Página Principal / Bélgica • Opinião • Portugal e o Futuro • União Europeia / O conflito israelo-palestiniano (1)
Pode dizer-se que tudo começou com o surgimento, no final do século XIX, do movimento sionista liderado pelo jornalista húngaro Theodor Herzl, que defendia o direito dos judeus de retornarem à Palestina e de aí formarem um Estado nacional judaico. Esse movimento surgiu como resposta da comunidade judia na Europa ao crescente antissemitismo que já então grassava neste continente. A partir dessa época, uma grande quantidade de membros da diáspora judaica dispersa pelos países europeus começou a migrar, em massa, em direção aos territórios da Palestina, então habitados por cerca de 500 mil árabes. Acontece que o elevado número de judeus que, até ao fim da Segunda Guerra Mundial, se foram instalando na Palestina e as suas reivindicões nacionalistas amplamente proclamadas, sobretudo no pós-guerra, criaram uma situação de enormes conflitos, atritos e disputas com a comunidade árabe há muitos séculos estabelecida na região.
Ora, constatando que, neste contexto, não conseguia garantir a paz na Palestina, o Reino Unido decidiu abandonar o mandato que nela detinha desde 1920 e entregou a solução do problema nas mãos da Organização das Nações Unidas (instituida em 1945 em substituição da SDN). Face a esta situação, a ONU propôs um plano de partilha do território entre judeus e árabes palestinianos. Dessa forma, aproximadamente metade do território seria ocupada por cada um desses dois povos, e Jerusalém, a capital, ficaria sob administração internacional. Em suma, o plano visava a criação de dois estados: um Estado Judaico e um Estado Palestiniano.
A proposta foi aceite pelos judeus, mas foi rejeitada pelos árabes. Ainda assim, foi aprovada pela ONU no dia 29 de Novembro de 1947. No ano seguinte, os britânicos retiraram-se da Palestina. E, em 14 de Maio de 1948, foi proclamada a fundação do Estado de Israel.
Como era de esperar, esta situação provocou imediatamente o desencadeamento de uma guerra entre Israel, aliado dos EUA, e os países árabes vizinhos (Egito, Síria, Líbano, Iraque e Jordânia) que apoiavam os árabes palestinianos no seu direito à autodeterminação. A verdade é que Israel ganhou esta guerra e aproveitou o ensejo para expandir o seu território pelas zonas ocupadas pelos ditos palestinianos. 700 000 árabes fugiram ou foram expulsos da Palestina e refugiaram-se nos países vizinhos. O projeto de um «Estado Palestiniano» foi abandonado e, um ano mais tarde, Israel anexou Jerusalém Oeste e ainda 77% da Palestina, ou seja, mais de 50% do que estava previsto no plano de partilha da ONU.
Desde então, Israel tem sido um Estado em guerra quase permanente. Os principais conflitos armados em que Israel se viu envolvido, ocorreram, o primeiro em 1967, com a chamada Guerra dos Seis Dias, durante a qual os iraelitas anexaram a Cisjordânia, a Faixa de Gaza e Jerusalém-Leste, bem como as colinas de Golan (conquistada à Síria) e a península do Sinai (tomada ao Egito). O segundo grande conflito, conhecido por Guerra do Kippur foi desencadeado por uma coligação da Síria e do Egito contra Israel, em 1973, ano em que os paises árabes da OPEP decidiram quadruplicar o preço do petróleo para punir Israel e os seus aliados.
Entretanto, graças aos bons ofícios do presidente americano Jimmy Carter, o presidente do Egito, Anwar Al Sadat e o primeiro-ministro de Israel, Menachem Begin concluiram em Washington, em 1979, um tratado de paz baseado nos chamados «acordos de Camp David»: o Egito reconheceu o Estado de Israel e, em troca, recuperou a península do Sinai. Mas este tratado de paz provocou divisões no seio do mundo árabe. O Egito foi excluido da Liga Árabe (organização regional composta pela Síria, Egito, Líbano, Transjordânia, Iraque, Arábia Saudita e Iémen) e o presidente Anwar Al Sadat foi assassinado por membros da Jihad Islâmica Egípcia que se opunha ao acordo de paz com Israel.
Em seguida, o conflito israelo-palestiniano agravou-se e, no ano de 1987 atingiu o auge com a chamada Primeira Intifada, uma revolta espontânea da população árabe palestiniana contra o Estado de Israel, quando o povo atacou com paus e pedras os tanques e armamentos de guerra judeus. A reação de Israel foi muito dura e gerou um dos maiores massacres do conflito, situação que desencadeou uma profunda revolta da Comunidade Internacional em virtude do peso desproporcional do uso da força israelita nas áreas da Faixa de Gaza e da Cisjordânia.
