Numa batalha no Atlntico durante a Segunda Guerra Mundial, um navio aliado e um U-boat alemo afundam. Um grupo incomum de pessoas acaba reunido num barco salva-vidas: uma famosa jornalista, um engenheiro esquerdista, uma enfermeira do Exrcito, um industrial de direita, um marinheiro ferido, um camareiro negro e religioso, e uma inglesa carregando nos braos o cadver do filho. Os nufragos acabam resgatando um homem do mar, o capito do barco alemo que afundou a embarcao deles, e o nico capaz de manejar o bote.