A guerra de licitações Gannett-Tronc nos mostrou por que as pessoas ainda estão investindo em mídia legada - Poynter - Negócios E Trabalho | Junho 2021
A guerra de lances da Gannett-Tronc nos mostrou por que as pessoas ainda estão investindo em mídia legada
Foto de Kevin Dooley / Flickr
Indiscutivelmente, a maior história de negócios jornalística de 2016 foi a oferta falhada da Gannett (por enquanto) para adquirir a Tronc. O que o acordo quebrado diz sobre o setor, entretanto, é mais do que ambíguo.
Para começar, considere que 2016 foi um ano particularmente difícil financeiramente, com perdas de receita de publicidade que começaram mal e pioraram ainda mais no outono. Tanto a Gannett quanto a Tronc são lucrativas em regime de caixa, mas dificilmente, visto que os ganhos são totalmente declarados.
Por que então ambos os lados estavam dispostos a colocar centenas de milhões de dólares na mesa na luta?
Para a Gannett, a licitação tinha tudo a ver com escala - acrescentando dois jornais importantes do mercado e nove outros à sua rede USA Today de 110. O prêmio infundiria um forte jornalismo na empresa e criaria um público mais amplo para as investigações nacionais da rede, como uma no início deste mês para dentro água potável tóxica .
Além disso, há economia de custos - eliminando funções corporativas duplicadas, combinando sistemas de tecnologia e esforços de vendas e administrando redações e outras funções locais de maneira simplificada na tradição da Gannett.
Por esses benefícios, a Gannett ofereceu um prêmio de 60 por cento sobre a avaliação de mercado da Tronc (então Tribune Publishing) em sua oferta inicial no final de abril. Gannett foi relatado como tendo elevou sua oferta para mais de US $ 1 bilhão em outubro.
Isso é muito para pagar por um conjunto de propriedades cujas receitas estão indo na direção errada.
Por sua vez, o presidente executivo da Tronc, Michael Ferro, e seu co-investidor Patrick Soon-Shiong, juntos, colocaram mais de US $ 100 milhões na empresa no início do ano, e cada um aumentou sua aposta modestamente novamente em novembro.
Isso compra à dupla o controle efetivo da empresa e a chance de realizar uma visão futurista de para onde as notícias estão se dirigindo - pesadas na produção de vídeos, muitas delas baseadas na montagem por inteligência artificial.
Eu continuo um cético. Mas apesar ridículo do nome Tronc e do vídeo promocional da empresa procurando explicar a ideia, não é uma proposição ridícula.
Em um recente Poynter Innovation Tour de uma semana, vimos a Associated Press aumentando seu investimento em receitas de empresas produzidas por máquinas e em histórias de jogos esportivos. E todos os grandes jogadores (sem falar no Facebook) estão procurando urgentemente por mais vídeos de notícias, enquanto dançam com o potencial da realidade virtual e outros formatos exóticos.
Na medida em que a Tronc consegue incubar a ideia e começar a mostrar resultados promissores em 2017, ela terá criado algo novo de valor para a empresa caso permaneça intacta - ou útil para a Gannett ou outro licitante.
Resumindo, tanto a Gannett quanto a Tronc, por diferentes razões, veem centenas de milhões de dólares em valor em organizações de notícias legadas.
E eles não estão sozinhos. O New Media Investment Group, de capital aberto, e a Digital First Media, de capital fechado, fizeram versões da estratégia de crescimento por aquisição.
Além disso, as propriedades dos jornais continuam atraindo indivíduos ricos como Ferro e Soon-Shiong. A família Adelson em Las Vegas e a família Huntsman em Salt Lake City se juntaram ao clube de proprietários bilionários no ano passado.
Suponho que o resultado da oferta da Gannett-Tronc represente uma visão menos otimista do setor. Banqueiros recuaram depois que os relatórios financeiros do terceiro trimestre sugeriram tempos difíceis para o resto deste ano e todo o próximo.
As ações da Gannett e do New Media Investment Group estão sendo negociadas em baixa neste ano. Outras empresas que buscam uma estratégia de crescimento mais lento e orgânico - The New York Times, McClatchy e A.H. Belo subiram um pouco (embora bem abaixo do preço máximo de suas ações há uma década).
Este foi um ano em que sites digitais de alto tráfego apenas como The Huffington Post e BuzzFeed tiveram seus próprios soluços, expostos à competição de anúncios dos gigantes da plataforma e bloqueio de anúncios da mesma forma que todos os outros.
E em dezembro, até o Facebook parecia estar começando a entender que precisa de jornalistas se pretende fornecer a grande parte do mundo um feed de notícias primário.
Além disso, considere o aumento de assinaturas que o The New York Times e outros noticiários sérios experimentaram desde a eleição. Não tenho certeza se isso vai durar, mas parece haver uma onda de cidadãos nervosos dispostos a pagar por uma dose diária de reportagens agressivas sobre todas as coisas de Trump.
Tudo isso argumenta que as notícias e a capacidade editorial estão voltando à moda como uma habilidade estratégica?
Apesar de outra rodada desanimadora de cortes na redação, espero que sim, à medida que as organizações jornalísticas continuam a lutar contra o relógio e mostram progresso em se organizar como empresas de jornalismo digital e encontrar novos fluxos de receita.