Uma ação representa uma parte de uma determinada empresa. A compra de ações na Bolsa transforma o investidor em sócio da companhia, mesmo que numa proporção pequena em relação ao controlador, o chamado sócio majoritário.
O seu lucro pode vir a partir da valorização da sua ação. Por exemplo, você comprou PETR4 a R$25,00 e faz a venda dela a R$35,00. Porém, se você continuar com sua ação em custódia, pode receber dividendos períodicos a partir da quantidade de ações que você tem.