Enquanto o presidente norte-americano adota uma postura de cowboy ou de cruzado para dinamizar o patriotismo de um povo que desconhece o que é conviver com a guerra em seu próprio território, o presidente russo fala a um país em que cada geração conheceu massacres e devastação, inclusive os que ocorrem atualmente na Chechênia. Ora, Moscou desconfia da mudança de política de Washington e da versatilidade da opinião pública norte-americana. Não acha que o povo norte-americano esteja disposto a ver seus soldados voltarem da Ásia ou de qualquer outro lugar em caixões. Se algo der errado no ataque ao Afeganistão, ou se as operações forem suspensas no meio do caminho, a Rússia não poderá, como podem os Estados Unidos, se retirar para o outro lado dos oceanos, após ter multiplicado desgastes políticos sem “resolver” o problema.