Turbinas eólicas - Energia Eolica
E a principal tecnologia utilizada para a produção de energia eléctrica na actualidade.
Turbina Eólica de Eixo Horizontal (HAWT's Horizontal Axis Wind Turbines): são o tipo de turbinas mais comuns, de accionamento por forças sustentadoras e aplicadas na maior parte dos parques de produção de energia eléctrica.
Actualmente a maior parte são constituídas com três pás, no entanto é possível e existem turbinas com duas e apenas uma pá (eventualmente com menor custo em material). A principal desvantagem, destas turbinas com duas ou uma pá é a menor estabilidade da turbina.
Turbina Eólica de Eixo vertical (VAWT's Vertical Axis Wind Turbines): baseiam-se num princípio semelhante as clássicas noras de água, onde a água chega perpendicularmente em relação ao eixo de rotação da nora. Utilizadas também para a produção de energia eléctrica, e tem como principal vantagens teóricas:
1. A independência da direcção do vento, no entanto os esforços nas pás exercidos pela força centrífuga limita a sua velocidade.
2. Maior rendimento em comparação com as turbinas de eixo horizontal.
3. Uma forma da diminuir este efeito é dar uma forma arqueada, ou "C" as pás (turbina de "Darius" de Georges Darrieus, desenhadas em 1931), no entanto reduz o existe uma redução do rendimento.
4. O gerador pode estar no solo e pode-se prescindir de uma torre, para a máquina.
As principais desvantagens das turbinas de eixo vertical são:
1. Velocidades junto do solo baixas (junto da parte inferior do rotor).
2. Arranque "forçado", i.e., a ,máquina necessita de um "empurrão" antes de arrancar.
3. Em alguns casos existe a necessidade de cabos tensores, aumentado a área de ocupação.
4. Em caso de substituição do rolamento principal é necessário desmontar toda a turbina.
A última grande máquina deste tipo de turbinas, a Eole C com 4.200 kW e diâmetro de rotor 100m, instalada no Canadá, já deixou de funcionar em 1998, devido a problemas de manutenção.
No entanto, em aplicações de pequena escala, este tipo de turbinas podem ser alternativas às turbinas de eixo horizontal.