O câncer é uma doença genética – ou, melhor dizendo, uma família de doenças genéticas, já que existem mais de uma centena de tipos diferentes de tumores, cada um com características únicas. O que eles têm em comum é o fato de suas células se reproduzirem desenfreadamente e a tendência de se alastrarem para outros tecidos – é aí que se fala em metástase. Essa multiplicação descontrolada é desencadeada por mutações genéticas que vão se acumulando nas células sadias. "Caracterizar essas mutações é fundamental para entender o processo de transformação celular", explicou Camargo. "A expectativa é que, conhecendo melhor a biologia do tumor, a gente possa usar essa informação para um diagnóstico mais precoce ou para um tratamento mais efetivo."