No início dos estudos sobre precificação, acreditava-se que o valor dos produtos deveria se basear somente em análises econômicas. Assim, as empresas deveriam calcular o custo de produção ou de comercialização de uma mercadoria, e com base no ponto de equilíbrio da relação oferta-demanda e a margem de lucro desejada, estabelecer o preço.
Para que isso fosse possível, a empresa precisaria realizar cálculos sobre como os seguintes fatores são distribuídos para cada unidade vendida:
Além disso, era preciso considerar os preços praticados pela concorrência. Se a demanda fosse aquecida e poucas mercadorias estivessem disponíveis, os valores aumentariam; caso contrário, ficariam reduzidos. O próprio mercado, associado aos custos de produção, definiria o valor.
Outro paradigma tradicional importante é a maximização dos benefícios — a análise marginal. De acordo com ela, na hora de escolher entre produtos, o cliente não vai comparar apenas o preço em si, mas uma série de benefícios que determinado produto pode trazer.
Outro ponto a ser avaliado na hora de precificar produtos é observar todas as vantagens que um produto/serviço e o seu negócio oferecem. Se a sua loja conta com um atendimento diferenciado ou tem uma garantia estendida, por exemplo, o preço do produto/serviço pode ser maior do que o praticado pela concorrência.