Dennis Creffield foi um artista inglês entre William Blake e Turner
Artista descrito como "um radical com inspiração em William Blake e Turner", que foi contratado para desenhar as catedrais da Inglaterra
Foto - Dennis Creffield evitou a representação adequada ao longo de sua carreira, desejando, em suas próprias palavras, "habitar" seu assunto. Foto: Nicholas Sinclair
Na manhã do Dia dos Namorados em 1987, Dennis Creffield saiu de seu apartamento no terceiro andar da Marine Parade em Brighton para ir a todas as catedrais da Inglaterra. Viajando pelo país em uma caravana, Creffield, que morreu aos 87 anos, acordaria cedo todos os dias para evitar os turistas, montaria seu cavalete e esboçaria os exteriores dos grandes prédios com carvão sobre papel. A catedral de Canterbury é apresentada como uma série de linhas tracejadas esparsas; a catedral de Durham é pouco visível em uma nuvem de carvão.
Creffield, um personagem boêmio que o escritor Philip Dodd descreveu como "um inglês entre William Blake e Turner", evitou a representação adequada ao longo de sua carreira, desejando, em suas próprias palavras, "habitar" seu assunto. Quando ele embarcou em uma série de obras inspiradas na figura de Horatio Nelson, ele fez um chapéu que imitava o que o almirante usava. "Eu não olho para os desenhos enquanto desenho", disse o artista. "Eu simplesmente cheiro, escuto e respondo a eles."
Sua abordagem na arte foi influenciada por David Bomberg , um pioneiro da pintura modernista britânica, que ensinou o adolescente Creffield na Borough Polytechnic (agora parte da London South Bank University). Sob a ala de Bomberg, uma classe precoce de jovens artistas, que incluía Leon Kossoff e Frank Auerbach, ficou conhecida como o Grupo Borough.
Foto - Detalhe de Greenwich do telhado do Observatório Real, 1958, por Dennis Creffield. Ilustração: Dennis Creffield estate, cortesia da Waterhouse & Dodd
Os métodos de ensino de Bomberg eram incomuns: ele pedia que os modelos andassem pela sala ou os colocava em posições inadequadas, as aulas seriam organizadas em horas variadas durante o dia e da noite para captar diferentes tipos de luz e mais de uma vez o professor colaborou com seus alunos em uma tela. Uma sala na Tate Britain sobre a figura na pintura britânica, All Too Human , é dedicada aos esforços do grupo e esse método.
Creffield nasceu no sudeste de Londres, filho de Donald Creffield, mecânico, e Christiana Clayson, que trabalhava de doméstica. Perto de sua mãe, ele ficou perturbado quando foi levado para a Cornualha durante a Segunda Guerra Mundial. De volta a Londres, Dennis frequentou a escola de gramática de Colfe antes de seguir o conselho de seu amigo Cliff Holden e ingressar na classe de Bomberg aos 16 anos.
Com a morte de seu professor em 1957, Creffield se matriculou no Slade. Um bom aluno, ele ganhou o prêmio Tonks e a medalha Steer. Ele viveu em Lewisham durante esse período e sobre a vista do observatório de Greenwich - Crenffield tinha acesso ao telhado da Casa Flamsteed - era um assunto recorrente em seu trabalho. Em 1961, ele recebeu um prêmio de £ 50 no primeiro prêmio de pintura de John Moores, e foi incluído na exposição itinerante do Conselho de Artes, Six Young Painters.
A década seguinte, e uma mudança para cidade de Leeds em 1964, foi transformadora para um jovem que voltou-se para a religião (Creffield, que abraçou o catolicismo em seus 20 e poucos anos, foi convencido por um padre.) Ele havia se mudado para o norte com Diane Clutterback, apelidada de Dilly, que ele conheceu em uma festa, e se casou em 1958, para estudar com uma bolsa de estudos na Universidade de Leeds.
Foto - Dennis Creffield que desenha a catedral de Peterborough. Foto: Charles Mapleston / Malachite Ltd
Em 1964, Creffield realizou sua primeira exposição individual na galeria de arte da cidade de Leeds. No ano seguinte, com seu casamento com Dilly, ele deixou a cidade e se mudou para Brighton. Ele se tornou "arrebatado pela luz e movimento" da cidade costeira e pintou a orla marítima e o píer repetidamente. De 1968 a 1981, lecionou na Brighton Polytechnic (hoje Universidade de Brighton). Em 1974 ele teve sua primeira exposição individual, na Morley Gallery em Londres , e em 1980 a Serpentine Gallery fez uma exposição de seus desenhos.
A série da catedral, encomendada pelo South Bank Board, estreou com uma exposição na Winchester Gallery em março de 1988 e percorreu 13 outros espaços, terminando com uma exposição em Londres no Camden Arts Centre em 1990. Recebeu encomendas para desenhar as Casas do Parlamento, para visitar Galês e Castelos ingleses e as catedrais do norte da França entre outros trabalhos. Uma retrospectiva em 2011 na galeria James Hyman, em Londres, analisou a inspiração que Creffield tirou do poema de William Blake, Jerusalém.
Creffield deixa sua esposa, Teresa Roche, com quem se casou no ano passado; e quatro filhos e sete filhas. Outra filha morreu antes dele.