Um dos maiores países da Europa, que esteve durante centenas de anos encravado entre dois impérios - o alemão e o Russo -, a Polónia vê a entrada na UE como uma oportunidade ùnica. Desde finais do século XVIII e durante mais de 100 anos foi ocupada, anexada e dividida, quase desaparecendo do mapa. Tudo porque o país fica situado no chamado teatro de guerra da Europa Central, tendo sido afectado pelos principais conflitos bélicos dos últimos dois séculos. A Segunda Guerra Mundial, por exemplo, foi um verdadeiro cataclismo para a Polónia. Basta dizer que, devido a esta, o país perdeu mais de 11 milhões de habitantes, sem praticamente qualquer sobrevivente de uma população de 3,5 milhões de judeus. Em 1944, Hitler, furioso com a resistência polaca, mandou arrasar Varsóvia, com bombas e retro escavadoras.
O maior rio da Polónia, o Wisla, corre pelo centro do país ao longo de mil quilómetros e é precisamente nas suas margens que está situada a capital assim como as cidades históricas de Cracóvia, Sandomierz, Kazimierz Plock, Torun e Gdansk.
País natal de João Paulo II, o primeiro Papa não Italiano eleito em 456 anos. A Polónia tem produzido vários artistas e intelectuais. É o caso de Frédéric Chopinh, dos Prémios Nobel da Literatura Czeslaw Milosz e Wislawa Szymborska, de Maria Sklodowska-Curie e dos realizadores Andrej Wajda e Roman Polanski.
A cultura está viva em cada cidade polaca. Nas ruas, músicos interpretam peças clássicas ou do rico folclore da nação e praticamente durante todo o ano sucedem-se concertos, óperas e espectáculos de ballet, com destaque para o festival de Outono de Varsóvia.
De resto, poucos países se podem vangloriar de ter uma tal variedade de paisagens. Desde as praias do Báltico e dos grandes lagos Masurianos, no Norte, até aos cumes rochosos dos Tatras e a cordilheira montanhosa de Bieszozady, no Sul, estende-se uma ampla nação onde não faltam bosques frondosos, rios caudalosos, montanhas e vales...
No meu tempo de petiz, já na minha aldeia que não está no mapa, havia estrada cujo piso era em macadame. Então quando se ouvia ao longe zoar um carro, era certo que seria do senhor doutor, do senhor abade (na minha terra era esta a designação do cura) ou do senhor Cunha que tinha chegado recentemente do Brasil.
Mais tarde, no ano de 1966, andava na tropa e o meu pai escreveu-me para Tavira a dizer-me com euforia, que tinha havido na terra um jogo de futebol tendo juntado 15 carros!
Bem, depois deste meu apontamento retrospectivo quero aqui deixar uma "caixa" do Jornal de Notícias de antanho, na 1ª página, cujo título é:
Nos meus tempos de menino, quando se pediam informações de alguém, que não fosse positivamente alguém, respondiam com estas preciosas e pitorescas palavras:
Bons tempos!Hoje já ninguém se expressa assim, com eufemismos engraçados. A fala do povo como a das senhoras "elegantes" baseia-se num calão mestiço de desporto terrestre e oceânico, ignora os sãos dictérios dos nossos avós. Mas que assim não fosse, a expressão "tem as ruas livres para passear" não se empregaria mais porque deixou de ser verdadeira. Já não há ruas livres para passear. Os peões, coitados contentar-se-iam em ter ruas livres para transitar. Nem isso.
O peão existe; o transeunte morreu. Por muito favor deixaram-lhe uns trilhos brancos, por onde o desprotegido da sorte terá de atravessar quando o sinaleiro lhe der licença. Não é sempre. Se tentar infringir as vaias vai para a esquadra se não fôr para o necrotério.
A rua não é para gente que ande a pé. A rua é para os caminhões de carga, e para os automóveis e para os democráticos "taxis". Atravessar qualquer rua é arriscar a vida, tal a velocidade de torpêdo com que os taxímetros circulam dentro da cidade de Lisboa. Mesmo nos passeios não se tem a vida garantida, porque se não nos chegarmos bem para a parede corre-se o risco de um projectil desses nos arpoar e dar cabo de nós. Sucedeu há anos na rua do Arsenal, onde encontrou a morte um homem estimável que saía de tomar passagem numa companhia de navegação, para viagem de recreio ao norte da Europa.
E mesmo arrumado contra as paredes se dê por inteiramente ao abrigo das agressões automobilisticas. Em plena Rua do Ouro, um automóvel dos correios, que se dirigia à estação do Rossio, esmagou contra a parede do Montepio uma pobre senhora que ficou feita num bolo.
Esse furor da velocidade consentido pela polícia, a despeito de todas as posturas, torna igualmente perigoso utilizar um "taxi". A minha ocupadíssima vida obriga-me a constantes corridas de automóvel. É uma canseira o indispensável aviso: