A ciência não é um conjunto arrumado das melhores teorias e respostas, mas um modo de produzir crenças com rigor e com as melhores ferramentas que a mente humana for capaz de produzir. Negar a ciência, nesse sentido, pode significar credulidade ingênua ou má-fé: credulidade se estamos tão imersos nas nossas próprias opiniões ou nas opiniões da nossa tribo que somos incapazes de enxergar aquilo que nega e escapa às nossas crenças de partida; mas também pode ser má-fé, quando agentes distorcem deliberadamente os fatos com a única intenção de mentir a favor de seus interesses. Isso é extremamente grave quando vidas estão em jogo.
Assim como a ciência tem uma legitimidade epistêmica por causa dos seus procedimentos, do mesmo modo, se as autoridades médicas e sanitárias alcançam seus postos por seus méritos acadêmicos, científicos e administrativos e se seus propósitos estão instruídos pelas informações e evidências científicas e técnicas, essas autoridades também são confiáveis. É óbvio que, se uma pessoa está na posição de coordenador de combate à pandemia porque é sobrinho ou amigo do mandatário, ela não é alguém confiável, por melhor que sejam suas intenções.
A resposta também é simples: lendo os jornais. É claro que todos sabemos que o jornalismo é conduzido por organizações privadas que também têm interesse econômicos. Embora possamos nos irritar com jornalistas que expressam opiniões que contrariam nossas visões de mundo, é preciso reconhecer que o (bom) jornalismo profissional tem regras para manter sua credibilidade: checagem de fontes, comparação de opiniões divergentes, apuração dos dois lados de um conflito, narrativas fidedignas e obediência aos fatos. Todos esses protocolos criam constrições que tornam o jornalismo muito mais confiável do que os grupos de WhatsApp da família e de amigos. Ademais, o grau de confiabilidade de uma notícia de jornal cresce de acordo com as ações de leitoras e leitores que, ao comparar as diversas fontes e refletir sobre sua consistência, podem reforçar, ou não, a plausibilidade das informações veiculadas. Não por acaso, em meio às incertezas da pandemia, é cada vez maior o número de pessoas que buscam a chancela do jornalismo profissional para se posicionar em relação às opiniões emitidas pelos profetas do momento que abundam nas mídias sociais.