'Asfalto branco' é aposta de Los Angeles contra o calor – Horizonte, educação e comunicação
segunda-feira, 02 outubro 2017 / Publicado em Notícias
As temperaturas estão cada vez mais intensas, seja qual for a estação do ano. Durante os períodos quentes, parece até que o ventilador e o ar condicionado não darão conta de nos refrescar. Enquanto as temperaturas não param de bater recordes, novas formas de se combater o calor têm sido descobertas. Um exemplo é a prefeitura de Los Angeles que, após as grandes ondas de calor, aderiu ao asfalto branco.
Denominada de CoolSeal ('selo fresco', em tradução literal para o Português), a pintura em cor clara diminui a temperatura do asfalto, por refletir os raios solares, e combate as "ilhas de calor".
Greg Spotts, diretor-assistente do departamento de manutenção de ruas da prefeitura de Los Angeles, está animado com os resultados. "Vimos que, em média, uma zona pintada com CoolSeal é entre 8 e 9 graus mais fresca que o asfalto escuro", comenta Spotts.
Por enquanto, 15 diferentes distritos receberam o asfalto branco, mas pretende-se estendê-lo a outros bairros e Estados. Pesquisadores apontam esta como a solução mais inclusiva para combater o calor, já que nem todos podem ter acesso a aparelhos de ar condicionado. Outro ponto preocupante sobre os aparelhos é o seu impacto ambiental.
"Os aparelhos de ar condicionado emitem hidroclorofluorcarbonos [fluidos de refrigeração conhecidos por sua sigla HCFC] e consomem energia, provocando o aumento dos gases do efeito estufa", explica Alan Barreca, professor de ciência do meio ambiente da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA).
Como funciona o asfalto branco
A iniciativa é inspirada em uma tinta utilizada pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos, que pinta as pistas de decolagem, para reduzir a temperatura e impedir que satélites espiões usem raios infravermelhos para localizar suas bases. A tecnologia reflete os raios solares, impedindo que o solo absorva o calor.
Para ser aplicada nas ruas de Los Angeles, a tinta passou por algumas modificações, para refletir ainda mais o Sol. Desta forma o asfalto branco promete diminuir em até 15oC a sensação térmica na região.
A aplicação do projeto custa US$ 40 mil por milha, cerca de 1,6 quilômetros, e tem durabilidade média de sete anos. Pesquisadores analisam o custo x benefício do projeto.
"Se 160 quilômetros de pavimento podem evitar a morte de uma única pessoa, vale a pena instalá-lo. E isso se só focarmos em salvar vidas. O calor extremo tem um efeito também nas hospitalizações, na saúde infantil e até na fertilidade. Levando em conta todos esses fatores, acredito que os benefícios do asfalto fresco superam os custos. Mas precisamos esperar para ver se isso é confirmado", aponta Barreca.