Café Halloween. Um restaurante escondido nos arredores lisboetas. Era pouco conhecido nacionalmente, pois era pouca a publicidade encontrada na rua ou nos media a respeito deste espaço. Uns encontravam-no por acaso, outros recebiam recomendações de amigos que lá tinham ido. Embora funcionasse o ano inteiro, era no Carnaval e no Halloween que tinha o seu pico de atividade, sendo conhecido pelos seus menus especiais, pelo seu culto do terror e pelas suas lendas relacionadas, sobretudo, com o Dia das Bruxas. A lenda mais conhecida está relacionada com os clientes que visitam sozinhos o restaurante na Noite das Bruxas. Esta reza que, quem lá entra sozinho, nunca mais sai de lá. Os mais supersticiosos visitam o restaurante em pares ou em grupos. Os mais aventureiros vão sozinhos, isto se os houver, pois nunca ninguém contou a história. Talvez para alimentar a lenda, talvez por terem desaparecido mesmo.
Desde muito novo que alimentava a curiosidade de visitar o Café Halloween na noite de Halloween e, em 2013, decidi marcar uma mesa para mim. Embora, tivesse muita gente interessada em ir comigo, preferi vir à aventura e viver a lenda por mim mesmo.
– Tem a certeza? – Pergunta o funcionário do restaurante a quem fiz a reserva e, ao qual, respondi afirmativamente.
A reserva foi feita em Janeiro e esta antecedência era necessária, uma vez que vinham pessoas de todo o mundo para experimentar os sabores únicos deste restaurante. Este restaurante era mais conhecido fora de Portugal, talvez por aqui as celebrações do Halloween não serem tão grandes. Escolhi o ano de 2013, pela simbologia do número 13, senti que era a data certa. Nesse ano trabalhava para a revista Mesas com Sabor, ainda com pouca força no panorama jornalístico e senti que este poderia ser, também, o salto que a minha carreira e a revista precisavam. Não havia, no mundo, um único artigo sobre este espaço. Sabia que a curiosidade sobre a lenda era enorme, de escala mundial, e escrever um artigo sobre a lenda e desmitifica-la, ou alimentá-la, poderia elevar-me a mim e à revista para níveis impensáveis.
Chegou a data e saí de casa por volta das 18 horas. O bom de ter feito marcação é que não ia ficar horas à porta à espera. Algumas pessoas apenas jantavam já de madrugada e o restaurante não tinha hora de fecho, a partir do momento em que abria às 11 horas da manhã deste dia. Também não sei por quantos dias fechava depois desta maratona, mas não eram poucos com toda a certeza. Quando chego à rua do restaurante, sinto logo o clima de terror no ar, misturado com o ar entusiasmado de quem estava à porta à espera. Ao aproximar-me do restaurante, ouvimos gritos de pânico e terror que pareciam tão reais que algumas pessoas se mostravam assustadas e outras, embora poucas, desistiam de entrar. Nada me iria impedir de entrar naquele restaurante, nem a mais tenebrosa das assombrações.
Entro e tenho o meu lugar à minha espera. As pessoas olham algo surpreendidas quando vêm alguém a entrar sozinho. Reparei nisso na minha entrada e na de mais 3 pessoas solitárias que vieram à aventura. Algumas, que se conhecem na fila, formam grupos e entram assim no restaurante, tentando assim dar a volta à lenda.
Os funcionários do Café Halloween estavam todos vestidos a rigor. Quando me sentei na minha mesa, fui atendido por uma senhora vestida de Múmia, enrolada em papel higiénico com algumas manchas vermelhas, a simular sangue.