O sistema alimentar atual consome muita energia. Em média, utilizamos 5,7 calorias de combustível fóssil para produzir cada caloria de produto lácteo e de carne, desconsiderando o cozimento. Com o pão e os cereais, usamos cerca de 1 caloria. Além disso, muitos cultivos e alimentos para a pecuária são transportados por longas distâncias, antes de chegarem ao consumidor, já que menos de um terço da população mundial atende a sua demanda com alimentos cultivados em um raio de 100 quilômetros.