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Quando comecei a juntar as primeiras letras e a soletrá-las na minha Escola Primária, numa aldeia arraiana (Bismula, Sabugal), na década de cinquenta do século passado, o meu saudoso Pai, apesar das inúmeras dificuldades económicas, recebia um jornal semanal, «O Amigo da Verdade», administrado, dirigido e impresso no Outeiro de São Miguel, Guarda. No final de muitos anos de publicações, foi há tempos suspensa a sua impressão, por motivos financeiros que afetam toda a imprensa regional, que não tem apoios estatais, vivendo das assinaturas e de alguma publicidade.
Professora Maria do Carmo Gomes (foto: D.R.)
Cresci com este hábito e já na idade da adolescência pela primeira vez assinei o «Jornal do Fundão», que semanalmente me faz companhia, e nunca deixei de comprar e ler jornais regionais. Recordo, entre outros, «O Setubalense», Notícias de Gouveia e da Covilhã, «Reconquista», «A Gazeta», «A Guarda», o «Cinco Quinas»… Jornais que merecem a nossa dedicação e apreço, porque estão mais próximos, são verdadeiros defensores das causas e anseios locais.
É através da imprensa regional que somos informados e esclarecidos sobre os inúmeros assuntos, problemas, preocupações, que nos são mais próximos. Por paradoxal que pareça, uma das informações que nos desperta mais a atenção, tantas vezes distraídos estamos, é o falecimento de pessoas amigas, conhecidas, que tiveram uma grande quota parte nas nossas atividades formadoras, culturais, musicais, sociais, entre outras.
No início do mês de dezembro, o jornal «A Reconquista», semanário da cidade de Castelo Branco, dava a conhecer aos seus leitores duas notícias obituárias de duas personagens albicastrenses.
A primeira fazia referência à morte da Professora Maria do Carmo Gomes, a grande obreira e primeira diretora do Conservatório Regional de Castelo Branco, cargo que desempenhou desde 1974 até 1990.
Com aquelas funções – e pelas importantes responsabilidades de orientação e coordenação das escolas de música do ensino particular e cooperativo em todo o país, ao serviço do Ministério da Educação –, a sua morte foi muito sentida por muitos alunos e apaixonados por música.
A Professora Maria do Carmo Gomes, docente também na Escola Secundária Afonso Paiva e na antiga Escola do Magistério Primário, colocou o ensino da música na cidade de Castelo Branco no mapa nacional.
Na década de setenta tive o privilégio de matricular o meu filho mais velho no Conservatório Regional de Castelo Branco, já frequentado por muitas dezenas de alunos e alunas. Apesar da frequência de quatro anos, o meu filho não seguiu os caminhos da música, mas os conhecimentos adquiridos nunca mais foram esquecidos. Em contrapartida, muitos jovens seguiram a carreira musical e são professores em diversas escolas e alguns são mestres no Conservatório Nacional de Música.
Participei durante quatro anos em reuniões de pais, assisti a alguns eventos musicais em festividades, finais de trimestres escolares… Na minha modesta opinião, observei que a Professora Maria do Carmo representava mais de cinquenta por cento do êxito daquela instituição, com uma notável competência e exigência, e a ação desta distinta docente ia para além das paredes do Conservatório.
A segunda notícia, anuncia-nos aquele semanário regionalista, é a morte do fadista João Nunes Fradique, que aos onze anos já cantava em público.
Pela mão da acordeonista Eugénia Lima foi fazer provas à então Emissora Nacional, entrando na Orquestra dirigida pelo maestro Tavares Belo.
Durante dezoito anos colaborou na Orquestra Típica Albicastrense e iniciou-se na canção nacional do fado, e gravou alguns discos.
No Bairro Valongo em Castelo Branco, com um casal amigo, fundou o «Cantinho dos Fadistas», onde aos fins-de-semana decorriam regulares sessões de fado. Ali nasceu a nossa amizade e a grande admiração pela sua veia artística e pessoal.
Castelo Branco, a sociedade cultural portuguesa de uma forma geral, fica mais pobre, com a perca destas duas personalidades musicais. Há, porém, a certeza de que ficam na memória de muitos espectadores, admiradores, professores e alunos.