Depois de 24 anos no comando do arquipélago, os socialistas foram surpreendidos nas eleições regionais do fim de outubro. Embora tenham sido a legenda mais votada, não foi possível garantir votos suficientes para estabelecer a formação de um governo.
Por outro lado, o principal partido da oposição nacional, o PSD (Partido Social-Democrata), que foi o segundo mais votado, conseguiu uma articulação pós-eleitoral com outras legendas de direita, viabilizando sua solução de governo.