Os poucos relatos que temos de Davi antes de sua unção, estão no capítulo 16 de 1 Samuel. Ele era um jovem dedicado que vivia na casa de seu pai, e cuidava dos rebanhos. Fica evidente no contexto do capítulo 16, e nos capítulos subsequentes que a pessoa de Davi não era muito valorizada, apesar dos seus evidentes dotes.