Pode-se citar como exemplos de Haritages Assets um conjunto de objetos mantidos para a exposição, por exemplo, coleções de museus, coleções de arte e coleções de bibliotecas. Outros exemplos são os ativos sem coleção específica, como parques, memoriais, monumentos e edifícios.
Como pode-se observar nos exemplos acima, esses ativos possuem características muito peculiares, onde, o seu valor em termos culturais, ambientais, educacionais e histórico é muito difícil de ser totalmente refletido em uma medida financeira.
Além das dificuldades de mensurar os benefício que esses ativos geram para a sociedade, como a finalidade dos mesmos é social, ao invés de geração de receitas, o seu custo de manutenção por vezes acaba superando o benefício para a entidade. E caso a entidade passe a cobrar um valor muito alto para a utilização dos desses ativos a sociedade, ela estaria destruindo o objetivo social de possuí-las.
Essa discussão, nos traz fortes evidências de que esses bens não se enquadram na atual definição de ativo, apresentada na estrutura conceitual do IASB/CPC. Entretanto, se para algumas entidades os heritages assets não possui capacidade de geração de benefícios econômicos futuros, para outras, principalmente entidades públicas, os heritages são os seus principais ativos. Por essas e outras razões, organismos internacionais têm buscado normatizar o tratamento contábil desses tipos de bens.