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É importante que os pacientes percebam que tanto neurocirurgiões quanto cirurgiões ortopédicos realizam cirurgias na coluna. Hoje, existe um campo emergente de "cirurgia da coluna vertebral" que incorpora as duas especialidades.
Treinamento Para Neurocirurgiões
Os neurocirurgiões adquirem experiência no diagnóstico e tratamento não cirúrgico e cirúrgico de distúrbios da coluna vertebral durante um programa de treinamento em residência de seis ou sete anos (depois da faculdade de medicina). Quando os médicos se formam em um programa de treinamento credenciado em neurocirurgia, geralmente auxiliam em centenas de procedimentos na coluna. Se eles desejam obter um treinamento ainda mais avançado, podem optar por fazer uma bolsa de pós-graduação em cirurgia da coluna. Esse treinamento intensivo e focado é tipicamente um ou dois anos após o treinamento na residência. Embora a maioria dos pacientes pense nos neurocirurgiões como "cirurgiões do cérebro", pode ser interessante saber que a maioria das operações realizadas por neurocirurgiões em todo o país são cirurgias da coluna vertebral. Nas práticas de grandes grupos e certamente nos departamentos de neurocirurgia acadêmica (baseada na universidade), existem alguns neurocirurgiões especializados em cirurgia cerebral e que fazem muito pouca cirurgia na coluna. Nessas configurações, eles terão um colega especializado em cirurgia da coluna vertebral.
Treinamento Em Cirurgia Ortopédica
Todos os cirurgiões ortopédicos também são expostos à cirurgia da coluna durante seus quatro ou cinco anos de programa de treinamento. Algumas residências ortopédicas estão em instituições onde há um ou mais cirurgiões ortopédicos especializados em cirurgia da coluna vertebral. Nessas instituições, os residentes em ortopedia em treinamento podem ser expostos a um volume de cirurgias na coluna comparáveis ​​a muitos programas de neurocirurgia. Em alguns programas de treinamento ortopédico, a ênfase está no trauma ou na cirurgia das articulações ou na medicina esportiva. Como na neurocirurgia, alguns cirurgiões ortopédicos que desejam se especializar em cirurgia da coluna vertebral e obter treinamento adicional podem buscar uma pós-graduação (após residência) em cirurgia da coluna vertebral.
Ambos Podem Se Especializar Em Cirurgia Da Coluna
Embora as coisas estivessem diferentes há muitos anos, hoje existe um grande número de cirurgiões ortopédicos e neurocirurgiões especializados em cirurgia da coluna. Neurocirurgiões e cirurgiões ortopédicos especializados em cirurgia da coluna vertebral são hábeis em cuidar de hérnias discais, degenerações discais, estenose espinhal, fraturas da coluna vertebral, derrapagem da coluna vertebral (espondilolistese), escoliose, tumores ósseos da coluna, etc. Para pacientes mais jovens , existe um subconjunto de especialistas em coluna dedicado ao paciente pediátrico (geralmente definido por pacientes com menos de 15 anos).
Existem algumas áreas onde ainda há diferença. Somente neurocirurgiões são treinados durante sua residência de seis ou sete anos para realizar procedimentos dentro do revestimento do canal medular. Assim, tumores da medula espinhal, cistos aracnóides, siringomielia, malformação de Chiari, malformação arteriovenosa da medula espinhal, diplomielia ou diastematomielia, medula espinhal amarrada, espinha bífida ou mielomeningocele, lipomielomeningocele, lipomielomeningocele, tumores na junção da base do crânio e coluna cervical superior, nervo tumores radiculares e alguns outros diagnósticos ainda se enquadram no domínio do neurocirurgião. Da mesma forma, a escoliose pediátrica e adulta e outras deformidades da coluna vertebral ainda são tratadas cirurgicamente principalmente por especialistas em coluna ortopédica.
Compartilhando Os Mesmos Interesses
Talvez a notícia mais empolgante a ser relatada seja a de que existe uma colegialidade fantástica e produtiva entre cirurgiões ortopédicos e neurocirurgiões que desejam dedicar suas carreiras ao avanço dos cuidados com a coluna. Já não nos olhamos como concorrentes; pelo contrário, nos olhamos como colegas com os mesmos interesses. Muitas organizações científicas nacionais e internacionais abrem suas portas para médicos de ambas as especialidades. Essa associação profissional de cirurgiões ortopédicos e neurocirurgiões gera grande benefício para os pacientes.
Os Pacientes Têm Escolhas
Atualmente, um paciente não precisa se contentar com um neurocirurgião que faça "principalmente cirurgia no cérebro e um pouco de cirurgia na coluna" ou um cirurgião ortopédico que faça principalmente "cirurgia nas articulações e um pouco de cirurgia na coluna". Hoje, um paciente pode procurar um neurocirurgião ou um cirurgião ortopédico devidamente treinado em residência e, possivelmente, em uma pós-graduação em cirurgia da coluna que dedicou sua prática a distúrbios da coluna vertebral. Em outras palavras, eles cuidam dos problemas da coluna dia a dia, semana a semana, mês a mês e ano a ano.
As antigas muralhas que separam essas duas especialidades foram destruídas pelo objetivo comum de avançar no campo da coluna vertebral. Não tenha medo de perguntar ao cirurgião sobre o treinamento, o foco da prática, a experiência com qualquer operação recomendada e se foram apresentadas ao paciente todas as opções existentes (independentemente de o cirurgião executar todas elas ou não). Não tenha medo de falar. É o seu corpo, sua coluna. Os médicos valorizam muito o que os pacientes tem a dizer, para que decisões satisfatórias possam ser tomadas e o tratamento aceitável iniciado.