A segunda semelhança entre o Direito e a Moral é que tanto a regra jurídica quanto a regra moral têm sanções. Não é exatamente correto dizermos que as regras morais não tenham sanções (a não ser que estejamos adotando o ponto de vista de que uma regra moral é uma questão exclusivamente de convicções íntimas). Elas têm, sim, sanções, que são observadas dentro do grupo social no qual vigora aquele padrão moral. Mas a diferença entre as regras jurídicas e as regras morais é que as regras jurídicas são dotadas de sanção institucional, sanção estatal. Isso quer dizer que o Estado impõe a observância das regras jurídicas. Mas o Estado não impõe a observância das regras morais.
Essa separação entre direito e moral foi um dos grandes pontos do positivismo jurídico tradicional, com o seu “direito livre de valor”, que nós já estudamos aqui. Hoje, no entanto, no pós-positivismo, no Estado Constitucional, no jusnaturalismo de base racional, os princípios de justiça, os direitos fundamentais, como normas abertas, fazem com que o Direito tenha um contato com a justiça e com a moral que foi rejeitado pelo positivismo tradicional.