Barbosa era um excelente profissional e chegou ao Sporting numa altura em que embora se vivesse uma crise de resultados (apesar de ter chegado num ano em que a equipa tinha acabado de vencer uma Taça de Portugal), não se vivia uma crise de valores e, como tal, bebeu sportinguismo que baste para que um dia, mais tarde, acabasse por ser ele a transmiti-lo aos restantes. Chegou ao Sporting com a difícil tarefa de substituir Luís Figo e embora nunca tenha atingido o nível do seu antecessor, dedicou-se ao Sporting até ao fim da sua carreira onde venceu vários títulos e espalhou magia pelos relvados nacionais e não só.