Morando a mais de mil quilômetros de sua cidade natal, Julian chegou a ser registrado com um nome diferente e, por isso, nunca fez ideia da própria história. O caso só foi descoberto quando o adolescente tentou se candidatar a vagas na universidade.
O processo seletivo dos EUA é diferente do nosso e não ocorre por meio de vestibular, mas por um tipo de avaliação curricular. Ao se candidatar a vagas em diversas universidades, Julian descobriu que a numeração de um dos seus documentos não era compatível com o seu nome. Intrigado com o problema, ele pediu ajuda na secretaria da escola, e foi só então que a equipe escolar descobriu o registro de desaparecimento do jovem e entrou em contato com a polícia.
De acordo com o jornal The Independent, o pai do garoto foi localizado e está sob custódia policial. Não foi a primeira vez que ele teve problemas com a polícia – em 2012, foi preso por prestar falso testemunho.