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Os ácidos nucleicos e suas bases nitrogenadas
Os ácidos nucleicos (DNA e RNA) são formados pela união de nucleotídeos, cada um dos quais, por sua vez, é constituído por fosfato, pentose e base nitrogenada.
As bases nitrogenadas são classificadas em púricas e pirimídicas, conforme indicado abaixo:
Bases pirimídicas: Citosina (C), Timina (T) e Uracila (U)
As bases nitrogenadas Adenina (A), Guanina (G) e Citosina (C) podem ser encontradas tanto nas moléculas de DNA (ácido desoxirribonucleico) quanto nas moléculas de RNA (ácido ribonucleico). Já a Timina (T) é exclusiva do DNA, enquanto a Uracila (U) é exclusiva do RNA.
Tanto no DNA quanto no RNA a base nitrogenada Guanina (G) se liga exclusivamente à Citosina (C). A diferença ocorre em relação às demais bases: enquanto no DNA a Adenina (A) se liga somente à Timina (T), no RNA a Adenina (A) estará sempre ligada à base nitrogenada Uracila (U).
Observe que cada base púrica sempre se liga a uma base pirimídica, tanto no DNA quanto no RNA.
RNA: A-U, G-C
Questões que requerem a identificação do ácido nucleico a partir de sua composição ou que exigem que o candidato complemente a composição de determinado ácido nucleico a partir da indicação de algumas de suas bases nitrogenadas são comuns nas provas de vestibulares das mais diversas instituições e bancas examinadoras. Por isso é tão importante saber quais dessas bases podem ser encontradas em cada tipo de ácido nucleico e como elas se ligam entre si.