Norte : Canoeiros
Canoeiros de Rios Encachoeirados
Canoeiros de Rios Encachoeirados - Percy Lau
Há, entre as gentes do Brasil, o herói do cavalo, do mar e da caatinga, mas também existe o herói dos rios.
Muito se tem exaltado a destreza e o valor dos cavaleiros e domadores gaúchos; a coragem e o estoicismo dos jangadeiros e a bravura e agilidade dos vaqueiros nordestinos.
Mas tão grande são os práticos dos rios da Amazônia, das cachoeiras, canais, furos, breves e igarapés e os canoeiros - proeiros, remadores, varejadores e maquinistas!
Canoeiros! Ei-los no hábil manejar dos remos sobre as ubás ou canoas, ao atracar ou desatracar das margens; aproveitando, conforme as circunstâncias, a correnteza ou o remanso; marcando as horas da viagem, de acordo com a observação da maré, muitas vezes para evitar a surpresa da pororoca; escolhendo o canal de navegação: contornando baixios e desviando de troncos de árvores submersos ou flutuantes.
Contudo, isso é banal, nem tudo é planície ...
Quando se torna necessário remontar ou descer os rios encachoeirados, que vêm das fronteiras ao norte do Brasil, então surge o herói, evocando a epopéia das bandeiras e monções.
Cada cachoeira, cada rápido ou canal rochoso é um obstáculo a vencer, revestido das suas peculiaridades, que se transmutam de aspecto algumas vezes, em poucas horas.
Audácia, decisão rápida, precisão e iniciativa sem vacilações, ante qualquer imprevisão, são os requisitos básicos aos canoeiros de tais empresas.
Motor de popa parado ou não? Subir com varejão e remo? Descer com a ajuda de cabo de papa?
Homens dentro do rio, dirigindo a canoa? Passar a toda força do motor? Apelar para o vara douro marginal? Descarregar a canoa?
Então, muitas vezes se impõe a decisão de César, embora não se trate de nenhum plácido Rubicão: Alea jacta est!
Cachoeiras há, já conhecidas, que excluem de antemão a veleidade de passá-las de canoa: só resta o recurso do varadouro e quando muito. a passagem com ou sem motor, procurando um desvio d'água.
Todavia, nem sempre o conhecimento dos práticos do rio, proeiros e maquinistas, é suficiente para evitar os baixios, as rochas escondidas ou a variável força da correnteza.
Por isso, a tripulação da canoa não pode vacilar, ante certas situações inopinadas: é pular no rio, empurrar a canoa; usar varejão, remo ou cabo, enfim, resolver o problema de qualquer modo.
É quando se projeta o trabalho admirável dessa gente correndo risco de toda ordem: equilibrando-se nas rochas das corredeiras, nadando para arrastar ou sustentar a canoa, não raro em rios infestados de sucurijus e poraquês.
Quadro de honra, pois, entre os tipos do Brasil, merecem os valorosos caboclos amazônicos, heróis dos rios encachoeirados: Jari, Erepecuru, Oiapoque, Majari, Mucajaí, Catrimâni e Demêni
Fonte: Canoeiros de Rios Encachoeirados / João de Mello Moraes in Tipos e Aspectos do Brasil. - Departamento de Documentação e Divulgação Geográfica e Cartográfica / Instituto Brasileiro de Geografia / Fundação IBGE. - Rio de Janeiro, 1970