O repolho pode apresentar folhas lisas de cor verde ou roxa, ou folhas crespas de cor verde.
Ao comprar, escolha as cabeças firmes, compactas e sem rachaduras. As folhas não devem apresentar manchas, nem perfurações. Dê preferência às cabeças mais pesadas. Apesar de parecer resistente, o repolho machuca-se com facilidade, escurecendo e apodrecendo mais rapidamente nos locais danificados.