O plano de Balfour também concebia o reconhecimento dos direitos civis e religiosos dos povos islâmicos, ao mesmo tempo em que estava disposto a ajudar árabes em outras regiões. Os britânicos apoiaram a criação de uma província chamada Transjordânia para os palestinos. No entanto, o plano inglês abrigava um equívoco que se mostraria trágico: acreditava-se que os árabes aceitariam passivamente a chegada dos judeus.
Posteriormente, nas décadas de 1920-1930, cada vez mais judeus chegavam à Palestina, transformando o modo de vida da região. Muitos árabes se posicionaram contra e os primeiros atritos/confrontos logo se iniciaram. Os países vizinhos da Palestina, que eram e continuam a ser muçulmanos, não desejavam que o povo palestino ficasse em segundo plano uma vez que já estavam ali — e há bastante tempo.
O governo britânico, por mais difícil que fosse, tentou manter o equilíbrio, mas após o término da Segunda Guerra Mundial (1939–1945), quando as vísceras do Holocausto (massacre de aproximadamente seis milhões de judeus) foram expostas aos quatro cantos planeta, a centelha da união dos judeus para com seu próprio povo nunca ardeu tanto. Transformou-se em ufanismo e o sionismo (nacionalismo judeu), mais do que nunca, compreendido foi por parte considerável dos semitas. Consequentemente, o Congresso Sionista Mundial solicitou que um milhão de judeus fossem acolhidos na Palestina, o que comoveu o coração de milhões de pessoas.
Na Palestina as opiniões divergiam radicalmente e mostravam que estava cada vez mais difícil de conciliar interesses judeus e palestinos — alguns já pegavam em armas. A recém-criada Organização das Nações Unidas (ONU) teria que provar seu valor formulando alguma solução em que ambas as partes concordassem, mesmo que a nação israelita fosse fundada em outro local — solução esta que os palestinos concordavam, mas não os judeus que já somavam grande número no Oriente Médio.
Em maio de 1947, as Nações Unidas instituíram um comitê para delimitar o espaço para cada um dos povos no minúsculo território palestino, sendo as divergências entre as partes, mais uma vez, notórias e conturbadas. Deste comitê foi aconselhada a criação de dois estados independentes, um judeu e outro palestino. O relatório também estabeleceu que os lugares sagrados aos dois povos deveriam ser permanecer neutros, sob a tutela permanente das Nações Unidas.