Ecografia vaginal com acumulo de líquido endometrial (área mais escura) num útero pós-menopausa, uma descoberta muito suspeita para cancro de endométrio
O rastreio de rotina de pessoas assintomáticas não está indicado, uma vez que nos estádios iniciais sintomáticos a doença tem uma elevada taxa de cura. Em vez disso, as mulheres, especialmente as mulheres na menopausa, devem estar informadas dos sintomas e factores de risco do cancro do endométrio. Os testes de rastreio cervical, como o teste de Papanicolau, não são ferramentas de diagnóstico úteis para o cancro do endométrio porque em 50% dos casos o teste dará um resultado normal.[10] No entanto, o teste de Papanicolau permite detectar cancro que se tenha alastrado para o colo do útero.[9] Os resultados de um exame vaginal são frequentemente normais, sobretudo nos estádios iniciais da doença. Quando a doença está mais avançada, podem ocorrer mudanças no tamanho, forma ou consistência do útero ou das estruturas circundantes.[10] O estreitamento da abertura cervical é um sinal de cancro do endométrio quando se observa pus ou sangue depositados no útero (piometra ou hematometra).[13]
Recomenda-se que as mulheres com síndrome de Lynch comecem a fazer biópsia de rastreio anual a partir dos 35 anos. Algumas mulheres com síndrome de Lynch optam por uma histerectomia profilática e salpingo-ooforectomia para reduzir significativamente o risco de cancro do endométrio e do ovário.[10]
Nos Estados Unidos, tem sido cada vez mais usada a ecografia transvaginal para examinar a espessura do endométrio em mulheres com hemorragias pós-menopausa, de modo a auxiliar o diagnóstico de cancro do endométrio.[38] No Reino Unido, tanto a biópsia endometrial quanto a ecografia transvaginal, usadas em conjunto, são o tratamento padrão para o diagnóstico de cancro do endométrio.[15] A homogeneidade do tecido visível na ecografia transvaginal pode ajudar a indicar se a espessura é cancerosa. As descobertas da ecografia por si só não são conclusivas em casos de cancro do endométrio, pelo que deve ser usada em conjunto com outro método de rastreio (por exemplo, biópsia endometrial). Outros exames imagiológicos são de uso limitado. As TAC são usadas para imagens pré-operatórias de tumores que parecem avançados no exame físico ou têm um subtipo de alto risco (com alto risco de metástase).[39] Eles também podem ser usados para investigar doenças extrapélvicas.[15] Uma ressonância magnética pode ser útil para determinar se o cancro alastrou-se para o colo do útero ou se é um adenocarcinoma endocervical.[39] A ressonância magnética também é útil para examinar os nódulos linfáticos próximos.[15]
A dilatação e curetagem, ou a biópsia endometrial, são usadas para obter uma amostra de tecido para exame histológico. A biópsia endometrial é a opção menos invasiva, mas pode não fornecer resultados conclusivos por cada vez que é usada. A histeroscopia mostra apenas a anatomia macroscópica do endométrio, que muitas vezes não é indicativa de cancro e, portanto, não é usada a menos que em conjunto com uma biópsia.[39] Contudo, a histeroscopia pode ser usada para confirmar o diagnóstico de cancro. Novas evidências mostram que a dilatação e curetagem tem uma taxa de falsos negativos maior do que a biópsia endometrial.[21]
Antes de iniciar o tratamento são recomendadas uma série de outras investigações, como uma radiografia de tórax, testes de função hepática, testes de função renal,[21] e um teste para os níveis de CA-125, um marcador tumoral que pode estar elevado no cancro do endométrio.[9]
A classificação tradicional de carcinomas endometriais é baseada em características clínicas e endócrinas (Tipo I e Tipo II) ou características histopatológicas (endometrióides, serosas e células claras). Alguns tumores são difíceis de classificar e têm características que se sobrepõem a mais de uma categoria. Os tumores endometrioides de alto grau, em particular, tendem a ter características do Tipo I e do Tipo II.[40]