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Como projetar uma estufa?
Uma estufa é mais do que apenas uma bolha protetora para plantas - ela serve para extrair o melhor do seu sistema hidropónico e cria um espaço agradável, relaxante e produtivo.
Ter um oásis tropical para se refugiar durante um inverno frio e com neve pode parecer ideal, mas uma boa dose de planeamento e pesquisa precisa de ser realizado primeiro para garantir que o projeto certo para o clima local tenha sido selecionado.
Uma estufa pode ser um espaço lindamente iluminado, fantasticamente verde, confortável e arejado, ou pode ser transformado no pior pesadelo de todas as plantas - escaldante no verão, gelo no inverno e gotejar condensação durante todo o ano. A diferença está no design.
Materiais para Estufas
Antes do ano de 1950, as estufas eram vistas como pequenas unidades de produção para os ricos - que podiam dar ao luxo de ter agricultores pessoais a cultivar frutas e vegetais fora da estação para as suas mesas.
O desenvolvimento de materiais de filme plástico relativamente baratos levou a uma rápida expansão em muitos tipos diferentes de estruturas de estufas - os produtores não precisavam mais de depender de painéis de vidro quebráveis ​​e dos pesados ​​componentes estruturais necessários para o suporte.
Isso significava que os produtores comerciais e de quintal agora tinham a oportunidade de construir ou comprar as suas próprias estruturas de cultivo com boa relação custo-benefício - e elas podiam ter virtualmente qualquer tamanho, formato ou desenho.
O desenvolvimento de novas tecnologias de plástico também desencadeou uma rápida expansão no mercado, que viu uma ampla gama de kits pré-fabricados para estufas tornando-se disponíveis pela primeira vez.
Embora esse repentino boom de mercado tenha dado aos agriculgores uma grande escolha no que diz respeito às estruturas de cultivo protegidas, também levou muitos deles a cometerem erros básicos ao selecionar o projeto de estufa correto para seu clima local específico.
Diferentes projetos de estufa para diversos tipos de clima?
Nem todas as estufas são criadas da mesma forma - um projeto que funciona bem num clima frio com longos invernos frios, neve, pouca luz e ventos fortes não será o melhor projeto para um clima tropical húmido com intensidade de luz variável.
Diferentes estufas são caracterizadas pelo nível de proteção do ambiente externo que podem oferecer e a capacidade que podem fornecer aos produtores para controlar o ambiente interno de acordo com um conjunto específico de condições.
O nível de proteção necessário depende do tipo de cultura que está a ser produzida e do clima local. O objetivo com a construção de qualquer estufa é encontrar um projeto que permita ao agricultor superar os problemas climáticos mais limitantes na sua área particular e obter as taxas de crescimento máximas possíveis das suas culturas.
Tipos de clima e projetos de estufa adequados
Climas tropicais secos ou desérticos
Em ambientes desérticos secos, as temperaturas podem ser extremamente altas - quentes o suficiente para destruir a maioria das plantas dentro de uma estufa, a menos que o cacto seja a única cultura em produção.
Temperaturas acima de 38 ° C durante todo o ano combinadas com baixa humidade são típicas neste tipo de clima. As principais ameaças ambientais são os ventos fortes que carregam poeira ou areia, que podem destruir as plantações e as estufas.
Um tipo comprovado de estrutura de estufa para este tipo de clima extremo é na verdade apenas uma tenda simples com postes profundamente enterrados no solo, construída com fios de aço de alta resistência para formar uma estrutura básica sobre a qual uma única camada de malha fina de inseto é esticada e protegido em torno das bordas.
Isso forma uma estrutura sombreada e à prova de insetos que permite a troca de ar adequada para evitar o aumento de calor. No interior, a humidade pode ser aumentada por nebulização, que também atua para reduzir as temperaturas - muitas vezes para níveis bem abaixo do ambiente externo. Os baixos níveis de humidade permitem o uso eficaz do arrefecimento evaporativo, que é a principal característica do cultivo neste tipo de clima árido e seco.
A movimentação do ar é essencial dentro deste tipo de estrutura para manter bons níveis de transpiração dentro da cultura, pois este é outro método de arrefecimento natural das plantas. Estruturas de alta tecnologia mais avançadas, controladas por computador e com ar-condicionado também são usadas em climas como este.
