Powell afirmou que as pressões sobre os preços se aliviaram nos últimos meses, principalmente por causa do declínio na cotação do petróleo. Mas se os mercados futuros estão corretos em mostrar que é improvável que os preços caiam ainda mais, "o peso do petróleo na inflação geral vai refluir", disse. Excluindo-se os preços da energia e dos alimentos, que são voláteis, a inflação está "atualmente rodando apenas um pouco abaixo de nosso objetivo de 2%", afirmou Powell.
O Fed baixou os juros básicos quatro vezes no ano passado, mais recentemente em dezembro, mas sinalizou, desde então, que vai aguardar até conseguir avaliar melhor como uma desaceleração no crescimento global e um abrupto aumento da volatilidade nos mercados, ocorrido no ano passado, terão impacto na economia dos EUA.
Powell apontou para riscos que incluem o crescimento mais lento na Europa e na China e a incerteza política relacionada a negociações comerciais entre Washington e Pequim, bem como as discussões para que o Reino Unido deixe a União Europeia.