Aprenda sobre malware e como proteger todos os seus dispositivos contra eles
Malware é a abreviação de "software malicioso" (em inglês, malicious software) e se refere a um tipo de programa de computador desenvolvido para infectar o computador de um usuário legítimo e prejudicá-lo de diversas formas. O malware pode infectar computadores e dispositivos de várias maneiras, além de assumir diversas formas, entre elas vírus, worms, cavalos de Troia, spyware e outros. É importante que todos os usuários saibam como reconhecer e se proteger do malware em todas as suas formas.
Então, o que é malware? Ele assume uma diversidade impressionante de formas. Provavelmente, os vírus de computador são os tipos de malware mais conhecidos - e são chamados de vírus porque conseguem se espalhar fazendo cópias de si mesmos. Os worms têm propriedades similares. Outros tipos de malware, como spyware, receberam seus nomes de acordo com o que fazem: no caso do spyware, ele transmite informações pessoais, como números de cartões de crédito.
Então, depois de perguntar "O que é malware?", as próximas perguntas lógicas são: "quem o cria e por quê?" Já se foi o tempo em que a maioria dos malwares era criada por adolescentes que queriam apenas se divertir. Atualmente, o malware é desenvolvido principalmente por - e para - criminosos profissionais.
Esses criminosos podem empregar várias táticas sofisticadas. Em muitos casos, conforme observa o site de tecnologia Public CIO, os criminosos virtuais até "travam" os dados do computador, tornando as informações inacessíveis, depois exigem um resgate para que o usuário possa reaver os dados. No entanto, o principal risco que os criminosos virtuais impõem aos usuários de computadores é o roubo de informações de bancos on-line, como contas bancárias e números e senhas de cartões de crédito. Os hackers criminosos que roubam essas informações podem usá-las para esvaziar sua conta ou elevar suas faturas de cartão de crédito com fraudes em seu nome. Ou podem vender as informações de sua conta no mercado negro, onde elas valem muito.
Fique atento a e-mails que pedem suas senhas. Ou e-mails que parecem vir de amigos, mas que têm somente uma mensagem como "Veja só que legal este site!", seguido de um link.
Uma boa proteção antivírus também é capaz de reconhecer e alertar sobre as ameaças de malware anteriormente desconhecidas com base em recursos técnicos (como tentar se "ocultar" em um computador) característicos de malware. Além disso, os softwares antivírus eficientes detectam e alertam sobre sites suspeitos, especialmente sites que possam ter sido desenvolvidos para "phishing" (uma técnica que induz os usuários a revelar suas senhas ou números de conta).
O que é malware, exatamente? Ele assume muitas formas, mas as ferramentas de proteção e vigilância pessoal são as melhores defesas contra ele.