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Formigas: Métodos de Controle Dedetização de Formigas
As formigas sempre são hóspedes um tanto que inesperados. Digamos, indesejáveis. Isso porque elas, quando em áreas internas, podem colonizar locais como aparelhos elétricos e eletrônicos, frestas de paredes, geladeira ou mesmo móveis. Em todas essas situações, as formigas causam incômodo e podem comprometer o bom funcionamento destes utensílios, o que afetaria a vida dos moradores. O que se tem, então, a fazer? A saída são as táticas de controle. O controle das formigas necessita antes um bom monitoramento do local em questão. As formas de controle, propriamente ditas, sub-dividem-se em controles com substâncias químicas e em controles sem substâncias químicas.
O primeiro passo para o controle de infestação por formigas é o monitoramento. Monitoramento nada mais é senão estratégias que os profissionais usam para saber qual é o perfil, quais são as características da infestação por formigas. Nessa tentativa, pretende-se saber quantas e quais as espécies presentes, o índice de infestação, a distribuição bi ou tridimensional (mais freqüente nos casos de prédios ou casas com mais de um andar), preferência alimentar das formigas e onde estão localizadas as colônias. No caso de hospitais, é importante que todos as alas sejam monitoradas e sejam obtidos dados a respeito da presença ou não de refrigeração, uma vez que em locais onde há ar condicionado e, portanto, temperatura mais baixa, há uma tendência significativa para diminuição da infestação. A correta identificação é muito importante, pois podem-se saber locais onde as devidas espécies preferem edificar seus ninhos, o que comem (se líquido ou sólido) e permite planejar as melhores formas de controle.
Uma dificuldade frequentemente encontrada é o fato de as formigas poderem formar vários ninhos numa mesma residência. Outra dificuldade seria as re-infestações constantes. É fortemente aconselhável que o monitoramento ocorra entre 12 e 20 horas, pois neste horário há o pico de temperatura e as formigas atingem máxima atividade. No entanto, algumas espécies possuem hábitos noturnos, fazendo com que seja necessária a coleta de informações também durante o período noturno. O monitoramento pode ser realizado por meio de entrevistas com as pessoas que ocupam os edifícios, inspeção visual e uso de iscas atrativas não tóxicas.
Entrevista - A entrevista é um método de monitoramento essencial para o controle de formigas. Consiste em um formulário padrão de perguntas através do qual se visa a caracterização do perfil da infestação. As perguntas devem ser feitas a mais de uma pessoa da casa porque diferentes pessoas fatalmente têm pontos de vista diferentes sobre a mesma infestação. Deve-se, também, enfatizar dados sobre o histórico da infestação, perguntando-se sobre o número de espécies de formigas, locais de maior ocorrência, período de maior forrageamento e hábitos de higiene das pessoas envolvidas. Alguns casos requerem aplicações de produtos químicos. Nestes casos o formulário de questões deve conter horário para melhor aplicação.
Inspeção visual - O principal objetivo da inspeção visual é a determinação das áreas em que as formigas estão ativas e, principalmente, localização dos ninhos. Mas onde procurar formigas dentro de uma casa? Primeiramente, deve-se ter em mente que as formigas se aproveitam de falhas nas construções e fendas nos pisos e azulejos para construir seus ninhos. Cozinhas, lavanderias e banheiros têm grande disponibilidade de água e alimento, por isso merecendo especial atenção. Rodapés e batentes de portas, dentro dos sistemas de fiação, dentro de interruptores e outros utensílios não devem ser desprezados, uma vez que frequentemente são alvos de infestações por formigas. Recentemente houve relatos de formigas nidificando dentro de armários e guarda-roupas e no meio de roupa limpa.
Iscas não tóxicas - O uso de iscas permite a localização das colônias além de permitir que um maior número de espécies seja levantado. As iscas devem ser atrativas e colocadas em pontos estratégicos. O que uma isca atrativa deve conter? Usualmente, as iscas são feitas de mel, xarope, geléias, creme de amendoim, sardinha, gordura de porco (toucinho), fígado ou carne de vaca crus. Uma idéia também utilizada é a mistura de ítens. As iscas devem ser colocadas em pequenas tampas plásticas ou sobre pedaços de papel-alumínio. Em seguida, essas iscas devem ser colocadas por toda a propriedade, em locais como batentes deportas e janelas, rodapés, armários e bancadas, conforme uma distância média de 5 a 10 metros quadrados.
As formigas quando em contato com produtos tóxicos podem sofrer a chamada fragmentação. Quando uma colônia de formigas sofre atuação de inseticidas, algumas operárias morrem e poucas rainhas e crias também morrem. O que ocorre é que os demais indivíduos que não foram atingidos pelo inseticida (grande maioria) tendem a migrar para várias direções em busca de um novo ninho, levando consigo parte da cria. As sub-colônias formadas poderão ou não conter rainhas. As que contiverem, formaram novamente uma colônia provavelmente de igual tamanho em relação à anterior. As que contiverem somente operárias e crias são completamente viáveis. Para tal, as operárias devem produzir novas rainhas fornecendo superalimentação às larvas. As primeiras rainhas não se acasalam e suas posturas darão origem a machos, que irão se acasalar com outras rainhas, possibilitando a postura de novas operárias. Conclusão: o tiro sai pela culatra! As sub-colônias se regeneram, interligam-se e formam uma grande colônia (unicolonial) em questão de pouco tempo. Só que esta última colônia é muito mais ampla do que a primeira.
O desequilíbrio ecológico que leva ao aumento do número de indivíduos é causado principalmente pela grande oferta de alimento, água e abrigo. A eliminação de qualquer um desses fatores contribui significativamente para evitar a infestação por formigas. Mesmo em casos onde já há infestação algumas atitudes podem contribuir para a diminuição desta. Além do mais, essas formas de controle guardam uma importância ecológica muito grande, pois não poluem. É simplesmente uma questão de hábitos.
Figura "A" mostra Camponotus sp. e "B" mostra Pheidole sp.: a presença de qualquer uma dessas formigas pode indicar falhas nas estruturas das casas.
Exteriormente os cuidados também são válidos. A constante remoção de entulhos e cuidados com montes de lenha no exterior das residências são igualmente importantes. Não traga galhos de fora para dentro da casa: pode servir como um bom avião de passageiros para um monte das amiguinhas indesejáveis. Outra atitude válida é controlar a presença de insetos sugadores de seiva nos jardins e arredores, pois, como dito, eles se associam fortemente às formigas.