A Tradição Apostólica e as tradições – Diocese de Anápolis
3. Tradição com "T" maiúsculo e tradição com "t" minúsculo
A "tradição" (do latim – trado-ere – transmitir) possui no cristianismo numerosos significados, e visto que faz parte dos conceitos básicos em teologia, é preciso deter-se nela mais atentamente. Diz-se, por exemplo, que a Igrejas protestantes são Igrejas da Palavra de Deus, e a Igreja católica – a Igreja da Tradição. Na própria Igreja católica pode-se ouvir em certos ambientes o elogio de alguma teologia por estar de acordo com a Tradição, e em outros a censura por alguém praticar a teologia tradicional. De modo que uma boa explicação do problema da tradição constitui uma questão excepionalmente importante.
A tradição como atividade. O nome "tradição" provém do latim trado – "transmito". Portanto aponta para uma atividade. Se Cristo transmitiu aos Seus discípulos a Boa Nova, se os apóstolos e os Evangelistas a transmitiram aos seus ouvintes e leitores, se os Padres da Igreja, os escritores, os pregadores, os catequistas ou os pais transmitiram às gerações subseqüentes o Evangelho que eles mesmos receberam, eles participaram dessa forma do grande acontecimento da tradição.
A tradição como objeto. Muitas vezes define-se como "tradição"aquilo que é transmitido pelo processo da tradição, ou seja, a doutrina, a forma de vida, os escritos, o monumento da cultura, etc. Nesse sentido apontamos para os escritos dos Padres da Igreja dizendo: "Eis a grande tradição cristã", ou para os numerosos monumentos do cristianismo antigo em Roma dizendo: "Vocês estão olhando para Roma, e estão contemplando séculos de tradição do cristianismo".
Tradição não definidora. Toda tradição de certa forma estabelece alguma coisa. No entanto o conceito de tradição "não definidora" foi introduzido para com ele distinguir toda a grande tradição que não faz parte da tradição constituinte de Cristo e da tradição constituinte dos apóstolos, não possuindo um significado universal. Portanto a tradição não definidora abrange toda a tradição fora do depósito da revelação, que sempre obriga a Igreja toda.
Essa distinção foi adotada na literatura teológica mais recente, embora os significados de ambos os nomes não tenham sido exatamente definidos. Por "Tradição" escrita com "T" maiúsculo entende-se em geral a tradição constituinte e as Tradições interpretantes mais autorizadas, como os símbolos da fé, as formulações dogmáticas dos concílios e as definições ex cathedra. A essa Tradição a Igreja ortodoxa adicionaria o que constitui o seu distintivo teológico, a saber, a não-aceitação do Filioque. Em vez de "Tradição" escrita com "T" maiúsculo diz-se às vezes "Tradição da fé" ou "tradição dogmática".
A "tradição" escrita com "t" minúsculo, por sua vez, indica as outras tradições, que podem ser tradições das Igrejas ou tradições nas Igrejas. Dessas tradições das Igrejas protestantes fazem parte por exemplo a leitura freqüente da Sagrada Escritua, a oração espontânea, a fuga à ornamentação rica dos interiores das igrejas, e também a demonstração de contrariedade diante da instituição do papado. Com relação às Igrejas ortodoxas, pode-se apontar o riquíssimo ritual litúrgico e a ornamentação dos interiores dos templos, o tipo específico de vida religiosa, o matrimônio dos religiosos inferiores e o celibato dos bispos, o elemento das cúpulas na arquitetura sacra, o tempo da celebração da Páscoa, etc. A Igreja romano-católica, por sua vez, distingue-se pela sua tradição de fortes estruturas eclesiásticas, da legislação firmemente constituída, com uma liturgia relativamente "ascética" – que pela riqueza não se compara à Igreja ortodoxa, por uma certa formalização da vida de oração, pela incomum riqueza das formas de vida religiosa, pelo celibato dos religiosos.
Além das tradições que caracterizam Igrejas inteiras, existem diversas "pequenas tradições" na Igrejas nacionais, paroquiais, nas ordens religiosas, nas irmandades e nas aldeias.Elas constituem uma grande riqueza da vida cristã.
Em vez de "tadição" escrita com "t" minúsculo diz-se também "tradição histórica da Igreja".
Após essas distinções será mais fácil perceber com que variadas significações tem funcionado e funciona o nome "tradição".
– transmissão do depósito da fé pela sucessão apostólica (S. Irineu);
– aquilo que não foi anotado pelos apóstolos, mas que foi aceito na Igreja, como as normas litúrgicas do batismo e da Eucaristia (Tertuliano, S. Hipólito, S. Cipriano, S. Cirilo de Jerusalém);
– exposição da Sagrada Escritura não anotada pelos apóstolos (S. Clemente de Alexandria);
– aquilo que se aceita em toda a Igreja num determinado período (S. Agostinho, S. Jerônimo);
– aquilo em que crê a Igreja sempre e em toda a parte (S. Vicente de Lerin).
No moderno catolicismo pré-conciliar pareciam prevalecer os conceitos primeiro e quinto. Os manuais de teologia apresentam com mais freqüência como definição clássica de Tradição especialmente a definição de S. Vicente de Lerin: Quod ubique, quod semper, quod ab omnibus creditum est – o que em toda a parte, o que sempre e o que por todos é aceito pela fé. No entanto é fácil perceber que S. Vicente de Lerin definiu o ideal de Tradição, que jamais tem sido realizado e – considerando de forma prática – não pode ser realizado.Além disso o "cânone de Lerin" (como algumas vezes é chamada a definição do santo) é nocivo, visto que impossibilita o desenvolvimento da consciência da fé na Igreja.
Desde o Concílio Vaticano I até o Concílio Vaticano II atingiu a posição de expressão máxima da Tradição, ao menos de forma prática, a doutrina dos papas. O último Concílio lembrou outras formas significativas de Tradição: a fé do Povo de Deus, a liturgia, os Padres da Igreja…