No mesmo ano, foi criado o Hamas, um movimento palestiniano islamista, radical, defensor de um modelo de Estado teocrático, que não reconhece o Estado de Israel e cujo principal objetivo programático consiste na destruição completa deste Estado Judaico, ao contrário do que sucedeu com a OLP-Organização para a Libertação da Palestina (uma organização política e paramilitar tida pela Liga Árabe, desde 1964, como a única representante legítima do povo palestiniano). Na verdade, a partir de 1988, a OLP passou a apoiar oficialmente uma solução bi-estatal, com israelitas e palestinianos vivendo lado a lado, de acordo com certas exigências específicas, tais como fazer de Jerusalém Oriental a capital do Estado palestiniano e conceder aos árabes palestinianos o direito ao retorno às terras por eles ocupadas antes das guerras de 1948 e 1967 acima referidas.
Panorâmica do Monte do Templo de Jerusalém incluindo os templos muçulmanos da Mesquita de Al-Aqsa e Domo da Rocha (foto: D.R.)
Em meados da década de 1990, a situação aparentava caminhar para o seu fim, quando o então líder da OLP, Yasser Arafat e o então primeiro-ministro israelita Yitzhak Rabin decidiram negociar, na Noruega, novos acordos de paz, (conhecidos por Acordos de Oslo) mediados pelo presidente dos EUA Bill Clinton, que vieram a ser assinados na Casa Branca, em Setembro de 1993. Ao abrigo destes acordos, foi criada a Autoridade Nacional Palestiniana (ANP), que passou a ser responsável pela administração de parte dos territórios da Palestina até então controlados por Israel envolvendo a Faixa de Gaza e parte da Cisjordânia. Por outro lado, o presidente da OLP, Yasser Arafat, reconheceu o Estado de Israel e, por sua vez, o governo israelita reconheceu a OLP como a representante legítima do povo palestiniano.
No entanto, em 1995, Yitzhak Rabin foi assassinado por um extremista judeu, as forças mais radicais começaram a ganhar maior protagonismo politico dentro de Israel e, desde então, os termos de paz dos Acordos de Oslo passaram a ser postos em causa.
De facto, no ano de 2000, teve início a Segunda Intifada, liderada pelo movimento islamista radical Hamas que desencadeou uma ofensiva árabe palestiniana contra Israel, à qual este respondeu duramente pelo uso da força. Amplos motins e ataques eclodiram em Jerusalém e noutras cidades israelitas, e espalharam-se por toda a Cisjordânia e pela Faixa de Gaza, tendo causado a morte de mais de 3.390 palestinianos e 994 israelitas. Além disso, durante este conflito, que durou até 2004, Israel promoveu a demolição de 3700 casas de árabes palestinos e iniciou em 2002 a construção do chamado Muro de Israel, invocando a necessidade de se proteger dos atentados terroristas de «homens-bombas» palestinianos. Nesse mesmo ano de 2004, morreu Yasser Arafat e a Autoridade Nacional Palestiniana passou a ser presidida por Mahmud Abbas, entretanto eleito pelo povo palestiniano.
Em 2005, o Estado de Israel decidiu evacuar de forma unilateral os colonatos judeus e os postos militares avançados israelitas instalados na Faixa de Gaza e do norte da Cisjordânia, de acordo com um «Plano de Retirada Unilateral» promovido pelo então primeiro-ministro israelita Ariel Sharon.
Mas, entretanto, as duas principais forças políticas palestinianas entraram num conflito político interno, que viria a desembocar na tomada de poder pelo Hamas na Faixa de Gaza. A partir dessa altura, assistiu-se ao recrudescimento dos ataques palestinianos com mísseis caseiros contra Israel, situação que teve como consequência inevitável uma nova paralisação das conversações de paz com o Estado de Israel.
Entretanto, em 2006, o Hamas foi eleito democraticamente e obteve a maioria dos lugares no Conselho Legislativo da Autoridade Nacional Palestiniana. Mas, em Junho de 2007 envolveu-se em confrontos armados em Gaza contra o partido rival – a Fatah (partido do atual presidente da ANP que, desde 1996 tinha detido a maioria no dito Conselho Legislativo, bem como a administração da Autoridade Nacional Palestiniana). Segundo estimativas da Cruz Vermelha Internacional, pelo menos 116 pessoas morreram e mais de 550 ficaram feridas durante estes confrontos. Em seguida, os representantes eleitos do Hamas foram expulsos das posições que ocupavam no Conselho Legislativo e na administração da Autoridade Nacional Palestiniana, na Cisjordânia. Na sequência destes acontecimentos, o movimento Hamas limitou-se a assumir o controlo da Faixa de Gaza.
