Infecções respiratórias na infância - Médicos de Portugal
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As infecções respiratórias (IR) definem-se por afectar o tracto e os órgãos do sistema respiratório. Há diversos tipos de infecções respiratórias. As das vias respiratórias superiores afectam a orofaringe (nariz e garganta) e os ouvidos, e as das vias respiratórias inferiores afectam os brônquios e os pulmões, sendo mais graves e requerendo cuidados especiais.
Como se apresentam as IR
Começando pelas dores de garganta, que causam secura e dor, bem como dificuldade em engolir. A distinção entre uma dor de garganta de origem viral ou bacteriana é importante para determinar o tratamento. Assim, particularmente caso esteja presente febre alta, é importante consultar o médico para que seja feita a avaliação e instituído o necessário tratamento. A congestão nasal ou nariz entupido, é um sintoma comum a muitas das IR superiores, resulta de uma inflamação da mucosa que reveste o nariz e pode acompanhar-se de dor de cabeça e uma sensação de rosto congestionado. A tosse é um sintoma de alerta, não é uma doença, surge como reflexo protector das vias respiratórias. É um mecanismo de defesa natural cujo principal objectivo é a remoção de secreções.
As dores de ouvidos traduzem, em geral uma otite. Bastante frequentes na sequência de infecções respiratórias, as otites externas correspondem a um processo inflamatório habitualmente por infecção devido a vírus ou bactérias.