Surgiu, assim, o Centro Beagle. É lá que uma mistura mal paga de jovens actores fueginos e porteños (de Buenos Aires) combinam cenografia, títeres, marionetas gigantes, teatro negro, jogo de sombras e efeitos especiais, tudo a desenrolar-se sobre um palco que imita o convés do navio original, com vista para o canal homónimo.
À parte do Beagle show, o Centro Beagle revela-se também um bar, sala de estar e de refeições. Após o espectáculo, o público convive com alguns dos actores e figurantes.
Pode ali jantar, ou num espaço que alude à Plymouth do século XIX – o porto inglês de onde zarpou o HMS Beagle – ou noutro contíguo, que imita as aldeias e as canoas Yaghan e Yamaná encontradas por Fitz Roy e Darwin ao longo dos canais.
Neste último, as mesas são iluminadas por pequenas fogueiras semelhantes às que quase sempre aqueciam os indígenas e que acabaram por fazer com que os navegadores europeus baptizassem a região de Terra do Fogo.
Achamos mais piada ao espectáculo do que estávamos à espera. Acabamos por ficar para jantar. Durante uma conversa afável com o encenador, conseguimos autorização para fotografar nova exibição do espectáculo com acesso total aos bastidores.
Dois dias depois voltamos. A acção já decorre quando um dos rapazes figurantes nos conduz por corredores escuros e escadarias até à zona dos camarins.
Passamos ao lado do palco também pouco iluminado em que Fitz Roy introduz a sua epopeia. E damos com as cabinas de madeira em que se vestem e despem os restantes actores.
Como é de esperar naquele mundo de marinheiros, não há mulheres no elenco. Deparamo-nos com camarins desarrumados, repletos de pinturas e recados escritos nas paredes e um certo odor a testosterona.
De início, quase todos estranham a presença do casal forasteiro mas diálogos curtos em castelhano quebram o gelo. Dão origem a piadas e brincadeiras que quase sempre nos divertem. Os espelhos predominantes confundem a ordem das coisas e ajudam a desregular o tempo.
Por nossa culpa, em mais do que uma cena, Arius e Marcos – os actores que fazem de Fitz Roy e Darwin – têm que sair a correr para evitarem quebrar a sequência da representação.
Partilha uma intimidade que nem sempre se prova saudável. De volta aos bastidores, dois figurantes empurram-se e trocam insultos: “Callate boludo!” ou fazendo fé no forte sotaque porteño: “Cajate boludo” é a expressão que dá azo ao exagero e a brincadeira corre mal.
Enquanto o espectáculo prossegue, os dois pós-adolescentes acabam por se envolver numa pancadaria infantil que só termina com a intervenção de vários colegas. Não sabemos o que dizer nem temos nada que dizer.
Era aquele o show real dos bastidores e ocorre-nos apenas continuarmos a fotografar. Só que o uso do flash está proibido desde início e tudo se passa numa área de penumbra por debaixo do palco.
Não foi só na história verdadeira que Fitz Roy comandou o Beagle. Arius regressa do longo monólogo dramático em que confessa a sua desilusão perante as ideias hereges de Darwin. Inteira-se do que se passa e sana a desavença.
Pouco depois, é Marcos – o Darwin – quem aparece. Informa-nos que já só volta para o agradecimento final. Aproveitamos para falar com ele e fazer uns retratos descontraídos.