Tão importante quanto o conforto e a economia é a segurança das pessoas e do patrimônio que guardam no interior do lar.
Uma das principais aplicações domóticas em matéria de segurança é a detecção de intrusos na casa. Para isso, utilizam sistemas que detectam qualquer tentativa de arrombamento das portas e janelas, assim como movimentos estranhos no interior da casa.
Outra aplicação importante da domótica é a simulação da presença dos moradores na casa. Quando eles não se encontram em seu lar são postos em funcionamento, de maneira aleatória ou programada, distintos sistemas que acendem a iluminação ou alguns acionam aparelhos de áudio ou de televisão.
Os avanços no campo da eletrônica possibilitam o controle de acesso à casa mediante um sistema de identificação biométrica (baseado em leitores de retina ou detectores de digitais) ou de cartões com chip. Também permitem a vídeo-vigilância e o controle remoto e em tempo real, por internet, da casa e a obtenção de informação acerca de seu estado.
A detecção de possíveis incêndios na casa é outra aplicação da domótica ligada à segurança. Para isso é necessário instalar aparatos capazes de detectar fumaça, as mudanças drásticas de temperatura e a presença de chamas nos cômodos. Quando se detecta o incêndio, o sistema ativa um alarme local ou um mecanismo de alerta remoto que, mediante uma chamada telefônica, solicita a intervenção dos bombeiros. Esse sistema pode cortar de forma imediata a passagem do gás, com a finalidade de evitar uma explosão como consequência das chamas.
Também existem sistemas para detectar vazamento de gás. Esses baseiam-se em um conjunto de sensores instalados na cozinha e nos lugares onde o gás é utilizado. Com ele evita-se tanto o desperdício do gás como também se reduz o risco de que se produza um incêndio ou de que os moradores da casa se intoxiquem. Há dispositivos semelhantes para prevenir fugas de água.
Há também um beneficio adicional dessas aplicações: as companhias de seguros reduzem os custos da proteção doméstica de uma casa com esses aparatos.
Importante para o conforto em uma casa moderna, a climatização é uma das aplicações mais destacadas da domótica, sobretudo em zonas geográficas onde se registram temperaturas extremas. Assim, a informática é utilizada para o controle tanto do ar-condicionado quanto dos sistemas de calefação.
Na medida em que cada área da casa requer condições térmicas diferentes, a instalação do sistema de climatização domótico deve atender às particularidades dos distintos espaços domésticos. Assim, torna-se necessário levar em conta que existem algumas áreas da casa que utilizam o sistema durante o dia e outras que, como os dormitórios, utilizam à noite. Igualmente, a domótica leva em conta que, em virtude da orientação da casa, existem quartos com maior incidência solar. Essa distinção permite que os sistemas de calefação domóticos economizem energia, sem diminuir o conforto, ao climatizar somente as áreas que, seja pelo tipo de uso ou localização, de fato o necessitem.
Para economizar energia, o sistema pode ser programado para oferecer uma temperatura confortável quando os usuários se encontrem em casa e reduzir a temperatura em maior o menor grau, dependendo do tempo que eles passem fora.
Atualmente, existem sistemas de climatização tão flexíveis que permitem ao usuário modificar o nível de temperatura em qualquer momento do dia ou da noite sem alterar a programação. Igualmente, o usuário pode alterar o modo de funcionamento do sistema, passando do automático ao manual, se, por alguma razão, deseja manter uma temperatura uniforme em toda a casa.
Ao redor da domótica surgiu uma crescente indústria formada por fabricantes de aparelhos eletrodomésticos e eletrônicos, empresas de hardware e software e arquitetos e engenheiros especialistas na tecnologia do lar.
A aquisição de alguns desses aparelhos pode ser um primeiro passo em direção a um lar domótico. Uma passagem mais decisiva seria a adaptação de um lar convencional ao sistema domótico e, um salto definitivo, a construção de uma casa desse tipo desde os alicerces. Para levar o projeto a cabo, é recomendável analisar, preferencialmente com a assessoria de um especialista, as necessidades de cada um dos moradores, a extensão e a distribuição da casa, assim como os recursos financeiros disponíveis para a construção, o equipamento e a manutenção.
Dados divulgados pela Associação Brasileira de Automação Residencial (Aureside) indicam que o mercado global da domótica tem projeção de crescimento anual de 11,36% entre 2014 e 2020. Estima-se que, no Brasil, 300 mil casas possuem automação. Porém, o potencial atual para fornecimento de equipamentos para 1,8 milhão de casas.
Para difundir a domótica, algumas empresas construíram protótipos de casas inteligentes com o nome de Microsoft Home, nos Estados Unidos; FutureLife, na Suíça; inHaus, na Alemanha; HomeLab, na Holanda.
Como toda nova tecnologia, a domótica não é acessível para todos em razão do seu alto custo. Porém, como ocorre com toda novidade tecnológica, conforme se propague seu uso, o preço cairá consideravelmente, permitindo a massificação das casas inteligentes.
Essa realidade – mais ou menos distante em cada parte do globo – permitirá que milhões de famílias em todo o mundo possam entrar no que se considera a casa ideal do século XXI.
Cada vez mais conceitos da Internet das Coisas (Internet of Things – IoT) vêm sendo aplicados na domótica. A IoT engloba processos que envolvem objetos conectados em rede e que produzem e/ou processam informações em tempo real e de forma autônoma. Segundo a Consultoria Gartner, até 2020 teremos 1,39 bilhão de sensores conectados nas cidades para atendimento das metas de sustentabilidade e mudanças climáticas, representando 20% de todas as coisas conectadas em uso.
Pensar numa forma de agregar tecnologia aos serviços públicos é pensar no modelo de smart city (cidade inteligente). Esse novo formato não é uma simples novidade, trata-se de um modelo inovador para sobrevivência de todo um sistema.