Análise genética revela a existência de 4 espécies de girafas - Notícias - Ciência
08/09/201616h55
Madri, 8 set (EFE).- Uma nova análise genética mostrou que existem quatro espécies de girafas, e não apenas uma dividida em várias subespécies, como os estudos científicos explicavam até então.
Os resultados desta pesquisa foram publicados na revista "Current Biology" e, segundo os autores, a efeito de comparação, as diferenças genéticas entre as espécies de girafas são tão grandes como as que existem entre os ursos polares.
"Nos ficamos muito surpresos - com os resultados - porque as diferenças de patrões morfológicos e de pelo entre as girafas são limitadas", afirma Axel Janke, do Centro de Pesquisa do Clima e Biodiversidade Senckenberg e da Universidade de Goethe, na Alemanha.
Apesar disso, os cientistas afirmam que houve "relativamente poucas pesquisas" sobre esta fauna em comparação com outros animais de grandes proporções como elefantes, leões e gorilas.
Para este trabalho, os pesquisadores examinaram o DNA procedente de biópsias da pele de 190 girafas, uma amostragem que incluía as nove subespécies previamente catalogadas.
A análise genética demonstrou que há quatro grupos altamente diferentes de girafas, que aparentemente não se emparelham entre si. As espécies agora são: girafa do sul ("Giraffa giraffa"); masai ("Giraffa tippelskirchi"); reticulada ("Giraffa reticulata"); e do norte ("Giraffa camelopardalis"), que inclui a girafa de nubiana como uma subespécie (difícil de se encontrar).
Esta última, da Etiópia e do sul do Sudão, foi a primeira descrita, há cerca de 300 anos, explica Julian Fennessy, da Fundação pela Conservação da Girafa da Namíbia. Estas novidades, segundo os autores, tem implicações importantes para a conservação.