Pesquisadores encontraram fósseis de pequenas criaturas que viveram há 99 milhões de anos. Uma aranha fêmea e seus filhotes ficaram preservados em âmbar, registrando uma surpreendente cena de cuidado materno. Um estudo publicado na revista “Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences” aborda a descoberta, feita em Mianmar.
Fêmea protegeu os filhotes
Aranhas são conhecidas por apresentarem cuidados maternos, mas exemplos fossilizados disso são muito raros. De acordo com Paul Selden, professor emérito Gulf-Hedberg da Universidade de Kansas, o âmbar preserva uma aranha lagonomegopidae fêmea agarrando um saco de ovos prestes a eclodir. Além disso, é possível observar um grupo de pequenas crias que tinham acabado de nascer.
A cena sugere que os filhotes de aranha provavelmente ficaram perto de sua mãe por algum tempo após o nascimento. Segundo os pesquisadores, isso indica que a fêmea estava protegendo seu saco de ovos do perigo.
O estudo diz que o cuidado materno pode ser definido como "qualquer esforço dos pais que melhore a aptidão de seus descendentes, e muitas vezes a um custo para a sobrevivência e reprodução futura dos pais”. “Embora esperássemos que as aranhas tivessem tido instintos maternais desde o início, é, sem dúvida, muito bom ter provas físicas reais do registro fóssil de cerca de 100 milhões de anos atrás”, disse Selden em entrevista à CNN.