Quando todos os redatores já começavam a traçar os motivos de uma forte queda da Sampdoria nos play-offs da Liga dos Campeões, Pazzini mudou o rumo dos textos. Os dorianos perdiam por 3 a 0, com um jogador a menos, mas viram o último esforço de seu camisa 10 recolocar o time na briga por uma vaga na fase de grupos do torneio.
A venda de Özil para o Real Madrid desfalcou o Werder Bremen de seu melhor jogador. Do lado da Sampdoria, o ataque com Cassano e Pazzini, além do entrosamento da base mantida da temporada passada, eram as grandes esperanças de classificação. Mas Cassano esteve apagado e, durante todo o jogo, só incomodou em dois ou três passes bem feitos.
Pazzini foi mais efetivo. Pegou poucas vezes na bola, mas teve um gol anulado por impedimento, acertou a trave de Wiese depois de belo drible em Fritz e foi decisivo com o gol de honra que permitiu aos blucerchiati sonharem com a classificação. Aos 44 minutos do segundo tempo, Stankevicius disparou pela direita e cruzou da intermediária para que ele marcasse, nas costas de Mertesacker.
O cruzamento de Stankevicius cria boa dúvida sobre as decisões de Domenico Di Carlo, estreante como técnico em competições europeias. Ele optou por improvisar o jovem zagueiro Volta como lateral, em detrimento ao lituano. Volta fez uma partida nervosa, só se recuperando quando foi ao miolo da defesa para cobrir a expulsão de Lucchini. Di Carlo, então, colocou Stankevicius em campo no lugar de Semioli, que pouco produziu. Em alguns minutos, o substituto fez mais pelo lado direito do que os dois que estiveram por ali até então.
A escolha de Tissone como titular também será discutida por algum tempo. Esperava-se que Poli tivesse continuidade, após grande temporada de estreia com a camisa da Sampdoria. Mas Di Carlo optou pelo argentino, que falhou na saída de bola que originou o primeiro gol do Werder Bremen e pôs todo o jogo a perder.