Os advogados de Ilham se queixaram da falta de acesso às provas antes do julgamento e de serem impedidos de convocar testemunhas de defesa para depor. Eles também tinham feito uma apelação para que o julgamento fosse realizado em Pequim, onde Ilham morava e lecionava, e não em Urumqi, capital de Xinjiang.