CULTURA GASTRONÔMICA - Grandes Datas Festivas - Dia dos Namorados - Santo Antônio e sua História
A ÉPOCA DE SANTO ANTÔNIO
Santo Antonio viveu na primeira metade do século 13, em plena Baixa Idade Média, um dos momentos mas turbulentos da história européia, quando lutas políticas e religiosas assolavam todo o continente.
Nessa época, desenvolviam-se as cidades extra-muros - os burgos - e uma nova classe social de artesãos, mercadores, banqueiros, notários e médicos ascendia na sociedade e no poder: a burguesia.
Na Europa, formavam-se as nacionalidades sob a égide do Sacro Império Romano-Germânico e os exércitos dos anglos, francos e germanos, dominados pelo espírito das Cruzadas, combatiam os turcos muçulmanos no Oriente (a Terra Santa) e os berberes muçulmanos no Ocidente (Península Ibérica).
Em Portugal, reinavam Sancho I, filho de Afonso Henriques, empenhado em alargar o território e proceder ao seu povoamento. Afonso II, neto do Fundador, que se envolveu em lutas civis contra suas irmãs, fato que motivou a perda dos territórios já conquistados ao Sul do rio Tejo, e Sancho II, filho deste último, grande conquistador, que se envolveu em questões com a Igreja Católica e com o papado e foi excomungado e deposto pelo Papa Inocêncio IV a favor do irmão Afonso III, conde de Bolonha.
CARREIRA MILITAR PÓSTUMA
Santo Antônio de Lisboa passou à História, também por sua singular e notável carreira militar póstuma, de Soldado a Coronel.
Vários países, em especial Portugal, Espanha e Brasil, conferiram graduações, postos, insígnias e honrarias militares a Santo Antônio.
Tudo começou em Portugal, quando, em 1668, D. Pedro II, Regente do Reino, deu ordens para que o Santo fosse recrutado e sentasse praça como soldado raso, no 2º Regimento de Infantaria, em Lagos, sendo promovido, em 1683, a Capitão e, em 1780, a Coronel.
O Brasil foi o país que mais galardoou Santo Antônio, por intermédio de promoções e honorificências castrenses. Na Bahia, ele foi Soldado, Alferes, Capitão,Sargento-Mor e Tenente-Coronel de Infantaria, com o respectivo soldo. Em São Paulo, foi Coronel. Em Goiás, Capitão. Na Paraíba e no Espírito Santo, foi Soldado. Capitão de Cavalaria, em Vila Rica/MG. Em Pernambuco, foi Tenente de Artilharia e Capitão; em Igarassu, ainda em Pernambuco, não havendo quartel na cidade, Santo Antônio foi eleito Vereador, com o título de "Protetor da Câmara". No Rio de Janeiro, foi Soldado, Capitão, Sargento-Mor e Tenente-Coronel ("vencendo soldo, de oitenta mil réis mensais", pago até alguns anos após à proclamação da República).
As promoções de Santo Antônio a Sargento-Mor (Major) e a Tenente-Coronel de Infantaria se deram pelos Decretos de 14 Jul 1810 e de 25 Nov 1814, expedidos por Cartas Régias, com a rubrica do Príncipe Regente D. João, futuro D. João VI.
Protetor dos pobres, que auxilia na busca de objetos ou pessoas perdidas, o amigo nas causas do coração. Assim é Santo Antônio de Pádua, frei franciscano português, nascido em Lisboa, que trocou o conforto de uma abastada família burguesa pela vida religiosa. Como? Por que? São perguntas que só encontram resposta à luz da fé.
Santo Antônio nasceu entre 1191 e 1195 (a data aceita oficialmente é a de 15 de agosto de 1195), e recebeu no batismo o nome de Fernando. Ele era o único herdeiro de Martinho de Bulhões, cavaleiro do rei Afonso II de Portugal e Maria Teresa Taveira Azevedo, aparentada com Failo I, o quarto rei das Astúrias. Seus pais professavam uma grande fé, tinham hábitos honestos e se distinguiam por sua enorme prodigalidade para com os mais necessitados.
Sua infância foi tranqüila, sem maiores emoções, até que, aos 15 anos, ele resolveu seguir a carreira religiosa. A escolha recaiu sobre a ordem de Santo Agostinho e ele ingressou no Mosteiro de São Vicente de Fora dos Agostinianos, nos arredores de Lisboa. Depois de passar dois anos nesse convento, estudando e lecionando, pediu transferência para o Mosteiro de Santa Cruz de Coimbra.
Os primeiros oito anos de vida do jovem frei, passados nas cidades de Lisboa e Coimbra, foram dedicados ao estudo. Nesse período, nada escapou a seus olhos: desde os tratados teológicos e científicos às Sagradas Escrituras. Sua cultura geral e religiosa era tamanha que alguns dos colegas não hesitavam em chamá-lo de "Arca do Testamento". Em 1219 ele ordenou-se sacerdote.
