No início de julho de 1914, entre os infortúnios iminentes da Europa, o czar vai fazer um cruzeiro no mar Báltico, a bordo de seu iate. O Czar sente uma grande insegurança. A paz está ameaçada assim como a sua dinastia. O herdeiro dele, seu único filho, Czarevich Alexei, de 10 anos, é hemofílico. O sangue dele não coagula. A menor lesão pode ser fatal. A doença hereditária dele vem da bisavó materna inglesa. A rainha Vitória, que carregava o gene.
Com a morte dela, os descendentes da Rainha Vitória ocuparam muitos dos Tronos europeus. A Europa de reis e imperadores é uma só grande família. George V, o soberano britânico e Nicolau II são primos e passariam por gêmeos.
O Kaiser Alemão também é primo deles e padrinho do Czarevich. A paz deve reinar na família. Contudo, em cada país as facções nacionalistas vêem a guerra como a oportunidade de eliminar um rival perigoso.
E o assassinato de Francisco Ferdinando, o herdeiro do trono austríaco, é, para Guilherme II, a ameaça mais grave de todas: Um ataque ao direito divino dos reis.
Guilherme II frequentemente caçava com Francisco Ferdinando. O arquiduque fazia parte do mundo dele e para o Kaiser, um homem ingênuo e impulsivo, o assassinato é um sacrilégio.