Alguns pensadores dedicaram-se à gestão de processos ou implementação de projetos, dentre eles podemos citar Edward Deming que implantou a gestão de qualidade no Japão pós-guerra definindo o ciclo PDCA (plan, do, control e act) cujas etapas são planejar, fazer, controlar e corrigir e também Kaplan e Norton, criadores do BSC, metodologia orientada à gestão na implementação de projetos. Ambas as metodologias prescrevem a definição das etapas ou atividades, formas de mensuração, metas e iniciativas da gestão.
Planejamento é a antevisão racional e ordenada das orientações necessárias e suficientes para a consecução de um resultado. A execução é formada pelo conjunto de ações (atividades) planejadas para o atingimento dos objetivos. A meta é a quantificação ou qualificação do objetivo, que é o alvo a ser atingido. O controle compreende as atividades de coleta, tabulação, análise e divulgação das informações pertinentes ao processo/projeto objeto da gestão.
Assim, em qualquer tipo de gestão é imperativo definir metas de execução do processos ou implementação do projeto, pois é importante saber o que se quer, onde se está e aonde se quer chegar.
Os indicadores são parâmetros que medem o desempenho ou resultado de ações humanas e são definidos por práticas históricas, observações, medições ou qualquer outro método que quantifique ou qualifique o objeto (etapa/atividade) do controle. São números percentuais ou absolutos ou indicadores qualitativos que orientarão os esforços e resultados. A mensuração é o estabelecimento de parâmetros factíveis (indicadores) das metas e funcionam como balizadores ou alvos no atingimento das mesmas. O ciclo se completa com as ações de correções (act) nas atividades do processo/projeto que não atingiram as expectativas definidas nas metas.
As ações do gestor transcendem perspectiva da eficiência (rendimento dos recursos) posto que todo processo/projeto tenha um cliente e, atender a satisfação dele (entrega de valor) é essencial, sendo a busca da eficácia a segunda perspectiva da gestão e, por fim, a perspectiva da efetividade (impacto/transformação), pois segundo a filosofia Kaizen: deve-se sempre buscar a melhoria nos padrões de desempenho e comportamento da força de trabalho (especialização, comprometimento, clima organizacional, etc.).