As autoridades americanas desmantelaram um grande site ilegal de pornografia infantil, com mais de 27.000 membros e a inclusão de mais de 250 crianças nos Estados Unidos e em outros cinco países, informaram fontes oficiais nesta terça-feira.
Quatorze homens, responsáveis por administrar o site, foram presos e acusados como parte de "uma das maiores operações contra a exploração infantil 'online' da história", declarou durante uma coletiva de imprensa em Washington o secretário de Segurança Interna dos Estados Unidos, Jeh Johnson.
"Nunca antes na história desta agência tínhamos identificado e localizado tantas crianças vítimas deste tipo de exploração durante uma única investigação", indicou o vice-diretor do ICE, Daniel Ragsdale.
As vítimas eram atraídas por perfis femininos falsos para produzir material sexualmente explícito. Em seguida, eram exploradas através deste site, que continha mais de 2.000 vídeos explícitos e assegurava a discrição de seus usuários por meio da plataforma "The Onion Router", projetada para permitir conexões anônimas.
Cerca de 27 mil membros já foram identificados pelas autoridades e "a investigação continua", disse Kenneth Polite, procurador federal da Louisiana.
O fundador do site, que foi preso em junho de 2013 nesse estado, pode ser condenado à prisão perpétua, segundo Polite. Dois outros responsáveis pelo site, acusados de produção e distribuição de pornografia infantil, se declararam culpados e podem ficar de 15 a 30 anos na prisão.