O petróleo avançou pelo segundo dia na esperança de que a Opep e seus aliados reduzissem ainda mais a produção de petróleo à medida que o surto mortal de coronavírus atinge a demanda global de energia.
Os contratos futuros subiram 0,4% em Nova York na quinta-feira, depois que um painel de especialistas técnicos da Organização dos Países Exportadores de Petróleo recomendou cortar a produção em mais 600.000 barris por dia. Mas a Rússia continuou sem compromisso, pedindo mais tempo para decidir.
"Há um pouco de esperança da OPEP apoiar o mercado", disse Michael Loewen, diretor de estratégia de commodities do Scotiabank. "Mesmo antes do vírus, os cortes de produção anteriores da Opep ainda deixavam os mercados em excesso e a Rússia relutava em cumpri-los, de modo que também põe em dúvida o que eles estão dispostos a fazer aqui".
Os preços caíram 17% este ano, uma vez que a disseminação do coronavírus interrompeu o consumo de viagens e combustível, eliminando cerca de 20% do consumo de petróleo na China, a segunda maior economia do mundo e o principal motor da demanda por petróleo. O surto levou a companhia estatal de petróleo da Arábia Saudita, o maior exportador de petróleo do mundo, a fazer cortes profundos no preço do petróleo que vende para a Ásia.
O petróleo intermediário do oeste do Texas avançou 20 centavos para se instalar a US $ 50,95 por barril na Bolsa Mercantil de Nova York, depois de ganhar anteriormente até 2,9%.
O Brent negociou 35 centavos abaixo, fechando em US $ 54,93 na bolsa ICE Futures Europe, com sede em Londres, colocando seu prêmio sobre o WTI em US $ 3,79.
Também pesa na decisão da Opep o bloqueio dos portos da Líbia, que prejudicou as exportações de petróleo. As Nações Unidas realizarão uma conferência no Cairo no domingo para discutir a produção de petróleo da Líbia, enquanto os lados em guerra do país estão trabalhando para transformar um cessar-fogo provisório em um acordo formal.
"A capacidade da Opep de cortar a produção é bastante restrita", diz Ryan Fitzmaurice, estrategista de commodities do Rabobank. "O coronavírus ainda está na frente e no centro, mas eles também estão equilibrando os riscos do lado da oferta na Líbia."
Desde então, a produção de petróleo da Líbia caiu para seus níveis mais baixos desde o levante apoiado pela OTAN contra Kadafi. As facções em guerra participaram de uma reunião internacional em Berlim no mês passado, em meio a um cessar-fogo provisório.