O imbróglio envolvendo o procurador começou quando seu registro de candidatura foi impugnado pelas chapas de Esacheu Nascimento (PP) e Marquinhos Trad (PSD) sob alegação de que ele deveria ter abdicado totalmente do cargo que ocupa no MP, e não apenas se licenciado, como ele fez nessas eleições.
Em contraponto, a defesa de Harfouche destacou decisão favorável em 2018, quando foi candidato a senador, e prosseguiu dizendo que como entrou no MPMS antes da lei usada para barrá-lo entrar em vigor, ela não incidiria em sua atual situação.
A questão caiu na mão do juiz eleitoral Roberto Ferreira Filho, que foi indicado pelo candidato como seu opositor, justificativa para pedir o afastamento dele o caso. Contudo, a solicitação foi negada e, logo depois, o juiz indeferiu a candidatura.