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Territorialmente grande, economicamente importante, socialmente homogênea e com baixa densidade populacional, a região administrativa de São José do Rio Preto é composta por 96 municípios, localizada no extremo noroeste do Estado. A região agrupa cerca de 1,3 milhão de habitantes pouco concentrados: 50,9 habitantes por quilômetro quadrado. Cerca de 44% dos seus 96 municípios contam com população urbana inferior a 80% (a média estadual é de 93,4%). O município de São José do Rio Preto concentra 28% da população regional, e junto a Catanduva, Fernandópolis, Mirassol e Votuporanga, abriga cerca de metade dos habitantes da região.
Cidades da região: 96 cidades
A rodovia SP-310 faz a ligação entre as Regiões de São José do Rio Preto e de Campinas, e daí há acesso aos principais aeroportos internacionais (Viracopos e Cumbica) e ao Porto de Santos. O Aeroporto de São José do Rio Preto é um dos maiores do interior do Estado.
A economia da Região de São José do Rio Preto é uma das menos industrializadas do Estado. As indústrias da região empregam apenas 25,3% da mão-de-obra local e geram 1% somente do valor adicionado da indústria estadual. Mirassol e Votuporanga abrigam indústrias moveleiras e de confecções. Sede da região, São José do Rio Preto mantém um relevante setor industrial (têxtil, metalúrgico, construção civil, alimentos, eletroeletrônico e látex, entre outros) e é também o principal pólo comercial e de serviços da noroeste paulista. O segmento de alimentos e bebidas, fortemente apoiado na agropecuária, é a atividade de maior peso, sendo responsável por 50,3% do valor adicionado da indústria regional, e empregando 30,3% do pessoal ocupado. A fabricação de artigos de borracha e plástico e a fabricação de produtos de metal vêm a seguir.
Em contrapartida, o setor agropecuário é um dos mais fortes de todo o país. A região de São José do Rio Preto tem uma economia fortemente apoiada na agropecuária, os produtos mais significativos da região são a cana-de-açúcar, a laranja, a carne bovina e o leite. A cafeicultura era dominante na região até a década de 70 quando geadas, pragas, doenças e queda nos preços internacionais fizeram com o que o café deixasse de ser o principal produto da região. A decadência da cafeicultura implicou na diversificação agrícola, com a expansão das culturas de laranja, cana, seringueira, uva e pecuária leiteira. Em Votuporanga, clima, solo e topografia direcionaram as atividades agropecuárias para as culturas extensivas e a criação de gado leiteiro; ali ainda se destacam as lavouras de milho, algodão, laranja, arroz e café. Desde 2002, o município é sede do Pólo Regional de Desenvolvimento Tecnológico dos Agronegócios, implantado pela Secretaria de Agricultura.
Na área educacional, São José do Rio Preto abriga sete instituições de ensino superior, sendo duas universidades estaduais; Catanduva possui quatro faculdades particulares.