assistiram à nossa apresentação no site. Rastreando as visualizações do vídeo, notamos um aumento incomum dos registros da Nova Zelândia, dos EUA e da Europa", afirmou Chaves. "Mandei imediatamente um carta para a ETNZ, que insistiu em não responder. Decidimos então contratar um advogado neozelandês e validar nossa patente na Nova Zelândia."
'Toda boa ideia tem 1.000 pais'
"Quando a patente foi publicada na Nova Zelândia, fizemos um contato mais direto. O pessoal primeiro não quis receber nosso advogado, ficaram enrolando, tivemos de entrar em contato com um ministro local", narra Chaves. "Nosso advogado começou a ser hostilizado. Basicamente, a mensagem foi: se querem brigar, a discussão durará anos e anos e vocês não vão conseguir nada. Fizeram questão de nos lembrar que o governo da Nova Zelândia é sócio tanto da America's Cup quanto da equipe, e que marcas poderosas patrocinam o evento."
Manoel Chaves apresentando sua invenção SBS no Annapolis USA Sailboat Show 2016 ./Arquivo pessoal
O brasileiro vê relação entre a sua origem e a resposta dos neozelandeses. "Existe um preconceito contra quem é da América do Sul e não tem olhos azuis. Meu sobrenome ainda é Chaves, eles já associam à Venezuela, a países de Terceiro Mundo", desabafa. "Dinheiro para eles definitivamente não é problema, é que eles não querem relacionar tecnologia de ponta à América do Sul. Se eu fosse suíço ou holandês, aposto que eles aceitariam e ainda seriam capazes de me convidar a entrar no time."
A equipe campeã da America's Cup se pronunciou oficialmente em um comunicado no qual negou qualquer infração. A ETNZ alega que os desenhos são apenas semelhantes, algo comum na engenharia naval. "O design to AC75 não foi copiado ou inspirado no projeto do senhor Chaves de maneira alguma, nem infringiu qualquer patente. Conforme explicamos ao senhor Chaves, sua patente apresenta dispositivos não encontrados no AC75", diz um trecho.
A equipe reforçou que "resistirá fortemente a qualquer denúncia" e ainda ironizou as acusações ao encerrar a nota dizendo que "toda boa ideia tem 1.000 pais". "Respondi que somente o verdadeiro pai tem todo o histórico do nascimento, as fotos do crescimento de seu filho e sendo o responsável registra o nome, no caso a patente. Eles reconheceram a analogia, obviamente, mas por não terem argumentos fecharam as portas do diálogo", conta Chaves.
Por ter registrado a propriedade intelectual do Sailing Booster System (SBS) na Nova Zelândia em 2020, Manoel Chaves possui a exclusividade de sua exploração por 20 anos, de acordo com os critérios da Organização Mundial de Propriedade Intelectual (Wipo, da sigla em inglês). "Resolvemos esperar o fim da América's Cup, posso entrar com uma ação até 2040. O processo é longo. Se constatada a violação, a ação deve demorar de três a quatro anos, pois envolve uma série de laudos. Eles querem me ganhar pelo cansaço, mas não tem problema", diz Chaves. "O mais importante é a minha certeza de que contribuí para uma nova era do iatismo que está por vir."