É imprescindível analisar as formas de vinculação estabelecidas entre pais-criança, ajudar os pais e cuidadores a reconhecer e atender as necessidades emocionais dos filhos, identificar quais e como os esquemas parentais são ativados diante o comportamento do filho, compreender a dinâmica do funcionamento familiar, explicitar crenças transgeracionais que podem entremear na psicoterapia individual. Identificar se há congruência entre a demanda da criança e a demanda dos pais, assim como se as expectativas sobre o tratamento são realistas. O trabalho com os pais e a criança requer escuta empática, postura mais flexível, reflexiva, acolhedora e não julgadora, que estabeleça uma relação de confiança, uma base segura. Isso requer também habilidade e atenção contínua, com os múltiplos espaços transferenciais que podem ser criados, e esse é um grande desafio da psicoterapia infantil: criar uma boa aliança terapêutica com pais e pacientes e, ao mesmo tempo, manter os limiares éticos.
Outro ponto importante quando se trata desse público, é que os responsáveis devem fazer parte do processo. A despeito de conflitos conjugais ou batalhas judiciais, o foco central é sempre o paciente: criança ou adolescente. Em caso de pais que disputam a guarda do filho na justiça, é necessário atenção para que o próprio terapeuta não negligencie nenhuma das partes. É como num quebra-cabeça com muitos encaixes, onde cada peça é indispensável para compor o cenário.