MIAMI - No seu maior desafio no Masters 1000 de Miami até agora, o espanhol Rafael Nadal sofreu para superar o canadense Milos Raonic na noite desta quinta-feira e alcançar a semifinal. O número 1 do mundo perdeu o set inicial, seu primeiro na competição, e precisou virar o placar para fechar o jogo com parciais de 4/6, 6/2 e 6/4, em 2h35min de duelo.
Em busca da vaga em mais uma decisão, Nadal terá pela frente na sexta-feira o checo Tomas Berdych, que avançou ao eliminar o ucraniano Alexandr Dolgopolov por 2 a 0, também nesta quinta. Se confirmar o favoritismo, o número 1 do mundo alcançará a quarta final da temporada, de olho no título que ainda não tem em Miami. A outra semifinal terá Novak Djokovic e Kei Nishikori.
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Para tanto, o espanhol precisou mostrar mais uma vez todo seu poder de recuperação. Nadal fez um duelo equilibrado com Raonic no set inicial até que o canadense aproveitou uma hesitação do favorito e faturou uma quebra de saque e venceu a parcial.
A reação do líder do ranking foi imediata. Nadal obteve duas quebras em sequência no segundo set e abriu 4/0. Raonic ainda venceu dois games, mas não evitou o empate do espanhol.
Sem se abalar, o canadense se segurou bem no início do terceiro set. Sob pressão do número 1, ele confirmou seus games de serviço até que Nadal quebrou no sétimo game. O espanhol, então, só manteve a vantagem até fechar o set e o jogo. A Raonic restou o consolo de subir no ranking em razão da boa campanha em Miami. Na próxima lista da ATP, ele deve figurar em 10º lugar.