Raposa anda 3,5 mil quilômetros da Noruega ao Canadá em 76 dias – Pró Ambiente Campinas
Não há registros de outro animal da espécie que tenha ido tão longe em tão pouco tempo
Segundo o jornal britânico Guardian, pesquisadores acreditam que a raposa usou o gelo marinho como "meio de transporte".
"O gelo marinho desempenha um papel fundamental para raposas das montanhas migrarem entre áreas, encontrarem outras populações e acharem comida", disse Fuglei, acrescentando que foi a primeira vez que documentaram em detalhes a migração das espécies entre continentes e ecossistemas no Ártico.
"Num primeiro momento, a gente não conseguiu acreditar. Pensamos que estava morta, ou que tinha sido levada por um barco. Mas não havia barcos na área. Ficamos impressionados", disse Eva Fuglei, do Instituto Polar, à NRK, mídia estatal norueguesa.
"Há comida suficiente no verão, mas fica difícil no inverno. É quando raposas-do-ártico, com frequência, migram para outras regiões em busca de comida para sobreviver. Mas essa raposa foi muito além se compararmos com a trajetória de outros animais rastreados anteriormente. Isso mostra a capacidade excepcional dessa pequena criatura", explicou.
Pesquisadores acham que ela pode ter se entocado por causa do mau tempo, o que é perfeitamente possível com sua pelagem protetora grossa. Outra possibilidade é ter encontrado um "banquete" de aves marinhas em um canal descongelado.
Mas, desde que a raposa chegou ao Canadá, os pesquisadores perderam o rastro do animal. "Nunca saberemos o que a raposinha faz no Canadá, pois seu transmissor parou de funcionar em fevereiro", informou o Instituto Polar.
A única certeza é de que o animal vai ter de mudar os hábitos alimentares. "As raposas da ilha de Ellesmere vivem principalmente de lêmingues (espécie de roedor), em vez da dieta principalmente marinha de Svalbard", disse Eva Fuglei.
Mas o encolhimento do bloco de gelo polar está causando um impacto na população de raposas do Ártico – elas não podem mais andar para a Islândia, por exemplo, e com o tempo a população de Svalbard pode acabar completamente isolada.
"É um exemplo de como o gelo do mar é importante para a vida selvagem no Ártico", disse o ministro norueguês do Meio Ambiente e Meio Ambiente, Ola Elvestuen, ao jornal Guardian. "O aquecimento no norte é assustadoramente rápido. Precisamos cortar as emissões rapidamente para evitar que o gelo do mar desapareça durante todo o verão", completou.