Cupuaçu: o que é e quais são os seus benefícios? - Melhor Com Saúde
Cupuaçu: o que é e quais são os seus benefícios?
Você quer incluir esta fruta exótica na sua dieta? Desfrute dos seus benefícios e sabor na cozinha com as dicas que compartilharemos a seguir.
Última atualização: 19 Outubro, 2021
O cupuaçu ou cacau branco amazônico é uma fruta tropical. Seu nome científico é Theobroma grandiflorum. É encontrado nas florestas tropicais da Amazônia colombiana, peruana e brasileira.
É uma baga drupácea, o que significa que contém entre 20 e 50 sementes recobertas por polpa, mas distribuídas por todo o fruto. Tem de 12 a 15 centímetros de comprimento. Tem textura lisa e pesa mais de um quilo e meio.
Essa fruta exótica traz diversos benefícios para o consumo humano. Falaremos sobre os principais seguir.
Características do cupuaçu
O cupuaçu é uma árvore da família Sterculiaceae, que cresce em solos úmidos e pode atingir até 18 metros de altura. As sementes são envoltas por uma polpa espessa e de aroma muito agradável.
O interior da baga é uma polpa cremosa semelhante ao cacau. Geralmente é conhecida como cacau branco por causa do sabor semelhante a essa outra fruta.
A semente tem 17,24 gramas de proteína, 57,22 de gordura, 5,7 gramas de fibra e 20,7 gramas de carboidratos. Ela contém uma quantidade aceitável de ácidos graxos insaturados ômega 9, ômega 3 e um pouco menos de ômega 6. Na verdade, estima-se que 40,9% seja composto de ácido oleico.
Típica da Amazônia, essa fruta é tropical e tem uma maior difusão na América do Sul.
Leia também: O que são os ácidos graxos ômega 3, ômega 6 e ômega 9?
Esta fruta tem inúmeros benefícios que explicaremos a seguir.
Em uma pesquisa em que foi estudada a atividade antioxidante da polpa do cupuaçu, constatou-se que esse fruto possui um alto potencial antioxidante. Graças à presença de antocianinas e flavonóides, como a quercetina e o caempferol, tem sido associada à diminuição do risco de doenças crônicas.
Outros fitoquímicos antioxidantes encontrados na polpa são a catequina, a epicatequina, a tegrandina e os alcalóides do chocolate, como a teobromina e a teofilina. Tocoferóis ou vitamina E e carotenóides também reforçam sua capacidade antioxidante.
2. Seu tipo de gordura é usado na indústria
A gordura do cupuaçu, ao contrário da manteiga de cacau, fica menos rançosa porque contém poucos ácidos graxos livres que são facilmente oxidados. No entanto, o resto dos ácidos graxos são semelhantes aos da manteiga de cacau.
Conforme indicado pela Rede Ibero-americana, o óleo de cupuaçu contém 50,43% de ácidos graxos saturados e 40,82% insaturados. Já a manteiga de cacau contém 69,3% de ácidos graxos saturados e 30,7% insaturados. Um número maior de insaturados predispõe ao ranço oxidativo.
O cupuaçu contém 36,30% de ácido oleico, 29,27% de ácido esteárico, 11,22% de araquídico e 7,26% de palmítico. O ácido linoléico, conhecido como ômega 6, está presente em uma quantidade baixa.
Sua polpa pode ser utilizada na indústria de alimentos para fazer néctares, doces, geléias, sucos e iogurtes. As bebidas são feitas com a semente. A revista Información Tecnológica explica que o óleo de cupuaçu é classificado como um óleo não secante.
Leia também: Quais alimentos contêm ácido linoleico?
3. A manteiga de cupuaçu é uma matéria-prima para a indústria cosmética
O cupuaçu permite obter um produto acabado e industrializado conhecido como manteiga. Para extraí-la, a fruta deve ser prensada a frio até a obtenção de uma pasta macia, nutritiva, emoliente e hidratante.
