Sessão do Congresso Mundial das Mulheres realizado pela FDIM em Moscou, entre 24 e 29 de junho de 1963, que acolheu a primeira mulher a viajar no espaço, a cosmonauta Valentina Tereshkova (segunda a partir da esquerda). Eugénie Cotton, fundadora da FDIM (ao centro), preside a sessão
Em Paris, em dezembro de 1945, nasce uma organização que veio a ser uma das alianças mais importantes do movimento de mulheres. Apenas seis meses se passaram desde o fim da Segunda Guerra Mundial, que trouxera sofrimento sem fim a milhões de pessoas. Milhões de mulheres lutaram contra o fascismo e seus crimes. Lutaram contra os crimes de uma Alemanha hitleriana e defenderam a dignidade humana. Foram submetidas a torturas desumanas nos campos de concentração nazi-fascistas. Viveram e lutaram na Resistência e na clandestinidade.
Estavam unidas por uma exigência: «Nunca mais a guerra!». Entre elas estavam as mulheres que se tornariam as figuras proeminentes da Federação Democrática Internacional das Mulheres Democráticas (FDIM). Mulheres de todas as classes sociais e com diferentes posições ideológicas, políticas e religiosas, especialmente francesas e britânicas, formaram um Comitê Preparatório Internacional para o primeiro Congresso Mundial de Mulheres, que aconteceu em Paris, de 26 de novembro a 1 de dezembro de 1945, e que culminou na fundação da FDIM.
A cientista francesa e lutadora da Resistência Eugénie Cotton foi eleita a primeira Presidente da FDIM; outra resistente, Marie-Claude Vaillant-Couturier, foi a sua primeira secretária geral. Esta, mulher de destacada envergadura política, era uma sobrevivente dos campos de concentração de Auschwitz e Ravensbrück, o campo destinado às prisioneiras políticas. Ficou conhecida como testemunha no julgamento de Nuremberg.
No congresso fundador, as 850 participantes de 41 países expressaram a sua vontade de unir forças e lutar pelos seus direitos como mães, trabalhadoras e cidadãs.
«Em nome de 81 milhões de mulheres, juramos solenemente defender os direitos políticos, econômicos, civis e sociais das mulheres, lutar pela criação das condições essenciais para o desenvolvimento harmonioso e feliz de nossos filhos e das gerações futuras, lutar incansavelmente para garantir que o fascismo, em qualquer forma que possa aparecer, seja destruído e que uma ordem verdadeiramente democrática seja criada em todos os países do mundo; lutar incansavelmente para garantir uma paz duradoura no mundo (…) o único garante de felicidade em nosso lar e no desenvolvimento de nossos filhos.». Este juramento tem percorrido toda a existência da FDIM, mesmo atravessando muitas intempéries.
Em primeiro lugar, o seu aparecimento veio alterar a paisagem das organizações internacionais femininas com sede nos EUA. As duas mais significativas eram o Conselho Internacional de Mulheres, que se ligava em vários países aos Conselhos Nacionais de Mulheres (entre os quais mantinha relação com o Conselho Nacional das Mulheres Portuguesas) e a Associação Mundial para o Sufrágio Feminino (depois Aliança Internacional de Mulheres) que, vindas do mesmo tronco americano, ocupam espaços políticos e sociais muito semelhantes. Assumem ambas as reivindicações das mulheres da burguesia e não se cansam de denegrir esta nova organização que acusavam de não estar interessada nos problemas das mulheres, sendo apenas uma organização de linha da frente soviética.
São estas que não se cansam de associar a FDIM aos «perigosos comunistas» espalhados no mundo ao serviço do «poder soviético»1
Mas outros oponentes usavam a mesma argumentação2. O Comitê para Atividades Não Americanas (HUAC), fundado em 1938, destacou-se em particular nessa denúncia, num relatório de 1949 sobre a FDIM e a organização americana CAW (Congresso das Mulheres Americanas) que era membro da FDIM. A CAW foi forçada a dissolver-se em 1950 devido à pressão massiva do HUAC. No período que se seguiu, a FDIM teve de lidar com outras situações difíceis, que obviamente também foram devidas à pressão do HUAC.