Os registros de expedição do Gabinete do Xerife do Condado de Okanogan, obtidos pela The Associated Press através de uma solicitação de registros públicos, detalham o caos do incêndio de agosto de 19 e a resposta coordenada ao incêndio que explodiu durante uma das estações mais secas e explosivas de incêndios já registradas. Embora os documentos não digam por que ocorreu o acidente ou que tentativas foram feitas para salvar os membros da tripulação, eles ilustram um problema comum com incêndios ainda não resolvidos: como se manter seguro em ventos imprevisíveis enquanto faz um trabalho que seja alto risco, mesmo nos dias mais calmos.
"Tivemos todos esses incêndios e o vento aumentou, e não estava apenas soprando uma direção", disse o xerife Frank Rogers à AP. “Estava soprando graus 180, em todas as direções e com força. ... Somos um condado rural, então você está correndo por entre árvores, em estradas curvas. É basicamente como se você estivesse dirigindo em uma floresta, e se você sabe algo sobre incêndios florestais, é intenso. Tanto calor, chamas e fumaça.
Vários grandes incêndios já estavam queimando na área afetada pela seca quando a primeira ligação para o 911 relatando o incêndio perto de Twisp veio. Na época, o fogo tinha apenas dois acres, mas queimava ativamente, disse o interlocutor. Poucos minutos depois, o Serviço Florestal dos EUA começou a enviar bombeiros - incluindo os três que morreram mais tarde - e equipamento para a área, localizada a cerca de 115 milhas a nordeste de Seattle.