A situação na maioria dos outros países europeus é muito pior. A Espanha agora dedica menos de 1% do seu PIB aos gastos militares. Além disso, muito dos gastos militares europeus são despesas em pensões ou salários e não em equipamento e logística. Este é o caso da Bélgica. Mesmo tendo os belgas se destacando na Líbia em 2011, cerca de 70% de seus gastos militares vão para despesas com pessoal (RACHMAN, 2013). A Alemanha, a grande potência econômica do continente, apesar de possuir um enorme parque industrial bélico, reduz às suas ações externas a medidas diplomáticas hard power ao seu poder de persuasão econômico e financeiro. Além de manter, sob os governos de Schröder e Merkel, uma política em relação à Rússia que destoa do restante do bloco.
No final, os Estados Unidos se deparam com uma situação em que eles sozinhos, hoje, representam aproximadamente 75% do orçamento de defesa da OTAN, o que inclui a defesa da Europa. (RACHMAN, 2013). Assim, de pouco adianta ter um intrincado conjunto normativo e organizacional se Bruxelas não consegue avançar em sua PESC-PSDC e não consegue fazer os europeus verem a necessidade de se adequarem a uma realidade de século XXI na qual a União poderia fazer mais, passando de uma situação de consumidora de segurança internacional para produtora de segurança internacional (SCHMITTER, 2010).