Deserto subtropical e climas mediterrâneos
As áreas desérticas na faixa de latitude de 30 a 35 ° podem experimentar temperaturas do ar muito mais baixas durante os meses de inverno - embora as temperaturas no verão ainda sejam bastante altas, com chuvas muito baixas. Para a produção durante todo o ano de muitas culturas hidropónicas comumente cultivadas, uma estrutura que pode ser aquecida, mas ainda mantém um ambiente fresco no verão, é necessária.
Neste tipo de clima, uma estrutura adequada é a estufa de plástico arrefecida por 'almofada e ventilador' com respiradouros superiores e aquecimento. O sistema de almofada e ventilador arrefece o ar e aumenta a humidade à medida que a água evapora quando o ar entra na estrutura da estufa. Junto com o sombreamento do lado de fora da estufa, isso produz um ambiente ideal durante as condições secas do verão.
Conforme as temperaturas caem - o que pode acontecer durante a noite, mesmo no verão - o ar húmido pode ser ventilado pelas aberturas superiores e o interior da estufa pode ser aquecido. Este processo reduz a humidade na estufa para níveis externos e, portanto, evita a formação de condensação quando as temperaturas externas arrefecem.
A condensação é uma das principais ameaças às plantações de estufa - gotículas que caem sobre as plantas criam um nível de humidade nas folhas, o que permite que muitos patógenos fúngicos e bacterianos ataquem agressivamente, criando surtos de doenças que muitas vezes são difíceis de controlar, pois novas infecções podem ocorrer todas as noites.
Climas tropicais húmidos
As áreas tropicais apresentam condições quentes e abafadas de dia e de noite durante a maior parte do ano e são caracterizadas por chuvas fortes com regularidade. Nas áreas de planície, a humidade pode ser extrema. Os níveis de luz podem variar de altos em dias ensolarados a bastante baixos em condições nubladas, principalmente durante a estação chuvosa.
As áreas tropicais próximas ao equador também apresentam uma duração de dia consistentemente curta e isso - combinado com condições continuamente nubladas - pode reduzir os níveis de luz disponíveis para o crescimento da cultura abaixo dos níveis ideais. A pressão dos insetos em climas tropicais também é frequentemente muito alta, exigindo o uso de redes de insetos sobre aberturas e estruturas com os lados abertos.
Alguns produtores tropicais preferem colocar as suas estufas em áreas montanhosas, onde as temperaturas são tipicamente mais frias e os níveis de humidade são menos opressivos.
Bons projetos de estufas tropicais podem ser tão simples quanto uma cobertura de chuva ou telhado de plástico com as laterais abertas ou enroladas cobertas com tela de inseto. Em estufas maiores, a estrutura é melhor projetada com um layout de telhado "dente de serra", que permite uma boa ventilação do ar quente dentro da estufa em dias claros.
A parte superior das aberturas às vezes apresenta uma cobertura de plástico enrolável que se estende até as calhas para evitar que a chuva entre na estufa durante chuvas torrenciais. Uma vez que as temperaturas são quentes de dia e noite na maior parte do ano, aquecimento e isolamento não são necessários e as aberturas podem permanecer abertas, cobertas com tela de inseto.
Sistemas de nebutlização e ventiladores de movimento de ar podem ser usados ​​para arrefecer o ambiente dentro desse tipo de estrutura e telas térmicas móveis podem ser usadas para reduzir a entrada de luz solar em dias brilhantes e sem nuvens e - puxados para trás - para permitir a penetração máxima de luz em condições nubladas.
Uma vez que ventos fortes de tufões ou furacões tropicais podem ser um grande risco neste clima, esses tipos de estufas são projetados de forma que as largas coberturas laterais de malha de inseto saiam do prédio antes de causar qualquer dano à estrutura.
Os climas temperados são o lar da maior parte da produção hidropônica comercial do mundo. Eles são caracterizados por variações sazonais de temperatura e chuvas moderadas durante todo o ano.
A variação de temperatura é suficiente para que a modificação ambiental seja necessária por pelo menos parte da estação de cultivo, quando o clima externo é inadequado - geralmente quando está muito frio para o crescimento ideal da planta. O aquecimento eficiente do ar dentro da estufa e o isolamento e manutenção desse ar aquecido são as principais considerações.
