"Efeito ideomotor" é o nome dado à influência da sugestão sobre movimentos corporais involuntários e inconscientes. O fenômeno foi originalmente descrito pelo naturalista britânico William Benjamin Carpenter em 1852, em um artigo sobre radiestesia. Porém, o químico francês Michel Chevreul havia se deparado com a mesma ideia já em 1808. O experimento de Chevreul - Em 1808, um químico chamado Gerboin, de Estrasburgo, escreveu um livro sobre a utilização de pêndulos para realizar análises químicas.
O método consistia em manter um pequeno anel de metal seguro por um cordão delgado sobre uma placa inscrita com as letras do alfabeto. O anel supostamente se moveria em direção às letras da substância a ser examinada, da mesma forma em que hoje o tabuleiro ouija responde às perguntas de participantes das sessões.