Para encontrar o bicho-pau, este comprido e ameaçador parente do gafanhoto, é preciso ter olho vivo. Ele some na vegetação. Mas o grandão aí é um dos insetos mais inofensivos que existem. Ele só come folha de goiaba. A fêmea tem uma espécie de catapulta no abdome que atira os ovos longe. Assim, a ninhada não é devorada de uma só vez por um predador
Sombra e umidade são uma festa para este besouro que dá nas plantaçõe de cacau – o fruto do chocolate, na Bahia. É outro ilustre desconhecido. A derrubada dos cacaueiros e sua substituição por cana-de-açúcar e pastagens ameaça extinguir a espécie antes mesmo de ela ser estudada.
O serra-pau é um besouro que corta madeira para comer. Apesar da pinta braba, é uma fera mansa: suas mandíbulas dentadas não matam ninguém, só cortam galhos. As larvas abrem vastas galerias nos troncos. Assim, o serra-pau passa boa parte do dia escondido sob a casca das árvores. Os macacos, que sabem disso, adoram comê-los
Devorar detritos, de qualquer tipo, é a maior virtude das baratas. Elas convertem porcarias em proteínas que servem de comida para uma infinidade de outros bichos.
O monstrinho aí do lado (aumentado duas vezes), não é nenhuma das oito espécies de baratas que infestam as cidades e horrorizam as donas de casa. Esta é silvestre e anda por todos os tipos de mata brasileira. A carapaça da cabeça e o corpo achatado não são um acaso: ela precisa deles para se esgueirar sob os troncos e folhas onde mora
Ao pronunciar a palavra inseto, você está se referindo a mais da metade de todas as espécies já catalogadas sobre o planeta. São 751 000 bichos distintos em um total de 1 413 000 espécies. Ao desfazer a última dobra deste pôster, você vai ver doze extraordinários exemplos dessa imensa fauna, todos brasileiros. O Brasil é o maior hábitat de insetos do mundo.
Nesta foto, aumentada duas vezes e meia, quase dá para sentir a maciez dos pêlos destas asas. Não, elas não atrapalham o vôo. Servem de camuflagem, ajudando o inseto a confundir-se com os troncos escuros e cobertos de musgos em que pousa. É verdade, parece um morcego.

Ganhou sim, em 1922. Só não pôde recebê-lo pessoalmente porque estava no Japão. Quem o representou na cerimônia de entrega foi o embaixador alemão na Suécia, que guardou a medalha e o diploma até a volta do cientista. O curioso é que o prêmio não foi dado pela contribuição mais famosa e importante de Einstein à ciência moderna – a Teoria da Relatividade – e sim por seus estudos sobre o efeito fotoelétrico. Trata-se do processo pelo qual a luz rouba elétrons dos átomos, descrito por ele em 1905. Einstein partiu do trabalho do seu conterrâneo Max Planck, que lançou as bases da física quântica, para demonstrar que a luz é formada por partículas – não só por ondas. “No ano em que Einstein foi premiado com o Nobel, a Teoria da Relatividade já estava formada, mas ainda era vista com cautela pela comunidade científica. Havia forte resistência a ela, especialmente na União Soviética e na própria Alemanha”, diz Shozo Motoyama, especialista em História da Ciência, da Universidade de São Paulo, USP.