Segundo a sinopse apresentada pela editora, "desde a segunda metade do século passado, os estudos sobre memória ganharam espaço significativo no meio acadêmico. Houve, contudo, uma tendência a confundi-la com a própria história, não raramente sobrepondo a memória à história." O livro "História e memória das ditaduras do século XX" reúne, em dois volumes, textos de historiadores que enfrentam o desafio de produzir conhecimento sobre realidades da Europa e da América Latina (o Brasil, inclusive), tomando a memória como objeto da história, colocando aquela a serviço desta.
Neste primeiro volume, os capítulos estão centrados nos seguintes eixos temáticos relativos a ditaduras do século XX: memória e história; historiografia; consenso; militares; intelectuais; instituições.