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Desafio em Honolulu
O paulistano Alex Rocha (foto), jogador formado no São Fernando Golf Club, fará esta semana sua estreia no PGA Tour, o circuito de golfe norte-americano que é o principal palco do golfe mundial. Ele jogará o Sony Open, que acontece entre os dias 13 e 16 de janeiro, de quinta-feira a domingo, no Waialae Country Club, em Honolulu, no Havaí.
Segundo press release, o torneio distribuirá uma bolsa de U$ 5,5 milhões, sendo US$ 990 mil reservados para o campeão. Serão quatro dias de jogo, em que cada jogador jogará uma partida de 18 buracos por rodada. Após as duas primeiras rodadas haverá um corte e apenas os 70 melhores jogadores entre os 140 inscritos jogarão as duas rodadas finais.
Rocha conquistou o direito de disputar o PGA Tour no início de dezembro do ano passado, quando garantiu sua vaga na Q-School, a disputadíssima classificatória para o circuito. Ele é o primeiro brasileiro em 29 anos a disputar regularmente o circuito, que em 2010 distribuiu um total de US$ 276 milhões em prêmios. O último brasileiro a jogar regularmente o PGA Tour foi Jaime Gonzalez, profissional do São Fernando, em 1982.
Outros destaques – Jogadores como Jim Furyk e Steve Stricker, respectivamente 6º e 7º colocados no ranking mundial, também disputarão o Sony Open, que reunirá ainda talentos como Stuart Appleby, John Daly, Ernie Els, Dustin Johnson, David Duval, Adam Scott, Camilo Villegas e Vijay Singh, entre outros.
"Estou ansioso para estrear logo no PGA Tour, mas ao mesmo tempo estou calmo e com a cabeça no lugar. Treinei muito em 2010 para passar pela Q-School e estou muito confiante no meu jogo", diz Rocha, que vive e treina em Orlando, na Flórida (EUA). "Minha meta inicial é ao menos passar o corte neste primeiro torneio e jogar bem no final de semana", diz.
Atualmente com 33 anos de idade, Rocha já disputou torneios de golfe pelo mundo todo, em circuitos como o Canadian Tour, European Tour, Asian Tour e Tour de Las Americas. O jogador conta com o patrocínio de Adidas, Hugo Boss e TaylorMade.