Paris, fevereiro de 1903. Rainer Maria Rilke (1875-1926) recebe uma carta de um jovem chamado Franz Kappus, que aspira tornar-se poeta e que pede conselhos ao já famoso escritor. Tal missiva dá início a uma troca de correspondência na qual Rilke responde aos questionamentos do rapaz e, muito mais do que isso, expõe suas opiniões sobre o que considerava os aspectos verdadeiros da vida. A criação artística, a necessidade de escrever, Deus, o sexo e o relacionamento entre os homens, o valor nulo da crítica e a solidão inelutável do ser humano: estas e outras questões são abordadas pelo maior poeta de língua alemã do século XX, em algumas das suas mais belas páginas de prosa.
Sempre quis saber o que faz do Mario Prata um dos melhores cronistas do país. Sou leitor há anos, décadas. Conheço tudo ou quase tudo que publicou (os textos, aqui reproduzidos, da Revista de Urologia são uma novidade, até para mim, confesso). Fascinou-me, já em 1976, na minha primeira visita ao Brasil, o fato de 99% da população parar tudo para assistir a um programa de televisão em preto-e-branco. Não sei se você se lembra, se tem idade para tanto, mas as garotas chegavam a dar gritinhos na abertura da novela Estúpido cupido, escrita pelo Prata. Era só tocar a musiquinha. Juro. Seria Mario Prata o último grande cronista em preto-e-branco? Não, não é isso. Prata é moderno e colorido (também). Diz ele, neste livro, que aprendeu a fazer amor no dia 1º de maio de 1968. Mais moderno impossível, embora deva ser mentira ou, para usar a terminologia técnica de cronista, um “passarinho” (vide Chico Buarque em Paris, na página 148). Prata já escreveu romance na internet e experimentou Viagra. Tentou até “ficar”, segundo afirma. / No fundo, acho que é isso. Prata sabe fazer rir, do passado e do presente. Sabe nos dizer, como poucos, por que o churrasco, como instituição, é engraçado. Vimos, com ele, como é hilário o fato de o tempo passar. Cronista é isso. Seus melhores textos estão aqui. (Matthew Shirts)
Quando Thomas Lang, ex-militar de elite, recebe uma proposta de 100 mil dólares para assassinar um empresário norte-americano, ele decide, imediatamente, alertar a suposta vítima – uma boa ação que não ficará impune. / Em questão de horas, Lang terá de se defender com uma estátua de Buda, jogar cartas com bilionários impiedosos e colocar sua vida (entre outras coisas) nas mãos de muitas mulheres fatais, enquanto tenta salvar uma linda moça e impedir um banho de sangue mundial.