A obesidade é considerada hoje uma epidemia. De acordo com pesquisa publicada pela revista científica Lancet, aproximadamente 2,1 bilhões de pessoas estão acima do peso no mundo inteiro. O número não para de crescer e é motivo de preocupação entre os cientistas. Se em 1980 eram "apenas" 875 milhões de indivíduos nesta faixa, a instituição norte-americana National Survey Data prevê que, em 2030, 51,1% da população do planeta será formada por pessoas com excesso de peso.