Pesquisadora de Zika e Chagas ganha Prêmio internacional
A pesquisadora Rafaela Ferreira foi a única representante da América Latina entre as 15 vencedoras do International Rising Talents.
A brasileira foi reconhecida nesta quarta-feira (21), em Paris. O prêmio é da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e Cultura (Unesco). Rafaela recebeu uma premiação de 15 mil euros para dar continuidade a uma pesquisa que busca desenvolver medicamentos para o tratamento do vírus da Zika e da doença de Chagas.
Rafaela é professora adjunta do Departamento de Bioquímica e Imunologia da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Ela ganhou a versão brasileira dessa premiação em 2017. Com esse reconhecimento, Rafaela espera ter mais visibilidade para o desenvolvimento da pesquisa.
Rafaela Ferreira. Foto: Facebook
"De um ponto de vista mais prático, o problema que a gente tem é o alto investimento necessário para desenvolver um medicamento, e que vai ficando cada vez caro maior conforme o avanço do seu estágio do desenvolvimento. O Chagas, por exemplo, foi descrito há mais de 100 anos pelo cientista brasileiro Carlos Chagas e até hoje a indústria simplesmente não investe muito nisso porque é uma doença que afeta países mais pobres. É muito importante ter um esforço de instituições públicas para que a gente possa avançar no desenvolvimento desses fármacos", explicou.
Segundo Rafaela, foram analisadas mais de 400 mil moléculas em complexos programas computacionais e algumas delas foram identificadas como "promissoras". O objetivo da pesquisa foi descobrir moléculas que sejam capazes de alterar a estrutura de funcionamento do protozoário causador da doença de Chagas e do vírus que provoca a zika. E poderia inibir a ação desses agentes no corpo humano.