Os sistemas de saúde estão confrontados com profundas mudanças demográficas e epidemiológicas. Portugal, presumivelmente, é um dos países europeus que, nos próximos anos, mais irá sentir a pressão do inverno demográfico que atravessa a Europa. Seremos confrontados com um aumento da procura dos serviços de saúde, com particular relevo pelas pessoas com doenças crónicas não transmissíveis (DCNT).
Muitas destas situações traduzem grande fragilidade, dependência funcional bem como cognitiva e, consequentemente, situações de maior complexidade clínica e social. A complexidade em saúde tem sido associada à interação entre os múltiplos fatores relacionados com a doença, diagnóstico social e clínico, sintomatologia e condições concomitantes.