Potássio (Química) | e-escola
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Potássio Básico
O potássio na Natureza
O potássio e a Vida
O potássio é um elemento químico representado pelo símbolo K, cujo número atómico é 19.
É um metal alcalino que se encontra no estado sólido à temperatura ambiente, sendo este sólido maleável e facilmente cortado com uma faca (ver vídeo 3 ). Uma superfície limpa de potássio metálico apresenta uma coloração branca prateada (ver imagem 1 e vídeo 3 ). É o segundo menos denso entre os metais, logo a seguir ao lítio.
O potássio é o sétimo metal mais abundante na natureza perfazendo cerca de 2.4% da crosta terrestre; no entanto, dada a sua elevada reactividade, à semelhança dos restantes metais alcalinos, não se encontra livre na Natureza. É encontrado essencialmente na forma de catião, nos oceanos e em diversos minerais.
O potássio é um constituinte essencial para a generalidade dos seres vivos, sendo muito importante para o crescimento das plantas e sendo também um elemento vital para o ser humano.
Oxida-se muito rapidamente ao ar, pelo que é armazenado sob árgon ou dentro de um óleo mineral. Devido à cor violeta que o seu catião apresenta quando em contacto com uma chama, um simples teste de chama é suficiente para verificar a existência de potássio numa amostra (ver imagem 2 e vídeo 2 ).