As demissões nas fábricas da Volkswagen fazem parte de uma onda de "reestruturações" que vai atingir toda a indústria automobilística brasileira. Somente este mês, o grupo Nissan-Renault cortou 1.145 de 10.000 postos de trabalho em suas operações em duas fábricas, e a General Motors também anunciou que demitiria um número não revelado de seus 15.000 funcionários no Brasil.
Na fábrica da Renault, localizada na cidade industrial de São José dos Pinhais, no estado do Paraná, ao sul do país, 747 demissões se darão por Planos de Demissão Voluntária, conhecidos no Brasil pela sigla PDV. Eles foram impostos pela empresa e pelos sindicatos após uma greve militante de 21 dias que foi brutalmente reprimida pela polícia militar do estado. O Sindicato dos Metalúrgicos da Grande Curitiba (SMC) não se opôs às demissões em nenhum momento, fingindo apoiar a greve somente até que o Tribunal Regional do Trabalho decidisse que a Renault tinha que primeiro dar ao sindicato uma chance de impor o PDV. Na fábrica da Nissan, que empregava 2.500 trabalhadores, a empresa dispensou as formalidades com o Sindicato dos Metalúrgicos do Sul Fluminense (SindimetalSF) e anunciou 398 demissões.
A ambiguidade deliberada tanto da Volkswagen como dos sindicatos quanto ao conteúdo real de sua primeira reunião deve ser tomada pelos trabalhadores como um aviso de que uma operação de chantagem está em andamento, com base na ameaça de desemprego e de novas perdas de renda em meio ao desastre social e econômico causado pela negligência da pandemia da COVID-19 por parte da classe dominante. Os trabalhadores despedidos da indústria automobilística serão lançados no abismo de uma crise social crescente.
O Brasil já registrou mais de 3,8 milhões de casos de COVID-19 e 120.000 mortes. Mais de 40.000 novos casos estão sendo registrados todos os dias e o país tem uma média de mais de mil mortes diárias.
Com os governos federal e locais realizando um número mínimo de testes, focados em casos graves, os números oficiais tanto de casos como de mortes são considerados pelos especialistas como amplamente subestimados. Sem nunca chegar perto de controlar a pandemia, os governos locais estão tomando medidas para reabrir escolas, a última grande atividade a ter restrições.
Onde há dados disponíveis, pesquisas mostram que os jovens trabalhadores, aqueles que têm entre 18 e 34 anos, têm 2,6 vezes mais probabilidade de contrair a COVID-19 do que aqueles mais velhos, devido à necessidade de trabalhar em condições inseguras em empregos de baixa remuneração. O primeiro impacto imediato para os demitidos será a perda de seus planos de saúde e a necessidade de ser atendidos pelo sobrecarregado sistema nacional de saúde, o SUS, onde pelo menos 4.132 pessoas já morreram de COVID-19 sem sequer serem assistidas, de acordo com dados recentes compilados pelo El País.
Eles se juntarão a um enorme exército de desempregados composto por 25 por cento da força de trabalho, escondidos por trás de uma taxa oficial de desemprego de 13 por cento que o próprio Ministério da Economia reconhece não ser real, e que mesmo assim deve aumentar, segundo o Ministério.
Em 6 de agosto, o departamento de estatísticas do país, o IBGE, revelou que 8,9 milhões de trabalhadores haviam abandonado a força de trabalho no segundo trimestre, e que pela primeira vez o Brasil tinha a maioria de sua população em idade de trabalhar fora da força de trabalho. O IBGE também relatou um salto recorde de 15,7 por cento no número de trabalhadores subutilizados, que trabalham menos horas do que lhes permitiria completar sua remuneração, para mais de 25 milhões.
Mesmo assim, o Brasil tem atualmente 16 milhões de trabalhadores com contratos suspensos ou com horário reduzido, com salários sendo parcialmente pagos por empréstimos do governo e esquemas de alívio às empresas. Estes expiram no quarto trimestre juntamente com o chamado auxílio emergencial de R$600,00 (US$100) que está sendo pago mensalmente a 42 milhões de trabalhadores. O auxílio é a única coisa que impede um enorme aumento da pobreza, que de outro modo atingiria 25 por cento da população.
À medida que o governo se direciona para acabar com o pagamento do auxílio emergencial para trabalhadores desempregados e informais e com os complementos salariais em empresas com contratos suspensos ou com horário reduzido, o retorno repentino de dezenas de milhões de trabalhadores à procura de emprego será usado pelas empresas para impor uma redução abismal dos salários em todos os setores.
Esta é certamente uma grande preocupação nas movimentações das empresas automobilísticas e de seus fiéis servidores nos sindicatos, e uma razão importante para a natureza sigilosa de suas conversas e para o caráter ambíguo de suas declarações à imprensa.