Israel quer substituir combustíveis fósseis por árvores transgênicas que geram energia – bnai-brith
Stanley Hirsch pensa grande: graças à Arabidopsis, algum dia "todas as energias fósseis" poderão ser substituídas pelo procedimento desenvolvido pela FuturaGene, a empresa de biotecnologia da qual ele é diretor-geral. Seus escritórios ficam em Park Tamar, reduto high-tech de Rehovot, cidade ao sul de Tel-Aviv, que concentra empresas de alta tecnologia.
A Arabidopsis é uma planta da família das Brassicaceae, que contém um gene de propriedades revolucionárias que permite modificar a estrutura celular das plantas para incrementar seu crescimento. Ao introduzir esse gene em eucaliptos e álamos, é possível obter espécimes que crescem 40% mais rápido e que atingem um tamanho nitidamente superior.
Antes que essa mina de ouro vire realidade, há obstáculos que devem ser superados: um deles é a obtenção de uma autorização das autoridades para uma exploração comercial em grande escala. Hirsch espera obtê-la do governo brasileiro nos próximos meses. Por que o Brasil? A FuturaGene possui ali plantações de milhares de eucaliptos (bem como na China e em Israel), e testes com árvores geneticamente modificadas vêm sendo efetuados ali há cerca de dez anos.
No entanto, os ambientalistas se preocupam com os riscos de uma tecnologia como essa aplicada sobre milhares de hectares: desertificação dos solos, diminuição da biodiversidade e das reservas de água.