A Rússia em 1919 | Capítulo 23 | Arthur Ransome | Rússia em 1919
Educação. 28 de fevereiro.
No Comissariado de Educação Pública mostrei ao Professor Pokrovsky uma cópia de A Conspiração Germano-Bolshevik, publicada na América, contendo documentos que supostamente provariam que o pessoal geral alemão organizou a Revolução de Novembro, e que os bolcheviques não eram mais do que agentes alemães. O ponto fraco sobre os documentos é que o mais importante deles não tem razão de ser, exceto para provar que houve uma tal conspiração. Estes são os documentos comprados pelo Sr. Sisson. Eu estava interessado em ver o que Pokrovsky diria sobre eles. Ele olhou através deles, e enquanto dizia que tinha visto documentos falsificados melhor feitos, apontou como prova para o terceiro deles, que termina com as supostas assinaturas de Zalkind, Polivanov, Mekhinoshin e Joffe. Ele observou que quem falsificou as coisas sabia muito, mas não sabia o suficiente, porque essas pessoas, descritas como "plenipotenciários do Conselho dos Comissários dos Povos", embora todas realmente a serviço do governo soviético, não poderiam ter sido todas, naquela época, o que se dizia que eram. Polivanov, por exemplo, era um funcionário muito menor. Joffe, por outro lado, era de fato uma pessoa de alguma importância. A colocação dos nomes nessa ordem era quase tão engraçada como se eles tivessem produzido um documento assinado por Lenin e pelo Comandante do Kremlin, colocando este último em primeiro lugar.
Pokrovsky me contou muito sobre a organização deste Comissariado, pois Lunacharsky, o atual chefe do Comissariado, estava fora em Petrogrado. O trabalho de rotina é dirigido por um Colégio de nove membros nomeados pelo Conselho dos Comissários do Povo. O próprio comissário de educação é nomeado pelo Comitê Executivo de toda a Rússia. Além disso, há um Grande Colégio que raramente se reúne para a solução de questões importantes. Nele estão representantes dos Sindicatos, das Cooperativas de Trabalhadores, do Sindicato dos Professores, de vários Comissariados, como o de Assuntos da Nacionalidade, e de outras organizações públicas. Ele também me deu então e posteriormente uma série de figuras ilustrando o trabalho que tem sido feito desde a revolução. Assim, enquanto antes havia seis universidades, agora são dezesseis, a maioria das novas universidades foi aberta por iniciativa dos soviéticos locais, como em Astrakhan, Nijni, Kostroma, Tambov, Smolensk e outros lugares. Novos institutos politécnicos estão sendo fundados. Em Ivano-Vosnesensk é inaugurado o novo politécnico e que em Briansk está sendo preparado. O número de estudantes nas universidades aumentou enormemente, embora não na mesma proporção que o número de universidades, em parte porque as dificuldades de fornecimento de alimentos mantêm muitos estudantes fora das cidades, e em parte devido à novidade de algumas das universidades que só agora estão reunindo seus estudantes sobre eles. Toda a educação é gratuita. Em agosto passado, foi aprovado um decreto abolindo os exames preliminares para as pessoas que desejam se tornar estudantes. Foi considerado que muitas pessoas que podiam assistir às palestras com lucro para si mesmas tinham sido impedidas pela guerra ou por condições pré-revolução de adquirir o tipo de conhecimento que poderia ser testado por exame. Também se acreditava que ninguém quisesse ouvir as palestras que não lhe fossem úteis. Eles esperavam conseguir a entrada do maior número possível de homens de trabalho nas universidades. Desde a aprovação daquele decreto, o número de estudantes na Universidade de Moscou, por exemplo, mais do que dobrou. É interessante notar que dos novos estudantes um número maior está estudando nas faculdades de ciência e história e filosofia do que nas de medicina ou direito. As escolas estão sendo unificadas em uma nova base, na qual o trabalho desempenha um grande papel. Admito francamente que não entendo, e percebo que muitos professores também não entenderam, como isto é feito. Ofícios de todos os tipos ocupam um grande lugar no esquema. As escolas são divididas em duas classes - uma para crianças de sete a doze anos de idade e outra para crianças de treze a dezessete anos de idade. Um rublos de milhar foi designado para alimentar as crianças nas escolas, e aqueles que mais precisam deles são fornecidos com roupas e rodapés. Depois há muitas aulas para homens trabalhadores, destinadas a dar ao trabalhador um conhecimento científico geral de seu próprio ofício e assim evitar que ele seja apenas uma máquina realizando um único processo não entendido. Assim, um caldeireiro pode frequentar um curso de engenharia mecânica, um trabalhador elétrico um curso de eletricidade e os melhores especialistas em agricultura estão sendo empregados para dar palestras semelhantes aos camponeses. Os operários lotam esses cursos. Um curso, por exemplo, é frequentado por mil homens, apesar do frio terrível das salas de aula. As mãos dos professores de ciências, assim me disse Pokrovsky, estão congeladas por terem tocado o metal gelado de seus instrumentos durante as demonstrações.
