O trabalho é minucioso e exige cuidados específicos para cada espécie, explica o gerente do laboratório, Jorge Pinheiro. Ele cuida pessoalmente de todo o processo, que envolve coleta, desinfecção, regeneração – quando os calos são transferidos para um meio de cultura –, multiplicação e repicagem – fase em que as mudas são selecionadas e transferidas para um novo recipiente – e aclimatização, que é quando as plantas são retiradas da sala de cultura e levadas para uma estufa.
As orquídeas ficam por volta de um ano no laboratório. As espécies mais raras podem permanecer por mais tempo, em torno de três anos, até alcançarem o tamanho de 12 a 15 centímetros, quando estarão prontas para a estufa. Lá, elas passam por um período de adaptação até ficarem fortes o bastante para serem colocadas na natureza. São amarradas em um tronco e, num espaço de 15 dias a um mês, se fixam a árvores, podendo também ficar em pedaços de cerâmica para se adaptarem aos vasos.
“O Jardim Botânico é um museu de exposição de plantas vivas”, destaca Jorge. “Nossa função é preservar e conservar o bioma Cerrado, então damos uma mão para a natureza. A atual gestão tem um olhar especial para cá.”