Essa manteiga é capaz de manter a integridade da pele, graças aos seus ácidos graxos que estabilizam as emulsões. Os ácidos graxos palmítico, oleico e esteárico participam das emulsões, assim como esteróis e polifenóis.
O Programa Regional de Agricultura da Colômbia reitera que os tipos de gorduras encontradas no cuapuacu são poliinsaturadas e saturadas. Possuem um ponto de fusão que amolece ao ser aplicado na pele, permitindo uma rápida absorção. Isso os torna adequados para fazer cosméticos.
4. Aliado para a saúde do cabelo
O cupuaçu contém uma quantidade aceitável de ácidos graxos essenciais. O corpo não consegue sintetizá-los e eles devem ser obtidos por meio da dieta.
Esses ácidos graxos são capazes de reconstituir a película lipídica do cabelo, não permitindo que desidrate, quebre ou resseque. Além disso, fornece nutrição aos fios.
5. Contribui para a redução do colesterol ruim
Seu alto teor de ácidos graxos monoinsaturados e uma proporção moderada de essenciais favorecem a prevenção de doenças cardiovasculares. Isso ocorre porque ele reduz os triglicerídeos, diminui o colesterol LDL e aumenta o HDL.
O LDL é conhecido como colesterol ruim. É uma lipoproteína de baixa densidade que, em grandes quantidades, causa o entupimento das artérias.
6. Possui propriedades anti-inflamatórias
Uma revisão indica que a presença de antioxidantes na polpa e nas sementes do cupuaçu beneficia a saúde. Eles previnem o estresse oxidativo e funcionam como anti-inflamatórios.
7. Permite fabricar um produto semelhante ao chocolate
O Programa Agrícola da Colômbia também destaca que produtos semelhantes ao chocolate podem ser preparados a partir de sementes ricas em proteínas. Estas devem ser despolpadas, fermentadas, secas, torradas, prensadas e depois moídas.
Usos do cupuaçu na cozinha
O cupuaçu pode ter diversas aplicações na fabricação de alimentos e receitas caseiras. Com a polpa, são feitos geleias, néctares, sorvetes, iogurtes, licores, vinhos e doces.
As sementes do cupuaçu também são utilizadas para fazer chocolate branco e outros produtos de confeitaria. Outra forma de usá-la é como gordura de cozinha, semelhante à manteiga.
Receita de mousse de cupuaçu
Para preparar esta receita, você precisa dos seguintes ingredientes:
250 gramas de açúcar.
4 unidades de cereja.
500 gramas de polpa de cupuaçu.
400 gramas de creme de leite.
50 gramas de chocolate em pó.
20 gramas de gelatina hidratada.
Combinar cerejas com cupuaçu cria sabores interessantes em receitas de sobremesas.
Bata a polpa do cupuaçu por alguns minutos enquanto, em outra panela, acrescenta a gelatina e 50 gramas de açúcar. Cozinhe a gelatina até ferver. Esfrie e guardar em um recipiente.
Faça uma calda com a água e o açúcar, mexendo sempre.
Em outra tigela, bata as claras até chegarem ao ponto de neve.
Quando a calda estiver na ponta, retire do fogo e acrescente as claras em neve batidas, mexendo sempre até obter a consistência certa.
Em um recipiente separado, adicione a polpa do cupuaçu batida e a calda. Misture e guarde em copos na geladeira por 2 horas.
Na hora de servir, acrescente o chocolate ralado e a cereja.
O cupuaçu tem contraindicações?
O consumo excessivo de cupuaçu não é recomendado devido ao seu alto teor calórico. Ele fornece 315 calorias por cada 100 gramas.
Em mulheres grávidas e lactantes, é aconselhável consultar um médico quanto à quantidade a consumir. No caso das crianças, elas podem ingeri-lo 1 a 2 vezes por semana.
11 benefícios incríveis do cacau
Você conhece os benefícios do cacau? Neste artigo, descubra vários motivos para começar a incluí-lo na sua dieta com mais frequência.
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