LEITE MATERNO CONTÉM ANTICORPOS PARA SARS-CoV-2 – IBFAN Brasil
COVID-19 / Notícias 19/11/2020	 19/11/2020
UMA ABUNDÂNCIA DE ANTICORPOS DE IMUNOGLOBULINA E UMA ESCASSEZ DE RNA VIRAL NO LEITE MATERNO OFERECEM EVIDÊNCIAS DE QUE AS MULHERES PODEM CONTINUAR AMAMENTANDO COM SEGURANÇA DURANTE A PANDEMIA.
Ashley Yeager | The Scientist | 17.11.2020
O leite de mães lactantes pode conter anticorpos potentes para combater as infecções por SARS-CoV-2, de acordo com um novo estudo com 15 mulheres. Todas as amostras de mulheres que se recuperaram do COVID-19 e que estavam amamentando na época tinham anticorpos reativos à proteína spike do vírus, relataram os pesquisadores na edição de novembro da iScience.
No início de abril, ela e seus colegas receberam aprovação para começar a coletar amostras de leite de mães lactantes que se recuperaram do COVID-19. Os pesquisadores coletaram amostras de oito mulheres que tiveram um teste de PCR positivo para SARS-CoV-2 e sete que tiveram casos suspeitos da doença, mas não foram testadas; todas as 15 estavam amamentando na época. A equipe então comparou as amostras com as de diferentes mães em lactação coletadas antes do início da pandemia, primeiro avaliando-as quanto à presença de anticorpos imunoglobulina A (IgA) usando um ensaio de imunoabsorção enzimática (ELISA) e depois verificando a capacidade de quaisquer anticorpos encontrados para se ligar à proteína de pico SARS-CoV-2.
A equipe coletou informações gerais de saúde sobre os doadores das amostras de leite e descobriu que os níveis de IgG reativa S1 e S2 SARS-CoV-2 eram maiores no leite de mulheres que apresentaram sintomas de infecção respiratória viral durante o último ano do que em leite de mulheres que não tinham nenhum sintoma de infecção. A abundância de IgG também foi maior nas amostras de 2020 do que nas tomadas em 2018, muito antes do início da pandemia. A reatividade do anticorpo IgA e IgM, no entanto, não pareceu ser específica para SARS-CoV-2 S1 e S2 e não diferiu entre as amostras de 2020 e as de 2018, o que significa que essas respostas podem ser o resultado de reatividade cruzada de anticorpos gerados após a exposição a outros vírus. Isso sugere que os anticorpos secretados no leite materno fornecem uma ampla imunidade aos bebês que amamentam, diz Demers-Mathieu.
Uma característica importante desses anticorpos, específicos para o vírus ou não, é que eles são anticorpos secretores, observa Powell. As células B que secretam anticorpos no leite se originam do sistema imunológico da mucosa no intestino delgado da mãe. Essas células B viajam pelo sangue até as glândulas mamárias e secretam IgA, que é então transportado do tecido mamário para o leite por meio de uma proteína transportadora. Essas proteínas, chamadas de componentes secretores, deixam pedaços de si mesmos nos anticorpos, envolvendo-os e protegendo-os de serem degradados na boca e no intestino do bebê. "O anticorpo secretor é encontrado não só no leite, mas na saliva e em todas as outras secreções da mucosa", explica Powell. "Não é exclusivo do leite, mas não é o que você encontra no sangue."
Essa diferença pode dar aos anticorpos derivados do leite materno uma vantagem sobre os baseados no sangue no que diz respeito às opções terapêuticas, ela explica. Anticorpos como o IgG, extraídos do soro e transfundidos no sangue de uma pessoa doente, viajam por todo o corpo e podem não ir aonde são necessários. Mas os anticorpos secretores, como o IgA do leite materno, podem ser extraídos e depois inalados no trato respiratório – exatamente onde esses anticorpos são necessários no COVID-19. Por causa do componente secretor protetor que possuem, esses anticorpos podem durar na mucosa e atingir o vírus, explica Powell.
"O que encontramos no leite é único em comparação com o que muitas pessoas já estudaram no sangue em termos de resposta de anticorpos", diz ela. A pesquisa sugere que os anticorpos derivados do sangue podem durar meses . Os anticorpos secretores no leite materno podem durar mais, indicam os dados mais recentes de Powell, e isso significa que pode haver uma janela mais longa para coletar anticorpos de doadoras em lactação após a recuperação do COVID-19.
Nem os estudos de Demers-Mathieu nem de Powell testaram se os anticorpos do leite materno poderiam neutralizar a SARS-CoV-2, que é o próximo passo na pesquisa de ambas as equipes. Powell tem resultados iniciais sugerindo que os anticorpos do leite materno neutralizam o vírus, e uma empresa chamada Lactiga fez parceria com ela para continuar a desenvolver a ideia de extrair anticorpos do leite materno para combater o COVID-19.
"Acho que o potencial é realmente grande", diz Powell, "se superarmos esse tabu de que é leite materno".