Além do número desmedido de receitas, ainda há o uso irresponsável. Uma pesquisa da American Academy Pediatrics revelou que um grande número de pais admitiu ter dado aos filhos antibióticos receitados a outras pessoas. Muitos aproveitaram sobras de parentes e amigos.
O abuso, desde a infância, leva ao excesso do desenvolvimento das superbactérias. A OMS vem alertando para o fato de estarmos prestes a entrar numa era “pós-antibiótica”, em que parte dos micróbios não é debelada pelas drogas disponíveis. A entidade estima que, se nada for feito, as superbactérias serão as principais responsáveis por mortes em 2050.
Embora seja a mais assustadora, a resistência aos antimicrobianos disponíveis não é a única preocupação. Como o pequeno Vicente experimentou, literalmente na pele, com bolotas que cresceram por todo o corpo da noite para o dia, esse tipo de medicação costuma trazer também problemas para a flora intestinal e, acredita-se, seja uma das causas de doenças autoimunes. Nos Estados Unidos, onde existem fartas estatísticas médicas, erupções cutâneas e comichões levam às emergências 70 mil crianças por ano, de acordo com um levantamento feito entre 2011 e 2015. Os dados são do Centro de Prevenção e Controle de Doenças americano. Antibióticos antes dos seis meses de vida também estão associados a alergias no futuro, podem tornar a malária mais intensa e seu uso contínuo estaria ligado ao aparecimento do diabetes tipo 1.
O motivo por trás disso seria a desorganização da flora intestinal causada por este tipo de medicação. Quando tomamos sem necessidade, as doses matam os micro-organismos “bonzinhos” que habitam nosso intestino, provocando uma bagunça interna que abre o flanco para doenças (leia mais no quadro “Siga as instruções à risca”). A advogada Priscila Wias, 38 anos, por exemplo, diz se sentir mais segura quando não sai de consulta com um antibiótico na mão. Ela vive duas realidades bem distintas com seus dois filhos, Isadora, 8 anos, e Max, 5. Desde que nasceu, Max só tomou antibióticos em duas ocasiões, enquanto sua filha já passou invernos tomando-os em sequência. “Eles têm pediatras diferentes, que seguem linhas de tratamento diferentes”, diz. Priscila não contesta o diagnóstico do médico da filha – até porque as crianças podem, sim, ter infecções bacterianas consecutivas. Mas ela reconhece que pode ter havido um excesso. “É muita diferença nas condutas, e remédio demais faz mal”, lamenta.
Mas por que, apesar dos riscos, os antibióticos continuam a ser recomendados com tanta frequência? Existem alguns motivos, na visão dos especialistas ouvidos pela CRESCER. Um deles, segundo o pediatra carioca Daniel Becker, médico do Instituto de Estudos em Saúde Coletiva da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e criador do site Pediatria Integral, tem a ver com um paradigma social típico da nossa era, ligado ao imediatismo e ao consumo. “Você acredita que as coisas se resolvem de forma simples e imediata, que existe uma solução que vem de fora prescrita por um terceiro que pode resolver tudo. O mercado é quem se dá bem”, diz Becker. A pressão da indústria farmacêutica é bem grave em alguns casos. “Como ocorre com o antibiótico Benzetacil”, observa a pediatra Silvia Regina Marques, presidente do departamento de infectologia da Sociedade de Pediatria de São Paulo. “Ele só serve para dois tipos de bactérias: para tratar sífilis e amigdalite. Mesmo assim, ainda é muito prescrito.”
Becker acredita que nosso sistema de saúde também favorece a prescrição além da conta, com a recorrência sistemática dos pais às emergências. Todo pediatra entende o desespero que dá ver o filho febril, prostrado e sem apetite. Mas a solução, com frequência, não é correr para os ambulatórios – reservados para emergências mesmo, acidentes, piora súbita ou dificuldade respiratória. Isso porque, nesses locais, a tendência é sempre medicar em excesso. “Não é porque o profissional da emergência é ruim, mas é porque ele tem medo de deixar uma infecção passar. Na dúvida, receita o antibiótico. Não é um problema ou um erro médico, é uma questão de contexto”, diz Becker. Segundo o pediatra, as equipes de saúde da família melhoraram muito esse panorama. “Só acompanhando a criança é que o médico consegue evitar a prescrição exagerada.”
Claro que só um profissional pode diagnosticar se o seu filho foi pego por vírus ou bactéria, por isso, é indispensável levá-lo a uma consulta. “Garganta irritada e secreção não significam, necessariamente, infecção bacteriana. É preciso que haja um estado geral da criança bem comprometido”, explica a pediatra Silvia Marques. Em geral, os vilões são os vírus, responsáveis por 90% das infecções que rondam as escolas. Grande parte das tosses que costumam deixar crianças e pais insones, por exemplo, é causada por vírus. E existem alguns sinais típicos para identificá-los. “A criança tem febre que cede com antitérmicos, e volta a brincar e a se interessar por comida.
“Não é caso de ir para a emergência. É caso de chamar a vovó para ajudar”, orienta Becker. Existem soluções caseiras e comprovadas cientificamente que ajudam a debelar os sintomas: muito líquido, soro no nariz e uma prosaica colher de mel para a tosse antes de dormir. Estudos mostram que uma dose ajuda a reduzir o cof-cof noturno e o desconforto – mas a receita só é indicada a crianças acima de 1 ano, por causa do risco de botulismo. Ao escolher o tipo, eleja os mais escuros, que apresentam um poder antioxidante e antimicrobiano maior do que os clarinhos.