As histórias sobre os lixos não biodegradáveis acumulados no topo do Monte Everest (8.848 m) estão sempre presentes na mídia especializada. Mesmo sendo extremamente reais (além de tristes), é uma realidade que todos os montanhistas do mundo devem ter consciência. Lixo não biodegradável não consegue decomposto de maneira natural. Em outras palavras, este lixo não “desaparece” com o passar do tempo.
Lixos não biodegradáveis são artificiais e sintéticos, caso de plásticos comuns à base de petróleo, latas, resíduos da indústria e garrafas de vidro. Para ser eliminados ou devem ser incinerados – menos indicado, pois é poluente – ou então, em alguns casos apenas, reciclados.
Desta maneira, no topo da montanha mais alta do mundo, há milhões e milhões de quilos de plástico em forma de cordas velhas, barracas arrebentadas, tanques de oxigênio usados, montes de lata de cerveja, embalagens de açaí congelado, tanques de água furados e todo o tipo de plástico de todos os tipos abandonados pelas agências de montanhismo (além dos próprios montanhistas). Este lixo foi deixado por décadas no alto da montanha em uma imagem lamentável e que reflete o retrato do montanhismo praticado ao Everest todos os anos.