Mas outra interpretação possível é a de que o que persiste até hoje é o talento de Natalie, nascida Natalia Nilolaevna Zacharenko, em 1938, na Califórnia.
O longa repassa a trajetória da atriz, desde sua estreia no cinema, aos 5 anos, até o estrelato em clássicos como “Juventude Transviada” e a sua morte. Não ficam de fora a vida pessoal de Natalie, seus amores e a família.
As duas filhas de Natalie, o marido, o ator Robert Wagner, o grande amor de sua vida, e amigos como Mia Farrow e Robert Redford falam sobre a atriz. O filme traz ainda depoimentos da estrela e trechos de um artigo que ela escreveu para uma revista, mas nunca foi publicado.
A parte final é reservada à noite em que Natalie morreu afogada, em 29 de novembro de 1981, quando estava no barco da família com o marido, o ator Robert Wagner, o capitão da embarcação e o ator Christopher Walken.
Entrevistado por Natasha Gregson Wagner, a filha de Natalie que produziu o filme e sua enteada, Wagner diz que já repassou aquela noite em sua mente incontáveis vezes. Era feriado e Natalie, Wagner, filhos e enteados estavam reunidos na casa da família, na Califórnia. Walken, que filmava com a atriz, era o convidado do feriado.
No filme, fica no ar que algo não ia bem. Após o jantar, o casal decidiu fazer um passeio de barco com Walken e o capitão da embarcação. Wagner conta que, em determinado momento, discutiu com Walken e chegou a quebrar uma garrafa de bebida. Natalie não estava presente, havia ido dormir.
Segundo o ator, Walken disse a ele que deixasse Natalie trabalhar, fazer o que quisesse, e Wagner se irritou (na época, a imprensa citou como motivo para a briga um possível envolvimento amoroso de Natalie com Walken, o que é descartado por amigos).
Wagner diz que acabou se acalmando e, ao ir para o quarto, não encontrou Natalie. Ela não estava no barco. A polícia foi acionada e, horas depois, o corpo de Natalie foi encontrado.
O que se seguiu, aos olhos dos familiares, foi uma cobertura agressiva da mídia, em que nem as crianças eram poupadas.
Neste sentido, o longa é uma tentativa da família de encerrar especulações sobre a morte e de uma suposta responsabilidade de Wagner. Em 2011 e em 2018, a polícia reabriu o caso, que ainda é um grande mistério de Hollywood. No filme, Walken, em entrevista antiga, diz que só Natalie sabe exatamente o que aconteceu.
Um mistério que tirou a vida da atriz e que, como diz uma crítica no documentário, privou o público que acompanhava Natalie desde criança de vê-la na pele de personagens com 50, 60, 70 anos.
“Juventude Transviada”, “Amor, Sublime Amor” e “Clamor do Sexo” podem ser considerados os três principais filmes de Natalie Wood. As obras marcaram a carreira da atriz e hoje são consideradas clássicos do cinema.
Ela tinha 15 anos quando filmou “Juventude”, em que contracena com outro ícone, James Dean. Em entrevista no documentário, a atriz conta que seus pais não a queriam no longa. “Foi um filme muito importante para mim, pois até então eu só havia trabalhado como criança e só tinha feito o que me mandavam. Quando meu pai e minha mãe leram o roteiro, disseram não, pois retratava os pais de uma forma não muito agradável”, diz a atriz. “Quando li, pensei pela primeira vez na vida: ‘Preciso fazer isso’.”
Natalie conta que o diretor, Nicholas Ray, a achava nova demais para o papel de Judy, apesar de sua idade coincidir com a da personagem, pois ela ainda era associada aos papéis infantis que havia feito até então.
"Um dia, sofri um acidente de carro, e em vez de telefonar para meus pais, pedi para ligar para o diretor, pois um policial me chamou de delinquente juvenil. Ou seja, agora eu ia ganhar o papel”, diz a atriz, sobre sequência do filme em que a personagem vai parar na delegacia. O documentário faz menção a uma possível ‘relação íntima’ entre Natalie e o diretor quando a atriz era menor de idade.
“Amor, Sublime Amor”, de 1961, foi a escolha de Natalie após uma briga com a Warner. Disposta a ter controle sobre os filmes em que participaria, pois até então tinha de aceitar o que o estúdio mandava, ela decidiu fazer uma greve.
Como resultado, levou uma suspensão de 18 meses. Ao final, ficou acertado que ela poderia escolher um filme por ano. “Amor” foi o primeiro nessa condição. No longa, um “Romeu e Julieta” em Nova York, ela interpreta a porto-riquenha Maria. O curioso é que hoje Natalie, uma atriz sem ascendência latina, dificilmente seria escalada para uma de suas mais icônicas personagens.