Segundo Al Haderi, os detentos eram “prisioneiros de guerra” capturados pelos houthis durante os confrontos contra as forças leais ao governo de Hadi. O prédio atingido é uma universidade utilizada pelos houthis como centro de detenção para opositores, incluindo civi.
Dhamar fica no sudoeste iemenita, a cerca de 100 quilômetros de Sana, a qual foi tomada pelos houthis em 2014. Com a queda da capital, Hadi foi obrigado a se exilar em Riad e a mudar para Áden a sede do governo reconhecido internacionalmente do país.