Os psicólogos entendem por apego emocional o vínculo afetivo que se estabelece entre as crianças e seus pais nos primeiros anos de vida. Esse vínculo dá ao bebê a segurança de ser aceito tal como ele é e de que sempre estará protegido, independentemente do que aconteça.
Os estudos sociológicos afirmam que os adultos que se consideram mais felizes são aqueles que tiveram um apego emocional muito bem estabelecido durante sua infância.
É como uma espécie de garantia e parece ser essencial para que essa criança seja um adulto feliz, com uma inteligência emocional capaz de lidar com as mudanças da vida de uma maneira resoluta e resiliente.
Os bebês são seres indefesos que necessitam de uma pessoa adulta para sobreviver. Se o cuidador do bebê atender às necessidades dele com carinho e de forma positiva, com empatia e expressividade, esse bebê crescerá confiante e tranquilo. A esse vínculo que se cria entre o bebê e seu cuidador principal dá-se o nome de apego emocional. Embora possa ser surpreendente, a partir desse vínculo é que se cria o modo como apreciamos ou nos relacionamos com os outros.