Os números a seguir representam aproximadamente o crescimento do número de bibliotecas. Em outubro de 1917, existiam 23 bibliotecas em Petrogrado, 30 em Moscou. Hoje existem 49 em Petrogrado e 85 em Moscou, além de uma centena de centros de distribuição de livros. Um crescimento semelhante no número de bibliotecas se deu nos distritos do país. Em Ousolsky ouezd, por exemplo, existem atualmente 73 bibliotecas de vilarejos, 35 bibliotecas maiores e 500 bibliotecas de cabanas ou salas de leitura. Em Moscou, as instituições educacionais, não incluindo escolas, aumentaram de 369 para 1.357.
Existem departamentos especiais para a circulação de material impresso, e eles realmente desenvolveram uma organização notável. Fui mostrado sobre sua sede no Tverskaya, e vi enormes mapas da Rússia com todos os centros de distribuição marcados com números de referência para que fosse possível dizer em um momento que número de qualquer nova publicação deveria ser enviado a cada um. Cada estação de correios é um centro de distribuição para o qual é enviado um certo número de todas as publicações, periódicos e outros. Os soviéticos locais solicitam através dos correios as quantidades necessárias, para que a oferta possa ser regulada de perto pela demanda. Os quiosques de venda de livros enviam relatórios da venda dos vários jornais, etc., para eliminar o desperdício de produção excessiva, um assunto muito importante em um país enfrentado simultaneamente por uma demanda vigorosa de material impresso e uma extrema escassez de papel.
Seria interessante ter estatísticas para ilustrar o caráter da literatura em demanda. Uma coisa pode ser dita de uma só vez. Ninguém lê romances sentimentais. Como é natural em um período de tremenda convulsão política vendida pelos milhares, os discursos de Lênin e Trotsky são apenas igualados em popularidade pela poesia mais ou menos política de Demian Biedny. Panfletos e livros sobre Marx, sobre a guerra, e particularmente sobre certas fases da revolução, sobre diferentes aspectos da reconstrução econômica, simplesmente explicações escritas de leis ou políticas desaparecem quase tão logo são colocadas nas bancas. A leitura deste tipo tem sido algo prodigioso durante a revolução. Uma grande quantidade de poesia é lida, e muito é escrito. É divertido encontrar em um jornal revolucionário e quente artigos e cartas sérias de pessoas bem-intencionadas que aconselham poetas proletários a se apegarem a Pushkin e Lermontov. Há muita controvérsia tanto na forma de revista quanto de panfletos sobre as marcas distintivas da nova arte proletária que se espera que saia da revolução e sem dúvida virá, embora não na forma esperada. Mas os comunistas não podem ser acusados de serem infiéis aos clássicos russos. Até mesmo Radek, uma criança adotiva estrangeira e um russo adotado, levou Gogol e Shakespeare com ele quando foi irritar o General Hoffmann em Brest. O governo soviético ganhou a gratidão de muitos russos que não gostam dele por tudo o mais que fez, pela forma resoluta como trouxe os clássicos russos para as livrarias. Livros que estavam esgotados e inalcançáveis, como os "Cursos de História Russa" de Kliutchevsky, foram reimpressos a partir dos estereótipos e postos a flutuar novamente a preços muito razoáveis. Também pude comprar um livro dele que há muito tempo eu queria, suas "Foreigners' Accounts of the Muscovite State", que também tinha ficado fora de circulação. Da mesma forma que o governo reimprimiu e vende a preços baixos fixos que não podem ser levantados pelos varejistas, as obras de Koltzov, Nikitin, Krylov, Saltykov-Shtchedrin, Chekhov, Goncharov, Uspensky, Tchernyshevsky, Pomyalovsky e outros. Está emitindo a edição de Nekrasov de Chukovsky, reimpressões de Tolstoy, Dostoievsky e Turgenev, e livros do Professor Timiriazev, Karl Pearson e outros de caráter científico, além das obras completas do antigo rival de Lenin, Plekhanov. É verdade que a maior parte deste trabalho é simplesmente feita através da reimpressão de antigos estereótipos, mas a questão é que os livros estão lá, e a venda para eles é muito grande.
Entre os outros especialistas no assunto do trabalho educacional soviético, consultei dois amigos, um garotinho, Glyeb, que se autodenomina com firmeza um cadete, embora três de suas irmãs trabalhem em instituições soviéticas, e um velho e muito sábio porteiro. Glyeb diz que durante o inverno eles não tinham aquecimento, de modo que eles se sentaram na escola com seus casacos, e só se sentaram por um tempo muito curto, por causa do grande frio. Ele me disse, entretanto, que lhe davam um bom jantar todos os dias, e que as aulas ficariam bem assim que o tempo esquentasse. Ele me mostrou um par de botas de feltro que lhe haviam sido dadas na escola. O velho porteiro resumiu a experiência semelhante de seus filhos. "Sim", disse ele, "eles vão lá, cantam a Marselhesa duas vezes, jantam e voltam para casa". Então levei estas críticas de especialistas a Pokrovsky que disse: "É perfeitamente verdade". Não temos transporte suficiente para alimentar os exércitos, muito menos para trazer comida e calor para nós mesmos.
E se, nestas condições, forçamos as crianças a passar por todas as suas lições, deveríamos ter cadáveres para ensinar, não crianças". Mas ao fazê-las vir para suas refeições, fazemos duas coisas, mantemo-las vivas, e as mantemos no hábito de vir, para que quando o tempo quente chegar, possamos fazer melhor".