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Emagreça sem sacrifícios com dietas que cabem no seu dia a dia
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Saiba como a alimentação pode melhorar sua saúde
Aqui, você confere as novidades da biotecnologia e os estudos que derrubam mitos e confirmam verdades
Patrícia Zaidan, Vera Lígia Rangel e Silvia Regina em 19.11.2007
Na civilizações antigas, o s gregos, egípcios e chineses não faziam distinção entre comida e remédio. O que lhes matava a fome era também o que curava os problemas de saúde. Esse conceito tem sido resgatado pela ciência, que reforça a importância da alimentação na prevenção e sua participação no tratamento de doenças.
8 ultranovidades
Uma nova geração de alimentos enriquecidos e aperfeiçoados em laboratório está saltando da ficção para a mesa. A cenoura, eficiente na proteção dos olhos e no rebaixamento do risco de ataques cardíacos, ganhará mais qualidade graças ao melhoramento genético realizado pela Embrapa Hortaliças. "Terá 50% a mais de alfacaroteno, luteína e betacaroteno, substância que se transforma em vitamina A", descreve o pesquisador Jairo Vieira. Longa e fina, batizada cenourete, ela chegará ao mercado no fim do ano. Da safra dos superalimentos já saiu o tomate São Vito, vermelho-vivo, repleto de licopeno e mais potente na defesa contra câncer de ovário e de próstata. Neste mês da Copa, será liberada para o consumo a brasileirinha, abóbora verde e amarela, com 25% a mais de carotenóides e condições funcionais superiores às de uma abóbora comum, que alivia cólicas intestinais.A explicação do geneticista Leonardo Boiteux, da Embrapa, para os avanços: "Em cada espécie de fruta ou hortaliça, existe uma variedade de genes que, ao longo da evolução, sofrem pequenas mutações, boas ou não. Nós as identificamos e fazemos cruzamentos dentro da própria espécie, tornando o alimento mais favorável". A experiência pode ocorrer ainda entre naturezas diferentes.
Num laboratório das Filipinas, um arroz está sendo modificado com três genes: de uma flor, de um microorganismo da terra e do milho. "É o arroz dourado, de cor alaranjada, vitaminado pela presença de betacaroteno", revela o cientista Marcelo Menossi, do Instituto de Biologia da Universidade de Campinas (SP). Na mesma linha, indianos e japoneses testam outro arroz transgênico com elevados níveis de ferro.A soja com mais isoflavona - possível parceira no combate ao câncer - atravessa as últimas burocracias, na China, antes de ser comercializada. "Os alimentos geneticamente modificados sofrem análises criteriosas. Quando chegam ao prato, estão cercados de garantias", diz Menossi,empenhado em reduzir a resistência do público, que ainda associa tecnologia a perigo para a saúde. "A população pode se convencer de que há universidades determinadas a melhorar a qualidade da comida e a produzir fármacos mais baratos."Também na Unicamp está pronto um estudo sobre uma proteína isolada do soro do leite - que vai para o ralo na fabricação do queijo. "Ela tem valor nutricional superior à da proteína da soja e é capaz de reduzir a ulceração gástrica", afirma o professor João Ernesto Carvalho, do Centro de Pesquisas Químicas, Biológicas e Agrícolas. A indústria poderá adicioná-la a sucos de frutas ou vender em pó. "Em testes com ratos, a proteína agiu na mucosa gástrica, aumentando um antioxidante natural, a glutationa." Na Universidade Federal de Viçosa (MG), o engenheiro agrônomo Paulo Stringheta quer substituir corantes artificiais pelos da natureza. Corantes como o licopeno e a luteína ajudam a diminuir os riscos de doenças crônicas degenerativas", diz. Do seu laboratório, a antocianina - pigmento roxo que dá cor à uva - sairá direto para as gelatinas, que poderão entrar numa dieta para prevenir problemas cardiovasculares.
Antes vistos como malfeitores consumados, o chocolate e o café agora estão sendo colocados entre os aliados no combate a vários males. "O chocolate puro, amargo, que não leva gorduras, exceto a manteiga de cacau, pode rebaixar o estado de ansiedade e depressão", afirma o cardiologista Luiz Antonio Machado César, do Instituto do Coração, ligado à Universidade de São Paulo. Além de possuir um aminoácido que colabora na redução do estado melancólico, minimizaria o colesterol alto. Mas engorda até mesmo na versão diet - seu valor calórico é quase idêntico ao do chocolate convencional, porque contém mais gordura. A principal surpresa vem do café. Há indícios de que 600 mililitros (4 xícaras de chá) da bebida por dia representam uma proteção extra. Ele continua sendo contra-indicado para quem tem propensão à osteoporose (aumenta a eliminação de cálcio pela urina) ou sofre de insônia, palpitação e irritação no estômago, em geral os hipersensíveis à cafeína, caso da minoria da população. Mas a cafeína corresponde a apenas 1% da composição do grão, que tem minerais, aminoácidos, lipídios, ácidos graxos livres e vitaminas do