Cinco elementos do passado da China que explicam seu presente – Controvérsia
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Rana Mitter – 'É impressionante como ecos do passado podem ser vistos no presente' da China, diz historiador.
A China talvez seja mais consciente de sua própria história do que qualquer outra grande sociedade no mundo. Essas recordações vão até certo ponto – eventos como a Revolução Cultural (1966-76) de Mao Tsé-Tung são ainda muito difíceis de serem discutidos dentro do país. Mas é impressionante como ecos do passado podem ser vistos no presente.
Um britânico (Robert Hart, acima) era quem comandava a Alfândega chinesa entre 1863 e 1911
Há cerca de 150 anos, o país asiático tinha pouco controle sobre seu próprio comércio internacional. Foi a época em que o Reino Unido atacou a China nas chamadas "guerras do ópio", a partir de 1839. Nas décadas seguintes, os britânicos fundaram uma instituição chamada Serviço Imperial Alfandegário Marítimo, para determinar tarifas a serem impostas nos produtos importados da China. O órgão era parte do governo chinês, porém ficou séculos sob comando britânico.
Pintura de explorações matíritimas chinesas no século 15; viagens foram um raro exemplo de projeto estatal do tipo
Um dos objetivos das viagens de Zheng era impressionar os parceiros comerciais chineses e trazer incríveis e exóticos itens "importados" – por exemplo, a primeira girafa a chegar à China veio dessas expedições. Poucos outros impérios eram capazes, à época, de enviar enormes frotas pelos oceanos.
E Zheng podia entrar em combates se assim o desejasse – derrotou, por exemplo, um governante do Ceilão. No entanto, suas viagens são um raro exemplo de um projeto marítimo estatal. Nos séculos seguintes, a maioria do comércio exterior chinês ocorreria por vias não oficiais.
2 – Problemas com os vizinhos
Jornais retratando visita de Kim Jong-un à China em março; país tem laços geralmente dúbios com seus vizinhos
Genghis Khan, líder do império mongol, que invadiu a China e a dominou em diversos momentos
Esses vizinhos nem sempre ficavam "quietos", mas muitas vezes encamparam e exercitaram valores chineses de modo tão eficiente quanto os próprios.
3 – Fluxo de informação
Mas Sima Qian – comumente descrito como o "grande historiador" da China – escolheu um caminho diferente.
Sima Qian foi um conhecido historiador que, apesar de alvo de punição, moldou o relato histórico no país
Imperadora Wu Zetian chegou a promover o budismo na China do século 7, contra o que provavelmente via como tradições sufocantes do confucionismo
Batalha da rebelião Taiping, um dos levantes envolvendo a religião que ocorreram na China
Vale lembrar que, um século atrás, o país passou por uma primeira revolução industrial – e as mulheres tiveram papel tão central na época quanto têm hoje.
Trabalhadoras chinesas por volta de 1912; mulheres tiveram e ainda têm papel central nas revoluções industriais e tecnológicas do país