Nos anos 60 e 70, os recursos disponíveis (receitas depois das transferências intergovernamentais) das três esferas de Governo estavam concentrados nas mãos da União, que detinha praticamente o dobro do total das receitas dos estados e dos municípios. Essa configuração foi um dos resultados da reforma tributária de 1967, que criou condições financeiras para que o Estado pudesse desempenhar suas novas funções. O entendimento que se tinha era um sistema tributário capaz de impulsionar o processo de acumulação, tornando a União o maior protagonista na competência dos tributos. Isso fica visível, no gráfico abaixo, de 1970 a 1983, quando a União detinha uma participação cada vez maior das receitas disponíveis, caracterizando um período centralizador.