Não obstante, as duas rainhas eram mães extremamente zelosas e fizeram tudo o que estava ao seu alcance para proteger seus filhos dos entraves políticos interpostos no seu caminho. Mas as semelhanças acabam aí. Enquanto Catarina de Médici soube tirar partido de sua posição para governar em nome dos filhos, Maria Antonieta teve pouca ou quase nenhuma influência no reinado de Luís XVI, embora tenha sido creditada a ela uma participação bem maior do que aquela que realmente exerceu. Catarina entrou para a história como matadora de protestantes, ao passo que sua descendente no século XVIII ficou conhecida como uma mulher frívola e indiferente aos problemas sociais. Felizmente, novos estudos e biografias têm lançado maiores esclarecimentos sobre as vidas destas duas soberanas, ressaltando traços de suas respectivas personalidades bem distintos daqueles que acreditávamos conhecer.