As cercas servem para demarcar as áreas e são fundamentais em uma propriedade. Para áreas de criação, o objetivo da cerca é impedir o animal de avançar. Assim, fica mais fácil controlar o descanso das pastagens, de bosques, de jardins, de áreas de capim-de-corte, de sementeiras, de lavouras, de nascentes, etc.
Muitas áreas rurais têm cercas com duas finalidades, demarcação de áreas e restrição para bovinos, contudo, por vezes as terras são arrendadas e outro tipo de criação é instalada no terreno, necessitando de uma avaliação cuidadosa das cercas, tanto quanto pela sua conservação quanto para adequação ao rebanho / criação instalada.
Assim, é importante conhecer os variados tipos de cerca utilizados e identificar qual o melhor tipo para a sua necessidade.
Antes de decidir pela cerca é importante avaliar o terreno onde será instalada. Construir uma cerca em terreno plano é fácil, mas em terreno inclinado, tudo fica mais difícil. Uma cerca exige atenção a algumas partes, tais como: o mourão, a estaca, o esticador e os entroncamentos. Os mourões são responsáveis por sustentarem as estacas. Se o mourão afrouxar, as estacas também cederão. Em terrenos íngremes, uma base de cimento nos cantos, ou um suporte de madeira (estaca extra no solo) ajuda para a cerca não ceder.
Em solos úmidos e encharcados é preciso cuidado e atenção para enterrar as lascas e mourões, para evitar o apodrecimento precoce.
Em terrenos onde surgem rochedos, o esforço para a construção da cerca é maior. Muitos preferem apenas aumentar a distância entre os mourões, para maior rendimento do serviço. No Nordeste, é comum variar a cerca de acordo com o terreno: se há laje, a cerca recebe pedras na parte inferior e arame (ou varas) na parte superior. Se o chão é plano e fértil, então pode haver casamento entre cerca-viva com estacotes e arame, etc.