O campo de Al-Shaer, perto do sítio arqueológico de Palmira, não é o primeiro a cair sob controle dos extremistas. O EI já comanda vários campos de petróleo e de gás na Síria e no Iraque.
Desde meados de junho, a extração de petróleo e sua revenda no mercado negro garantem ao EI um milhão de dólares por dia, segundo o subsecretário do Tesouro americano responsável pela luta contra o terrorismo, David Cohen.
O governo dos Estados Unidos afirma que o EI é a organização terrorista com melhor financiamento no mundo.