A Internet das Coisas surgiu nos anos 90, no Reino Unido, quando os varejistas começaram a adotar cartões de fidelidade que continham um chip; esse pequeno dispositivo era habilitado para funcionar via rádio. Trata-se do Radio Frequency Identification (RFID), que servia basicamente para transmitir algumas poucas informações, sem necessitar de fios ou leitores.