Assim, na prática, os palestinianos passaram a ter por assim dizer «dois governos» : a liderança do Hamas, na Faixa de Gaza, e o gabinete liderado pelo presidente da Autoridade Nacional Palestiniana Mahmoud Abbas, na Cisjordânia.
A partir de então, sucederam-se os atentados terroristas do Hamas, sobretudo com carros-bombas, contra Israel que, por sua vez, levou a cabo tentativas várias para o eliminar da cena política, designadamente mediante a adoção de embargos económicos sobre a Faixa de Gaza, que afetaram gravemente a vida da população civil.
Ainda assim, em 2008, o Hamas e Israel chegaram a estabelecer um acordo de cessar-fogo, mediado pelo Egito. No entanto, seis meses depois, o acordo não foi renovado, uma vez que as autoridades de Israel se recusaram, entretanto, a pôr termo ao bloqueio económico atrás referido.
Consequentemente, a Faixa de Gaza voltou a ser alvo de novos ataques e disputas israelo-palelstinianos. Em Dezembro de 2008, a ideia de um novo cessar-fogo acabou mesmo por ser posta de parte, após o lançamento de foguetes disparados pelo movimento Hamas contra Israel, a partir de Gaza. Israel respondeu com uma série de intensos ataques aéreos. E em Janeiro de 2009, tropas israelitas entraram na Faixa de Gaza marcando o início de uma ofensiva terrestre contra o Hamas.
Muro das Lamentações (foto: D.R.)
Entretanto, em 2 de Setembro de 2010, sob a mediação do presidente norte-americano, Barack Obama, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu e o presidente da Autoridade Nacional Palestiniana, Mahmoud Abbas concordaram em retomar as negociações de paz. Contudo, a irredutibilidade do governo de Benjamin Netanyahu e a influência diplomática americana que impediu na ONU a aplicação de sanções a Israel pela transgressão das normas internacionais acabaram por reduzir a margem de manobra dos negociadores da paz, colocando um novo impasse numa solução pacífica do conflito israelo-palestiniano.
Os últimos anos têm sido marcados por acentuados confrontos entre o Hamas e Israel. De entre eles, destacam-se as novas ofensivas levadas a cabo por ambos os lados, em 2004. Cerca de 65 soldados israelitas foram mortos, enquanto que mais de 2000 palestinianos, combatentes e civis, pereceram durante esses ataques.
Do exposto resulta que o conflito israelo-palestiniano se tem caracterizado por avanços e recuos constantes, ao longo de 73 anos. E a resolução deste conflito, que se arrasta há tantas décadas, parece continuar a ser uma miragem, pois, mesmo com acordos momentâneos de paz, basta uma pequena faísca para reacender novamente os confrontos armados. Foi isto que acabou por acontecer, há alguns dias, em Jerusalém.
Após semanas de tensões entre israelitas e palestinianos no bairro oriental desta cidade, um grupo radical de palestinianos árabes envolveu-se em confrontos violentos com a polícia israelita na Esplanada das Mesquitas, o terceiro lugar sagrado do islão, junto ao local mais sagrado do judaísmo.
Estes confrontos, que causaram um elevado número de feridos, funcionaram como rastilho de um novo conflito armado.
A partir de 9 de Maio, aos ataques com milhares de «rockets» lançados por grupos armados do Hamas, a título de represália, contra várias cidades israelitas, respondeu Israel com sistemáticos bombardeamentos aéreos contra a Faixa de Gaza.
Inevitavelmente, foram as vítimas inocentes deste novo conflito quem pagou a fatura. De acordo com os números avançados por cada uma das partes, em Gaza morreram 232 pessoas — 66 eram crianças — e mais de 1.600 ficaram feridas; por sua vez, em Israel 12 pessoas perderam a vida e 350 ficaram feridas.
Após 11 dias de intensa violência recíproca, um cessar-fogo, intermediado pelo presidente do Egito Abdel Al-Sissi e apoiado, entre ouros, pela ONU, pelos EUA e pelo Qatar, foi, entretanto, acordado no passado dia 20 de Maio entre Israel e o Hamas. Desde essa data, não se registaram mais ataques na Faixa de Gaza e em Israel, ambos os lados clamaram vitória, e foram milhares os palestinianos que saíram às ruas em festa.
Agora, resta esperar para ver até quando poderá durar o atual cessar-fogo. Mas esta é uma das questões que procurarei abordar na crónica a publicar na próxima semana.