Algumas histórias sugerem de que a homenagem teria desagradado o imperador. Afinal, trabalho pesado era visto como algo menor, delegado aos escravos. Ainda assim, o ato de Sousa fez com que o imperador lhe concedesse o título de barão.
Ao contrário de outros nobres brasileiros que incluíam símbolos indígenas e produtos agrícolas em seus brasões, Mauá escolheria uma locomotiva como seu emblema.
A rápida expansão vista no início do século 20, quando as empresas ferroviárias eram as estrelas da Bolsa (não custa lembrar que o período entre 1903 e 1907 é ainda hoje o período de maior abertura de capitais no Brasil) e contribuíram para um boom puxado pela demanda mundial de commodities, foi o último grande momento do setor do país.