Por Vinland Saga, Yukimura recebeu, em 2009, o Grande Prêmio do mangá pela premiação do Japan Media Arts.
Ao contrário do que o nome sugere, o mangá não procura nos contar as expedições rumo à América do Norte. Ao invés disso, temos uma retratação das invasões ao território da Grã-Bretanha no século X, portanto, uma manipulação histórica da Vinland original. Àquela altura, a ilha já estava dividida entre as terras britânicas, sob o domínio do rei inglês e o Danelaw, um vasto território conquistado pelos nórdicos, consistindo do centro-norte e leste da ilha.
Vinland Saga, apesar de seu óbvio lado fictício, conta com um forte cunho histórico, em especial na criação desse vasto pano de fundo. Makoto Yukimura não se esquece de nos contextualizar naquele cenário, trazendo não só uma visão sobre o presente dos personagens, como de seus passados. As invasões romanas sobre a Bretanha são mencionadas mais de uma vez, garantindo uma maior riqueza ao mundo criado em suas páginas.
O realismo da obra, porém, se estende muito além disso. Yukimura procura construir uma evidente crueza tanto no roteiro quanto na arte, deixando clara a brutalidade empregada nas invasões vikings. Diversas vezes acompanhamos os pesados atos que se sucedem durante a pilhagem de uma vila, nos sendo mostrado a falta de piedade que caracterizara tais invasões. Não temos um olhar amenizado, no qual mulheres e crianças se salvam dentro de tais ataques. Ao contrário, na verdade: a violência tem uma presença forte e atua como uma das principais características do mangá, nesse ponto.
Este é, paradoxalmente, um dos principais argumentos que sustentam o caráter pacifista da obra. Yukimura não pretende apenas nos mostrar cenas repletas de violência e sim causar em nós um evidente desconforto, tirando toda a glória da morte e a exibindo sem floreios em suas páginas em preto e branco. Essa característica ganha uma visibilidade ainda maior, ao passo que afeta diretamente os personagens centrais, colocando neles notável amargura quando se trata da guerra.