"Ele era um homem muito infeliz. Foi despedido da polícia. Foi despedido dos Marines. Acabara de deixar o emprego. Sentia que sua vida era um fracasso", disse Gary McAliley, promotor no Condado Coffee, no sudeste do Alabama, onde as mortes ocorreram.
McLendon estava armado com dois rifles militares, um revólver e uma espingarda, e fez mais de 125 disparos.
Além dos parentes, McLendon matou a esposa do vice-xerife e a filha do casal, de um ano e meio. Eles faziam uma visita a parentes de McLendon.
Outro filho da mulher, um bebê de quatro meses, ficou ferido, junto com outras cinco pessoas. Três pessoas, inclusive um motorista em um posto de gasolina, foram mortas quando McLendon dirigia pela vizinha cidade de Samson e atirava aleatoriamente.