O guitarrista pensava que a participação seria bem-recebida pelos seus colegas de banda, o Van Halen - até então, Michael Jackson não era tão conhecido. Eddie relatou em entrevista à CNN: "Disse a mim mesmo, 'quem vai saber que eu toquei no disco desse garoto, certo?'". Eddie errou feio: "Thriller" tornou-se, já em 1983, o disco mais vendido da história da música, posto que ostenta até os dias de hoje. Os demais músicos do Van Halen odiaram saber que o músico estava se envolvendo em "projetos paralelos".