Os produtores que desejam altas taxas de crescimento durante todo o ano e rendimentos máximos nesses ambientes geralmente selecionam estufas com paredes laterais totalmente revestidas, telhado e aberturas laterais, permitindo grandes áreas de ventilação e controle de computador de equipamentos ambientais, como aquecedores, cortinas térmicas ou de sombra, nebulização e aberturas .
O projeto de estufas de zonas temperadas muitas vezes usa revestimento de plástico de "camadas duplas", onde o espaço entre as duas camadas de plástico é inflado, oferecendo melhor isolamento e melhor controlo ambiental.
Climas temperados frios
Os climas temperados frios em latitudes acima de 45 ° são caracterizados por grandes variações na duração do dia e na temperatura, especialmente nas regiões continentais.
As temperaturas diurnas podem ficar abaixo de zero em grande parte do ano, com dias muito curtos, enquanto as regiões costeiras têm verões curtos e amenos e dias prolongados. As temperaturas diurnas durante o verão podem ser muito altas em áreas centrais de Países como o Canadá ou Rússia.
As estufas para esse tipo de ambiente precisam de paredes sólidas e telhados sólidos relativamente íngremes e fortemente construídos para carregar cargas de neve que derrubariam estruturas de filme plástico.
Essas estufas costumam ser duplamente isoladas com a instalação de filme plástico nas paredes internas e o posicionamento de telas térmicas retráteis nos beirais na altura dos vigas.
Para evitar a perda de calor, as aberturas costumam ser mantidas fechadas durante os meses de inverno. Isso - junto com durações curtas de dias - significa que a injeção suplementar de dióxido de carbono e iluminação serão necessárias para as safras hidropônicas.
Projeto estrutural de estufa
Hoje em dia, a maioria das estufas hidropónicas modernas para todos os climas apresenta uma altura de pelo menos 3 metros e às vezes muito mais - um aumento na altura em relação aos primeiros projetos de estufas que costumavam ser tão baixos que era difícil ficar de pé dentro delas.
Independentemente do tipo ou desenho da estufa ou da cultura que está a ser cultivada, uma estrutura alta de estufa oferece um ambiente melhor para as plantas e um amortecedor maior contra pequenas mudanças nas temperaturas externas.
A capacidade aprimorada resultante para o movimento do ar é um aspecto necessário do cultivo moderno em estufas, que tem demonstrado beneficiar inúmeras safras, melhorando a transpiração e reduzindo doenças.
O volume de ar que precisa ser aquecido em climas mais frios pode ser reduzido puxando telas térmicas pelo telhado da estufa à noite e aquecendo apenas sob a tela - isso cria uma grande camada de isolamento acima da tela e sob o telhado da estufa, reduzindo assim a taxa de perda de calor através do revestimento.
Estufas de quintal
Para o agricultor hidropónico sério que deseja maximizar a produção de uma estufa de quintal, a melhor opção é selecionar uma versão reduzida de uma estufa comercial com o projeto correto para o clima local.
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Algumas falhas de projeto a serem observadas nos kits de estufa de quintal incluem a estrutura ser muito pequena, o que restringe o fluxo de ar e pode levar a um rápido aumento de calor.
Verifique também se há uma ventilação superior bastante grande - a estrutura deve ter pelo menos uma janela de abertura manual para ventilação ou uma grande ventilação reversa no telhado. Evite kits de estufa que dependem apenas de uma pequena abertura de porta para ventilar a casa, pois isso raramente funciona em condições de cultivo quentes.
Apenas filme plástico de alta qualidade deve ser usado como material de revestimento - deve ser estabilizado contra raios ultravioleta, com uma vida útil longa (pelo menos três anos) e deve certificar-se de que pode obter revestimentos de reposição para a estufa quando necessário.
Muitos produtores de hidroponia passaram a conhecer as alegrias de uma estrutura de estufa bem projetada e altamente produtiva. No entanto, organizar o básico antes da construção é essencial para a saúde e produtividade futuras das suas plantas.
Determinar o tipo de clima externo que tem, compreender os fatores limitantes que um determinado clima impõe à produção agrícola e encontrar o melhor tipo de estrutura de estufa para superar essas limitações é o que todos os produtores - grandes e pequenos - precisam de fazer logo.
Os mesmos princípios de projeto de estufa aplicam-se a grandes instalações comerciais e à menor estrutura de quintal - acertar os fundamentos durante a construção ajudará muito a tornar qualquer estufa um local produtivo para trabalhar ou se divertir.