Os animais de estimação trazem ânimo para a vida de adultos e crianças: eles são agitados, companheiros, carinhosos e precisam de afeto tanto quanto os seres humanos. O relacionamento entre crianças e pets traz benefícios ao desenvolvimento infantil: melhora da saúde mental, psicológica e emocional.
Jorge Pereira, adestrador de cães, consultor comportamental e especialista em controle de agressividade, fala sobre a importância da convivência com animais e crianças, e que tipos de cachorros são indicados para o perfil de cada uma:
Relacionamento benéfico: Conviver com cães e gatos ensina lições importantes às crianças, em especial a noção de responsabilidade. “Ter um mascote em casa, seja ele um cão, gato, peixinho, coelho, é ter a oportunidade de passar para as crianças as primeiras lições sobre cuidados, afeto, responsabilidade e lidar com a perda. Esses animais têm uma vida curta em relação à nossa e a perda destes será, na maioria dos casos, o primeiro contato das crianças com esse sentimento”, aponta Jorge. Ele também aponta que a noção de respeito pode ser aprendida com os mascotes: “Outra lição que se aprende é o respeito com toda forma de vida. Isso é fundamental para a formação de um bom cidadão, ainda mais no mundo cada dia mais violento e individual em que vivemos”.
O papel dos pais: Os pais devem ensinar aos filhos desde cedo os cuidados especiais com os bichinhos, incentivando o respeito e o afeto. “Os pais devem mostrar o respeito com que devemos tratar os animais, que não devemos maltratá-los. Eles sentem dor, tristeza, frio e fome, da mesma forma que os seres humanos”, revela o adestrador. “É através desse contato com os pais que a criança aprenderá a ter responsabilidades com o mascote, tais como alimentá-lo e ajudar na higiene. Ela irá aprender que ter um animal de estimação não é somente brincar e depois deixá-lo de lado. Essa criança começará a entender e aprender sobre um grande problema das grandes cidades: o abandono de animais e também de pessoas”, complementa.
Tipos de cães: Os cachorros são fiéis aos donos, alegres, companheiros, animados e podem trazer grande satisfação para as crianças. Assim como os seres humanos, os cães também têm sua própria personalidade e temperamento. Portanto, escolher bem o bichinho de acordo com a personalidade da criança é fator essencial. “Ao invés de procurar por uma raça, procure um cão pelo seu temperamento e disposição”, afirma o especialista. Jorge dá algumas dicas para quem procura o cachorro ideal para cada estilo de criança (veja a seguir)
Crianças pequenas (até 5 anos): cães de porte médio. Eles aguentam melhor as brincadeiras e puxões que são muitos comuns nessa fase. Porém, é preciso tomar cuidado: crianças muito pequenas nunca devem ficar sozinhas com cães, sejam eles de qualquer tamanho ou idade. Esses encontros e interações devem ser monitorados.
Crianças agitadas: procure por cães de porte médio a grande com muita disposição para exercícios e com pouca sensibilidade a brincadeiras pesadas, tais como: golden retriever, labradores, border collie, pastores alemães, boxers e vira-latas.