A causa central identificada por Pinker para o progresso social e para aumentar a perfeição social, então, a instituição de um Estado, na verdade resulta em uma força central de descivilização, retardando e distorcendo o processo civilizador subjacente naturalmente colocado em movimento com o aprofundamento e ampliação da divisão do trabalho no curso do desenvolvimento econômico. A instituição do Estado pode explicar o refinamento da violência no decorrer do tempo, mas ela própria é uma fonte constante de violência, ainda que refinada, e a força motriz para sua expansão e intensificação. O subtítulo do livro de Pinker, Why Violence Has Declined, levaria a maioria dos potenciais leitores a esperar uma resposta a uma pergunta ou problema moral, por causa das conotações negativas tipicamente associadas ao termo violência. Ainda assim, o título do livro é uma tentativa engenhosa de propaganda falsa e enganosa, porque Pinker não faz nada disso. Em vez disso, ele responde à questão muito diferente de como “tecnicamente” ou “cientificamente” definir violência, de modo a tornar a instituição moralmente mais depravada e violenta de todos os que aparecem como um pacificador, ou fazer Satanás parecer um anjo.