Premier League inicia sua ´maratona´ de fim de ano
Início/Inglaterra/Premier League inicia sua ´maratona´ de fim de ano
Neste sábado, terá início o período mais movimentado da Premier League. Enquanto os principais campeonatos europeus fazem uma pausa para o final do ano, as equipes inglesas terão pela frente uma seqüência de quatro jogos até 31 de dezembro. No primeiro dia da 'maratona', o Chelsea tenta tomar a liderança das mãos do Manchester United.
Os Blues (2º, 42 pontos) visitam o Wigan (12º, 22) com uma dúvida. O capitão John Terry permanece sem saber se terá condições de entrar em campo. O defensor se recupera de uma lesão nas costas e, caso não jogue, será substituído por Khalid Boulahrouz. O goleiro reserva Carlo Cudicini, com um problema muscular na perna, está em fase final de tratamento.
Também fora de casa, o líder Manchester United (44 pontos) vai a Birmingham enfrentar o Aston Villa (9º, 25). Os Red Devils tentam se recuperar da derrota por 1 a 0 para o west Ham no último fim de semana. O técnico deve mandar a campo a mesma equipe que iniciou o confronto com os Hammers. Entre os reservas, Evra e Smith lutam para se livrar de problemas físicos.
Invicto há seis partidas na Premier League, o Liverpool (3º, 31 pontos) almeja manter sua recuperação na tabela. Os Reds recebem o lanterna Watford (onze) para se distanciar do bloco que luta para ficar atrás apenas de Manchester United e Chelsea. Rafa Benitez escalará a mesma equipe que derrotou o Charlton por 3 a 0 na semana anterior.
O Arsenal (4º, 30 pontos) torce por um tropeço do Liverpool, mas também precisa cumprir sua parte para assumir a terceira posição. Os Gunners jogam contra o Blackburn (16º, 19) em casa sem Emmanuel Eboué. O defensor sofreu uma lesão no tornozelo e deve ser substituído por Djourou. Em compensação, os meias Tomas Rosicky e Mathieu Flamini, recuperados de lesões, voltam à equipe;