O estudo destaca o fato de que não são apenas as áreas de amostra urbanas, como Denver e Boulder, afetadas pela poluição do plástico. Até mesmo um local de coleta remoto – Loch Vale no Parque Nacional das Montanhas Rochosas – abrigava fibras plásticas em suas amostras de lavagem. Portanto, não está chovendo plástico apenas nas cidades, mas também em áreas remotas e saturadas pela natureza.
Qual é a principal fonte de plástico? A equipe de pesquisadores do US Geological Survey (USGS) observou que os fios coloridos de plástico parecem ser provavelmente microfibras sintéticas, que muitas vezes compõem as roupas.
Uma vez que este estudo não tinha como objetivo pesquisar poluição por plástico, não há uma conclusão clara sobre como os plásticos chegaram às amostras de precipitação. No entanto, pesquisas anteriores com resultados semelhantes nas montanhas dos Pirenéus franceses sugerem que as partículas de plástico são capazes de viajar com o vento por centenas ou mesmo milhares de quilômetros. Microplásticos também são encontrados em nossos cursos d’água e lençóis freáticos hoje.