Efeito placebo pode explicar curas espirituais relatadas por fiéis - 15/12/2018 - Cotidiano - Folha
Entre os problemas das práticas religiosas estão a relação abusiva com líderes e abandono do tratamento convencional
A ciência deixa pouco espaço para curas espirituais e milagrosas, como as supostamente praticadas por religiosos como João Teixeira de Faria, ou João de Deus, 76, acusado de ter cometido violência sexual contra mulheres.
Nas acusações que pesam contra João de Deus, os ataques teriam ocorrido durante sessões de tratamentos espirituais para condições diversas.
Após dezenas de relatos, a Promotoria de Goiás chegou a criar uma força-tarefa para recolher denúncias das supostas vítimas e disse já ter recebido 335 contatos, principalmente por email. O médium se diz inocente das acusações.
Foi evidenciado no organismo humano nas últimas décadas o chamado eixo psiconeuroimunoendócrino, que, trocando em miúdos, é o caminho que a informação psíquica percorre (passando pela parte nervosa, imunológica e hormonal) até se tornar um efeito físico relevante, como náusea, alívio de dor no peito ou vontade de ir ao banheiro.
"A relação entre doentes e líderes religiosos pode acabar se corrompendo e descambando, e não só no caso de João de Deus. Muitas vezes são impostas terapias maléficas, com substâncias desconhecidas, injeções, participação em ritos, jejum. É importante que essas pessoas e seus amigos e familiares mais próximos estejam atentas não só aos benefícios mas ao aparecimento de situações de violência, que podem estar presentes em qualquer relação terapêutica ou espiritual", diz Moraes.
A bióloga Natalia Pasternak, do Instituto Questão de Ciência, que advoga por políticas públicas baseadas em evidências científicas, diz que o tema é delicado por esbarrar na esfera religiosa, mas que é preciso educar as pessoas sobre práticas médicas.
"Todos têm direito de saber o que a ciência tem a dizer sobre curas milagrosas. Os ditos casos de sucesso geralmente aparecem em doenças cíclicas [que aparecem e se curam sozinhas] e até em erros de diagnóstico", diz.
"Já vi muitos relatos de pacientes graves que se curaram nesses tratamentos espirituais, mas não vi exames nem examinei. Quem falou que aquele tumor era inoperável? Será que havia mesmo um tumor? Foi feito algum exame depois para provar que desapareceu?", questiona o neurocirurgião e neurocientista Paulo Porto Melo, que diz não ser cético em relação a milagres e já ter presenciado fenômenos de outra forma inexplicáveis em cirurgias que realizou.
O problema das chamadas evidências anedóticas é este: não é possível tirar conclusões a partir de um ou de uma série de relatos positivos.
Uma receita cientificamente correta para testar esses tratamentos envolveria o recrutamento de algumas dezenas de voluntários e a administração efetiva da terapia e de um tratamento placebo, afirma Luiz Eugênio Mello, professor da Unifesp e diretor de pesquisa do Instituto D'Or.
Numa situação extrema, concordam os especialistas, pode-se recorrer a tudo que não faça mal e deve-se tentar tudo que tenha potencial de fazer bem —e jamais largar aquilo que sabidamente funciona.
Entenda o que é o efeito placebo
Resposta fisiológica real a um remédio inerte, a uma simulação de cirurgia, entre outros
Entre as explicações para o efeito placebo está a de que o cérebro "aprende" o que esperar de um determinado tratamento (como um analgésico) e a resposta acaba sendo parecida com a da droga real
Em geral, a melhora de saúde obtida em contextos religiosos ou sobrenaturais não compõe um corpo científico robusto de evidências —o ideal é que os fenômenos fossem reprodutíveis, o que, via de regra, não se observa
Há a possibilidade de a mera expectativa também causar reações indesejadas, como alergias, irritações, tonturas e dores de cabeça; o efeito é conhecido como nocebo