Botero comemora 80 anos de vida - Cultura - Estadão
Pintor está em sua terra natal, a Colômbia, para receber homenagens no aniversário
PHILIPPE ZYGEL - AGENCE FRANCE PRESS,
RIONEGRO, COLÔMBIA - De volta à sua Colômbia natal, Fernando Botero, que hoje completa 80 anos, não tem planos de se aposentar e garantiu que a mera ideia de largar os pincéis o "apavora mais que a morte", em uma entrevista exclusiva à AFP.
Mais de 3 mil quadros e 300 esculturas não acalmaram os anseios de um dos artistas plásticos vivos mais conhecidos do mundo, que viajou à Colômbia para apresentar sua mais recente mostra, Via-Crúcis - A Paixão de Cristo, que integra as comemorações pelo seu aniversário.
"Penso com frequência na morte e me dá pena ir embora deste mundo e não poder trabalhar mais, porque tenho um grande prazer trabalhando", ele confessa em sua casa de campo de Rionegro, nos arredores de Medellín (a 400 quilômetros a noroeste de Bogotá), cidade onde nasceu e começou a vender seus primeiros desenhos quando tinha apenas 15 anos.
Rodeado por propriedades de empresários, entre as quais a do ex-presidente Alvaro Uribe, a antiga fazenda onde ele se aloja transmite uma aparência enganosa de lugar de descanso, já que Botero dedica aqui umas dez horas diárias a sua obra e diz que não pode imaginar nada pior que "uma doença que impeça alguém de trabalhar". "Trabalho mais agora, talvez porque sei que é limitado o tempo que disponho para isso", ele assinala com um sorriso no seu estúdio no meio de um jardim exuberante.
Botero, a quem os colombianos chamam carinhosamente de "mestre", costuma vir a estas encostas dos Andes apenas uma vez por ano, em janeiro, quando, junto com a mulher, a grega Sophia Vari, foge do inverno europeu. De resto, sua vida transcorre entre o estúdio que tem na Toscana e suas residências de Mônaco e Nova York.
Ele definitivamente descartou tornar a viver na Colômbia e aponta que não tem nenhuma "nostalgia do começo de sua vida, porque não foi nada fácil".
"Quando comecei, esta era uma profissão exótica na Colômbia, não era aceita e não tinha nenhuma perspectiva. Continuei assim mesmo e, felizmente, aqui estou pintando ainda."
Botero, que há 62 anos partiu para descobrir a Europa e os Estados Unidos, recorda sua chegada a Nova York com apenas US$ 200 no bolso. Nessa cidade, ele conheceu o diretor do Museu Alemão, Dietrich Malov, que impulsionou sua carreira nos anos 1970, depois de exposições bem-sucedidas na Alemanha.
"Passei de completo desconhecido a ser contatado pelos maiores marchands do mundo", narra Botero, que alimentou sua fama com figuras volumosas e formas generosas. Esse estilo surgiu casualmente em 1957, com Natureza-Morta com Bandolim. "Entre o pequeno detalhe e a generosidade do traço exterior, criou-se uma nova dimensão que era mais monumental e extravagante." Amante do Renascimento italiano, ele acredita que seu êxito se deve a que sua pintura "não requer explicações".
Embora diga que mantém "a cabeça no lugar", sempre se emociona com a acolhida que recebe na Colômbia. "É uma manifestação de afeto muito grande." Em Medellín, Botero doou 200 pinturas e dezenas de esculturas que povoam os parques e praças públicas. Uma parte de sua coleção pessoal foi doada ao Museu Botero de Bogotá. Essas doações, segundo especialistas, chegam a cerca de US$ 200 milhões.
Além da beleza, os conflitos também lhe serviram de inspiração. Sobre seu país ele fez a série A Violência e até hoje se justifica por ter retratado Manuel Marulanda, o principal líder e fundador das Farc (Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia). "Era um símbolo negativo, como Al Capone nos Estados Unidos", explica. Botero não saiu imune e, em 1995, uma bomba destruiu sua escultura O Pássaro num parque de Medellín.
No entanto, o artista afirma que a política "não é o ofício do pintor", embora uma de suas séries mais recentes seja sobre os carcereiros da prisão americana de Abu Ghraib, no Iraque.
"Eu a fiz pela repugnância que me causou a hipocrisia de um país que se apresenta como modelo de defesa da liberdade."
Aonde o levará sua próxima inspiração? "Pintei tudo o que me passou pela imaginação, mas nunca soube no dia anterior o que ia pintar no seguinte." / TRADUÇÃO DE CELSO PACIORNIK