Em 1727, o sargento Francisco de Melo Palheta foi incumbido, pelo governador da Província do Grão Pará, de conseguir mudas de café, já transformado em importante produto agrícola. O militar foi à Guiana Francesa e obteve mudas, trazidas para o Brasil clandestinamente.
Os primeiros cafezais foram plantados no Pará, Maranhão e Bahia, mas as condições agrícolas não eram adequadas. No século XIX, foi trazido para a região Sudeste, onde a planta se adaptou aos quatro estados: Espírito Santo, Minas Gerais, Rio de Janeiro e São Paulo. O rendimento do café transformou as então províncias e, a partir de 1850, tornou-se o principal cultivo do país, fonte de riqueza para os chamados “barões do café”.
O café tornou São Paulo o Estado mais rico do país já nas primeiras décadas do século XX. A importância da cultura era tão forte que até batizou a política do período: foi a etapa do “café com leite”, alusão ao rodízio entre paulistas e mineiros (criadores de gado) na presidência do país, que durou até o golpe de estado de Getúlio Vargas. A construção das ferrovias paulistas permitia o escoamento da produção para o Porto de Santos, de onde o café seguia para os mais diversos países.
Ainda hoje, apesar de ter sido superado por outros países, como a Colômbia, o café continua sendo um dos principais produtos de exportação do país. Atualmente, profissionais especializados, os baristas, criam novas receitas com o café e estabelecimentos comerciais criam verdadeiras guerras de criatividade para atrair novos clientes.

"Quem te escreve agora é o Cavalo do teu Grilo. Um dos cavalos do teu Grilo. Aquele que te sente todos os dias, nas ruas, nos bares, nas casas. Toda vez que alguém, homem, mulher, criança ou velho, me acena sorrindo e nos olhos contentes me salva da morte ao me ver Grilo.
"O Grilo colocou em mim rédeas de sisal, sem forçar com ferros minha boca cansada. Sentou-se sem cela e estribo, à pelo e sem chicote, no lombo dolorido de mim e nele descansou. Não corria em cavalgada. Buscava sem fim uma paragem de bom pasto, uma várzea verde entre a secura dos nossos caminhos. Me fazia sorrir tanto que eu, cavalo, não notava a aridez da caminhada. Eu era feliz e magro e desdentado e inteligente. Eu deixava o cavaleiro guiar a marcha e mal percebia a beleza da dor dele. O tamanho da dor dele. O amor que já sentia por ele, e por você, Ariano.
"Depois do Grilo de você, e que é você, virei cavalo mimado, que não aceita ser domado, que encontra saídas pelas cêrcas de arame farpado, e encontra sempre uma sombra, um riachinho, um capim bom. Você Ariano, e teu João Grilo, me levaram para onde há verde gramagem eterna. Fui com vocês para a morada dos corações de toda gente daqui desse país bonito e duro.