COCKER INGLÊS: POR QUE É QUERIDO
A raça também não se enquadra entre aquelas famosas por latirem muito. Sorte da vizinhança. "Às vezes viajo com meus Cockers e me hospedo em hotéis", conta Vera Lúcia dos Santos Carvalho, do Canil Landver, Brasília - DF. "Já cheguei a receber parabéns de gerentes pelo silêncio dos cães". O Cocker, além de tudo, é sinônimo de sociabilidade. Faz amizade com qualquer pessoa estranha. "É ótimo ter um cão que possa ficar solto quando recebemos visitas", diz Piedade Tavares de Castro, do Canil Assunção de Pie, São Paulo - SP. "Melhor ainda é que ele não as incomoda, saltando sobre elas ou pedindo carinho. Apenas o fará se convidado para tanto". O presidente da Sociedade Paulista do Coker Spaniel Inglês, Milton Zimberg, ainda enxerga outras conveniências na capacidade do Cocker se relacionar bem com todo mundo. "Não há receio em deixá-lo com alguém devido à necessidade de viajar ou mesmo de doá-lo,", afirma. "Podemos ficar em paz, pois a raça se adapta rapidamente a uma vida nova". A política da boa vizinhança da raça estende-se a outros animais. Só não valem aves em geral. Débora confirma: "vive em harmonia até com gatos, mas pássaros, confesso que às vezes acho alguns mortos no jardim". Não é de estranhar. O Cocker, desde suas origens, foi desenvolvido para ser caçador de aves.
Para alegria dos amantes da raça, a situação dos exemplares brasileiros é muito boa. Segundo José Peduti Neto, Werner Degenhardt, Suzanne Blum e Anita Soares, os juízes nacionais da Confederação Brasileira de Cinofilia (CBKC) que mais julgaram no exterior no ano passado, os Cockers daqui podem competir em qualidade, sem medo, com os da Europa. Mas, ainda que a situação da raça no país seja animadora, sempre há o que melhorar. Peduti comenta que existem cães com a linha superior carpeada (arqueada para cima). Hilda Drumond, juíza da Associação Cinológica do Brasil (ACB), aponta alguns outros defeito que devem ser evitados por meio de cruzamentos selecionados. Um deles são exemplares compridos demais. O Cocker típico tem altura igual ao comprimento do corpo, medido da cernelha (onde o dorso encontra a base do pescoço) à raiz da cauda. Outro defeito é a falta de arqueamento das costelas, que resulta em peitos estreitos, enquanto que o característico na raça é serem largos. Aparecem também alguns com cabeças largas demais, o que não é desejado. A maior preocupação dos criadores, no entanto, é quanto ao cruzamento entre as cores. O Cocker está entre os cães com maior número de colorações. Ultrapassa quinze. É dividido em duas variedades, em função da cor: exemplares sólidos e particoloridos. Os chamados sólidos são aqueles inteiramente de uma cor ou que no máximo apresentam uma segunda, sob forma de marcas em tom canela (tan) acima dos olhos, nas laterais do focinho, face interna das orelhas, no peito, face internas da coxas, patas e embaixo da cauda. A cor branca só é aceita se for uma pequena mancha no peito. Já os particoloridos podem apresentar de duas a três cores, sendo que uma delas é sempre a branca. A questão fundamental é que essas duas variedades não devem acasalar entre si. Cães & Cia na última reportagem sobre a raça, na edição 187, teve como tema principal a coloração no Cocker Spaniel Inglês. Nela era explicado que o cruzamento entre as duas variedades foi muito usado no passado, mas que atualmente a raça já chegou ao seu ponto máximo de definição das cores. Misturá-las é retroceder. É quase certo que aparecerão cães com distribuição confusa de marcações. "Nascem, por exemplo, exemplares sólidos com grandes manchas brancas ou com cores em dégrade", explica Vininha Filippo de Carvalho, do Canil Del Valle, Guaratinguetá - SP. "Além disso, mesmo que apareçam descendentes dessa mistura com a cor correta, não se sabe o quê transmitirão aos filhotes, dificultando o trabalho de previsão das cores de uma ninhada". Também deve-se evitar cruzar, por mais de três gerações seguidas, exemplares que portem fatores recessivos, como o dourado, laranja-e-branco e laranja-ruão (pintinhas em áreas brancas). Além de ocasionar cores com tonalidades inconstantes, pode acarretar físicos menos robustos e desvios comportamentais. Por mais maluco que isso possa parecer, a genética nos guarda essas surpresas. Peduti, na edição 187, explicou que há chances de ocorrer um linkage. Ou seja, um gene que determina uma característica, como por exemplo a cor, carrega genes que determinam outras coisas, como o comportamento ou o tipo físico.
