“Não toleraremos que se repita a sangrenta divisão da Europa. Não toleraremos que se repita o perder-se a paz ganha com tantas mortes às mortes de aventureiros criadores de novas guerras”, disse.
O Comandante Supremo das Forças Armadas defendeu que “hoje mais do que nunca” é necessário “afirmar os valores” que identificam Portugal “como nação na relação fraterna com as nações aliadas e amigas”, o primeiro dos quais “é a dignidade da pessoa humana”.
“Hoje mais do que nunca queremos celebrar as Forças Armadas. Sem vós, militares de Portugal, sem o vosso prestígio, sem o respeito e admiração pela vossa missão insubstituível não há liberdade, nem segurança, nem democracia, nem paz que possam vingar”, enalteceu o Chefe de Estado de Portugal.
O Presidente da República condecorou os três ramos das Forças Armadas com a Ordem Militar de Torre e Espada.
O desfile militar iniciou-se de seguida, com vários milhares de militares das Forças Armadas de Portugal e da Guarda Nacional Republicana, antigos combatentes, alunos do Colégio Militar e dos Pupilos do Exército e, ainda elementos da Polícia de Segurança Pública.
Desfilaram também militares das forças armadas dos Estados Unidos da América, Alemanha, França e Reino Unido.
Um impressionante número de meios foi envolvido nesta cerimónia, nomeadamente: viaturas ligeiras, pesadas, motorizadas, cavalos, cães, aviões de combate F-16 para passagem aérea durante a homenagem aos mortos, uma componente naval, com uma fragata e um navio de patrulha oceânico fundeados no Tejo.
Para o CEMGFA, Almirante António Manuel Fernandes da Silva Ribeiro, “a preservação da memória também deve ser encarada como um ato de cidadania, que traz conhecimento e ensinamentos às gerações mais novas, contribuindo para o forte sentimento de orgulho nacional que ajuda a encarar o futuro com esperança”. “A participação portuguesa na Grande Guerra foi sem margem para dúvidas um hino ao patriotismo, à vontade de uma Nação e de um povo que, como sempre aconteceu ao longo da nossa história, nunca voltou as costas à adversidade”, disse.
É pertinente referir que Portugal participou na I Grande Guerra ao lado dos aliados, enviando para a frente ocidental o Corpo Expedicionário Português, em 1917.
Os soldados portugueses estiveram também presentes na frente de Angola, em 1914-1915, em Moçambique, entre 1914 e 1918, e em França, em 1917 e 1918.
Sublinha-se que a Liga dos Combatentes que tem como seu Presidente, o General Chito Rodrigues, tem vindo a evocar o dia do Armistício da Grande Guerra desde a sua criação. Após a primeira Assembleia-geral em 16 de outubro de 1923, realizou a primeira cerimónia a 11 de novembro do mesmo ano. Nunca mais deixou de evocar esse dia com o apoio das Forças Armadas. No ano em curso perfazem-se 100 anos sobre o cessar-fogo.
Quando passam cem anos sobre o fim do conflito da 1ª Guerra Mundial, conflito que foi penosamente longo e militarmente mortífero, as Forças Armadas, evocando o Centenário do Armistício, prestam homenagem a todos os portugueses que se bateram nos campos de batalha de África e da Europa, na defesa da sua Pátria, sendo que sobre todos se levanta a memória daqueles que caíram e deram a vida por Portugal.
Este momento pretendeu não só honrar a memória de todos os militares e polícias falecidos no cumprimento do dever, mas também celebrar a vida, a generosidade e a entrega de tantos que, pela sua doação, contribuíram e contribuem todos os dias para a edificação da paz, da segurança e da liberdade e da coesão nacional.
O OIDH tomou nota que foram vários os milhares de cidadãos que presenciaram livremente os momentos desta grandiosa cerimónia militar, tendo ainda constatado que muitos convidados, não estando à espera de algo desta dimensão, referiram ser importante participar neste tipo de eventos que, de alguma forma, elevam o nome de Portugal.
É com muita satisfação que o OIDH vê os militares portugueses, dispersos pelos mais diversos lugares do mundo, a contribuírem para a Paz, Segurança e Defesa dos Direitos Humanos de acordo com a carta das Nações Unidas e dos acordos internacionais, devendo constituir motivo de orgulho para todos os que almejam a Paz.
É ainda pertinente referir que em Portugal, foram as Forças Armadas que trouxeram a liberdade e a democracia aos cidadãos, para que, através dessa liberdade, possam expressar o seu livre pensamento e, nalguns casos, dizer o que lhes apetece, mesmo sem razão, muitas vezes criticando quem lhes deu essa liberdade de expressão.