Esses achados têm implicações perturbadoras. Cerca de 16 milhões de receitas médicas de glicocorticóides são prescritas por ano nos EUA. Boa parte do uso é benigno - um pouco de pomada de hidrocortisona para alergia, uma injeção da mesma substância para um joelho inchado, inalação de esteróides para asma. Mas centenas de milhares de pessoas tomam doses altas de glicocorticóides para suprimir o sistema imunológico em doenças auto-imunes(como Aids, lúpus, esclerose múltipla ou artrite reumatóide). Então, será que deveríamos evitar o uso de glicocorticóides contra essas doenças para contornar a possibilidade de envelhecimento acelerado do hipocampo mais tarde? É quase certo que não: essas doenças muitas vezes são devastadoras, e os glicocorticóides conseguem tratá-las com eficiência. E provavelmente os problemas de memória sejam um efeito colateral sombrio e inevitável.