Apla-Centro de pesquisa em engenharia de motores a biocombustíveis é lançado
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"A integração desses diferentes grupos de pesquisa será um dos maiores desafios para o construção do centro", disse Waldyr Gallo, professor do Departamento de Engenharia Mecânica da Unicamp e coordenador do projeto, à Agência Fapesp.
"A ideia é aproveitar e fazer avançar as pesquisas que cada um deles já realiza, sob diferentes aspectos da engenharia de motores, para avançarmos no desenvolvimento de motores a biocombustíveis", disse.
A proposta coordenada por Waldyr Gallo foi selecionada a partir de uma chamada de propostas lançada no âmbito do acordo de cooperação em pesquisa, assinado em 2012 entre a Fapesp.
"O Centro de Pesquisa em Engenharia une características do programa Centros de Pesquisa, Inovação e Difusão (CEPID) com as do Programa Fapesp de Pesquisa em Parceria para Inovação Tecnológica, o PITE, lançado em 1995, com o objetivo de estimular a realização de projetos de pesquisa entre pesquisadores de universidades e de empresas", disse Carlos Henrique de Brito de Cruz, diretor científico da Fapesp.
"A ideia é que o centro comece a funcionar por meio de uma interação intensa entre a empresa e as universidades e instituições de pesquisa participantes. Por isso, uma das regras que estabelecemos foi que o centro tivesse, além de um coordenador, um coordenador adjunto, indicado pela Peugeot, que estará vinculado à Unicamp como professor visitante e poderá dar aulas e orientar estudantes durante o projeto", afirmou.
"A interação entre a Peugeot Citroën e as universidades e instituições de pesquisa participantes do Centro de Pesquisa em Engenharia será fundamental para conseguirmos desenvolver um motor otimizado a fim de utilizar eficientemente etanol, por exemplo", avaliou Turkovics.
De acordo com dados apresentados no evento, com a paralisação da fabricação de motores dedicados a etanol no Brasil, em 2006 - quando os veículos flex fuel passaram a liderar a frota de automóveis -, foram suspensas as pesquisas e o desenvolvimento de produtos na área.
"Os motores dedicados a etanol podem trabalhar com taxas de compressão mais elevadas e ter maior velocidade de queima do que a gasolina", disse Gallo. "A combinação de diferentes tecnologias deverá contribuir para aumentar a eficiência de motores dedicados a etanol."
O pesquisador ressaltou, no entanto, que o objetivo do Centro é avançar no conhecimento sobre o uso de biocombustíveis em geral - e não apenas de etanol.
"O primeiro programa de pesquisa será voltado à avaliação e ao uso de motores a etanol para veículos comerciais leves ou pesados. Mas o objetivo, no longo prazo, é avançar no estudo de outros biocombustíveis", disse Gallo.
"Se conseguirmos desenvolver um motor a biocombustível que se aproxime dos motores a diesel, em termos de eficiência, ele poderá se tornar um produto com nicho de mercado, que competirá com os motores a diesel, e não com os a gasolina, como acontece hoje com os motores flex fuel", avaliou.
"A rigor, os motores flex fuel nem poderiam estar otimizados para usar etanol, porque a maior parte desses veículos está rodando com gasolina", disse Gallo.