Sendo combatido pela indústria hoteleira desde o início de sua atuação, o Airbnb mudou de estratégia recentemente: sem abandonar o negócio de hospedagens alternativas e economia compartilhada, a empresa passou a atuar também no modelo dos concorrentes. O primeiro importante passo foi a aquisição da HotelTonight, site de reservas em hotéis que compete com a Booking.com. Agora, confirmou também o investimento em uma das redes de hotéis que mais crescem no mundo: a startup indiana Oyo Rooms.
O valor do aporte não foi divulgado, mas fontes ouvidas pelo TechCrunch dão conta que o Airbnb injetou algo entre US$ 150 milhões e US$ 200 milhões na empresa. Um valor relevante em uma companhia que cresce rapidamente e já captou recursos de outros gigantes do mercado – seis meses atrás, a Oyo atraiu cerca de US$ 1 bilhão em uma rodada de investimentos.
A Oyo foi criada em 2013, e, seis anos depois, conta com mais de 12,5 mil unidades espalhadas pelo sul da Ásia. Além de seu país natal Índia, que tem a maior taxa de crescimento demográfico e econômico do mundo, a companhia atua na China e em outros países emergentes, como Emirados Árabes Unidos, Indonésia e Malásia.
No começo, a Oyo cresceu principalmente fazendo acordos com hoteleiros independentes para disponibilizar seus quartos no portal da rede, atuando apenas como uma agregadora virtual de hoaspedagens. Em uma espécie de franqueamento, os empreendimentos deveriam então passar por um “retrofit”, substituindo itens de cama e banho, por exemplo, pelos da empresa.