Reservado, Fernando preferia a solidão das bibliotecas e dos oratórios às discussões religiosas. Bem, pelo menos até um grupo de franciscanos cruzar seu caminho. O encontro, por acaso, numa das ruas de Coimbra, marcou-o para sempre. Eles eram jovens diferentes, que traziam nos olhos um brilho desconhecido. Seguiam para o Marrocos, na África, onde pretendiam pregar a Palavra de Deus e viver entre os sarracenos.
A experiência costumava ser trágica. E, daquela vez, não foi diferente. Como a maioria dos antecessores, nenhum dos religiosos retornou com vida. Depois de testemunhar a coragem dos jovens frades, Fernando decidiu entrar para a Ordem Franciscana e adotar o nome de Antônio, numa homenagem a Santo Antão. Disposto a se tornar um mártir, ele partiu para o Marrocos. Mas Deus tinha outros planos!
Após um ano de catequese nesse país africano, Antônio contraiu uma febre, ficou tão doente que foi obrigado à voltar para a casa. Mais uma vez, os céus lhe reservava novas surpresas. Uma forte tempestade obrigou seu barco a aportar na Sicília, no Sul da Itália. Aos poucos, recuperou a saúde e concebeu um novo plano: decidiu participar da assembléia geral da ordem em Assis, em 1221. E, deste modo, conhecer São Francisco pessoalmente.
É difícil imaginar a emoção de Santo Antônio ao encontrar seu mestre e inspirador, um homem que falava com os bichos e recebeu as chagas do próprio Cristo... Infelizmente, não há registros deste momento tão particular da história do Cristianismo. Sabe-se apenas que os dois santos se aproximaram mais tarde, quando o frei português começou a realizar as primeiras pregações. E que pregações! Santo Antônio era um orador inspirado. Suas pregações eram tão disputadas que chegavam a alterar a rotina das cidades, provocando o fechamento antecipado dos estabelecimentos comerciais.
E do que falava o santo? Em geral, das Santas Escrituras e das heresias (falsas doutrinas), muito comuns naquela época. Assim, de pregação em pregação, de povoado em povoado, o santo chegou a Pádua. Lá, converteu um grande número de pessoas com seus atos e suas palavras. Foi para essa cidade que ele pediu que o levassem quando seu estado de saúde piorou, em junho de 1231. Santo Antônio, porém, não resistiu ao esforço e morreu no dia 13, no convento de Santa Maria de Arcella, às portas da cidade que batizou de "casa espiritual". Tinha apenas 36 anos de idade.
O pedido do religioso foi atendido dias depois, com seu enterro na Igreja de Santa Maria Mãe de Deus. Anos depois, seus restos foram transferidos para a enorme basílica, em Pádua. O processo de canonização de frei Antônio encabeça a lista dos mais rápidos de toda a história. Foi aberto meses depois de sua morte, durante o pontificado de Papa Gregório IX, e durou menos de ano. Em 1946, foi proclamado doutor da Igreja pelo papa Pio XII, que o considerou "exímio teólogo e insigne mestre em matérias de ascética e mística".
Graças a sua dedicação aos humildes, Santo Antônio foi eleito pelo povo o protetor dos pobres. Transformou-se num dos filhos mais amados da Igreja, um porto seguro ao qual todos – sem exceção – podem recorrer.
Uma das tradições mais antigas em sua homenagem é, justamente, a distribuição de pães aos necessitados e àqueles que desejam proteção em suas casas - reza a lenda que guardado no pote de farinha de trigo da casa (ou açúcar, ou arroz), garante até o próximo junho fartura e harmonia a seus moradores.
Nós herdamos dos portugueses e dos italianos a devoção a Santo Antônio e ela constitui um dos elementos integrantes da tradição religiosa do povo brasileiro. Esteve presente desde o Inicio da evangelização e continua vivo em nossos dias, com milhões de fiéis espalhados pelo Brasil afora. O dia 13 de junho, é feriado em diversos municípios portugueses e brasileiros.
Por aqui, também, ele é reverenciado como protetor dos pobres e como casamenteiro. Embora as festas populares de Santo Antônio sejam cada vez mais raras, as simpatias relacionadas a ele são muitas e continuam populares por todo País. Uma das mais conhecidas, é utilizada por moças solteiras, desejosas de se casar, que o colocam de cabeça para baixo atrás da porta ou dentro do poço ou enterram-no até o pescoço. Fazem-lhe o pedido e enquanto não são atendidas, lá fica a imagem de cabeça para baixo.
Outra tradição Antonina que herdamos, foi a do "Pãozinho de Santo Antônio", que, nas cidades do interior, e mesmo nas capitais, são distribuídos gratuitamente pelos padres aos fiéis que vão às igrejas no dia 13 de junho para buscá-lo. O pão é bento e, acredita-se, que se colocado junto aos demais mantimentos, estes jamais faltarão nas casas dos que assim procederem. Outra variação dessa mesma tradição, muito comum entre a classe burguesa das grandes cidades paulistas, principalmente, é dar aos pobres, no dia 13 de junho, um determinado número de quilos de alimentos, correspondente ao peso da pessoa que fez a promessa a Santo Antônio.