Todas as raças exigem alguns cuidados específicos em relação à higiene e saúde. No Cocker, as orelhas compridas abafam os ouvidos, que acumulam mais cera, umidade e sujeira. Isso o torna propenso à otite. Para evitar, a veterinária Cynthia Peixoto,consultora de Cães & Cia, recomenda limpar os ouvidos semanalmente com algodão embebido em óleo de amêndoa ou Johnson's. Depois, retira-se o excesso de óleo, com algodão seco. Cynthia comenta também que as orelhas longas, por encostarem mais facilmente no chão e por balançarem muito, levam sujeira aos olhos. Como parte da mucosa deles fica naturalmente exposta, há uma tendência à conjuntivite. Daí, a necessidade de limpá-los a cada dois dias com água boricada. A raça é sujeita a entrópio (pálpebra virada para dentro) ou ectrópio (virada para fora). Em decorrência, os olhos infeccionam. Corrige-se cirurgicamente. Como o Cocker tem muito pêlo entre os dedos e entre as almofadas plantares, retém mais sujeira e umidade. Resultado: freiras nas patas. Há duas formas de prevenir. Uma é limpando bem entre os dedos e secando quando estiverem molhados. A outra, é mantendo o pêlo da região sempre curto. A raça também exige cuidados com a alimentação. É extremamente gulosa. Se não for controlada, fica obesa. Consequentemente, terá problemas no funcionamento dos órgãos vitais. Não oferecer petiscos fora de hora e nem exagerar nas doses de refeições são as regras milagrosas para mantê-la em forma. A doença hereditária mais comum na raça é a catarata juvenil. Aparece quando o cão ainda é jovem. Há também a atrofia progressiva da retina, que se manifesta por volta dos cinco a seis anos. Ambas causam perda gradativa da visão e cegueira. Podem ser detectadas por exame. Existe também a nefropatia renal, uma atrofia dos rins, que surge entre os seis meses e os dois anos de idade. É fatal. "No Brasil há pouquíssimos casos", diz Heidi Hermann, presidente do Clube do Cocker Spaniel Inglês de São Paulo. "A doença foi comum na Inglaterra; hoje de tão combatida quase não aparece". O veterinário Caio Lemmi, esclarece que o fato de um dos pais do cão ter manifestado quaisquer desses problemas genéticos aumenta bem a probabilidade do filhote os desenvolver. Em contrapartida, pais saudáveis não garantem ninhadas saudáveis já que isso depende também da saúde de gerações anteriores. De qualquer forma, cães portadores não devem reproduzir.
Maria Amélia Henriques da Silva, do Moonshine Hill Kennel, Ilha do Governador - RJ, dá a dica de beleza: "tose o Cocker a cada três meses, fica mais fácil mantê-lo limpo e o aspecto torna-se bem mais bonito".
Tudo indica que a origem da raça encontra suas raízes na Espanha, onde acredita-se que os Spaniels, cães hábeis em caçar aves, tenham surgido.
Parte desses tornou-se o Cocker Spaniel Inglês, a partir de uma divisão feita na Inglaterra. A denominação "Cocker" foi usada pela primeira vez em 1859, numa exposição em Birmingham, e o reconhecimento oficial da raça veio 33 anos mais tarde, em 1892.
CBKC no 075 de 30/4/1994
FCI nº 75c de 24/6/1989.
Classificação FCI: Grupo 8 : Cães D'água, Levantadores e Retrievers Seção B4: Levantadores Britânicos.
Nome no país de origem: Cocker Spaniel.
CABEÇA e CRÂNIO: focinho bem quadrado, com stop bem marcado, situado à meia distância entre a ponta do nariz e o occipital. Crânio bem desenvolvido, nitidamente cinzelado, nem muito afilado nem muito grosseiro. Os ossos da face não devem ser proeminentes. Nariz suficientemente largo para favorecer a capacidade do faro.
Olhos: cheios, inseridos na superfície, marrom escuros ou marrons, jamais claros; porém, no caso de cães de cor fígado, fígado ruão e fígado e branco, os olhos são de cor avelã escura, em harmonia com a pelagem; com expressão de inteligência e meiguice, porém alerta, esperto e alegre; pálpebras bem ajustados.
Boca: mandíbula forte, com uma mordedura em tesoura, perfeita; regular e completa, isto é, os incisivos superiores sobrepassam ligeiramente os inferiores e são inseridos em ângulo reto com os maxilares.
TAMANHO: altura aproximada para machos de 39 a 41cm e para fêmeas de 38 a 39 cm. Peso aproximado: de 13 a 15 quilos.
Livros: O Cocker Spaniel, de Veronica Lucas-Lucas, Editora Nobel, São Paulo-SP (à venda pela livraria Postal Cães & Cia.
Clubes: Brasil - Clube do Cocker Spaniel Inglês de São Paulo (ACB), tel.: (011) 727-8764. Clube do Cocker Spaniel Inglês do Rio de Janeiro (CBKC), (021) 577-2626. Sociedade Paulista do Cocker Spaniel Inglês (CBKC), (011) 270-3341. Inglaterra - The Cocker Spaniel Club, tel.: (0044168) 483-3360.
Agradecemos aos membros do The London Cocker Spaniel Society (Kay Baudwin - presidente; Dolly Leach - responsável pela organização das provas de caça); aos veterinários Francisco Paulo Silva Dias e Luiz Fernando Lenzi, e ao demais entrevistados, inclusive pela revisão técnica desse texto feita pelos brasileiros.