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Interview held in Lisbon, on May 13th, 2010, by Filipa Pinho.
Observatório da Emigração (OEm) - Começaríamos por pedir-lhe que nos fizesse um resumo de qual foi o seu percurso pessoal e académico que o levou ao estudo da imigração dos portugueses nos Estados Unidos da América.
Onésimo Teotónio Almeida (OTA) – A minha avó paterna nasceu nos EUA, foi para os Açores com os pais quando tinha cinco anos, tenho também outros familiares que foram para os Estados Unidos muito cedo; do lado da minha mãe, o meu avô esteve nos Estados Unidos nos anos 1920, durante três anos, não gostou e não quis voltar para lá, mas uma filha dele casou nos Açores com um açoriano que nasceu nos EUA e para lá foram viver. Ou seja, há uma muito forte ligação da minha família dos Açores aos Estados Unidos. Eu fui o último a ir, sou o mais "português" da minha família. Os Açores são uma pirâmide no meio do Atlântico, cujo vértice, classe alta e média-alta, está voltado para Portugal Continental, enquanto o resto da população está toda voltada para a América - desde o século XVIII a emigração ia toda para a América do Norte, embora hoje já não seja assim. Pode dizer-se que o imaginário açoriano teve sempre uma componente fortemente americana. Em jovem eu queria ir estudar para Coimbra, ou mesmo para França, mas naquela altura já os meus pais tinham deixado as ilhas e, no Verão, embora eu lhes tivesse dito que queria ir para França, enviaram-me a passagem para os Estados Unidos. Fui dois Verões seguidos, resistindo sempre à pressão para lá ficar mas, à terceira, fiquei mesmo. Da minha parte foi quase um determinismo porque era difícil fugir ao circuito da família que estava toda nos EUA - a minha família imediata e toda a família do lado materno. Moravam até pertíssimo uns dos outros. Eu estava totalmente voltado para a Europa, não gostei de viver na América nos primeiros anos, mas acabei ficando. Costumo dizer que o meu primeiro diploma universitário foi um casamento e ele ditou a opção de ficar.
Cite as Pinho, Filipa (2010), "As regiões de implantação histórica dos açorianos nos EUA. Entrevista a Onésimo Teotónio Almeida", Observatório da Emigração, 13 de Maio de 2010. http://observatorioemigracao.pt/np4EN/4705.html