Em certas zonas paulistas, na Serrana, na Mantiqueira, Santo Antônio recebe um vintém para achar os animais perdidos nas capoeiras; para o porco alongado voltar ao chiqueiro, uma pequena moeda de cobre é colocada sob a imagem.
Santo Antônio, também, se faz representar no sincretismo religioso brasileiro. No Candomblé e na Umbanda, ele é Ogum, o orixá senhor das guerras, protetor de todos os profissionais ligados ao ferro e, por isso, nos locais que lhe são consagrados, ele é representado por instrumentos de ferro forjado alinhados sobre uma haste de ferro: lança, espada, enxadas, torquês, facão, ponta de flecha, enxó, símbolos de suas atividades.
A cidade mantém características medievais, com ruas estreitas e irregulares, cingidas de arcos. Ali viveu Dante e morreu santo Antônio de Lisboa (ou de Pádua). A cidade abriga tesouros do Renascimento, como a estátua eqüestre do Gattamelata (Erasmo da Narni) de Donatello; afrescos de Giotto, na igreja de Santa Maria dell'Arena; e de Mantegna, na igreja dos Eremitani, quase destruídos na segunda guerra mundial. A basílica del Santo data do século 8.
Basílica de Sto. Antônio
A BASÍLICA DEL SANTO
Nossa Senhora com a Criança, São Francisco e Santo Antônio
Obra de Donatello - Basílica de Santo Antônio - Pádua
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O livro é o seu atributo mais antigo.
Representa o Evangelho e a sabedoria de Antônio, primeiro mestre de Teologia da Ordem dos Frades Menores e doutor da Igreja. Lembra o pregador que arrebatava as multidões com as palavras do Evangelho. Por sua sabedoria bíblica, o Papa Gregório IX chamou-o de "Armário (Arca) do Testamento"
É um atributo que aparece desde a primeira hora e sempre teve como objetivo mostrar que ele foi um frade franciscano. No século 15, apareceram algumas breves representações que mostravam o santo com um hábito cinza, dos penitentes ou mendicantes; o corte tonsurado do cabelo tem o mesmo significado.
1- Em cima do livro: em geral, aparece sobre o livro aberto que o santo tem na mão, em gesto de quem abençoa, ou, usando um gesto de origem grega, com os dedos médio e indicador levantados, juntos, como a chamar a atenção para alguém que vai falar (no caso, o santo, pregando); o estar em cima do livro (Bíblia) evoca a característica de Frei Antônio como pregador do Verbo encarnado; o menino, segundo algumas fontes, nos primeiros tempos, não seria Jesus, mas as crianças, por quem o santo tinha enorme predileção; numa obra de El Greco, o menino (Jesus) aparece como brotando das páginas do livro, onde Antônio mostra a revelação do Verbo.
2- No colo do santo: em outras representações, o livro aparece de lado, e o menino Jesus está no colo de Antônio, numa atitude de extraordinária familiaridade, acariciando-lhe o rosto.
3- Sendo mostrado ao santo, pela Virgem Maria: um quadro (reproduzido em alguns "santinhos", mostra a Virgem apresentando o Filho à adoração de Antônio).
A cruz na mão (do século 16) pode significar duas coisas: o espírito missionário do santo, ou, seu desejo de tomar-se um mártir da fé.
O lírio é um símbolo-atributo que aparece nas representações artísticas após o século 15 e se torna muito popular; tem dois significados: o mais antigo remete a Pádua; o lírio é a flor da estação na qual Antônio morreu; é a flor do campo, ornamental, perfumada,medicinal e frágil. O outro significado simbólico, posterior ao primeiro, refere-se à pureza, à castidade, à pobreza e ao vigor do testemunho de vida, na entrega do coração virginal a Deus. Há ainda um terceiro atributo, paralelo: a natureza, mostrada, pelos franciscanos, como sinal de Deus.
Os pés desencontrados
Se observarmos as imagens de Santo Antônio, veremos que seus pés não estão um ao lado do outro, mas um mais à frente do outro; trata-se de um indicativo de "em marcha", "a caminho", atitude que sempre caracterizou seu trabalho
A fisionomia adolescente
Em certas obras de arte antigas (séculos 16-18) vê-se o santo distribuindo o "pão dos pobres"; esse atributo é o mais recente; apareceu em Messina, na Sicília, em meados do século 19, durante uma época de fome.
Para explicitar que Santo Antônio era um homem de oração, a iconografia do século 16 representou-o com um terço pendurado à cintura. O terço foi criado por São Domingos de Guzman, utilizando antigos modelos orientais.