Um gramado é definido como "uma área de grama cortada curta". Um gramado tradicional alcança uma aparência uniforme usando uma ou mais espécies semelhantes de grama.
Qualquer espécie de grama de folhas estreitas que tolera o tráfego de pedestres e a baixa altura de corte pode ser um gramado. As espécies populares para uma região específica dependem das condições climáticas, do solo e da luz. Nos EUA, essas são as variedades mais comuns de bluegrass, azevém e festuca. As gramíneas das Bermudas crescem nas partes mais quentes do país.
Muitas alternativas ao gramado, como coberturas de solo de baixo crescimento e gramíneas, são comercializadas como gramados alternativos. Prados são principalmente grama, e alguns coberturas de solo, como camomila, pode ser cortada. Mas, estritamente falando, um gramado alternativo seria uma mistura cortável de espécies de cobertura do solo (incluindo gramíneas) que podem tolerar algum tráfego de pedestres. Misturas que não contêm grama também podem ser chamadas de grama de ervas.
A Universidade Estadual de Oregon desenvolveu alguns dos primeiros gramados alternativos. Eles continham uma mistura de gramíneas e plantas de folhas largas, resistentes à seca e de baixo crescimento. Essas misturas desempenhava a mesma função – fornecendo um espaço aberto e plano para caminhar e brincar – na paisagem como um gramado tradicional. Eles eram de baixa manutenção – exigindo corte a cada três semanas e água apenas uma ou duas vezes por estação. E eles eram sustentáveis ​​- sem receber fertilizantes ou pesticidas durante um período de teste de vários anos. Eles fazem uma alternativa sustentável ao gramado tradicional, mas não oferecem a aparência arrumada de um campo de golfe.
Hoje, existem algumas ervas disponíveis comercialmente e misturas alternativas de gramado de empresas como professional instances e Sunmark.