Neste contexto, o que sabíamos era que as capacidades sanitárias na maioria dos países latino-americanos eram deficientes (em comparação com a média mundial) e claramente abaixo do que foi estabelecido pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como estruturas necessárias para o atendimento médico. Além disso, havia condições de saúde pré-existentes, tais como doenças associadas aos grupos mais vulneráveis e que são mais suscetíveis ao agravamento da COVID-19, tais como obesidade, hipertensão, diabetes ou tabagismo.
Entretanto, as preocupações previas não estavam apenas relacionadas ao aparato necessário para proteger a saúde dos cidadãos latino-americanos. A Iniciativa de Pobreza e Desenvolvimento Humano da Universidade de Oxford indicou desde cedo que a falta de acesso à água potável, a desnutrição, a má nutrição, a desigualdade e a pobreza eram os principais fatores de risco para a propagação da doença e, portanto, afetariam ainda mais países com problemas endêmicos.
Durante a contingência, os governos latino-americanos agiram de forma diferente com modelos técnicos e políticos alimentados pelas exigências da OMS e da Organização Pan-Americana da Saúde para o contexto regional. A lógica governamental latino-americana mostra eventos decisórios associados à evolução da pandemia com base fundamentalmente em decisões emergentes – de “sair do caminho” – e momentos de racionalidade técnica baseada em evidências, sob a instrumentalização das intervenções, de acordo com as diretrizes básicas de controle e vigilância epidemiológica.
Entretanto, a dicotomia entre economia e saúde pública foi posicionada como um choque contínuo entre duas realidades, agravando o problema. Isto destaca a irresponsabilidade da classe política que mostrou as necessidades inevitáveis para repensar estas jovens democracias, mostrando a incapacidade dos representantes políticos, governos e oposição em fornecer soluções. Modelos de contingência e mitigação em cada fase da epidemia têm promovido diversos resultados na região. Nelas se encontram a principal preocupação com o que aconteceu no sul da Europa, mas como isso pode ser evitado em Estados com estas incapacidades institucionais? Essas condições que esquecemos são uma constante na América Latina.
A América Latina enfrenta a pandemia em meio a uma série de problemas endêmicos, entre eles, as condições estruturais e sistêmicas, incluindo a corrupção, a violência, a pobreza, a desigualdade, a informalidade e o desemprego em um contexto de baixo crescimento econômico. Além disso, se destaca o contexto social e a diversidade política da região. Em países como México, Nicarágua e Argentina, foram estabelecidos governos com ideologias de esquerda; no Brasil, Colômbia, El Salvador e Chile, foram estabelecidos governos associados à direita ideológica. Além dos processos político-eleitorais na Bolívia, na República Dominicana e os próximos no Chile, Equador, Honduras, Peru e México. Além disso, as mobilizações sociais antes e durante a pandemia, em grande parte desses países, são um terreno fértil que prometem uma mudança de direção em relação a essas realidades.