O poder da lavagem das mãos para prevenir o coronavírus - Marcio Vivalld Blog
Marcio V. 07/03/2020
6 de março de 2020 – O conselho mais importante que os especialistas em saúde podem dar para nos ajudar a ficar a salvo do COVID-19 é este: Lave as mãos.
"Na análise final, são as mãos. As mãos são a peça de conexão ", diz Elizabeth Scott, PhD. Scott é co-diretor do Centro de Higiene e Saúde em Casa e Comunidade da Universidade Simmons, em Boston.
"Você não pode necessariamente controlar o que toca. Você não pode controlar quem mais tocou. Mas você pode cuidar de suas próprias mãos ", diz ela.
Scott diz que funciona em duas frentes: "A primeira coisa que está acontecendo é que você remove fisicamente as coisas das suas mãos. Ao mesmo tempo, para certos agentes, o sabão realmente será aberto, quebrando-o. "
Os coronavírus, como a versão deste ano que deixou 100.000 infectados em todo o mundo com COVID-19, estão envoltos em um envelope lipídico – basicamente, uma camada de gordura. O sabão pode quebrar essa gordura e tornar o vírus incapaz de infectá-lo.
A segunda coisa que o sabão faz é mecânica. Torna a pele escorregadia para que, com bastante fricção, possamos retirar os germes e enxaguá-los.
Parece bastante simples, mas a grande maioria das pessoas ainda não faz o que é certo.
Um estudo de 2013 havia treinado observadores discretamente observando mais de 3.700 pessoas lavando as mãos. Ele descobriu que apenas cerca de 5% deles seguiam todas as regras. Cerca de uma em cada quatro pessoas apenas molha as mãos sem usar sabão – um movimento que os pesquisadores de higiene chamam de "splash and dash". Cerca de um em cada 10 não lavou nada depois de uma viagem ao banheiro. A falha mais comum para a maioria das pessoas era o tempo. Apenas 5% passaram mais de 15 segundos lavando, esfregando e enxaguando as mãos.
Scott diz que isso não é bom o suficiente se você está tentando evitar ficar doente.
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Com um novo vírus à solta, os riscos são maiores agora. É hora de atualizar sua técnica.
Quão? Bem, primeiro ligue a água. Não importa se está quente ou frio.
"Fizemos pesquisas sobre a temperatura da água, e o que descobrimos é que a temperatura da água realmente não importa em termos de eficácia", diz Donald Schaffner, PhD, que estuda microbiologia preditiva de alimentos, lavagem das mãos e contaminação na Universidade Rutgers em New Brunswick, NJ.
Segundo, ensaboar. O sabão ajuda os germes a escorregar da pele enquanto esfrega as mãos.
Se você controla o sabão que está usando, escolha um líquido ou gel sobre o sabão da bomba de espuma. Um estudo de 2017 que comparou sabonetes líquidos e de espuma da mesma marca descobriu que a lavagem com espuma não reduzia significativamente as bactérias nas mãos das pessoas que estavam no estudo, enquanto a lavagem com sabão líquido reduzia.
O estudo foi pequeno e o primeiro de seu tipo. Geralmente, os cientistas gostam de ver os resultados da pesquisa repetidos antes de serem aceitos como fato. Os participantes do estudo lavaram apenas por 6 segundos. Infelizmente, esse é o tempo médio que a maioria de nós passa lavando as mãos – mas é menos do que os 20 segundos que o CDC recomenda.
Ainda assim, os pesquisadores do estudo acham que seus resultados fazem sentido. Como a espuma é removida mais rapidamente do que o sabão em gel, é mais provável que os usuários espirre e corram atrás de um monte de espuma.
"As pessoas tendem a lavar as mãos por um período mais curto com sabão de espuma", diz Ozlem Equils, MD, presidente de uma organização sem fins lucrativos chamada MiOra.
E o sabão em barra? Numerosos estudos descobriram que as bactérias podem permanecer no sabão em barra que permanece úmido porque é usado com frequência. Mas estudos que analisaram se esse é um problema mostram que a bactéria não parece ser transferida para o próximo usuário. Se a barra parecer viscosa, lave-a com água antes de ensaboar as mãos e tente guardá-la para que seque entre os usos.
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Se você estiver em um banheiro público e não houver sabão, apenas esfregar as mãos debaixo da água é bom. Um estudo de 2011 de pesquisadores da London School of Tropical Hygiene descobriu que lavar somente com água reduzia as bactérias nas mãos para cerca de um quarto do seu estado de pré-lavagem. Lavar com água e sabão reduziu as contagens bacterianas para cerca de 8% do local onde estavam antes da lavagem.
A linha inferior é trabalhar com o que você tem. Alguma coisa é melhor que nada.
Quanto tempo você deve esfregar as mãos? Pelo menos 20 segundos, de acordo com o CDC. Como você provavelmente já ouviu, é o mesmo tempo que leva para cantar "Parabéns pra você" duas vezes. Se você está cansado desse, O Twitter tem ótimas sugestões para outras pessoas.
Preste atenção nos lugares em que você nem sempre pensa.
"Normalmente, os pontos que as pessoas sentirão falta serão nas costas das mãos, as pessoas sentirão falta da palma da mão. Você pode ver alguma fluorescência nas unhas e na área das unhas, onde as pessoas normalmente não se lavam bem ", diz Schaffner.
E aqui está algo que é bom saber: a intenção conta. Schaffner diz que sua pesquisa mostrou que quanto mais as pessoas tentam melhorar a lavagem das mãos – por mais tempo, esfregando mais profundamente -, menor a probabilidade de espalhar a contaminação pela cozinha.
Finalmente, seque as mãos.
"Toalhas de papel realmente têm um efeito benéfico além da simples lavagem", diz Schaffner.
Está certo. Esfregar as mãos com uma toalha de papel remove ainda mais germes do que apenas lavar sozinho. Mãos secas também têm menos probabilidade de espalhar contaminação do que mãos molhadas.
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Quantas vezes você precisa lavar? Muito. O CDC diz para lavar as mãos:
Antes, durante e depois da preparação dos alimentos
Antes e depois de tratar um corte ou outra ferida
Depois de trocar fraldas ou ajudar uma criança no banheiro
Depois de tocar em um animal ou tocar em alimentos para animais ou resíduos de animais
Certifique-se de usar o suficiente para cobrir todas as superfícies em suas mãos. Esfregue-o até sentir as mãos secas, o que deve levar cerca de 20 segundos.
Se você ainda tiver um pouco de pele nas mãos depois de toda essa lavagem, tente mantê-lo limpo. Evite tocar em superfícies contaminadas. Use uma toalha de papel limpa para abrir as portas do banheiro. Desinfecte as superfícies sujas que você usa todos os dias, como a tela sensível ao toque do telefone e o teclado do computador.
Elizabeth Scott, PhD, co-diretora e professora do Centro de Higiene e Saúde em Casa e Comunidade da Universidade de Simmons, Boston.
Donald Schaffner, PhD, professor ilustre de ciência de alimentos, Rutgers University, New Brunswick, NJ.