A utilização de energia solar permite poupar até 80% no aquecimento de águas quentes sanitárias e até 30% no aquecimento da habitação.
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O sistema solar térmico compacto por termossifão é composto por um painel plano e um depósito de água que se encontra na parte superior do painel, no exterior da habitação. É a solução mais económica, de fácil instalação, ideal para espaços mais reduzidos. Estes sistemas por termossifão são normalmente destinados a moradias unifamiliares.
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O funcionamento de um sistema solar térmico por circulação forçada é semelhante ao sistema por termossifão, mas neste caso apenas os painéis ficam no exterior. Os sistemas por circulação forçada são ideais para aplicações individuais e colectivas, tais como: habitação (unifamiliar, edifícios colectivos), serviços (lares, restaurantes, hotéis, etc.) e indústria.