Fifa entrega Ordem do Mérito do Centenário
20 de maio de 2004 • 14h27
A Fifa abriu nesta quinta-feira o congresso que celebra seu centenário. E, para festejar, a entidade criou a Ordem do Mérito do Centenário, dividida em dez categorias e entregue durante a cerimônia realizada em Paris.
Dois brasileiros foram condecorados. Um foi Pelé, considerado o jogador do século. O outro foi João Havelange, que comandou a entidade entre 1974 e 1998 e hoje é presidente de honra. Ele é apontado como responsável pela modernização da Fifa.
"Lamento não poder estar com meus irmãos da Fifa, que é a maior família do mundo", disse Pelé em uma mensagem exibida em vídeo. Ele não foi à festa por causa da cirurgia a que foi submetido para corrigir um descolamento da retina do olho esquerdo.
O momento mais emocionante da cerimônia foi a entrega do prêmio a Havelange. Ele foi a único a ser aplaudido de pé pelos presentes ao ser chamado para receber a medalha das mãos de Joseph Blatter, que o substituiu na presidência da entidade.
Além de Pelé, outro jogador recebeu o prêmio: Beckenbauer, por ter sido campeão mundial como jogador e treinador. O Real Madrid, apontado pela Fifa como o clube do século XX, recebeu a distinção como um dos fundadores da entidade. O Sheffield, da Inglaterra, foi considerado o mais antigo do mundo.