Diplomata, jornalista, ensaísta, advogado, fundador da Academia Brasileira de Letras.
Bahia, 1849 - Rio de Janeiro, 1923
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Advogado, jornalista, jurista, político, diplomata, ensaísta e ora-dor, Rui Barbosa nasceu em Salvador, Bahia, em 5 de novembro de 1849 e faleceu em Petrópolis, Rio de Janeiro, em 10 de março de 1923.
Foi membro fundador da Academia Brasileira de Letras.
Em 1870 mudou-se para o Rio de Janeiro, abraçando como a da abolição da escravatura.
Deputado provincial, e depois geral, preconizou, juntamente com Joaquim Nabuco, a defesa do sistema federativo.
Proclamada a República, foi Ministro da Fazenda do Governo Pro-visório e respondeu durante algum tempo pela pasta da Justiça.
Eleito senador pela Bahia à Assembleia Constituinte, seus conse-lhos prevaleceram nas reformas principais e a sua cultura mode-lou as linhas fundamentais da Carta de 24 de fevereiro de 1891.
Em 1893, foi obrigado a se exilar, primeiro para Buenos Aires, depois para Lisboa, onde alguns incidentes levaram-no a escolher Londres.
Escreveu, então, as famosas Cartas da Inglaterra para o Jornal do Commercio.
Em 1895 Rui Barbosa regressou do exílio.
Tomou assento no Senado, no qual se conservaria até à morte, sucessivamente reeleito.
Quando, em 1907, o Czar da Rússia convocou a 2ª Conferência da Paz, em Haia, o Barão do Rio Branco, no Ministério das Relações Exteriores, escolheu primeiramente Joaquim Nabuco para chefiar a delegação brasileira, mas a imprensa e a opinião pública lança-ram o nome de Rui Barbosa.
Joaquim Nabuco recusou o lugar e dispôs-se a ajudar, com infor-mações de toda a espécie, o trabalho de Rui Barbosa, investido de uma categoria diplomática não desfrutada até então por ne-nhum país da América Latina.
Seu papel em Haia foi de grande importância.
Bateu-se, sobretudo, pelo princípio da igualdade jurídica das na-ções soberanas, enfrentando irredutíveis preconceitos das chama-das grandes potências.
Além de nomeado Presidente de Honra da Primeira Comissão, teve seu nome colocado entre os "Sete Sábios de Haia".
"Aprendamos na injustiça de que fomos vítimas, a não a fazer aos nossos semelhantes."
"De tanto ver triunfar as nulidades, de tanto ver prosperar a de-sonra, de tanto ver crescer a injustiça, de tanto ver agigantar-se o poder nas mãos dos maus, o homem chega a rir-se da honra, desanimar-se da justiça, e de ter vergonha de ser honesto."
"Nada mais tolo que o orgulho, nada mais duro e odioso que a intolerância, nada mais perigoso ou ridículo do que a vaidade.
"Quanto mais conheço os homens, mais admiro os cães."
"Não há tribunais que bastem para abrigar o direito, quando o dever se ausenta da consciência dos magistrados."