Na maioria das vezes, julgamos uma situação apenas com foco em pessoas bem-sucedidas ('sobreviventes') e é por isso que conhecemos apenas um lado da situação. Por exemplo, temos inveja de um empresário que enriqueceu vendendo um determinado produto, mas não sabemos quantos empresários falharam com a mesma tentativa. Você sempre deve tentar olhar para as coisas de diferentes ângulos.
Em termos gerais, esse é o fenômeno que diz que o mais difícil de alcançar é sempre mais desejável. Mesmo que vejamos isso de um nível humano: pessoas aparentemente sérias muitas vezes parecem mais atraentes do que as demais.